Потому что боятся, понуро кивнул он. Все рабыни куплены в картелях, плата длинного языкавозвращение туда или смерть.
Картель Лимы терпит потери. Ему пока, думаю, не до сбежавшей рабыни.
Он мечтает убить Джилл. Желательно, моими руками. Я отказался, поэтому оказался в амбаре с рабами. Сейчас Лима испытывает давление со многих сторон, поэтому может пойти на отчаяные меры, доберётся сначала до Джилл, а после до меня.
Я опустил голову вниз, переваривая все его слова. Потом не выдержал:
Ведь ты же убил её! Ещё там в хижине. Думал, что убил. Ты перешёл уже эту черту, однажды. Почему теперь превратил себя в мученика? Что мешает повторить тоже самое и освободиться от гнёта Лимы?
Ричер лишь с ненавистью и болью сканировал меня.
Шёл бы ты, детектив, наконец процедил он и отвернулся, но умолкнуть и не получить ответ я не мог. Пнул по ножке его кровати.
Не пытайся, мразь, быть героем, заглаживая свои грешки. Не выйдет! Это Я тогда выкапывал голыми руками её из земли, Я вытягивал искалеченное тобой тело из лап смерти. Это Я гнал на бешеной скорости, чтобы успеть, Я пытался вернуть ей полноценную жизнь, дать снова ощутить себя человеком, женщиной. Это все был Я и другие люди. А ты? Ты тот, кто уничтожил её, тот, кто топтал и издевался над ней всю её жизнь. Как теперь ты смеешь изображать из себя жертву? Хочешь сгладить наказание? Чёрта с два. Ты сполна ответишь за всё, что сделал с ней. Набора преступлений хватит на то, чтобы я смог добиться смертного приговора для тебя.
Так начинай, глаза Ричера смотрели на меня спокойно и безразлично.
Не устояв, размахнулся и вмазал ему. Звук удара. Яростное дыхание. Мужчина сплюнул кровь. Затем посмотрел на меня.
Наднюсь, полегчало, щека мужчины пылала.
Как ни странно, но и правда полегчало.
Мы найдем Джилл, а после я займусь тобой, паскуда, пообещал ему и стремительно ушёл.
КАСТЕР
В спешке собирал сумку. Только самое необходимое. Документы, деньги, ну и еда. Вылет через два часа.
Кас, ты ещё не способен самостоятельно передвигаться. Тем более на такие расстояния, Энди битый час пытался меня образумить. Там опасно. Зря я тебе сообщил.
Я с самого начала должен был быть там, пыхтя шёл к дверям, опираясь на клюку. Я больше не могу сидеть тут и ждать новостей от Марка. Не имею право перед Джилл.
Успокойся, Миллер тормознул меня за плечо. Я подброшу до аэропорта, но там никто тебя не встретит. Вайлет настоял, чтобы ты был пока не в курсе.
Тем более
Своевольность Марка, меня подбешивала, хотя мотив его был понятен. Тот желал быть тем рыцарем, что вызволит девушку из когтей дракона и уйдёт с ней в закат. Трижды! Нет уж!
Я забронирую тебе хостел в аэропорту, Энди давал наставление. Не несись, сломя голову. Береги себя.
Легко говорить, когда внутри всё сгорает от нетерпения. Чейз найден. В тюремной палате. Все обстоятельства Миллер не раскрыл, но мне и не нужно. Я знаю Ричера. Считал его своим другом когда-то. Мне просто необходимо было посмотреть ему в глаза. И я ехал именно за этим.
АНДРЕС
Спустя полдня, мы всё же выбрались из этого городка. Идти я принял решение вдоль дороги. Через несколько часов, должен быть придорожный мотель. Девушка шла твёрдой поступью, не требуя привалов и без прочих женских нюансов. Даже воду из бутылки отхлебывала маленькими глотками.
Пей, если хочется, всучил ей бутыль обратно. Купим ещё.
Мотнула головой и потопала дальше. Солнце плавило асфальт и накаляло песчанный воздух. Майка прилипла от пота к груди и спине. Тёмный ежик волос я полил водой. Глянул на девушку, улыбнулся и тоже слегка брызнул на неё из бутылки.
Андрес, хотела возмутиться блондинка, но почувствовав облегчение от полученной влаги, тоже улыбнулась. Мне это нравилось и я не против видеть её улыбку снова и снова.
Ты плохой актёр? вдруг спросила она, спустя некоторое молчание.
Что? вопрос её хоть и задан издалека, но смысл я, кажется, понял. Думаешь, в порно идут только бездарные актёры? усмехнулся я. Девушка пожала плечами. А почему ты оказалась в картеле? не остался в долгу, но её взгляд заставил опомниться.
У меня были мировые родители, буркнула она.
Подавился своим вопросом.
У меня больная мать и маленькие брат с сестрой. А в Мексике простому парню тяжело найти хорошую работу. Потому и попал к Оливере. Внешние данные позволяют, баб обычно всегда пользовал в своё удовольствие, а притворить это в доход посчитал неплохой идеей.
Она молча слушала. Вроде бы и не осуждала.
Я благодарна тебе, проронила она. Не только за то, что вытащил меня от туда, но и за то, что правильно поня тогда всё.
Молча кивнул. Невольно разглядывал её. Как же много хочется задать вопросов. Как долго она в картелях? Историю каждого жуткого шрама на её теле, но понимал, что каждый такой вопрос чудовищен и нетактичен.
Девушка охнула, вздрогнув. Мелодия сотового дошла до моего слуха. Она вынула телефон из кармана и посмотрела на дисплей.
Не определен, проронила девушка.
Они ищут. Не трогай.
Вызов прекратился и телефон предупреждающе пиликнул. Заряда осталось двадцать процентов.
Стоит поторопиться, велел я и, взяв её за руку прибавил ход.
Солнце село уже за горизонт, когда я определил нужные очертания мотеля. Вывеска "Созвездие Орион" мигала лишь семью буквами. В холле царила тишина, а администратор скучающе пялился в телевизор.
Через некоторое время Джилл скептически осматривала одноместный номер с небольшой кроватью, неуверенно топчась на пороге.
Без вариантов, да?
Экономлю, красавица.
Настойчиво усадил девушку в кресло, выудил из ящика портативный зарядник с шестью видами разъёмов и, найдя подходящий, включил в сеть. Посиди тут тихонько, а я сбегаю куплю что-нибудь перекусить.
Закусочная не бедствовала лишь на пиво и бургеры, но найти банку содовой всё же умудрился. Девушка встретила меня со встревоженным лицом.
Звонки очень частые, Андрес.
Поставил продукты на столик у окна. Снова трель. Вызов неопределен. Решил отключить звук.
Они не смогут найти нас, не бойся, вернул ей аппарат. Я взял тебе бургер, думаю, проблем он у тебя не вызовет, подмигнул. Мне пиво, тебе содовая.
Она скромно расплылась в улыбке и поблагодарила. Через пару минут наблюдал, как мясной жир котлеты и соус стекают по её подбородку. Сдержал смех и сунул ей салфетку. Бургеры были и вправду неплохи и я довольно откинулся на стуле, смотря в окно.
Что будет с нами? вдруг спросила она, вытирая рот.
Ты про долго и счастливо? попытался пошутить, но прекрасно понимал о чём она. Местная полиция опасна. Чаще всего там можно напороться на связных с картелями. Лучше в большой город. Там с этим построже.
Полиция? Джилл напряженно поджала губы.
Ну да, немного не понял её реакцию. Не бойся, я останусь с тобой пока не буду уверен, что ты в безопасности.
Спасибо, кивнула девушка, но облегчения ей моё обещание не доставило.
Джилл? Что не так?!
Она мотнула головой.
Нет, ты всё верно говоришь, девушка попыталась выдавить улыбку.
Стукнув дном бутылки о столешницу, поднялся изо стола.
Так, красавица, я в душ. Ты пока располагайся.
Прямо на ходу стянул майку и брюки, украдкой смеясь над тем, как девушка пытается не смотреть. Это забавило от души.
Прохладная струя воды реанимировала натруженные долгой дорогой ноги и спину. Из головы не выходили звонки. Я беспокоился за детей и за маму, но Оливия не будет звонить, а просто отправит сообщение, если что-то не так. Мерси ни к чему трезвонить мне с кучи левых номеров, поэтому вывод напрашивался только один.
Выйдя из ванной, с удовлетворением плюхнулся в уже разобранную девушкойкровать.
Ты ляжешь здесь? Джилл напряженно смотрела на меня.
Ну да, понял её опаску и разочарование, но хотелось немного над ней позабавиться. Ты против?
Красотка мотнула головой и, удручённо выдохнув, потянула из-под меня подушку. Ну уж нет. Поймал за наволочку и рванул обратно, зацепив Джилл за ней. Лицо максимально сровнялось с моим. Невольно глянул на приоткрытый рот, нежные губы, по спине прошёл разряд тока.
Я не против уступить тебе половину, сглотнул, отгоняя непонятое желание.
Ещё чего! девушка сильней дёрнула подушку на себя. Посплю на полу, не привыкать.
Женщины! простонал возмущенно. Я не смогу тебе ничего сделать, даже если очень захочу. Мой боец ещё на больничном, забыла?
Красотка, тормознув, оглядела меня, вспоминая недавний инцидент. Сглотнула, решаясь.
Да не дрейфь ты, если мне надо будет и пол меня не остановит. Ложись, живо! Завтра ещё топать, хрен знает сколько, снова вырвал из её рук подушку и, бросив под голову, улёгся, накрывшись простыней.
Тишина, а после тихое шевеление и кровать робко прогнулась за моей спиной. Улыбка победы скользнула по лицу. Дождался, когда фигурка сзади меня обмякнет и раскрепостится. Затем перевернулся к ней и, укрыв своей простыней, тихо шепнул на ухо:
Спокойной ночи, красавица.
ДЖИЛЛ
Духота и страх. Много людей, кто-то кажется мне знакомым. Рука держит за локоть Андреса. Чувствую, что только он сейчас меня понимает. Поодаль от нас идут Марк, Кастер, Энди и другие полицейские. Они все предатели. Только им удалось причинить мне самую страшную боль.
На мне чёрное платье, волосы убраны назад. Тяжело дышать от чёткой уверенности в утрате. Андрес заботливо усадил на стул в галерее. Подняла глаза перед собой.
За стеклом располагалась ещё одна комната. В ней находился стол оборудованный ремнями и патрубками, дальше с другой стороны ещё одна комната, где стояла та самая установка.
Сердце с каждой секундой билось всё сильней и сильней, дыхание уходило вниз живота. Шаги. Последняя прогулка. Увидела его. Смирение. Покорность. Взгляд чёрных глаз, смотрел на меня со всей нежностью.
Чейз, шепнула, и слёзы хлынули, уже не таясь. Рука Андреса сжала мою. Это ошибка Это всё неправильно, шёпот перерастал в молитву. Не справедливо
Моего любимого человека уложили на стол, перетянули ремнями вены, закрепили голову. Медик ввёл в обе руки иглы, подсоединяя к патрубками.
Я встала и прильнула к стеклу. Это не правда. Глупый розыгрыш. Но приговор начальника тюрьмы начал оглушать меня и стены. Ноги стали ватными. Облокотилась о стекло.
Руки Андреса поддерживали сзади за талию.
Пожалуйста, не надо, тщетно пыталась кого-то убедить. Он изменился. Он другой
За стеклом приговор уже был зачитан.
Чейз, ты хочешь сказать что-нибудь?
Его глаза продолжали смотреть на меня.
Прости меня, малыш Я всегда буду тебя любить.
Я тоже люблю тебя, родной! прошептала одними губами и послала воздушный поцелуй.
Он ласково улыбнулся. Столько любви и нежности в этом взгляде. Как это можно уничтожить? Кивок тюремщика палачу. Священник начал читать молитву.
Нет! Не надо, пожалуйста, нервное напряжение вырвалось наружу. Я кинулась на стекло. Это ошибка Вы звери! Не надо, не надо. Чейз! Чейз
Беги, любимый, беги же. Спасайся. Руки Андреса обняли сзади, крепко удерживая моё мечущееся тело.
Я забыла, как дышать, когда взгляд проследил за ядом, быстро поступающим по патрубку к венам смертника.
Нет, нет, нет! истошно вскричала, безнадёжно болтаясь в руках мужчины.
Яд проник в его тело, в моё сердце. Снова прильнула к стеклу, смотря в любимые глаза. Они чёрные Жестокие, красивые, любимые Пустые. Веки Чейза опустились.
Вскричала в последний раз и глухое рыдание вышло наружу. Медленно сползла по стеклу на пол, мечтая уйти за ним
Не с тем связались 38
СИСИЛИЯ
Долго смотрела на пустырь. На нём непривычно тихони рабов, ни конвоя. Ветер играл песком, закручивая в незамысловатый вихрь. Работа давно остановилась в этих стенах. Чёрная косматая ходила по картелю, заглядывая в комнаты и выискивая достойных её внимания.
Тебе лучше уехать отсюда, проронил Марселу. Риск заражения по-прежнему велик.
Муха, севшая на стекло, заставила невольно отойти от окна.
Вновь заболевших нет уже несколько дней.
Как Сэмми? Лима обеспокоенно смотрел на меня.
Ещё держится.
Он выживет?
Не знаю, честно призналась я. Он очень слаб. Ему вводят физрастворы и антибиотики, но этого недостаточно. Ему нужна квалифицированная помощь
Больше не смей посещать его, резко велел он.
Марселу, обескураженно посмотрела на него. Когда ты позволял умирать своим наёмникам, я старалась понять тебя. Но Сэм не чужак. Именно, благодаря, ему болезнь не погубила больше человек. А сейчас ты готов кинуть и его? А если заболею я? Или ты?
Не говори чушь! раздраженно громыхнул он. И так голова болит из-за твоего Чейза и его шавки. Натворил делов
Их нужно вернуть, сцепила руки на груди.
Их давно пора грохнуть, а не возвращать, поправил он.
С его девкой делай что хочешь, но издеваться над Чейзом я больше не позволю, ты выходишь за рамки нашего уговора.
Марселу грузно выдохнул.
Уговор, буркнул недовольно мужчина. Не получилось воссоединения семьи. На что ты ещё надеешься?
Точно не на его похороны.
Сисилия
Больше никаких пыток, я сказала! Найди его девку, если хочешь, но Ричера трогать не смей!
Чего это с тобой? Лима раздраженно смотрел на меня. Решила добиваться его расположения добренькими делами?
Он моя родная кровь, Марселу! И я никогда её не пролью, как бы не злилась, как бы не обижалась, как бы не ненавидела.
Лима смотрел исподлобья. Мне был знаком этот взгляд. Я рисковала одеть на себя роль его врага, но я не настолько глупа, чтобы это не учитывать.
Что говорит Видаль? лучше сменить тему.
Ей помог один из нанятых актёров, проронил он.
Отслеживающее устройство?
Его глушат. Девка Ричера не так глупа и невинна.
Убрать спираль они смогут только в клинике. И только в бесплатной. Поставь в известность врачей всех медучереждений в радиусе её исчезновения. Как только она появится, пусть известят.
С чего ты решила, что они сразу же пойдут в клинику?
До полиции надо ещё добраться, а глушилки частенько дают сбой. В противном случае, воспользуйся "разменной монетой".
Бросил в меня просиявший взгляд.
КАСТЕР
В отделении никого не оказалось. Энрике, поприветствовавший меня, отправил в больницу. Медрегистратор, однако, отказалась пускать меня к заключённому без разрешения следователя. Отлично, это мне и нужно.
Глаза Марка разочарованно и смущённо поглядывали то на меня, то в пол.
Эндитрепло, с досадой уронил он.
А ты тихушник, парировал в ответ. Я хочу видеть этого мерзавца.
Уверен, что стоит? Вайлет скептически качнул головой.
Где его палата?
Коп нерешительно указал по коридору. Я заковылял туда. Сквозь жалюзи окна разглядел его фигуру. Ворвался, но увидел совсем не того, что знал раньше. Он давно не тот Чейз Ричерболезненный покров кожи, опавшие скулы, истощённое тело, лицо изменившееся от побоев.
Боже, невольно уронил я, уставившись на него.
Можно, просто Чейз, сердито буркнул заключённый и опустил голову.
Жизнь и правда возвращает каждому своё. Бред какой-то! Обозлённый и недолюбленный Чейз Ричер стал героем? Не верится.
Думай, как нравится, он отвернулся от меня к окну.
Скажи, каково это измываться над девушкой и любить её одновременно?
А ты попробуй и узнаешь, злобно процедил заключённый.
Я замахнулся, а Чейз зажмурился, просто ожидая удара. Чем же я тогда лучше тебя? Бить того, кто не способен ответить в его стиле. Кулак опустился сам собой.
Из мучителя в мученики за несколько месяцев? Не верю, хмыкнул, отступив. Но тебя накажут. За Эмму, охранника, за всё. Максимально.
Он обреченно кивнул, съязвив:
Уповаю на справедливое правосудие.
Окинул его ненавистным взглядом и вышел из палаты.
Смятение брало верх над моими чувствами. На вид этого ничтожества без слёз взглянуть невозможно. Он добровольно сел в амбар с рабами и ждал Джилл?! Этого не может быть! Но факт бил сильней моих эмоций. Все эти месяцы Ричер был с ней там и, возможно, только благодаря ему девушка до сих пор жива. Сердце невольно раздвоилось на два фронта. Благодарность за то, что был там и взял на себя все муки ада, но и презрение, выработанное прошлыми его деяниями.