Глава 7
Вера обняла Вику и предложила тост за дружбу.
Все единогласно поддержали его и весело звякнули бокалы в руках у четырех красивых женщин.
Девчонки, а помните, как мы собирались на Рождество у нашей Отличницы? спросила со смехом Вика.
Вера, единственная из их компании, была католичкой и как-то на Рождество пригласила всех подруг к себе. Купила на рынке гуся, изучила в кулинарной книге и в интернете, всевозможные рецепты и решительно приступила к делу. У Веры был ярко выраженный синдром отличницы и за что бы она не бралась, старалась выполнить максимально хорошо. Трое суток мариновала, приготовила начинку из яблок и чернослива в коньяке, сделала надрезы по всей поверхности птицы (чтобы вытек лишний жир) и поставила с утра в духовку. Когда пришли гости и хозяйка подала на стол свое изысканное блюдо все сперва замерли, а затем просто повалились от хохота. От гуся остались кожа да кости и очень вкусная начинка, все остальное ужарилось и высохло. Всем положили на тарелки то, что осталось. А перед этим, дочь Настя гуся соткала. Вера требовала, чтобы она не смела выкладывать это в интернет. Когда гости уходили и уже одевались в коридоре, хозяйка грустно сказала:
Эх, вы, а еще друзья называются! Шестикилограммового гуся схимичили за один присест, а мы могли его несколько дней есть. Вот и приглашай вас после этого в гости!
Те, кто еще только обувался сползли на пол, от смеха, обессиленные гости, утирая слезы, с трудом вывалились из квартиры Самойловых. Вечер удался на славу. Впрочем, как и всегда.
Глава 8
День клонился к вечеру, а подруги все никак не могли наговориться.
Максим вышел покурить, Леонид, муж Веры, уснул в одной из комнат. Девчонки вернулись с прогулки и смотрели какой-то фильм. Сашки уже не было видно, наверное, взяла стакан сока или колы и отправилась со своим планшетом в другое место.
Увлеклась астрологией, гаданьями и прочей мистикой., постоянно что-то читает, кивнула Маша в сторону дочери.
Подруги удивленно посмотрели на нее.
А чем плохо? Откроет салон Белой и черной магии. Прием ведет потомственная гадалка Сандра Пламенная, объявила Вика торжественно, и все дружно рассмеялись.
А моя Настя увлеклась народными танцами, уже второй год ходит в студию и у нее неплохо получается, сказала Вера.
В нашей семье все в музыке и Инга пошла по нашим стопам, пояснила Вика.
Ой, у нас у всех замечательные дети! сказала Вера дружелюбно и все ее поддержали.
Валентин сообщил, что баню будет топить часа через три, а пока пошел в дом отдохнуть и посмотреть телевизор. Лена проводила его любящими глазами и тут же завела долгую и нудную песню о бывшем муже, что она ему сказала и что он ей на это ответил. В какой-то момент женщины потеряли нить истории, потому что это напоминало подростковый разговор девчонок:
Ну а ты что?
Ну а он?
Ну а ты ему что?
Ну а он что?
Да ты что???
В какой-то момент Вера устала от Ленкиного лицемерия, она встала, выпрямилась и выплеснула ей в лицо все, что она об этом думает:
А ты забыла, как вы расстались? Не ты ли была причиной развода. Я бы тебя на его месте спустила бы с лестницы. Не он виноват в том, что произошло.
Ленка вжала голову в плечи, сначала хотела возразить, но промолчала, она понимала, что была не права. Не так много времени прошло с тех событий и подруги хоть и оказали ей моральную поддержку, но не одобрили ее поведения.
Когда она вышла на работу после института, то стала прилично зарабатывать. Она была умной, толковой, коммуникабельной, да еще и чертовски привлекательной женщиной. Но денег в доме, к сожалению, не прибавилось, зато появилось много нужных и хороших вещей. Начальник фирмы, где она работала, начал оказывать знаки внимания, да еще и сопровождал их дорогими подарками. Это и сыграло решающую роль в ее жизни.
Такие туфельки я себе не смогла бы позволить. Французские духи такие изысканные, отказаться не было никакой возможности. Я, в ресторане не была несколько лет, ужасно хотелось сходить, очень искренне объясняла она подругам, одновременно пытаясь убедить и саму себя.
После начальника был богатый клиент фирмы из Грузии, затем бывший однокурсник, успешно занимающийся бизнесом и т.д., и т.п. На тот момент, мужем ее был Александр, хороший семьянин, любящий отец, со всех сторон положительный мужчина. Он сперва ничего не замечал, потом начал что-то подозревать и в один, совсем не прекрасный день, забежал домой, в рабочее время, за документами.
Его взору предстала картина из какого-то пошлого сериала.
Лена, в коротком шелковом халатике, с вышивкой на рукавах, одетом на голое тело, пила кофе. Она сидела на спинке кресла, с маленькой чашечкой и покачивала красивой, стройной ногой. А из глубины квартиры, под аккомпанемент душа, лились громкие, радостный и безбожно фальшивые немецкие напевы С Гюнтером и его супругой Хельгой они были знакомы больше года. Немцы приезжали всей семьей в Минск, все вместе ходили в театр и в цирк. Супруги дважды бывали у них дома, а затем принимали у себя с ответным визитом. Все было очень мило и не вызывало никаких подозрений у мужчины.
Александр вышел из квартиры и больше в нее не вернулся. Елена не была готова к такому развитию событий, она не хотела развода, ее вполне устраивало существующее положение дел. Да и мальчишки еще совсем маленькие, младший сын только что в школу пошел, им отец сейчас просто необходим. Но муж в ее фантазиях участвовать отказался наотрез, а за вещами прислал своего лучшего друга. Все было настолько свежо, как будто это произошло вчера.
Глава 9
Прошло несколько часов, в беседке, увитой виноградом, заходящие лучи солнца играли с резными листьями, мужья и дети разошлись по своим делам, и подруги могли предаваться воспоминаниям и откровенничать друг с другом без помех.
А, ты Вика молодец, что тогда не отменила свадьбу.
сказала ей одобрительно Ленка.
Виктория согласно кивнула.
По окончании школы, Вика поступила в музыкальное училище, а затем и в консерваторию. Там она и познакомилась с Андреем Левиным. Красивый, талантливый парень из интеллигентной музыкальной семьи учился на четвертом курсе дирижерского отделения. Вика его покорила с первого взгляда. Предложение он сделал уже на третий день знакомства. Познакомились и родители влюбленных, они дали свое согласие и назначили день свадьбы. Пригласили родных и друзей из разных городов и оплатили кафе. А за несколько дней до свадьбы Вика поехала на выходные в Вильнюс на экскурсию. Там она без памяти влюбилась в парня, с которым познакомилась в Оперном театре, на балете Лебединое озеро. И за день до свадьбы девушка сообщила родителям и жениху, что она передумала выходить замуж и необходимо срочно все отменить. Семья Низовцевых и Левиных пребывали в шоке, накал страстей достиг такого уровня, что даже дышать было трудно, как перед грозой. Обстановку разрядила Викина мама. Воистину мир бы рухнул без наших мам! Она велела всем замолчать и обратилась к Вике:
Завтра приедут люди из других городов, и свадьба состоится при любой погоде, хочешь ты этого или не хочешь! Вести себя будешь как положено. А потом делай что тебе угодно! И на этом все, мы с отцом умываем руки.
Все выдохнули и успокоились. Свадьба прошла на высшем уровне, гости и родители Германию вместе
Да, девчонки. Я очень благодарна маме, что она не позволила мне наделать глупостей. Я ни разу не пожалела, что вышла за Андрея замуж, с улыбкой сказала им Вика.
Ну а как остальные, счастливы в семейной жизни? спросила именинница у подруг.
У Верки все великолепно, а как еще может быть у нашей Отличницы? со смехом отрапортовала Лена.
А у меня молодой муж и этим все сказано, для тех, кто понимает, конечноинтимным шепотом сообщила она и подмигнула.
Подруги расхохотались.
Ну а что слышно у Машеньки? Все ли ладно у нее в семье? поинтересовалась Вика.
На семейном фронте без перемен, пошутила Маша, но как-то не слишком весело.
Подруги не стали лезть к ней в душу, раз она сама этого не хочет. Они знали о ее проблемах не первый год.
В двадцать пять лет Маша по уши влюбилась в коллегу по работе, только из другого отдела. Максим Горячев высокий, симпатичный, но нелюдимый и угрюмый мужчина. Ему около тридцати, и он совершенно свободен. Маша потеряла голову, а он нет. Она обхаживала его долго и в конце концов взяла, что называется, измором. Мужчина отчаянно сопротивлялся, но через три года все же не выдержал натиска и женился. Маша была на седьмом небе от счастья, она получила что хотела. Через несколько лет у них родилась дочь, назвали Александра. Максим устроился на работу в крупную иностранную компанию, хорошая зарплата и служебный автомобиль прилагались. Но супруга его денег так и не увидела, он оказался настоящий «Скрудж Макдак». Выдавал трясущимися руками копейки на еду, высчитывал каждый кусок, и жена вынуждена была клянчить буквально на любую мелочь, даже на самые необходимые вещи ребенку он отрывал буквально от сердца. Если в дом забегали друзья, то угостить их всегда было нечем. Им предлагали лишь чай или кофе, но без всего. Со временем друзья и родные к этому привыкли и когда шли в дом Горячевых несли с собой полный набор продуктов, вплоть до хлеба, если были после работы и хотели перекусить. А свои кровные Максим прятал в подвале на даче, так как не доверял банкам и когда глава семейства приносил какое-то количество денежных купюр домой, они сильно воняли сыростью и плесенью, а он их с любовью пересчитывал, перекладывал и нежно поглаживал рукой, как любимую женщину Маша пыталась бороться с его скаредностью, она обижалась, плакала, жаловалась подругам и родителям, но потерпела полное поражение в этой неравной битве. Золотой Телец оказался гораздо сильнее ее. Но с годами они как-то притерлись друг к другу, так что выражение «Муж и жена -одна сатана» приобрело наглядное воплощение в их союзе.
Подарки Горячевы дарили от всего сердца, из серии, «на тебе Боже, что нам негоже». Но за столом могли критиковать угощение и напитки, которые не соответствовали их взыскательному вкусу. Хозяева терялись от такой беспардонности и бормотали в ответ что-то невразумительное.
Но детская дружба оказалась крепче меркантильных соображений. Подруги решили, что это виноват во всем ее муж Максим и относились к Машке с сочувствием и понимание.
Машка и Лена несколько раз убегали к дочкам. Настя с Ингой закончили просмотр фильма и вышли поиграть в бадминтон, а Андрей ненадолго составил им компанию. Максим смотрел новости по телевизору. По просьбе жены и Веры, Левин принес из дома вино и гитару. Андрей сыграл, и они все вместе, очень душевно, спели свою любимую песню Булата Окуджавы «Ваше благородие, госпожа Удача». День катился к закату и вдруг кто-то вспомнил про обещанную баню. Подружки подумали, что сегодня, это уже лишнее и решили перенести удовольствие на завтрашний день.
Глава 10
Компания засиделась часов до трех ночи, а затем собрали и унесли остатки еды в дом. Посуду мыть не было ни сил не желания, ее сложили на кухне, и все разбрелись по своим комнатам.
Не успели еще люди раздеться и принять душ, как в ночной тишине раздался душераздирающий женский крик. Все выскочили из комнат в чем были, кто в трусах, кто в одной штанине брюк, кто в расстегнутом платье. Истошно кричала Лена Горячева, она сидела в холле на полу и раскачивалась как китайский болванчик, обхватив голову руками.
Что, Леночка, что с тобой случилось? Чего ты кричишь? обступили ее все с искренним беспокойством.
Малышка Аня проснулась от шума и начала плакать, с испугом оглядывая толпу людей и рыдающую маму.
Лена не могла произнести ни слова, губы у нее дрожали, а глаза были совершенно обезумевшие. В ответ на вопросы друзей, она лишь махнула рукой в сторону мужа.
На первый взгляд казалось, что мужчина крепко спит, так все и думали, неоднократно проходя мимо него в этот вечер.
Валентин лежал в холле на диване, отвернувшись к стене и не шевелился, но видимых повреждений на нем не было. Женщины сбились кучкой в дверях и испуганно смотрели на Валентина Кулагина, боясь подойти поближе.
Леонид первый пришел в себя, дотронулся до мужчины и сообщил:
Он уже давно мертв, холодный совсем. Надо срочно вызывать милицию.
Наверное, остановка сердца, с надеждой прошептала Вика, заглядывая в глаза мужу.
Подруги увели Лену из холла в ее комнату, закрыли дверь и накапали настойки валерианы, больше ничего успокоительного в доме не нашлось.
Довольно быстро приехала дежурная бригада, осмотрели и сфотографировали труп. Эксперт-криминалист приступил к работеЛейтенант собрал всех в столовой и попросил предъявить паспорта. Документы были только у семьи из Германии, остальные имели лишь водительские удостоверения, да и то не все. Лейтенант позвонил дежурному по городу и тот пообещал прислать следователя из СК. Минут через сорок взору изумленной публики предстал молодой мужчина среднего роста, плотного телосложения с крупным и сердитым английским бульдогом.
Черчилль, сидеть! совсем не строго велел хозяин. Пес сел и внимательно уставился на всю честную компанию.
Наверное, решает, кто из нас убийца, шепотом предположила Инга.
О, Юрий Иванович, Вы себе напарника завели? Или может под Шерлока Холмса работаете или капитана Коломбо?
с улыбкой спросил дежурный лейтенант.
Очень смешно, Николай! Жена уехала в командировку. А ему одному скучно и страшно оставаться дома, пояснил следователь.
Ну, если уж ему страшно, тогда что нам бедным делать? ехидно протянул Николай. Но встретившись глазами с Юрием, тотчас перестал шутить.
Ладно, пусть помогает, вдруг найдет какие-то улики, миролюбиво сказал лейтенант и сразу перешел на серьезный тон.
Похоже убийство. Бокал нужно отправить на экспертизу, но даже невооруженным глазом видно, что на дне и стенках остатки порошка. Бокал стоял возле погибшего на столике,
четко сообщил Николай.
Давайте всех присутствующих по одному ко мне, я расположусь в беседке, здесь удобно и Черчилля буду видеть, а то в доме он всех напугает, отдал распоряжение следователь и удобно устроился за столом. Пес важно последовал за ним и плюхнулся на газоне, неподалеку от входа в беседку.
Майор Поляковский был одним из лучших следователей в городском СК, с виду спокойный и простоватый, он был энциклопедически образован, внимателен и наделен редкой интуицией. Юрий практически не выпивал и не курил, очень много читал, а вот со спортом не дружил и по комплекции походил на своего питомца, или пес на хозяина, смотря с какой стороны смотреть. Из слабостей у него были только две: жена Катя и бульдог Черчилль, к ним единственным он не относился по Гамбургскому счету, остальные на его лояльность рассчитывать не могли
После предварительного опроса всех гостей он выяснил, что Валентин Горячев был добрым, простецким, не слишком умным мужчиной. Он любил свою жену и дочь и ни в чем предосудительном замечен не был. Супруга, хоть и находилась в растрепанных чувствах, но создавала видимость искренней, любящей женщины. Очень хорошее впечатление произвели на него супруги из Германии и Вера, положительные эмоции вызывал Леонид. Довольно нервно вели себя дочери гостей, Настя, Инга и Саша. Они тряслись, плакали, бормотали что-то невразумительное и разговаривать с ними не было никакой возможности. Но Юрий понимал, что Саше шестнадцать, Инге семнадцать, а Насте пятнадцать лет и они еще практически дети. Поэтому допрос придется перенести на следующий день, когда они немного успокоятся. Из всех допрошенных вызвали подозрение лишь супруги Горячевы. Следователю показалось, что Максим что-то знает. А Маша, как -то уж очень сильно горевала, но не ее же мужа убили.
Поляковский взял с каждого подписку о невыезде и хотел уже поехать домой, немного поспать, но ему помешал Черчилль. Услышав в кустах, до боли знакомое, хрюканье и сопенье, Юрий пошел на звук и увидел, что его самый голодный бульдог в мире нашел остатки шашлыка, который выбросили гости и с аппетитом поедает его.
Черчилль, фу! Фу, кому говорю! Катя нас обоих убьет. Ты этого хочешь? взывал он к собачьей совести, но безрезультатно.
Зато, помимо шашлыка, его пес нашел красивую баночку от лекарств, естественно случайно и собирался с ней поиграть, после того как дожует все вкусное мясо. Юрий позвал экспертов, флакон забрали, все оформили, как положено.
Черчилль, да ты молодец! Поехали домой, завтра у нас с тобой трудный день, очень много работы, на полном серьезе сообщил Юрий своей собаке.
Странная парочка пошла к выходу, под удивленными взглядами фигурантов дела. Поляковский открыл калитку, а Черчилль обернулся, присел, окинул всех строгим взглядом, как бы говоря:
Смотрите тут, без меня, не наделайте больше глупостей, завтра утром приеду и все проверю.
Солидный пес. Я таких только в кино видел. Да мы и сами как будто в каком-то сериале оказались, удивленно сказал Максим Горячев, почесав затылок.
Глава 11
Утром Поляковский сразу включился в работу.
Ему сообщили, что проверили телефон потерпевшего, никаких подозрительных смс ни ему, ни от него не поступало. Были просьбы детей от первого брака о подарках. Дочь жаждала иметь новый смартфон и планшет, а сын мечтал о крутом, спортивном велике. В сообщениях от первой жены, тоже фигурировали требования о помощи. Их тон был не слишком дружелюбный, но без угроз.
Надо будет пообщаться с этой дамочкой и ее детьми, решил Юрий.
Очень много звонков к Максиму Горячеву и Андрею Левину.
А вот это уже странно, они разного поля ягоды, не похоже, что у них были общие интересы, подумал Поляковский.
Юрий заехал домой, взял Черчилля, и они вновь отправились в коттедж. Он был оплачен до утра понедельника, и все оставались там, в интересах следствия. Лене Кулагиной врачи прописали успокоительное и она постоянно находилась в легкой прострации или спала. Остальные были, конечно, расстроены, но уже понемногу начали приходить в себя. Дочери погибшего, Анечке, ничего не сказали и отправили ее к бабушке на дачу. Компания уже позавтракала и теперь все пили кофе и обсуждали случившееся. Даже девчонки не убежали к своим гаджетам, а сидели со взрослыми и «грели уши».