Интересно,воскликнул Лу.Мужская одежда! Вы участвуете в маскараде или принадлежите к труппе театра?многозначительно спросил он у Нэнси.
Бесс хихикнула, но остальные девушки нахмурились.
Нэнси только улыбнулась:
Догадайтесь сами.
Лу не знал, что она имеет в виду. Но Нэнси не дала ему времени на другие вопросы. Вместо этого она взяла его под руку и проводила до двери.
Спасибо большое,сказала она, протягивая несколько гульденов за его работу.Я дам вам знать, если будут ещё проблемы.Затем она почти что вытолкнула его за дверь, закрыв и заперев её на ключ.
Девушки рассмеялись, но затем всё стихло.
Так Н.Дэто мужчина,заметила Джорджи.
Это меня не удивляет,откликнулась Нэнси.Я уверена, это тот человек, которого я слышала в коридоре.
В этот момент раздался стук в дверь.
Джорджи подошла и открыла дверь. Это был Генрих, их стюард.
Лу, слесарь, сказал, что вам возможно нужна помощь,сказал он и вошёл в каюту.
Не думаю,сказала Джорджи.Но спасибо за предложение.Она пыталась выгнать его, но он стоял и смотрел на открытый сундук.
Одежда твоего парня?спросил он Нэнси, ухмыляясь.
Нет,ответила Джорджи и вывела его в коридор, закрыв за ним дверь.
Нэнси, боюсь, твоя репутация будет навсегда испорчена. Не сомневаюсь, Генрих будет всем рассказывать, что у тебя под кроватью припрятан парень.
Тогда я скажу всем правду,засмеялась Нэнси,что это твой парень, а не мой.
Когда они закончили с шутками, Джорджи спросила, что она собирается делать с сундуком.
Думаю, нам нужно пригласить сюда капитана и исследовать содержимое,ответила Нэнси.Нельда, ты не могла бы позвонить капитану?
Нельда подняла трубку и после некоторого времени дозвонилась до своего дяди. Она сообщила, что они открыли сундук и хотят осмотреть его.
Я сейчас спущусь,ответил он.
Не только капитан Детвейлер, но и девушки были удивлены тому, что они вытащили из сундука. Сверху лежал красивый костюм, но под ним оказалась различная старая, поношенная одежда, испачканный красками комбинезон и чёрная потрепанная фетровая шляпа.
Похоже, что этот сундук принадлежит двум разным людям: простому рабочему и какому-то руководителю,заметила Бесс.
Капитан продолжал доставать вещи. Он нашёл серый и рыжий парики.
Маскировка!воскликнула Джорджи.Если предположить, что его собственные волосы не цвета париков, то он может быть блондином или брюнетом.
Или лысым,добавила Бесс.
Капитан Детвейлер обратился к Нэнси:
Что вы об этом думаете?
Полагаю, у владельца этого сундука есть причины носить маскировку, возможно, они не совсем честные. Кстати, капитан, у вас была возможность опросить носильщиков по поводу мужчины, что я слышала в коридоре?
Да, один носильщик вспомнил этот инцидент, но говорит, мужчина передумал жаловаться по поводу сундука, доставленного в чужую каюту, и больше ничего не говорил.
Но носильщик знает, кто это был?
Нет, он не обратил внимания, так как был занят доставкой багажа.
Это странно,сказала Нэнси.Тот факт, что пассажир не предпринял никаких действий, чтобы найти утерянный сундук, указывает, что ему было неловко, если бы его нашли. А если это так, то он, возможно, боялся, что сундук откроют и увидят, что в нём.
Звучит логично,согласился капитан.
Разговор был прерван стуком в дверь. Они быстро положили вещи на место и закрыли крышку сундука. А Нэнси пошла открыть дверь.
Это снова был Генрих, но он не пытался войти, а только сказал:
У меня для вас сообщение, мисс Дрю. Мистер Хевлок хочет вас видеть у стойки старшего стюарда!
Глава 5. Смертельная опасность
Спасибо,сказала Нэнси стюарду. Когда он ушёл, она вернулась к подругам.
«Интересно, почему старший стюард вместо того, чтобы позвонить, послал Генриха,подумала она про себя.Это может быть уловка!»
Но тут зазвонил телефон. Звонили капитану Детвейлеру. Судовой офицер сказал, что он нужен на мостике.
Капитан ответил, что сейчас будет, и повесил трубку.
Оставляю эту тайну на вас,сказал он девушкам.Уверен, вы разгадаете её.
Это и вправду загадка для нас, но мы сделаем всё возможное,откликнулась Нэнси.
Капитан похлопал девушку по плечу и ушёл. А Нэнси повернулась к подругам и сказала:
Вы слышали, что сказал Генрих? Мне нужно идти к главному стюарду.
Подруги хотели пойти с ней, но Нэнси отказалась.
Это может быть уловкой, чтобы заставить нас покинуть каюту. Тогда они могут зайти и забрать таинственный сундук или унести его содержимое.
Нельда кивнула:
Тогда я останусь здесь, а вы можете идти.
Бесс сказала, что тоже останется:
Если придёт не один, а несколько человек, то лучше, чтобы нас было двое.
Хорошо,согласилась Нэнси.
Она заперла сундук и задвинула его под кровать так, что видно было только краешек медной обшивки. Нэнси оглянулась, ища место, куда она может спрятать ключ от сундука. Наконец она решила: «Я положу его в потайной карман моей косметички».
Нэнси и Джорджи пошли в офис главного стюарда. Мистер Родман Хевлок был там и подтвердил, что он действительно посылал Генриха.
Ваш телефон был занят, когда я звонил.
Девушки вздохнули с облегчением. Значит, никто не пытался выманить их из каюты.
Думаю, у меня для тебя хорошие новости,продолжал Род.После того, как упал метеорит, и судно получило хорошую встряску, многие вещи в багажном отделении попадали с полок. После рабочий, наводя там порядок, заметил сундук, обитый медью, с инициалами Н.Д на крышке. Это, должно быть, твой багаж.
Просто замечательно!воскликнула Нэнси.Когда его смогут доставить в мою каюту?
Помощник главного стюарда предложил ей спуститься в трюм, чтобы удостовериться, что это её сундук.
Мы не хотим больше путаницы,добавил он.
Род выписал квитанцию, чтобы человек, отвечающий за багаж, позволил Нэнси взглянуть на сундук, и объяснил, как попасть в трюм.
Спасибо большое,поблагодарила его Нэнси, и девушки поспешили удалиться.
Они нашли дверь, за которой скрывалась крутая лестница с железными ступенями, которая вела в котельную. Это место очаровало их не только огромными котлами, но и неисчислимым количеством труб и электрических проводов, что вели к каждой части корабля.
Нэнси и Джорджи приходилось пробираться вперёд осторожно из-за масляных луж повсюду, что капали из машин.
Не хотела бы я тут поскользнуться,хмыкнула Джорджи.А то станешь, как поросёнок.
Девушки были поражены гигантскими трубами, идущими по оба борта корабля, по которым доставлялась свежая питьевая вода.
Наконец они подошли к багажному отделению. Дверь была заперта, поэтому они нажали на кнопку звонка.
Дверь открыл матрос. Нэнси показала ему разрешение, и он позволил девушкам войти. Тяжёлая дверь закрылась за ними с громким стуком. Матрос, на одежде которого стояло имя Питер, сказал что-то на голландском языке, но когда Нэнси жестом показала, что не понимает, он молча повёл их к месту, где стоял сундук.
В этот самый момент судно накренилось. Питер, Нэнси и Джорджи потеряли равновесие. Все трое упали на деревянный пол. Сундуки и коробки попадали с полок, придавив их. В это же время в трюме погас свет.
Матрос закричал от боли. Джорджи молчала. Нэнси не могла двигаться, но крикнула:
Джорджи, с тобой всё в порядке?
Ответа не было. Она не услышала ни стона. Вместо этого раздался голос Питера с голландским акцентом:
Позвони в гонг у двери!
В полной темноте Нэнси оттолкнула огромную коробку и смогла подняться на ноги. Она направилась туда, где, как ей казалось, находилась дверь. Она то и дело натыкалась на багаж, каждый раз отбрасывая его в сторону. Было тяжело, но она не сдавалась. Очевидно, Питер не мог двигаться.
В какой-то момент она поняла, что идёт по кругу, и сменила направление.
Поторопись!крикнул матрос.
Я пытаюсь.
Наконец она заметила очертания стальной двери и стала водить руками рядом с ней. Она нащупала круглый объект, как она решила, это и был гонг. Нэнси с трудом ударила в него. В коридоре раздался громкий звук.
Через некоторое время раздался стук в дверь.
В чём дело?спросил мужской голос.У вас проблемы?
Нэнси прижалась к двери и крикнула:
Мы здесь заперты. И два человека ранены. Выпустите нас!
Кто-то начал открывать замок, и через мгновение дверь распахнулась. Луч света от мощного фонарика ударил в лицо Нэнси.
Что случилось?спросил офицер. Нэнси никогда его не видела, но он назвался Харпером.
Когда судно накренилось, и погас свет, мы с подругой искали здесь мой сундук, нас завалило багажом. Питер ранен, и моя подруга, скорее всего, тоже сильно пострадала!
Мистер Харпер осветил фонариком комнату. В мгновение он нашёл Питера. Тот лежал лицом вниз, под большим ящиком и стонал от боли.
Офицер поспешил к пострадавшему матросу.
Помоги мне поднять этот ящик,попросил он Нэнси.
С большим усилием они убрали его и помогли Питеру встать на ноги. Он мог ходить и двигать руками, но сказал, что у него болит голова.
Мистер Харпер попросил его сделать несколько глубоких вздохов, и Питер сделал их без труда. Очевидно, рёбра он не повредил.
Тебе повезло, ничего не сломано,заключил офицер.
Помогите мне найти мою подругу. Она, должно быть, без сознания!попросила Нэнси.
Все трое направились туда, где должна была быть Джорджи. Девушка не двигалась, её глаза были закрыты, хотя никакого багажа рядом не было.
Должно быть, она ударилась головой,сказал мистер Харпер.Мы должны отнести её в лазарет. Ей нужна помощь.
Нэнси осталась с подругой, а офицер пошёл к телефону и позвонил в лазарет, прося, чтобы в трюм спустился врач и принесли носилки.
Нэнси тёрла Джорджи запястья и виски, пытаясь привести её в сознание. Но реакции не было.
О, Джорджи, пожалуйста, очнись!просила Нэнси. Но та не шевелилась.
Ледяной ужас охватил Нэнси, сердце бешено заколотилось. А вдруг травмы Джорджи смертельны?!
Глава 6. Секретный план
Нэнси охватило такое волнение и беспокойство, что вдруг предметы вокруг неё стали колебаться и тускнеть. Её голова закружилась, и всё погрузилось в черноту!
Когда Нэнси проснулась, ей показалась, что она проспала целую вечность. Она лежала на койке в приёмной, а рядом с ней стояла медсестра и улыбалась.
Ты потеряла сознание,сказала она.Вот, выпей это!Она протянула Нэнси бумажный стаканчик с горячей жидкостью.Уверена, после этого тебе станет лучше.
Нэнси села и выпила жидкость. Ей было интересно, что это могло быть. На вкус как будто сочетание чая, корицы, сахара и что-то горького. Уже через несколько минут Нэнси стало лучше, к ней вернулись воспоминания о последних событиях. Она вспомнила о Джорджи и об аварии в корабельном трюме.
А моя подруга.? Что с ней случилось?спросила Нэнси с дрожью в голосе. Страх за подругу снова вернулся.
С ней всё в порядке,ответила медсестра.
Она не спит? Я могу с ней поговорить?
Я узнаю, а ты пока отдохни.
Когда медсестра ушла, Нэнси встала со стола и села в удобное кожаное кресло. Она чувствовала сонливость, но встрепенулась и села прямо.
Когда медсестра вернула, она сказала:
Ты можешь пройти за мной и увидеть свою подругу.
Ой, спасибо!Нэнси почувствовала, будто гора свалилась с её плеч. Она проследовала за медсестрой в уютную, маленькую комнату. Джорджи лежала там на единственной кровати.
Я так рада, что ты пришла в себя!сказала Нэнси, целую подругу в щёку.Что говорят врачи?
Прежде чем Джорджи ответила, в комнату вошёл врач, который представился как доктор Карл. Он сам ответил на вопрос Нэнси.
Вашей подруге повезло, могло быть намного хуже. Она получила сильный удар по голове, хотя никаких повреждений нет. Ей придётся остаться под наблюдением на двадцать четыре часа.
Джорджи улыбнулась.
Очень жаль, Нэнси, но я не смогу тебе помогать какое-то время.
Не волнуйся об этом,успокоила её Нэнси.Главное поправляйся.
Юная сыщица подумала, что Бесс и Нельда захотят тоже навестить подругу, и позвонила номер 128 с телефона у кровати Джорджи. Сначала никто не отвечал, но, наконец, трубку сняла Бесс.
О, Нэнси,запричитала она,случилось что-то ужасное. Пожалуйста, возвращайся скорее в каюту.
Что произошло?
Приходили двое мужчин и пытались ограбить нас.
Хорошо, я сейчас приду,сказала Нэнси и положила трубку. Она решила не говорить Джорджи о новостях.Я скоро вернусь,вместо этого добавила она.Мне нужно идти и найти мой сундук. А то мы никогда это не закончим.
Когда Нэнси зашла в каюту, она увидела Бесс и Нельду, сидящих на одной из кроватей. Они дрожали как осиновые листья.
Что произошло?спросила Нэнси.
Это было ужасно, просто ужасно!воскликнула Бесс.Генрих привёл сюда двух мужчин. Он сказал, что это сантехники, и они пришли починить наш душ. Когда он ушёл, я сказала им, что ничего не сломано. Но они всё равно решили осмотреть душ, а затем подтвердили, что всё в порядке.
И вот тогда начались неприятности,продолжила Нельда.Когда они вернулись в комнату, один из них заметил медный сундук!
Он достал его из-под кровати,сказала Бесс.Я спросила, почему он это делает, а он ответил, что узнал сундук, и он должен находиться в трюме.
Потом один из них сказал, что сундук принадлежит его другу, и они заберут его, нравится нам это или нет,добавила Нельда.
Но они его так и не забрали,заметила Нэнси.
Нельда улыбнулась.
А мы им не позволили.
Но не думай, что они не пытались,продолжала Бесс.Они оттолкнули нас и попробовали забрать его. Но мы так закричали, что они, видимо, испугались и кинулись прочь из каюты.
Кто-нибудь вас услышал?спросила Нэнси.
Да, через несколько секунд прибежал Генрих, ещё один стюард и два или три пассажира. Они пытались нас успокоить.
Я уверена, они не корабельные сантехники,сказала Нэнси.Они знали, что сундук с инициалами Н.Д. в этой каюте, и решили посмотреть на него.
Точнее, украсть его!поправила её Бесс.
Нельда рассказала, что она спросила незнакомцев, как зовут их друга, которому, якобы, принадлежит сундук, но они очень грубо ответили, что это не её дело.
Нэнси поинтересовалась, как выглядели двое злоумышленников.
У них были светлые бороды и усы.
Нэнси подумала о костюмах и париках в сундуке. У его владельца может быть и другой багаж. Она сомневалась, что бороды были настоящими! Но она ничего не сказала, а попыталась успокоить подруг.
Перед тем как убежать, один из негодяев угрожал нам, Нэнси,сказала Бесс.Если мы хоть кому-нибудь скажем, что они были здесь и хотели забрать сундук, то нам не поздоровится!
И они твердили, что ещё вернутся. Им нужен этот сундук!добавила Нельда.
Это всё очень серьёзно,решила Нэнси.Думаю, я позвоню Роду Хевлоку. Он уходит с дежурства как раз в это время. Возможно, он придёт сюда и посоветует, что нам делать.
Она позвонила в офис главного стюарда и выяснила, что помощник, действительно, собирался уходить.
Увидимся через несколько минут,пообещал он.
Пока девушки ждали его, Нэнси рассказала об аварии в трюме и о том, что Джорджи осталась в лазарете.
Бесс и так была на пределе и от этой новости расплакалась.
Бедная кузина! Нэнси, расскажи точно, что случилось и как она.
Нэнси сообщила то, что сказал ей доктор: Джорджи в порядке, ей нужно только оставаться в постели некоторое время.
Это не так уж и плохо,наконец, сказала Бесс.Я рада, что она серьёзно не пострадала.
Несколько минут все молчали, потом Нельда заговорила:
Очевидно, эти двое не были сантехниками. Нэнси, ты думаешь, это были переодетые пассажиры?
Да, я почти уверена. Но я всё равно хочу проверить обслуживающий экипаж, только чтобы убедиться. Вы бы смогли опознать мужчин?
Бесс и Нельда сказали, что могли бы, при условии, что бороды были настоящими.
Вдруг в дверь постучали. Нельда и Бесс подпрыгнули, но Нэнси успокоила их, сказав, что это должен быть Род Хевлок. Она открыла дверь, и помощник стюарда вошёл в каюту.
Он поприветствовал девушек и спросил:
В чём проблема? Буду рад помочь, чем смогу.
Когда он услышал о несчастном случае в трюме и о том, что произошло в каюте, его лицо стало серьёзным.