Она протянула к нему свой обрубок, и он инстинктивно отстранился. Хаос обхватила его ладонь, переплетая их пальцы, и он понял, как глупо себя повел. Перед ними сидела пожилая пациентка больницы, которая использовала свои руки, чтобы видеть. Не какая-то чокнутая дамочка из фильма ужасов.
Неловкое прикосновение началось с удара прямо по его лицу, не сбоку, а по самому центру. Соломон крепко сжал губы, убеждая себя, что это всего лишь рука, пусть и изуродованная.
Соломон вздрогнул от ее внезапных ударов и громкого мычания. Он отодвинулся в сторону, когда старуха вернулась к письму, сгорбившись над планшетом. Закончив, она подняла карандаш вверх, словно оружие, которое собиралась воткнуть в чье-то сердце, ее белые глаза широко раскрылись, рот задергался.
- М-м-м? М-м-м!все громче мычала она.
- Прочти это, - быстро сказала Хаос.
- Хорошо, - закричал он, перекрывая шум. - Читаю, я читаю Агнес.И снова он был потрясен, увидев, насколько хорошо она могла управляться с карандашом. - Не старый, - он посмотрел на сердитое лицо женщины, пытаясь понять, что она имела в виду. - Не старый?
- М-м-м!!! - обвинила она.
- Кажется, она сказала "да", - прошептала Хаос.
- Нет, я не старый.
Она швырнула в него карандаш и отчитала его своим невнятным мычанием.
- Она сердится на меня? - спросил он Хаос, желая убедиться, что он понял все правильно.
- Я... может быть. Агнес? - позвала она.
Женщина сразу же затихла, и ее лицо смягчилось, как только она перевела взгляд к Хаос.
- Э-э-э? - практически проворковала она.
- Вы когда-то жили в... - она взглянула на Соломона, и он кивнул, с облегчением позволив ей.
По ее позе можно было судить, что она не поняла вопроса, а потом начала писать. Хаос наклонилась и прочла: - Мой дом.
- Да, - прошептал Соломон. - Спроси ее, почему она ушла, - едва выговорил он, когда Хаос посмотрела на него.
- Агнес?
- Э-э-э? - снова ответила она на свой манер, на этот раз ее разинутый рот расплылся в легкой улыбке. Ей нравилась Хаос. Отлично, значит, к ней можно найти подход.
- Почему Вы покинули "Луна-Хиллз"?
Выражение лица пожилой женщины было полно замешательства, и она снова начала писать. Соломон наклонился достаточно близко, чтобы прочитать то, что она нацарапала.
- Нет денег, - пробормотал Соломон.
- У Вас не было денег? - переспросила Хаос.
Женщина долго качала головой, издавая раздраженные звуки, и снова продолжила писать.
- Больница, - прочитала Хаос, посмотрев на Соломона.
- У больницы не было денег?
Брови женщины взлетели вверх, будто она только что вспомнила об этом.
- Э-э-э!
- Спроси ее, что случилось, - Соломон указал на ее руку, на свои глаза, а затем на рот, на что Хаос покачала головой. Тогда он дал понять, что хотя бы руки.
- Мисс Агнес?
- Э-э-э? - еще одна улыбка.
- Могу я задать Вам один вопрос?
Растерянность во взгляде сменилась беспокойством.
- Э-э-э, - едва слышно проблеяла она.
- Могу я спросить, что случилось с вашими руками?
Она сидела неподвижно в течение нескольких секунд, и снова Соломон не был уверен, что она понимает их.
- Э-э-э!наконец, прошипела она, заставив их обоих отпрянуть.
- Неважно, - сказал он Хаос, переживая, что она может щелкнуть не тем переключателем, и они потеряют Агнес в каком-то мрачном безумии. - Агнес?позвал он, опустившись рядом с Хаос.
- Э-э-э...
- Вы... знали художника с инициалами СГТ? Из "Луны-Хиллз".
Она посмотрела на него так, словно могла видеть, взгляд на ее морщинистом лице медленно наполнился безнадежной скорбью. Соломон заметил дрожь, обхватившую обрубки рук и все ее тело, усиливающуюся с каждой секундой. Он приготовился к эмоциональному взрыву, предшествие которого он почувствовал. Когда женщина попыталась взять карандаш с колен, Хаос помогла ей. Она начала писать, и все внутри Соломона сжималось от нехорошего предчувствия, когда он прочитал имя.
- Соломон Гордж... Торнсби, - прошептал он.
Старуха издала странный скулящий звук, она стала хаотично размахивать обрубками, словно изображая греблю.
Ключ. Он вспомнил о нем, лежащем в его кармане, и поспешил вытащить. Он принес его в надежде, что она узнает что-нибудь - что угодно. Он протянул его женщине, а затем остановился, передавая его Хаос и показывая ей взглядом, чтобы она спросила женщину о ключе.
- Агнес, - начала Хаос, опустившись на колени прямо рядом с ней. - У меня в руке ключ. Вы можете прикоснуться к нему и посмотреть, знаете ли Вы, от чего он?
Соломон понял, насколько глупо прозвучал этот вопрос. Откуда ей было знать, к чему подходит ключ, лишь только прикоснувшись к нему?
Женщина ощупала ключ, как будто эта просьба была чем-то самым обычным, ее лицо выглядело очень сосредоточенным. Потом она глубоко вздохнула, широко раскрыв глаза.
Она вскочила с инвалидного кресла, сбив Соломона с ног, и ринулась через всю комнату к своему шкафу. Она раскрыла створки и повернулась к ним, держа деревянную шкатулку. Она снова уставилась на них, будто могла видеть, широко раскрыв глаза и улыбаясь беззубой улыбкой.
Святой. Ад.
Она поспешила обратно к ним, крепко зажимая шкатулку, и села в инвалидное кресло, оставив их в шоке смотреть друг на друга. То, что она могла ходить, наводило на мысль, что она могла и видеть!
- Вы можете видеть, Агнес? - Соломон не мог удержаться от вопроса.
- Э-э-э! - взревела она, словно он только что израсходовал ту каплю терпения, что у нее была припасена для него. Она указала на свои глаза несколькими раздраженными толчками, ее рот искривился, напоминая черную дыру.
"Разве похоже, что я вижу, идиот?" - грозное бормотание очень четко донесло до него ее мысли.
Соломон поймал укоризненный взгляд Хаос.
Что?! - воскликнул он. - Она вскочила со своего кресла, и ты тоже была потрясена, - тихо прошипел он.
- Э-э-э, э-э-э, э-э-э!захныкала женщина, явно издеваясь над ним и передразнивая.
- Почему она меня так невзлюбила? - спросил он Хаос, искренне не понимая. - Что я такого сделал?
Она пожала плечами и подавила улыбку.
Соломон посмотрел на старуху, которая чинно сидела в кресле с пустым невинным взглядом, затем пробормотал Хаос: - Тебя все это забавляет, потому что ты нравишься ей.
Хаос протянула ему ключ, и он кивнул.
- Вы хотите проверить ключ, Агнес? - спросила Хаос.
- Э-э-э?вновь проворковала она, словно ангел, взмахивая своими культями.
- Хорошо, я подержу шкатулку.
Женщина потратила около пяти минут, пытаясь вставить ключ в замочную скважину, и Хаос помогла ей направлять его.
- Немного осталось. Вот так, правильно. Почти. Немного вверх, - хихиканье, хихиканье.А теперь вниз. Вы промахнулись, - больше хихиканья.
Соломон вздохнул, и злобный мамонт в теле покалеченной старушки недовольно взревел на него.
- Позвольте мне, - громко произнес он, направляясь к ним.
Женщина вскрикнула и отдернула шкатулку в сторону, ее лицо исказилось от ярости.
- Хорошо! - поспешил ответить Соломон, подняв обе руки. - Вы сделаете это. Хорошо, - он встал и подошел к окну. - Я просто посмотрю на прекрасный вид за окном. Не торопитесь, можете потратить на это хоть час, хоть целый день, мы никуда не спешим.
Женщина издевалась над ним, что-то неразборчиво бормоча, он ясно слышал это в ее интонациях. Хаос хихикнула, и старуха присоединилась к ней.
- Значит, теперь вы обе смеетесь надо мной. Отлично. - Но Соломон не мог обижаться, даже если бы захотел. Наблюдать за этими двумя такими разными женщинами, склонившимися над шкатулкой, открывало для него что-то новое по ощущениям. Он не был уверен, что именно. Возможность видеть Хаос, которая так непринужденно общалась с этой женщиной, и женщину, которая была так благосклонна к ней, принесло ему облегчение. Любой, кто был добр к Хаос, был его другом.
Но он все равно не мог привыкнуть к тому, чтобы кто-то грубил ему без видимой на то причины.
Соломон обернулся, услышав, что они пришли к успеху в своей нелегкой задаче, и ахнул. Он поспешил к шкатулке, рассчитывая обнаружить там кучу бумаг или каких-то документов. Старуха протянула шкатулку Соломону, чем очень удивила его.
- Ему-у-у, - протянула она, и впервые ее голос прозвучал приятно.
Соломон осторожно потянулся к шкатулке, пожирая глазами Хаос, которая прикусила нижнюю губу с улыбкой. Он сел на пол со шкатулкой и начал просматривать документы. После беглого осмотра он понял, что это не письма.
- Стихи, - выдохнул он, вспомнив подсказку. - Это стихи! - Спасибо, Господи. Там также были и рисунки. Он посмотрел на имя автора каждого из них. - СГТ, все они написаны СГТ, - с облегчением выдохнул он. Это он. Все так, как и предполагалось.
Раздался стук в дверь, Агнес зашипела и замахала в сторону шкатулки.
- Я их спрячу, - заверил он ее, понимая, что она не хочет, чтобы кто-то еще увидел.
- Э-э-э! - обратилась она к стоящему у двери.
В комнату заглянула женщина.
- Ваш ужин готов, мисс Агнес.
- Э-э-э, - проворковала она, тыча обрубком в стол.
- О, Вам прекрасно известно, что я не могу позволить Вам обедать самостоятельно. Это займет не больше минуты.
- Может быть, мы зайдем навестить Вас завтра, Агнес? - громко спросил Соломон.
- Оу-у-у, - печально протянула Агнес.
- Можно мне, пожалуйста, позаимствовать шкатулку? - спросил Соломон, на что женщина завизжала, как обезумевшая банши1*.
Хаос быстро подошла к старухе и что-то прошептала ей на ухо, и женщина тут же затихла. Она глубоко вздохнула от изумления, ее рот расплылся в широкой улыбке. Затем раздались громкие хлопки и звуки, словно где-то поблизости находился радостный тюлень. Что, черт возьми, Хаос сказала ей? Или пообещала?
Это не имело значения, потому что это позволило ему получить то, что нужно. Шкатулка и ее содержимое. И он не мог дождаться, когда вернется в отель и подробно изучит каждый клочок бумаги.
Соломон подождал, пока они окажутся у отеля, и только тогда спросил Хаос:
- Что именно ты ей сказала?
- Чтобы получить шкатулку?
- Да, - сказал он, смеясь и глядя на ее улыбающееся лицо. - Боюсь даже предположить, что именно.
Когда она виновато закусила нижнюю губу, его улыбка дрогнула.
- О, нет. Что ты ей сказала?
- Я...
- О, Боже, что ты сказала этой женщине?
Она бросила на него умоляющий взгляд.
- Что мы отвезем ее в парк?
- Что?
- Да, - ответила она еще жалобнее.
- Парк?!
Она кивнула, ее лицо выражало милосердие и сострадание.
- Господи, да ты просто святая, - с отвращением бросил он. - Эта женщина ненавидит меня, а ты хочешь отвезти ее в парк.
- Она не ненавидит тебя, - со смешком ответила Хаос. - Она просто подумала, что ты и есть СГТ. Думаешь, она была его подругой? В лечебнице?
Его охватило чувство вины при мысли об этом.
- Возможно, - задумчиво произнес он, глядя на нее и беря ее за руку. - Ты ей понравилась, и это просто замечательно, - сказал он.
- Она похожа на Бабушку.
Печаль в голосе Хаос напомнила ему, что им еще многое предстоит сделать. Если бы он мог получить доказательства преступной деятельности, происходящей в этом городе, он предоставил бы возможность законным властям вести дела с этими психопатами, и это сделало бы их жизнь легче. Он, его жена и ее бабушка. И Джесси, вспомнил он. Мальчику нужна семья, и он с радостью дал бы ему ее, как и Хаос.
- Как ты думаешь, вещи в шкатулке имеют какое-то значение? - спросила она.
- Я надеюсь. Мне нужно выяснить, когда Агнес попала туда и почему. Мне многое нужно узнать.
- Например, что?
- Например, что случилось с людьми, которые там умерли. Записи, которые я нашел в Интернете, свидетельствуют, что большое количество людей поступило туда на лечение, но из психушки они так и не вышли. Это осенило меня вчера, - продолжил он. - Кладбище недостаточно большое, чтобы вместить такое количество мертвых людей. Что навело меня на мысль, что их, скорее всего, кремировали. Но почему Джимми продолжал указывать на то, что ответы находятся в могилах, если все было действительно так?
- Да, - тихо согласилась она.
- Нужно кое-что найти, - пробормотал он. Он взглянул на нее, раздумывая, стоит ли рассказывать ей о том, что он уже выяснил. Ее воспоминания все еще были свежи, и он не хотел провоцировать негативные чувства.
- Что? - с улыбкой поинтересовалась она.
- Я просто... - он пожал плечами и сделал глубокий вдох.
- Что, скажи мне, - она повернулась лицом к нему и прислонилась спиной к двери. Его взгляд опустился ниже, и вид ее возбужденных сосков превратил его мысли в кашу. Стараясь не отрывать глаза от дороги, он бросил быстрый взгляд на ее лицо, желая узнать, о чем она думает.
Его член охватил жар, когда он обнаружил, что ее лицо озарила прекрасная улыбка, которая бесхитростно отражала ее мысли.
- Чем ты хочешь заняться, когда мы вернемся? Может быть, я смогу помочь?
Та интонация, с которой она задала вопрос, кричала о том, что она собирается помочь ему достичь оргазма, и в этот момент он понял, что больше ничего не хочет. Он вспомнил, сколько раз фантазировал о том, чтобы довести ее до исступления. И, судя по теплу в ее взгляде, двухчасовая поездка назад будет настоящей пыткой.
- А чем ты хочешь заняться, когда мы вернемся? - спросил он.
Она прекрасно поняла тон его голоса и одарила дерзкой сексуальной улыбкой.
- М-м-м, - протянула она, посылая сквозь него жар. Она была гораздо более расслабленной с ним в интимных вопросах. Это разбудило в нем голод, позволив понять, насколько просто он может получить ее. Такую дерзкую. Сексуальную.
- Ты поможешь мне?
- Да, - прошептала она.
- Тебе придется делать то, что я скажу, - он скользнул по ней взглядом. - Думаешь, сможешь следовать моим инструкциям?
У нее перехватило дыхание от желания, и его член напрягся, когда Соломон увидел, к чему ведет этот игривый диалог.
- Я буду тебя слушаться.
Черт, да. Это прекрасно. Боже, насколько смелым он хотел быть с ней? Его захватило желание жить безрассудно влюбленным.
- Твои соски затвердели.
- Да, - едва слышно прошептала она.
Он ни за что не выдержит двухчасовой дороги и не сможет сделать в машине то, что запланировал. Он заметил вывеску и нажал на педаль газа.
Мы остановимся в гостинице.
- Для чего? - прошептала она.
- Ты знаешь, для чего, - ответил он. - Мне нужно заставить тебя сделать кое-что. Посмотрим, насколько послушной ты можешь быть ради меня.
Глава 9
Соломон запер за собой дверь и, обернувшись, обнаружил Хаос, сидящую, как сладкий ангелочек, на кровати, и жадно поглощающую его взглядом. Жаждущую. Готовую. Возбуждение, ревущее в Соломоне, было головокружительным. Он определенно никогда прежде не занимался тем, чем планировал заняться с Хаос, и это, вероятно, выбило его из равновесия. Этот контраст в ощущениях ему мог бы полюбиться. Он был озабочен только тем, чтобы не сделать или не сказать ей что-нибудь неправильное. Соломон не хотел, чтобы какие-либо его действия или слова напомнили ей об ужасном месте, в котором она жила, или что-то, связанное с ним. Но в то же время, возможно, перенаправление ситуации и изменение негативных эмоцийэто то, в чем нуждается Хаос.
Она была его женой. И он хотел владеть ее разумом и телом во всех отношениях. Он хотел, чтобы и она владела им в равной степени. Было много вопросов в отношении реабилитации, которую необходимо было провести в сексуальной области, учитывая насилие, к которому она привыкла. Он предпочитал продвигаться медленно и осторожно.
- Скажи мне, чего ты хочешь, Красавица, - спросил он, опускаясь на соседнюю кровать, прямо напротив нее.
Вопрос, казалось, смутил ее. Она не привыкла к тому, чтобы ее спрашивали.
Все, что ты желаешь, чтобы я сделала для тебя.
Он слегка опустил голову, пристально посмотрев на нее исподлобья.
- Для начала сними с себя одежду.
Она сразу же приступила к выполнению его просьбы. Соломон с легким удивлением наблюдал за тем, как она стягивает одежду без какого-либо контекста, словно просто механически переодевается, хотя он желал увидеть сексуальное и горячее обнажение.
Он понял, что она и понятия не имела, как это делается. Она знала только подчинение. Он позволил себе порадоваться этому, предвкушая, как будет обучать ее.
- Остановись, - приказал он, после того как она опустила свою сложенную рубашку на кровать.
Она повернулась к нему, излучая тревогу.
- Давай начнем твой первый урок соблазнения, - предложил он.
Она посмотрела на него, и ее руки медленно поднялись и прикрыли грудь, когда она кивнула.
- Хорошо. Мне сесть?
- Да, - сказал он, вставая и подходя к изножью кровати. - Когда я прошу тебя раздеться, я имею в виду кое-что определенное.
Соломон медленно потянулся к краю своей рубашки, не сводя с нее глаз. Когда он начал снимать ее, он не торопился, медленно обнажая кожу. Соломон был слегка удивлен ее реакцииона выглядела словно подросток, который смотрит порно в первый раз. Ее широко раскрытые глаза горели жаром и любопытством. Его сердце ускорило ритм, когда она медленно опустила руки на кровать, оставляя свою грудь открытой для его взора. Желание замедлило его движения, когда он добрался до своей груди, позволив пальцам задержаться и гладя себя так, как он хотел бы, чтобы это делала Хаос. Он должен был чувствовать себя нелепо, проворачивая подобное, но легкое подрагивание ее груди на это шоу показывало, что ее реакция стоила любого унижения.