Я ничего не знаю о нашем похитителе, а впутываться в эту историю мне не позволяет вера.
Ты сектантка?
Это грубо звучит. Скажем так, у меня свой путь к просветлению.
Пока до меня доходило услышанное, блондиночка ловко юркнула в пустой вагон. Я ринулась следом, но двери уже захлопнулись, и поезд начал набирать ход. Платформа опустела, а следующий состав подъехал почти через десять минут.
Возвращение домой нельзя было назвать радостным. Встревоженная мама и мрачный, как туча, отец выслушали мой отчет о событиях этого дня и порекомендовали поменьше фантазировать и серьезней относиться к жизни. Я продолжала настаивать, и атмосфера в квартире потихонечку накалялась. Единственным человеком, способным подтвердить мои слова, была Мила, и мне ничего не оставалось, как вновь обратиться к ней за поддержкой.
Что случилось?В дверном проеме возник Лешастарший брат маленькой сектантки.Почему так поздно?
Я рассказала о наших злоключениях и попросила позвать Милу.
Очкарик со скучающим видом выслушал рассказ, пригладил непослушные курчавые волосы, зевнул и изрек:
Ты что-то напутала, Зизи. Никто никуда не исчезал.
Но
Моя сестра ходит на компьютерные курсы и возвращается домой довольно поздно. Сегодняшний день не исключение. Она очень устала, так что извини. Спокойной ночи, Зизи.
Дверь захлопнулась перед самым носом. От обиды и злости хотелось плакать, но я только крепче сжала кулаки, решив во что бы то ни стало докопаться до правды.
* * *
Утро, как и обычно, началось с прогулки. Я кругами бродила возле дома, толкая перед собой коляску со спящим Крикуном.
Зизи!Андрей галопом пересек двор и поравнялся с коляской.Почему ты не пришла на встречу? Тебе это не интересно? Вчера я долго-долго ждал тебя в метро, а потом вынужден был продолжать поиски в одиночестве.
Прости, но я не виновата. Дело в том, что В общем, меня похитили. Все началось с памперсов
Рассказ не произвел на Андрея ожидаемого впечатления. Казалось, он думал о чем-то своем, рассеянно вертя в руках связку ключей:
Да, конечно, это ужасная история, я рад, что для тебя все закончилось благополучно, но Знаешь, вчера мне все же удалось разыскать тех людей.
Каких людей?не поняла я.
Тех, что оставляют в парке загадочные рисунки. Все произошло на закате. Я прогуливался вдоль пруда и неожиданно увидел начерченные на влажном песке символы. Их еще не успела смыть вода, а возле них вилась цепочка узких девичьих следов. Гафи была девушка с длинными волосами, похожая на русалку. Она смотрела на закат. Я подошел к ней и спросил, не она ли нарисовала таинственные знаки
Так ты познакомился с местной сумасшедшей?
Андрей с убийственно серьезным видом покачал головой:
Нет, Зизи. Юлия рассказала мне, что эти знакиособого рода молитва. Так поклоняющиеся Лунному духу молодые люди благодарят своего наставника за каждый прожитый ими счастливый день.
Снова секта! Девчонка, которую похитили вместе со мной, тоже оказалась связана с какими-то психами. А кто бы мог подуматьотличница, ходит на компьютерные курсы.
Поклонники Лунного духане сектанты. Этих ребят никто не контролирует, не заставляет следовать строгим правилам и отказываться от прежнего образа жизниони просто поступают по зову сердца, наслаждаясь каждой прожитой минутой. Онилетают.
На помеле? Андрей, остынь. Однажды в школе мне предложили «полетать». По наивности я согласилась и скажу честноэто был не лучший день моей жизни. Добровольно дурманить собственные мозги может только полный идиот.
Нет, это совсем другое. Вчера, в здравом уме и твердой памяти я собственными глазами видел такой полет. Юлия, та самая похожая на русалку девушка, оторвалась от земли и минут десять свободно парила в воздухе. Клянусь!
И тебе тоже захотелось полетать?
Очень.Андрей поднял глаза к небу.В душе каждому хочется свободно, как птица, парить над землей. Представь, Зизи, как мы вдвоем кружимся над озаренным луной парком. У наших ног расстилаются покрытые серебряной рябью пруды, резные кроны сосен, а над головой сияют далекие звезды. Мы поднимаемся выше, выше
Минуточку, почему «мы»?
Ты тоже должна это испытать.
Я никому ничего не должна и всегда оставляю право выбора за собой!Признаюсь, восторженные разглагольствования Андрея начали действовать мне на нервы.Вчера на моих глазах пытали человека. Возможно, он уже мертв, но никому до этого нет дела. Пойми, маньяк на свободе, и никто не желает его ловить!
Какое-то время мы шли молча. Внезапно Андрей остановился, взял меня за руку:
Здесь нет противоречий. Весь день мы посвятим поискам убийцы, а вечером вместе отправимся к лунатикам.
Ты будешь мне помогать?
Конечно. Это слишком опасное дело, чтобы действовать в одиночку.
Если быть откровенной, я давно ждала этих слов и, едва они прозвучали, мигом заторопилась к подъезду:
Одно только плохопосле вчерашней истории меня не отпускают дальше двора. Конечно, можно нарушить запрет, но
Не стоит. Я попробую уговорить твою маму. Скажем, что ты обещала показать мне местные достопримечательности.Андрей затащил коляску в лифт и наклонился к Крикуну.Кстати, а как его зовут на самом деле?
Вообще-тоСашей, но для меня он Крикун. Вынь серьгу из уха, Андрей. Мама не любит ребят с таким прикидом, а на нее надо произвести хорошее впечатление.
Знакомство прошло гладенько и без проблем. Андрей умеет быть очаровательным, и, сменив гнев на милость, мама предоставила мне полную свободу.
* * *
Предложенный Андреем план был незамысловат, но лучшего нам придумать не удалось. Для начала мы решили отъехать от Москвы километров на тридцать, а потом, выходя на каждой станции, разыскивать дом маньяка по тем скудным приметам, что имелись в нашем распоряжении. Конечно, поиски убийцы могли растянуться на много дней, но все же это было лучше, чем полное бездействие.
Что ты знаешь о доме?Андрей прошел в вагон электрички и устроился у пыльного окошка. Я заняла скамейку напротив.
Практически ничего. Мы удирали в темноте, развили большую скорость и не смотрели по сторонам. Ясно только, что он стоит у железной дороги,Мила поранила ногу о рельсы. Сперва мы бежали под горку среди редких деревьев, потом через болотце и небольшую рощу. Примерно через полчаса этого бешеного галопа я увидела шоссе.
Нас больше интересует железная дорога. Дом стоял справа или слева от нее?
Кажется, справа, если двигаться со стороны Москвы.
В динамике прохрипел голос машиниста, вагоны вздрогнули и поползли вдоль платформы.
А как выглядела сама постройка?продолжал допытываться Андрей.
Я только раз обернулась, увидела темный силуэт на фоне неба и ни одного светящегося окошка. Дом двухэтажный, с остроконечной крышей. Вокругсад. Глухой деревянный забор. Нам повезло, что калитка была не заперта.
Остается надеяться, что дом виден с железной дороги, иначе искать придется до второго пришествия.
Мы замолчали, сосредоточенно уставившись в пыльное окно. Бесконечные заборы, склады и унылые новостройки навевали дремоту, и я героически боролась со сном. Но затишье продолжалось недолго. На платформе «Очаково» в вагон вошло пятеро ребят. Внешне это были самые обыкновенные подростки, если, конечно, не считать их подчеркнуто аккуратных и безнадежно отставших от моды костюмов. Они осмотрелись и подошли к нашим скамейкам.
Твой наряд бросает вызов общественной морали,глубокомысленно изрек старший, указывая на мои прорезанные во многих местах джинсы и облегающий топ.Это верх бесстыдства.
Кровь у меня горячая, и я не оставляю без ответа любой вызов, но на этот раз инициативу взял на себя Андрей.
Что вам от нее нужно?Он поднялся и почти вплотную подошел к самоуверенному нахалу.
То же, что и от тебя. Вы не должны появляться в наших краях. Субъекты вроде вас пагубно влияют на молодежь, являются дурным примером для общества.
Ты это в «Пионерской правде» вычитал? Любишь рыться в архивах? Предупреждаю, твой стиль давно вышел из моды.Андрей смотрел на противника с легкой усмешкой, но я понимала, что скоро нам будет не до шутокдискуссия о нравственности грозила плавно перерасти в банальную драку, перевес сил в которой был явно не на нашей стороне.
Так их, милые, а то вырядились, охламоны, ни стыда, ни совести не знают!заворчала квадратного телосложения бабка, восседавшая на соседней скамейке.
Тем временем подъехавшая к станции электричка остановилась, и в нее хлынул поток пассажиров. Как оказалось, среди них были и контролеры. Проверка билетов вызвала в толпе замешательство, и, воспользовавшись неразберихой, мы с Андреем выскользнули из вагона. Почти в то же мгновение двери электрички захлопнулись, преградив путь пустившимся в погоню «блюстителям нравственности».
Кажется, мы позорно бежали,заметила я, поддев ногой валявшуюся на платформе банку.
Нет, просто ушли от столкновения с превосходящими силами противника,попытался утешить меня Андрей.
Я этого так не оставлю! Вернусь и
Зизи! Зизи!Он умоляюще всплеснул руками.Мы приехали сюда не для разборок. Вспомни о страшном доме, где пытают людей! Ты же сама хотела во что бы то ни стало остановить злодея.
Верно. Просто очень обидно. Если человек выглядит не как все, это еще не повод смешивать его с грязью.
Увы. Мне и самому частенько достается. Не так-то просто отстаивать свое право на непохожесть.
Ладненько. Займемся делом. В какую сторону направим свои стопы?
Мы стояли на аккуратненькой платформе, чуть поодаль находилась автобусная остановка, магазин и несколько овощных палаток, а за зеленой стеной тополей виднелась узкая лента дороги.
Пойдем по ходу поезда,предложил мой спутник.Мне кажется, что мы недостаточно далеко отъехали от Москвы и пристанище злодея находится где-то впереди.
Пожалуй.Я первой спустилась с платформы и бодро зашагала по протоптанной возле железнодорожных путей тропинке.
Сперва это было даже увлекательно. Мы осматривали каждый одиноко стоящий коттедж, взвешивали все доводы за и против и, убедившись, что жилище не принадлежит маньяку, отправлялись на поиски очередного подозрительного дома. Постепенно такое времяпрепровождение начинало действовать на нервы. Я устала, проголодалась, страстно мечтала бросить эту затею, но воспоминания о мрачном, перегороженном решетками подвале и леденящих душу стонах заставляли идти и идти вперед
* * *
В Москву мы вернулись во второй половине дня, однако до встречи с таинственными лунатиками оставалась еще бездна времени, и не слишком торопившийся домой Андрей решил провести его в моем обществе. Пообедав, мы отправились во двор выгуливать Крикуна. Андрей возился с коляской, а я первой вышла из подъезда, собираясь придержать тугую входную дверь. В этот самый момент у моих ног стремительно промелькнула черная тень. Все произошло так быстро, что могло показаться обманом зрения, но мое сердце сжало предчувствие беды.
Зизи, что с тобой? Ты совсем белая.
Порядок. Все в норме.
Рассказывать о своих проблемах не хотелось, но встревоженный Андрей не отставал, желая узнать, что со мной происходит. Пришлось «расколоться» и поведать ему о необычных встречах.
Меня преследует самое настоящее исчадие ада,сообщила я. Сев на скамейку у подъезда, начала раскачивать коляску.Звучит дико, но это факт. Представь себе лохматого черного пса с желтыми, совсем не собачьими глазами. В нихогромная мудрость, холодный расчет и ярость. Только что он пробежал у моих ног и скрылся в тупике за трансформаторной будкой.
Андрей не улыбнулся, не удивился, а просто встал и пошел в указанном направлении. Я следила за ним, невольно представляя самые жуткие картины Вскоре он вернулся:
Мне удалось познакомиться с довольно симпатичным ньюфаундлендом. В данный момент он увлеченно охотится на блох, не замечая никого вокруг. На демона он явно не тянет.
Это пес из третьего подъезда,пробормотала я.Неужели во всем виновато только мое воображение?
Есть разные вариантыАндрея можно бы-ло назвать экспертом по нечистой силе. При каждом удобном случае он охотно делился своими знаниями с окружающими и потому не замедлил прочитать мне небольшую лекцию о дьявольской фауне.Таинственные псы, неожиданно появляющиеся перед человеком, довольно распространенные фольклорные персонажи.Особенно много легенд об этих тварях сложено на Британских островах.
Да, там любят собачек.
Только не кон аннонсвору из потустороннего мира, ведь встреча с ними означает неизбежную смерть. Сами псы из преисподней не нападают на людей, но увидевший их, а особенно услышавший их невыносимо скорбный вой обречен.
Очень мило. И что теперь будет?
Не волнуйся, Зизи.Андрей улыбнулся.Это не наш случай. Кон аннон имеют белые как снег шкуры и красные уши. Увиденная тобой собака скорее напоминает так называемых «черных псов», довольно часто встречающихся в Англии и Уэльсе. У них горящие глаза и пристальный взгляд. Эти псы бродят у перекрестков дорог, возле могил и церквей. Встреча с ними не так опасна, как с кон аннон, но тоже грозит крупными неприятностями.
А у нас, в России, они водятся?Я старалась говорить спокойно, но голос предательски дрогнулменя совсем не вдохновляла встреча с вестниками скорых бед и несчастий.
Послушай, Зизи, нельзя так близко к сердцу принимать древние легенды. Я не хотел тебя пугать. Есть и другое объяснениеты просто немного перегрелась на солнце. В такую жару это вполне возможно.
Конечно! А есть и третьерозыгрыш. Мне захотелось посмотреть, как ты отреагируешь на эту феньку.Я не слишком естественно рассмеялась и, поднявшись со скамейки, покатила Крикуна к большой клумбе, возле которой тусовались выгуливающие малышей мамаши.Ты попался, Андрей.
Он только развел руками и пошел следом. У клумбы с разноцветными, пышно разросшимися петуньями было довольно многолюдно. Вокруг нее чинно восседало несколько женщин с колясками, а родительницы ребятишек постарше не знали покоя, следя за резвившимися у ног чадами. Поздоровавшись, я влилась в сей дружный коллектив, села на лавочку и заскучала. Несмотря на то, что небо затянуло облачками, было очень жарко и душно.
Андрей!Он отвлекся от созерцания клумбы, подошел поближе. Я подтолкнула коляску.Хочешь поработать нянькой? Не бойся, это ненадолго, я только сгоняю за минеральной водой. Ладненько?
Он согласился, предоставив мне полную свободу действий. Магазинчик располагался в пяти минутах ходьбы, и вскоре я уже входила во двор с двумя восхитительно холодными бутылками нарзана. Узрев мою скромную персону, Андрей торопливо пошел навстречу.
Скажи, та малышка в красной прогулочной коляске всегда была такой странной?шепотом спросил он.Она не изменилась за последнее время?
Анечка? Точно не знаю. Малыши не входят в круг моих интересов.
Я разговаривал с ее матерью. Оба старших брата девочки спокойные, тихие ребята, а онанастоящий бесенок: изводит окружающих, не дает ни секунды покоя.
Обычное явление. Крикун такой же.
Просто ты не заглядывала в глаза этой крошке. В них сквозит что-то злобное, нечеловеческое и очень древнее.
Попробую угадать объяснениефейри похитили девочку, подбросив в колыбель дубовую колоду. Но есть и другой вариантты просто сильно перегрелся на солнышке.
Ты злишься на меня, Зизи
Андрей, за время нашего недолгого знакомства я успела подметить довольно неприятную закономерностьвсе твои кошмарные сказки, как правило, получают реальное продолжение. Может быть, это только случайное стечение обстоятельств, но жизнь оно усложняет капитально.
Хороший сюжет! Представь себе человека, любая мысль которого влияет на ход событий
Ты неисправим! Есть только один способ остудить горячую голову
Мы рассмеялись и занялись нарзаном.
* * *
Наконец-то настало время отправляться на встречу с лунатиками. Андрей был радостно возбужден и взволнован. Пока мы мчались под землей, он то и дело смотрел на часы, будто подгоняя поезд. Выбравшись из метро, он повлек меня к лесопарку, однако непредвиденное происшествие заставило нас немного задержаться. Неподалеку от центрального входа в парк собрались зеваки, сосредоточенно глядевшие себе под ноги. Над толпой возвышался сильно покосившийся фонарь. Мы подошли ближена тротуаре зияла глубокая, метра полтора в диаметре дыра. Андрей остановился, задумчиво рассматривая провал. Я дернула мечтателя за рукав: