«А может, нужно было пожить так, как Марианна, чтобы появилась мечта?.. подумалось мне, в старом деревенском доме за сотни километров от городских удобств и развлечений, вместе с тремя сестрами и младшим братом, служа младшим няней».
Мне стало жаль Марианну, но тут же я себе напомнила, что она в данный момент не испытывает неудобств и ее путь к мечте, мягко говоря, не приемлем для меня. А если прямо сказать, он вообще уголовно наказуемый. А я вообще-то получаюсь в каком-то роде соучастницей.
«Скорее бы она уже переехала в свою квартиру, для покупки которой она сейчас черкает цифры в своем блокноте, подумала я. И скорее бы уже решилось все с Ксенией, она бы нашлась живая и здоровая и уехала в Севастополь. Ну или не уехала и ждала бы своем детдоме Дена. Скорее бы отправился к себе Андрей, который свел с ума мою подругу Лерку».
Я почувствовала какую-то фальшь в своих размышлениях. Хочу ли я этого всего, что перечислила?.. А главное, что мне делать: искать Ксению или все пустить на самотек? Знает ли она, с кем связалась? Тот, кто ее подвозил, занимается незаконным бизнесом: покупает и продает картины нелегальным способом. А еще он может быть замешан в странной смерти Бориса Тикко или он и Ксения. Тогда и о такой же странной смерти ее матери не нужно забывать
Я открыла поисковик и набрала «ООО Усадьба». Переключилась на карту и увидела кружок на юге Ленинградской области. Справа от этого кружка пестрели квадратики загородных участков и домов, простирающиеся до извилистой голубой ленты реки. Слева была дорога.
«Майя, Майя, когда ты уже угомонишься, проворчала я про себя и стала думать, как проехать к этому самому магазину, учрежденному ООО «Усадьба». Конечно, могло быть так, что Элвис просто проезжал мимо и зашел в этот магазин купить воду и хлебцы. Но других вариантов, где искать Ксению, у меня все равно не было. Слежка за Элвисом сорвалась, встречаться с ним Марианна и ее сестра больше не будут.
В прихожей хлопнула дверь: похоже, пришел Димка с учебы.
Марианна взволнованно закрыла блокнот, засунула его себе в рюкзак, распустила волосы и поспешила к двери.
Дима, добрый день! Как хорошо, что вы пришли, я как раз борщ сварила! ворковала Марианна в прихожей, а я улыбалась, представляя лицо брата при этой «ненавязчивой» заботе.
Я сыт, спасибо, пробубнил Димка и пошел в ванную.
Нет, вы попробуйте, вот Майя сказала, что она никогда в жизни не ела такого борща, не унималась Марианна возле двери ванной.
Я поспешила в прихожую, чтобы дать брату возможность спокойно посетить туалет и раздеться.
Марианна, а напиши мне, пожалуйста, рецепт борща, попросила я.
Конечно, сейчас. Дима, видите, Майя даже рецепт просит! сказала раздосадованная Марианна и пошла в мою комнату.
Брат осторожно выглянул из ванной и увидел меня.
Когда? недовольно процедил он мне, указывая в сторону моей комнаты.
Скоро, скоро, заверила я, кивая и махая рукой.
Димка пошел в свою комнату, а я подумала, что если брат знал о моем некотором участии в делах Марианны и вообще об этих делах, то сегодня же выгнал бы из дома нас обеих.
Я вздохнула и пошла выслушивать подробности приготовления кулинарного шедевра своей временной соседки.
Глава 18
На следующий день я положила в рюкзак термос с горячим чаем, бутерброды и зонт. Добираться мне пришлось на электричке, а потом еще на автобусе.
Выйдя на остановке, я пошла туда, куда указывал навигатор в моем телефоне, и вскоре остановилась перед закрытыми воротами. Дальше был коттеджный поселок. Слева стояла будка охранника. Калитка тоже была закрыта и оснащена электронным замком.
Извините, а вы не знаете, где здесь магазин «Усадьба»? спросила я проходящего мимо пожилого мужчину.
Дак вон он, магазин этот, за воротами, удивился мужчина. Но он только для проживающих в поселке, так просто в него не попасть. Или вы из поселка?
Я нет спасибо, пробормотала я.
Я в досаде перешла дорогу на противоположную сторону и села на скамейку на остановке, глядя на зеленую черепичную крышу стоящего за воротами домика с вывеской «Усадьба».
Ну вот и все. Пора успокоиться, сказала я себе, дальше дороги нет.
Глотнув горячего чая из термоса, я немного взбодрилась и согрелась.
«С другой стороны, теперь я почти точно знаю, что Элвис зашел в этот магазин не по пути домой. Если магазин находится на закрытой территории, значит, именно в этом коттеджном поселке есть его дом», не унимался мой мозг, противясь моей апатии.
Только как мне туда попасть? спросила я себя.
На другой стороне я увидела, как открылись ворота поселка, и туда въехала машина доставки из строительного супермаркета. Охранник вышел из будки, проверил документы у водителя, отошел, машина поехала дальше.
Остановился мой автобус, я села и продолжила разглядывать крыши домов поселка за высоким забором.
Подошел кондуктор, я оплатила проезд и задумалась, положа под щеку руку. Тут меня осенило. Я набрала номер Артема.
Артем, привет! поспешно поздоровалась я, слушай, а ты случайно не доставляешь продукты в коттеджный поселок «Берег»?
Это где? озадаченно спросил Артем.
Я назвала адрес.
Нее, промычал Артем, туда не езжу. А зачем тебе туда?
Да здесь магазин с вкусными сухариками, я недавно была тут в гостях. А теперь не попасть, магазин этот на закрытой территории поселка, стала вдохновенно врать я.
Сухарики? озадаченно спросил Артем, давай я в нашем гипермаркете поищу, как они называются?
Да нет, у вас их точно нет, это такие хрустящие хлебцы, я везде уже смотрелапродолжала я морочить голову Артему.
Мдазадумчиво промычал Артем, и на этот раз мне послушалась какая-то ирония в интонации.
Как не помнить Артему о моей недавней слежке за непонятным и странным мужчиной? Конечно, ему трудно поверить в историю с какими-то хлебцами. Тут я услышала, что в трубке прозвучал автомобильный гудок, и мне стало стыдно, что я отвлекаю человека от работы.
Ладно, извини, спасибо, пока, скороговоркой сказала я и отключилась.
Приехав домой, я окунулась с головой в уборку, а вечером пошла гулять с Рыжиком.
Вернувшись, я обнаружила на мобильном два пропущенных вызова от Артема. Сердце забилось чаще.
Артем, ты звонил? спросила я, стараясь, чтобы голос звучал как можно равнодушнее.
А, да, у нас Ярик ездит в этот поселок, который тебе нужен. Могу тебе прислать его телефон.
Здорово! Спасибо тебе! обрадовалась я.
Только это он, наверное, бесплатно не согласится везти.
Хорошо, конечно, я заплачу, у меня есть немного денег.
Ладно, сейчас пришлю его номер, ответил Артем с досадой, ты только это осторожнее будь, что-то мне кажется, не в сухариках дело.
Буду, спасибо тебе, Артем! Очень жду! поспешила попрощаться я, пока Артем не передумал.
С Ярославом я созвонилась через пять минут, и мы договорились встретиться на следующий день возле железнодорожной станции.
Складывалось все удачно: я смогу попасть внутрь поселка «Берег» в машине доставки из супермаркета. Ярослав не стал выспрашивать, зачем мне это нужно, только озвучил сумму: тысяча рублей. Я согласилась, мысленно пересчитав свои запасы из заработанных за переводы денег. Чтобы заплатить Ярику, приходилось пока отказаться от покупки нового телефона: имеющийся у меня уже порядочно «глючил».
Только вот что я буду делать, когда окажусь в поселке, я пока не представляла.
«Можно распечатать фото Элвиса Пресли, показать его людям в магазине. Сказать, что я ищу своего родственника, размышляла я, стоя под душем. Но тогда в магазине возникнут вопросы, как я вообще попала на закрытую территорию поселка. Или вообще позвонят этому Элвису, он придет и узнает во мне девушку, толкнувшую его на шоссе. Зрительная память у него должна быть хорошая, раз он занимается картинами»
Ходить по поселку и пытаться заглянуть за заборытоже так себе вариант.
Майя, ты на выходные едешь с нами к бабушке? спросила меня мама, когда я вышла из ванной.
Вряд лиответила я, куда я дену Рыжика? Зевс ведь не ладит с собаками.
И что, ты теперь вообще не будешь туда ездить? Хозяйка собаки так и не нашлась? вступил в расспросы папа, оторвавшись от прибивания плинтуса.
Пока не нашлась, но я к этому уже близка, заверила я, да вы не волнуйтесь, мне не страшно одной ночевать. Тем более, что я не одна, со мной Марианна.
Это еще больше пугает, вставил свое слово брат, проходивший мимо.
Я вздохнула.
Обещаю, что к следующим выходным разберусь с Рыжиком.
Только радикально с ним уж не разбирайся, заволновался папа, мы уж как-нибудь привыкнем и Зевса приучим постепенно. Если совсем некуда его деть, пусть у нас живет.
Спасибо, пап, улыбнулась я. Признаться, к Рыжику я уже сильно привязалась, тогда если на следующей неделе не найду его хозяйку, то буду вас просить его оставить.
Рыжик повилял хвостом, когда я вошла в комнату, я погладила его по голове.
И тут мне пришла здравая мысль. Ведь собаки могут находить людей по запаху. У меня есть кисточка Ксении, которая несколько дней лежала под простыней в больнице. Которая пахнет Ксенией, раз Рыжик когда-то пошел за мной.
«Как отнесется Ярослав к тому, что я еще и собаку возьму в машину? подумала я. Наверное, отрицательно. А если дам ему еще тысячу? Может, и положительно. Ну а телефон у меня пока кое-как работает».
Нужно попробовать, сказала я вслух, а Рыжик снова повилял хвостом.
Глава 19
Пятничное утро радовало хорошей для ноября погодой: светило солнце, на голубом небе плыли пушистые облака. Мы с Рыжиком прогулялись до магазина для животных, и я купила ему намордник. Пес такую обновку, естественно не одобрил.
Рыжик, потерпи, ну что нам делать, уговаривала его я, зато покатаю тебя на автобусе и на электричке. Тебе понравится.
Пес недобро посмотрел на меня и ничего не ответил.
Ну не обижайся, попросила я его. Потом приедем, и я дам тебе косточку.
Рыжик облизнулся, преданно посмотрел мне в глаза и повилял хвостом. Консенсус был достигнут.
Дома я надела джинсы, достала теплые зимние ботинки: неизвестно, сколько придется мне скитаться по поселку. Удобная короткая куртка, шапка. Я проверила свой рюкзак: вроде бы ничего не забыла. Уже выходя из квартиры, я прихватила из папиной коробки с принадлежностями для ремонта защитную тонкую клеенку, чтобы постелить ее в машину под Рыжика.
И в автобусе, и в электричке Рыжик вел себя очень беспокойно, у меня даже мелькнула мысль, не думает ли он, что я хочу отвезти его подальше, чтобы избавиться от него. Я гладила пса и обнимала, но взгляд его был напряженным. В машине Ярослава, на удивление, он почти успокоился, хоть ловил на себе недовольные взгляды нашего водителя. Дополнительная тысяча рублей помогла Ярославу смириться, что я буду с собакой.
Когда будем подъезжать, сядете на пол, чтобы вас охрана поселка не видела в окна машины, инструктировал Ярослав, высажу тебя в малолюдном месте, сама оттуда дойдешь до магазина за своими сухарями. Встречаемся на том же месте через полчаса. Жду пять минут. Если не появитесь, то я уезжаю. А, и учти: если тебя поймают, то я знать не знаю ни тебя, ни твою собаку. Понятно?
Понятно, кивнула я, спускаясь на пол машины и увлекая за собой Рыжика.
Через пять минут мы, пригнувшись, вылезли возле густых кустов. Ярик поехал по своему адресу, а я огляделась. Вокруг были высокие заборы с торчащими крышами. Размеры и вид этих крыш говорили о том, что здесь каждый хозяин как будто старался переплюнуть соседа. Мне понравилось, что вдоль проездов был довольно широкий тротуар с ограждением, что редко встретишь в обычных дачных поселках.
Ну что, Рыжик, сказала я, снимая со своего спутника намордник. Давай попробуем тебя в роли собаки-следопыта.
Я достала пакет с кисточкой Ксении, развернула его, положила кисточку на ладонь и поднесла к морде Рыжика. Он принюхался, заскулил и повилял хвостом.
Ищи, Рыжик, где Ксюша, сказала, вдохнув, я. У нас с тобой тридцать минут.
Пес огляделся и нерешительно пошел вперед, оглядываясь на меня. Я последовала за ним. Рыжик остановился и стал вертеть головой, принюхиваясь. Потом опустил голову, понюхал желтую траву на тротуаре. Снова постоял и пошел обратно.
Так мы бродили около двадцати минут. Рыжик то уверенно бежал в выбранном направлении, то останавливался, вертел мордой и устремлялся назад. Я старалась не отставать. Вдруг он остановился у одной из калиток и заскулил. Я подняла глаза: перед нами была ничем не примечательная калитка. Над высоким забором была видна крыша двухэтажного дома из темно-бежевого кирпича. За поворотом послышался звук машины, я инстинктивно спряталась за дерево. Машина проехала мимо, а Рыжик залаял. Через несколько секунд в окне появилась голова с распущенными светлыми волосами.
Винсиксказали сверху, Винсик! закричал этот же голос. Собака заскулила и стала еще громче лаять. Через несколько секунд начали подниматься вверх ворота возле калитки. Оттуда выбежала девушка, и я сразу узнала Ксению. Девушка кинулась к собаке, а Рыжик бросился в ее объятия. Он лизал Ксении щеки, махал хвостом, скулил и радостно лаял. Я почувствовала легкий укол ревности, но быстро подавила его в себе и приготовилась выйти из-за дерева, чтобы заговорить с Ксенией.
Ксюша, это что за дела? услышала я голос. В калитке показался невысокий мужчина с лысиной.
Дядя Саша, это Винсик, мой самый лучший друг! Он меня нашел! радостно воскликнула Ксения, помните, вы разрешили его отвезти в детский дом, где я договорилась, что за ним будут смотреть. А он убежал и меня все равно нашел!
Мужчина напряженно посмотрел по сторонам.
Как он мог тебя найти? Заходи быстро!
Дядя Саша, я без него не пойду! воскликнула Ксения, он мой самый лучший друг. Он меня сам нашел, вы же мне рассказывали, какая у вас в детстве была умная собака, мой Винсик тоже умница! Пожалуйста, разрешите его взять! Я со Львом Семеновичем сама поговорю, когда он приедет.
Хорошо, только заходи быстро и не кричи, раздраженно сказал мужчина, снова огляделся и щелкнул брелоком в сторону открытых ворот паркинга.
Ксения увлекла оглядывающегося Рыжика на участок, мужчина шагнул следом. Калитка закрылась. Ворота паркинга тоже почти опустились вниз, и вдруг я, повинуясь какому-то необъяснимому порыву, бросилась на землю перед опускающимися воротами и прокатилась внутрь.
Запахло бензином. Я огляделась. В темноте можно было различить дверь. Я осторожно прошла к ней, открыла и оказалась в просторной прихожей, за которой виднелся большой холл дома. Услышав звук шагов, я вжалась в угол за висящей на вешалке одеждой. К двери кто-то прошел, прозвенел связкой ключей, дверь закрыли на замок. Назад у меня пути не было.
Лев Семенович нам головы оторвет, услышала я недовольный мужской голос почти рядом с собой, и меня с ног до головы прошиб пот.
Не оторвет, дядя Саша, честно, ответила Ксения, смотрите, какой он милый!
Мужчина прошел в холл, ворча, а я выдохнула. Голоса удалялись куда-то вглубь дома, зато с улицы я услышала звук подъезжающей машины.
Я выбралась из своего укрытия и осторожно прошла в просторное помещение. Обстановка впечатляла: вокруг была расставлена антикварная мебель, на стенах висели картины в позолоченных рамах. Но спрятаться здесь было решительно негде.
Он все ест, представляете, даже макароныуслышала я восторженный голос Ксении где-то слева и поняла, что там находится кухня. Тут я послышался звук поднимающихся ворот паркинга.
Вот сейчас нам эти макароны на уши накрутят, проворчал дядя Саша, и я поняла, что он идет в холл.
Справа была широкая лестница, ведущая наверх. Я поспешно стянула с ног кроссовки, и, оглядываясь на кухню, побежала наверх. На втором этаже виднелась открытая дверь. Предварительно заглянув за нее, я подумала, что здесь, скорее всего, обитает Ксения. Я забежала и оглянулась. Здесь стояли кровать, туалетный столик и шкаф. Возле окна расположился мольберт. На мольберте я увидела картину: дворик в центре Петербурга. Немного обрушенные стены, арка, в арке виднеется еще один такой же дом. Я сразу узнала место, где недавно встретила Ксению, когда возвращалась из кафе. Сама картина была какой-то мрачноватой: было видно, что изображен конец светового дня, сумерки. Но надо было признаться, что что-то было в этом виде завораживающее.
С трудом заставив себя оторвать взгляд от мольберта, я вспомнила, что мне лучше пока где-то укрыться, а потом поговорить с Ксенией наедине. Я осторожно открыла дверцу шкафа. Внутри висел длинный банный халат, за него я и спряталась.