Ни трупа, ни требования о выкупе Да, я более чем уверен: с ним все в порядке. Думаю, у Михаила были причины так поступить.
Какие могут быть причины у нормального человека бросить все и исчезнуть? закричала я.
Ира! одним взглядом осадил меня Олег. Что-что, а смотреть он умел, его даже Мишка при почти двухметровой комплекции побаивался.
Слезы, не спрашивая дозволения, тут же проложили дорожки по щекам, дыхание сбилось. На помощь пришел Илья. Помог подняться с кресла и проводил за наш столик.
Ты как? поинтересовался он, когда я осушила стакан с водой, выплеснув себе на грудь не меньше половины.
Отвези меня домой, пожалуйста, уставшим голосом попросила я.
Осьминога отменять или с собой возьмем? Илья попытался разрядить обстановку, но я лишь махнула рукой.
Извини, похоже, я испортила тебе ужин, уже в машине сказала я, перед блондином сделалось стыдно. Кажется, теперь он получил наглядные доказательства того, что у меня кукушка поехала, в подтверждение гуляющих слухов.
Не извиняйся, зеленый салат оказался вполне себе сытным, вдобавок я успел воды глотнуть, фыркнул Илья.
Я улыбнулась. Не собиралась даже, но на губах сама собой заиграла улыбка.
Ты в порядке? Что это был за человек? спустя время уже серьезно заговорил Илья.
Двоюродный брат моегоя замялась, не зная, какое подобрать определение. Знакомого.
Близкого знакомого? блондин оказался не промах, во всяком случае, в проницательности ему не откажешь.
Мы пожениться должны были в ноябре, а за неделю до он исчез. Просто пропал. Отключил телефон, бросил все и растворился. Скажи, разве может взрослый человек так просто пропасть? я повернулась к водителю, ища у незнакомого человека ответы на мучавшие меня вопросы.
Знаешь, может, в этом как раз твое счастье, как-то слишком уверенно произнес Илья. Не смотри я на него, точно бы не заметила многозначительный сочувствующий взгляд.
Тебе что-то известно? вцепилась я в собственную сумочку, внутри зрела уверенность, чтода.
Тот помолчал, но все же ответил:
Ничего конкретного, кроме того, что Самойлов не очень-то честно ведет дела.
Ты от него недалеко ушел, разочаровано произнесла я, припомнив подслушанный разговор.
Поверь, по сравнению с ним я сущий ангел, поручился за себя Илья. Верилось с трудом, блондин продолжил: Думаю, что брат его в том же котле варился.
Намекаешь, что Михаил не чист на руку? прищурила я глаза.
А ты сама подумай: братец широко известен нечестными методами, да и сама история с исчезновением заставляет задуматься. Ты вот единственная, Помидорка, в эту схему не вписываешься, уж больно правильная. А лучше всего в сети покопайся, там много интересного пишут. Больше чушь, конечно, но если уметь фильтровать, можно и алмаз выкопать.
По-твоему, я настолько тупая, что за почти год знакомства ничего не заметила?
Влюбленные женщины слепы, подмигнул блондин.
Я отвернулась в досаде и уставилась в окно. Вечерний город прекрасен, на набережнойособенно. Лучи золотисто-розового солнца, те, что смогли пробиться сквозь кружево облаков, играли на поверхности воды, подсвечивали сумбурную рябь, отражались искрами в брызгах. Город был монументален, что ему до любовных перипетий отдельно взятой жительницы? У него таких было не счесть И, несомненно, еще будет. Все мы летим на огни большого города с надеждой устроиться как можно лучше, да не у всех получается. Тем не менее, величие города успокоило. Дало понять, что все житейское мелко, я отцепила руки от сумочки и повернулась к водителю.
Поможешь мне? неожиданно даже для самой себя произнесла я.
С чем именно?
Узнать, что стало с Михаилом. Сама я уже пробовала, ничего не вышло, а ты как раз знаешь Олега, про его бизнес и темные делишки. Не могу и дальше оставаться в неведении, жизнь как будто встала на паузу, а мне все никак не удается нащупать нужную кнопку.
Боюсь, ты не по адресу, дорогуша, покачал головой Илья. Я в эти игры не играю.
Тебе же нужна моя подпись?
Серега сдал? хмыкнул блондин, ни капли не расстроившись.
Сама услышала, призналась я и пообещала: Я поставлю подпись в любом случае: в независимости от результатов и от того, что у тебя в документах написано.
Правда после этого меня могут снять с должности, кто его знает, что там у блондина в бумагах, но это будет уже неважно.
Значит, любишь шастать по мужским туалетам? Илья явно тянул время. Так себе привычка для прекрасной леди.
В женском очередь часто, почему-то смутилась я, Илья же удивил:
Семь дней, отрезал он. Семь дней я с тобой, а после мы расходимся без взаимных претензий.
Ты же давал себе десять?
Ставки меняются. Так что, по рукам?
По рукам, вздохнула я и отбила подставленную широкую ладонь.
Глава 2
Илья напросился ко мне в гости. Осьминога он взял с собой и пообещал продолжение ужина.
Снимаешь или ипотека? вертел головой новоиспеченный помощник в коридоре моей «однушки».
Вообще, до его насмешливого вопроса собственной квартирой в новостройке я гордилась, как и тем фактом, что в одиночку плачу за нее кредит.
С чего ты взял? не спешила я признаваться.
Так ты же взятки не берешь, пожал плечами тот. Я поначалу думал: мужененавистница, но теперь вижупросто честная дура. Хотя лично мне это даже на руку.
Мы, по-моему, Михаила искать собирались, а не мои деловые качества обсуждать.
Да ладно, я ж не в обиду, наоборот, молодец! Илья на приятельский манер ткнул меня кулаком в плечо и, не дожидаясь разрешения, прошел в ванную. Мило, тут же донеслось оттуда, а я вспомнила, что на крючке рядом с полотенцем у меня там висит сорочка. Бордовая шелковая сорочка.
Кажется, мое лицо по цвету приблизилось к ней. Я приткнула монстробукет в уголок и поспешила в ванную, втиснулась между мужчиной и вешалкой, прикрывая обзор на интимную вещь собственным телом, и не покидала свой пост, пока блондин не вытер руки.
На кухне он выложил на стол осьминога. Вообще, звучало многообещающе, и я даже собиралась непременно попробовать, но когда узрела воочию эти закрученные в кольца фиолетовые щупальца с молочного цвета присосками, то еле сдержала рвотные позывы.
Я это есть не буду, стиснув рот ладонью, промычала я. Убирай гадость немедленно. Ну ты и извращенец!
Вижу, впечатление я на тебя действительно произвел. Не то, на которое рассчитывал, правда, но все жеИлья, смеясь, засовывал контейнер обратно в бумажный пакет. Хотя с тобой все идет не по плану, как я успел заметить. Чем теперь ужинать прикажешь?
Могу тебе бутерброд с колбасой предложить, проворчала я.
Илья, что удивительно, не отказался.
Расскажи, что тебе известно о Самойлове? попросила я, когда мы устроились с чаем друг напротив друга, по центру на столе стояла тарелка с горкой совсем не шеф-поварских бутербродов.
Сперва ты о нем расскажи.
Я пожала плечами, схватила кусок докторской и начала:
На самом деле ничего особенного я не знаю. Он всегда был для меня братом Миши, да и пересекались мы не так чтобы часто. Его работой я не интересовалась, знаю, что фирмой вроде владеет, судя по шикарному загородному домууспешно. Он нас с Мишей как-то на шашлыки приглашал. С его женой, Ольгой мы лучше сошлись, простая, приятная. У них сын общий растет. И вроде как взаимных претензий у нас с Олегом не было, да и откуда бы им взяться? Ровно до тех пор, пока Миша не пропал. Меня возмущала спокойная реакция Самойлова, его жемоя настырность и нежелание оставить все, как есть. Первое время я самостоятельно пыталась докопаться до правды, ходила по Мишиным друзьям, коллегам, но везде будто натыкалась на глухую стену: никто ничего не знал, не видел и не слышал. Даже полицию трясла. Но те пришли к выводу, что мой жених скрылся по доброй воле, и особо на мои увещевания не реагировали. Смеялись, что я слишком уж замуж хочу. Там мальчишки были, лет по двадцать пять, не больше, я слышала, они смеялись, что после тридцати каждый шанс, как последний. Руководствуясь этой глупостью, они и сделали насчет меня вывод. А разве это стыдноискать любимого человека?
Почему они решили, что Михаил сам? никак не отреагировал на вопрос Илья.
Потому что все выглядело так, будто он заранее готовился к отъезду. Но я-то знаю, что это не правда! Не было у него таких планов! Работу он давно менять собирался, говорил, что хочет что-то более прибыльное найти, может, даже начать свое дело, от съемной квартиры отказалсятак мы в моей первое время жить собирались. Документы он при себе носил всегда, говорил, что привычка, потому на квартире их и не доискались, наличными тоже не пользовался, большую часть вещей ко мне перевез. Вот и обнаружили следователи полупустую квартиру с хозяйской мебелью, срок аренды которой заканчивался через пару дней.
Илья помолчал, отложил недоеденный бутерброд и признался:
Знаешьтолько без обидно это и правда выглядит так, будто он сам, блондин, с жалостью глядя на меня, взъерошил пятерней волосы.
С чего я вообще взяла, что ты можешь оказаться полезным! с обидой усмехнулась я. Меньше всего мне хотелось выслушивать от постороннего человека о собственной самонадеянности.
Я сказал чистую правду, Помидорка, извини, если она пришлась тебе не по вкусу.
Что, по-твоему, могло заставить нормального мужчину ни с того, ни с сего сорваться с места? я начинала злиться.
Как раз это мы и можем попробовать выяснить. В одном ты права: просто так не удирают. А зная кое-что о его братце, могу с уверенностью предположить: искать подсказки нужно не по друзьям, а в ленте городских новостей за то время.
Думаешь, что-то случилось, и поэтому Миша вынужден теперь скрываться? я наклонила голову, будто только так могла посмотреть на произошедшее под другим углом. А Олег в курсе, что случилось, потому-то и ведет себя так спокойно? развила я мысль.
Илья смотрел снисходительно, так, как смотрит учитель на ученика, до которого наконец дошло, что дважды дваэто ровно четыре. А меня прорвало. Я прикрыла глаза, надавила на них пальцами, не помогло: губы скривились, и из горла, из самой глубины, вырвался всхлип. Я зарыдала. Уронила лицо в ладони и срывающимся голосом бормотала:
Восемь месяцев. Гребаных восемь месяцев я его оплакивала, думала, что он умер или в рабство какое попал. Ты знаешь, сколько я историй про трудовое рабство прочитала? А сколько ужасов про «расчлененку»? Я же в каждой группе, какую найти смогла, по поиску людей состою, до сих пор утро начинаю с просмотра ленты. Боюсь увидеть анкету и надпись сверху: «Найден, погиб», и все равно смотрю.
Я рыдала, впервые выплескивая накопившиеся за долгое время чувства. До этого момента как-то держалась, не позволяла себе раскисать, а тут как прорвало. Не много же мне оказалось нужно: всего-то человек, поверивший, что я не страдаю бредом и маниакальным желанием получить кольцо на безымянный палец, и готовый посодействовать в поисках, пусть и не безвозмездно. Илья терпеливо сидел напротив. Не выдержал, встал и неловко погладил по волосам.
Ну все, тише-тише, приговаривал он, водя ладонью по моей макушке.
Уверена, ТАК контактировать с женщинами пижону еще не доводилось. Я закусила палец, чтобы помочь себе успокоиться, пару раз хлюпнула носом и глубоко задышала. Слезы продолжали катиться, но я хотя бы могла сидеть молча, пусть и шумно дыша и вздрагивая плечами. Илья сунул свою опустевшую чашку под кран, набрал воды и выпил одним махом. Потом умылся. Я испугалась, что он сейчас же меня бросит, и с горя высморкалась в салфетку. Блондин, к моему облегчению, сел на место.
Почему-то мысль, что любимый мог пропасть вынужденно, не приходила мне в голову ранее. Как по заказу вспомнились небольшие странности жениха накануне исчезновения: сосредоточенность на мыслях, едва заметное охлаждение между нами, я даже шутила, что как только он добился согласия на свадьбу, я перестала ему быть интересной. Странные звонки, пароль на телефонетогда я все это списывала на милые особенности, иметь которые вправе каждый из нас, сейчас не могла не насторожиться.
Знаешь, он ведь и правда говорил до исчезновения, что совсем скоро мы заживем припеваюче, обещал, что даже Олег нам будет завидовать, заговорила я, успокоившись. Брат всегда был ориентиром для него, Миша не очень-то в этом признавался, но я же видела. Незаметные на первый взгляд мелочи, складывались в ощущение, что жених к чему-то готовился.
Рад, что ты, наконец, отошла от всей этой романтической чуши про несчастного без вести пропавшего, Илья был явно счастлив, что я прекратила распускать сопли. Любовьэто конечно хорошо, но иногда она застилает глаза, не дает видеть картину объективно. Готова поработать? Я кивнула. Отлично! Тащи ноутбук или что там у тебя есть для выхода в Интернет, не с телефона же смотреть будем.
Я принесла ноутбук. Мы уселись за кухонным столом, будто за партой, наши локти соприкасались, а коленки оказались в такой близости, что это не могло меня не напрягать. Илья же, судя по расслабленной позе и широко расставленным ногам, чувствовал себя преотлично.
Итак, когда точно он исчез? блондин открыл браузер. Нужно понимать, за какое время вести поиск.
Двадцатого ноября. Вечером накануне мы разговаривали по телефону, собирались на следующий день после работы сходить поужинать. Утром он не прислал сообщения, но я не придала значения этому, подумала, может, по работе занят. В обед звонила, но телефон уже был выключен, до вечера следующего дня дозвониться так и не смогла. В ресторан, как ты понимаешь, он не пришел. Тогда я поехала к Мише домой, но и там было пусто, позвонила Олегу, приятелям, номера которых у меня были. Ничего. На работе он в тот день не появлялся, да и вообще, оказалось, что он уже неделю как уволился, а мне почему-то не рассказал.
Значит, искать будем за предыдущий день, ночь и утро двадцатого ноября. Что-то должно было случиться, я уверен.
Илья взялся за мышку, я подперла щеку кулаком, приготовившись отфильтровывать тонны мусора. Другими словами, мы собирались искать иголку, а стог сена былого-го! Целая мировая помойка. Новостей поисковик выдал навалом. Политику и культуру отметали сразу, ДТП нас тоже не интересовали, автомобиль Миша не водил, предпочитая мотоцикл в теплое время года, зимой же пользовался такси. И все же кое-что мы нашли. В причастность жениха к ограблению инкассаторов накануне верилось слабо, а вот непримечательный на первый взгляд пожар в самом обычном офисе чем-то Илью заинтересовал.
Бинго! сцепил он руки на затылке и откинулся на спинку диванчика.
Ты шутишь? я недоверчиво нахмурила брови, всерьез подозревая, что новый знакомый издевается. Такое вот специфическое чувство юмора у человека.
«ИрмПласт» принадлежит Самойлову, хоть по документам это и не так, покачал головой Илья.
Слушай, а ты вообще кто? с подозрением я уперлась взглядом в блондина, запоздало сообразив, что пустила к себе совершенно незнакомого мужчину с изначально нечестными намерениями в моем отношении.
В каком смысле? Паспорт что ли показать? непонимающе уставился на меня тот.
Да нет, отмахнулась я. Занимаешься чем?
Строю помаленьку.
Строитель, что ли? хмыкнула я, Илья явно преуменьшал собственные заслуги.
Бизнесмен скорее, поправил он.
Откуда столь широкие познания? не собиралась я униматься, несмотря на явное нежелание пижона распахивать душу.
Так, верчусь в тех кругах, туманно объяснился блондин, и особой ясности в дело это не внесло.
Ладно, сдалась я и, сложив руки на груди, посмотрела на собеседника. И что, по-твоему, может означать этот пожар?
Как вариант, кто-то что-то уничтожал, например, следы своего присутствия или информацию. Может, отвлекал от чего-то внимание, а может, то и другое одновременно.
Версия Ильи показалась интересной, от того я к помощнику, ниспосланному судьбой, прониклась симпатией. Не как к мужчинесмазливые самодовольные блондины меня всегда интересовали в последнюю очередьно как к человеку со способностями, каких от того и не ожидаешь.
Значит, займемся фирмой?
Предлагаю начать оттуда. И еще неплохо бы проверить бывшее место работы твоего дружка.
Жениха, поправила я, тут же потеряв половину так и не успевших окрепнуть симпатий.