Надо было с кем-то поговорить, с кем-то срочно обсудить неожиданную догадку, но единственный человек, здоровый и физически, и психически, да к тому же еще и работающий в полиции, и бывший братом предполагаемого мистического существа, уехал по делам. С самим Домиником говорить об этом не хотелосьпсихика его сейчас и так уже нарушена, зачем травмировать ее еще больше?
Оставался Карл. Карл Еж, сидящий сейчас в своем кабинете, дороги к которому он не знал. Интересно, дворецкий отведет его к хозяину или скажет, что беспокоить того воспрещается?
Ай, не попробуешьне узнаешь!
Он слегка толкнул покинутый стул и, уверенно прошествовав к дверям, за которыми его должен был бы ожидать дворецкий, распахнул их.
Дворецкий оказался в холле, где он и ожидал его встретить и, увидев решительного, целеустремленного юношу, немного склонил голову.
Уже покушали? Я велю убрать
Мне нужно поговорить с Карлом, уловив в собственном голосе властные нотки, Дерек искренне изумился. Похоже было, что он уже входит в роль, примеряет на себя образ хозяина и вполне справляется с ним.
Хозяин не любит, чтобы его беспокоили во время работы дворецкий замялся, явно не зная, распространяется ли это правило на странных друзей его господина.
Парень нахмурился. Такого ответа он ожидал, но рад ему не был и был полон решимости переубедить слугу своего нового если уж не друга, то, во всяком случае, покровителя.
То, что я хочу сказать ему, может быть очень важно, отчеканил он и, слегка приподняв подбородок, приказал, Проводите меня к его кабинету. Все его недовольство я приму на себя если, конечно, он его выкажет.
Дворецкий вздохнул. Судя по всему, молодому человеку он по какой-то причине симпатизировал, и помочь желал ему искренне, однако, сомневался в успехе этого предприятия.
Сэр, попасть в кабинет хозяина не так простотам всегда охрана
Проводите меня туда! Дерек, сам ощущая себя упрямым бараном, едва ли не топнул ногой, Просто проводите, с остальным я разберусь уже сам!
Дворецкий на несколько секунд сжал губы и неодобрительно покачал головой. Парню подумалось, что симпатия в его душе в эту секунду растаяла, как дым.
Хорошо, сэр, он набрал побольше воздуха и, развернувшись на каблуках элегантных ботинок, кивнул, Прошу следовать за мной.
Кабинет Карла оказался расположен на втором этаже особняка, и Дерек, прекрасно помнящий об обилии лестниц, ступенек и поворотов в прошлый раз, был даже несколько удивлен тем, сколь прост на деле был путь к нему. Похоже, тогда его специально водили кругами, чтобы сильнее запутать
Дверь в кабинет находилась, как он и запомнил, в конце короткого коридора. Возле нее, выпрямившись, как у мавзолея, замер уже знакомый молодому человеку тюремщик, лениво жующий жвачку.
Дерек помрачнел. Сейчас говорить с этим человеком он имел право куда как более дерзко, нагло и уверенно, сейчас он уже не был пленником, он был законным гостем его господина но тем не менее, испытал неприятное чувство, что кабинет неприступен, и что брать его придется, вероятно, длительной осадой.
Дворецкий быстро поклонился и, предоставляя парню самому разбираться с так желанными им проблемами, поспешно испарился.
Дерек покусал губу, прикидывая как поступить. Книгу он все еще сжимал в руках, но тыкать ею под нос охраннику смысла не видел никакого, уверенный, что тот ничего не поймет. Следовало как-то пробиться к Карлу, но как?
Он набрал побольше воздуха и, поморщившись от боли в ребрах, решительно направился к суровому охраннику.
Мне нужно поговорить с господином Карлом, говорить он старался как можно более официально, немного приподняв голову, чтобы смотреть бывшему выше него человеку прямо в глаза. Тот кривовато улыбнулся.
Парня, бывшего некогда здесь пленником, Пит тоже, безусловно, узнал, и теперь испытывал смешанные чувства. Вел себя мальчишка довольно дерзко, нагло и уверенно, что было, в общем-то оправданосейчас он находился тут в гостях, а не в плену, но поведение это мужчине приятно не было.
Босс занят, прохладно отозвался он, Просил не мешать.
Скажите ему, что Де что Тедерик хочет побеседовать с ним о Доминике! юноша сдвинул брови, упирая одну руку в бок. Властных ноток в голосе почему-то больше не появлялось, слышалась одна нескончаемая дерзость, и это немного угнетало.
Да мне плевать, кто с ним хочет поговорить, охранник немного склонил голову, скрещивая руки на груди, Босс велел не мешать ему, и приказ я не нарушу. Подожди его в другом месте, мальчик.
Дерек вспыхнул.
Твой босс, дуболом, между прочим, мой друг! он немного надвинулся на охранника, чувствуя, как его переполняет гнев и уверенность, Пойди и скажи ему, кто пришел! Ну!
Босс мне босс, тюремщик, совершенно не реагирующий на ярость собеседника, похоже, даже забавляющийся ей, лениво перекатил жвачку во рту, А тыпросто мальчик, который пришел к нему в гости. Его приказы я выполняю, а твоинет. Катись отсюда, пока ускорение не придал.
Парень задохнулся. В словах противного охранника, конечно, имелся резон, и приказы отдавать он ему не имел никакого права, однако же, после общения с дворецким ожидал несколько большего уважения. Гордость его была уязвлена, уверенность, которую он успел обрести еще вчера, во время скандала с Зои, посрамлена и, казалось, не оставалось ничего иного, кроме как покинуть этот коридорчик и, покорившись словам мерзкого типа, отправиться ждать Ежа в гостиную
Дверь неожиданно распахнулась.
Хозяин особняка, от которого ссора под дверями кабинета не осталась тайной, появился на порогепривычно уверенный, привычно холодный, уже облаченный в удобную, но дорогую одежду, идеально выбритый и безупречно причесанный. Брови его были сдвинуты; лицо сурово. Светлые глаза смотрели холодно и остро. Судя по всему, помех своей работе Карл и в самом деле не выносил.
В чем дело? голос его зазвенел сталью, и тюремщик как-то сразу съежился и сжался, теряя всю свою грозность.
Он попытался, было, что-то объяснить он боссу, но Дерек перебил его.
Мне нужно поговорить с вами! Это насчет Доминика важно
На губах Ежа отразилась легкая тень тонкой улыбки. Тедерику он, судя по всему, действительно благоволил.
Заходи, уверенным и легким движением он отодвинул охранника в сторону и, вытянув руку, слегка приобнял своего молодого приятеля за плечи. Тот, отнесшийся к этому действию абсолютно спокойно, не вздрогнувший и не поежившийся, окатил охранника победоносным, насмешливым взглядом и решительно прошагал вместе с хозяином особняка в кабинет.
Дверь за ними закрылась, оставляя тюремщика снаружи, и Дерек, к собственному удивлению, почувствовал успокоение. Пребывать наедине с Карлом Ежом он уже не боялся.
Итак? мужчина отпустил его и, прошествовав за стол, обстоятельно сел, сцепляя руки в замок и укладывая их перед собою на столешницу, Что ты хотел сказать мне?
Взгляните, Дерек поспешно открыл книгу и, положив ее на стол перед собеседником, указал, Вот этот абзац, несколько строк Вам не кажется, что это очень похоже на нашу ситуацию?
Карл быстро пробежал указанный абзац глазами. Затем нахмурился и прочитал его еще раз, уже более внимательно, вглядываясь, присматриваясь к каждому слову и каждой букве. Потом подумал несколько секунд и, действуя очень мягко и плавно, закрыл книгу, устремляя взгляд на ее обложку.
На губах его появилась улыбка, не то насмешливая, не то сочувствующая.
Тедерик ты читаешь фантастику и ищешь в ней сходство с нашей ситуацией?
Я знаю, что это все кажется нереальным! парень нахмурился и, нервно ломая пальцы, прошелся по кабинету, Но подумайте, Карл, ведь все точно сходится, все точно, как у насего нельзя убить, поэтому его пытаются вынудить свести счеты с жизнью, его заставляют истечь кровью, и мы совершенно не понимаем причин всей этой жестокости Быть может, причина именно в этом? Быть может, причина в нем самом, в том, кто он, что он есть??
Тедерик, Карл сложил ладони вместе и на несколько секунд прижав их к губам, медленно опустил, Для начала успокойся. Если в Доминике есть что-то необычное, что-то мистическоеа судя по его феноменальной способности выживать, в это можно поверить, то ты, безусловно, можешь оказаться прав. Но чтобы убедиться в этом, недостаточно одних лишь догадок и предположений, мало строк из фантастической книги! Нужны доказательства, большие, чем слова, материальные, вещественные Вот что. У меня здесь имеется обширная библиотекапоищи в ней что-нибудь об этих существах, тирвасах, о которых упоминается здесь. Если они существуют на самом деле, информация должна быть не только в фантастике. А я позвоню Конраду и попрошу, чтобы он сделал более углубленный анализ крови Доминика Да, к слову. Тебе надлежит навестить его, сделать рентген, ты не забыл?
Я помню, Дерек слегка поморщился и, потерев грудную клетку с правой стороны, вздохнул, Но скажите, что мы будем делать, если Ник действительно мы расскажем ему?
А почему нет? Еж слегка развел руки в стороны, Я не хотел говорить ему о Джилл, но готов рассказать о Ди-Ре, и о том, что он заставил бедного старика сделать ему дубликат карты. Да, Тедерик, я выяснил это, заметив удивленный вопрос в глазах юноши, мужчина кивнул, Он надавил на человека, ставившего Доминику замок, и тому пришлось сделать ему дубликат карты. Я не могу винить егоон больше жертва, чем соучастник Но вот о том, что будет с людьми, работающими в больнице, и вкалывающими за деньги пациентам психотропные вещества, или продающими их кровь куда-то на сторону, тебе лучше не знать, мальчик мой, потому что щадить их я не намереваюсь. Я ненавижу тех, кто вредит моим друзьям Карл неожиданно нахмурился, У меня их итак немного. Ты назвал себя моим другом, стоя сейчас перед дверью?
Дерек напрягся. Вообще говоря, он скорее назвал Карла своим другом, а не себя его, да и сделал это исключительно с целью проникнуть в кабинет, совершенно не ожидая, что будет услышан этим самым другом.
Да я Я просто, знаете он слегка замялся, Извините, это, наверное, было излишне скоропалительно, мне не стоило
Не стоит, казалось бы, поправил его Еж, но тотчас же обезоруживающе улыбнулся, Ты очень хороший человек, Тедерик Янг, и от твоей дружбы отказываться я не стану. Я не хочу говорить или думать, что ты поспешил Просто помни, кому ты предлагаешь свою дружбу. Доминик знает о том, кто я и на что я способен, а вот ты
Дерек быстро улыбнулся. С его точки зрения, он знал о способностях Ежа даже больше, чем Доминик.
Вы забыли, как приказали отправить меня в карцер? он вздохнул и, подняв взгляд к высокому потолку, задумчиво прибавил, Мне в последнее время везет на таких друзей. Доминик для знакомства едва не свернул мне челюсть, вычуть не свели с ума Но после этого и вы, и он показали себя с совершенно другой стороны, и от дружбы таких людей я бы не хотел отказываться. Но мы отвлеклись, он опустил взгляд на собеседника, Значит, если мы узнаем, что Ник и в самом деле тирвас, что он нужен всем именно из-за этой своей особенности, мы скажем ему?
И ему, и капитану Ричарду, Карл медленно моргнул, подтверждая слова парня, А теперь отправляйся на рентген, Тедерик, я не хочу, чтобы ты медлил с лечением Да, к слову, он едва заметно улыбнулся и переложил какой-то лист на столе так, чтобы прикрывать его другим, Чуть не забыл. Будь добр, подскажи, как фамилия той девицы, что вчера неожиданно навестила твоего приятеля Молле?
Зои? Дерек удивленно моргнул, чуть пожимая плечами, Моррис. Зои Моррис, а что?
Глава 10
В палате Доминика царила все та же умиротворенная и умиротворяющая тишина. Мужчина спокойно дышал во сне, все так же не меняя позы, все такой же расслабленный и мирный, и Дерек, оставивший его на целых сорок минут, почувствовал, как исчезает внутреннее напряжение.
Вокруг Доминика в последнее время и в самом деле творилось что-то совершенно непонятное, совершенно необъяснимое, и он, оставив друга почти на час без своего надзора, вполне закономерно волновался, как бы с ним чего не случилось за это время.
Но все было в порядке. Все было тихо, в палате ничего не изменилось, никаких дополнительных странностей не возникло, и Дерек, обнадеженный этим, спокойно уселся на недавно оставленный им стул.
Потекли минуты. Он сидел, размышляя о чем-то невнятном, трудноопределимом, переваривал скандал с Зои, прикидывал, как завтра пойдет писать заявление на увольнение Неприятно, конечно, но что делать. А вдруг Ник все-таки выполнит свое обещание и ресторан передаст в его, Дерека, собственность? Тогда с Зои он точно разберется, поставит на место эту стерву! Еще и ее заставит в официантках побегать
Парень тяжело вздохнул. Нет, нельзя, нельзя никогда никому желать плохого. Нельзя желать получить что-то, чтобы причинить кому-то вред, иначе тебе самому от этого не будет пользы. Если Доминик подарит ему ресторан Да какой там ресторан, пусть лучше Конте поскорее поправится! А работу-то он найдет, слава Богу, опыт работы официантом у него есть, так что можно не сомневаться. «Синий глаз»не единственный ресторан в городе, а у Зои не такие большие связи, чтобы запретить другим принимать его на работу.
С кровати послышался зевок. Доминик, открыв глаза, протер их и, сфокусировав взгляд на Дереке, улыбнулся, медленно садясь и со вкусом потягиваясь. Двигался мужчина уже абсолютно свободно, передвигаться тоже был способен довольно уверенно, и Дерек, улыбаясь ему в ответ, вновь подумал, что Нику точно пора бы уже домой. И, раз уж врачи пока не желают выписывать его, придется им действовать своими силами
Привет, Конте глубоко вздохнул, медленно проводя ладонью по взъерошенным после сна волосам, Ты уходил куда-то, да? Я смутно слышал, вроде дверь несколько раз хлопала
Я отходил к Арчибальду, парень смущенно улыбнулся, немного подаваясь вперед и сцепляя руки в замок, Ты прости, Ник, но он тоже мой друг и я
Не извиняйся, Доминик махнул рукой, прерывая собеседника, Я прекрасно понимаю, не надо из-за меня бросать других своих друзей. Я бы не хотел, чтобы ты из-за моих проблем ломал свою жизнь.
Да, он-то мне сказал, чтобы я держался от тебя подальше Дерек тяжело вздохнул, опуская голову и, мотнув ей, неожиданно даже для себя улыбнулся, Из-за твоих или нет, но, кажется, я только что уволился с работы. Представь тольков палате у Арчи была Зои!
Это та сумасшедшая девица, про которую ты мне рассказывал? Конте удивленно приподнял брови, А ей-то что здесь понадобилось? Я думал, она себе сидит на работе, страдает из-за нехватки персонала
Так и есть, молодой человек задумчиво склонил голову набок, изучая собеседника взглядом. Говорит, как абсолютно нормальный, адекватный человек, ведет себя тоже Как же так получается, что на деле его здесь уже почти свели с ума?
Она заявилась к Арчибальду, чтобы узнать, когда он сможет выйти на работу. Он, понимаешь? Человек, получивший шесть пулевых ранений, человек, который только-только начал подниматься на ноги, и то без ведома врачей! И она пришла спрашивать, когда он выйдет на работу! он гневно выдохнул, старательно беря себя в руки, Увидела меня и начала нести какую-то чушь, что якобы из-за меня ресторан потерпел убытки, что она вычтет их из моей зарплаты, а я с завтрашнего дня должен пахать без выходных Ну, я и сказал, что увольняюсь.
И правильно сделал, Доминик одобрительно кивнул, поудобнее устраиваясь на подушках, Клянусь, как только закончится вся эта сумасшедшая игра на выживание, не знаю, кто там владелец ресторана, но я куплю его и подарю тебе. А Зои эта пусть улицы идет мести он глубоко вздохнул и слегка поморщился. Некоторые из ран, вернее, уже шрамов, все еще причиняли ему небольшой дискомфорт, хотя жить, безусловно, не мешали.
Я не желаю ей зла, чтобы сказать эту простую фразу, Дереку потребовалось приложить недюжинное усилие, Да и вообще сейчас думать о ней не хочу, мне интересно другое Ник, он нахмурился, всматриваясь в собеседника, Скажи, ты в самом деле просил медсестру не пускать к тебе человека в капитанском мундире?
Конте ощутимо помрачнел и, очень явственно пытаясь избежать ответа, отвернулся к другой стене. Помолчал, видимо, надеясь, что друг отступится и скажет, что больше ответа от него не ждет и, не дождавшись этого, поморщился.
Это она тебе сказала?
Дерек не стал возражать.
Да. Сказала, после того, как упомянула, что ты несколько раз кричал на нее, то требуя открыть окно, то наоборот.
Доминик снова тяжело вздохнул, сжимая губы. Еще на несколько секунд в палате воцарилось тягостное молчание.
Наконец, мужчина сдался.
Я кричал не спорю, он опустил взгляд на собственные руки, Иногда после сна, по пробуждении мне кажется, что я задыхаюсь, мне кажется, что я в каком-то тесном-тесном месте Знаешь, когда ты был в карцере у Карла, клянусь, я чувствовал то же самое! Видел во сне, в кошмаре Тесное, темное помещение без окон и с железной дверью, его передернуло, Когда Карл показывал нам Ди-Ре в карцере, я узнал место. А после того сна, на утро, рявкнул на пришедшую медсестру, потребовал открыть окно