Лина!.. он старательно изобразил на лице приветливую и радостную улыбку, и поспешил к удивленно оглянувшейся девушке. Впрочем, стоило ей увидеть приближающегося парня, как на губах ее отразилась столь же радостная и приветливая улыбка, как и у неожиданного собеседника.
Здравствуйте! Дерек, немного запыхавшись не то от волнения, не то от быстрого шага, остановился рядом с ней, Как же я рад видеть вас!
Взаимно, сэр, девушка слегка склонила голову в приветственном кивке, Надеюсь, с вашими друзьями все в порядке? Ой она неожиданно сообразила, что такой вопрос скорее должен звучать из уст Дерека и смущенно заулыбалась, Наверное, об этом хотели меня спросить вы, да?
Парень легко пожал плечами. Собеседница была права, но права лишь отчасти и ставить ее в совсем уж неудобное положение юноше не хотелось.
От Доминика я только что вышел сам, и видел, что он чувствует себя очень хорошо, он негромко вздохнул, Вот только, знаете У меня в последнее время совсем не было ни минуты, чтобы проведать Арчибальда Молле, я даже не знаю, в реанимации он еще или
Мистера Молле уже несколько дней как перевели в обычную палату, вставила Лина, быстро дернув уголком губ, Он уверенно идет на поправку, посещения разрешены, поэтому не беспокойтесь. К нашей общей радости, замечу, что он пострадал значительно меньше, чем мистер Конте.
Да, Доминику досталось здо́рово, пробормотал Дерек и, неожиданно поймав себя на мысли о том, что называя всесильного мистера Конте просто по имени, он и сам, должно быть, кажется несколько увереннее в глазах девушки, смутился, Я хочу сказать Лина, а вы не подскажете мне номер палаты Арчибальда? Доминик пока спит, и я думал навестить другого своего друга кстати, может быть, вы пока присмотрите за ним?
Девушка, несколько растерявшись, непонимающе нахмурилась.
За мистером Конте, вы имеете в виду? Конечно, я присмотрю, чтобы все было в порядке, сэр, конечно А номер палаты мистера Молле пятьсот восемьдесят три, это дальше по коридору, вот за тем поворотом, она повернулась в пол-оборота, вытягивая руку и указывая на слабо видящийся отсюда поворот в ответвление коридора. Затем вдруг смущенно улыбнулась, вновь переводя взгляд на собеседника.
Знаете мистер Молле спрашивал меня о вас. Когда его перевели из реанимации в наше отделение, он в первый же день спросил, не приходил ли к нему Дерек Янг. Я вашей фамилии не знала, мистер Янг, но почему-то сразу поняла, что речь идет о вас. Думаю, он будет очень рад вам.
Спасибо, «мистер Янг», совершенно не привыкший к такому обращению, благодарно опустил подбородок и, глубоко вздохнув, попытался подавить чувство вины. Все-таки к Арчибальду ему следовало заглянуть и, если сейчас он выразит некоторое недовольство, будет прав Хотя, конечно, с другой стороны, пребывание в плену его несколько оправдывает.
Спасибо, повторил он, Я тогда пойду к нему, а вы, пожалуйста, следите за Домиником. Он чувствует себя неплохо, но иногда у него случаются такие знаете, всплески.
Девушка погрустнела.
Мне это известно, сэр, она сжала губы и качнула головой, Он несколько раз кричал на меня, то требуя открыть окно, то наоборот, желая, чтобы я его закрыла И, знаете, она быстро оглянулась по сторонам и немного приблизившись к собеседнику, понизила голос, Я никому не рассказывала, это было очень странно Он мне сказал, чтобы я никогда не пускала в палату человека в форме капитана. И ругался, что я все-таки пропустила его Но, клянусь, мистер Янг, здесь не было военных! Я не могу сказать, что слежу за палатой мистера Конте неусыпно, но человека в форме я бы заметила!
Дерек закусил губу. Безумие Доминика, судя по всему, дошло уже почти до критического предела и забирать из этих стен его надо было срочно. Как же он не заметил за всеми этими дурацкими поисками и разборками, насколько, на самом деле, плохо его другу? Как Доминик ухитрился скрыть это, он ведь вел себя, как абсолютно нормальный человек!..
Не говори об этом никому, он мягко улыбнулся, осторожно касаясь плеча растерянной девушки, Хорошо, Лина? Никому! И, знаешь еще что если Доминик вдруг исчезнет из палаты, постарайся, чтобы об этом узнало как можно меньше народу, ты меня понимаешь?
Лина несколько секунд внимательно смотрела на собеседника, затем медленно кивнула.
Понимаю она помолчала еще мгновение и, тоже переходя на более фамильярную форму обращения, нахмурилась, Ты думаешь, с ним это из-за лекарств?
Я думаю, что в стенах больницы происходит нечто довольно странное, честно отозвался парень, И мне бы совсем не хотелось, чтобы Доминик и дольше подвергался воздействию этих странностей. Не знаю, почему, но мне ты кажешься достойной доверия, он чуть подмигнул собеседнице, Надеюсь, ты не расскажешь никому, ну, а если он тяжело вздохнул и, пожав плечами, безрадостно закончил, Чему быть, того не миновать. Я пойду
Он выпустил плечо совершенно растерянной девушки и, не желая и дольше тянуть время, уверенно направился в сторону указанного поворота.
Дерек!
Он успел пройти всего три шага, когда она вдруг окликнула его. Дерек обернулся, вопросительно приподнимая брови.
Лина, торопливо шагнув к нему, вновь быстро огляделась по сторонам и неожиданно прошептала:
Все уходят еще до одиннадцати, а дежурная медсестра сегодня придет лишь к двенадцати. У вас будет целый час, если хотите она сглотнула и, явно пребывая в ужасе от того, что оказывает содействие в похищении больного, добавила, безусловно стремясь оправдать и собственные действия, Спасти мистера Конте, этот часлучшее время.
Дерек, чувствуя, как настроение его стремительно повышается, заулыбался и, подчиняясь порыву, быстро поцеловал мигом зардевшуюся девушку в щеку.
Спасибо. Спасибо, Лина, ты с самого начала мне показалась очень хорошей девушкой. Последи за ним, пока я схожу к Арчи.
Лина, смущенная поведением проявляющего к ней явный интерес молодого человека, сжала губы и решительно кивнула. Судя по всему, быть сообщницей в благородном деле спасения человека ей было уже не столь страшно
По коридору Дерек шел довольно быстро, старательно обходя всех встречных людейврачей, медсестер, больных и посетителей, шел, погруженный в собственные мысли, стремящийся только добраться поскорее до Арчибальда, чтобы потом вновь вернуться к Доминику.
Он шел и удивлялся сам себе. В первый миг, услышав о случившемся с Молле, он был растерян, испуган, он спешил к нему, летел как на крыльях, торопился увидеть, убедиться в его здоровье а сейчас для него это превратилось в повинность. В обязанность. Он должен был узнать, как себя чувствует Арчибальд не потому, что того требовала его душа или его сердце, нет, этого требовал долг, в этом была какая-то странная необходимость и его это удивляло. Сейчас он, сбежавший из палаты Доминика под благовидным предлогом, предпочел бы скорее вновь сидеть рядом с ним, но пути назад уже не было. Лина уже, должно быть, сама зашла в палату и внимательно охраняет сон и покой мистера Конте, и если он вернется сейчас, то уже в ее глазах он будет выглядеть, по меньшей мере, странно. Показать себе благородным человеком, спасителем несчастного Конте и плохим другом одновременно ему как-то не хотелось.
Значит, следовало все-таки навестить Молле, быстро побеседовать с ним, справиться о здоровье, а после мирно удалиться к Нику.
Так, пятьсот восемьдесят третья. Пять восемь три Пятьсот семьдесят девять, восемьдесят один
Дверь нужной палаты оказалась приоткрыта, и голос Арчибальда Дерек услышал еще на подходе к ней. Услышал и, удивленный, даже замер на несколько секундстоль странно прозвучал этот голос. В нем чувствовалась власть, ощущался приказ, он был знакомым и незнакомым одновременно, он жег, как раскаленный металл и замораживал, как северный ветер. Никогда еще он не слышал, чтобы Арчи, его добрый друг Арчи разговаривал так, никогда! А ведь он произнес всего лишь два слова.
Сегодня вечером.
Дерек глубоко вздохнул и, убеждая себя в том, что дверь, даже приоткрытая, все-таки искажает звучание голоса, да и по палате он, наверное, разносится не так, как при личном общении, толкнул створку, заходя внутрь.
Арчибальд, полулежащий на кровати, мигом оторвал взгляд от человека, к которому обращался и, глянув на зашедшего парня, заулыбался.
Дерек! Наконец-то, где же ты пропадал?
Здравствуй, Дерек, человек, девушка, сидящая на стуле возле кровати больного, медленно поднялась на ноги, выпрямляясь и церемонно кивая. Парень остолбенел. Увидеть здесь, в палате своего друга, он ожидал кого угодно, не удивился бы, встретив здесь Джилл, которая оказалась столь опасной и двуликой особой или, быть может, даже самого Карла Ежа, но это это был какой-то нонсенс.
Зои??? он пару раз обалдело хлопнул глазами и недоверчиво покрутил головой, А что ты вы здесь забы делаете?
Я пришла навестить мистера Молле, бухгалтер нахмурилась, явно недовольная таким обращением к ней простого официанта, Справиться о его здоровье, хотела узнать, когда он выйдет на работу. Кстати, очень хорошо, что встретила и тебя, она привычным движением приподняла подбородок, продолжая уже совершенно начальственным тоном, То, что ты отказался выйти вместо метрдотеля, Янг, принесло нашему ресторану дополнительные убытки, и они будут взысканы в этом месяце из твоей зарплаты.
Дерек опешил и, приоткрыв рот, попытался, было, что-то сказать, но Зои продолжала.
С завтрашнего дня и до конца месяца ты будешь работать без выходных, чтобы возместить тот ущерб, что нанес нашему ресторану. И если завтра я не увижу тебя на рабочем месте
Я увольняюсь! Дерек, чувствуя, что гнев просто переполняет его, просто душит, стиснул кулаки, Если ты, Зои, увидишь меня завтра, то только для того, чтобы принять мое заявление! Хватит с меня всего этого, к черту тебя и твой ресторан!
Дерек, Дерек Арчибальд, похоже, впечатленный этой вспышкой значительно больше, чем бухгалтер, умиротворяюще замахал рукой, Ну, будет тебе, остынь Все не так страшно, поработаешь
Я сказал, что не буду больше работать на эту спесивую дуру! парень, которому от ярости буквально кровь ударила в голову, честно попытался успокоиться, но как-то быстро потерпел фиаско, Довольно с меня, хватит! Черт побери, я ведь пришел, чтобы просто поговорить, справиться о твоем здоровье Я никак не ожидал встретить тут эту!
Вы будете уволены по статье, мистер Янг, Зои, у которой от злости даже побелели губы, вздернула подбородок, Вы не смеете позволять таких выражений
Смею! огрызнулся Дерек, Я не на работе, у меня законный выходной день, и я пришел в больницу к своему другу! А ты явилась сюда исключительно, чтобы заставить его выпрыгнуть из палаты и броситься зарабатывать тебе деньги! Я имею полное право так говорить с тобой и, клянусь, если ты сейчас же не уйдешь, я тебя выставлю!
Девушка, прямая и решительная, как натянутая струна, резко шагнула вперед. Рука ее взметнулась и, не успел юноша опомниться, как на щеку его опустилась звонкая пощечина. Он отступил, мгновенно остывая и теряясь, а Зои, рывком развернувшись, быстро застучала каблучками на выход, не произнося ни слова, не прощаясь ни с ним, ни с ошарашенным Арчибальдом.
Впрочем, когда Дерек перевел взгляд на последнего, он успел заметить, что в глазах того мелькнуло откровенное удовлетворение. Похоже, общество Зои уже успело порядком надоесть Молле и он был рад, что друг наконец избавил его от него.
Ну ты выдал Арчибальд, помолчав несколько мгновений, ошарашенно покрутил головой и, неожиданно ухмыльнувшись, показал другу большой палец, Не ожидал, что ты когда-нибудь выскажешь ей все и сразу, честно. Молодец, но насчет увольнения он вздохнул и слегка покачал головой, Может, все-таки не надо было так горячиться? С нее станется и заставить тебя еще отработать, и не доплатить денег, да и по статье
Тогда я попрошу помощи у Доминика, Дерек недовольно передернул плечами и мстительно улыбнулся, Поверь, Арчи, она еще не знает, с кем связалась
Молле удивленно склонил голову набок.
У Доминика? Значит, вы с Конте теперь и в самом деле друзья? он неожиданно помрачнел, явно начиная о чем-то догадываться, Это из-за него ты не приходил ко мне все это время, да?
Прости, парень тяжело вздохнул и, приблизившись к стулу, недавно оставленному обозленной Зои, оперся ладонями о его спинку, Прости, Арчи, у меня в самом деле не было времени. Вокруг Доминика творится что-то такое Это даже описать трудно, он недовольно дернул подбородком и поморщился, Извини, я пришел не рассказывать тебе о своих проблемах. Как ты себя чувствуешь? Что говорят врачи? Выглядишь ты уже гораздо лучше, да и двигаешься, как вижу, вполне уверенно, значит, идешь на поправку?
Все будет ясно после вечернего обхода, Арчибальд ощутимо поскучнел, Мне обещали, что вечером подойдет врач, осмотрит меня и вынесет вердикт. Но ты правчувствую я себя уже куда лучше, может быть, мне скоро даже разрешат вставать! Ноги практически не болят, руками я шевелю очень уверенно, я даже он покосился на пустую кровать рядом, ту, на которой должен был бы лежать его сосед, и понизил голос, Не говори врачам, но я сегодня даже на секунду встал! Правда, сразу лег обратно, голова закружилась, но все-таки!..
Дерек усмехнулся и, слегка покачав головой, куснул себя за губу. Сходство в поведении двух его друзей было просто поразительно, бросалось в глаза и спорить с ним было почти невозможнокак Доминик начинал вставать втайне от врачей и просил Дерека не говорить им об этом, так и Арчибальд поступал точно так же.
Молодец, искренне произнес он, Я очень рад, что ты идешь на поправку. Глядишь, скоро и порадуешь эту заразу, выйдешь на работу
Арчибальд сморщился, будто увидел лимон.
Если ты уволишься, уйду и я, Дерек. Работать с Зои становится просто невозможно он тяжело вздохнул и неожиданно вернулся к старой теме, Так что там за проблемы с Домиником, почему ты не мог прийти?
Парень задумчиво покусал губы. Рассказывать приятелю обо всех перипетиях, переживаемых им, обо всех ужасах и проблемах, ему решительно не хотелось, да и интерес Арчи к этому всему был ему не до конца понятен. Наверное, после тесного общения с Карлом Ежом у него уже развилась паранойя
Это трудно рассказать, он дернул плечом, Не хочу грузить тебя своими неприятностями Вообще, не думал, что тебя интересует Конте.
Меня интересует не Конте, Молле нахмурился, серьезно глядя на друга, Меня беспокоишь ты. Если этот мужик попал в какой-то переплет, как это часто бывает с богатыми, я бы не хотел, чтобы ты тоже попал под раздачу, Дерек! Держись подальше от него.
Хорошо, Дерек, совершенно не собирающийся следовать этому доброму совету, легко развел руки в стороны. Интерес Арчибальда был полностью объяснен, паранойя исчезла, но развивать тему дальше он, тем не менее, не хотел.
Слушай, а что ты так свирепо говорил Зои про вечер?
Арчи заморгал, непонимающе глядя на собеседника. Тот неопределенно пошевелил в воздухе пальцами.
Ну я подходил, слышал, как ты рявкнул что-то про сегодняшний вечер про врачей, что ли?
Ааа Молле усмехнулся, согласно кивая, Ну да, она приставала, когда будет известно, через сколько меня выпишут, я и ответил. Спасибо, что прогнал ее, Дерек. Она меня уже порядком утомила.
Глава 9
В палате Доминика царила все та же умиротворенная и умиротворяющая тишина. Мужчина спокойно дышал во сне, все так же не меняя позы, все такой же расслабленный и мирный, и Дерек, оставивший его на целых сорок минут, почувствовал, как исчезает внутреннее напряжение.
Вокруг Доминика в последнее время и в самом деле творилось что-то совершенно непонятное, совершенно необъяснимое, и он, оставив друга почти на час без своего надзора, вполне закономерно волновался, как бы с ним чего не случилось за это время.
Но все было в порядке. Все было тихо, в палате ничего не изменилось, никаких дополнительных странностей не возникло, и Дерек, обнадеженный этим, спокойно уселся на недавно оставленный им стул.
Потекли минуты. Он сидел, размышляя о чем-то невнятном, трудноопределимом, переваривал скандал с Зои, прикидывал, как завтра пойдет писать заявление на увольнение Неприятно, конечно, но что делать. А вдруг Ник все-таки выполнит свое обещание и ресторан передаст в его, Дерека, собственность? Тогда с Зои он точно разберется, поставит на место эту стерву! Еще и ее заставит в официантках побегать