Мы это придерживали в тайне, как ловушку. К тому времени был уже получен ордер на обыск, так что другая команда выворачивала наизнанку его дом и машину в поисках каких-нибудь следов, а также орудия убийства. Как тебе известно, его позже нашли за стенкой у Хокинса в шкафу.
То есть он должен был вернуться домой и спрятать его. А его жена и дочь об этом не знали? Как же так?
Лиза Хокинс была действительно очень плоха, спала в соседней комнате. Дверь открыла дочь, Митци, буквально в нижнем белье. Видок тоже неслабый. Обдолбана так, что слова вымолвить не может. Пришлось идти в спальню, будить мисс Хокинс. Она даже не могла встать с постели. Фактически это был хоспис на дому.
Черт возьми, с ненавистью процедила Джеймисон. Человек в таком состоянии, а на нее еще все это сваливается!
Она, конечно, разволновалась. Хотела знать, что происходит. Но речь была бессвязная; я не уверен, что до нее вообще доходил смысл наших слов. Как и до ее дочери, то ли обкуренной, то ли обсаженной. Между ними двумя Хокинс мог выехать на своей машине, а они бы вряд ли и хватились.
Хокинс на какие-нибудь вопросы ответил?
Полицейские при аресте огласили, в чем его обвиняют. Но никаких подробностей. Суть происшедшего ему рассказал я.
И какова была его реакция?
Мозг Декера теперь полностью погрузился в воспоминания. Он больше не был в старом доме Ричардсов. Вокруг желтели стены допросной, рядом сидела молодая еще Ланкастер, а напротиввсе еще живой Хокинс. Высокий и худощавый, но крепко сложенный: рак еще не успел к нему подступиться. Лицо грубовато-красивое. Особенно памятны были сильные мозолистые руки. Такие легко могли оборвать жизнь девочки-подростка.
* * *
Мистер Хокинс, пока оформляются документы, не могли бы вы прояснить нам некоторые моменты? спросил Декер. Это было бы большим подспорьем, хотя информирую: у вас есть право не отвечать на вопросы.
Хокинс скрестил на груди руки:
Что за вопросы?
Например, где вы были сегодня вечером между семью и примерно половиной десятого?
Хокинс почесал щеку.
Решил прогуляться. И гулял всю ночь. Как раз тем и занимался, когда ваши люди меня забрали. А что, гулять кто-то запретил?
Под проливным дождем?
Хокинс коснулся своей мокрой одежды.
Вот доказательство. На момент, когда меня забирали, я именно этим и занимался. Ей-богу.
И где вы гуляли?
Да везде. Надо было поразмыслить.
О чем?
Не вашего ума дело. Он сделал паузу. И кстати, мне так никто и не сказал, кто там был убит.
Ланкастер рассказала ему, кто и где находился.
Надо же. В первый раз о них слышу.
Значит, в том доме вы никогда не бывали? непринужденно спросил Декер.
Никогда. Зачем?
Вы видели на своей прогулке кого-нибудь, кто мог бы подтвердить ваши слова?
Откуда. Был ливень. У народа, в отличие от меня, хватило ума оставаться дома.
Вы когда-нибудь бывали в заведении «Американ Гриль»? На Франклин-стрит? спросил Ланкастер.
Я по ресторанам, знаете, не разъедаюсь. Не на что.
Вы никогда не были знакомы с его владельцем?
Кто это?
Дэвид Кац.
Впервые слышу.
Ланкастер описала внешность.
Нет, ни о чем не говорит.
Как раз в это время прибыл тогда еще куда более стройный Кен Фингер, назначенный судом адвокат Хокинса. Сам Хокинс был вынужден открыть рот и предоставить назначенный судом мазок ДНК со щеки.
Хокинс спросил Декера, что тот собирается делать с этим образцом.
Не вашего ума дело, усмехнулся Декер.
* * *
Декер посмотрел на Джеймисон после того, как дословно воспроизвел этот диалог.
А позже тем утром поисковая группа обнаружила «кольт», спрятанный в стенной нише за шкафом Хокинса. Баллистика совпала с пулями, извлеченными из трупов при вскрытии.
А мазок ДНК?
На получение результатов ушло некоторое время, но они совпали с частицами под ногтями Эбигейл Ричардс.
На этом вину сочли доказанной, а дело завершенным.
Само собой.
Декер снова уставился в пол:
Смущает только отсутствие следов от дождя.
Он мог взять с собой запасную пару обуви и носки. Обувь снять и оставить снаружи. А переобуться в сухую.
Декер категорично качнул головой:
Нет.
Почему «нет»?
Ты посмотри на крыльцо.
Джеймисон подошла к окну и сверху поглядела на мелкий козырек крыльца с открытыми взгляду ступенями.
Мы с Мэри насквозь промокли, пока заходили в дом, и защита крылечка была чисто символической. Не думаю, что у Хокинса хватило бы предусмотрительности захватить с собой ботинки и носки. Да и как он мог найти время на остановку с переобуванием, прежде чем ворваться в дом с кучей народу? Кто угодно мог выглянуть из парадной двери или окна и увидеть его. К тому же, черт возьми, перед входом он должен был просушиться феном и переодеться в сухое. В противном случае остались бы следы.
А есть какой-нибудь другой путь в дом, которым он мог бы воспользоваться?
Никакого, позволяющего избежать всех мною перечисленных нюансов.
Хорошо. Но он мог подтереть свои мокрые следы потом, на выходе?
После убийства четверых он бы стал тратить на это время? После всех разных мест в доме, где он побывал, чтобы всех поочередно прикончить? Не смеши. Там, кстати, есть еще и ковер. Так ему чтонадо было запустить паровой очиститель и избавиться от каждого кусочка грязи, мокрого гравия и травинок?
Если так, Деккер, то альтернатива должна быть тебе известна.
Он метнул на нее взгляд.
Да. Она в том, что Хокинс был прав, а я ошибался. Он был невиновен. А я засадил его в тюрьму. И теперь он мертв.
Твоей вины в этом не было.
Если не моя, то чья? проронил Декер.
Глава 11
Нет на земле места холоднее, чем морг.
Во всяком случае, Декер думал об этом, созерцая металлический стол, на котором лежало тело Мерила Хокинса. Медэксперт откинул простыню, так что изможденное старческое тело было открыто во всей своей отталкивающей наготе. По одну сторону с Декером стояла Джеймисон, по другую Ланкастер.
Как я уже отмечал, голосом лектора вещал медэксперт, причиной смерти стала мелкокалиберная пуля с мягким носом, экспансивная. При пробивании черепа она деформировалась, а затем, распадаясь, прошла через мягкие ткани, что ей и свойственно. Он указал на мозг, лежащий на соседнем столе. Вот посмотрите, ущерб нанесен значительный. Смерть наступила мгновенно. Части пули засели в мягких тканях. Так что я не могу дать вам более точного ответа насчет калибра.
А есть какая-то возможность провести баллистическое сличение, если мы найдем оружие для проверки? спросила Ланкастер.
Боюсь, что нет. Как я уже сказал, налицо просто металлические фрагменты, рассеянные по обширной области мозга. Как при взрыве бомбы. К сожалению, никаких спиральных бороздок или нарезок от ствола пистолета, чтобы проверить соответствие пули, не осталось. Эксперт добавил:Кроме того, в ране и мозговых тканях обнаружены следы полиуретана и микрогранулы.
Что? озадаченно переспросила Джеймисон.
Чтобы приглушить выстрел, убийца использовал подушку, пояснил Декер.
Дешевая версия глушителя, добавила Ланкастер. Следы ожогов на лбу были б еще заметнее, если бы убийца подушку не использовал. Было бы довольно близко к контактной ране.
Должно быть, заметая следы, подушку он забрал с собой, рассудил Декер. В комнате он не оставил и следа.
Декер указал на предплечье Хокинса:
Сейчас они, конечно, зажили, но здесь были царапины, предположительно от сопротивления Эбигейл Ричардс, когда ее душили.
После того как его взяли и посадили в камеру, пояснила Ланкастер, мы обратили внимание на ссадины у него на руках. Хокинс сказал, что их он получил при падении, а как раз перед арестом промыл и перевязал. Если на нем были хоть какие-то следы ДНК Эбигейл Ричардс, то этим действием он их удалил. Во всяком случае, мы ничего не нашли. А вот на ней его ДНК обнаружилась.
И это, похоже, является неоспоримым доказательством его вины, сказала Джеймисон. То есть он там все-таки был. А она попыталась от него отбиться. Такие улики не отбросишь.
Н-да, вздохнул Декер. А единственное, что у нас на другой чаше весов, это вот этот парень, который сказал, что невиновен, и вот теперь он мертв.
Неожиданно оживилась Ланкастер:
А что, если Хокинс эти убийства действительно совершал, но не один? Допустим, у него был сообщник, который теперь его устранил, прежде чем тот сумел раскрыть его личность?
На это у него было тринадцать лет, сухо усмехнулся Декер. Или ты думаешь, что Хокинс не ткнул бы пальцем в своего сообщника на суде, хотя бы ради сделки со следствием? Есть и еще кое-что. Он вкратце поведал Ланкастер о своей версии насчет дождя, добавив:На месте преступления должны были обнаружиться следы того ливня, но их не было.
Ланкастер, похоже, была ошеломлена.
Я Я об этом как-то и не думала.
Я тоже, до этого дня.
Вот же дрянь.
И я о том.
А что это у него на предплечье? спросила Джеймисон.
Медэксперт, невысокий лысеющий мужчина лет пятидесяти, подвел поближе лампу на штативе и включил, направив луч в нужное место.
Да, я это тоже заметил, кивнул он. Давайте рассмотрим ближе.
Отметины на руке Хокинса были черные, темно-зеленые и бурые. Случайному взгляду они могли показаться синяками. Но ими они не были. Более внимательное рассмотрение под ярким светом прояснило, что это.
Наколка, определил Декер. Или даже несколько.
Я тоже пришел к такому выводу, согласился медэксперт. Только очень уж примитивные. У моей дочки тоже есть татушка, но смотрится не в пример изящней.
Декер пожал плечами.
Это, видимо, потому, что делались они в тюрьме какими-нибудь грубыми приспособлениями и из всего, что годилось в качестве чернил.
А есть уверенность, что он не сделал их до того, как попасть в тюрьму? спросила Джеймисон.
Потому что я видел его предплечья тринадцать лет назад. Несколько раз. Никаких татуировок. Декер наклонился и осмотрел отметины с близкого расстояния. Похоже, использовались скрепки или, может, скобы от степлера. Татуировка выглядит так, будто в ход шла сажа, смешанная с шампунем. А две другие, похоже, из расплавленного пенопласта. Довольно популярный состав для тюремных партаков.
Я и не знала, что ты такой спец по тюремным тату, усмехнулась Джеймисон.
За годы мы с Декером посетили немало тюрем, сказала Ланкастер. Я и сама повидала немало такого боди-арта. Встречались и шедевры, и такие вот гнусные поделки.
Декер все еще разглядывал татуировку.
Это же паутина.
В ловушке, истолковала Ланкастер.
Что-что? не поняла Джеймисон.
Символизирует пребывание в тюрьме, объяснил Декер. Неволя тюремного заточения.
Вот эта похожа на слезинку, заметила Джеймисон, осторожно указывая на пятнышко возле локтевого сгиба.
Декер кивнул:
Точно так.
А это что значит?
Ланкастер с Декером переглянулись.
Это иной раз означает, что человек в тюрьме был изнасилован. Обычно такое наносится чернилами на лицо, где всем заметно.
Однако, покачала головой Джеймисон.
Декер закрыл глаза; в животе клубилась тошнота.
«А я помог тебя туда упрятать, потому что не удосужился провести нормальное расследование».
Джеймисон чутко положила ему руку на плечо. Глаза у Декера распахнулись, и он резко от нее отодвинулся, не заметив ее обиженного взгляда.
Ланкастер вдумчиво осматривала последнюю отметину, справа от слезинки.
А вот такого я раньше не видела, произнесла она.
Похоже на звезду, пронзенную стрелой, внимательно прищурилась Джеймисон. Идеи есть? спросила она у Декера.
Пока нет, ответил он и обратился к медэксперту:В какой стадии у него был рак?
Тот развел руками:
В запущенной. Если б не пуля, то, наверно, недельки через три преставился бы сам. Вообще удивительно, что он еще мог функционировать.
Он говорил, что принимает медикаменты с улицы, заметила Джеймисон.
Токсикологические анализы покажут, что было в его организме. Остатков пищи в желудке не было. Думаю, на тот момент аппетит его уже покинул. Но человек он был, должно быть, сильный: с такой стадией рака сохранять подвижность
Может, ту силу ему придавало как раз желание доказать, что он невиновен.
Что-нибудь еще интересное? поинтересовалась Ланкастер.
Вон там, в мешках с вещдоками, хранится его одежда.
Ланкастер посмотрела на Декера:
У него был также небольшой вещмешок. Лежит у нас в участке. Ничего особенного в нем нет, но, может, ты захочешь в нем порыться.
Декер кивнул, продолжая смотреть на тело.
Три татуировки. Паутина смотрелась наиболее старой. Логично: впервые оказавшись в тюрьме, Хокинс, вероятно, был невероятно зол, тем более если невиновен. Наколка с паутиной была одним из немногих способов выразить свой гнев. Наколка в виде слезы, вероятно, появилась вскоре после этого. Свежее мясо в тюрьмах не залеживается.
Из татуировок одна неопознанная. Звезда, пронзенная стрелой. Надо бы выяснить, что это значит. Судя по всему, самая последняя. Это можно сказать с учетом того, что Хокинс с некоторых пор отощал из-за своей болезни. На двух других признаки убывающего веса соответствовали изменению ширины предплечья. А вот у звезды таких признаков не было. Да она и выглядела свежее. Не исключено, что сделана непосредственно перед выходом из тюрьмы.
А если эта наколка появилась ближе к выходу на волю, то, скорей всего, в ту пору она могла иметь для него определенное значение.
И Декер, в свое время не заметивший никаких грязных следов в доме, был теперь полон решимости ничего другого в этом деле не упустить.
Детективы убойных отделов редко пересматривают итоги своих расследований. Поэтому облажаться никак нельзя.
Повторно.
Глава 12
Вещей было негусто.
Декер рассматривал их в полицейском управлении. В вещмешке лежала кое-какая одежда. Автобусный билет на проезд из тюрьмы. Бумажник с несколькими банкнотами. Какие-то бумаги из тюрьмы, чистая сторона которых изрисована каракулями.
Была еще потрепанная книжка писателя, о котором Декер слыхом не слыхивал. На обложке брутальный мэн приставляет нож к горлу полуодетой девицы. Что-то в духе Микки Спиллейна, чтиво из пятидесятых.
Помимо этого в бумажнике лежало фото дочери Хокинса, Митци.
Ланкастер выяснила: фамилию дочь сменила на Гардинер. Жила в Траммеле, штат Огайо, в паре часов езды от Берлингтона. Когда посадили отца, ей было уже под тридцать. Сейчас она замужем, сыну шесть лет.
Снимок Митци был времен ее начальной школы. Это следовало из даты, оставленной Хокинсом на обратной стороне фото: имя и возраст дочери. А еще надпись: «Папина звездочка». Вот, видимо, почему у Хокинса на руке была наколка в виде звезды. Очевидно, фотография олицетворяла далекие, куда более счастливые времена для семьи Хокинсов. На снимке девочка выглядела яркой и невинной, с широкой беспечной улыбкой, как у всех детей в этом возрасте.
А затем мечты разбились вдребезги. Митци выросла в наркоманку и мелкую преступницу для обеспечения своего пристрастия. Жизнь то и дело перемежалась короткими отсидками в тюрьме и более протяженными в наркодиспансерах. Ушла, растворилась в прошлом маленькая фея с безграничным будущим.
Но все же, судя по всему, она наконец-то сумела наладить свою жизнь.
«Вот и хорошо».
Ясно, что с ней неизбежно придется поговорить. Не исключено, что отец после освобождения связывался с ней.
Вошла Ланкастер, окинула взглядом кучку предметов на столе.
Совсем ничего?
Есть вопрос.
Излагай.
Ланкастер села рядом и отправила в рот пластинку жвачки.
Вот правильно, одобрил Декер. Лучше жевать, чем курить.
Ланкастер поджала губы:
Спасибо, доктор. Так что за вопрос?
От кого поступил звонок?
Насчет чего?
Кто в ту ночь позвонил о происшествии в доме Ричардсов?
Ты же знаешь: не выяснено.
Так вот, нужно выяснить. И поскорее.
Каким образом? откинулась она. И времени сколько прошло.
Я в свое время читал стенограмму разговора и запись слушал тоже. Звонок был от женщины. Она сказала, что слышала в доме шум. На вызов выехали полицейские и вскоре были уже там. А потом, когда убийства подтвердились, выехали уже мы.