Остро, очень остро ощущая колющую кадык сталь мужчина больно сглотнул. На ум полезли разные вопросы, но «Я говорю, ты молчишь» въелось в подавленный страхом рассудок настолько глубоко, что даже если он и захотел бы что-то сказать, всё равно бы не смог.
Ты любишь дерево, это хорошо. Незваный гость покивал. Деревоэто друг. Как и камень. И металл. Или стекло Но дерево лучше всех, тут я с тобой согласен: от него тепло какое-то, что ли Это как если иметь, например, нож с обыкновенной ручкой, как этот, он сделал движение и клинок вошёл в горло несчастного ещё на два волоска, от чего тот в ужасе зажмурился, и нож с рукоятью из кости. Или ещё лучше: из кости убитого тобой зверя. Вот это вообще сказка Второе всегда выигрывает, так как в него душа мастера вложена. Согласен?..
Полностью сосредоточенный на ощущении стали в кадыке и на самом-то деле слабо улавливающий, о чём с ним говорят, хозяин дома не заметил, как в монологе возникла пауза.
Молчишь? Голос в темноте прозвучал без всякого намёка на огорчение. Или ты меня не слушал?.. Впрочем я тебя не винюты, наверное, очень волнуешься Думаешь, как жизнь спасти, да?..
А вот этот вопрос прозвучал для несчастного уже громче; громче, чем даже набат сошедшего с ума собственного сердца.
Да Хозяин дома надеялся, что скажет это хоть с каким-то вызовом, хотя бы чуть мужественно, но голос проскрипел, как хрип старого выпивохи. Да, думаю
Понимаю. Человек в темноте снова покивал. Прекрасно тебя понимаю. Хотя, если честно, то не совсем: всё равно мы все когда-нибудь умрём, так какая разницакогда?..
От огромной порции адреналина, приказывающего бить или бежать, сердце бесится уже так, что не возможно дышать тихо. Лоб покрылся испарина, ладони под одеялом вспотели. Хозяин дома мучительно размышлял, что сказать, когда из темноты донеслось:
Не надо, не отвечайвсё равно ничего умного не скажешь. Лучше объясни: зачем ты себя так грубо ведёшь? Зачем скандалишь, постоянно с кем-то ссоришься? Зачем хамишь людям? Ну ладно мне разок нагрубил, хоть я и, каюсь, злопамятный Но я видел, как ты делаешь это каждый день и почти со всеми подряд. Ответьв чём смысл?..
В комнате повисла тишина, нарушаемая только жарким частым дыханием человека в постели. Прошла секунда, две десять Как ни пытался сосредоточиться, мужик никак не мог понять, какого ответа от него ждут. Сам вопрос показался ему ужасно абсурдным, но он боялся в этом сознаться.
Почему он со всеми ссорится? Да потому, что вокруг одни придурки! Вот почему! Разве это не очевидно?!
Голос чужака прозвучал то ли задумчиво, то ли всё-таки с ноткой удручения:
Не можешь ответить Или не считаешь нужным? В любом случае это не так важно. Хоть мне и любопытно услышать ответ от тебя лично, пусть я о нём и сам прекрасно догадываюсь, но если не хочешьчто ж пускай. Ещё чуть помедлив незваный гость добавил: Есть у тебя ко мне какой-то особенный вопрос?.. Если есть, то задавай, так как я уже скоро ухожу. Снова немного молчания. Ну?..
Болезненно, превозмогая себя хозяин дома вновь сглотнул. Глаза уже почти различили образ во мраке, почти измерили рост, ширину плеч, длину рук и примерную силу мерзавца. Если попытать удачу и отобрать нож, то шансы большие, очень. Этот злодей явно меньше по комплекции и даже если он самбист или боксёр, то весом на вес не вытянет точно. Надо только что-то придумать
Так ты будешь меня о чём-нибудь спрашивать?.. Голос прозвучал уже с плохо скрываемым неравнодушием. Или нет?..
Хозяина дома озарило гениальной, как ему показалось, идеей: у преступника явно раздуто самомнение! Он с себя тащится! Он явно себя очень любит! Это шанс
Стараясь сделать голос как может ровным мужчина спросил:
Скажи Скажи, как ты сюда проник. Как тебе это удалось?..
В тёмной комнате, где никто бы сразу не разглядел, что на самом деле происходит, опять повисла тишина. Всё ещё остро, смертельно остро ощущая у горла сталь мужчина облизал пересохшие губы и несколько раз волнительно моргнул, молясь, как бы этот псих его мандража не заметил.
Человек в темноте снизошёл наконец до ответа, слова его прозвучали удивлённо:
Ух ты От тебя такого вопроса не ждал но раз уж сам согласился Я около недели следил за тобой и твоей семьёй. Я проверил, нет ли в вашем доме камер или какой сигнализации; вычислил, насколько велика вероятность быть примеченным вашими соседями. Кстати Одни из них полные трудоголики и каждый день задерживаются на работе до девяти, а вторые наобороталкоголики и им на всё плевать. Оцени иронию Я усыпил вашего пса, он сейчас дрыхнет в конуре. Я усыпил твою жену и ребёнка, они очнутся только утром. Но об этом я уже говорил Замки я открыл обыкновенной отмычкой На несколько мгновений человек задумался. Вроде бы всё сказал Это всё, что ты хотел знать?..
Прямо-таки печёнкой чувствуя, как этот псих хочет, чтобы его спрашивали и интересовались им, с твёрдым тоном хозяин дома тут же задал следующий, заранее заготовленный вопрос:
Скажизачем ты это делаешь? Чего ты от меня хочешь? Зачем ты к нам вломился?
Человек в темноте перестал двигаться; его вообще будто парализовало однако лезвие у горла всё ещё напоминает, кто хозяин ситуации.
Хм Фигура, прямо как профессор, стала потирать челюсть, а его взгляд, каждую секунду до того фокусировавшийся на несчастном, задумчиво упал под ноги. Хороший вопрос Ответить на него и сложно и в тоже время легко Тебе какой ответ: лёгкий или сложный?..
Сказано с неподдельной серьёзностью.
Считая спасительные секунды и суматошно соображая, что-же такого выкинуть, невольный заложник выдал, как ему показалось, смело, а на самом деле горячечно выпалил:
Давай оба!
А в ответ резкий смех! Чужака от хохота аж согнуло, настолько он затрясся в корчах. Нож у горла жертвы при этом не дрогнул ни на ноготок.
Ну ты даёшь, дружище! Не разгибаясь злодей неожиданно похлопал хозяина дома по плечу, тот в испуге аж вздрогнул. Ну ты и даё-ё-ёшь Ты и в самом деле хочешь это знать, или просто тянешь время?.. Хотя я отвечу тебе в любом случае. Он размашисто, по-озорному кивнул. Отвечу! Времени у нас достаточно, а собеседников для таких разговоров, как можешь догадаться, я имею мало.
С силой, с натужным надрывом вглядываясь в темноту и чувствуя, как холодные капли стекают по вискам и бровям, мужчина в очередной раз с болью сглотнул, снова остро ощутив упирающуюся в кадык сталь.
Голос в темноте из задорного и весёлого быстро стал рассудительным и даже философским, словно он не держит сейчас бедную жертву в терроре, а на кафедре вещает перед почтенной аудиторией:
Если брать ответ лёгкий, то он прост: потому, что я так хочу. Мне это нравится. Я себя так здорово при этом чувствую, что не желаю от этого отказываться, понимаешь? Гонюсь за острыми ощущениями. Люблю ощущать себя чем-то большим, чем обывателем. Тут каждый, кто хранит свой страшный секрет, меня поймёт.
Медленно, незаметно продвигая под одеялом руки хозяин дома спросил:
А если углубиться?.. Если по-сложному?..
Точно не замечая его неискренности с не меньшей вескостью человек продолжил:
По-сложному Если, как ты выразился, углубляться, то, в сущности, всё ещё проще: таково человеческое существо. Все мы убийцы, кто-то меньше, кто-то больше. Дай самому закомплексованному на Земле полную безнаказанность и я уверен, что через неделю его не узнаешь Или ты считаешь иначе?..
Практически ничего из услышанного не понимая, неспособный уловить нить логики, но живо, интуитивно чувствуя проклюнувшуюся возможность, мужчина изобразил горячую заинтересованность и спросил:
Значит ты убийца и ты убиваешь по желанию Скольких же людей ты уже убил? И почему сегодня ночью ты пришёл именно ко мне?
К восторгу несчастного лезвие чуть-чуть, совсем немного отодвинулось. Человек в темноте задумался, поднял лицо к потолку. Мужик уже сейчас набросился бы на него, выхватил нож, если б внутренний зверь не вопил, что всё не так просто и на кажущуюся невнимательность злодея не стоит покупаться.
Наверное хм где-то примерно что-то за тысячу. Образ во мраке кивнул. Или больше Но тысяча точно есть. Просто я после четырёхсот перестал считать а это было очень, очень давно. Ещё до того, как Давно, короче.
От этих сказанных просто, без всякого пафоса слов бросило в мороз Мурашки забегали по спине, дыхание перехватило и грудь будто взяло в тиски. Этот человек либо великолепный актёр, либо законченный душегуб
Тем не менее от своего плана мужчина не отказался. Продолжая потихоньку подтягивать ладони он переспросил:
Так а за мной-то ты зачем явился? Чем лично я тебе не угодил?..
Как это чем?! Вновь в голосе напавшего удивление. Я ж тебе сказал: ты грубиян! Ты хамишь всем, дерзишь! Вот и мне однажды нервы попортил. Какой ещё тебе нужен повод?..
Загривком чувствуя, что время подходит к концу, что скоро этому психу разговор надоест и он сделает то, за чем пришёл, мужчина выдал первое, что пришло в воспалённое сознание:
А последнее желание можно?!
Пало молчание, свидетельствующее, как хозяин дома понадеялся, что он сумел преступника удивить.
Последнее желание? Ух ты С нескрываемым изумлением человек в темноте помотал головой. Здорово ты придумал А впрочем: почему бы и нет?! Он показательно двинул плечами. Давай! Мне самому интересно.
Хорошо Уже не чувствуя в кадыке боли мужчина вновь сглотнул. Тогда я хочу он набрал воздуха, поменяться с тобой местами!
Одело взметнулось! Отброшенное здоровенными руками оно откинулось вбок! Могучие пальцы, все десять стиснулись на вражеском запястье и с силой повели
Спустя несколько мгновений борьбы разума мужчины коснулась чувство какой-то неправильности происходящего, словно он борется не с человеком, а с железным манекеном. Псих в темноте мало того, что не особо-то двигается, так ещё и руку его уводить тяжело, будто не с одним тягаешься, а с пятью разом! Хозяин дом сжал зубы, покраснел, глаза уже лезут из орбита проклятущий нож упорно возвращается к горлу!
Что за сила в этом страшном человеке?! Что за колдовство?!
Забавно Голос во мраке не выдал и капельки напряжения, словно он не борется, а играет с котёнком. Я всё ждал, когда ты решишься. Что-то ты медлил Я думал ты будешь быстрее.
Что?.. Сквозь частые выдохи и льющиеся в глаза пот мужчина надрывно зарычал. Кто ты?.. Кто ты?! Ты вообще человек?!
Ну разумеется человек. Вновь ответ без всякого напряжения. Не инопланетянин же Тебе, должно быть, любопытно, почему при всей своей мочи ты не можешь меня перебороть, верно?..
Со скрипящими от напряжения зубами, с готовыми от бухающей крови взорваться висками хозяин дома не ответил, только злее оскалился.
Ответ прост, мой глупый хам Это всего лишь миорелаксант. Только лишь. Вот. Вторая рука напавшего выпрыгнула из тьмы прямо перед глазами мучающегося, изо всех сил борющегося за жизнь несчастного. В покрытых тонким латексом пальцах зажат пустой, уже явно использованный шприц. Я вколол его тебе то того, как ты проснулся. Я же всё-таки не идиот
Последние слова были сказаны будто с ухмылкой. Лица в темноте не видать, один размытый силуэт, однако надрывающемуся от натуги выжить мужику отчётливо представилось, что его палач улыбается, что он явно навеселе и всё эта ситуация доставляет ему извращённое, но неподдельное удовольствие.
Руки не выдержали, дали слабину; сжимающая рукоять вражеская ладонь без сопротивления метнулась вперёд. Почувствовав резкую боль хозяин дома попытался вскрикнуть, но понял, что не можетклинок пропорол шею и воткнулся в подушку, это чувствуется отчётливо.
Странно Он думал, что будет сильно больнее
Засыпай. Остановив руку убийца снова поменял тон: из властного и себялюбивого на чуть ли не нежный, родительский. Закрывай глаза и засыпай. Мне у тебя здесь понравилось и я хочу сделать тебе одолжение. Просто закрывай глаза и спи
Эти поначалу напугавшие до дрожи слова уже через несколько мгновений стали слышаться песней, ласковой колыбельной. И чем больше мужчина терял кровь, тем завораживающе ему слышался голос, уговаривающий спать.
В сне ведь нет ничего плохого, верно?..
Так и не разобравшие, кто же там в темноте, глаза хозяина дома сонно закрылись. Ещё какие-то мгновения державшие чужое запястье, его руки расслабились и опали. В комнате вновь повисла ничем не нарушаемое молчание.
Подождав ещё немного человек нож высвободил. Окровавленный клинок досуха вытерся об одеяло и прыгнул в ножны.
Взглянув на творение своих рук уже в который раз убийца с горечью отметил, что смерть прекрасна только, когда приходит. Даже так: прекрасен момент, когда жизнь покидает тело, а само оно в смертифу
Не чувствуя уже никакого триумфа, лишь подкрадывающееся отвращение, человек достал приготовленный листочек и зажал в кулаке покойника.
Покидая дом он как всегда всё осмотрел и перепроверил. Забрав трофеем вырезанную из дерева фигурку орла незваный гость покинул дом и, как и много раз до этого, бесследно растворился в ночи.
Ошибка?
Не смотря на то, что каждый день слежкиэто высокое напряжение и дюжая концентрация, всё равно неделя пролетела незаметно. Иногда Роман дежурил днём, иногда ночью. Порой приходилось меняться, а смена вахтыэто всегда увеличение одного выхода до целых суток, что влечёт колоссальную нагрузку; в таких случаях на себя-то не всегда можешь положиться, а уж на другого
Успокаивающим фактором, как не странно, выступил сам наблюдаемый: Валерий, оказалось, имеет график, которого придерживается железно; на протяжении всех дней он делал одно и тоже и даже можно было сверять по нему часы! В одно и тоже время он выезжал на работу, шёл на обед, выходил с работы и шёл сначала в кафе напротив театра (и это немного подозрительно, ведь в самом театре имеется буфет), а потом ехал домой.
Такой графикподарок для любой слежки но и хитрая западня для неё: постоянство убаюкивает бдительность, создаётся соблазн халтуры.
На выходных ситуация поменялась. В субботуи Роман возблагодарил судьбу за то, что именно он был в сменев середине дня Валерий вместо того, чтобы как обычно поехать в театр, взял семью и они двинули в новом направлении. По растерянности пришлось даже немного отстать, от чего их машина чуть не скрылась из виду. Дороги в тот час оказались забитыми в центре так, что Роман, уже откровенно рискуя объект упустить, свернул на параллельную и ехал примерно с той же скоростью, что и Валерий по своей. Спустя минут десять сдерживаемой суеты и контролируемой тревоги капитан Птачек на светофоре вернулся, поймал наконец «окно» позади наблюдаемой машины и ловко в него вписался, подрезав, правда, кого-то менее удачливого.
Улица Голосова, потом Новозаводская, дальше Комсомольская Победы, Горького и вот Самарская, 69.
Увидев вырастающий особнячок Роман не умом, а одной лишь интуицией сбавил и отстал. Валерий укатил вперёд, Птачек же припарковался неподалёку, у стены двухэтажного офисного здания, очень удачно подвернувшегося, чтобы сойти за подъехавшего к работе сотрудника. Скоро стало ясно, что он поступил единственно правильно: достав бинокль капитан засёк дежурящую у особняка машину со служебными номерами
Сам особнячок являет собой небедный такой коттедж в два этажа. Сверху зелёная, покатая черепичная крыша, ниже верхний этаж из красного кирпича, где посередине широкий открытый балкон; ниже коттедж расширяется, словно груша, и первый этаж имеет уже свой собственный козырёк. Что там ещё ниже за каменным забором не разглядеть, однако и без бинокля видно, что камеры натыканы ну просто везде! На заборе, на воротах, на столбе электропередачиИ эта вот машина: Роман уже видел такие номера раньшеведомственная охрана.
Будто и не частный дом, а какой-то государственный объект
Калитка главных ворот открылась. Сжав бинокль, словно тот может выпрыгнуть, Роман с учащённо бьющимся сердцем смотрел, как машина Валерия не доехала до ворот пяти метров и остановилась, как директор театра, а затем и его жена с дочками вышли и с радостными лицами заспешили к ждущей их с распростёртыми объятиями солидной паре.
У калитки встали мужчина и женщина, обоим за пятьдесят. Одеты очень хорошо, но в домашнее. Нет, это точно не прислуга У мужчины ровное деловитое лицо, как у врача или профессора. Для своих неюных лет женщина выглядит прилично: худенькая, с белыми, вьющимися до груди волосами и острым, но всё равно красивым носом.