Вернуться к нашему разговору получилось только под утро, когда игроки соизволили покинуть нас, проще говоря, когда у них закончились деньги.
Мне спать не хотелось, сказывалась дневное рандеву с подушкой и пледом, а Костик был слишком возбужден тем, что я начала благосклонно относиться к его дурацким коктейлям. Глаза у этого предпринимателя так и горели.
Так с чего ты взял, что летом все три месяца будет хорошая погода? задала я вопрос, не дававший покоя.
Так по народным приметам же! незамедлительно отозвался парень.
По каким таким приметам? Я что-то ничего народного и примечательного не наблюдаю.
Костя снисходительно улыбнулся.
Ну вообще-то неудивительно, ты и так туго соображаешь, а уж под утро Я не выдержала и отвесила этому негодяю подзатыльник. Ладно, ладно, я постараюсь контролировать свой неудержимо прекрасный сарказм. Я хмыкнула. Так вот, продолжил он с умным видом, народные приметы гласят, что если февраль будет холодным и снежным, то все лето будет жарким!
Я задумалась, потом нахмурилась, потом почесала в затылкеничего из этого не помогло вспомнить приметы, хотя бы отдаленно напоминающие сказанное.
Что за чушь ты несешь?!
Костик не стал отстаивать приметы, а просто сказал:
Ну, может быть, не народные, может, даже не приметы Но это же логично! Зима холодная, значит лето жаркое. А когда зима ни то ни се, то и лето соответствующее. Согласись!
Я вздохнула, что же мне с этим чучелом предприимчивым делать?
То есть ты собрался основывать свой бизнес на какой-то необоснованной логике?
Охранник начал кипятиться.
Почему это необоснованной? Да что бы ты понимала! Это у вас, женщин, логика на все лапы хромает, а у нас, мужчин, особенно таких великолепных и гениальных как я, она железная и и логичная! Вот!
Я довольно-таки недружелюбно посмотрела на эту самодовольную рожу. Начала было подбирать подходящий остроумный ответ, но внезапно вспомнила про свой коварный план, который состоял в том, чтобы поводить Костика за нос некоторое время, в течение которого он будет работать за меня ночами. Сделаю вид, что соглашаюсь, а потом, уже в середине весны, придумаю, как отмазаться от идеи сделать из меня бизнес-леди.
Я подняла руки.
Все-все, я сдаюсь, гениальный ты мой! Куда ж нам, бабам-дурам, до логичного мужского ума. Что от меня требуется?
Костик картинно вздохнул.
Вот видишь, ты даже элементарных вещей не понимаешь. Инвестиции от тебя требуются. Ин-вести-ции!
Я раздраженно пробурчала:
Всем вам от меня только деньги нужны. Я надеюсь, мы хоть пятьдесят на пятьдесят инвестировать будем?
Ну конечно! Гусары женщин не обижают!
Вообще-то гусары денег не берут, а ты их с меня требуешь. И кстати, я решила немного повозмущаться, а то еще заподозрит чего, если слишком спокойной буду, где ты тут женщину увидел?
Кофе будешь? это предложение у Костика стало излюбленной фразой для перемирия.
Давай.
Когда он принес две кружки, я уже придумала, что сказать.
В общем, давай так. Если мне удастся найти денег для вложения в наш «бизнес», я не удержалась и язвительно произнесла это слово, я в деле, но если нужной суммы не наберетсяне обессудьте.
Вот так вот. Заранее подготовленные пути отступления. А весной только и останется, что придумать поломку в машине, ремонт которой будет стоить кучу денег.
Но реакция Костика мне не понравилась. Он как-то загадочно хмыкнул и сказал:
Не волнуйся, деньги у тебя будут. И не давая мне вставить ни слова, спросил: А твой полицейский хахаль тебя ревновать не будет?
Я аж поперхнулась кофе.
К кому, к тебе?
Охранник приосанился.
А к кому еще?
Такая мысль мне и в голову никогда не приходила, да и Миша изрядных собственнических поползновений никогда не проявлял. Поэтому я сказала как можно более ехидно:
Кто ж к такому придурку ревновать станет!
Костик нисколько не обиделся, только коротко хохотнул.
А возражать не станет, что ты на пляже будешь полуголая разгуливать?
Тут уж я фыркнула, как раздраженная кошка.
Пусть только попробует! Я ему потом возражу!
Костик хлопнул в ладоши, подводя итог:
Вот и славненько! А теперь вали спать, мой дорогой бизнес-партнер. Смотреть на тебя тошно.
«И как меня угораздило во все это впутаться?» подумала я в сотый раз, глядя то на нашу «золотую жилу», именуемую бунгало, то на пока еще не зеленое озеро. Костик в это время цеплял под соломенную крышу баннер, гласящий, что здесь продаются лучшие на всем пляже освежающие коктейли. В руках я держала второй баннер, который должен будет украсить другую сторону нашего нового рабочего места. На нем мы уверяли, что морковный соклучшее средство для ровного загара. Внести морковный сок в меню было идеей любительницы солярия, то есть моей, когда я внезапно осознала, что вляпалась в это безумие по уши и даже внесла задаток за аренду.
Вообще мое теперешнее пребывание на пляже стало следствием ужасно несчастливого стечения обстоятельств. А начал все Вадик, будь он неладен.
В одно, как мне тогда казалось, счастливое рабочее утро мой администратор ввалился в зал, сгибаясь под тяжестью коробки, но улыбаясь при этом во все свои тридцать два зуба. Сияющий Вадикэто явление очень необычное, поэтому я чрезвычайно заинтересовалась. Он прошел, покряхтывая, мимо меня и направился в комнату с сейфом. Я, конечно же, незамедлительно пристроилась ему в хвост. Но в комнате мой босс, не говоря ни слова, развернул меня лицом к двери и бесцеремонно вытолкал в зал, нагло закрыв дверь перед носом и едва не стукнув ею по лбу. После этих манипуляций, я воспылала таким любопытством, что готова была лезть на ближайший игровой аппарат, над которым под самым потолком имелось окошко, выходящее аккурат в комнату с сейфом.
Аппарат выглядел ненадежно, к тому же сверху был полукруглым, а свалиться с него мне никак не хотелось, поэтому я для начала забарабанила в дверь.
Вадик! Что ты там делаешь?
Он зарычал в ответ:
Отвали, Каролина, иди работай!
Мне нужно к сейфу!
Обойдешься!
Я обиделась. «Обойдешься!» Да пусть подавится своими секретиками! Закрыть его там, что ли? Только вот ключ от второго замка, который изнутри не открыть, лежал в сейфе. Подпереть дверь? Я минуту раздумывала над этой идеей, а потом выкинула ее из головы как опасную для жизни. Разъяренный Вадикзрелище не для слабонервных: если он меня не прибьет, так со страху помру.
Ждать пришлось довольно долго. Каюсь, я позорно подслушивала под дверью, уж больно загадочно было поведение администратора. Из комнаты с сейфом доносились позвякивание, стук роняемых предметов, еле слышное сопение и вполне внятные ругательства.
Уловив, что в помещении стало тихо, я на цыпочках отбежала от двери и кинулась в другой конец зала, по пути прихватив пачку сигарет с зажигалкой с барной стойки и на ходу пытаясь прикурить. Когда администратор выглянул из комнаты, я сидела на диване, всем своим видом демонстрируя крайнее недовольство. Он заорал:
Сюрприииз! и выкатил большое офисное кресло. Смотри, какой трон я тебе привез! И сам собрал!
Молодец какой, сам собрал он! Прямо надо было из этого такую тайну делать.
Садись, я тебя покатаю!
Я в изумлении посмотрела на Вадика, похоже, кто-то здесь тронулся умом. Ах, ну да, говорят, весной у тех, кто с головой не дружит, обострение начинается С психами, как известно, не спорят, поэтому я только тяжело вздохнула, потушила даже наполовину не скуренную сигарету и уселась в кресло.
Мы совершили круг почета по залу, Вадик толкал кресло сзади. Потом он проникновенно спросил:
Удобно?
Удобно, пробурчала я.
Вот и хорошо! Ты даже можешь ездить на нем к аппаратам, представляешь? Как королева берешь и подъезжаешь, и ноги уставать не будут
Я насторожилась, заботу этот эгоист проявлял в крайне редких случаях, и как правило, такая забота всегда выходила мне боком.
Таааак, протянула я, что тебе надо?
И изогнулась в кресле, чтобы посмотреть ему в лицо. Вадик зажмурился, а потом выпалил:
Я забираю Аню в другой зал!
Ах ты ж жучара такой!
Нет!!!
Каролиночка, залебезил этот лицемер, Каролиночка, ну ты ведь знаешь, что там работали только две девочки, а теперь одна уходит и работать некому!
Возьми из другого зала! рявкнула я и встала с кресла, чтобы выглядеть внушительнее. Хотя даже в вертикальном положении едва доставала ему до плеча. Тогда я уперла руки в боки и как можно более грозно прорычала: Нет!
Заработаешь в два раза больше денег!
Нет! Посмотри на меня! И так Костик иначе чем пугало огородное меня не называет! Когда мне спать вообще?
Вадик приобнял меня за плечи и повел к дивану, успокоительно приговаривая:
Ты очень хорошо выглядишь, а небольшие синячки под глазами только подчеркивают глубокий черный цвет твоих глаз Тут я не выдержала и попыталась ударить его локтем в бок. Не вышло. Он уловил движение в самом начале и крепче прижал к себе, не давая размахнуться. Будешь выгонять всех в четыре утра и закрываться
Тут уж я пренебрежительно фыркнула. Надо же, разрешает он в четыре утра выгонять всех, да мы давно уже после трех ночи не работаем! Ну ладно, не буду расстраивать босса и рассказывать, какие у него непутевые работнички.
Надолго? как можно суровее спросила я.
Да на месяц два он замялся, ну, максимум три! Там эта Эльза пузатая ребенка родит, немного дома посидит и назад вернется.
Пузатая Эльза была колоритной фигурой и в своем роде местной достопримечательностью. В игровых залах она трудилась уже просто неприличное количество лет и успела заработать определенный авторитет. По крайней мере, когда она забеременела, в зале запретили курить. Теперь это был единственный некурящий зал во всем городе. Вадика я понимала, нельзя на место Эльзы брать новую девочку, потому что потом ее, то есть эту девочку, некуда будет девать. Когда грозная оператор вернется на свое место, в зале их должно быть двое с нынешней напарницей. Они категорически не хотели пускать к себе в зал третьего человека, работали сутки через сутки, потому что так зарабатываешь больше. Уж не знаю, как собралась Эльза работать в таком графике с грудным младенцем, но судя по тому, что сейчас ей нужна была просто замена на время, как-то собиралась.
Тем временем Костик принес нам кофе. Не иначе как эти двое в сговоре, промелькнула мысль, чтобы мой охранник да добровольно вот так притащил кофе Только когда ему что-то надо. Вадик предложил мне сигаретку и даже попытался ее подкурить, но я пресекла столь любезные действия.
На три месяца максимум, повторил он.
Ладно, сдалась я, но если у меня испортится за это время характер, чтобы даже писка по этому поводу не слышала!
Вадик хихикнул.
Да куда там еще больше портиться посмотрел он на мое лицо и осекся, я имел в виду, что такой ангельский характер ничем испортить невозможно!
Я махнула рукой.
Помолчи, пожалуйста. Тебе еще с девочками нужно поговорить, вдруг они не согласятся.
Вадик придал своему лицу самое милое выражение, на какое эта бандитская рожа была способна.
А они уже все знают и согласны.
Ах, согласны они! Значит, сговорились все за моей спиной, а потом просто перед фактом Каролину поставили. Ну ладно, я им еще отомщу! Тут в голове появилась новая догадка. Я грозно сдвинула брови и пробасила:
Ты их запугал?
Вадик состроил невинную мину.
Каролина, да как можно
Значит, запугал! резюмировала я.
Да нет же! Ну, может, повысил немного голос, когда они не проявили должного энтузиазма
Ах ты ж гад такой! вырвалось у меня. Тут же подумалось, что обзывать босса не самая хорошая идея, но нет, заслужил! Знаю я, как он «немного повышает голос», девочки потом, наверное, еще долго на подгибающих от страха ногах передвигались и нервно трясущимися руками пытались сигарету зажечь, которую только с пятой попытки из пачки достали.
Но Вадик ничуть не обиделся на столь нелестную характеристику собственной персоны. Он засмеялся и констатировал:
Все равно тебе теперь деваться некуда, после такого-то подарка! и он указал рукой на офисное кресло.
Следующий сюрприз преподнесла мне уже коллега Настя, с которой мы оставались в зале вдвоем в качестве работников. Она заявилась принимать смену ни свет ни заря, а именно в восемь утра, тогда как пересменка у нас в десять часов.
Статистику я всегда снимаю перед тем, как лечь спать, поэтому пока я спала, она потихоньку все проверила, а потом пришла будить меня. Статистикаэто цифры на игровом аппарате, а проверять нужно, чтобы цифры на экране соответствовали написанному на листочке, который мы сдаем после каждой смены. Своего рода отчет.
Каролиночка, потрясла она меня за плечо, я тебе тут пирожное принесла, суфле, твое любимое. Или ты сначала сигаретку хочешь?
Я энергично потерла глаза, пытаясь заставить свою сонную голову соображать поживее. «Каролиночка» ничего хорошего не сулит, сюсюканье Вадика это вчера доказало. Подозреваю, на «Каролиночку» у меня скоро глаз дергаться начнется. А нервный тик при упоминании собственного имени, согласитесь, не есть хорошо.
Дай я умоюсь сначала. Голос со сна был хриплым.
Нет-нет, давай сначала кофейку Костик! Что стоишь столбом, кофе сюда быстрее! Вот, пироженку возьми, суетилась Настя.
Тааак. Я попыталась грозно сдвинуть брови. Тебе-то что от меня надо?
Коллега сейчас очень похожа была на лису, которая метет хвостом.
Тут такое дело я не могу сутки через сутки работать
Я рывком села на нашей импровизированной постели из сдвинутых стульев и едва не провалилась в щель между ними. Настроение это не улучшило, кажется, растянула запястье, когда пыталась не упасть.
Значит, двое суток через двое будем работать.
Настя потупила глазки.
Тут такое дело
Я взревела:
Ну-ка заткнись! Никаких дел!
Она собралась с духом и выпалила:
Я еще на той неделе записалась в автошколу, занятия пропускать не могу, поэтому работать нужно по графику сутки через двое. А раз мы только с тобой остались, то придется тебе работать двое через сутки. Прости, пожалуйста!
Да твою ж мать!
Тогда зачем ты соглашалась Аню отпускать?! Надо было сказать Вадику, пусть ищет других работников!
Ну ты же можешь в таком графике работать! Сколько ты в прошлый раз так продержалась? Полгода? А тут всего каких-то три месяца! Зато потом, летом, я за тебя буду работать, когда вы с Костиком станете на пляже коктейли продавать! и умоляюще посмотрела на меня.
Когда она произносила последние слова, появился охранник с двумя дымящимися чашками. Я одарила его таким взглядом, что он ойкнул, сунул кружки Насте в руки и поспешил исчезнуть с моих глаз. Вы посмотрите на него, всем уже разболтал о нашем «бизнесе», а я ведь даже еще не согласилась! Я таким рывком выхватила кофе из рук Насти, что едва не пролила все на себядосталось пледу и немного подушке. Запястье, которое я потянула, тут же отозвалось тупой ноющей болью.
Ой, не переживай, затрещала Настя, я все сама постираю!
А я кипятилась все сильнее. По большому счету из-за того, что зналасоглашусь. Буду работать двое суток через одни. В нашем коллективе процветала взаимопомощь, особенно когда случались серьезные события. У всех здесь была насыщенная жизнь: практически все учились, очно или заочно, многие заканчивали автошколу, параллельно занимались еще какими-то важными делами. А успевали все только потому, что всегда выручали друг друга и подменяли. Когда требовалось, работали и по двое суток, а то и по трое, приезжая домой на несколько часов только чтобы принять душ. Нынешние события же нельзя было назвать пустяковыми. Одна рожает, другая ее подменяет, третья в автошколу записалась и наверняка уже заплатила за нее.
Мне же диплом надо писать, сделала я последнюю попытку.
Ну и чудненько, будешь здесь писать. Ноутбук у вас есть, Андрюха оставляет, а пока ты будешь грызть гранит науки, Костя станет за тебя работать.
Я одним глотком допила кофе, которого после моих нервных движений руками осталось на дне, и пожаловалась:
Я не хочу.
Каролиночка, ты наша единственная надежда, погладила меня по головке Настя, если нужно будет прям срочно куда-тобудем просить девочек из другого зала. В крайнем случае у нас есть Костик. Костик, ты же будешь за Каролину работать? заорала она в сторону зала.
Да, да, конечно буду! поспешил заверить этот предатель, судя по звукам, находившийся где-то рядом, скорее всего с другой стороны барной стойки.