А наш тихоня стукачком оказался!
Машенька, я могу всё тебе
Объяснить?! Ты всю жизнь мне что-то объясняешь! Хватит! Развод! Теперь судье будешь объяснять, какой ты жалкий и беспомощный! Я не хочу больше ничего от тебя слышать! Ведь ты психопат, совсем потерял контроль! Я уже боюсь тебя!
Маша
Не «машкай»! И знай: я не буду брать опеку над Настей. Это твоя дочь! И из-за тебя она будет гнить в детдомеведь суд не оставит её тебе!
Маша! Поздно: она повесила трубку.
Братишка, я предупреждал тебя, что так будет!
Пошёл ты со своими предупреждениями! После сдерживания во время разговора на Кирка уже не хватало сил.
Я стоял вылупив глаза и смотрел на своего брата, а он, словно персонаж детского мультфильма, показывал на что-то позади меня.
Студия. Игорь всё это время наблюдал за мной. Моя частая проблемазабываю о свидетелях.
Снова брат?
Честно говоря, я удивился. Забыл, что рассказал ему по пьяни. Видимо, поэтому и хочу называть его своим другом. Он адекватно отнёсся к моей ситуации, с пониманием.
Я на мели. Мне не на что ехать в Беломорск.
И что же случилось с твоими деньгами? У тебя же успешный ресторан как-никак.
Не такой уж и успешный. Конкуренции, к несчастью, мы не выдержали и погорели. Вдобавок ко всему я сорвался на одном жирном ублюдке, наорал на него, а после выплеснул горячий супза то, что он слишком вульгарно вёл себя с моим персоналом. Как будто мы всем ему обязаны и должны перед ним пресмыкаться!
Да уж, бывают такие выродки! А по поводу денег не парься. Я займу тебе.
Он спокойно варил кофе за плитой. Турка источала приятнейший запах, непохожий на кофеин, но главноеаромат перебивал любой перегар. Из-под руки Игоря я приметил на столе пакетики с корицей, гвоздикой и кардамоном. Я не торопился с ответом, поэтому в своей голове тянул время и пытался сконцентрироваться на чём-то другом. Но я и правда был в отчаянии.
Прости. Не могу.
Что значит «не могу»? У тебя рук нет? Или ты террорист и меня осудят за спонсирование?
Я не беру в долг. Дело принципа. И всё.
Что за тупой принцип? Ты стар, братан! Как же ты жил всё это время? Тяжко, видимо, пришлось. Тогда как ты доберёшься до Беломорска? Ответь! Пешком? Или соберёшь бездомных котов у подъезда, в упряжку и вперёд?
Очень смешно, но нет. Я заработаю.
Пойду запасусь попкорномпо ходу, много понадобится, шоу будет продолжительное!
Вместо того чтобы подкалывать, мог бы что предложить!
Я предложил. Игорь уставился на меня, рассматривая очень скрупулёзно и позабыв на некоторое время о кофе. В покер играть умеешь?
Что? Ты серьёзно?
В покер играл Кирк, особенно на деньги. Я больше предпочитал играть просто такзанимало считать карты и читать людей. Также я с лёгкостью входил в азарт, и терпение для длительной игры у меня пропадало.
Ну тебе же нужны деньгивот и предлагаю.
Кирк любил играть, а я как-то
Вот и славносейчас позвоню и договорюсь. Нам как раз не хватало игроков.
А на какие шиши мне играть?
На мой вопрос Игорь махнул рукой и подал мне чашку ароматного кофе, после чего уже набирал кого-то на телефоне.
Не будь трусом Марк, ты же не Мишаголову в песок прятать не будешь.
Я мало играл в покер. Яне ты. Мне не хватает твоей удачи.
Зато у тебя есть мозги. Твои знаменитые мозги. Разве глупый мозг вытащил бы нас из кризиса?
Он нас только сильнее в него загнал.
Игорь закончил разговор и обратился ко мне:
Ничего страшного, Марк. Обычный турнир из шести человек. Двое победителей. Первоначальный взнос я уже внёс за нас обоих. Я хотел было возразить, но он не позволил. Ты человек не бедный, если чтопотом вернёшь, или сразу после победы. Из всех сегодняшних игроков опасность представляем я и Максим Фёдорович.
И сколько ты внёс?
Десять тысяч. Первое место возьмёт сорок, а второедвадцать. Остальные ни с чем. Хотя небухнём на халяву. Кузьмич хорошо проставляется у себя.
Я, пожалуй, пас. Останусь трезвым на время игры.
Зря, иногда игра затягиваетсятолько и остаётся, что пить и трындеть. За свою жизнь я усвоил одно правило: жизнь дана лишь раз, и ограничивать себя в ней не стоит.
С таким девизом жил мой брат.
Твой брат замечательный человек, бери с него пример! Я жалею, что раньше был тихим и необщительным, вечно от всего самого интересного держался в стороне. Дурак! По-другому меня назвать нельзя.
Самое интересное в сложившейся ситуациичто я с такими же успехами мог занять те деньги, что он внёс за меня, но жизньзабавная штука. На самом деле меня тянуло на приключения, как никогда раньше. Я всю жизнь отвергал идеологию Кирка, а может, она вернаИгорь-то живёт припеваючи. Как только начиналось какое-нибудь развлечение, я всегда предпочитал наблюдать за происходящим, а не участвовать в нём. И вот теперь на первом плане я, а не мой брат. Разве можно сказать, что я плохо провёл время на турнире?
Игра была запланирована ближе к вечеру, и, чтобы как-то скоротать время после кофе, мы отправились на выставку одного ныне популярного художника, о котором я ранее даже не слышал.
Каково же было моё удивление, когда я увидел, что на входе в галерею нас ожидала знакомая девушка с пепельными волосами!
Мог бы и предупредить, что твой новый другпироманьяк! съязвила Аня.
Вы знакомы? удивлённо спросил Игорь. Откуда?
Мы вместе приехали в Москву, ответил я.
Чёрт! Вы два подонка! А я такое знакомство в стиле «Гарри Поттера» придумал. «Аня Малфой, познакомься: это Марк Финниган. Марк Финниган, познакомься: это Аня Малфой. Будьте аккуратны, между вами может пробежать искра, которая превратится в БУМ!». Кажется, это оригинально, не?
Йоша, это ужасно, сказала Аня, я была бы только рада не знакомиться с таким человеком!
Да чем же я вам не угодил, можете объяснить? Я ведь лично не поджигал свой же ресторан, да и мухи я не обижу!
Мухи не обидите? У своего деда я встретила вашего другадаже удивительно, как вы смогли завалить такого медведя! Теперь мой дед хочет с вами познакомиться поближе.
Новость, что Миша цел, меня обрадовала, а то, что глава секты захотел со мной познакомиться, насторожила.
Класс, не хватало мне ещё внимания фанатика!
Ну хоть с чем-то вы оба согласны! пытался разрядить обстановку Игорь. Мне теперь самому интересно увидеть лицо Михаила. Я даже завидую тебе, Марк, сам порой хочу набить ему рожу из-за его идеалов и наивности, но всегда боюсь его размеров. Он же свой лапищей с лёгкостью кого угодно приложит! Да? Нет? Он поочерёдно смотрел на нас, ожидая хоть какого-то одобрения.
Мальчики, может, прекратите меряться причиндалами, и мы на картины взглянем наконец? И так уже всё настроение испортили!
Да, Игорь, чего ты нас задерживаешь? со смехом наехал я. Притащил сюда взглянуть на искусство, культурно обогатиться, а сам неприличные шутки травишь. Засранец!
Во-во! поддакнула мне Аня.
Подонки! А ещё друзьями вас называю! А вы подонки!
Игорь с обиженным видом поплёлся внутрь, а мы, смеясь, пошли следом за ним. Возможно, я и Аня чем-то похожик примеру, унижать и смеяться над окружающими нас забавляет, хотя не люблю признавать в себе эту черту.
Выставка, признаюсь, оказалась на любителя, но она не могла не удивить. Посмотреть на искусство пришла «вся Москва». Среди посетителей также присутствовали различные представители телевидения и таблоидов. И главное, все с камерами и телефонами.
Экспозиция на входе начиналась с изображением ворот из американского футбола с влетающим в перекладину маленьким самолётом.
На следующей нарисована мировая черепаха с бьющимися между собой слонами. Эти элефанты уничтожали построенный на панцире город. В результате бедствия все жители города спрыгивали с млекопитающего и тонули в бескрайнем море.
Рыбный ларёк во внутренностях человека, собранный из различного ненужного хлама.
И так все картины. Окончательно застопорило моё внимание другое произведение искусства. Горящее здание, из которого с криком в огне выбегает различная нечисть, а в стороне стоит обычный рабочий класс, выражающий овации.
Потрясающе, правда? сказал мне Аня. Игорь задержался около другой картины. Эта картина совсем новая. Согласись: она достоверно передаёт то, что ты натворил.
Тебя никак не переубедить!
Не-а И это нормально. Мы не вправе судить безразличие. Просто не каждый рискнёт своей жизнью ради другого и не каждый потратит своё время для улучшения жизни чужого для него человека. И это заложено природой. И называется инстинктом самосохранения. Ялишь жертва общественного мнения, а вот тымудак.
Кирк подал признаки жизни, громко засмеявшись.
Мы перешли на «ты»?
За ошибку извиняться не буду. Вымудак!
Около нас снимали репортаж. Девушка-корреспондент во время записи косо смотрела на меня, пока я разглядывал картину, и, в один момент оборвав заготовленную речь, обратилась ко мне.
Извините, вы Марк Штерн? Верно? Девушка в упор посмотрела на меня. Да, это действительно вы! Скажите Она маякнула оператору, чтобы он обязательно снимал. Вы признаёте свою вину в смерти посетителей вашего ресторана? Вы собираетесь ответить за вашу безответственность в безопасности заведения?
Без комментариев! ответил я и попытался вырваться из образовавшегося оцепления, но ничего не вышлопосетители столпились и шептались как раз на пути к выходу.
Кирк же не растерялся, вырвал камеру у оператора и разбил об пол. Наступила тишина. В этом вакууме я прорвался через толпу и выбежал из галереи.
Остановился за углом здания. Игорь прибежал следом за мной.
Ну ты и топаешь! Знаешь ли, мне, пухляшу, не положено так напрягаться.
Зачем эти вопросы? Я, что ли, поджёг свой же ресторан?
Ты лучше мне ответь, зачем камеру разбил? У тебя будут проблемы со СМИ.
Что? Я этого не делал! Это сделал Кирк Твою мать!
Я понимал, что это делал не Кирк, но ничего не мог с этим поделать. Он, как паразит, засел во мне и не хотел отпускать. Мне нужно было поскорее от него избавляться, поскорее развеять его прах.
Что будем делать? спросил я.
Будем? Я так-то ни при чём.
Игорь смотрел на меня как на сумасшедшего, и это справедливо: из-за Кирка у меня ехала крыша.
Позвоню Виктору Палычу. Он у нас почитаемый мужик в службахможет, подскажет что, а ещё лучше, если всё разрулит.
Пока Игорь решал проблемузвонил кому надо, к нам подошла Аня. Она посмотрела на меня и покрутила пальцем у виска.
А почему я виноват-то? Этот гад снимал нас без разрешения! Кирк уставился на меня с надеждой, что я соглашусь с ним, но нет. Пардоньте.
Всё будет хорошо, сказал Игорь. Виктор Палыч, если что, все утрясёт в вопросе закона. Но со СМИ уж как-нибудь самтут мы бессильны.
Спасибо, вот и всё, что я мог ему сказать.
Вот всегда подобным вам всё обходится! вставила своё слово Аня.
Я не стал отвечать на её выпад. Достала уже эта девчонка! Лучшей тактикой было игнорировать всё, что она говорила.
Глава 9
После инцидента мы направились в апартаменты Лаврентия Кузьмича в «Метрополе». Аняк себе в комнату, а мы с Игоремв зал для гостей. Он хотел меня заранее всем представить, а заодно и перекусить, но на месте оказался только Миша. Мы даже не поздоровались. Его нос был заклеен лейкопластырем на месте перелома, но следы от клюшки спрятать не выходило.
Вот чёрт, теперь на Мишутку ты не потянешь, а больше на побитого жизнью Педобира! Видимо, не сложилось у тебя со склеиванием малолеток. Миша собирался ответить, но из открытого рта не донеслось ни единого слова. Где Кузьмич-то? У себя? Вроде хотел с Марком познакомиться, а даже не встречает.
Они с Максимом в церкви, скоро вернутся.
Это правильнонадо чаше людям воду в уши лить, иначе очнутся и осознают, что Истинного Бога не существует.
Поражаюсь выдержке Миши: он постоянно терпит все нападки про его веру, да и любые другие нападки. Всё-таки хороший он человек. Никогда никого не обижал. Он даже не стал защищаться, когда Кирк избивал его. Точнее, я избивал.
Общение с Мишей не складывалось, но неловкое молчание продлилось недолго., Следующим гостем стал его соседтот самый, что избивал женщину у себя во дворе. Виктор Палыч. Именно ему звонил Игорь, чтобы решить мою проблему.
Так вот он, наш бунтарь! Виктор Палыч пожал мою руку своей разбитой до костяшек лапищей. Всегда бесили эти журналюги! Ты же после того, как разбил камеру, врезал ему? А?
Нет. Я почувствовал, как мой мизинец хрустнул.
Это ты зрястоит их отучать лезть в чужие жизни! Поверь: знаю по личному опыту, не раз приходилось ставить их на место. Тут его взор упал на Мишу. Ха-ха, а с тобой что?
Я Миша косо посмотрел на меня.
Этот подвиг тоже принадлежит нашему бунтарю, радостно преподнёс Игорь.
Да что ты говоришь! Палыч хлопнул меня по плечу. А ты не так прост, как кажешься! Давно стоило тихоне нос сломать!
Виктор Палыч представлял из себя человека, который прошёл не одну войну, но теперь решил отдохнуть на пенсии. Как я позже узнал, он занимал должность младшего сержанта полиции. Так и напрашивается вывод, откуда у него домик в Серебряном Бору!
Вот они, стереотипы! Чем же я тогда лучше тех, кто называет меня жидом? Это двойные стандарты, с которыми очень тяжело справиться. Никогда не любил, когда меня обвиняют в том, кем я являюсь по национальности. Разве я выбирал, в какой семье родиться? Разве я хотел, чтобы со мной ассоциировались все эти стереотипы?
Я допускаю, что Виктор Палыч заработал на свой особнячок честным трудом, но из-за высокого показателя коррупции в это верилось с трудом.
Чёрт, а тут собирается интересная компания: два высокопоставленных члена культа Истинного Бога, престижный адвокат, мусор, владелец ресторана и начинающий писатель. Игра будет стоящейя прямо жду не дождусь, чтоб начать считывать всех этих персонажей!
Последние два участника не заставили себя долго ждать.
Смотрю, гости прибыли на светский раут раньше хозяев мероприятия! радостно сказал вошедший «офисный клерк» (а именно такое впечатление о себе сложил Максим Фёдорович при знакомстве в «Метрополе»). С ним также зашёл седовласый старикне уверен, седина это или натуральный оттенок волос, как у внучки, но Лаврентий Кузьмич своим внешним видом создавал присутствие мощной фигуры в помещении. Не зря он был главой церкви Истинного Бога в России.
Добрый вечер, господа. Замечательно, что вы все собрались! Кузьмич переключился на меня. А вы, как я понимаю, Марк Штерн? Огромная честь с вами познакомиться, и соболезную! Я догадываюсь, как вам сейчас нелегко.
Э-э-э, добрый вечер. Для меня большая честь познакомиться с вами, только не понимаю, откуда такое внимание ко мне?
Ну как же, вас крутят по всем СМИ: «Ястребский убийца в бешенстве громит технику журналистов на арт-выставке»! Вы мне сегодня подняли настроение.
Рад вас повеселить.
Игорь оказался прав: я натворил делов. И скрыть свои думы я не мог.
Не переживайте. Всё хорошо. Раньше нас тоже с грязью мешали, а теперь мы контролируем новости. Я уже замолвил за вас словечкоскоро должны исправить ситуацию. Так что не переживайте.
Спасибо.
Как такое возможно? Меня это ошарашило: незнакомый человек помог мне! Просто так! Но это тогда я думал, что просто так.
Покончив с прелюдией, мы переместились в большой зал со столом для покера. Лаврентий Кузьмич неплохо здесь обосновался, чтобы в центре Москвы открыть подобный незаконный кружок. Видимо, именно для этого здесь Виктор Палыч.
Сервис был на высшем уровне. Игру обслуживали официанты, подавая игрокам алкоголь и закуски. Кирк жадно осматривал напитки, вожделея их, ведь для турнира я решил остаться в трезвом рассудке, чего нельзя было сказать об остальных участниках.
Турнир проходил размерено. На малых ставках никто не спешил, да и стоило остальным оценить меня как игрока. Виктор Палыч оказался самым эмоциональным игроком: при получении хорошей карты в руки он светился от счастья и от волнения делал большой глоток виски, после чего поднимал ставку. Эта деталь не была для остальных открытием.
Когда в очередной раз младший сержант заполучил хорошую карту, Максим Фёдорович ответил всем. Карты открылись. Хорошая тактика: у офисного планктона в руках лежала пара тузов, в то время как у оппонентатуз и король. Карты со стола не дали менту преимущество. Виктор Палыч встал из-за стола, взял у официанта бутылку вискаря и завалился на диван у стены. Отсюда он мог наблюдать за остальными и наслаждаться алкоголем. Судя по всему, диван стоял специально для него.