19
Ты это видела? Скажи, что уже читала?
Миа придремала после тяжелого учебного дня, и звонок Евы вырвал ее из объятий сна, не позволяя как следует проснуться. Веки словно были до сих пор связаны нитями сна, которые разрываются либо временем, либо шоком.
Что видела?
Лежа на кровати, Миа терла глаза, с трудом понимая, где она и какой сейчас год.
Твой отзыв победил! Полчаса назад издательство выложило пост с результатами конкурса. Ты встретишься с Трином! Расскажешь ему, как тебе понравился роман.
Верилось с трудом. При упоминании Трина, Миа вспомнила, что звонок Евы прервал сон о его романе. Ей снился жуткий эпизод из книги.
Настал период, когда мне не хотелось возвращаться домой после школы. Я просто не могла вообразить, что будет твориться в этот раз. Не знаю, сможет ли меня шокировать что-то сильнее, чем испражнения Юли, размазанные во всей моей комнате, но что-то подсказывает, что детишки этим не ограничатся. Родители уверены, что это малышка Юля натворила, причем не со зла, но я не удивлюсь, если негодяем оказался Арсений.
Мама не верит, но кажется, что в него порой вселяется дьявол. Едва я взгляну в эти маленькие дикие глаза, вижу недобрые огоньки. Он так смотрит на мою шею, словно вот-вот вцепится в нее руками. Боюсь его. К тому же, не уверена, что в случае нашей схватки смогу победить.
Арсений должен уже вернуться со школы. А Юля все еще в детском саду. Родители, естественно, на работе. Я вставила ключ в замочную скважину и открыла дверь. Меня встретила звенящая тишина. Может быть, зло спит?
С порога я почувствовала странный запах в квартире, но не смогла его опознать. Слава богу, не испражнения. Прислушавшись, я услышала шепот. На цыпочках дошла до комнаты Арсения и увидела его, сидящего за столом. Он что-то вырезал ножницами и шептал что-то себе под нос.
Стихи учишь?
Арсений подскочил, словно напуганный моим появлением. Он резко развернулся ко мне, и я увидела тот самый страшный взгляд, что вводил в состояние животного страха.
А если и так?
Тогда молодец. Уроки надо делать вовремя.
Он рассмеялся. Клянусь, это был демонический смех!
Это не уроки. Я сочиняю.
Я кивнула и хотела уйти, но он в два шага подскочил ко мне, схватил за руку и, заглянув в глаза, словно пытался узреть душу, прошептал:
Хочешь услышать?
Понимая, что ничем хорошим это уже не закончится, я все же кивнула. Арсений поднял руку вверх и начал щелкать ножницами, которые до сих пор не положил на стол.
Я играю, время тороплю.
Пусть умрут все те, кого не люблю.
Словно мышка в клетке ты,
Гаснет свет, забудь мечты.
Это плохие стихи, Арсений. Убери ножницы!
Хочешь, чтобы вместо них я достал зажигалку?
И тут меня осенило, что за запах я чувствую. Это газ! Арсений открыл краны на печке. Вспоминая, чему нас учили на уроках ОБЖ, я бросилась на кухню, распахнула окно, перекрыла кран и побежала к окнам в остальных комнатах. Арсений наблюдал за мной и хохотал. Но мне было не до него.
Я схватила свою сумку, Арсения за шкирку и вышла из дома. Он, к слову, не сопротивлялся. На улице я позвонила родителям и все рассказала. На что мама ответила, что он, должно быть случайно. В то время дети были для них все еще ангелочками.
Я сидела на скамейке. Арсений подошел ко мне и, продолжая щелкать ножницами, прошептал:
На твоем месте я бы боялся ложиться спать. Как знать, может быть, это последнее, что доведется тебе сделать.
Миа помотала головой, отгоняя страшный сон.
Ну, ты скажешь что-нибудь?
Я рада, правда. Но спросонья пока это до конца не осознаю.
После разговора с Евой, Миа зашла в Инстаграм и увидела пост о том, что именно она победила в конкурсе отзывов. А на почте было сообщение от издательства с поздравлениями и обещаниями связаться с ней по поводу выигрыша в ближайшее время. Это вселило уверенность.
Миа тут же написала у себя на странице о победе и продублировала сообщение в истории. Впервые в жизни она смогла выиграть! Неужели она и вправду скажет автору о том, как сильно впечатлил роман? Ведь сны о нем снятся ей уже две недели! Это был отличный подарок на приближающийся новый год. Если бы ни одно «но».
20
В свои выходные Кирилл предпочитал спать до обеда. Если он просыпался не в компании очередной красивой девушки, то позволял себе валяться, пока не устанут бока. Потом шел на кухню, где варил ароматный кофе. Доставал из холодильника авокадо, красную рыбу и готовил любимые бутерброды на завтрак, которые потом поедал с кофе, лениво читая ленту новостей. Но только не сегодня.
Около десяти часов, что по меркам Кирилла было безумно рано, раздался звонок телефона. Это была Лена.
Мне Макс уже три дня не звонит, и трубку не берет! Ты не знаешь, где он может быть?
Если бы Кирилл был бодрым и полным сил, то наверняка сказал бы, что он ему не мамочка, чтобы следить, но пока мозг только включался в процессы жизнедеятельности, поэтому он выдал простой и очевидный ответ:
Нет. Я не знаю.
Он не у тебя?
Лена, я один. Да и Макс у меня никогда не оставался. Мы все предпочитаем ночевать по домам.
Но я ходила к нему! Двери никто не открыл! А вчера вечером я разложила карты, и
Что, прости, ты сделала?
Разложила карты. Пасьянс. Гадание. Что-то слышал об этом?
У тебя и такой талант есть?
Уверяю, что ты о многих моих талантах, в отличие от Макса, не имеешь понятия.
Кирилл прокашлялся и сел в кровати, параллельно смотря на часы, стоящие на тумбочке рядом.
Так вот. Карты показали, что у меня на пути стоит женщина! Понимаешь? А еще гороскоп говорит, что для меня приготовлена страшная весть.
Как ты можешь верить?..
Я всегда читаю гороскоп из газеты, где работает Макс. Он ни разу не подводил.
Ну да, пробормотал Кирилл, вспоминая рассказы Макса о том, как они всей командой сочиняют тексты для этих самых гороскопов.
Самые интересные прогнозы для знаков зодиака почему-то получались у них после корпоративов.
Так что, ты действительно не знаешь, где он?
Нет. Честно. Правда. Клятвенно уверяю. А теперь прошу извинить, я хотел бы досмотреть эротический сон, что ты прервала своим звонком.
Хам.
Кирилл упал на подушку, перевернулся на бок и закрыл глаза. Но сон уже окончательно покинул его. Нехотя, Кирилл вылез из-под теплого одеяла и отправился совершать привычный утренний ритуал.
Но сегодня любимые бутерброды не доставляли удовольствия. А кофе не смог взбодрить. «Неужели, заболеваю?» Кирилл шмыгнул носом, как бы в подтверждение своих мыслей.
Ай, не хочу.
Кирилл вылил кофе в раковину. Наскоро умылся, оделся и вышел на улицу немного освежить мысли. Дома не сиделось.
Шел снег. Пушистый и воздушный. Такой, какой любят рисовать художники и воспевать поэты. На ум Кирилл пришел стих «Первый снег» Леонида Мартынова. Это был любимый стих девушки, с которой Кирилл встречался пару лет назад. Встречался, в его случае, это провел больше, чем одну ночь вместе и сходил более чем на два свидания. Как же ее звали? Света? Оля? Или Катя? Точно, Катя!
Почему же он вспомнил о ней?
На улицах уже активно стали появляться новогодние украшения. Переливающиеся огни, яркие вывески и скульптуры в витринах. Так, возле особо красиво украшенных окон кофейни стояли дети, спорящие о том, если ли Дед Мороз на самом деле. Их крики заставили Кирилла нервничать: он в принципе не любил громких звуков. Невольно заглянув в то самое окно, возле которого происходило действо, Кирилл отметил, что внутри было пустозначит там можно скрыться от городской суеты. Хотя бы ненадолго. И выпить-таки кофе, который опротивел дома.
21
В этот выходной Андрей не мог остаться дома. Воскресным утром была назначена встреча для первого интервью с Ярославом. Хоть волнение и сковало его сердце, но, собрав всю волю и необходимые вещиблокнот, ручку, диктофонАндрей вышел из дома. Он сел на автобус, идущий до офиса, и через двадцать минут был на месте.
Сегодня весь офис был пуст. Не было улыбающегося секретаря, прочих сотрудников. Андрея у двери встретил сам Ярослав.
Думаю, для первой встречи идеально, что нас не будут отвлекать вопросами, Ярослав пожал руку Андрею и жестом пригласил в свой кабинет. Кофе будешь?
Да, я наверное, не откажусь.
Пока Андрей снимал верхнюю одежду и раскладывал блокнот и диктофон на столе, Ярослав принес две кружки с напитком, над которым струился пар. Одну он поставил на стол рядом с Андреем, вторую продолжил держать в руках. Как и в прошлую встречу, он сел в кресло напротив.
Для меня это тоже волнительно, Ярослав словно прочитал мысли Андрея. Рассказывать о себе непросто. Не знаю, с чего начать.
Если бы у меня был опыт в написании биографий, то я обязательно подсказал бы.
Да, это так, Ярослав попытался улыбнуться, но вышло как-то натянуто. Но пробовать что-то новое вместе не должно быть так страшно. Знаешь, здесь у меня подготовлено соглашение о неразглашении. Ты ведь понимаешь, что до определенного момента все, что я расскажу, должно оставаться между нами?
Андрей кивнул, вцепившись в ручку, которую до этого свободно вертел между пальцев. Он ощутил, что его ладони стали мокрыми и ледяными.
Мои юристы основательно его проработали. Прочти, пожалуйста, к нашей следующей встрече и подпиши. А пока сегодня буду вынужден доверять твоему честному слову. Согласен?
Разумеется, Андрей взял протянутые Ярославом бумаги и положил их на столик рядом с блокнотом.
Ярослав улыбнулся. На этот раз улыбка получилась искренней.
Наверное, обычно начинают с рассказа о детских годах, Ярослав кивнул на диктофон, показывая, что можно его включать, но, думаю, что это пока мы оставим. Как и ту причину, по которой я решился на столь откровенное интервью. Мне советовали сходить вместо этого к психологу, но я им не доверяю. Не хочу, чтобы у меня в мозгах кто-то копался. Хочу сам предоставлять почву для размышлений. Ты меня понимаешь?
Пожалуй, да. Позволь, я помогу? Я читал некоторые твои интервью перед встречей, и заметил, что ты нигде не упоминаешь о том, как смог столь быстро занять пост главы компании.
Всем это интересно. Впрочем, хорошо, я готов начать разговор. Скоро мы до этого доберемся. Знакомо ли тебе чувство, когда домой возвращаться не хочется?
Ярослав смотрел Андрею в глаза, словно давая понять, что на этот вопрос ожидает услышать искренний ответ. Андрей отвел взгляд и посмотрел в окно, где снова валил снег.
Разве только в школьное время, после того, как получил двойку.
Я думал, что ты из тех, кто учился только на «отлично».
Это ошибочное предположение многих. То, что я стал журналистом сейчас, не означает, что я любил писать сочинения в школе. Да и многое из классики я не прочел. Но, кажется, разговор не обо мне?
Странно улыбнувшись, Ярослав повторил вопрос:
Так все-таки, было время, когда ты совершенно не хотел идти домой?
Как-то я крепко поссорился с родителями. Они заметили, что я курил. Скандал, пыль до потолка, и все подобное. Я убежал на улицу и гулял до самой темноты. Но быстро пришел к выводу, что дома с родителями все-таки лучше, нежели бомжевать на улице. Опять-таки, мне было лет двенадцать. Я замерз и проголодалсяэто два главных фактора для возвращения.
Меня вовсе не тянуло хм домой.
Знаешь, еду у меня никогда не отбирали. Завтрак, обед, ужинвсе это было. Но растущему организму постоянно требовалось еще. К тому же я, в отличие от тебя, все свое время в определенный период жизни, проводил на улице. Большую его часть.
Друзей не было. Грустно, когда ребенок остро чувствует одиночество. Но, наверное, тогда я не задумывался насчет этого. Я просто слонялся по городу, одолеваемый голодом и думал о том, как побыстрее убить время до следующего приема пищи. Я настолько хотел есть, что осенью обрывал ягоды рябины в парке и жевал их. Набирал себе столько, сколько могло вместиться в руки, садился на ближайшую скамейку и ел кисло-горькие ягоды. Отбирал еду у птиц, знаешь ли.
И однажды встретил его. Мальчика, примерно моего возраста. Он выглядел не многим лучше. В старой одежде, с расцарапанной щекой и грязью под ногтями. Такой же, как я. Но с одним отличием. Предо мной лежали ягоды рябины, а рядом с ним стояла коробка с заварными пирожными. И я так смотрел на эти пирожные, что, кажется, позабыл обо всем на свете. Представлял, как откусываю хрустящее тесто и облизываю нежный белковый крем. В тот момент я бы отдал что угодно за один кусочек сласти!
Мальчик перехватил мой взгляд.
Хочешь, поделюсь?
Мне нечего дать тебе взамен.
Можешь угостить меня ягодами.
Что стоит тебе сорвать их на ближайшем дереве?
Ничего. Равно как и тебе принять от меня угощение.
Мальчик с коробкой пирожных пересел на мою скамейку и протянул коробку. Наверное, я мог бы еще попытаться быть вежливым и позволить ему уговаривать меня еще, но слюна уже заполнила мой рот. И все, что я могэто впиться зубами в заварное пирожное.
Сейчас я могу позволить себе купить любую сладость в мире. Даже торт с настоящим золотом. Или шоколад, чей вкус сравнивают с божественным откровением. Но вкуснее того пирожного, клянусь тебе, ничего не было и не будет.
Меня Егор зовут, сказал мальчик.
Я назвал свое имя. Впрочем, с набитым ртом, уверен, это звучало смешно.
Ты можешь съесть столько, сколько хочешь. Коробка большая, а я не жадный.
Вскоре коробка опустела. А я впервые за долгое время чувствовал себя сытым.
После этого Егор достал две трубочки, сделанные их шариковых ручек, и из них, используя в качестве патронов мою рябину, мы стали стрелять по птицам.
Весь этот день мы провели вместе, слоняясь по городу. И договорились встретиться завтра на том же месте.
Значит, у тебя появился друг?
Ярослав кивнул.
Детям проще заводить знакомства. Не могу представить, чтобы я сейчас так легко мог подсесть к любому парню в парке и предложить пирожные. Вообрази, что обо мне подумают. В лучшем случае, что ягей.
Детская непосредственностьодна из самых удивительных вещей. Почему-то есть уверенность в том, что знаешь, как нужно жить и что ты добьешься всего, чего захочешь. Что это все знакомые работают на заводах и в офисах, а только я молодец, добьюсь всего. С возрастом уверенность теряется.
Но ведь ты добился?
Мне повезло.
Это старая сказка. Так говорят все миллионеры.
Когда ты узнаешь мою историю целиком, поймешь, что я ни капли не лукавлю.
На чем я остановился? Мы встретились с Егором на следующий день в парке, словно старые друзья. На этот раз я принес две черствые булочкивсе, чем я мог отблагодарить за вчерашнее угощение. Но голодные мальчишки и их съели с удовольствием. Крошками мы накормили воробьевискупая вчерашний обстрел рябиной.
Мы стали гулять каждый день. Некоторое время, впрочем, Егор относился ко мне с опаской, словно решая, можно ли доверять. И в один день сказал:
Хочешь, чтобы пирожные были у тебя каждый день?
Кто же откажется от такого?
Я могу научить тебя их добывать.
Ты крадешь в кондитерской?
Нет. Я ворую деньги из карманов прохожих.
Так легко признался, словно в этом не было ничего зазорного, или плохого. Как будто каждый ребенок занимается этим вкупе с игрой в машинки и лепкой из пластилина. Ни один взрослый не сможет никогда признаться «я ворую деньги». Разве что в суде, но и это с корыстной целью получить срок меньше. Впрочем, я вновь отвлекся.
А что скажут твои родители? спросил я.
Егор поднял голову вверх, словно его внезапно заинтересовали облака, плывущие по небу. Но я заметил, что в его глазах появились слезы. Он не торопился с ответом, а я не настаивал. И когда я решил, что он ничего не скажет, Егор прошептал:
Не думаю, что до меня есть дело хоть кому-то. Времена, когда кто-то из семьи не находится в пьяном угаре, почти не существуют. А рядом с бутылкой про сына так просто забыть. Равно как и про то, что ему нужно есть. Поэтому я забочусь о себе сам. Думаю, что ты такой же.
Я ничего не смог ответить на это. Лишь кивнул, позволяя Егору обучить меня, как нужно правильно таскать деньги из карманов. А еще он рассказал, что у него есть тайник, куда прячет украденное. И в один прекрасный день сможет купить столько пирожных, сколько пожелает.
Так прошло около месяца. А потом появился он.
Ярослав замолчал.
Появился кто? переспросил Андрей.
Но Ярослав лишь отмахнулся. Он подошел к окну, вглядываясь в снегопад. В то, как серый город становится ослепительно-белоснежным.
На сегодня все. Продолжим наш разговор завтра.