А ты не допускаешь, что отношения могут быть равноправные?
Не ответив на его вопрос и не дожидаясь их согласия, Елена встала с лежака.
Давайте встретимся у фонтана в восемь часов, придумаем, в какой из ресторанов пойти. Мне нужно бежать, а не то Саша уже волнуется: я уже давно ушла в море и пропала из зоны его видимости на час. До вечера, бросила она уже на ходу, ныряя в скоплении лежаков, пробираясь и лавируя между ними.
Осеннее солнце уже спряталось за дома, его лучи освещали только верхушки деревьев и отелей. Мари потянулась, потом встала с лежака и взяла одежду.
Прохладно уже, давай собираться. Сегодня море точно не для меня.
Они быстро собрали вещи и пошли в отель, уделив следующий час нехитрым сборам к предстоящему ужину. Как обычно, основную часть сборов составляло совместное обсуждение вопроса о том, «что мне одеть на вечер». И, как обычно, в последний момент было принято решение, отличавшееся от обсуждаемых вариантов, но тем не менее весьма привлекательное для глаз. Когда они вышли на улицу, южная ночь уже блиц-кригом захватила город, который теперь светился изобилием искусственного света. Количество людей явно увеличилось, при этом ленивая размеренность дневной публики сменилась слегка наэлектризованным возбуждением, особенно ощущавшимся у фонтана, к которому они направлялись. Особая атмосфера вокруг фонтана определялась множеством людей, нетерпеливо ожидающих шоу звука и цвета, а также шумом ресторанов на галерее, окружающей фонтан. Несмотря на суетливую толпу, они без труда увидели Елену и Александра, ожидающих их у фонтана. Елена была одета в короткое летнее платье с открытыми плечами, которое, несмотря на свой минимализм, не выглядело вызывающим на фоне похожего наряда многих женщин вокруг. Напротив, закрытый, но обтягивающий топ Мари, выгодно подчеркивающий грудь и, на прохладном воздухе, подтверждающий отсутствие нижнего белья, привлекал взгляды окружающих.
Ден поздоровался с Александром за руку, а девушки лишь кивнули друг другу, пока еще не сблизившись для приветственного поцелуя.
Привет! Немного шумно здесь сегодня, хотя было любопытно понаблюдать за публикой, пока мы ждали вас. Не решили, в какой ресторан бы вам хотелось пойти? Большинство из них здесь, на пятачке.
Хотя они и не обсуждали это с Мари, но она достаточно уверенно сказала.
Давайте попробуем индийский, если никто не против.
Поднявшись по лестнице на галерею, они прошли мимо зазывал, приглашающих их прочесть меню именно их ресторана, и вскоре зашли в не слишком людную летнюю веранду индийского ресторана. Из встретил индус, то ли метрдотель, то ли сам владелец ресторана, и проводил к выбранному ими столику.
Пока они изучали замысловатое меню, официант принес им напитки, корзину с рисовыми чипсами и тарелочку с разными соусами для макания этих самых чипсов. После нескольких минут молчания, в течение которых они изучали меню, Елена произнесла:
Давайте возьмем много разных закусок, которые поделим. А горячее каждый может выбрать сам: можно взять мясо, или курицу, или рыбу в сочетании с каким-либо соусом, есть тика масала, мадрас и другие, отличаются вкусом и степенью остроты. Я лично люблю баранину в соусе роган джош.
Ты знаешь все кухни народов мира? рассмеялась Мариглядя на то, какая ты стройная, никогда бы не подумала, что ты такой знаток гастрономии.
Любители вкусной еды чаще всего едят не так уж много, а плотно набить живот любят именно те, кому безразлично, что есть.
Пока девушки обсуждали гастрономический профиль друг друга, Александр на всех заказал закуски, а затем все по очереди выбрали горячее, к удовольствию официанта, принявшего такой немаленький заказ. Когда он ушел, Елена, откинувшись на стуле, по очереди посмотрела на Дена и Мари, как бы выбирая, с кем вести разговор. Сделав выбор в пользу Мари, она произнесла:
Не обижаетесь, что я выдернула вас на ужин? Вы, наверное, устали.
Да, день получился долгим. Есть такая пьеса, «Долгий день, уходящий в ночь», а у нас получилось наоборот: долгая ночь, уходящая в день. Не могу сказать, что сильно устала, скорее насыщение впечатлениями, именно такое, какое бывает от восточной кухни. Впрочем, впечатления преимущественно положительные, пока что Тенерифе мне очень нравится.
Внезапно в разговор вступил Александр, до этого мало интересовавшийся общением и основное внимание уделявший своему смартфону.
Я тоже на Тенерифе первый раз, но пока особенно сильного впечатления он на меня не произвел. Не сказать, что мне здесь не нравится, но чего-либо особенно интересного я здесь не увидел, мало чем отличается от других пляжных курортов.
При его словах Ден с Мари обменялись короткими взглядами, и Ден ответил
Возможно, это связано с тем, что ни мы, ни вы пока не посещали самые интересные и необычные места острова, не окунались в его дух и атмосферу, которая в них накапливалась еще с времен аборигенов, а может и раньше.
И где же живет эта атмосфера?
Она разбросана по всему острову, здесь есть много необычных мест со своим настроением. Конечно же, большинство из них, так или иначе, связано с вулканом Тейде. Для коренных жителей островов вулкан имел просто мифическое значение, с ним связано большинство легенд, в том числе базовые истории о происхождении мира, человека и всего живого. С их точки зрения, Бог создал человека прежде всего для того, чтобы было кому любоваться вулканом.
Да уж, не слишком высоко они ставили человека
Как и все древние народности, они человека рассматривали прежде всего как поле боя высших сил, добра и зла.
Не только древние, вступила в разговор Елена, по-моему, и современные знатоки душ, и современная религия рассматривают человека точно так же. И к каким же силам они относят сам Тейде?
Тейде они рассматривают, скорее, как инструмент. По легенде, изначально Тейде использовал дух зла Гуайота, который заточил туда бога солнца, и под покровом наступившей ночи, вместе со своими подельниками, безнаказанно творил зло, чем сильно достал ганчей, которые обратились к верховному богу Ачаману с просьбой найти управу на Гуайоту. После серьезной битвы Ачаман одержал победу, выпустил бога солнца, и в свою очередь заточил Гуайоту внутрь Тейде и закрыл пробкой. С тех пор Гуайота бродит по подземному царству и пытается найти путь на свободу. Его жаркое дыхание под землей, как на сковороде сжигает всю землю вокруг Тейде. А когда его дыхание пробивается наверх сквозь толщу земли, то ищет душу, которая его приютит. И если душа оказывается слабой, то ей овладевает дыхание Гуайоты, и человек начинает творить зло.
Когда Ден закончил свой рассказ, установилась пауза, как будто все на мгновение оказались посреди сухих скал вокруг вулкана, сами готовые испытать на себе силу жаркого и коварного бога зла. Затем оцепенение спало и Мари нарушила паузу.
Да, не простая история. А вы раньше ездили к вулкану? Действительно места вокруг него такие инфернальные?
На мгновение задумавшись, Елена ответила:
Да, я бывала там проездом. Места мне не показались страшными, скорее они фантастические, не здешние. Как будто не из преисподней, а с другой планеты. Но в любом случае, описать их сложно, пока не увидишь своими глазами.
Ден оглядел небольшое помещение кафе, и заметил за столиком в углу, за спиной Елены и Александра, мужчину, который пристально смотрел в их сторону, как будто стараясь услышать разговор. Встретившись глазами с Деном, он отвел взгляд на еду, но продолжал бросать на них короткие взгляды. У него были тонкие черты лица и чуть удлиненные волосы. Его взгляд был достаточно напряженным, что вступало в диссонанс с расслабленной обстановкой всеобщего отдыха. Когда они все же встретились глазами, Ден испытал странное неприятное чувство, и постарался быстрее вернуться в разговор, услышав слова Елены:
У вас любопытный подход: чаще всего люди в первую очередь интересуются теми предметами, которые касаются непосредственно организацией их отдыха. А вы стараетесь погрузиться в то место, где оказались.
Скорее это относится к Дену, улыбнулась Мари, я то позволяю себе быть ведомой, а роль белого кролика выполняет он.
А чем вы занимаетесь по жизни? Интересно, насколько такой подход связан с тем, где человек работает, какие от него требуются качества в рабочем процессе.
Не думаю, что удастся проследить корреляцию. Ведь подходы к одной и той же работе и способы решения задач у разных людей могут сильно отличаться, в зависимости от особенностей их мышления. Но ничего таинственного в нашей работе нет. Я занимаюсь консалтинговыми проектами, а Марипреподает в ВУЗе. А чем занимаетесь вы?
И наша работа тоже без романтики: я работаю компании, входящей в крупную госкорпорацию. Наше подразделение занимается анализом тендеров, проводимых многочисленными компаниями, входящими в нашу корпорацию.
Находитесь на страже государственных интересов? Что-то вроде: «я мзду не беру, мне за державу обидно»? не смог сдержать улыбки Ден.
Ну, практически так и есть, если очистить твою фразу от иронии. Мы определяем соответствие условий тендеров законодательству, выявляем нарушение конкуренции, следим за отсутствием встроенных фишек, обеспечивающих победу какой-либо из приближенных компаний.
Дело не в иронии, просто очень мило выглядит, когда такая хрупкая девушка является мужественным защитником отечества. Честно говоря, не слишком понимаю, как вы это реализуете. Но, во-первых, в любом случае, задача достойная. Во-вторых, ты с таким энтузиастом об этом говоришь, что сразу видно, насколько тебя это увлекает. А это всегда приятно.
Реализуем разными способами. Изначально анализируем тендерную документацию по формальным основаниям, на предмет её соответствия законодательству и нормативной документации, которая принята в корпорации. Далее глубже влезаем в предмет, пытаемся найти встроенные маячки, которые превращают тендер в игру в одни ворота. Если не справляемся сами, привлекаем независимых экспертов. В общем, достаточно интересное занятие, немного напоминает работу сыщика. А что преподаешь?
Высшую математику, а если точнее, то высшую алгебру. Ты не поверишь, но в этом тоже есть что-то от работы сыщика: раскручивать математические загадки, наматывать цепочки доказательств и увязывать их между собой. Математикиэто особенное сообщество, у которого свой способ мышления и даже свой юмор, который вне этого сообщества мало кому может быть понятен. Например, вызывающая улыбку у математиков студенческая шутка «она стройна как интеграл, она мой левый идеал», у остальных вызовет лишь недоумение. Да и в принципе, для непосвященных понятие «левый идеал» звучит, скорее, как оксюморон. Когда Ден слышит, как мы с коллегами обмениваемся терминами вроде «нильпотентный идеал», он спрашивает, не переквалифицировалась ли я случайно во врача сексолога. А ведь есть еще и «конечнопорожденный идеал», который вообще звучит как один из персонажей «Игры престолов», скажем, сестра или любовница Дейенерис Бурерождённой.
Да, любопытно у вас всё, но зато живете практически в идеальном мире, вокруг вас сплошные идеалырассмеялась Елена, наклонившись к столу и слегка прикоснувшись к руке Мари.
Ну что ты, парировала Мари, идеальный мир и мир, в котором существуют идеалыэто не просто разные, а зачастую практически противоположные понятия.
В этот момент разговор был прерван подоспевшей едой, которую два официанта разместили на столе, плотно заставив всю его площадь. Набор блюд выглядел очень колоритно, предоставляя как минимум визуальное удовольствие. Несколько минут наполнились приятным хаосом обмена впечатлениями и движения блюд над столом, в попытке распределить их таким образом, чтобы каждый мог попробовать как можно больше разных вкусов.
Кстати, за разговорами мы забыли заказать алкоголь, отметил Ден, думаю, что Лена безусловно является нашим признанным экспертам по разным кухням и точно знает, какие напитки лучше подойдут к индий кой кухне.
В этом вопросе ты не угадал. Я, вообще, не слишком хорошо разбираюсь в напитках, поэтому могу только предполагать, что к насыщенной восточной кухне подойдет вино с менее настойчивым вкусом, скорее всего белое. Но нужно иметь в виду, что мое мнение не слишком объективно, потому что я в принципе больше люблю белое вино и поэтому всегда придумываю уважительные причины, по которым его выбрать.
Ну тогда давайте просто закажем белое вино безо всяких причин, просто потому что нам его хочется.
По мере того, как вся компания погружалась в ужин, разговор также закрутился вокруг обсуждения блюд, их преимуществ и недостатков. Ден так и не понял, то ли Елена на самом деле случайно выбрала белое вино, то ли с её стороны имело место легкое кокетство, но выбор был очень удачным. В какой то момент ужина Ден вспомнил про мужчину за соседним столиком, но, когда он бросил взгляд в ту сторону, то увидел, что столик пуст, скорее всего, уже давно, потому что официанты успели его убрать.
Они вышли из ресторана под аккомпанемент последних аккордов музыкально-светового шоу и последние всплески фонтанов. Большинство ресторанов на галерее были заполнены, а фонтан окружало кольцо народа. Толпой это было сложно назвать, но для курортного места вполне можно было считать активной тусовкой. Вечерняя улица сверкала огнями и переливалась звуками. Когда они перешли улицу то оказались посреди вытекающий из пирамиды после завершения представления публики. Вечерние платья, в которые были облачены многие женщины, явным образом контрастировали с курортной одеждой большинства гуляющих, даже если эта одежда была на порядок дороже вечерних платьев.
Вы не собираетесь на шоу? Не видели его раньше? спросил Ден у Елены и Александра
Раньше не видели, но собираемся, правда, пока не определились, в какой день. Мы с мужем видели фламенко в Мадриде, и честно говоря, не думаю, чтобы здесь представление было более ярким. Но учитывая близость и удобство, уверена, что стоит сходить. А вы не собираетесь?
Вместо Дена ответила Мари:
Мы тоже пока не определились, у нас совсем мало времени. Завтра мы еще проведем здесь, а потом поедем на Гомеру на целый день. А последние два дня проведем на Тейде. Так что пока не понятно, как в этот график вписать фламенко. Но будем стараться.
Ден с удивлением взглянул на Мари. Он вспомнил, что они, действительно собирались съездить на Гомеру, но был уверен, что не обсуждали конкретный день, на который бы могли запланировать эту поездку. Он ничего не имел против выбранной Мари даты, но удивление вызвал тот факт, что Мари приняла решение сама, вопреки их обычной привычке все обсуждать совместно.
По свежему вечернему воздуху они с удовольствием прошли по улице до входа в отель и ненадолго остановились у входа, чтобы попрощаться. Почему-то им показалось более уместным расстаться за пределами отеля и зайти внутрь по отдельности. Елена стояла, положив голову на плечо Александра, и, неожиданно тихим голосом, произнесла обычные слова, которые при этом прозвучали вполне искренне:
Спасибо за вечер, мы замечательно провели время. С вами интересно, в её устах это прозвучало как невероятная похвала.
Мы тоже рады нашему знакомству, ответил Ден, надеемся завтра увидеть вас на прогулке.
Конечно увидимся, если только ваше внимание полностью не украдут киты, улыбнулась она в ответ и, слегка взмахнув рукой, прошла в распахнувшиеся перед ней двери, увлекая за собой Александра.
Ден с Мари еще несколько минут простояли на улице, впитывая запах морского вечера, а затем прошли к себе в номер. Сбросив уличную одежду и переодевшись в уютную домашнюю футболку, Ден вышел на балкон и расположился на лежаке, расслабляясь в теплом и свежем воздухе. Вскоре появилась Мари с бокалом вина и села за столик.
Я только сейчас подумал о том, как быстро мы согласились на совместный ужин и насколько нам это показалось естественным, хотя для нас ведь не характерно быстро заводить знакомства. Понравился вечер?
Возможно, дело в том, что Елена относится к числу таких людей, которые легко вступают в контакт, располагают людей к себе. А возможно просто мы попали под обаяние курортного вечера. Но я в любом случае не жалею, мне было интересно с ними пообщаться. И это несмотря на то, что их отношения какие-то немного странные, как мне показалось в них есть какая-то отстраненность, холодность.
А мне так не показалось, я этого не заметил. Внешне они очень нежно относятся друг к другу, постоянно подчеркивают близость.