Не успел он и рта раскрыть, как она развернулась, сверкнув кудряшками, и быстрым шагом пошла прочь. Догонять такую решительную особу не имело никакого смысла.
Вечером перед камином он пил коньяк и слушал, как трещат в топке поленья. Пани Бронислава ушла в свою комнату и не подавала признаков жизни, чему он был несказанно рад. Дом погрузился в тишину и сумрак, один камин освещал гостиную.
Мысли в голове плавали тяжелые и неповоротливые. Он вспоминал лицо француженки, ее желтую куртку, мелькавшую среди деревьев Все происходит по воле мадам Лакруа, которая много знает о нем. Мадам Лакруа, которая пожелала построить дом на земле его предков. Что же происходит на самом деле?
Неожиданно вместо ленивой апатии им овладело чувство, похожее на приступ паники: а что, если всем все давно известно, а он один в дураках? Поэтому все вокруг и перешептываются, и показывают на него пальцем. Флоранс, та точно в курсе, да и молодой прораб тоже. Наверняка, и рабочие знают, и пани Бронислава, и соседи. Вдруг все только и ждут отмашки от невидимого режиссера, чтобы насладиться концовкой пьесы? Ждут не дождутся, как он себя поведет, когда последним из всех откроет правду. Простофиля-муж, наконец узнавший о проделках жены, к которой ходит весь квартал. Вот умора, а самое приятное заключается в том, что мы-то не простофили, мы-то в безопасности, поскольку нам давно все известно.
Несмотря на всю дикость, мысль не показалась такой уж невероятной.
Лука ощутил себя в западне, в капкане, из которого не выбраться. Что-то клубилось вокруг, как туман над болотом, и помимо воли он погружался в эту трясину. Его затягивало все глубже, и душа, наивная и беззащитная птица, полнилась обреченностью. Он уже знал, что никакие это не нервы, к чему себя обманыватьпросто все уже случилось. Поздно. Он ощущал это подобно тому, как животные всем существом чуют неотвратимую гибель. Остается только ждать, надеяться не на что. Воля к жизни отступила перед силой более могущественной. Его не испугала обреченность, родившаяся в сердце, как будто он ждал ее и даже стремился к ней. Ну и пусть. Пусть все будет, как будет.
Огонь в камине трещал, и Лука в оцепенении смотрел на веселые языки пламени. Поленья выгорали и распадались на полыхающие угли. Уже на грани сна, когда веки смежились, перед ним промелькнуло женское лицо, обрамленное буйными темными волосами. Лицо было прекрасным, как лицо ангела, только глаза казались какими-то неживыми. Он не помнил этой женщины, но вместе с тем ее образ был смутно знаком. Кто она? В этом крылось что-то интересное и бесконечно волнующее. Бокал с коньяком выскользнул из пальцев, ударился о каминную решетку и разбился вдребезги, но он уже погрузился в темные глубины и не заметил этого.
Он проснулся в предутренний час, разбитый, с затекшей спиной. Огонь давно догорел, камин чернел пустым зевом с багровыми вкраплениями среди золы. Он с трудом встал с кресла и побрел в спальню. Не раздеваясь, рухнул на кровать, но заснуть так и не смог.
Глава 5
В понедельник утром, проверяя электронную почту, он обнаружил письмо от неизвестного адресата. Письмо гласило:
«Дорогой Лука!
Прошу прощение за столь бесцеремонное обращение, но меня извиняет то, что мы с Вами знакомы, хотя Вы, вероятно, этого не помните. Более того, мы не только знакомы, а являемся дальними родственниками. Я Ваша племянница, дочь Вашего двоюродного дяди Константина Войновича.
В последний раз мы встречались около двадцати лет назад, на свадьбе других наших родственников. Выйдя замуж, я поменяла имя и фамилию, и в настоящее время проживаю во Франции, однако в скором времени рассчитываю перебраться поближе к родным местам.
Я знаю, что у Вас есть дом в селе Тернава, а мы с мужем купили землю как раз по соседству, в месте, которое называется Кроличья Балка.
Надеюсь, что мы с Вами возобновим наши родственные отношения и станем добрыми соседями.
С уважением,
Он перечитал письмо, откинулся в кресле и уставился в потолок.
Невероятно. Эмма Лакруа, урожденная Войнович. Просто невероятно.
Он еще раз прочитал это сухое, почти деловое письмо от незнакомой женщины. Разве у него есть племянница? Впрочем, чему тут удивляться, такое вполне возможно, ведь семья Войновичей когда-то была очень многочисленной.
Стоп, конечно. Да, конечно!
Он начал припоминать. Совершенно точно, они встречались с этой девочкой! Дело было давно, действительно около двадцати лет назад. Тогда он только вернулся из Иностранного Легиона и еще был полон войной. От него за версту разило кровью и презрением ко всему человечеству. Ненависть так и бурлила в нем, а мирная жизнь казалась невыносимо пресной.
Это была чья-то свадьба. Кажется, совсем дальних родственников, но его почему-то пригласили. Он приехал всего на час, только ради памяти матери, чтобы не подумали, что она плохо его воспитала. Праздновали зимой, в селе, и он еле протиснулся в душную, битком набитую комнату. Через сдвинутые столы, за которыми галдели шумные гости, еле добрался до молодоженов и подарил деньги в конверте. На этой свадьбе присутствовал и двоюродный дядя Константин. Отец с двоюродным братом никогда не имели общих интересов, и семьи близко не общались. Может быть, это произошло потому, что отец остался жить во Львове, а брата каким-то ветром занесло на дальний хутор у самой границы. Уже после той свадьбы семья Константина вообще перебралась в Польшу и родственная связь окончательно прервалась.