Радомира автоматически отступила за спину Матакуши, а он, наоборот, шагнул вперёд, закрывая её собой.
Но в следующий момент Радомира отодвинула Матакуши, вышла вперёд и решительно произнесла:
Да, я хочу жить! И вперёд идти нельзя!
Но у нас нет таких сведений, что опасно. Внизу да, а тутответил ей шишкастый.
Можешь сходить проверить,огрызнулась Радомира.
Может, действительно отправить разведку?спросил у меня Найдвар.
Признаться, у меня такая мысль была. Но я отмёл еёнас и так слишком мало. Ещё сильнее прорежать ряды боеспособных демонов глупо. Ведь не отправим же мы ослабших и раненых. В разведку пойдут сильные и здоровые. А вдруг Радомира права? И тогда мы лишимся крепких бойцов. А нас ждёт Кутуруку!
Поэтому я покачал головой:
Нет, разведки не будет. Мы пойдём все вместе. Так у нас больше шансов добраться до места. А вот какой путь выберем, это другой вопрос!
Все замолчали, словно боялись разговорами помешать мне думу думать. Только в этом смысла не быловсё равно ничего не придумывалось. Слишком мало у меня было информации.
Оглядев людей и демонов, я снова повернулся к Радомире и сказал задумчиво:
Не идти мы в страну Ледяных Гор не можем. Но получается, что и идти вперёд нельзя. А надо! Вот тебе задание, Радомира. Ты сказала, что обладаешь способностью видеть путь. Вот и увидь, как нам прийти к правителю. И не просто прийти, а с наименьшими потерями! Так и быть, я доверюсь тебе. Как скажешь, так и сделаем.
Конечно, я не собирался полностью доверяться Радомире, тем более что она уже успела показать себя. Но человек должен иметь право на ошибку. И должен иметь шанс реабилитироваться.
И тем не менее, если я заподозрю, что она играет в Сусанина, я её зарублю без всякого сожаления.
Об этом я не стал говорить вслух, но думаю, Радомира достаточно умна, чтобы понять, что именно так всё и будет.
Девушка кивнула с самым серьёзным видом. А потом расставила в стороны руки и закрыла глаза. И что-то зашептала себе под нос.
Постаяв так некоторое время, Радомира начала медленно кружиться.
Все стояли и молча смотрели на неё. Может, не хотели мешать. А может из уважения ко мнея же позволил ей найти дорогу. Ну или просто интересно было как она это сделает.
Меня не волновало, что там думали остальные. Я уже хотел дойти до места и расслабиться. Хотел не ждать каждый момент нападения сил тьмы или не бояться замёрзнуть. Я хотел принять душ или ванну, надеть чистое бельё, поесть нормальной еды, а потом вытянуться на кровати, застеленной чистым постельным бельём и спокойно уснуть, не боясь, что нужно будет вскочить по тревоге и начать отбиваться от врага. Но до этого ещё нужно дойти. И нужно выбрать путь.
Сделав полный оборот, Радомира открыла глаза и посмотрела на меня.
Я нашла дорогу, но она очень трудная,негромко сказала она.
И в чём там трудность?спросил я.
Нам придётся сражаться.
Радомира так и сказала: «нам». Но я сделал вид, что не заметил оговорки. Но на ус, как говорится, намотал!
Вообще я не рассматривал семью Агнии, как боевую единицу, и видимо, зря. Хотя, не могу представить сражающуюся Соню или Бориску. Да и сама Агния больше воспринималась, как лекарь или не знаю мать? Ладно, поживём, увидим! А пока
Ну, мы как бы только и делаем, что сражаемся,пожал я плечами.Так что, не удивила. Или ты имеешь ввиду ещё больше сражаться?
Радомира кивнула.
Куда уж больше?проворчал Матакуши.
Найдвар посмотрел на солнце, и я автоматически глянул вслед за ним.
Солнце стояло в зените. Половина светового дня уже прошла. А мы практически не приблизились к цели нашего пути. Наоборот, из-за хурхнуудов отклонились в сторону. И если этот Кутуруку тот же самый, что и в академии магии, то пройти его нужно засветло. Пусть даже тут у него нет ограничения в магии, и он спокойно может появляться днём, всё равно лучше засветло. Хотя бы потому, что мы днём лучше видим.
Я глянул на Радомиру.
Рассказывай, что ты там увидела?
Девушка прикрыла глаза, как будто перед внутренним взором у неё был экран с интерактивной картой, на которой можно было посмотреть все направления и просчитать все варианты.
Радомира снова прокрутилась вокруг своей оси, а потом, не открывая глаз и лишь указывая направления, заговорила.
Её рука показала вверх.
Там смерть
То, что вверху ледник, а на нём стражи ледника, я и сам знал. Так что, да, наверху смерть. Вот только Радомира не видела, куда показывала.
Там тоже смерть,она показала назад, туда, откуда ещё доносились визги и вопли крысоподобных хурхнуудов.
И там смертьРадомира показала вниз.
Ну да, там Кутуруку. И гнездовья хурхнуудов или где там они селятся.
И там тоже Там быстрая смерть,палец Радомиры указал вперёд, в том направлении, в котором мы только что двигались.
Ну и куда нам идти, если со всех сторон смерть?проворчал шишкастый.
На что Радомира, не открывая глаз, сказала:
Есть один вариант
* * *
Авторская рубрика «Всё для лайков, всё для комментов»
Майор точно знал: если начинаешь какое-то дело, то всегда есть два вариантаполучится или не получится. А вот если даже не пробуешь начать, то вариант всегда всего один.
Глава 13
Есть один вариант,сказала Радомира и, открыв глаза, быстро глянула на меня.
Я молча смотрел на Радомиру, ожидая продолжения.
Не дождавшись от меня вопроса, девушка вздохнула и произнесла:
Мы стравим две смерти. И пока они будут делить нас, мы проскочим.
И какие смерти ты собралась стравливать, женщина?спросил шишкастый.
Радомира явно ждала этот вопрос, потому что в её голосе прозвучала гордость:
Того, что внизу с щупальцами и тех, что позади нас. Этих мерзких крыс!
Как мы это сделаем?серьёзно спросил Найдвар.
Мы покажемся хурхнуудам, они погонятся за нами, и мы приведём их к монстру с щупальцами.
А ты уверена, что они сцепятся?в голосе шишкастого была ирония и высокомерие.
Сами точно не сцепятся,вернула ему иронию Радомира.А вот если мы поможем
Я смотрел на Радомиру и думал про то, как коварны слабые женщины. Стравить тех, кто сильнее, чтобы выжить самим, такое могла придумать только женщина.
У этого плана есть одно очень тонкое место,сказал я и, показав на Матакуши и Шикишу, добавил:Раненые. Они не смогут быстро передвигаться.
И это нам на руку!улыбнулась Радоммира.
Я не поверил своим ушам.
Ты что, собралась использовать их как приманку?спросил я, надеясь, что ошибся, и она не это имела ввиду.
Именно!ответила Радомира.
Да я за такоеначал было шишкастый, но Найдвар остановил его:
Подожди, она дело говорит!
Я с удивлением уставился на Найдвараи он туда же?
Что ты имеешь ввиду?с угрозой в голосе спросил шишкастый теперь уже у Найдвара. И если Радомиру он просто презирал, то тут в глазах вспыхнула явная ненависть.
Если мы уберём сейчас земляной вал, то хурхнууды кинутся за нами,начал объяснять демон.И если почуют слабых, то точно захотят догнать. Для этого надо сильным уйти вперёд, а раненых оставить позади.
Шикиша с Матакуши стояли бледные и с тревогой смотрели то на меня, то на Найдвара, то на шишкастого, то на тоже раненых демонов, которые, кстати, оставались совершенно спокойными. Я даже восхитился их вере в своего командира. Ну либо готовности умереть ради достижения цели. В то время, как на лицах Матакуши и Шикиши надежда сменялась отчаянием. И я понимал своих парней.
А ещё понимал, что ни за что на свете не отдам хурхнуудам никого из нашего отряда. Ни за что! Ни людей, ни демонов!
И ты хочешь отдать им слабых, чтобы сильные ушли,озвучил мои мысли шишкастый.
Никто никого не отдаст!отрезал Найдвар.Твои воины сильны, магии в вас много. Вы сделаете из земли для каждого из них самоходные платформы. Такие, чтобы они сами могли управлять, и чтобы вы тоже могли в случае необходимости взять управление на себя. Напитаете платформы магией и всё! Мы не подпустим хурхнуудов к раненым! Но только подразним их!
Я видел, что у Радомиры был немного другой плансудя по выражению её лица, но она поддержала Найдвара. Надеюсь, что в её плане не было пожертвовать ранеными, чтобы остальные спаслись. Хотя не удивлюсь, если именно это она и задумала. В любом случае, теперь мы об это не узнаем, а расспрашивать я точно не буду.
Хорошо,сказал я.Хурхнуудов мы за собой уведём. А вот как мы стравим их с Кутуруку?
Все повернулись к Радомирееё план, пусть рассказывает, чего она там придумала.
И Радомира не подкачала.
Так же как диких зверей. Кутуруку не захочет делиться добычей. И эти мерзкие крысы тоже не захотят,заявила она.У нас вполне может получиться!
Может получиться, а может и не получиться,проворчал шишкастый.Вдруг Кутуруку не захочет выходить или хурхнууды не пойдут
Он уже не буянил, не пытался качать права или нападать. Он думал, искал решение. Так же, как и Найдвар.
Я демонам не мешал. Свои края они лучше знают. И возможности своей магии тоже. Хотя
Усмехнувшись, я сказал:
Я знаю, как мы их стравим!
И как же?поинтересовался шишкастый.
При помощи вот этого!ответил я и продемонстрировал нож Убийцу демонов.
Шишкастый в первый момент отпрянул от меня, а потом взял себя в руки.
И как Убийца демонов поможет нам?спросил он.
А вот как!ответил я и воткнул нож в землю.
Я, конечно, не был уверен, что всё получится, действовал скорее по наитию. Но раздался гул, и земля задрожала. Точно так же, как и тогда, когда я пытался охладить нож.
В глазах Шикиши промелькнуло понимание.
Кутуруку живёт под землёй!начал он.
Ага!подбодрил я парня.
Дрожь земли выгонит Кутуруку на поверхностьпродолжал размышлять Шикиша.
Точно!кивнул я.
Кутуруку будет зол и начнёт кидаться на всех,Шикиша расцвёл.
Будем надеяться, что всё именно так и будет,разулыбался я.
И тут главное нам вовремя уйти из-под удара,закончил Матакуши.
Сможете увести парней от щупалец Кутуруку?спросил я у шишкастого.Только нужно в самый последний момент. Чтобы хурхнууды с разгона влетели в Кутуруку.
Сможем,серьёзно ответил шишкастый.
Вот и отлично!подвёл я итог.Начинаем?
Шишкастый и Найдвар переглянулись и кивнули.
В следующий момент из земли появились четыре небольшие платформы.
Только четыре? Раненых же больше!
Я глянул на тех демонов, которые ходили за зверьками,их ведь тоже покусали.
Но, видимо, из-за того, что их раны сразу же обработали и тут же напоили противоядием, демоны выглядели нормально, и даже укусы на теле практически затянулись.
Я снова переключился на платформы.
Надо бы какие-то рукоятки или поручни,сказал я.Парни на скорости могут не удержать равновесие.
Шишкастый повёл рукой, и на платформах появились выступы, за которые было удобно держаться.
Ну, что, убираем стену?спросил шишкастый.
Погоди!остановил его я.Пусть парни потренируются сначала.
Хурхнууды могут остыть и не броситься за нами,влезла Радомира.
Пришлось одёрнуть её:
А если парни упадут в самый не подходящий момент?и обращаясь к Матакуши и Шикише приказал:Пробуйте!
Раненые встали на платформы, и те слегка качнулись. А потом потихоньку заскользили вниз.
Я не смотрел на демонов, всё-таки тут их стихия, а вот на лицах Матакуши и Шикиши тревога тут же сменилась эйфорией.
Оказалось, что парни могут управлять платформами. Стоит чуть наклониться вперёд, и платформа начинала скользить быстрее. Отклоняешься назад, и платформа тормозит. Чуть склоняешься в сторону, и платформа поворачивает.
Покачавшись туда-сюда, парни, а вслед на ними и демоны заскользили вниз.
Бежим за ними!приказал я и бросил шишкастому:Убирайте стену!
Спускаться с горы бегомэто развлечение для самоубийц.
Однако, в нашем случает гораздо большим самоубийством стал бы неспешный спуск.
Агния держала за руки Соню и Бориску, и я запоздало подумал, что хотя бы детей тоже нужно было поставить на платформы.
Но теперь уже поздно что-то менятьпозади раздался визг крысообразных монстров.
Все, не сговариваясь, тут же прибавили скорости.
Как мы не посворачивали на спуске ноги и шеиума не приложу! Видимо, есть какая-то высшая справедливость. Что-то хранило нас на этом крутом склоне.
Никогда ещё я так быстро не спускался с горы, но жить захочешь, не так раскорячишься.
Демоны-то понятноони со своей магией легко скользили над поверхностью. А вот людям пришлось непросто. Особенно Агнии и Соне. Да и Радомире тоже. Один Бориска, казалось, не замечал препятствийнёсся, как демон.
Парни и демоны на платформах двигались позади нас. Они постоянно оглядывались и изо всех сил изображали ослабевших от укусов.
Хурхнууды прыгали, визжали, пихались, огрызались друг на друга. Но пока пытались достать только тех, кто на платформах. Думаю, если бы они кинулись за нами, то на этом наше везение закончилось бы. Потому как двигаться хурхнууды могли значительно быстрее нас.
К счастью, спуск занял не так много времени.
Скатились мы с крутого бока горы на более пологий склон. И тут же кинулись в сторону, потому что впереди была чёткая граница без растительности. Дальше начиналась территория Кутуруку.
Не мешкая, я вогнал нож в землю по самую рукоятку.
Раздался гул, и земля затряслась. С горы покатились камни. Некоторые прямо на территорию Кутурукуон как раз начал выпускать свои щупальца из-под земли.
Мы свернули в сторону, давая хурхнудам возможность первыми забежать на территорию Кутуруку. И они не подкачаливлетели следом за парнями и демонами на платформах.
И тут же из-под земли в небо буквально выстрелили щупальца.
Матакуши, Шикиша и демоны не стали тормозить, а, постоянно лавируя, понеслись между ними.
И если бы не крысоподобные зверьки, парням было бы туго. А так Кутуруку переключился на хурхнуудов, и у нас появился шанс. Тем более, что эти крысоподобные зверьки не собирались сдаваться просто так, они нападали на щупальца, вцеплялись в них зубами и когтями
Бежим!крикнул Найдвар, соскакивая с камня и устремляясь в сторону щупалец.
Я вытащил из земли Убийцу демонов и приказал ему:
Свети!
Не важно, что был день, и необходимости в дополнительном освещении не было. Я так чувствовал себя спокойнее.
И действительно, щупальца шарахались от меня, и тянулись к более лёгкой добычек хурхнуудам.
Мне, признаться, стало в какой-то момент даже жалко зверьков, но я быстро подавил ненужные здесь и сейчас чувства. В конце концов, хурхнууды первыми напали на нас. А закон «Выживает сильнейший» никто не отменял.
Я старался держаться поближе к Агнии и детям, чтобы свет от ножа защищал и их тоже. И в какой-то момент решил, что всё, проскочим!
Но чем дальше мы углублялись на территорию Кутуруку, тем больше свободных щупалец окружало нас, и тем активнее они нападали на нас. Ведь хурхнууды добежать сюда не смогли, а значит, щупальца Кутуруку были свободны
Юшоуша уже давно был в моих руках, и я рубил щупальца, которые приближались к нам слишком близко. Но их было значительно больше, чем нас.
И тут я увидел пустую платформу.
Кто?.. Кто попал под удар Кутуруку? Где он? Жив ли?
Эти мысли молнией пронеслись у меня в голове, а я уже закидывал на платформу Соню и Борискутак мы будем намного мобильнее.
Но сдвинуть с места платформу у детей не получалось. Видимо, не хватало совместного веса. Не хотелось думать, что платформа не двигалась из-за того, что магия демонов ослабла
Мы слишком надолго задержались на одном местеэто дало Кутуруку возможность стянуть к нам дополнительные щупальца. Ещё чуть-чуть, и у нас не будет шансов выбраться из этого ада.
Поэтому я крикнул Агнии:
На платформу! Быстро!
Агния моментально сориентировалась и заскочила на платформу. Наклонилась вперёд, и платформа, качнувшись, поплыла.
Я облегчённо выдохнул. Не переставая, однако, рубить щупальца.
Агния, как квочка цыплят, прикрыла детей своим телом и начала маневрировать, уклоняясь от Кутуруку.
Поначалу у неё выходило неловко, рывками. Но потихоньку она приспособилась. И вскоре уже нам с Радомирой пришлось бежать за Агнией с детьми.
Радомире я дал свой вакидзаси. Конечно, мечник с неё тот ещё, но вдруг да случайно срубит какое щупальце. Главное, чтобы не ногу себе или мне.
Но девушка вроде бы справлялась. Во всяком случае мы с ней продвигались, а это уже не мало!
Если честно, мне не хватало третьей руки, чтобы наконец-то опробовать на Кутуруку яд, который нам дал Хэчиро Такаги. Вот бы он был рад, если бы узнал, через что мы сейчас проходим и с кем сражаемся!