Первой приехала «Скорая». Врач только развёл руками и нервно закурил, выйдя на площадку, понимая, что необходимо дождаться полицию.
Чёрт-те что творится, бурчал он себе под нос, и кто только выдумал эти несносные правила?
У меня ещё два срочных вызова, пожаловался он Поповой.
Но та только беспомощно закивала в ответ, и тогда доктор принялся названивать диспетчеру, чтобы сообщить, что он задерживается на убийстве.
Диспетчер полузадушенно охнула в трубку и пообещала передать его вызовы другой бригаде.
* * *
Следователь Александр Романович Наполеонов с утра пребывал в отличнейшем настроении: он был готов передать в суд сразу два завершённых дела.
Всё в них было как надо: и улики, и свидетели, и факты. Короче, не подкопаешься. И немаловажным было то, что их раскрытие было его собственной заслугой, конечно, он не сбрасывал со счетов работу оперов и экспертов. Но как приятно всё-таки ощущать себя блестящим следователем.
При мысли об этом Наполеонов буквально лучился. И тут некстати раздался телефонный звонок. Игнорировать его было никак нельзя, так как звонило начальство.
Здравствуйте, Фёдор Поликарпович! проговорил Наполеонов.
Здравствуй, Саша, ответил полковник Солодовников, который был единственным, кто называл Наполеонова Сашей, ты ведь закончил те два дела?
Так точно, товарищ полковник, отрапортовал следователь и, тут же улыбаясь, представил, как поморщился полковник. Не любил Солодовников всех этих официальностей.
Поэтому, я думаю, как ни в чём не бывало продолжил полковник, тебе следует съездить на Малышева, дом одиннадцать.
А что там случилось?
Убийство, Саша, убийство случилось.
Может, несчастный случай? с надеждой в голосе спросил Наполеонов.
Сомневаюсь. Так что поезжай, голубчик, и разберись.
Слушаюсь.
Когда Наполеонов приехал по адресу, данному ему Солодовниковым, следственная группа уже была на месте. Врач «Скорой» спорил о чём-то с участковым, который отмахивался от него обеими руками и кивал на судмедэксперта, а тот, в свою очередь, не обращал ни малейшего внимания на обоих.
Руслану Каримовичу Шахназарову было и без них кем заняться. Невозмутимый эксперт Незовибатько обрабатывал поверхности на предмет оставленных следов. Полицейский фотограф Валерьян Легкоступов легко, точно бабочка, перелетал с одного места на другое и неустанно щёлкал фотоаппаратом, при этом он буквально искрился, весь поглощённый творческим процессом.
Именно Валерьян первым бросился в глаза вошедшему Наполеонову, и следователь, глядя на него, уже в который раз беззлобно подумал: «Убью».
А Легкоступов тем временем намеревался снять несвежий труп таким образом, чтобы на него красиво падала кружевная тень от листьев пальмы.
Наполеонов уже собрался отругать фотографа, как к нему устремился участковый:
Товарищ следователь, заговорил он на ходу, вот врач «Скорой» торопится.
Вы всё зафиксировали? спросил он доктора, уже готового проглотить их живьём обоих.
Чего там фиксировать? рявкнул врач. Его уже потрошит ваш судмедэксперт.
Тогда поезжайте с богом, проговорил Наполеонов тоном престарелой матроны.
Врач «Скорой» вытаращился на следователя, потом махнул рукой и быстро ушёл.
Вы молодец, Александр Романович! восхитился актёрскими способностями следователя участковый и пожаловался: А то он мне тут уже всю плешь проел.
Молодой ты ещё, Саголатов, чтобы о плеши думать, отозвался Наполеонов.
Не скажите, не согласился участковый. Вон у принца английского она уже в тридцать лет на макушке нарисовалась.
Тоже мне принц нашёлся, фыркнул следователь. Иди работай, Стёпа, и будут твои кудри виться до ста лет.
Скажете тоже, хмыкнул участковый и исчез с глаз следователя.
А Наполеонов направился к Шахназарову.
Что скажете, Руслан Каримович? проговорил он, подойдя поближе.
Да ничего не скажу, отозвался Шахназаров, труп лежит несколько дней.
Сколько примерно?
Сейчас ничего я тебе точно, Шура, не скажу.
Хотя бы примерно, заныл Наполеонов.
После вскрытия! отрезал судмедэксперт.
Вечером?
Вечером, согласился Шахназаров, но завтра.
Завтра? Наполеонов надел на лицо маску ужаса.
Завтра, Шура, завтра вечером.
Где у нас понятые? спросил Наполеонов у вновь возникшего перед ним участкового.
Да вон они! Участковый ткнул пальцем в тёмный угол, где, прижавшись друг к другу, как две перепуганные птички в непогоду, сидели Гусятников и Попова.
Соседи?
Саголатов кивнул:
Мужчинасосед, а старушкахозяйка квартиры.
Вот как? заинтересовался Наполеонов и направился к пожилым людям.
Участковый увязался было за ним, но потом отстал. Решил, что если он понадобится, то позовут.
Здравствуйте, поздоровался Наполеонов, рассматривая мужчину и женщину, и представился: Я следователь, Александр Романович Наполеонов.
Попова я, Калерия Геннадьевна, проговорила женщина и хотела встать.
Сидите, сидите, остановил её Наполеонов. Вы, как я понимаю, хозяйка квартиры? спросил он.
Вдова профессора печально кивнула.
А вы? обернулся следователь к мужчине.
Сосед я, Василий Иванович Гусятников, представился мужчина, живу я здесь.
В этой квартире? удивился Наполеонов.
Да нет, отмахнулся Гусятников, на одной площадке с Калерией Геннадьевной.
Но Калерия Геннадьевна, как я понял, последнее время здесь не проживала. Следователь снова повернулся к Поповой.
Не проживала, кивнула она. Я жила у сына, а квартиру сдавала.
Кому?
Костюкову Вадиму Аркадьевичу.
Давно он снимал у вас квартиру?
Уже год.
Он последнее время проживал здесь постоянно? спросил Наполеонов.
Я не знаю, ответила Попова и зарумянилась, совсем как девушка.
«Ох и темнит старушка», подумал следователь.
Костюков жил в квартире один? спросил он вслух.
По-моему, у него была женщина, с трудом выдавила из себя Калерия Геннадьевна.
Жена?
Не знаю. Щёки профессорской вдовы снова стали пунцовыми.
Да ладно тебе, Калерия Геннадьевна, тень на плетень наводить, не выдержал Гусятников. Ясное дело, что квартиру гражданин снимал для любовных утех.
То есть квартирант Калерии Геннадьевны водил сюда женщину? обратил Наполеонов свой взор на Гусятникова.
А кого же он мог водить сюда ещё? фыркнул пенсионер.
Вы её видели?
Рассмотреть её мне ни разу не удалось.
Почему?
Во-первых, потому что я нелюбопытный, во-вторых, проявлял мужскую солидарность и не совал свой нос в чужие амурные дела, в-третьих, они шифровались, как советские разведчики в тылу врага.
Но ведь не может такого быть, чтобы вы ни разу не столкнулись друг с другом, например, на лестничной площадке.
Как же, согласился мужчина, встречал я её раза два-три в подъезде.
В чём она была одета?
В синей куртке.
А что вы ещё о ней можете сказать?
Высокая, в тёмных очках, волосы светлые.
Не густо.
Пенсионер пожал плечами.
Наполеонов снова повернулся к Поповой:
Почему вы, Калерия Геннадьевна, пришли именно сегодня?
Мы договаривались, что Вадим Аркадьевич будет деньги за квартиру переводить мне на карточку. И он всегда переводил день в день. А тут денег день нет, два нет, три нет, и телефон он не берёт. Я и пришла, сначала позвонила, потом открыла дверь своим ключом. И вот. Калерия Геннадьевна жалобно всхлипнула.
Глава 2
Оперативники тем временем делали поквартирный обход.
Основным результатом, как и в большинстве случаев, было«ничего не видел, ничего не слышал».
Но Ринату Ахметову повезло. И даже дважды. Один дед вспомнил, что он шёл с пустым ведром, а на него налетела женщина в синей куртке со светлыми волосами, выбила ведро и даже не извинилась.
Иван Фёдорович, попытался Ринат вытащить из свидетеля как можно больше информации, может, у неё были какие-то особые приметы?
Господь с тобой, сынок, всплеснул руками пенсионер Кузнецов, я же говорю тебе! Налетела она на меня! Чуть с ног не сшибла и помчалась дальше. Какие уж тут особые предметы разглядывать. Я рад, что на ногах-то удержался. А ведро так и покатилось.
Иван Фёдорович, а когда это было?
Так вот во вторник и было. Мне как раз в этот день пенсию принесли.
Во вторник было десятое сентября.
Оно самое, согласился пенсионер.
Второй раз Ринату повезло на первом этаже.
Дверь ему открыл улыбающийся мужчина с растрёпанной рыжей шевелюрой. Несмотря на то что наступила осень, лицо его, особенно нос и щёки, было щедро усыпано веснушками. Оперативнику невольно вспомнились герои мультика из детства про рыжего и конопатого, который дедушку любил и не бил его лопатой.
От этих воспоминаний Ринат невольно улыбнулся в ответ на улыбку открывшего ему дверь мужчины.
А вы, случаем, не почтальон? спросил, продолжая улыбаться, мужчина.
Печкин? спросил Ринат.
Почему Печкин? удивился мужчина и, подумав, добавил: Мне вообще-то всё равно, как ваша фамилия, просто я посылку жду.
Нет, я не почтальон, ответил, став серьёзным, Ринат, я оперативник Ринат Ахметов.
Мент, что ли? удивился мужчина.
Можно сказать и так, нехотя согласился Ринат, но вообще-то я полицейский.
Понятно задумчиво протянул мужчина и перестал улыбаться.
Мы проводим опрос жильцов, пояснил Ахметов. Вы не могли бы представиться?
Так меня тут все знают! Я Афанасий Андреевич Погорельский. И живу тут полвека. А на предмет чего вы опрос проводите?
У вас в подъезде жильца убили.
Кого? удивился мужчина.
Квартиранта Поповой, Калерии Геннадьевны.
Когда?
Точно пока это судмедэкспертом не установлено. Но один из ваших соседей сообщил, что его едва не сбила с ног выбежавшая из подъезда женщина.
Так и меня тоже! искренне обрадовался Погорельский.
Вы не могли бы рассказать об этом поподробнее?
А чего рассказывать-то?! Возвращался я, значит, намедни из магазина, а она как вылетит из-за угла, словно кошка ошпаренная! И чуть не сбила меня с ног! Я отлетел от удара метра на три!
Так уж и на три? усомнился Ринат.
Да чего мне врать-то! возмутился Погорельский. Я мешочек свой с продуктами еле в руках удержал! Даже, грешным делом, подумал, что бутылочка-то моя разбилась.
Какая бутылочка? не сразу понял оперативник.
А то вы не знаете, смущаясь, как барышня на выданье, проговорил Афанасий Андреевич и неожиданно озорно подмигнул Ахметову.
Когда это было? спросил Ринат, проигнорировав заигрывания свидетеля.
Два дня назад. Шестого числа. У меня как раз именины были.
То есть день рождения?
Да нет же, день ангела!
Вас зовут Афанасий?
Ну.
Ринат достал смартфон и задал поисковику запрос «именины Афанасия».
По мере чтения ответа глаза Рината медленно полезли на лоб.
Именины у Афанасиев были несколько раз не то что в год, а практически каждый месяц. Только в сентябре они были 3 сентября: Афанасий Высоцкий, Серпуховской, Старший, 4 сентября: Афанасий Тарсийский (Киликийский), 10 сентября: Афанасий Печерский, затворник, 18 сентября: Афанасий Брестский, 25 сентября: Афанасий Высоцкий, Серпуховской, Младший.
По всему выходило, что в этом месяце у Погорельского впереди было праздников хоть отбавляй! Но в четверг было 6 сентября.
И как раз этого числа никаких именин у Афанасия не было, на что оперативник и поспешил указать Погорельскому. Чем, впрочем, ничуть его не смутил.
Не моргнув глазом Афанасий ответил ему, что он настолько любит своих ангелов, что не считает себя вправе отказать им, в какой бы день они его ни посетили.
Подозрительно посмотрев на мужчину, Ринат спросил:
Вы что же, намекаете на то, что ангелы приходят к вам в человеческом обличье?
А почему бы и нет? широко улыбнулся Афанасий Андреевич.
Приведите пример, сказал оперативник, хотя и понимал, что ввязываться в дискуссию с любителем выпить по меньшей мере неразумно.
Да, пожалуйста, охотно отозвался Погорельский. Допустим, приходит ко мне разносчик пиццы или электрик.
Ну и что?
Разве у них на лбу написано, что они не ангелы?! радостно улыбаясь, воскликнул Погорельский.
Значит, к вам в четверг приходил разносчик пиццы?
Нет.
Электрик?
Нет!
А кто?
Ворона прилетала! захохотал Погорельский.
«Убью», подумал Ринат и спросил подозрительно спокойным голосом:
Какая ещё ворона?
Да Зинка Воронина! Вот зараза! беззлобно выругался Погорельский.
Зачем же она к вам приходила?
Начала орать, что я кран в ванной не закрыл и её затопил!
Так и было дело?
Так и было, сникнув, согласился Погорельский и добавил: Вечером приходил Зинкин муж и обещал из меня последние мозги выколотить, если я им ремонт в ванной не сделаю.
А вы умеете?
А то! Я же столько лет маляром на стройке проработал, тяжело вздохнул Погорельский.
Но вы заявили мне прежде, что к вам в тот день приходил ангел. И в чьём же обличье он вам явился? В лице соседки Зинаиды или её мужа? решил подшутить Ринат над незадачливым рыжим растрёпой.
Скажете тоже, в образе Зинки! возмутился Погорельский. Ангелы бабами не бывают! проговорил он наставительно. Да и муженёк Зинкин далеко не ангел, уж поверьте мне.
Верю.
А ангел мне явился в образе Улубека.
Какого ещё Улубека? озадачился оперативник.
Так он в нашем жэке подвизается, полы в подъезде моет. Видит, у меня такая неприятность образовалась, вот и помог мне вычерпать воду в ванной комнате. А потом мы с ним выпили.
И Улубек?
И Улубек, согласно кивнул Погорельский. Только я водку, а он чай. Но закусывал его огурцом с хлебом. И вы после этого будете утверждать, что Улубек не ангел?!
Не буду.
То-то. Он явился мне как ангел-спаситель. И я не мог за это не выпить.
Понятно, но вернёмся к встреченной вами женщине, устало напомнил Ринат.
Чего к ней возвращаться-то? Пролетела, как стрела.
Оперативнику надоело возиться с рыжим, и он потребовал:
Погорельский, опишите женщину.
Шутишь, командир! возмутился, в свою очередь, Погорельский. Я же говорю, что она налетела на меня, и я улетел!
Куда улетели?
В сторону, немного подумав, Афанасий махнул рукой вправо, в ту сторону. И добавил: Как я уже говорил, на три метра.
Ринат вздохнул и спросил:
Но хоть что-то вы должны были запомнить.
Я и запомнил!
Что?
На ней была синяя ветровка.
Точно синяя?
Точно!
А волосы?
У неё ещё и волосы были? искренне удивился Афанасий, а потом, что-то вспомнив, закивал: Точно были! Растрёпанные! Совсем как у меня!
Рыжие?
Нет, задумчиво покачал головой Погорельский.
Тогда какого цвета?
В смысле? не понял Афанасий.
Она была брюнетка, шатенка, блондинка?
А точно! Блондинка! Точно такого цвета, как болонка у Филаретовны!
Кто такая Филаретовна?
Как кто? в который раз за короткий промежуток их разговора изумился Погорельский. Евдокия Филаретовна Игнатьева. У неё ещё сын сапожник! Афанасий захихикал.
Вы хотите сказать, что сын некой Филаретовны пьёт как сапожник? язвительно спросил Ринат, намекая на алкогольное пристрастие своего собеседника.
Что вы! всплеснул руками Погорельский, как прачка в водевиле девятнадцатого века. Он вообще не пьёт, добавил он с явным осуждением.
А где живёт Филаретовна?
В последнем подъезде.
А номер квартиры?
Не знаю. Она меня в гости не приглашала, и вообще Матильда меня не любит, обиженно заявил Афанасий.
Какая ещё Матильда?
Так болонка же Филаретовны! Афанасий посмотрел на оперативника с осуждением, всем своим видом показывая, что сроду ещё не встречал таких непонятливых людей.
Ринат вытер пот со лба.
Прежде чем доложить Наполеонову, Ринат спросил:
Александр Романович, вы сколько раз в году именины отмечаете?