Понятия не имеем, ответила Алис. Итак, что говорится в новом послании?
Тео развернул скомканную бумажку. Почеркочень тонкий, с наклономсильно отличался от того, что был в первой записке.
Мне кажется, это написал другой человек! Странно, да?
Привет, наследник моего шкафчика. Хочу поручить тебе крайне важную задачу. Ты должен отыскать и собрать 7 предметов, спрятанных в школе. Не бойся, я буду помогать тебе в поисках. Бережно храни то, что найдёшь. Мои записки тоже храни. И главноеНИКОМУ не рассказывай об этом задании. Первая вещь, которую тебе нужно найти, находится в кабинете мадемуазель Каду. И ей там совсем не место.
Дойти до конца и выполнить заданиеэто вопрос жизни и смерти. Я на тебя рассчитываю. Безрассудный.
Ошеломлённые, дети уставились друг на друга.
Это уже серьёзно.
«Наследник моего шкафчика» Значит, раньше мой шкафчик принадлежал этому Безрассудному? Может, он учится в этой школе? спросил Тео, оглядываясь, будто надеялся увидеть Безрассудного рядом.
Вряд ли. Обычно шкафчик закрепляется за учеником до конца учёбы. Скорее всего, Безрассудныйвыпускник нашей школы.
Думаю, у нас нет выбора. Мы должны выполнить это задание, заявила Алис.
Но Алис, сомневался Тео. Это же наверняка нарушает правила школы. Я думал, тебе не нужны неприятности.
А если это опасно, что нам делать?
У нас нет выбора. Если мы не вступим в игру, вор опять залезет в шкафчик Тео. А ещё он собирался сжечь его учебники Нам придётся подчиниться ему.
Шарли и Тео молчали. Тогда Алис сказала Шарли:
Вообще-то ты не обязана нам помогать.
Нет-нет, я согласна, поспешила ответить Шарли. Я люблю загадки. Хочу стать детективом, когда вырасту. Или полицейским, как мой дядя.
«Похоже, она не оставит нас в покое», подумала Алис, разглядывая девочку. Потом вопросительно посмотрела на Тео.
Хорошо, хорошо, окончательно сдался он. Я с вами.
Придя на урок, Шарли написала Тео записку: «Кто такая эта мадемуазель Каду?». Близнецы тоже не знали. Алис в ответ предложила: «Спросим сегодня у нашего старшего брата. Не стоит привлекать внимание учителей, тем более такими вопросами».
Прозвенел звонок, началась большая перемена.
Алис бегом устремилась к выходу, Тео и Шарли следовали за ней по пятам.
Нужно поймать его до того, как он зайдёт в столовую, объяснила Алис.
Тео и Шарли непонимающе посмотрели на неё.
У каждого класса своя комната для обеда, сказала она, нас к нему не пустят.
Дети помчались к столовой и увидели перед входом огромную очередь. Быстро оглядев учеников из разных классов, Алис нашла брата и подскочила к нему.
Квентин, ты знаешь, кто такая мадемуазель Каду?
Подросток, окружённый друзьями, бросил на сестру заносчивый взгляд.
Посмотрите-ка. Малышка Лала и её верный Тео. У вас появилась подружка. Мама будет очень вами гордиться.
Подростки разразились хохотом, а Тео покраснел.
Слушай, Квентин, это не смешно. Ты знаешь мадемуазель Каду или нет?
О-ла-ла, Лала, расслабься.
Прекрати меня так называть!
Будешь разговаривать со мной в таком тонея тебе ничего не скажу. К тому же, мне пора заходить в столовую.
Но
Если будешь хорошо себя вести, Лала, мы поговорим вечером, бросил Квентин, исчезая в дверях.
Алис в ярости стиснула зубы и присоединилась к своему классу. Шарли следовала за ней. Тео немного задержался и внезапно услышал за спиной голос:
Я знаю, кто такая мадемуазель Каду. Мне Дамьен рассказал.
Мальчик бросил взгляд через плечо и с ужасом понял, что это сказала Лаура. Ни в коем случае нельзя посвящать её в эту историю, иначе Лаура сделает их жизнь невыносимой. Тео поспешил к своему столу.
Ну, Квентин, расскажи нам! Мы целый день ждём!
Близнецы стояли в дверях комнаты брата. В ней царил беспорядок и витал какой-то противный запах. Квентин вальяжно развалился на кровати, уставившись в экран телефона.
Да, но мне нравится вас мучить.
Пожалуйста, мы сделаем всё, что ты захочешь.
Правда?
Заинтересовавшись, Квентин встал с кровати и подошёл к окну:
Лето заканчивается. Листья деревьев меняют цвет, дожди начинаются. Но у нас есть в запасе ещё несколько приятных деньков. А вы знаете, что особенного в этом времени года?
Алис закатила глаза.
Нет, с любопытством ответил Тео.
Миграция птиц.
Ты серьёзно? вздохнула Алис.
Это красивое зрелище, продолжил Квентин. И мне нравится наблюдать за птицамивблизи и издалека. Что может быть лучше, чем лицезреть их величественный полёт через бинокль? Как жаль, что я никак не могу его найти.
Хочешь, чтобы мы отыскали в твоей комнате бинокль? с отвращением спросила Алис.
О, нет, он
Тео сжался, уже понимая, к чему ведёт брат.
на чердаке.
Алис посмотрела на Тео. Мальчик был в ужасе. Да и Алис сомневалась, что им стоит лезть в это пугающее место.
Вы знаете, что делать. Я бы посоветовал отправиться туда прямо сейчас, пока ещё светло.
На чердаке не было электрического освещения, поэтому нельзя было терять ни минуты. Близнецы побежали к люку на потолке, который вёл на чердак. Алис взяла лестницу и приставила её к стене. С побелевшим от страха лицом она посмотрела на Тео.
Я полезу первой.
Алис, я не хочу туда лезть, взмолился Тео. Говорят, во время Второй мировой там прятались евреи. И их призраки всё ещё там!
Я знаю, Тео, но это просто одна из папиных историй. Нет никаких доказательств.
Но, Алис, иногда по ночам с чердака доносятся странные звуки
Девочка поёжилась. Она тоже порой слышала эти звуки. Алис замотала головой, чтобы отогнать пугающие воспоминания, и спросила:
Тео, так ты хочешь получить книги назад или нет?
Да, хочу, тихо ответил мальчик.
Тогда у нас только один выход.
Не говоря больше ни слова, Алис вскарабкалась по лестнице и открыла люк.
На чердаке близнецы не встретили ни одного призрака. Спустившись, они с облегчением вздохнули и торжествующе ворвались в комнату Квентина.
Уже? воскликнул он.
Ну так что? поторопила его Алис.
Хорошо Мадемуазель Каду преподаёт биологию и геологию.
Ох! вырвалось у Алис.
Её кабинет номер «Б-204» находится
И тут он обернулся к Тео с дьявольской усмешкой на губах.
в научном корпусе!
Глава 3
Тео очень тревожился, в самом деле, очень! После того как Квентин в первый день в новой школе рассказал ему страшную историю про научный корпус, Тео много раз снились кошмары. Ему чудился жуткий монстр, который бродит там по коридорам и классам. Возможно, план Алис и Шарли не так уж плох. Но задержаться после уроков, чтобы проникнуть в научный корпусудачная ли это идея? Так можно и домой опоздать.
Монстров не бывает, прошептала Шарли. Призракиещё куда ни шло, инопланетяне существуют наверняка, но никаких монстров уж точно нет.
А как же Лох-несское чудовище? Оборотни и другие мифологические создания?
Шарли посмотрела на Тео с удивлённым видом:
Ты что, в них веришь?
Никто не доказал, что это вымысел.
Но и того, что это правда, тоже никто не доказал! шёпотом встряла в разговор Алис.
Обратившись к Шарли, она объяснила:
Тео просто трус. Мы съездили в Шотландию, и с тех пор он невыносим.
Я же тебе сказал! Я видел Лох-несское чудовище!
Ты видел Несси? с интересом спросила Шарли.
Всё, хватит, помолчите. А то нас заметят.
Уже больше двадцати минут Алис, Тео и Шарли ждали, спрятавшись в кладовой, пока все разойдутся. Когда в коридоре настала тишина, Алис осторожно открыла дверь. Убедившись, что вокруг никого нет, она прошептала:
Путь свободен, можем идти.
Лучи заходящего солнца били в окна и освещали двери классов с номерами: «201», «202», «203»
Двести четыре! Это здесь, возбуждённо прошептала Алис. Пойдёмте.
Она тихонько открыла дверь и зашла в класс, где стояли парты, проектор, белая доска, стол. Там была ещё одна дверь, ведущая, скорее всего, в лаборантскую. Через несколько мгновений Тео в панике забормотал:
Я что-то слышу!
Стоявшие рядом со столом Алис и Шарли застыли и прислушались.
Всё тихо, ответила Шарли.
Тео, прекрати нас пугать! Лучше помоги. Смотрите, здесь стол с ящиками. Думаю, то, что мы ищем, находится внутри. Как было сказано в записке?
Первая вещь, которую тебе нужно найти, находится в кабинете мадемуазель Каду. И ей там совсем не место, слово в слово повторил текст записки Тео. Может, не место в ящике рабочего стола мадемуазель Каду?
Дети открыли верхний ящик и заглянули внутрь.
Нашли! Вот это да! Тут скотчем приклеена записка!
Но едва все обрадовались, как где-то рядом раздался грохот. Дети стали в ужасе озираться. Алис пробормотала, показывая на дверь лаборантской:
Мне кажется, это оттуда
Она подошла ближе, но тут дверь начала сотрясаться от мощных ударов, сопровождаемых гортанными криками. Трое заговорщиков с криками бросились бежать. Но когда Алис добежала до выхода из класса, где уже исчезли Тео и Шарли, крики и удары прекратились. Девочка резко обернулась. Тут же крики и стук возобновились с удвоенной силой. Охваченная любопытством, Алис осторожно подошла к двери в лаборантскую.
Её терзали сомнения: а вдруг Тео прав? Что если монстры и правда существуют?
Девочка набралась смелости и резко распахнула дверь.
Ох! крикнул Квентин, застигнутый врасплох.
Я ни капли не сомневалась! холодно отрезала Алис.
Зажатые между этажерками, заполненными разными банками, Квентин и его одноклассник разразились смехом.
Эй, да всё в порядке, не делай такое лицо, бросил ей Квентин.
Ребята выбрались из кладовки, держась за бока от хохота.
И долго вы это придумывали?
Только сегодня, ответил Квентин в перерыве между приступами смеха. Вы не очень-то скрывались, когда обсуждали во дворе ваше «секретное задание».
И оба ещё громче захохотали. Алис развернулась на пятках. Она пообещала себе, что отомстит во сто раз сильнее за то, что устроил им старший брат. Девочка быстрым шагом направилась через двор к главному входук счастью, он был ещё открыт. Завидев её, из-за кустов выскочили Тео и Шарли.
Алис! Ты жива! А монстр..! Мы подумали захлёбывался Тео.
Это был Квентин, бросила Алис, не замедляя шага.
Что?!
Ваш брат?
Ты знаешь другого Квентина? Идём, Тео, мы возвращаемся домой.
Но
До завтра, Шарли.
Ночь спустилась на Эманж. Гостиную Фон-странов заполнял мягкий свет. В центре комнаты располагался обеденный стол. Гектор вышел из кухни, держа в руках блюдо с горячим картофелем, запечённым в духовке. Он позвал детей:
Спускайтесь! Мама пришла.
Со второго этажа послышались звуки хлопающих дверей и торопливых шагов. Когда Квентин преодолевал три последние ступени, входная дверь открылась и вошла Анна. На ней был дождевик.
Привет, мам, бросил ей старший сын, направляясь к столу.
Привет, сынок.
Что у нас на ужин? спросил Квентин, хватая приборы.
Пока отец приветствовал и обнимал мать, Тео тоже сел за стол. Родители присоединились к детям, продолжая беседу.
Утром я отнесла все бумаги в мэрию. Они в полном порядке, и мы должны очень скоро получить ответтак мне сказала секретарь.
Это просто отлично, дорогая! обрадовался Гектор. Приятно видеть, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Кто будет суп?
Алис так и не пришла, заметил Квентин.
Я бегу, бегу, прокричала девочка, спускаясь по лестнице. Привет, мам.
Все в сборе, давайте ваши тарелки!
Когда папа положил всем ужин, Тео наклонился к сестре:
Что ты делала?
Изучала записку, которая была прилеплена скотчем к нашей сегодняшней находке. Ты её читал?
Нет, не успел. Что там написано?
В шкафу, который стоит в комнате для самостоятельных занятий, кое-что спрятано. Название предмета зашифровано в анаграмме. Разгадай её.
Анаграмма: УМРИМАВРне забудь добавить Ь.
Ты знаешь, что такое анаграмма? спросила Алис.
Тео покачал головой, нахмурив брови.
Нужно спросить у папы.
Но папа был занят очередным бесконечным монологом, который невозможно прервать. И только когда ужин закончился и мама встала, собираясь пойти спать, Алис смогла привлечь внимание отца.
Да, милая, я скоро приду. На чём я остановился?
Папа, что такое анаграмма? быстро спросила Алис.
Анаграмма? повторил Гектор, сбитый с толку. Но мы же говорили о квашеной капусте, при чём тут анаграмма?
Да, пап, но что такое анаграмма? переспросил Тео. Нам нужно для уроков.
Хм-м, анаграмма, как бы вам объяснить. Я бы сказал, что это слово, составленное из всех букв другого слова.
Заметив непонимающий взгляд Алис, он продолжил:
Например, если мы возьмём все буквы слова «мода» и поставим их в другом порядке, получится слово «дома». Понимаете? Эти слова состоят из одинакового набора букв. В более сложных языковых загадках слово-анаграмма может быть составлено из нескольких слов, буквы которых могут повторяться.
Да, теперь поняла. Спасибо, пап, Алис с радостью обняла отца. Спокойной ночи.
Увидев, что Тео остался слушать папины истории, Алис пошла к себе в комнату, бормоча: «Проще было посмотреть в Интернете». Слова «умри» и «мавр» не давали ей покоя.
Шарли! Эй, Шарли!
Тео был очень рад, что подруга присоединилась к ним во дворе. Было только девять утра, звонок на уроки ещё не прозвенел. Укрывшись под пожелтевшими листьями каштанового дерева, Тео рассказал Шарли план, который они с Алис составляли всю ночь.
У нас сегодня нет ни одного пустого урока, поэтому нас не пустят в комнату для занятий. Можно пойти туда во время обеденного перерыва, когда все будут в столовой.
Но я думала, нам нельзя быть в здании в это время? возразила Шарли.
Нет, мы можем, пока двери не заперты.
Смотри, звонок звенит в 12:05, потом у нас есть пятнадцать минут, чтобы дойти до шкафчиков и пойти в столовую. В 12:20 смотрители закрывают двери до начала следующего урока. Нам нужно всего пять минут, когда внутри не будет людей.
Но это так мало
Я думала, тебе нравятся приключения, бросила Алис.
Шарли повернулась к ней, нахмурившись.
Я смелая, но не безрассудная.
Вчера я убедилась, что это не так.
Девочки схлестнулись взглядами, а Тео не мог найти себе места. Наклонив голову, Шарли пожала плечами.
Послушай, всё, чего я хочуэто помочь вам.
Тогда следуем плану. После утренних уроков мы должны остаться в здании последними. Бежим в комнату для занятий, быстро находим предмет и покидаем здание прежде, чем смотрители закроют двери.
Быстро, Тео, сюда.
Алис, Тео и Шарли мчались по коридору. Ученики и учителя вышли из здания, а у троицы оставалось всего несколько минут, чтобы найти нужный предмет. Комната для занятий была совсем рядом. Но, спустившись на несколько ступенек и завернув за угол, они столкнулись нос к носу с Лаурой.
Ох, разочарованно выдохнула Алис.
Куда это вы так бежите?
Не твоё дело.
Смотрите, скоро закроют двери. Вам лучше выйти.
Алис, она права.
Не лезь, Тео! А ты лучше займись своими делами. Хоть ты и наплела непонятно что Дамиену, чтобы испортить мою репутацию ещё до начала учебного года, ты не сможешь помешать мне делать то, что я хочу.
Лаура посмотрела на неё и пожала плечами.
Ты так считаешь? Хорошо. Ты права, меня это не касается. Только не приходи плакаться, когда учителя тебя накажут, ответила она и развернулась.
Алис, у нас осталось всего две минуты, нам не хватит времени поторопил сестру Тео.
Хорошо, хорошо! гневно крикнула Алис.
Все трое отправились к выходу. Стычка с Лаурой отняла слишком много времени. Ворча, Алис толкнула входную дверь. Безуспешно.
Что такое? воскликнула она, потрясённая.
Уже закрыто? спросил Тео, толкая дверь.
Сейчас 12:18, сказала Шарли, посмотрев на часы.
Они закрыли двери раньше времени! Я уверена, это дело рук Лауры.
И что же нам делать? встревожился Тео.
Подожди, мне кажется, кто-то идёт, сказала Шарли, прищурив глаза.