День 1
Глава 1
Вы уверены, что не хотите поместить его в колумбарий? Или купить урну для него?
Нет, ничего не нужно. Я протянул руку к администратору. Отдайте его уже.
Распишитесь сперва.
Через окошко администрации мне протянули документы. Читать их было некогда, поэтому на всех помеченных страницах я оставил свою роспись. Когда покончили с формальностями, мне вынесли чёрный пластиковый контейнер.
Там Администратор указал в затемнённую нишу. Можете побыть с ним наедине.
Я отрицательно махнул головой и пошёл к выходухотелось поскорее выбраться из «склепа». Снаружи оказалось не легче: солнце пекло, и от контейнера в руках веяло свежей пластмассой. Вот что с нами случается после смерти: нас запирают в обычном контейнере, словно какой-то полуфабрикат.
Машина была припаркована недалеко от Ястребского крематория. Сев за руль, я забросил сосуд в бардачок и захлопнул дверцу, отчего мой спящий спутник подскочил.
Зачем так хлопать? спросил Кирк и показательно зазевал, но его взгляд остановился на открытом бардачке. Так скромно? Я думал, урна должна быть вся такая расписная, красивая, а тут Он указал рукой на контейнер.
Это только капсулаурну покупать не стал. Я пристегнул ремень безопасности. И так сойдёт.
Ой, какой буказажал урну брату!
И так на похороны потратился. Тем более зачем она, если я его развею?
Я повернул ключ зажигания и вдавил ногой в педаль газа, чтобы рёв мотора заглушил Кирка, слушать его я не был готов. Вроде бы он выглядел и вёл себя как обычно, но в этот день сильней всего я мечтал пнуть его под зад из своей машины.
День явно был не в мою пользу. Ко всему прочему меня душила жара, а кондиционер не справлялся. Внутри консервной банки хотелось только застрелиться, но обязательства заставляли продолжать жить.
Единственное, что радовало, так это пустые дороги. Ведь все жители города собрались у ресторана «Очаг»почтить память погибших. День траура Глупое название. Для меня это просто день, когда я забирал своего брата из крематория. Возможно, я очень жесток к пострадавшим, но тогда хотелось лишь одногоисчезнуть, чтобы никто не видел меня и мои несчастья. Хотелось бы того же для дома, но там меня ждала семьятам бы не получилось молчать.
Я подожду тебя здесь, сказал Кирк, когда я загонял машину в гараж. Не хочу создавать тебе проблем.
Проблем создавать не хочешь? Тогда какого чёрта ты здесь?! Я хлопнул дверью.
Только когда я на несколько шагов отошёл от гаража, вспомнил о капсуле, но возвращаться к ней из-за Кирка не собирался. Много чести! Однако этого хватило, чтобы я остановился. С одной стороны ненавистный мне Кирк, с другойсемья, которую я не хотел видеть в тот день, но мне надо было домой. Ещё пара шагов к входной дверии моя нога зацепилась за выпирающую из тротуара плиту. Фиаско! Я распластался на дорожке, весь костюм в пылитак я больше напоминал брата: он, в отличие от меня, вечно был в грязи. От этой мысли меня только сильнее передёрнуло. Я вскочил с земли и отряхнулся. Чёртов тротуар! Я собирался его переделать ещё прошлогодней весной, но времени и сил так и не нашёл.
В дом я решил войти всё-таки тихо, чтобы не привлекать к себе внимания.
Почему ты защищаешь его? раздался голос моей жены.
Вообще-то, он мне за это платит, ответил мой адвокат. Его присутствие меня удивиловедь совсем недавно он ещё был в Москве.
Мишенька, если бы не я, ты бы на него не работал.
Они спорили в гостиной, не замечая меня.
Маша, все давно знают, что в городе орудует поджигатель. Марк ни в чём не виноваткакие бы меры защиты он ни выбрал, этот говнюк бы всё равно нашёл способ поджечь свою цель. Сколько уже было попыток! Сама подумай. Твой мужтоже жертва в этой истории. Тем более не забывай, что из-за всего этого Кирилл покончил с собой. Так что ему сейчас вдвойне нелегко.
Да ему всегда было на всё насрать: на ресторан, на семью, на брата! Он его за человека-то не считал!
Я несколько раз стукнул в косяк двери:
Так я здесь.
Они сразу же замолчали, а Маша в придачу отвернулась от нас.
Чего раньше не приехал? спросил я у Миши, когда пожимал ему руку.
Занят былкое-какие семейные проблемы решал.
Семейные? У тебя же нет семьи. Здесь я увидел, что от неловкости он отворачивает от меня взгляд. Чёрт побери, ты о своей секте? До сих пор не привыкну, что ты их семьёй называешь!
А мы разве семья? спросила Маша.
Повисла тишина. Я ничего не хотел отвечать, теперь сам старался уйти от ответа.
Что по поводу страховки? спросил я у Миши, продолжая игнорировать жену.
Не должно быть проблем. Это не первый прецедент. Сейчас всем пострадавшим выплачивают. Такое ощущение, что целью поджигателя на самом деле являются страховые компании, они на нём разоряются.
А когда суд?
Через неделю.
Я ходил по гостиной и аккуратно гладил всю мебель. У меня складывалось ощущение, будто я уже так давно не был дома, что даже забыл, как всё выглядит. От этих мыслей становилось вдвойне неловковедь я должен был снова уехать.
Маша, я должен уехать на несколько дней.
Что? Куда ты опять собрался? Опять решил нас бросить? Жена наконец-то повернулась в мою сторону. Она постарелавидимо, как и я. Просто раньше этого не замечал, потому что совсем прекратил появляться.
Мне нужно похоронить Кирилла. Дома. На родине.
Сейчас?! Маша перешла на крик. Опять бежишь от проблем?! Оставляешь нас здесь одних, в этом аду, который сам же и сотворил?! Ты хоть раз можешь подумать не только о себе?!
Опять тишина. Я не знал, что ей сказать, но она, видимо, и не ожидала ответа от меня, поэтому развернулась и ушла в другую комнату.
Так обязательно ехать? спросил Миша. Может, лучше после суда? Кириллу-то уже всё равно.
Я Мы обещали друг другу, что будем похоронены там.
Извини за неуместный вопрос, но где «там»? Я даже не знаю, откуда вы.
С Севера, с Карелии, а если ещё точнейиз Беломорска. Да, по мне не похоже, что я оттуда, но дед во время войны бежал туда и прятался там от фашистов. Он, в отличие от меня, был чистокровным евреем. Прямо гордился этим. До сих пор помню, как отца упрекал за связь с русской. Такой мрак! Ладно, прости меня, но я хочу с дочкой попрощаться. Просто пойми: чем быстрее я покончу с этим, тем скорее смогу с чистой совестью заняться своей семьёй и судом.
Я хлопнул Мишу по плечу и направился наверхв спальню к Насте, к моей маленькой Насте. Я ненавижу прощатьсяэто каждый раз тяжело, и постоянно боюсь, что задену хрупкие эмоции своей дочери, и они меня не отпустят. Собственно, тогда было так же.
Я тихонько приоткрыл дверь, чтобы проверить, не спит ли моя Маленькая, но она сидела на кровати, прижав колени к себе.
Милая, что случилось?
Почему вы ругаетесь? спросила она.
Мама не рада, что я опять уезжаю. Я присел с ней рядом на кровати. Но так надо.
А почему дядя Кирилл больше не заходит?
Он уехал в дальнюю и загадочную страну, а мне нужно будет поехать за ним вслед и помочь в его одиноком путешествии. Но когда я ему помогу, обещаю, что всё изменится, твоя жизнь станет только лучше. Это последний раз, когда я уезжаю.
А когда это будет?
Скоро, дорогая, скоро. Я поцеловал её в лоб. Не волнуйся только, всё будет хорошо. Скоро всё изменится.
Я прижал её покрепче к себе. Рядом с ней всё менялось: проблемы куда-то улетучивались, а вечно тяжёлая голова освобождалась. Каждый раз тяжело прощаться. Всегда присутствует впечатление, что я никогда не вернусь. Не знаю, каково Насте, но я никак не привыкну к этому. Постоянно разрываюсь на части.
После посещения дочери я зашёл к себе в спальню за вещами. Кошелёк был пуст, только куча накопившихся скидочных карт. Среди них я выловил свою родную дебетовую карточку. Марк Штерн. Осталось найти паспорт на это же имя. Перебирая одежду в поисках документа, я всё чистое закидывал в сумку. Под руку попались обгоревшие и в крови брюкипечальное воспоминание со дня пожара. Засунув руку в карман, нашёл то, что искал. Забавно, в этих же штанах я оформлял брата в крематории, и никто не удивлялся этомуведь никто не мог прийти в себя после трагедии. Город как будто пережил очередную войну.
В гостиной уже никого не было. Даже не уверен, что хотел ещё с кем-то прощаться. Маша бы снова наорала, а Миша да пофиг на Мишу, мы с ним никогда толком не были близки, но именно он не позволил нырнуть до гаража незамеченным. Мой адвокат стоял снаружи и курил.
Она злится? спросил я.
Бесится, но, думаю, скоро прекратит.
Это хорошо. Ты вовремя приехал. Так что спасибо.
Да это она мне позвонилажаловалась на пожар, что тебя снова нет, а за окном шастают неизвестные люди. Ей, в общем, стало страшноя бросил все свои дела и приехал.
Миша потушил сигарету о дом и запихнул бычок между кирпичей к остальным пострадавшим.
Марк, не стоит сейчас ехать. Тебе нужно до суда из себя пушистика строить при любой.. нет, при всех возможностях. Ты первый с жертвамипоэтому у населения и журналистов есть вопросы к тебе. Да и у следствия тоже.
Какие вопросы? Я тоже жертва, как и они. Мой брат также погиб из-за пожара. Я медленным шагом направился к гаражу.
Твой брат покончил с собой. Это не одно и то же, и только больше наводит подозрений.
У двери я вспомнил о Кирке, поэтому только слегка приоткрыл дверь, чтобы проверить, не там ли он. Но в машине никого не было.
Это не отменяет факта, что мне тоже надо его похоронить, а его место на Севере. Поверь мне. Мы быстро с этим разберёмся. Ты будешь вспоминать об «Очаге» как о забытом старом сне. Обещаю тебе. Я ухватил Мишу за его могучие широкие плечи, Всё будет хорошо.
Он отрицательно помахал головой.
Не знаю. Я слежу за СМИ, и там ничего хорошего. Никто толком не говорит о поджигателе, все обсуждают тебя с легко-вос-пла-ме-няющимся рестораном. Хрен, блин, выговоришь!
Начнётся новый пожар, и с меня переключатся на следующего. Пока поджигатель на свободе, это не закончится.
Пора бы уже его найти, но у следствия ни одной серьёзной
Слушай, извини, что перебиваю, но мне надо ехатьхочется до ночи успеть доехать до Беломорска и переночевать там. Завтра вернусь и поговорим за кружечкой пивка. Окей?
Я знаю, что ты не Кирилл, но не влипни во что-нибудь по дороге.
Без проблем, дружище! Как и обещал: всё будет хорошо.
На прощание я хлопнул его по плечу и сел в машину. Миша не уходил из гаража, а наблюдал, как я выезжаю наружу. Оказавшись на улице, я увидел в окне дома наблюдавшую за нами Машу.
Слушай, снова со мной заговорил Миша. Тогда я пожалел, что оставил окна открытыми. Это же «Волга» Кирилла?
Не совсем. Эта Ласточка принадлежала отцу, но мой брат очень сентименталенне мог от неё избавиться.
А твоя «бэшечка» где?
Она Она в ремонте. Говорить правду я не собирался.
В соседнее стекло прозвучало несколько ударов.
Марк Штерн! К окну автомобиля подошёл невысокий мужчина с шофёрской кепкой на затылке. По его лицу можно было судить, что он настроен негативно. Ты убил моего сынаАндрюшку!
Он прижал к стеклу фотографию конопатого рыжего мальчугана. В тот день со мной впервые заговорил один из пострадавшихранее мне везло избегать общения. Поэтому для меня, как и для Миши, такой близкий контакт стал небольшим шоком.
Ублюдок, его смерть на твоих руках, и ты за всё ответишь! Помни об этом! Он бросил фотографию в меня. Смотри и помни, что сделал, мразь! Вы все ответите за смерть моего сына! Последние слова явно были направлены и в адрес моего адвоката.
Мужчина развернулся и ушёл. Мне было плевать на него и на фотографию, которую он дал, поэтому я кинул снимок на приборную панель.
Говорю же, заговорил Миша, будь аккуратней.
Глава 2
Что это был за мужик? спросила Маша.
Она смотрела в окно. На столе около неё стояли пустая бутылка вина и неполный бокал с отпечатком губ по краям.
Один из пострадавших в «Очаге», ответил Миша. Его сын был там.
И чего он хотел? Поплакаться в плечо? Или убить Марка? Этому бы я обрадовалась.
Просто хотел донести свою боль Марку. Его можно понять. Поджигателя так и не нашли, а крайний в итоге Марк.
Да на здоровье! Его место давно за решёткой.
Маша! Миша поднял голос. Нельзя так! Он твой муж.
Да я его видеть больше не могу! Чёртов Карлсон, вечно в мечтах! Лучше б он не возвращался из куда он там поехал
Ты сказала ему, что хочешь развода?
Не успелаиз-за всей этой тягомотины с Кириллом и «Очагом». Маша допила вино и поставила бокал на столик, после чего завалилась на диван и обняла подушку. Почему не он сгорел там? И почему он не мог уйти, как Кирилл? Чёртов трус! Должно было быть всё наоборот: он мёртв, а Кирилл жив.
Не говори так. Если кто-то посторонний услышит, то не поймёт тебя. Миша уселся рядом. Да и неправильно так говоритькак-то не по-божески.
А по-божески бросать свою семью? Он сильнее всего хотел ребёнка и в итоге просто скинул её на меня. Маша встала с дивана. Но знаешь, в чём Марк всегда был правтак это в том, что ты задолбал со своей верой!
Она направилась на кухню с пустым бокалом, оставив Мишу с удручённым лицом. Обратно в гостиную вернулась с новой бутылкой вина.
Не рановато так налегать?
Я здесь домохозяйка из-за этого мудака! Она демонстративно выпила из горла. Так что имею полное право.
Отвратительно! Миша встал с дивана и стал ходить кругами, рассматривая предметы на полках и шкафах. На тебя невозможно смотреть! Просто посмотри на себякем ты стала?
Не знаю, кто я, но ты стал вредным и нудным стариком, после того как вступил в свою секту! Раньше ты был солидным мужчиной, а сейчас смотрю на тебяи не верится, что я тебя любила!
Миша ничего не ответил. Он старался не смотреть в сторону Маши, поэтому старался разглядывать предметы на полках. Остановился только на фотографии, на которой запечатлены два молодых кудрявых близнеца.
Я даже не заметил, когда он подстригся, сказал Миша.
Не хотел иметь ничего общего с братом. Марк давно уже крышей поехалстрашно представить, что у него после пожара в голове. Боюсь, эта поездка на Севертолько начало.
Да вроде, когда говорили снаружи, был нормальным.
Поверь, это обманчивое впечатление. Когда загоняли гроб в печь, он наблюдал за всем с каменным лицом. Даже в один момент показалось, что он улыбается. Поверь, Миша, это жуть как страшно!
Хорошо. Только тогда ответь: ты всё равно хочешь оставить Настю ему, если уж утверждаешь, что он такой ненормальный?
Это его дочь, не моя! Пусть что хочет, то и делает с ней. А я устала с ней нянчиться, пока он пропадает. Миша, я жить хочу, а не сидеть взаперти! Не такой жизни я хотела.
А какой? Вечно прыгать и плясать по клубам? Маша, пора повзрослеть! Не кричи ты на Настю при любом случаебыть может, вы бы нашли общий язык. Постарайся полюбить её. Тогда вы принесёте друг другу только счастье.
Тебе совсем в твоей церкви мозги промыли! Послушай себя. Да она вся в отцатак же вечно в облаках витает. Ей говоришь, а она не слышит. Я постоянно в ней вижу его. И если я полюблю её, то снова полюблю его, а этого я не хочухватит с меня!
Да ты даже не пытаешься
В кармане Миши зазвучал рингтон телефона.
Поговори с ней, Маш, спокойно и без требований. Подружись с ней. Он поднял мобильник и ответил на звонок. Максим?
Адвокат расхаживал по комнате из стороны в сторону, иногда отвечая короткими фразами своему собеседнику на другом конце провода.
Да А что она вообще там делала?.. Твою ж мать! Хорошо, я заберу её.
Он отключил телефон и убрал его обратно в карман.
Маша, прости, но мне надо ехать.
Езжай. Маша лишь махнула пустой бутылкой.
Даже не спросишь, куда и зачем?
Знаешь, Миша, мой интерес к тебе пропал уже достаточно давно. Так что вали, как и Марк, куда хочешь. Мне плевать.
Маша
Она снова направилась на кухню, показав на прощанье средний палец.
Ты знаешь, где выход.
Глава 3
Невыносимая жара Просто адское пекло! Лето выдалось аномально тёплым. На небе отсутствовало малейшее проявление облачности, и под этим испепеляющим солнцем невозможно было существовать. Но мне было необходимо ехать на северк маленькой надежде на прохладу.