Или та, что на детской площадке с куклой сидит, укачивает?
Дети казались все на одно лицомилы и непосредственны, с доверчивыми красивыми любознательными глазками. Ему хотелось собрать их всех в кучу, обнять, прижать к своему большому животу, и пусть карбюратор внутри замрёт от нежности, никуда не отпускать, если бы это было возможно
Вечерами Червонцев выходил покурить к забору, смотрел на озеро, хотел любоваться закатом, но такая тоска и безысходность накатывала от этой красоты. И чем прелестней ночьтем хуже жгла своим очарованием до самых пяток! Ненависть вскипала до шума в ушах. Хотелось достать наградной пистолет, взвести курок и броситься на поиски маньяка. Мчаться по лесу, из кожи вон вылезтиобернуться ветром, зверем лютым или птицей стремительной, чтобы всё слышать и видеть, чуять. Найти и стрелять, стрелять, стрелять в подонка. Упереть ствол в его ненавистное тело, чтобы насквозь, чтобы дыру
Сотрудники неоднократно проверяли здешних ранее судимых, освободившихся из мест заключения и психбольниц. Их напряжённые физиономии с фото в картотеках уже стояли перед глазами. Конечно, гадёныш попадётся, но когда? Сколько малышек успеет загубить?
Работа шла полным ходом, но одолевала горечь беспомощности, удушливая боязньопять не успеем, не убережём Не убережем И снова видеть эти маленькие асбестовые трупики, кукольные личики, тусклые открытые глазки, раскинутые ручки, запекшуюся кровь кровь кровь
А если взять по всей стране? Сколько малышейпокалеченных, брошенных, потерянных, убитых? Точно Фабрика поломанных игрушек. И бродят по свалкам-могильникам горе-милиционеры, пытаются спасти, собирают останки, складывают неживое Не жалея, режут свои души, надрывают сердца-карбюраторы.
Господи, сколько же можно. Сколько чужого горя в силах вместить человек? Да разве бывает горе чужое, если эти люди ждут от тебя помощи? А ты должен, простодолжен Ты сам согласился, выбрав такую работу. Сам! Теперьнеси. Поэтому не радует солнце, голубое небо, не любуешься пейзажами, как остальные люди, а высматриваешь убийц. Идёшь в лес и не слышишь задорного щебетанья птиц, а только детский крик старается уловить напряжённое ухо. Лица детей мерещатся в сплетениях веток, глядят из-под листьев, молчаливо смотрят с укором.
И, кажется, что живёшь ты совсем в другом миресреди выродков, монстров и вурдалаков, где нет пощады, нет жалости. Этот мир затягивает тебя всё больше, убеждая, что он единственный, пытаясь свести с ума, ожесточить, приспособить. Сделать из тебя чудище, чтобы сердце стало каменным, а кровь в жилах заледенела.
И только мысли о родных, близких, о друзьях останавливают на полпути, убеждают, что жизнь прекрасна, что в ней много любви, доброты и сострадания.
Сколько крови Червонцев видел за свою милицейскую жизнь? Ни один маньяк столько не убил! Вот только если доктор Хирург. Да, у него тоже работа несладкая, а бывалои ребёнок гибнет! Но врач-то лечит, спасает. Хотя не все Не все
Вспомнил, как вёз жену на аборт Молод был и ничего страшного в этом не виделвсе женщины в стране так делалис родителей повелось. Только слегка беспокоился о её здоровьесрок поздний.
Оба улыбались, шутили. Вместе решили, что пока рановато рожать: надо дом купить, хозяйством обзавестись. Приезжал прямо со службы к жене в больницу.
Она в коридоре встречала, такая полненькая, розовощёкая, с насмешливой лаской, лукавинкой в глазах спрашивала:
Ну шо, сысчик, сыскал ли ты своё счастье? Аль нет?
Обнимал жену, вдыхал нежный влекущий аромат ландышейеё любимых духов, целовал:
Тымоё счастье, любимая! если бы понимал тогда
Послемедсестра сказаладвойняшки были девочки
Вот так и Червонцев в работе Фабрики поучаствовал.
Не месть лиэто теперь, растянувшаяся на всю жизнь? От когоесли Бога и чёрта нет? Судьба специально притягивает к нему девчушек-бедолаг за то, что своих загубил, не подарил им жизнь, любовь, не выдал замуж, не получил взамен внуков, чтобы миловаться на пенсии. На вот тебе теперьслужи: собирай по лесу чужих неживых!
Быть может, поэтому и не думал Червонцев об отставке, хотя чувствовал, что становится невыносимо. От людских несчастий, что накапливались с каждым днём, и душа от тяжести такой проваливалась всё глубжестановилась чёрной зловонной ямой. И уже кидай туда всё подрядне заполнишь.
А вот теперь эта похищенная графиня
Можно было возмутитьсяпри чём здесь областной отдел? Но с генералами не поспоришь, приказалииди работай.
Машина резко свернула, и резина колёс неприятно завизжала, подражая сирене, точно в ответ на его мысли.
Червонцев вздохнулнадо было выполнять приказ.
Глава 3. Щербаков
Вениамин Щербаков привычно крутил баранку, обгоняя попутный транспорт, периодически косился на шефане вспылит снова? Но тот был занят своими мыслями.
Червонцев не вызывал у Щербакова добрых чувств: вечно ходил угрюмый, недовольно сопел, всегда чем-то раздражён. Постоянно сотрудников воспитывал, учил жизнилучше б за своими детьми и внуками смотрел! Есть ли они у него?
Щербаков ничего не знал о своём начальстве, да и не было это интересно. Со своими бы проблемами разобраться.
Ну, приедем в аэропорт попозжене рассыплется генерал. Есть там начальник транспортной милиции! Посидятчайку попьют! А с таким животом и одышкойдавно пора на пенсию к бабке на печку, огород копать, а он всё засады выставляет, сотрудников гоняет. И то ему не так, и это! Видать, и руководство недолюбливает егоочередное звание не дают, начальником не назначают. Три года уже исполняет обязанности. Скорее бы подыскали в отдел нового шефа.
Вот его заместитель Олег Сергеевич Башмаковдружит со всеми, никуда не суётся, ни с кем не спорит. Если какой вопрос ответственный, закроется в кабинете и всем говорит, что на совещании, подчинённые к Червонцеву идут за решением, а он потом появляется и с ехидцей шутит:
Сидел под корягой!
Или поедет в командировку с подчинёнными убийство раскрывать, а самрыбку ловит или на охоту, за грибами с корзинкой. Зато никого из своих подчинённых не ругает, добычей делитсяуху на берегу под водочку, грибки с картошечкой или кабанчика на вертеле.
Был Щербаков немолодпочти сорок. Жил отдельно от материв общежитиии внимательно относился ко всем приметамзнакам судьбы. Может, поэтому выглядел молодоседина ещё не намечалась. С чёрными густыми усами и смоляной гривой волос, в нарушение устава частично покрывающей уши и шею, походил на гуцула. Росточка небольшого, да и сам не особо приметенна службе ярко себя не проявлял. Вскоре могли и в отставку отправить. Но стыдно как-то при нынешней ситуации уходить на пенсию майором. В районахсотрудников не хватает, в управлениитекучка. Недавно в отделе снова освободилась должность Оперативника по особо важным делам, и начальство решалокому её предложить. Претендентов много, резонансных раскрытий тожеэтот год пока рекордсмен по количеству убийств. Что будет дальше?
Вениамин неосознанно потирал правую ладошку о кожаный обод рулячесалась, когда волновался. Ненавидел возить начальствочто он, прислуга? Но изредка приходилось, когда машина Виктора Ивановича была в ремонте или проходила техосмотр. В этот раз штатный водитель получал новый форд-эскорт, который на днях выделили управлению, оформлял, регистрировал номера. Синяя с отливом иномарка вызывала всеобщий восторг и особенно хорошо смотрелась на фоне потрёпанных бандитских мерседесов.
Щербаков с обречённой грустью подумал, что серьёзный разговор о повышении снова откладывается на неопределённое время. Он уже давно хотел напомнить шефу, что по срокам перехаживает очередное звание. Пора бы примерить следующую должность, от которой готов официально отказаться сразу, как только получит подполковника, такие варианты в управлении случались частенько.
Сделать что-то выдающееся не получалось. Героические поступки обходили Щербакова стороной. Не то чтобы он отказывался ехать в командировку устанавливать убийцпросто не посылали, а он инициативы не проявлял. Кто-то же должен сидеть в отделе связующим звеном. Проверять по учётам выявленных лиц, писать и отправлять запросы, озадачивать другие службы. Вот для этого начальство и держало его при себе, да ещё и лично поручения давалокакой отчёт составить или документы отвезти в штаб.
В принципе Вениамина всё устраивало. Премиями его не обделялипоскольку в каждом раскрытии маленькое участие, да принимал. А чего он в этих убогих деревнях не виделпокосившихся изб? Или одиноких баб, брошенных кавалерами, подавшимися в криминальные группировки? Хватало и вдов, готовых приютить оперативников, которые в своих костюмах с галстуками и питерской галантностью казались им подарками судьбы, сошедшими с небес. Было времянасмотрелся Веня на тёток в глубинке и даже женился там три раза. Вспоминать не хотелось.
А поскольку по сёлам Щербаков не рыскал, командировочные не получал. Да особо в деньгах и не нуждалсяв очередной раз был в разводе. Если точнеев четвёртый. А из детей только сын имелся у первой жены. Той, что свела его с ума ещё до армии и родила, пока он действительную службу нёс на первом годуохранял северную границу страны.
В армию Щербаков напросился сам. Школу закончил с медалью, и была ему прямая дорога в институт. Но хотелось Вениамину как-то себя проявить, показать невесте, что не простого парня берёт в мужья, а настоящего герояпопросился в погранвойска. Помнил, как отец рассказывал о китайских захватчиках. Заявил в военкомате, что хочет служить на острове Даманский. Но комиссар оказался человеком подозрительным и отправил Веню в противоположную сторонуна Кольский полуостров.
В связи с рождением сына отпуск дали недельный. Приехал Щербаков к тёще в домжена там с ребёнком жила. Посмотрел на своё потомстворучки, ножки, головаточно кукла живая, назвали Сашкой. Рассказал жене, что в военное училище агитируют поступать. Будет офицером, жильё получит и заберёт их к себе. На том и порешили. Наталья согласилась: жить с родителяминебольшая радость.
Вениамин школьный аттестат зрелости с медалью забрали обратно в часть укатил!
Его отец с матерью были против брака с самого начала. Говорилинадо в институт поступать, профессию осваивать. Да разве можно рассуждать, когда тебе восемнадцать? Невеста Наташка тогда только школу окончила, жила по соседству, влюбилась до беспамятствазабеременела. Пришлось разрешение на брак получать в учреждении. Все друзья завидовалижена красавица: белокожа, коса русая ниже пояса, сама стройна, готова хоть на край света за суженым.
А как вернулся после отпуска дослуживатьвслед от матери письмо. Мол, ребёнок не твойу него яички тёмненькие и сам смуглый, точно отец кавказец какой или цыган. Как ей не поверить? И друзья начали писать, что ходит молодая жена по дискотекам, в машине разъезжает с чернобровыми незнакомцами.
Знал Щербаков, что и раньше бывало, любила она кататься на повозках. В Гатчине, где они жили, большой табор всегда стоял, и оседлых «ромалов» хватало. Задумался. Чтобы отвлечься как-то, записался в армейскую библиотеку. Стал книги читать в свободное время. И попался ему на несчастье сборник народных примет. Всё оказалось там верно. Вспомнил, что жена сидеть любила нога на ногу, носком качала постоянно, нечистую силу привлекая. В день его отъезда затеяла уборкупол намыла, а перед этим вымела как следует. Да видатьвместе с ним!
Не помнил Веня, как и дослужил. Военное училище из головы вылетело. Всё копил обиду в себе, копил, а под конец написал жене злобное письмо и заявление приложил на развод в суд.
Закончил службу, получив на руки характеристики и другие причитающиеся документы, прямо из армии подался с приятелем в рыбацкую артельблаго недалеко, на том же Белом море. А через несколько месяцев увидел, что зарплату ему урезали на четверть. Стал интересоватьсяоказалось, пришёл с родины исполнительный лист. Возражать или утаивать доходы не сталмахнул рукой. О сыне вспоминал раз в месяцкогда в ведомости за получку расписывался. Государство не забывало алименты высчитывать. А вскоре и свидетельство о разводе по почте пришло наложенным платежом.
Вениамин снова покосился на шефа. Странно, что тот не похудеетпашет как чёрт! В командировки мотается, сотрудникам спуску не даётвсе разработки знает назубок, а всё такой же. В управлении шутят, что он «вечный заместитель» не с теми дружит.
Из-за этого и отделу достаётсякидают на все мероприятия, точно штрафбат. Если саммит в Питере организуютзначит, Червонцев старший по безопасности. Какой министр заявится или президентотдел ставят в оцепление на выходной день. Смотр проходитВиктора Ивановича с подчинённымив первую шеренгу. Точно ожидают, что он где-то проколется А ему везёт. Но начальникомвсё равно не ставят. Медаль или грамоту дадут за образцовые показатели в работе и до свидания!
Щербаков снова посмотрел на озабоченное лицо шефа, вспомнил о том, что перехаживает звание и начальнику это давно известно, недовольно сжал руль, потер об него правую ладонь.
Глава 4. Встреча графини
В аэропорту ожидали сотрудники СОБР. Четвероростом под два метра, командир-маломерка казался пацанчиком с тонкими усиками. На всех бойцахкамуфляж, полная экипировка, бронежилеты с разгрузками, на голове черные шапочки, в руках короткие автоматы, из кобуррукоятки пистолетов.
Вокруг них топтался толстый щекастый майор в помятой милицейской форме, шепелявил с картавинкой, прикрывая ладонью рот:
Ребятхи, ребятушки родненьхия, шлучилось-то шо? спрашивал он плаксиво, подходя то к одному, то к другому бойцу, таращил свинячьи глазки. Я шё зесь в аэропорту начальних линейнохо отделу, мне нихто не дохладывал, тревоха щоль ожидаетси, ученья?
Он перебирал в памяти все ориентировки и телеграммы за последнюю неделю, голова раскалывалась, но какой-либо важности не находил. И надо же было ему вчера перед сутками сходить к стоматологу и вырвать два зуба. Как теперь отдавать приказания личному составу, если проверка? Просто смех!
Громилы в доспехах беседовали между собой, не обращали внимания, их командир, выпятив грудь, стоял в центре.
Кто старший? строго спросил Червонцев, приближаясь, чеканя короткие быстрые шаги.
Капитан Филатов, отозвался из середины малец, раздвинул великанов, отдал честь, сказали, задание секретное, кого брать будем?
Его подчинённые встали в ряд, готовые по команде вытянуться.
Брать не надо, улыбнулся Виктор Иванович, уважительно похлопал командира рукой по автомату, будем не давать! Похищенную наследницу встречаем.
Незаметно подкрался майор:
Нашледница-то кохо?
Червонцев недовольно обернулся, увидев погоны, молящие глаза и прикрываемый рукой рот, смягчился:
Да хрен её знает, сообщили, что похитили в России лет пять назад, вот только нашли. Из приближённых к царю или родственница. Генерал за ней летал в Тель-Авив.
Хинера-а-л? теперь наступила очередь потеть начальнику милиции Пулково. Глаза расширились, наполнились ужасом, щёки задрожали. Ках же тах? А мне не шообщили? Я б хоть больнишный взял!
Он чуть присел от ужаса и тяжести свалившейся информации, стал озираться по сторонам. Сорвал с пояса радиостанцию, приблизил её к губам и, переваливаясь на коротких ногах, двинулся в центр зала, громко отдавая распоряжения.
С разных сторон, точно тараканы из щелей, появились несколько прапорщиков и старших сержантовтаких же неухоженных и помятых, как их начальник. Словно потревоженные, спали, свернувшись в закутках, и пришлось неожиданно вылезать.
Шо за вид? набросился на них майор, оправитьша, шмир-рно!
Подчинённые недоумеваличего от них хотят? Переглядывалисьчто с начальником?
В этот момент с эскалатора в зал ожидания начал выходить народ, в основноминостранцы.
Ша мной, вштать в штрой, выкрикнул майор, семеня ногами, подбежал к выходу с движущейся ленты, вытянул в сторону руку.
Десяток его подчинённых поспешили туда же и встали по ранжирукак указал начальник, руки по швам. Тихо переговаривались, с опаской крутили головами:
Кохо ждём-то?
Шо не предупредили?
Поверка шоль? Министр Куликов?
СОБР здесь, а хде оркестр?
Иностранцы с недоумением проходили мимо, с улыбкой рассматривая «жёваных» милиционеров, а когда видели с другой стороны прохода горстку вооружённых до зубов громадных подтянутых бойцов в пятнистых комбинезонах, прибавляли шаг, торопясь к выходу, с опаской оглядывались.