Правда, в те далекие времена, когда сэр Найджел женился на Рейчел, дела у фонда шли из рук вон плохоон был на грани банкротства. Новый глава интуитивно распознал в Восточной Европе огромный потенциал и вот уже много лет семейный бизнес процветал, достигнув таких небывалых высот, какие не снились ни Рейчел, ни ее отцу. И немалую роль в этом процветании сыграло то, что когда-то склонный к авантюрам англичанин повстречал на своем пути талантливого адвоката Войновича.
На этот раз Лука особенно ждал приезда сэра Найджела. Осторожность заставляла того не слишком много времени проводить во Львове, не больше двух-трех дней в месяц. Хоть они и говорили ежедневно, Луке было неспокойно на душе. Жанне он не рассказал про покупку Балки, но секретарша видела, что его что-то тяготит. Она благоразумно не лезла с расспросами, не старалась вызвать на откровенность, зная, что это только ухудшит их отношения. Изо дня в день она выполняла свою работу, делая вид, что все в порядке. Сам Лука упорно не желал признаваться себе, насколько выбит из колеи. Когда патрон объявил о приезде, сам помчался в аэропорт, что делал далеко не всегда.
Ты плохо выглядишь, мой мальчик, сказал сэр Найджел, когда они сели в мерседес. Лука промолчал.
В салоне было прохладно, пыльные деревья неслышно пролетали мимо.
Клиент французских адвокатов, которые купили Балку, некий Николя Лакруа, вдруг сказал сэр Найджел.
Это было сюрпризом к приезду? усмехнулся Лука. Почему ты не сказал раньше?
Вчера я еще не знал.
Опять заныла знакомая игла под ключицей, опять шевельнулось чувство непоправимости происходящего. Все складывалось один к одному, каждый пазл плотно прилегал к другому. Теперь ничего нельзя изменить, нельзя повернуть вспять. С каждой минутой, с каждым шагом судьба приближала его к Эмме. Сердце сжала неодолимая тоска, а потом пришло какое-то обреченное нетерпениееще немного и все разрешится.
Как там Джон? ровным тоном спросил сэр Найджел. Ты был у них?
Давным-давно, еще в начале совместной работы, они любили играть в эту игру. Игра называлась «прояви выдержку». Они играли методично и постоянно, пока Лука не научился полностью контролировать свои эмоции перед собеседником. Впоследствии он не раз был благодарен Найджелу за науку, но сейчас готов был со всей силы дать по тормозам, чтобы умудренный жизненным опытом Санта-Клаус расквасил себе нос о торпеду. Вместо этого спокойно ответил:
Да, я был у них на прошлой неделе. Я рассказывал, ты разве не помнишь? Джон подрался в детском саду, разбил какому-то мальчику нос. Объяснил свой поступок тем, что тот вел себя неподобающе. Так и сказалнеподобающе.
Сэр Найджел довольно ухмыльнулся.
А еще Джон сказал, что этот злой мальчик довел его своими издевательствами, и пришлось поставить его на место. Признаться, я на месте Джона поступил бы точно также.
Хоть Джон и разумней тебя, но тоже не достаточно выдержанный. Правда, у него есть скидка на возраст, сказал патрон, хитро глядя на Луку поверх очков. Извини, мой мальчик, но я не издеваюсь. Я узнал про этого Лакруа только сегодня утром, и больше ничего интересного сообщить тебе не могу. Кто он такой, я понятия не имею.
Хочешь сказать, что тебе больше ничего не известно? чуть погодя, спросил Лука, прекрасно зная многослойность своего патрона.
Ну как тебе сказать, протянул сэр Найджел. Есть еще кое-что несущественное.
Послушай, ну хватит уже! взмолился Лука.
Твой юрист из Земельного Комитета работает на месье Лакруа. Это он оформлял сделку. Ведь его фамилия
Сэр Найджел назвал фамилию юриста.
Да, это он, подтвердил Лука.
Тогда все верно, сделка проходила через него. Везде его подписи. Я видел документы.
Даже так? удивился Лука.
А ты думал, я состарился и потерял хватку? Расплылся в довольной улыбке сэр Найджел.
Лука его веселья не разделял. Наоборот, он был в бешенстве. Ну и тип этот юрист! Подонок, мразь, жалкий завистник Прискакал издеваться: «Купили твою Балку, не знаю кто, не знаю как!» А может, он недооценил оппонента? Что, если за всем этим кроется нечто большее? Вдруг никакого месье Лакруа вообще не существует и это происки самого юриста?
Лука поделился своими соображениями с патроном.
Занятная мысль, надо подумать, сказал сэр Найджел. Хотя мне кажется, что наш знакомый на такое не способен. Он отнюдь не так умен и хладнокровен, чтобы вести подобную игру.
Молча добрались до офиса Гэлакси и занялись текущими делами. Формально Лука считался лишь корпоративным адвокатом, но во время отсутствия патрона руководил практически всем: представлял интересы фонда во всевозможных инстанциях, готовил сделки, контролировал дочерние компаниисловом, был незаменим. Но главное состояло в том, что именно он придумывал многоступенчатые комбинации, за счет которых существовал фонд. Риски были высоки, но и прибыли заоблочны. Все сотрудники прекрасно знали, кто есть кто в их структуре, и потому за глаза называли Луку серым кардиналом. У него был отдельный офис, где кроме него самого сидели только Жанна и две ее помощницы. Однако это не мешало Луке быть в курсе всех, даже самых незначительных дел, все видеть и слышать. Даже будучи во Львове, сэр Найджел вникал далеко не во все вопросы, а только в самые важные. Всем остальным занимался его адвокат.
Наконец день, наполненный текучкой, закончился. Едва добравшись домой, Лука тут же включил ноутбук и начал искать в интернете информацию о пресловутом месье Лакруа. Он просидел несколько часов подряд, но нащупал лишь жалкие крохи. Действительно, существовал такой человек, француз Николя Лакруа. Учился в высшей школе в Руане. Его семья владела сетью автозаправок и поместьем где-то на севере Франции. Хорошая, состоятельная семья, судя по всему, добропорядочные буржуа. И причем тут Кроличья Балка, скажите на милость?
Луку разрывали сомнения: а вдруг это не тот Лакруа? Если тот, имеет ли он реальное отношение к Балке или это просто подставное лицо? А что, если связаться с ним и спросить напрямик: какого черта вы купили мой родовой замок? Какое-то время Лука всерьез анализировал эту мысль, но потом отбросил ее. Лакруа, кем бы он ни был, скорее всего, пошлет его куда подальше и будет совершенно прав. Лука на его месте так бы и поступил, а значит, не стоит и пытаться.
Или все-таки это дело рук подлого юриста?
Лука отшвырнул ноутбук и улегся на диван, закинув руки за голову. Он страшно устал от бесконечных вопросов, от всей этой дикой, какой-то неправдоподобной истории. Ну что, в самом деле, за напасть? Кому он перешел дорогу? Перед кем так сильно провинился?
Нехотя поднялся, постоял у мокрого, забрызганного дождем окна, вошел к спальню, и, бросившись на кровать, тут же заснул.
Разговоров про Кроличью Балку они с сэром Найджелом больше не заводили. Лука все ждал соображений относительно участия в этом деле юриста, но патрон упорно молчал. Через два дня, когда они обедали в своем привычном ресторане, глядя на накрапывающий за окном дождь, Лука все-таки спросил:
Так что ты думаешь про этого хлыща из Земельного Комитета? Его рук дело?
Сэр Найджел аккуратно поддел вилкой половинку клубники и отправил ее в рот.
Пока не знаю, Лука.
Он улыбался глазами поверх очков, жевал клубнику и всем своим видом излучал благодушие. Видимо, был вчера у Гануси. Провел чудесный вечер с ней и Джоном, и, по всей вероятности, не менее чудесную ночь. Теперь сидит и наслаждается жизнью во всех ее проявлениях. А ведь ему уже стукнуло семьдесят один! Это почему-то разозлило Луку. Старый греховодник.
И это все, что ты можешь сказать? Не знаю?
Да, пока все. Почему ты злишься? Ну, посоветуйся с кем-нибудь еще. Может быть, другой друг подскажет тебе что-нибудь толковое.
Не говори ерунды! окончательно вышел из себя Лука. Какой еще другой друг? Ты прекрасно знаешь, что ты мой единственный друг! И вместо того, чтобы поддержать, болтаешь невесть что! Я тебя не понимаю.
Вот именно, мой мальчик. Прежде всего, ты не понимаешь себя. Все дело в этом, и поэтому ты злишься. Зачем себя мучить? Почему ты не хочешь обернуться к миру лицом и просто насладиться прелестями человеческого бытия? Простыми, всем доступными радостями: доверием, спокойствием, любовью. Зачем придумывать себе истории и потом мучительно увязать в них? Ты в упор не замечаешь ничего вокруг. А все потому, что тызаконченный эгоист и любишь одного себя. Ведь все самое прекрасное находится рядом, только протяни руку и возьми. Люди стоят твоего внимания, поверь! Ты сам не хочешь черпать из благодатного источника.
Зато ты вчера начерпался за нас обоих, пробормотал Лука.
О да! довольно откинулся на стуле сэр Найджел, не замечая едкого тона. А ты, мой мальчик, если не поступишь также, не начнешь подпитываться счастьем, рано или поздно сломаешься и совершишь какую-нибудь непоправимую ошибку. Споткнешься о камешек и сломаешь себе шею.
Слушай, я решительно не пойму, о чем ты рассуждаешь. Вчера я был твоим лучшим другом, твоей опорой, а сегодня уже законченный эгоист, совершающий роковые ошибки. Тогда зачем ты тут сидишь? Неужели тебе приятно со мной общаться?
Ты не только ведешь себя, как эгоист, но и разговариваешь, как глупец. Кто тебе скажет правду, если не я? Ты же знаешь, как я люблю тебя. У меня никого нет кроме тебя, Гануси и Джона.
Ага, прямо-таки никого и ничего! усмехнулся Лука. Никого и ничего, кроме жены, многочисленных родственников, дома в Лондоне, поместья в Йоркшире и моря денег. Огромного моря денег, заметь.
Ты хочешь ранить меня? сэр Найджел отодвинул недоеденное мороженое и посмотрел Луке прямо в глаза. Что ж, тебе это удалось.
Я в чем-то неправ? Погрешил против истины?
Конечно, ты прав, устало вздохнул патрон. Ты хотел обсудить проблему, а я оттолкнул тебя. Прости. Но я почему-то действительно беспокоюсь за тебя. Пока не могу определить конкретной причины, но беспокоюсь. Эта история с Кроличьей Балкой кажется такой странной, и я предлагаю сделать паузу. Перестань об этом думать, отпусти ситуацию и все прояснится само собой.
Лука отвел глаза и посмотрел в залитое дождем окно.
Легко тебе говорить.
Так надо, мой мальчик. Поверь мне, сэр Найджел накрыл его руку своей. У тебя красивый шейный платок. Жанна подарила?
Лука кивнул.
Ты давно с ней виделся? В смысле, не на работе? Пригласи ее. Сходите куда-нибудь, развейтесь. Перестань сидеть в своей берлоге и терзать рояль, ты же еще молодой человек!
Это ты молодой, Найджел, тоскливо улыбнулся Лука. А я на самом деле такой старый, что не передать. Доисторический экземпляр, которых не осталось в природе.
Глава 4
За весь сентябрь не произошло никаких значительных событий. Лука все чаще стал ощущать приливы неприкаянной тоски и в один из таких вечеров позвонил Жанне. Она согласилась встретиться, хотя и без прежней радости. Ее вполне можно было понятьведь он не приглашал ее на свидание вот уже три месяца.
Они поужинали в городе, прогулялись по темнеющей аллее, ведущей к Оперному театру, а потом поехали к Луке домой. Поначалу ощущалась некоторая напряженность, Жанна все-таки обижалась, но мало-помалу тучи рассеялись. То ли вино размыло барьеры, то ли она сама решила взять себя в руки и не портить вечер, но общаться стало легко и приятно. Дома она окончательно расслабилась, они вместе много смеялись, пили коньяк, и Жанна осталась на ночь.
Утром он испытал знакомое чувство раздражения. Так было всегда, со всеми женщинами без исключения. Ночью все было прекрасно, Жанна была желаннаее кожа, запахно утром он хотел как можно скорее остаться один. Не хотел видеть, как она хозяйничает на его кухне, варит кофе, потом расчесывает волосы и надевает чулки, красит губы перед зеркалом Она была ему дорога, он был к ней привязан. Очень ценил ее трогательное отношение, ее надежность, честность, неженское здравомыслие. С ней было хорошо.
Но утром он всегда хотел остаться один.
Она знала об этом, и это ранило ее больше всего. Она уже не раз давала себе клятву не принимать его редкие приглашения, но каждый раз шла на попятную. Она не была глупой и прекрасно понимала, что он не стремиться к большему. Нескольких свиданий в год вполне хватало. Память о них быстро улетучивалась, и на работе он иногда бывал с ней резок. С ним она попусту теряла время, это лежало на поверхности и не требовало никаких доказательств. Ей хотелось семьи, детей, любящего мужа, а циничный адвокат Войнович на эту роль никак не подходил. Но несмотря на это, она каждый раз как дурочка надеялась, что рано или поздно что-то изменится. Фундамент для выстраивания отношений существовал, она убеждала себя в этом, но после свиданий ощущала себя девкой, которой попользовались, а потом без зазрения совести выставили вон. Грызла себя, бесконечно корила, упрекая в бесхарактерности, но ничего не могла с собой поделать.
Осень еще оставалась теплой, когда в начале октября в Тернаву прибыла первая тяжелая техника. Экскаваторы, самосвалы, бульдозеры заполонили все село, приведя в ужас его неискушенных обитателей. Стройными рядами машины двинулись к Кроличьей Балке, на ходу сминая подлесок вдоль пешей тропы.
Пани Бронислава позвонила Луке во вторник, среди недели. Так она поступала лишь дважды на его памяти: когда у Синьоры случились сильные колики, и когда прорвало систему отопления. Она взволнованным голосом сообщила, что у них начался конец света. Явились несметные орды поляков, пригнали с собой страшные машины, а это значит, что скоро, по всей видимости, начнется очередная война.
Услышав новости, Лука хотел было сразу нестись в Тернаву, но потом успокоился и позвонил сэру Найджелу в Лондон.
Ну что ж, прекрасно, мой мальчик, бодро ответил тот. Началось движение и скоро все прояснится. Сиди спокойно и не дергайся. Думаю, в Тернаву есть смысл поехать в выходные.
До выходных Лука не дотянул и приехал в пятницу после обеда. Едва он успел захлопнуть дверцу мерседеса, как к нему бросилась пани Бронислава и увлекла в дом, засыпая подробностями невиданных событий. Она очень переживала, и рассказ получился скомканным и невнятным.
Какие-то люди затеяли в Кроличьей Балке грандиозную стройку. Уже начали прокладывать дорогу и для этой цели привезли специальную технику из Польши. Целыми днями там шум и гвалт, валят лес, роют какие-то траншеи, что-то ухает, громыхает, реветпросто кошмар! Строители, поляки, понаставили в лесу домиков, как их называют, с виду как вагончики ах да, бытовки! Штук, наверное, с десять. И все так быстро, неожиданно. В селе говорят, что спокойной жизни пришел конец.
Лука попытался выяснить, что рассказывают строители. Наверняка с ними кто-нибудь уже общался и расспросил, что именно будут строить. Но пани Бронислава заохала с новой силой. Эти поляки ничего не говорят, только кричат и всех отгоняют: отойдите, мол, в сторону! Если кого зашибем, не наша вина! А чья же тогда, скажите на милость? Не мы к ним понаехали со всей этой техникой, а они к нам! Нет, вы представляете? Что за времена настали!
Лука велел Ежику седлать Синьору. Он оставил возбужденную пани Брониславу, ушел к себе и быстро переоделся в костюм для верховой езды. Пристегнул кобуру, в которой так уютно и ладно размещался вальтер. Привычка носить с собой оружие осталась у него еще с войны; один из ее кое-как заживших, но еще чувствительных шрамов. Тогда, вернувшись из Иностранного Легиона, он первым делом оформил разрешение, купил вальтер и с тех пор брал его с собой на одинокие прогулки. Для верховой езды Лука заказал себе твидовый редингот, к которым пристрастился у сэра Найджела в Йоркшире, и тот отлично скрывал кобуру от посторонних глаз. Летом, правда, было жарковато, но он привык.
Во дворе сел на взволнованную, подрагивающую боками кобылу. Ее и так пугали эти несущиеся со всех сторон звуки, а уж идти прямо им навстречу ей и вовсе не хотелось. Но стоило Луке оказаться в седле, как Синьора волшебным образом успокоилась.
Еще в селе он понял, отчего так всполошилась пани Бронислава. Кругом царила непривычная для Тернавы оживленность, которая ощущалась в мелочах. У магазина стояли и курили два незнакомых дюжих хлопца в оранжевых комбинезонах. По дороге проехал груженый битым кирпичом самосвал. Неожиданно что-то громко ухнуло в лесу, затихло, снова ухнуло. Из-за заборов то и дело выглядывали любопытные лица селян. Вскоре они с Синьорой добрались до знакомой тропы, ведущей к Кроличьей Балке, но то, что открылось перед глазами, тропой назвать было уже нельзя. На месте узкой протоптанной дорожки теперь красовались первые метры гладкого черного асфальта. Через село пролегала трасса, считавшаяся не самой плохой, но такой идеальной, как эта новоявленная гладь, она не была даже при рождении. Там, где кончался асфальт, верхний пласт земли был аккуратно снят, и вдаль тянулась ровная полоса, засыпанная щебнем. Рядом стоял, испуская пар, современный асфальтоукладчик. Синьора прядала ушами и опасливо косилась на него. Деревья по обе стороны от дороги имели жалкий вид: иссеченные, с обломанными ветками и содранной корой. Это почему-то особенно задело Луку.