Это был успех. Это была удача. Это был след. Реальный, настоящий след. Теперь, когда кончик этой тоненькой ниточки оказался в руках, главное заключалось в том, чтобы не оборвать ее.
Пришедший мстить человек, теперь уже не торопясь, поднялся на площадку. Несколько секунд постоял, стараясь хоть немного унять колотящееся от волнения сердце. Слишком долго он сюда стремился, чтобы оставаться спокойным.
Но и слишком долго тянуть было нельзя. Нужно действовать! Хотя бы уже потому, что Стахович мог, придя домой, первым делом взяться за телефон.
Узенькую ленточку провода отыскал сразуона находилась там, где и должна была обнаружиться: выглядывала из-под скрывающего антенный кабель, тянущегося вдоль стены кожуха. Опытный оперативник достал из кармана видавший виды перочинный ножик и, немного вытянув провод, по очереди, чтобы не замкнуть их, легко перерезал тонкие медные жилочки. Конечно, у Стаховича мог оказаться и радиотелефон, но с этим уж ничего не поделаешьсоздателя радиопомех у уволенного со службы майора быть не могло.
Пора! Мститель подошел к «восьмой» двери. На секунду притормозился. По большому счету нужно бы дождаться темноты, убедиться, что Стахович в квартире один Но остановиться Харченко уже не мог. Как стайер после долгого марафона. Решил полностью положиться на удачу. Дуновения эфирного ветерка на щеке не чувствовал. И расценил это как Аннушкино поощрение к действию. Хотя, ощути он такое дуновение, расценил бы его точно так же.
В конце концов, подумалось: рано или поздно все равно придется умирать. Так почему это не может случиться сегодня, сейчас, коль уж решился на такое дело? Если разобраться, риск оправдывается ничуть не реже, чем подводит безрассудство. Это, по сути, одно и то же. Только именуется по-разному. Да и то чаще лишь в зависимости от результата, то есть задним числом.
Александр спрятал нож, достал из кармана тонкие резиновые хирургические перчатки, с трудом натянул их. Пошевелил пальцами, чтобы сидели плотнее. Вздохнул. Вдавил кнопку звонка.
И похолодел. За дверью громко взлаяла собака. Как же он сразу не подумал о такой вероятности? Сейчас ведь в Москве псину иметь старается каждый Болван, совсем опыт растерял
Лай пошел на спад. Харченко перевел дух. Это была не собака. Просто звонок имел такой сигнал.
Кто там?
Валерка, открой, это я, Саня.
Какой Саня?
Вопрос оказался риторическимпослышался лязг отодвигаемого запора.
Дверь распахнулась. За ней стоял Валерий Стахович. Человек, который должен был дать первичную информацию, с нее-то мститель собирался начать раскручивать весь клубок.
Часть третьяПо трупам
Ретро-3
Александр чувствовал, что у него дрожат руки.
Ничего, Саня, не дрейфь, пытался успокоить его Виктор. Тебе ведь главноедо Идальго добраться и с ним поговорить. Остальное всепобоку.
Идальгопонятно. А телохранители? Они-то тут при чем?
Виктор усмехнулся жестко:
Уговорил, можешь их не трогать. Доберись до него без лишних жертв
Не получится. Они и близко не подпустят, не заметил подвоха Александр.
Тогда есть еще один вариант: отказаться выполнять задание.
Да ты что!..
То-то и оно, Саня, мягко и примирительно произнес Виктор. Телохранители, конечно, не виноваты. Но они за то и деньги получают, чтобы охранять Идальго. А нам позарез нужно его достать. Понял? Для достижения цели, для выполнения задания любые средства допустимы.
Идальго в тот раз сумел от них уйти, потеряв на своей даче четырех охранников.
А Александр вечером вдребезги напился в своем гостиничном номере. Когда забылся в хмельном тяжелом сне, ему снились трупы и кровь.
Он тогда думал, что никогда не забудет этих четырех убитых им невинных парней. Они были первыми. Как хотелось верить Александру, что впредь не придется проливать напрасной крови.
1
Стахович узнал гостя не сразу. Опоздал на целое мгновение. А когда от лица его отхлынула кровь, когда лоб вдруг мгновенно покрылся крупными каплями пота, попытался захлопнуть дверь. Но момент был упущен. В проем уже просунулась нога пришедшего по его душу мстителя.
Спокойно, Валера, негромко, но внушительно произнес Харченко. Не дури. Будешь умничкой, я тебе, может быть, ничего плохого не сделаю.
Оттеснив Стаховича, захлопнул за собой дверь. Сдвинул вниз «собачку» замка. Лишь тогда поинтересовался:
Ты один?
Молча следивший за всеми его манипуляциями хозяин обреченно кивнул.
Вот и чудненько. Значит, сможем поговорить без помех.
Стахович чуть слышно сказал:
Я позову на помощь Я буду кричать
Зачем, Валерик? Тогда сюда заявится милиция с обыском и тебе придется очень многое рассказать. Ну а мы с тобой можем сторговаться по-приятельски, без составления протоколов. Согласен?
Холостяцкое жилье всегда отличается от квартиры, где имеется женщина. Отличается чем-то таким, что трудно объяснить, чем-то неуловимым, как бы мужчина ни тщился содержать обиталище в приличном состоянии. А тут хозяин даже не пытался это делать. Квартира была порядком подзапущена. Александр невольно провел параллель со своим жилищем. М-да, надо браться за ум
Харченко опустился в кресло, стоящее поближе к двери, чтобы на всякий случай перекрыть Стаховичу путь к бегству, жестом пригласил хозяина, который столбом стоял посреди комнаты, последовать его примеру.
Валера, заговорил просто, серьезно и проникновенно. Предупреждаю сразу: я настроен очень решительно. Если вздумаешь вилять, врать, дурить, я тебя просто убью. Вернее, не просто убью, а убью, жутко, так что чертям в аду станет тебя жалко. И рука у меня при этом не дрогнет, и совесть потом мучить не будет. Понял?
Водитель сухо сглотнул. Опять кивнул с покорностью. Взглянул исподлобья: мол, слушаю тебя, хотя и понимаю, что вряд ли меня отпустишь.
И второе предварительное замечание, продолжал опасный гость. Со мной справиться ты не сможешь никак. Для меня ты не соперник. Но если все же попытаешься сбежать, на меня нападать, захочешь каким-то образом своих вызвать, имей в виду: о том, где я нахожусь, знают мои ребята, а о том, что ты причастен к распространению наркотиков и к убийству в районе ВДНХ, мгновенно будет проинформирована милиция. Так что давай-ка начистоту. Согласен?
Хозяин квартиры опять сухо сглотнул. Хрипло выдавил из себя:
Ты меня все равно убьешь.
Нет, почему же, совсем не обязательно. Во всяком случае, у тебя тогда будет шанс. И знаешь почему? Только потому, что ты всего лишь водитель. Водители обычно баранку крутят, а не из автоматов палят Но, повторяю, это лишь предварительная установка на «добро»: если захочешь испытать мою реакцию, убью обязательно, я это делать умею. Договорились?.. Чего молчишь-то?.. Ну, твое дело. Итак, вопрос, прежде чем начнется основной разговор: будешь говорить откровенно?
Тот кивнул.
Вот и чудненько. Тогда по порядку. Кто и за что убил Серегу?
Стахович дернулся. Скривился болезненно.
Я ни в чем не виноват.
Это ты доказывай своей совести, холодно порекомендовал Александр. Или прокурору, если придется. Я сам решу, кто из вашей кодлы в чем виноват Повторяю вопрос: кто и за что убил Серегу?
У хозяина тряслись руки. Он сплел короткие рабочие пальцы, пытаясь унять нервную дрожь.
Понимаете, все так нелепо получилось Даже решившись, он говорил, с трудом выдавливая слова. В общем, Поляк раздобыл «порошок»
Кто такой Поляк?
Ну, Максим Поляков. Этот, которого убили вместе с вашим товарищем.
Понятно, процедил Харченко. Значит, он просто где-то достал «порошок» Я уже больше сорока на белом свете живу и не представляю, как можно достать «порошок» Ну ладно, к этому вопросу мы, если ты не возражаешь, еще вернемся. И что было дальше?
Дальше Поляк обратился к Малышу
Ты можешь говорить по-человечески? вспылил Александр. Кто такой Малыш? Имя? Адрес? Как найти?..
Стахович облизнул пересохшие губы.
Ну!..
Валентин Ганиев. Адрес Я точно не знаю
Александр, не поднимаясь, внешней стороной ладони, несильно, расслабленными пальцами шлепнул его по лицу. Средним пальцем попал по зубу. Хорошо, что был в перчатке, а то бы поранился.
Это даже не аванс, сообщил он. Это так, легкое предварительное предупреждение.
Чтобы уметь побеждать, нужно, чтобы тебя хоть иногда били. Пока человек не получал по физиономии, он не знает, какие пытки, боль и унижение способен вынести.
Стаховича по лицу, наверное, вообще никогда не били. Или, что тоже возможно, получал слишком часто. Он коротко вскрикнул, затравленно уставился на Александра безумными от ужаса глазами.
Адрес, я спрашиваю.
Валерий торопливо полез в лежавший на столе телефонный справочник.
Сейчас, сейчас, бормотал он. Я не помню На память не помню
От охватившего его животного страха Стахович, наверное, и в самом деле мог сейчас забыть даже собственный адрес. Верхняя губа его, по которой пришелся удар, начала слегка припухать. Трясущиеся пальцы не могли листать страницы, переворачивая их сразу по нескольку.
Дай сюда, с брезгливостью процедил Харченко.
Он подтянул к себе серую книжицу, начал искать букву «Г». В перчатках, даже тоненьких, это было делать неудобно. Но не снимать же
Не там, подобострастно остановил Стахович. Карточка за обложкой.
Александр открыл обложку. В прозрачном кармашке виднелось несколько мелованных прямоугольничков. Вытряхнув их, Харченко быстро выбрал карточку Ганиева. Просмотрев ее, перевернул. На обороте от руки был написан домашний адрес.
Переходим к следующему вопросу, прокомментировал он, сунув карточку в карман. Что получилось дальше?
Стахович говорил торопливо и сбивчиво. Рисовалась следующая картина.
ПоляковПоляк при получении «фирмой» очередной партии наркотиков сумел какую-то часть «порошка» укрыть. Он предложил ГаниевуМалышу прокрутить аферу: набрать несколько новых распространителей зелья, чтобы они быстренько реализовали товар, пока руководство «фирмы» не вычислило конкурентов. При этом, коль наркота досталась им даром, Поляк и Малыш решили рискнуть: пусть, мол, даже какая-то часть «порошка» пропадет, зато куш сорвать необходимо попытаться оперативно. Игра казалась им беспроигрышной. Подобрали несколько лохов, рассчитывая за неделю реализовать всю партию. Все они должны были приступить к работе на следующий день. Один лишь Серега настоял на немедленной работе. Но дело сорвалось. Информация об их афере каким-то образом дошла до руководства. И «начальники», в назидание остальным подельщикам, решили примерно наказать отступников.
Поэтому вашего приятеля и Поляка убили закончил рассказ Стахович.
А Малыш?
Малыша простили. Он ведь не сам задумал все это, голова у него работает с трудом.
Что ж, тут все понятно. А каким образом вы вышли именно на Серегу?
Я не знаю. Вроде кто-то из наших когда-то где-то с ним работал, сказал, что это честный малый, вот и предложил ему дать возможность немного подзаработать. Но это неточно, я не уверен. Вы же сами сказали, что дело водилы только баранку крутить.
То есть ты дурака решил включитья не я и хата не моя задумчиво проговорил Александр. Тоже позиция.
Он немного призадумался, о чем необходимо спросить сейчас в первую очередь. Похоже, «клиент» несколько успокоился. Пора припугнуть
Бери лист бумаги.
Стахович суетливо подвинул к себе лежащую под телефонным справочником тетрадку. Открыл, приготовил ручку.
Пиши мне список тех твоих подельщиков, которые имеют отношение к убийству Анны Валентиновны.
Ручка выпала из пальцев водителя и, прокатившись по столику, с дребезжащим стуком свалилась на пол. Если бы на месте Александра оказался вдруг сам дьявол, Стахович не смог бы испугаться сильнее.
Я я
Только не говори, что ты ничего не знаешь, ласково вымолвил Харченко, сцепив пальцы в «замок», разминая их и поправляя перчатки. Я ведь тебе не поверю.
Он перегнулся через столик, мягко, двумя пальцами, взял Валерия за ворот рубашки.
Если ты мне их сейчас сдашь, об этом никто не узнает. Если же ты их мне сейчас не сдашь, о твоем геройском поступке твои шефы, несомненно, узнают. Вот только отблагодарить тебя за верную службу смогут только возложением веночка на могилку.
Стахович плакал. Он наклонился под стол и долго шарил там, пытаясь нашарить ручку. Оттуда доносились его всхлипывания.
Александр Харченко торжествовал победу.
2
Человеческая ступня не предназначена для того, чтобы ее проворачивали вокруг оси. А Стахович так резко крутнул кроссовку Александра, что тот штопором свинтился с кресла и с грохотом покатился по полу. Столик, отброшенный Валерием, опрокинулся и, подпрыгнув, встал на попа. Со звоном грохнулся на пол телефон. Сам же Стахович вскочил и, выставив напряженные ладони, бросился сверху на Харченко, намереваясь вцепиться ему в горло.
Отставной сотрудник КГБ в свое время проходил слишком серьезную подготовку, чтобы не успеть среагировать. Он легко уклонился от сильных, но не слишком опытных в таких делах рук противника. Могучим ударом отшвырнул его Тело привычно сработало само, не требуя и не ожидая команд. Через мгновение Харченко уже сидел верхом на спине Валерия, а тот тихонько выл, даже не пытаясь высвободить заломленную к затылку кисть правой руки.
Это тебе дорого обойдется, парень, пообещал победитель. Утихомирился?
Пустите
Александр ослабил хватку.
Считай это самым наипоследнейшим китайским предупреждением. Я ведь говорил тебе, Валерик, что тебе со мной не справиться.
Он снова уселся в кресло. Подумал о том, что если соседи, живущие этажом ниже, дома, их внимание мог привлечь поднятый шум. Но с этим уж поделать сейчас ничего нельзя.
Стахович между тем медленно поднимался с пола. «Слишком медленно», подумал Александр. Похоже, еще раз захочет испытать судьбу
Он, слегка напружинившись, приподнялся с кресла и точным ударом в солнечное сплетение отшвырнул хозяина в угол. И отвернулся от него. Поставил столик на ножки. Поднял тетрадку и ручку. Снял трубку телефона, хотел проверить, работает ли он. Но вспомнил, что сам же перерезал провод. Аккуратно опустил ее в гнездо. И склонился над телефонным справочником.
Обычно в фильмах показывают следователей и оперативников, которым одного беглого взгляда довольно, чтобы запоминать целые колонки телефонных номеров или номеров документов, а затем уметь восстановить их едва ли не через годы. Может быть, и есть такие феномены. Александр к ним не принадлежал. Поэтому он листал сейчас справочник, видел множество цифр, фамилий, каких-то инициалов, адресов и никак не мог сообразить, по какому принципу отобрать те, которые ему могут пригодиться.
А потому принял соломоново решениепопросту забрал справочник с собой. Если приспичит, подумал, как-нибудь Стахович отбрешется, нет такого человека, который ни разу не терял телефонные книжки.
Валера в углу перестал постанывать и сипло дышать, восстанавливая дыхание.
Ну что, дружок, очухался? миролюбиво повернулся к нему Александр.
Теперь водила не станет больше на него бросаться. Во всяком случае, какое-то время. Александру очень хотелось в это верить.
На Стаховича Харченко зла не держал. Тот действительно был только водителем, а они редко принимают участие непосредственно в акциях.
Размялисьи хватит. Садись на место. Продолжаем разговор Ты, к слову, как к поэзии относишься, Валерик? спросил без логического перехода.
Гость даже поперхнулся от неожиданности вопроса.
Вот я так и думал, что никак, осуждающе покачал головой незваный гость. А между тем в некоторых стихах содержатся прямые указания для таких, как ты. Недавно мне в руки попалось стихотворение молодого поэта Андрея Матяха. Оно короткое, послушай:
Про принцип стародавний
Не стоит забывать:
Есть время сеять камни,
Есть времясобирать
Но, подражая здраво
Великим мудрецам,
Не забывайте, право,
Глядеть по сторонам,
Чтоб грубыми каменьями
Случайно не попасть
Тому, кто рядом с вами,
В затылочную часть
Слышишь, Валерик, а ты умудрился попасть. Это нехорошо. Потому и приходится тебе собирать камни Ну да ладно, ближе к телу, как говорил Остап Бендер. Я тут полистал твои записи, но ни хрена в них не понял. Так что придется тебе подсказать, с кем мне нужно поговорить. Давай-давай, не ленись. Я тут и так много времени потерял Значит, я уже понял, что твой этот Малыш тоже никакого отношения к убийству Сереги не имеет. А кто тогда принял решение? Протасов?