Натали Беннетт«Игрушка»
Прелюдия
Мои ноги были широко раскрыты, привязаны к стальным подпоркам и слегка приподняты в воздухе.
Дрожь сотрясла мое тело от страха того, что будет дальше. Руки были болезненно растянуты по обе стороны от моего заплаканного лица, каждая из которых была накрепко обездвижена своим собственным ограничителем.
Я резко потрясла головой взад и вперед, прося и умоляя прямо через кляп, который он сердито впихнул мне в рот.
Он не двигался, наслаждаясь каждой минутой моего ужаса и дискомфорта.
Я хотела отвернуться, но не могла. Мне нужно было стать свидетелем всего, что он делал, независимо от того, насколько это было мерзко.
Я попыталась собраться и приготовиться к боли, которая, как я знала, последует после того, как сделаю глубокий вдох через окровавленный нос.
Он взглянул на меня со зловещей улыбкой на своем ангельском лице, вставив фаллоимитатор в мою задницу на всю длину, а шипы на головке приспособления пронзили мою плоть.
Глава 1
Харпер
Спустя двадцать минут нашего второго сеанса мой терапевт взглянула мне прямо в глаза и сказала, что у меня тонкий ум.
Это был наш шестой сеанс.
Я понятия не имела, почему удосужилась прийти снова, после первого.
Уловив лишь окончание предложения доктора Пауэлл, я перевела взгляд своих кошачьих карих глаз от отвлекающей фрески с изображением отвратительных подсолнухов обратно на нее.
Вы говорите, что то, что, я знаю, произошло, на самом деле не происходило?
Она сверкнула белозубой улыбкой.
Я говорю, Харпер, что восприятие и реальностьэто зачастую разные вещи.
Сложив руки на коленях, я неловко поерзала на месте. Потертое кожаное кресло громко скрипнуло под моей больной задницей, облаченной в джинсы.
Прикусив внутреннюю сторону щеки, я моргнула и изучила ее идеальное лицо херувима. Я возненавидела ее сразу же, как только мы встретились почти семь месяцев назад. Ее светлые волосы были настолько смехотворно блестящими, что казались искусственными. Ногти аккуратно пострижены с идеальным маникюром, а фарфоровая кожа была относительно безупречной.
Лежа на больничной койке, накаченная дилаудидом (прим.: обезболивающий препарат, схожий с действием наркотических обезболивающих средств) я была ее полной противоположностью.
Мои темно-коричневые волосы были спутаны до такой степени, что, в конце концов, я их сбрила, а некоторые ногти полностью отсутствовали.
Ты готова рассказать мне о Д?подтолкнула она меня, не позволяя блаженно игнорировать ее присутствие.
Сдерживая раздраженный вздох, я посмотрела на плоскую поверхность ее вишневого стола. Заметив, что она никогда ничего не записывала. Разве это не то, что она должна была делать?
Я не могла поверить, что мои родители, которые не могли ладить друг с другом и пять минут за эти дни, единогласно приняли решение заплатить за это. Поправка: я ненавидела, что мои родители платили за это.
Почему каждый раз, когда я прихожу сюда, мы говорим об одном и том же?спросила я вместо того, чтобы высказать ей, куда она может засунуть всю ту фигню, которой увешала свои стены, тем самым указав на ее невежество.
Харпер, я здесь для того, чтобы лечить тебя и помочь двигаться вперед. Чтобы сделать это, мы должны...
Я никогда не буду обсуждать его с вами, так что прекратите спрашивать.
Я посмотрела вниз, рассеянно проводя указательным пальцем по уродливому рваному шраму на запястье.
Не уверена, что должен дать мне разговор о событиях, которые привели к этому моменту. Я не хочу говорить о том, что случилось. Я переживаю это каждый раз...
Я покачала головой и замолчала до того, как выдать слишком много. Ее присутствие начало вызывать у меня пульсирующую головную боль.
Она была совершенно уверена, что если бы я рассказала все, что произошло, то почувствовала бы себя лучше. Это была полная чушь. Если бы она знала, что прошлой ночью я позволила незнакомцу засунуть член в свою задницу, пока не пошла кровь, и кончила так сильно, что увидела звезды, то, вероятнее всего, она захотела бы поговорить и об этом.
Некоторые вещи просто не должны быть произнесены вслух.
С моей стороны потребовалось минимальное усилие, чтобы притвориться обычным, функционирующим каждый день, членом общества. Если бы я рассказала этой незнакомке, какие мысли роятся в моей голове, то она, скорее всего, порекомендовала, чтобы меня увезли в безопасное место и поместили в комнату с мягкими стенами.
Я притворилась, что проверяю время, прежде чем прямо посмотреть в ее бледно-голубые глаза и симулировать чувство срочности.
Я вынуждена сократить время сеанса. Забыла, что должна быть кое-где.
У нас осталось еще двадцать минут,возразила она, глядя на свое запястье.
К тому времени, как она снова посмотрела на меня, я уже встала и собиралась уходить.
Вы не поверите в то, что я сделала Что я видела.
Она разинула свою пасть, чтобы извергнуть еще больше медицинских терминов, но я поспешно перебила ее.
У меня нет никакого искаженного восприятия реальности, доктор Пауэлл, и мне не нужен поддельный диагноз или маленький пузырек с оранжевыми таблетками, чтобы за всем этим спрятаться. Я полностью испорченная сука и точка. Это то, с чем миру придется иметь дело.
Все, что она сказала после этого, мной услышано не было. Я схватила свои вещи и вышла без оглядки, звенящие пряжки моих военных ботинок предупредили администратора о моем приближении.
Я больше не буду посещать сеансы,быстро прощебетала я, проходя мимо ее удивленного лица.
Выйдя на улицу, я сделала глубокий вдох и посмотрела вверх. Моросил дождь, а небо превратилось из голубого в темно-серое.
Некоторое время потребовалось, чтобы пересечь парковку, что позволило мягким каплям дождя стекать по моему лицу. Я бы никогда не восприняла свежий воздух или что-то другое, как должное, за исключением изнурительной тьмы внутри меня.
Как только добралась до своего рубиново-красного «ранглера», мобильник начал вибрировать. Я залезла внутрь и вытащила его из сумочки одной рукой, а другой запустила двигатель Джипа.
Очень вовремя,проворчала я.
Конечно же, моей маме уже сообщили обо всем, что случилось у терапевта, как только я вышла.
Я считала, что существует некая конфиденциальность у этих людей.
Помолчала, прежде чем бросить телефон обратно в сумку. Я любила свою маму до смерти, но не могла общаться с ней прямо сейчас. Она будет стонать, скулить и читать лекции, что, по ее мнению, мне нужно сделать, требуя, чтобы я вернулась обратно, в то время как все, что я хотела сделать, это вернуться домой.
Я потерла затылок, тяжело вздохнув. Некоторые дни были намного тяжелее других. Все думали, что знают секретный способ сделать меня лучше. Д тоже говорил это... что он сделает меня «лучше». Иногда он делал, но чаще всего он говорил это перед тем, как причинить мне боль.
Я провела два года своей жизни в качестве игрушки для траха у садистского психопата, которому было весело мучить меня физически и психологически, в равной степени.
Вы знаете, сколько длятся два года?
Это семьсот тридцать дней.
Семь тысяч пятьсот двадцать часов.
Терапия не могла стереть не одну из этих секунд.
Моим друзьям и семье нужно было понять, что похищенная девушка была совсем не той, что вернулась. Это сводило меня с ума, однако не должно было автоматически определять меня как сломленную. Просто я была другой.
Если бы они потратили два года своей жизни, чтобы выдержать все, через что прошла я, то были бы не менее испорчены. Или же еще хуже: они были бы мертвы.
Точно так же, как думал и он
Глава 2
Д
Я знал, что она та самая, еще четыре месяца назад.
Потребовалось еще три с половиной, чтобы решиться сделать свой ход.
Все произошедшее с ней было судьбой, Божием способом дать мне очередное благословение. Я просто пришел, чтобы избавиться от тела последней девушки, сбросить ее труп в нескольких милях от побережья.
Заправочная станция «Метрик» была моей следующей остановкой. Я проезжал мимо крошечного белого здания, по крайней мере, дюжину раз, когда добирался до дома и обратно, но никогда не видел ее до того дня, когда я там остановился. Идти внутрь было глупо. У меня не было привычки гадить рядом с тем местом, где я играл. Мое лицо было одним из тех, которые нелегко забыть, поэтому я расплатился своей кредитной картой.
Именно ее смех привлек мое внимание, воззвал ко мне как пение сирены.
В тот момент, когда я на нее взглянул, почувствовал легкость в груди, и широкая улыбка расплылась на лице. Она была прекрасна, проверяя каждую коробку в моем списке желаний.
И так это началось.
Она понятия не имела, кто я такой, но я нашел время, чтобы узнать о ней все. Я никогда не выбирал девушку спонтанно. Был очень избирательным, всегда предпочитая определенный тип. Брюнетки. Карие глаза. Молодость также была предпочтительнаот совсем молоденьких до двадцати с небольшим.
Они напоминали мне о покойной матери.
Иногда, если ее тело того стоило, я брал какую-нибудь милую штучку, которая не вписывалась в обычную форму. Я имел в виду не большие сиськи или задницы, а то, что все они были хорошо сложены и здоровы.
Харпер не была похожа на других моих девушек. Ни на Гейл, Лилли, Трейси. Или Эвелин, Марси, Уитни.
Нет, Харпер Розанна Лейн была особенной.
Я чувствовал это в собственных костях. Она была моим счастливым номером семь в этом году. Я назвал ее так, потому что никогда не выходил за рамки девушки номер шесть. Если вы поинтересуетесь, почему, ну, это просто: мне нравился мой дом, я преуспел в карьере, и мне нравились мои друзья.
Было легко избавляться от девушек, когда я заканчивал с ними,это было то, о чем я никогда не беспокоился. Но я не хотел, чтобы жадность была тем, что позволит меня поймать, или почему я должен буду все бросить.
Так что я был очень терпелив, даже больше, чем обычно, ожидая подходящего момента.
И после сегодняшнего вечера она наконец-то станет моей.
Глава 3
Харпер
Все было почти готово, слава Богу.
Ноги болели, а термостат снова вышел из строя.
Вглядываясь в витрину магазина, я наблюдала, как крошечные снежные хлопья образуют пушистые холмы, уже окутавшие парковку.
Он в самом деле идет, ха?спросил Билл, мой коллега, из-за передней стойки.
Хм-м,прошептала я,кажется он усиливается.
Тогда давай закроемся немного пораньше. Твоя «королла» в такую погоду не предназначена для проселочных дорог. Я бы не хотел, чтобы ты очутилась в канаве, а Айзе нужно, чтобы я взял еще подгузники.
Кивнув в знак согласия, я отступила и начала ходить туда-сюда по нескольким проходам внутри заправки, проверяя морозильники по ходу движения.
Черт возьми,произнес Билл.
Увидев, как он остановился на полпути к двери, я снова зашагала по проходу с закусками.
В чем дело?
Пятый насос,вздохнул он, проводя рукой по своим редеющим рыжим волосам.
Бедный парень мог облысеть задолго до сорока. Я посмотрела на большой черный грузовик, который только что подъехал, но не могла рассмотреть, сколько людей было внутри, из-за тонированных стекол.
Билл, это не так важно. Просто запри дверь и переверни знак на двери на «закрыто».
Я не могу. Они знают, что мы открыты до одиннадцати.
На самом деле он казался расстроенным моей идеей. Было пустым звуком доказывать, что они, скорее всего, понятия не имели о точном времени нашего закрытия. Билл был дипломатичен, если не сказать больше, к чувству вины, когда дело доходило до удовлетворения его клиентов.
Хорошо, тогда ты иди, чтобы успеть купить все необходимое для ребенка. Я закрою.
Я не могу просить тебя о таком.
Ты не просишь, и это не так уж сложно. Все будет хорошо.
Он помолчал секунд пять, прежде чем неожиданно согласиться.
Если ты уверена
Иди. Я закрывала много раз.
Я ценю это, Харпер.
Он одарил меня благодарной улыбкой и затем побрел назад, чтобы забрать вещи из комнаты отдыха.
Я не сходила с ума из-за того, чтобы остаться дольше, чем должна была, но обязана была закрыться по расписанию. Кроме того, у меня дома не было новорожденного, которому нужны были подгузники. Лишь ленивый, слегка тучный котик, которому, наверное, было все равно, вернусь я или нет.
Дверь открылась, когда я обошла кассу, и водитель черного грузовика зашел внутрь. Он принес с собой порыв холодного воздуха и снегоступы, забитые снегом.
Привет,поприветствовала я, слегка дрожа.
Тихий приветственный кивок был его единственным ответом, когда он направился к одному из дальних проходов.
Хорошо, Харпер, я ухожу,сказал Билл, промчавшись мимо, мило укутанный в зимнюю одежду.
Веди осторожно.
Ты тоже,отозвался он через плечо, исчезая в прохладную ночь.
Я проверила посетителя, который сейчас был в отделе закусок, прежде чем вытащить наш ночной список заданий из-под прилавка.
Убрать мусор, подмести полы, заправить туалетную бумагу/бумажные полотенца,пробормотал я себе, мысленно добавляя, что мне придется убирать снег, который теперь образовал небольшую лужу на линолеуме.
Он оставил тебя одну?спросил мужчина, приближаясь к прилавку.
У него был приятный голос с акцентом, который я не могла сразу определить.
О, все не так плохо.
Я улыбнулась ему и отложила список в сторону, уделяя клиенту все свое внимание. Он не был гигантом или что-то вроде того, но был достаточно высок, что мне пришлось поднять подбородок, чтобы взглянуть на него.
Кожаные перчатки скрывали его руки. Голова и рот были покрыты черным капюшоном и шарфом, из-за чего было трудно определить, как он выглядел. Единственное, что привлекло мое внимание,его глаза. Цвета расплавленного серебра и выглядели они живыми, будто улыбались какой-то внутренней шутке.
Сколько тебе лет?резко спросил он, кладя свои вещи на прилавок.
Мне только что исполнилось двадцать два года.
Только исполнилось?
Мой день рождения был месяц назад.
Тогда запоздало поздравляю с днем рождения.
Спасибо.
Я улыбнулась, все еще пытаясь понять, что у него за акцент. На секунду он опустил глаза и схватил один из мешочков «Начо Баглз», который висел чуть ниже прилавка.
Это вкусно?спросил он, подняв их.
Это мои любимые закуски, но они еще вкуснее с рутбиром (прим.: корневое пиво, или рутбир (англ. Root beer)газированный напиток, обычно изготовленный из коры дерева сассафрас).
В таком случае, мне тоже нужно взять одну из них.
Он подмигнул мне и положил кукурузные чипсы рядом со своей пачкой мятных конфет и мини-фонариком, прежде чем указать на стену сигарет позади меня.
Можно мне красную пачку Пал-Мал (прим.: марка сигарет)?
Мне следует попросить ваше удостоверение личности?шутливо спросила я.
Его мягкий смех вызвал у меня еще одну улыбку. Он подошел к морозилке с газировкой, а я развернулась, чтобы схватить пачку сигарет. Пока я просматривала ряды «раковых палочек» (прим.: сленговое название сигарет) на предмет правильной марки, то могла поклясться, что чувствую, как его взгляд прожигает дыру в моей спине.
Когда я повернулась к нему лицом, он уже взял холодный напиток и писал кому-то сообщение по телефону. В процессе мужчина снял перчатку, и я выяснила, что он был женат, потому что мельком увидела серебряное обручальное кольцо.
Я задавалась вопросом, куда или откуда он направлялся так поздно ночью.
Это все?
Да, это все,подтвердил он.
Хорошо, с вас
Это не важно.
Он бросил две двадцатидолларовые банкноты, сказав мне оставить сдачу себе, прежде чем схватил крошечный черный мешочек, который лежал на прилавке.
Подождите, это слишком много.
Он проигнорировал меня и направился к двери.
Скоро увидимся, Харпер.
То, как он подчеркнул мое имя, вызвало чувство беспокойства, скользнувшее по моему позвоночнику. У нас точно не было «завсегдатаев», поэтому я не была уверена, как воспринять его замечание. Я осталась на месте и смотрела, как он выехал с парковки, заметив, что его грузовик выглядит довольно новым. Он был снабжен большой металлической решеткой радиатора, и на нем не было никаких пластин. Если подумать, мужчина даже не заправился.
Вся эта встреча оставила странное предчувствие. Заправка «Метрик» находилась у одного из съездов сельской дороги. Она никогда не была действительно процветающим бизнесомэто было место, где можно заправить топливом машину, быстро перекусить и сходить в чистую уборную.
Я посмотрела на свою простую черную футболку и убедилась, что на мне нет бейджа. Тогда как, черт возьми, он узнал, как меня зовут? Может быть, я слишком зацикливалась, стараясь глубоко вникать в вещи... Или, может недостаточно глубоко. Возможно, он приходил раньше, а я просто не запомнила. В любом случае, атмосфера стала жуткой.