Молодые люди опять засмеялись.
Грозный майор Иващенко оказался подкаблучником, усмехнулся Ефим. Интересно, моя жена тоже будет мной командовать?
Произнося эти слова, парень выразительно посмотрел на Ирэну, ожидая ответа. Было очевидно, кого он выбрал себе в жёны. Ирэна внезапно смутилась и, желая сменить тему, быстро спохватилась:
Что же мы всё здесь стоим? Я танцевать хочу! Пойдёмте! девушка потянула за руку Ефима, увлекая его за собой. Никита и Катя тоже последовали за ними.
Никита ждал с нетерпением, когда же зазвучит мелодия медленного танца. Больше всего он ненавидел, если какому-нибудь шустрому пареньку удавалось опередить его и увести Катю танцевать. И она (вот ведь ещё та зараза!) никогда никому не отказывала в танце. На его ревнивые замечания девушка невинно улыбалась и ласково произносила: « Но, Никита, я не виновата, я просто люблю танцевать. Ничего больше» И он, глядя в её голубые глаза, уже готов был простить ей всё. Теперь же он намеревался не выпускать Катю из поля зрения ни на секунду. Он сам взял её за руку и повёл танцевать. К самим танцам он был равнодушен (если только танцевала не Катя), но это была редкая возможность обнять девушку и какое-то время держать в кольце своих рук и наслаждаться её близостью. От её невесомых мягких волос пахло сладкой ванилью. Парень зарылся носом в её кудряшки. Катина макушка доставала ему до плеча, поэтому Никите было удобно прислониться щекой к её волосам. Руками он легонько сжимал тонкую девичью талию, стараясь ближе прижать к себе девушку. Катя возмутилась:
Никита! Ты совсем не слушаешь музыку! Топчешься, как неуклюжий медведь! Следующий танец я пойду танцевать с Пашкой, он умеет хорошо двигаться.
Катя, можно я тебя поцелую? на одном дыхании произнёс возбуждённый парень.
С чего это вдруг? Катя подняла голову и насмешливо посмотрела ему в глаза. Её бледно-розовые чуть припухлые губы так и манили прикоснуться к ним в поцелуе.
Ну, ты же с Ефимом целуешься, привёл шаткий аргумент парень.
Так он мой брат! Это не то же самое, что с тобой. Я его с пелёнок знаю. Мы с ним в один горшок ходили, произнесла девушка снисходительным тоном.
Ну, Катенька, мы с тобой тоже почти в один горшок ходили. А меня ты ни разу не целовала, продолжал настаивать на своём Никита.
Не сравнивай! Это не одно и то же, терпеливо объяснила Катя. Он мой брат, и всё. А ты нет.
Это хорошо, что я тебе не брат, горячо прошептал ей в ухо парень. Потому что я хочу целовать тебя не как сестру.
Никита, ты что, сдурел?! рассердилась Катя. Что с тобой? Остынь! Иначе я больше к тебе сегодня не подойду.
Всё, всё не буду больше, торопливо заверил он.
Никита, у меня такое подозрение, что ты не танцевать меня позвал, а потискать.
Нет, Катенька, что ты Я танцевать с тобой хочу, стал быстро оправдываться Никита.
Ты только лапаешь меня. Пусти, Никита! девушка попыталась отстраниться из горячих и настойчивых рук парня. Пусти, говорю!
Никита нехотя разжал руки. Выглядел он при этом несчастным. Катя легонько оттолкнула его руки и резко развернулась на каблучках, так что юбка красиво взвилась воланами, а затем опять упала, прикрывая стройные ноги девушки. Катя пошла в противоположный конец зала. Никита, понуро опустив голову, поплёлся к выходу. У двери его перехватила сестра.
Никитушка, что с тобой? С Катей поссорились? спросила она, схватив брата за руку и с тревогой глядя в его глаза.
Похоже на то, мрачно ответил Никита, Ирэна, пойдём выйдем, здесь шумно очень.
На крыльце, опёршись о перила локтями, Никита нервно закурил.
Никитка, ты что, купить начал? возмутилась сестра.
Мне уже восемнадцать лет пару недель назад исполнилось, усмехнулся парень, затягиваясь сигаретой.
Если мама узнает
Ирэна, перестань. Ты мне лучше скажи, ну почему она так со мной? с отчаянием произнёс Никита, Неужели я ей совсем не нравлюсь?
Ирэна внимательно смотрела на брата, в её взгляде было сочувствие. Она пыталась дать честный ответ и, наконец, решилась:
Знаешь, брат, улыбнулась она. Я думаю, что ты ей всё-таки нравишься. Просто Катя привыкла, что ты постоянно рядом, никуда от неё не денешься. Я думаю, надо её проучить, чтобы она задумалась над тем, что может тебя потерять.
Как это? Никита удивлённо взглянул на сестру.
А так! Заставить её ревновать! Вот как, с горячностью воскликнула Ирэна и уже спокойнее пояснила, Пусть помучается. Вот тогда она поймёт, что может тебя потерять и не станет больше тебя отталкивать. Я же вижу, она тебе всю душу вытрепала, наизнанку вывернула.
Как же заставить её ревновать? с интересом спросил парень.
Брат, ну ты совсем ничего, что ли, не понимаешь? насмешливо возмутилась младшая сестра, Обрати внимание на какую-нибудь девушку, да вон хоть на Ленку Павлову. Она давно в твою сторону заглядывается. И погуляй с ней.
Зачем мне Ленка? возмутился Никита, Я с Катей хочу гулять.
Так это же просто для виду чтобы она поняла, что любая другая девчонка быстро тебя у неё увести может, терпеливо пояснила Ирэна.
А если она увидит меня с Ленкой и вообще знать меня не захочет? Нет, Ирэна, я так не хочу.
Тогда и таскайся дальше за её юбкой как собачонка! не вытерпела девушка, Брат, ты только начни ухаживать за Ленкой. Вот увидишь, Катя сразу по-другому на тебя посмотрит. Сначала, конечно, она будет злиться, не без этого. А ты потом опять к Катьке подойди. Вот увидишь она уже не будет носом воротить, уговаривала Ирэна.
Вы же вроде подруги. Ирэна, как ты можешь мне такое предлагать?!
Девушка положила ладонь на плечо старшему брату и погладила по нему, вкрадчиво произнесла:
Я хочу видеть тебя счастливым. Я хочу, чтобы моя лучшая подруга была с тобой. А для этого надо поступить с ней жёстко. По-другому нельзя, пойми, Никита! Вернись в клуб и пригласи Ленку потанцевать, а на Катю сегодня вообще больше внимания не обращай. Проводи Ленку домой, а за Катю не пореживай. Мы с Ефимом её с собой захватим, когда уходить будем и до дома довезём. Всё, Никита, прояви характер, иди! Ты сможешь. Трудно, но выполнимо.
Ирэна легонько подтолкнула брата за плечо к двери клуба, но он помедлил, посмотрел на сестру и спросил:
Ирэна, ещё один вопрос. Батя мамке тоже во всём потакает, но она иначе к нему относится, не насмехается над ним.
Потому что наша мама умная, а Катя ещё глупая. Ей поумнеть надо. Вот мы её и проучим. И не жалей её! Делай так, как я сказала. Иди, Никита! Ирэна решительно схватила брата за руку и потянула его за собой обратно в клуб.
Медленная музыка сменилась зажигательной мелодией. Никита сразу заметил, как в середине танцпола образовался круг, в центре которого танцевали несколько девчонок, и самая яркая среди них Катя. Её подруга Ксюша скромно стояла в кругу, наблюдая за Катей с восхищением. Ксения раньше была одноклассницей Кати, но теперь, когда Катя последний год доучивалась в коллежде, а Ксения по каким-то причинам так и не стала никуда поступать и осталась в деревне, они виделись редко, только во время летних каникул. Катя, красивая, пластичная в каждом движении, манкая, от неё невозможно оторвать взгляда. Никита почувствовал, как его больно кольнули под лопатку и обернулся. Ирэна зашипела на него:
Чего уставился? Тебя интересует сейчас не она. Не забывайся! Иди к Ленке, она стенку подпирает.
Никита нехотя отвернулся от танцующей Кати и подошёл к одиноко стоящей в сторонке девушке.
Лен, а почему ты не танцуешь? Совсем тебе не весело? приветливо улыбнулся он девушке. Её лицо сразу ожило, щёки запылали.
Я, конечно, тот ещё танцор, но давай вместе наступать друг другу на ноги, пошутил Никита, а Лена смущённо засмеялась. Он взял девушку за руку и увлёк за собой.
Никита, ты со мной потанцевать хочешь? не поверила она, ведь знала, что Никита влюблён в Катю по уши.
Ага, пошли, кивнул парень. Они задвигались в такт музыке. Довольная увиденным, Ирэна улыбнулась.
Полина заметила, что её дочка вернулась с дискотеки раньше обычного, понурая и невесёлая, но расспрашивать её ни о чём не стала. Захочет сама расскажет. Но и на следующий день Катя была не в духе.
Катька, что случилось? спросила Полина, переворачивая котлеты на сковороде.
Ничего, мам, Катя небрежно пожала плечами и отвернулась к окну, из которого открывался вид во двор. Как раз в это время на крыльцо поднималась тётя Маша.
Раз ничего, тогда в магазин сходи. У меня масло кончилось, попросила Полина.
Дверь открылась, и вошла тётя Маша.
Всем добрый день! приветливо произнесла она и бросила беглый взгляд на девушку, Что это ты, красавица, сегодня невесёлая?
Всё в порядке, просто не выспалась, с неохотой ответила Катя, отойдя от окна и присев на стул.
Полина, я поговорить с тобой хочу, вздохнула Маша, снимая пальто и сапоги.
Полина развязала фартук и бросила на стул.
Катька, посмотри, чтобы котлеты не пригорели, велела она дочери, а затем провела тётю Машу в комнату и прикрыла за собой дверь. Катя с любопытством прислушалась к их приглушённым из-за закрытой двери голосам.
Полина! Артём уехал почти на месяц, с отчаянием произнесла Маша.
Маша, ну и что же здесь такого? голос её мамы звучал насмешливо.
Ты не понимаешь, Полина! Я не могу без него так долго! Я возьму отпуск и к нему на участок поеду.
Это ещё зачем? Что ты там собралась делать? Не глупи, Маня, отозвалась Полина.
Мне физически без него больно. Сколько лет я маялась, прежде чем его встретила. И терять целый месяц
Маня, успокойся. Никуда ты не поедешь. Не мешай ему работать. Ну что ты как малолетняя влюблённая гимназистка? И у меня Егор часто уезжает на деляну, так что ж мне следом за ним бежать?
Вот этого я никогда в тебе, Полина, не понимала! Как ты спокойно можешь без мужа быть?! Наверно, это потому что он любит тебя, а ты только позволяешь себя любить.
Катя напряглась. Она не ожидала таких слов от тёти Маши. С нетерпением предчувствуя реакцию мамы, Катя даже привстала со стула и тихонько подошла к двери, забыв о наказе смотреть за котлетами на сковороде.
Не говори о том, чего не понимаешь, спокойно ответила Полина, Я пять лет была лишена возможности быть рядом с любимым мужчиной. Пять лет! Ты можешь представить, Маня, что человек, который тебя любил, в один момент бросил тебя? Я жила им, дышала им одним, а потом увидела в гараже с той девкой
Здесь голос мамы оборвался, и послышался виноватый и встревоженный голос тёти Маши:
Извини, Полина, извини
Не бойся, Маша, расставания на месяц, уже твёрдым спокойным голосом продолжила Полина, Я знаю, что жизнь рушится именно тогда, когда этого не ждёшь. Была бы я тогда поумней маленько, больше внимания уделяла Егору, не посмотрел бы он на другую. Да что говорить пустое! Ты не переживай, подожди недельку, а потом Денис приедет. Я его попрошу тебя на участок к Артёму свозить на пару дней.
Ой, правда?! обрадовалась Маша, Полиночка, правда?!
Да, Денис ведь тоже очень давно Артёма не видел. Он захочет к нему поехать.
Как хорошо! Неделю я потерплю. Не представляешь, Полинка, я сплю и плюшевого медведя во сне обнимаю, на которого рубашку Артёма надела. И тогда мне кажется, что он рядом, я чувствую его запах
Полина рассмеялась:
Маня, хорошая моя, потерпи недельку!
Дальше разговор перешёл на другую тему, и это Кате было уже не интересно. Она спохватилась ещё чуть-чуть и котлеты бы начали пригорать. Девушка быстро убрала сковороду с плиты, взяла сумку и пошла в магазин. Пока она шла, в голове звучали слова мамы: «Человек, который тебя любил, в один момент бросил тебя» «Больше внимания бы уделяла ему, не посмотрел бы на другую». Конечно, Катя ни минуты не сомневалась, что Никита её любит. И ей доставляло удовольствие мучить его, насмехаться над ним безнаказанно. С детства она привыкла, что в их отношениях она главная. Но тогда в детстве, когда они впервые увидели друг друга когда её старший брат Денис, желая помочь учительнице, взял Никиту за руку и из садика привёл к себе домой. Денис сказал ей тогда: «Теперь вы будете дружить». Им обоим тогда было по четыре годика. Мальчуган безоговорочно слушался свою новую подругу во всём, а она стала верховодить. Но теперь Никита уже не мальчик, а парень, но привычка слушаться Катю во всём у Никиты так и осталась. Как и осталась у неё привычка помыкать им. Но вот, похоже, пришёл тот момент, когда Никита не может больше быть ведомым ею. Он становится взрослым мужчиной и по праву претендует на роль главного. Вчера, когда она увидела его с Леной, у неё всё похолодело внутри. Как он мог вот так взять и связаться с Леной?! Даже забыл проводить её, Катю, домой. Раньше он бы себе такого ни за что не позволил. Мамины слова сильно напугали девушку. Она на самом деле рискует потерять Никиту, как когда то её мама потеряла Егора. Нет, она не позволит этому случиться! Её верный друг детства, её преданный рыцарь, который всегда от всего и всех оберегал и защищал её, всегда будет рядом с ней.
Идти на вечеринку, куда приглашена ещё и Лена, Катя категорически не соглашалась, но Ксюше всё же удалось уговорить подругу.
Пойдём, Катя, прошу тебя! Без тебя мне там будет плохо. Или тогда и я не пойду.
Ну вот ещё, отмахнулась Катя, Придумала! Из-за меня не ходить.
Нет, не пойду, упрямо произнесла Ксюша.
Да ты и так никуда не ходишь. Всё дома сидишь и сидишь. В клуб тебя в субботу вытащила, а так ты бы и не пошла. Вот ответь мне, что ты всё время дома делаешь?
Ксюша внезапно смутилась:
Мне отчим не разрешает никуда ходить. А в субботу его не было, вот я и пошла. И сегодня его нет. Пойдём, Катя! Я так хочу сходить с тобой! Кто теперь знает, когда мне снова выпадет такая возможность?
И тогда Катя сдалась, уступила, разрешила себя увести на эту вечеринку, будь она трижды неладна! Катя старалась не смотреть в сторону Никиты и Лены, которые были вместе, как приклеенные. Никита, казалось, совсем не обращал внимания на Катю, только мимоходом поздоровался с ней. Для девушки такое принебрежение с его стороны было непривычно. Как так могло случиться, что всегда получая в избытке внимание Никиты Иващенко, она теперь его напрочь лишилась? В медленном танце они обнимали друг друга, Лена обхватила за шею Никиту, прижалась к нему плотно. В тот момент, когда Катя сидела в уголке за столом и наблюдала за танцующей парой, к ней подсел молодой мужчина на вид лет двадцати восьми-тридцати.
Привет, конфетка, меня Серёгой зовут, представился он. Катя не хотела ни с кем знакомиться, но не сидеть же одной с грустным выражением лица на радость Лене с Никитой! Она разрешила себя пригласить на танец, но выпивший мужчина слишком откровенно стал ласкать её во время танца. Кате были противны его наглые прикосновения, его липкий похотливый взгляд. Но и это бы ничего. Она стерпела бы всё это только для того, чтобы Никита заметил и стал ревновать, если бы вдруг внезапно не узнала в этом подвыпившем мужчине Серёгу Смирнова. Именно с ним подрался Денис, когда они были детьми. Катя, под предлогом, что ей нужно выйти ненадолго, высвободилась из цепких объятий Смирнова и ускользнула в другую комнату. Но, боясь, что он настырно последует за ней, незаметно проскользнула на веранду. Там горел тусклый свет настольной лампы, и звуки музыки приглушались. Катя не сразу поняла, чьи фигуры она увидела. Мужчина и женщина занимались сексом, вернее парень и девушка. Девушка стояла, прислонившись спиной к стене, а парень поддерживал её за бёдра, задрав её юбку. Девушка держалась за парня, обняв его шею руками, и стонала, содрогаясь всем телом от его интенсивных толчков.
Вмиг Катя их узнала, и кровь отлила от её лица. Это были Никита и Лена!.. И здесь, в эту минуту Никита обернулся и встретился взглядом с Катей. На его лице отразилось недоумение, а на её боль и отчаяние. Катя, резко развернувшись, бросилась на улицу. Во дворе стояла непроглядная темень августовской ночи. Поскользнувшись на крыльце, девушка успела ухватиться руками за деревянные перила и удержалась от падения. Она побежала через двор на улицу, не разбирая дороги. Катя бежала и бежала, задыхаясь от быстрого бега, но не останавливаясь ни на секунду. И только когда у неё резко закололо в левом боку, девушка остановилась и прижалась к какому-то забору, тяжело дыша. И в этот момент её ослепил свет фар. Золотистая тайота остановилась невдалеке, и из неё вышел Серёга, про которого девушка уже успела забыть. Он подошёл к ней, схватил за руки.