Дурак. Как ты можешь сравнивать? Это совсем другая ситуация. И потом, я не кричала, что волк меня чуть не съел.
Хватит вам пререкаться, Димон поудобнее уселся и сорвал с ветки крупную малину. Шашлык, конечно, сейчас не помешал бы, но раз мяса нет, будем питаться ягодой. Люсь, держи.
Не хочу малину. У меня от неё изжога.
Минут через двадцать, устав томиться в ожидании и терзаться голодом, Люська объела чуть ли не весь малинник.
Куда в тебя только влезает? спросил я.
Не твое дело. По твоей вине мы голодаем.
Ну да. Ты точно голодаешькилограмма два малины слопала.
Ой, ну не ври. Я съела-то всего пару горсток.
По килограмму каждая.
Дим, если он сейчас не заткнется, я сброшу его в яму.
Телефонный звонок заставил Люську умолкнуть. Звонила Алиса. Мне пришлось объяснить, что планы неожиданно поменялись и домой мы вернемся сразу, как только узнаем, кто и зачем вырыл яму. Алиска расстроилась, назвала меня обманщиком, бросила трубку. Правда, через минуту перезвонила, просила быть осторожным и держать её в курсе.
Волнуется, язвила Люська. Как трогательно. Сидит, наверное, перед теликом, трескает шашлык и переживает за нас.
Время шло, к яме никто не приближался. Лес словно замер в какой-то таинственной нерешительности. Вокруг не было ни звука, даже птицы умолкли, стих ветер, воцарилась гробовая тишина.
Неспроста это, сказал Димон.
Думаешь, затишье перед бурей?
Типа того. Но кто-то всё-таки придет. Зуб даю! Яма вырыта, она не будет пустовать, попомните мое слово.
В десять вечера меня разморило. Лесной воздух, стремительно надвигающиеся сумерки, неестественная тишинавсе это навалилось разом, заставив меня расслабиться и прикрыть глаза.
В одиннадцать в лесу сделалось совсем темно. Теперь даже Люська засомневалась в правильности наших действий.
Чё-то стремно мне, Дим.
Хочешь уйти?
М-м-м Сама не знаю. Может, плюнуть на яму эту?
Предлагаю подождать до полуночи.
Целый час? Я застрелюсь! Прохладно что-то стало.
Замерзла?
Немного.
Димон хотел снять рубашку, но Люська отказалась.
Не надо таких жертв. Не настолько мне холодно. Меня другое волнует, как думаете, в лесу есть дикие звери?
Кабаны точно есть.
А волки?
Нет.
Откуда ты знаешь, Глеб?
Знаю и всё.
А медведи?
Ещё скажи, слоны и носороги. Нет здесь ни волков, ни медведей. Зайцы, белки, кабаныесть. Возможно, водятся лисы. Хотя в этом я не совсем уверен.
Кабаны нападают на людей?
Только на голодных, мы с Димоном рассмеялись.
Люська обиделась.
В начале первого, собираясь встать, чтобы немного размяться, мы услышали треск веток и нарастающий шум. К малиннику кто-то приближался.
***
Глаза успели привыкнуть к темноте, я отчетливо различал очертания деревьев, кустов, видел поваленный ствол березы, комья земли вокруг вырытой ямы. Шаги становились настойчивей, ветки под ногами неизвестного хрустели громче. В какой-то момент начало казаться, к нам приближается не человек, а дикий зверь. Невольно вспомнился недавний разговор с Люськой. Когда она спросила про медведей, мы с Димоном посмеялись, теперь же, слыша чье-то тяжелое дыхание и твердые шаги (уж очень они напоминали звериную поступь) я не на шутку струхнул. Нет, конечно же, это не медведь, но по спине пробежался холодок страха.
Как долго он идёт, сказала Люська, прижавшись к Димону.
Чёрт!
Димка, что случилось?
Тупанули мы. Забыли отключить телефоны.
Зачем их отключать?
Алиска через каждые десять минут звонит. Наберет кому-нибудь сейчас, и нам хана.
Блин, как я не догадалась, Люська достала смартфон.
Я тоже потянул руку к карману.
Только тихо, предостерёг Димон. И желательно, отключить телефоны одновременно. Раз, два Готовы?
Да.
Три!
Во время отключения Люськин смартфон издал противную мелодию. Люська зажмурилась и зачем-то открыла рот.
Я не виновата.
Расслабься. Все в порядке.
Прошла минута и возле ямы появился человек. Я изо всех сил пытался его разглядеть, подался вперед, сощурил глаза и едва не вывалился из кустов.
Человек был высокого роста, широкоплечий с бритой головой. Остановившись у ямы, он огляделся в темноте, опустив на землю большой мешок.
Люська тяжело задышала.
Мешок! Вы видите мешок?
Тихо, Люсь.
В мешке может быть
Не кричи, тебя услышат.
Глеб, я же говорила, яму вырыли неспроста.
Закрыв Люське рол ладонью, я потряс указательным пальцем.
У нас есть глаза, мы видим мешок, не надо орать. Люсь, не усугубляй положение.
Люська умолкла, и просидела неподвижно до тех пор, пока мужик не опустил в яму мешок. Потом он отошел к ели, взял лопату (и как мы её не заметили?), начав довольно быстро ею орудовать.
Блин! Блин! Ребят, мы попали! Надо что-то делать.
Пока мы можем только сидеть и ждать.
А потом?
Не паникуй. Во-первых, мы не знаем точно, что он здесь закапывает
Глеб, ты издеваешься? Пораскинь мозгами, этот костолом приперся в лес, выкопал огромную яму, потом дождался ночи и притащил сюда объемный мешок. Угадай с одного раза, что в мешке? Вернее, кто.
Ты преувеличиваешь.
Дим, я не могу с ним разговаривать.
Люсь, не заводись раньше времени.
Люська хотела возразить, но в этот момент возле ямы появилась собака. У неё горели глаза, она едва слышно поскуливала и виляла хвостом.
Сидеть, сипло сказал мужик, работая лопатой.
Собака села.
Если псина нас засечёт, живыми мы отсюда не выйдем.
Обязательно засечёт, это ж собака, у неё отменный нюх.
И только Люська замолчала, собака повернула морду в нашу сторону, вскочила и рванула с места.
Назад! крикнул мужик.
Собака гавкнула.
Назад, сказал!
Вильнув хвостом, пес посмотрел на кусты малины, за которым мы прятались, тявкнул по-щенячьи игриво и снова сел возле хозяина. Пока мужик закапывал яму, пес время от времени поворачивал голову, сверкал глазами и тявкал. Этим своим тявканьем он как бы говорил нам: «Вы можете спрятаться от моего хозяина, но меня вам не провести. Я знаю, что вы здесь. Я чувствую ваш запах».
Минут через тридцать мужик воткнул лопату в землю, отошел к поваленной березе, отломал несколько веток. Ими он забросал свежую землю, потом прошёлся по веткам ногами и обратился к собаке:
Домой!
Пес последний раз взглянул на кусты малины, тявкнул и посеменил за хозяином.
Глебыч, за мужиком надо бы проследить.
Надо, согласился я.
Ребят, это опасно, с ним собака.
Но упускать его нельзя. Мы должны хотя бы приблизительно знать, кто он и откуда.
Вполне возможно, неподалеку стоит тачка, на которой он привезЛюська запнулась. Вы меня поняли. И сейчас он сядет в неё и даст по газам.
Вряд ли он сюда на машине приехал. В том случае, он не ждал бы несколько часов, чтобы принести мешоксразу бы закопал. Я думаю, мужик местный. Глебыч, есть здесь поблизости деревня или дачи?
Понятия не имею. Никогда в той стороне не был.
Дим, Глеб, уходим. Идти за ним смысла нетсобака лай поднимет.
Дома мы долго выдвигали всевозможные версии, решали, какие шаги должны предпринять утром, взвешивали все «за» и «против». Спать легли в начале пятого, а уже в десять часов, наспех позавтракав, мы с Димоном отправились к месту таинственного захоронения. Так его окрестила Люська. Девчонки остались дома: у Люськи болела голова, а Алиса наотрез отказалась возвращаться в лес.
Глава третья
Дом, странный дом
Если наши догадки верны, следует обратиться в полицию, говорил Димон, пока мы шли по лугу.
Так и сделаем. Я сомневаюсь, что нам удастся найти мужика. Чёрт, если бы не собака, у нас был бы шанс.
Теперь нас точно затаскают, Глебыч. Мой дядька пару лет назад возле гаража на пьяного наткнулся. Присмотрелся, а мужик вроде не пьяныйплохо ему. Вызвал «скорую», дождался их.
И что?
А ничего, Димон пнул ногой по листу мать-и-мачехи и сунул руки в карманы. «Скорая» приехала. Оказалось, мужика грохнули.
Да ладно?
Ага. Огнестрел. Такое началось. Полиция, вопросы, допросы. Моего дядьку три месяца туда-сюда гоняли. Он сто раз пожалел, что мимо не прошел. Такая же участь и нас ждёт. Ты прикинь, выкопают они мешок, откроют его, а там покойник.
Не факт, Димон.
Глебыч, тебе не хуже моего известно, в мешке не пачки старых газет.
Я промолчал.
И проведем мы половину каникул в отделении полиции.
А что мы им можем сказать, Димон? Нам ничего неизвестно. Решили прогуляться по лесу, услышали шум, спрятались, увидели незнакомого мужика, который закапывал мешок. Поняли, дело пахнет керосином, сообщили в полицию.
Ты прав. Но тебе придется ещё доказать, что ты просто так гулял ночью по лесу. А потом докажи, что мужик существовал на самом деле. Есть у тебя свидетели?
Есть, засмеялся я. Ты и Люська.
При данных обстоятельствах мы не свидетели, серьезно сказал Димон. Мысоучастники.
Ты слишком драматизируешь. Это от недосыпа. Уверен, в яме не покойник, а обычный
Продолжай.
Димон, иди на фиг! Не грузи меня, и так настроения нет.
Возле зарытой ямы мы долго не задерживались, походили вокруг, осмотрелись и стали отдаляться от поваленного ствола березы. Я полагал, идти придется долго, и опасался заблудиться в лесу, но буквально через полкилометра лес кончался. Впередизаросшее клевером и ромашкой поле, а чуть левее высился двухэтажный дом. Одинокий и какой-то потерянный.
Дом стоял на просторном участке, огороженном решетчатым забором с кирпичными столбами.
Интересно, куда мы пришли?
По адресу пришли. Димон, я вижу собаку.
Где?
На участке сидит, под деревом.
Старая знакомая, хмыкнул Димон. А всё не так и плохо.
Рано радуешься. Допустим, мужика мы нашли, а дальше что?
Узнаем, кто он такой.
Легко сказать. Оглядись, кругомни души. У кого инфой разживешься?
Мы не в пустыне, Димон завертел головой и вдруг, вытянув руку, кивнул в сторону уходившей вниз витиеватой дороги. А хоть бы у тех пацанов поинтересуюсь.
По дороге шли два парня: одинрыжий и курносый, примерно наш ровесник, другой, тоже рыжий и круглолицый, лет на пять младше. С первого взгляда было яснопарни братья, сходство налицо.
Нагнав ребят, Димон обратился к ним с вопросом:
Парни, вы местные?
Местные, ответил старший.
Угу, поддакнул младший.
А где живете?
Внизу, младший кивнул на березовую рощицу, за которой, как выяснилось, раскинулась деревня.
Случайно не знаете, чей это дом?
Знаем.
Чей?
Вам зачем?
Надо.
Старший усмехнулся и, похлопав младшего по плечу, сказал:
Пошли, Пашка.
Пошли.
Стойте, Димон тронул парня за локоть. Не уходите. Нам, правда, надо знать.
Зачем?
Чего ты заладил? Надо и все.
Пошли, Пашка.
За пару сотен скажешь? спросил я, сунув руку в карман.
Пашка с любопытством посмотрел на старшего брата и облизал губы.
ЯКирилл, представился парень.
Глеб.
Димон.
Это мой брательникПашка.
Угу, опять засопел Пашка.
Так как, Кирюха, будет у нас разговор?
Деньги покажи.
Я достал две сотни.
Деньги вперед.
Держи.
Кир, дай сто рублей, попросил Пашка.
Перебьешься.
Ну Кир.
Рот закрой, прикрикнул Кирилл, отвесив брату подзатыльник.
Я маме расскажу.
Показав брату кулак, Кирилл покосился на дом и шепотом сказал:
Давайте отойдем подальше.
Метров через двести, свернув с дороги, Кирилл остановился.
Тетка здесь живет с дочерью. Как зовут, не помню. Вроде Ира, а может, Нина
Или Света, улыбаясь, сказал Пашка.
Заткнись, прикрикнул Кирилл. Дочь у тетки чокнутая.
Серьёзно?
Я её один раз видел. Странная.
И страшная, опять не сдержался Пашка.
На это раз Кирилл не одернул брата. Закивав, он подтвердил Пашкины слова.
Лицо белое, глаза черные. И рот черный.
Рот?
Да.
Это как?
Ну, губы у неё черные.
Такого не бывает.
Черные-черные, с восторгом сказал Пашка. Я тоже видел.
А ещё в доме кто-нибудь есть? спросил Димон.
Качёк лысый с ними живет. Геннадием зовут.
Он им кто?
Или родственник, или прислуживает. Он тетку на машине возит.
Откуда ты знаешь, что его зовут Геннадием?
Знаю и всё.
Кирюх, не финти, деньги взялрассказывай.
Он папу нашего избил, выкрикнул Пашка.
Помалкивай.
За что избил-то?
Да, лениво отмахнулся Кирилл. Геннадий Ларису Ивановну до дома подвез, а отец наш в это время пьяный у её калитки стоял. Ляпнул что-то, Геннадий его и уложил с одного удара. Связался с пьяным. Урод! А вообще у них в доме неспокойно, странности разные происходят.
Какие?
Дом строили долго, года четыре, а когда построили и приехали хозяева, многие деревенские рассчитывали, что им удастся получить работу. Дом большой, наверняка потребуется прислуга, садовник, или ещё кто. К тетке приходили, она с порога заявляла, что работники не нужны. Наша мать к ней ходила, так тетка наорала на неё, просила передать деревенским, чтобы перестали шляться. Так и сказала, шляться. Дура старая!
Ты упомянул о каких-то странностях.
Ага, Кирилл обернулся. Некоторые мужики в деревне говорят, что в доме подпольный цех по производству левой водки. А женщины рассказывают о каком-то меховом комбинате, вроде там из кошек и собак шапки изготавливают.
Что за бред?
Не бред. Так говорят.
Сплетни. Сам подумай, будут хозяева такого дома заниматься производством левой водки?
А почему нет?
Ладно, проехали, сказал я. Кирилл, а у местных жителей имеются основания так полагать?
Конечно. Не раз замечали, как к дому подъезжают грузовые машины. Что внутри, никто не догадывается. Но приезжают машины раз в неделю, ночью. Подъезжает грузовик, сигналит, Геннадий ворота открывает, пропускает машину на участок и и всё. Чего выгружают или загружают за деревьями не видно.
Да уж, Димон посмотрел на меня с плохо скрываемой ухмылкой. Ничего не скажешь.
Кирилл, а кто такая Лариса Ивановна?
Она училка. Когда в городе жила, французский язык преподавала, а здесь работает уборщицей на почте.
И в доме у тетки работает, апатично сказал заскучавший Пашка.
Подрабатывает, улыбнулся Кирилл.
Кем она у них работает?
Дочку учит французскому языку.
А уверял, что никому из деревенских не удалось получить в доме работу.
Все до сих пор удивляются, как Ларисе Ивановне и Тоньке подфартило.
А Тонька это кто?
Дочь Ларисы Ивановны. Чем она в особняке занимается, никто не в курсе. Но Тонькадура. Никогда денег не займет, а получает она хорошо. Тетка ей в долларах платит.
Или в евро, сказал Пашка.
Или в евро, с завистью повторил Кирилл. Ладно, нам домой надо. Пока.
Счастливо, махнул рукой Димон.
Кир, ну дай сто рублей, а, заныл Пашка, когда браться отошли от нас на значительное расстояние.
Отвали!
Я маме расскажу
Да, Глебыч, ситуация. Не знаю, как ты, а я что-то запутался. Злая тетка, чокнутая дочь с черным ртом, качёк-Геннадий, Лариса Ивановна, Тонька Намутил Кирюха.
Особенно с дочерью. Чокнутая и изучает французский язык.
Сильно!
Давай поднимемся, хочу ещё раз на дом взглянуть.
Меня насторожили слова Кирюхи про грузовики. Как считаешь, гнал или правду сказал?
Мог из мухи слона раздуть. Левая водка, засмеялся я. Шапки из собак и кошек.
Это вообщеаут. Не, Глебыч, прикинь, и они верят этим сплетням. Я фигею!
Димон, притормози.
В чем дело?
Смотри, Геннадий подходит к калитке.
Мы остановились.
Глава четвертая
Встреча с нужным человеком
Калитка открылась, оттуда вышла светловолосая девушка лет шестнадцати. Кивнув Геннадию, она не спеша направилась в нашу сторону. Мы с Димоном успели заскочить в кусты.
Поравнявшись с нами, девчонка достала из кармана телефон, остановилась, начала набирать сообщение.
А она ничего, сказал Димон, слегка толкнув меня в плечо.
Ага, кивнул я, глядя ей вслед.
Подождем, пока свернет, потом догоним. Так она нас не заметит. И кстати, не похожа она на чокнутую.
Не уверен, что это дочь хозяйки.
Тогда кто?
Во всяком случае, рот у неё не черный.
Брось, Глебыч. Гнал Кирюха про черный рот.
Выйдя из кустов, мы спешно спустились по дороге, свернули влево, став свидетелями отвратной сцены. Девчонку обступили трое ребят, наверняка местные. Один толкнул её в плечо, второй подставил подножку, третий постоянно смеялся.