Ха-ха-ха, можно просто Алиса, залилась звонким смехом женщина на том конце провода. Приезжайте завтра в мою загородную резиденцию к трём часам дня, адрес отправлю СМС-сообщением. До встречи, Марк! не обратив внимания на чистосердечное признание Марка о самоубийстве, сказала Алиса и отключилась.
«Странная какая-то, хмыкнул он. Тут же брякнул телефонпришла эсэмэска. Марк открыл сообщение и протянул: Ого, как далеко от города! На дорогу только около двух часов уйдёт».
В нос ударил зловонный запах двухнедельного мусора. Передёрнувшись от смрада, Марк непроизвольно повернулся в сторону зеркала и бросил на себя взгляд. Смотрел он уже другими, свежими, заново родившимися глазамии обомлел. Какой же урод! Головасборище отвратительных деталей, сальные отросшие волосы, впалые глаза, щетина грязной бездомной собаки. Сейчас он походил на человека, больного чем-то очень нехорошим. Тело было не лучшехудое, сутулое, потерявшее любое желание быть замеченным.
Марку захотелось измениться. А точнеепомыться и побриться для начала. Он пошёл в душ.
После неудачного самоубийства, он наслаждался потоками тёплой воды! Вышел Марк из душевой кабины с ощущением, что сбросил ещё пару килограммов, во всём теле были лёгкость и приятный комфорт. Затем молодой человек тщательно побрился и почистил зубы. В зеркале появился уже вполне сносный мужчина, которому осталось приобрести здоровый блеск в глазах и добавить несколько килограммов.
Он собрал весь мусор и вынес во двор в мусорные контейнеры, сразу же зашёл в магазин и купил себе на ужин готовую едукартофель с курой и витаминный салат из капусты. Пиво решил не брать. Дома открыл все окна и стал проветривать своё убежище. И вот, в свежем и чистом доме, Марк сел ужинать. Еда активно ушла внутрь него, желудок одобрительно всё принял и даже от удовольствия заурчал.
Перебравшись на диван и приняв горизонтальное положение, он моментально улетел в царство сновидений, к Морфею.
Марк лежал на спине. Из звуков, доносившихся до его ушей, можно было различить отдалённые вздохи и ахи. Его окружала темнота. Ему надоело смотреть в черноту, и он решил открыть глаза, чтобы понять, что происходит вокруг и где источник этих непонятных далёких всхлипов. Глаза не открывались. Он старательно пытался поднять веки, но они не поддавались, будто склеились. Попытка, ещё попыткабесполезно, закрыты намертво. Так как он не смог оценить обстановку визуально, Марк решил настроить свои другие органы чувств. Запахи. Принюхавшись, он уловил в воздухе странные нотки чего-то очень благоухающего, похожего на ароматическую лампу с душистыми маслами, и ещё отчётливо прослеживался шлейф успокаивающих настоек. Тактильные ощущения. Он лежал на чём-то твёрдом, голова наоборот, была на небольшой мягкой подушечке, руки были сложены на груди, под ладонями прощупывался костюм на пуговицах. Марк решил перевернуться и встать, но у него ничего не вышло. Тело абсолютно не слушалось его. Он скомандовал ещё раз ему подняться. Пустил мощнейшие импульсы к своим ногам и мышцам спины. Но безрезультатнотело лежало неподвижным балластом.
«Неужели это сонный паралич?» испугался Марк. Он как-то читал о таком явлении, которое может происходить с людьми. Это переходное состояние между бодрствованием и сном, характеризующееся мышечной слабостью. Кстати, случаи сонного ступора чаще встречаются у психически больных, которые имеют нерегулярный сон или постоянный стресс.
«Ха, дожили!» закатив мысленно глаза, усмехнулся Марк.
В пространстве, где он лежал, появились те же всхлипы и вздохи, что слышались издалека, только теперь они были совсем рядом с ним.
Такой молодой! заревели голоса. Совсем пожить ещё не успел, семью не завёл а-а-а! надрывался женский голос.
Да, несправедливо вот так уходить из жизни, не познав всех её прелестей! сетовал заплаканный мужской голос.
Я умер? Как? Когда? Одна активная часть Марка в виде мозга мучила себя вопросами.
Женщина в чёрном платке и в чёрных больших очках, так что лица не узнать было, кинулась к телу. Она обняла холодные и твёрдые ладони Марка своими и, уткнувшись тому в грудь, начала содрогаться истерическим плачем.
Марк чувствовал её ладони. Они были тёплыми и мокрыми, потому что женщина без конца теребила платок, которым вытирала слёзы. Он хотел взять её руки своими и, погладив их, успокоить бедную женщину. Он не знал, кто это, но чувствовал, что она искренне печалится об его уходе. Когда она плакала, постукивая о его грудную клетку лбом, он чувствовал эти мини-удары. Даже лёгкие подрагивали в такт её биению.
«Может она услышит стук моего сердца?»
«А-А-А, не дышит, наш Марк больше не дышит!» разрывая сердце, завопила женщина. В её вопле было очень много боли и огорчения. Так могла надрываться только родственница умершего. Но на его деспотичную тетку это никак не похоже.
Алиса, милая, прошу, не рви себе душу, его уже не вернуть! опять прозвучал мужской голос.
У Марка прошла волна мурашек по всему его мёртвому телу. Это были его родители! Мама Алиса и папа Герман. Сердце застучало так неистово, что могло выстрельнуть из грудной клетки, как ядро из пушки. Теперь он лежит в гробу, а родители с горя убиваются. И вот они поменялись местами, и вот они опять не вместе. Как же он хотел открыть глаза и посмотреть на своих горячо любимых родителей, которых так давно не видел! Посмотреть, как они изменились с годами, обнять их крепко-крепко, чтобы дышать было трудно. Он лежал неподвижным холодным куском мяса, а внутри него бушевали дикие эмоции, каждая клеточка его организма взрывалась от несправедливости и бессилия, что не может ничего изменить. У него поднялись температура, давление и увеличился пульс.
Отец подошёл и поцеловал холодный лоб своего сына.
Прости нас за всё, сынок, мы тебя очень любили, сквозь слёзы проговорил убитый горем отец.
И я вас очень люблю, очень-очень люблю! кричал внутри себя сын.
Марк почувствовал, как он всколыхнулся и началось движение.
Гроб с телом Марка стали выносить из дома. До ближайшего кладбища было минут двадцать неспешного хода. Его несли с открытой крышкой, поэтому все прохожие могли в последний раз взглянуть на ушедшего таким молодым человека без семьи и не добившегося ничего в этой земной жизни.
Марк чувствовал покачивание; его гроб несли четверо крепких мужчин в черных костюмах. Под его веками стало чуть светлее, потому что он оказался на улице. Был день, и светило солнце.
Плач вокруг Марка продолжался до тех пор, пока он не почувствовал, что резко потемнело, и не послышались звуки забивания гвоздей, затем резкие толчки. Его тело немного сдвинулось, голова сползла с подушкии твёрдое приземление. Гроб с Марком был опущен в яму. Небольшое затишье и глухой монотонный голос сверху. Потом странный постукивающий звук по крышке деревянного гроба. Марка засыпали. Тишина.
Глава 19
Он открыл глаза, его знобило мелкой дрожью. Подушка и простыня под ним были мокрымион вспотел так, как будто участвовал в беге с препятствиями. За окном было светло, на часахдевять утра. Даже без будильника Марк встал по биологическим внутренним часам, привыкнув вставать на работу в девять. Он пришёл к кухонному гарнитуру, взял стакан и налил себе из кувшина воды. Жадными глотками опустошил весь стакан и дрожащей рукой поставил его на место.
Чтобы избавиться от ужасного послевкусия ночного сна, он подошёл к окну и ладонями как бы снял невидимую вуаль с лица и сдунул её в открытое окно со словами: «Куда ночь, туда и сон», это его ещё родители в детстве научили, когда ему, маленькому мальчику, снились кошмары.
Заваривая утренний кофе, он прокладывал маршрут в навигаторе, встроенном в его смартфон.
«Вот люди тоже такие интересные: назначили встречу у чёрта на куличиках, а если у клиента нет машины, ему что, на метле добираться, или у неё такие расценки космические, что она даже не подумала, что новый шизик может быть без колёс?» ворчал, попивая кофе, Марк.
Только он об этом подумал, в телефоне загорелось оповещение о новом сообщении.
«Доброе утро, Марк. До моей резиденции можете добраться на такси, деньги я переведу вам на карту. Уверена: она привязана к этому номеру телефона. Сама я тоже уже выезжаю из города. До встречи!»
Выезжает из города? Странная она всё-таки: а здесь мы не могли встретиться?
Марк стал собираться. Он не знал, чего ожидать от этой встречи, поэтому не строил никаких соображений по этому поводу. Он лишь обозначил сам себе, что если почувствует, что докторица слишком сильно копошится в его мозгах, то будет сваливать. Он довольно прилично оделся: другие стираные джинсы и новый, не растянутый джемпер. Посмотрелся в зеркало перед дорогой. Смерть во сне ему, кажется, пошла на пользу. Он стал лучше выглядеть, кожа приобрела здоровый румянец, глаза стали интенсивнее с голубым оттенком, появилась улыбка на лице.
Деньги и вправду пришли на его карту. Это даже немного смутило Марка, что ему оплачивает дорогу сам врач. Опять укол в сторону его неполноценности. Но, плюнув себе под ноги, Марк уже стоял на улице и ждал вызванное семь минут назад такси.
Подъехала белая иномарка с шашечками на крыше. Марк сел на заднее сиденье, находящееся за передним пассажирским. Он уже сто лет не ездил в машине. Он осмотрелсяна зеркале по классике висела вонючая ёлочка, по радио пели ритмичные зарубежные исполнители, а водительвыходец из ближнего зарубежьяигриво подмигнул ему в лобовое стекло.
Путь у нас не ближний, а я люблю тишину! сразу предупредил Марк. Поэтому прошу вести меня без лишних разговорах о власти и шоу-бизнесе.
Принято, командир! с акцентом и навеселе подмигнул водитель.
Вот и славненько! Марк пристегнулся ремнём и, взявшись за дверную ручку, уткнулся лбом в стекло окна.
Глава 20
Петляя по городу, Марк любовался им. Проезжая знакомые места, он вспоминал, с чем они были связаны. Конечно, не так много воспоминаний, но ведь и жизнь не заканчиваетсяон ещё их тут наделает сполна.
Но почему-то мелькающие за окном дома и улицы вдруг отозвались в нём непонятной грустью. Как будто они с ним прощались.
«Да я, конечно, еду далеко за город, но это не повод включать ностальгические эмоции, недоумевал он сам про себя. Видимо, давно не выбирался за пределы города, и сейчас для меня это целый переезд в другое измерение».
И вот они уже оставили городской вид в заднем окне автомобиля. Выехали на трассу. Проезжали небольшие поселения, поля и даже озёра. Погода стояла отличная: на небе не единого облачка, солнце яркое.
Хорошо сейчас тем, кто живёт за городом! улыбнулся вдруг Марк. Интересно, что там за резиденция нашего великого доктора, может, фамильное поместье как из фильмов ужасов, со своим домашним приведением? развлекал себя по пути небылицами мужчина.
Он думал обо всём, что видел в окне, строил догадки, задавал себе вопросы, недоумевал и иногда даже возмущался увиденным. Со стороны он напоминал ребёнка, с любопытством вглядывающегося в окошко машины.
Дорога запетляла в густой лесополосе. И справа, и слева стоял густой стеной лес. Разглядывать уже особо было нечего, и монотонный мелькающий фон за окном стал потихоньку уводить Марка в сон.
Заснул он не глубоко, поэтому заметил, что машина стала сбавлять ход и притормаживать.
Мы что уже приехали? Открыв глаза, спросил он водителя.
Тот с напряжением вглядывался через руль куда-то вперёд и вбок.
Смотрите, вон справа на обочине кто-то лежит.
Марк посмотрел в этом же направлении и действительно увидел животное, лежавшее на боку, по-видимому, сбитое лихим гонщиком. Медленно проезжая мимо, они увидели оленя. Водитель остановился на обочине чуть впереди несчастного зверя.
Почему вы остановились? спросил его Марк.
Э надо посмотреть: если он мёртвый, его надо немного оттащить от дороги, а то его ноги, то есть лапы, торчат на дороге.
Конечно, он мёртвый, лежал он бы здесь, будь он живым? Марк не понимал, зачем они на это тратят время.
Они вышли из машины и медленно пошли к телу. Сделав пару шагов, Марк заявил:
Он мёртв, поехали дальше, у меня встреча.
Водитель, не послушавшись его, подошёл вплотную к благородному оленю.
Вот фигня, он ещё жив! посмотрев на Марка грустными глазами, проговорил добрый водитель.
Мы ему, к сожалению, ничем помочь не можем. Он сейчас полежит немного и спокойно умрёт. Марк нервно смотрел на наручные часы. Поехали.
Он не спокойно умрёт, он будет долго мучиться. Посмотрите на него, как он тяжело дышит, ему же больно, давил водитель.
Да что вы от меня-то хотите?! не выдержал Марк.
Убейте его, спокойно предложил ему шофёр.
Вы издеваетесь?!
Нет, просто мне религия не позволяет, да и характер у меня совсем не подходящий для этого, а животному хочется помочь.
Помочь? Вы считаете что, убив его, вы ему поможете?
Иногда, когда смерть настигла долгая и мучительная, то можно и нужно её ускорить, для блага несчастного, как бы со знанием дела говорил тот.
Марку эта затея казалось сумасшедшей и абсурдной. Но зачем-то окинул взглядом дорогу. Машин проезжало очень мало, их практически не было. Он, конечно, не верил в знаки судьбы, но сейчас почему-то задумался по этому поводу.
«А что, если вселенная сама мне дала шанс проявить себя в убийстве, как я этого и хотел? Но для начала дала мне убийство во спасение».
Он подошёл к животному. Олень смотрел на него огромными карими глазами. В них были слёзы, и слёзы текли по его морде. Изо рта сочилась кровь, брюхо поднималось и опускалось неравномерно, он дышал очень тяжело, с хрипами.
Зрелище не для слабонервных, конечно, заметил Марк.
Любая девушка бы уже сейчас устроила истерику от увиденного и затопила бы слезами всё вокруг.
У Марка комок встал в горле.
Как его убить? хотел подумать он про себя, но сказал это вслух.
Можете камнем, в голову, тут как тут отозвался советчик.
И уже нёс ему большой камень, который подобрал, отойдя чуть вглубь от обочины. Марк взял его, и на душе в тот же момент повис такой же камень. Всё это время, пока Марк решался и репетировал удар, олень смотрел на него жалобными глазами, то ли умоляя о скорейшей смерти, то ли, наоборот, отговаривая Марка от этого поступка.
У Марка вспотели ладони, да и не толькоон весь был мокрый как мышь. Его трясло.
«Я делаю ему во благо, я убиваю его, чтобы он не мучился», уговаривал сам себя Марк.
Молодой человек подошел к голове животного и замахнулся; он отчётливо отражался в глазах невинного зверя. В глазах оленя вспыхнул страх, когда понимаешь, что смерть уже рядом. Он захрипел ещё сильнее, и кровь брызгами пошла из пасти.
Удар. Ещё удар. От красивой и благородной морды оленя осталось лишь кровавое месиво. Марк отбежал к кустам, и его вырвало. Отвратительные ощущения, когда камень встречался с головой животного, разъедали его душу. А звук ломающегося черепа он хотел стереть из своей памяти раз и навсегда.
Во что я ввязался? держась за дерево, тяжело дышал Марк. Он больше не мучается, поехали, только и выдавил он из себя.
Дальше дорога пошла менее привлекательная. Марк уже не смотрел с воодушевлением в окно, а, понурив голову, пялился в одну точку. Иногда поглядывал на свои рукиони теперь вызывали неприятные ассоциации. На душе было тяжело и гадко.
«Неужели так всегда бывает, когда кого-нибудь убиваешь? Или со временем становится проще»
Он не успел развить мысль дальше, потому что они свернули с главной дороги и стали шуршать по земляной внутри леса приближаясь к большому каменному забору. Фантазии насчёт огромного готического особняка с лихвой оправдались.
Глава 21
Подъехав к большим стальным воротам, водитель открыл своё окно и проговорил в динамик в стене:
Здесь назначена встреча Маркуон приехал.
После непродолжительного звукового сигнала ворота стали открываться. Машина въехала. За забором красовалась огромная территория, ухоженная, с изысканным ландшафтным дизайном: палисадники, клумбы, прудики и даже фонтан. Всю эту роскошь венчал собой огромный особняк, возведённый точно по копии какого-нибудь замка. Остроугольные крыши, флигель, огромные винтажные окна и даже горгульи, восседавшие, как стражники на посту.
Приехали, командир, оставляю вас в этой красоте, с грустью проговорил водитель.
Марк, конечно, был впечатлён увиденным, но он ещё был под тяжестью происшедшего на дороге, и поэтому только молча кивнул и вышел из автомобиля. Прошёл к крыльцу главного входа, поднялся по красивой мраморной лестнице и позвонил в дверной звонок.