Очень умно, прошептала женщина, бросая беглый взгляд в тёмное зеркало и засовывая в рот зубную щётку.
«Он лучше многих, на кого я могла бы работать, мысленно продолжила дискуссию с самой собой Лили. Он не заставляет меня быть в доме двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю, вызывает, чаще всего, раз или два в неделю. Платит много. Уж точно больше того, чего я заслуживаю своими редкими уборками. Никогда не кричит на меня, как часто поступают хозяева с прислугой, максимум, может повысить тон. И он никогда ко мне не приставал, хотя, сексуальных услуг тоже зачастую требуют от домработниц. Блейд же даже ни разу не взглянул на меня в подобном смысле. А сегодня ночью она оборвала мысль, замедляя движения руки в задумчивости. Сегодня ночью было то, что никому, по сути, не было нужно и о чём никто из нас не вспомнит».
Какое-то время голос мыслей молчал, но молчать вечно он не смог, произнося, рождая размышление в голове женщины:
«А что, если он вспомнит? Что, если он потребует предложения? Лили поморщилась и чуть мотнула головой. Нет, бред. Зачем Блейду это? А, если так случится, придётся объяснить ему, что это было ошибкой. Приятной, но ошибкой. И я не намерена продолжать».
Можно подумать, шепнул внутренний голос, ты бы отказалась от того, чтобы стать его спутницей?
«Может быть», мысленно ответила домработница, толком не понимая, что она подразумевает под этими словами.
Сплюнув зубную пасту, женщина набрала в рот воды, энергично полоща его. Выплюнув воду, она разогнулась, натыкаясь взглядом на едва различимые черты своего лица в отражении зеркала и
Подскочив от испуга, Лили резко обернулась, инстинктивно отходя назад, вжимаясь в умывальник. Пальцы её левой руки судорожно сжали край раковины. Несколько секунд смотря на человека перед ней круглыми от шока глазами, Лили спросила:
Блейд?
Она сглотнула ком, вставший от испуга посреди горла, и добавила:
Что ты здесь делаешь?
У меня к тебе тот же вопрос, в своей обычной манере ответил парень, продолжая стоять ближе приличного, внимательно смотря в лицо женщины.
Лили почти не видела глаз парня из-за темноты, которая густым и неосязаемым туманом окутывала их, но она чувствовала его взгляд.
Я удивляя саму себя, Лили немного растерялась, потерялась в словах.
Указав рукой назад, на раковину, женщина сказала:
Я зубы почистить хотела.
В четыре часа ночи?
Да.
Помолчав секунды две, домработница добавила:
Или мне нельзя было покидать кабинет без тебя?
Почему же нельзя? спокойно ответил Блейд. Можно. Ты же и так не раз уже ходила по моему дому без моего присмотра. Но я не понимаю, почему ты не пошла спать в спальню?
Эм
Как правильно ответить на этот вопрос Лили не знала, но игнорировать его не стоило. Блейд этого не любил. Собравшись с мыслями, женщина продолжила:
Я думала, что ты вернёшься, и как-то не заметила, как задремала.
А я должен был вернуться?
Ну, ты сказал, Блейд, что
Я сказал: «Может быть», не грубо, но сухо и холодно перебил женщину парень. А подобный ответ априори не может означать точное обещание сделать что-то или же не делать.
Ты злишься на меня, Блейд?
Да, Лили, в тоне дребезжало неприкрытое раздражение. Мне не нравится, что ты вновь пытаешься меня расспрашивать. Оставь это.
Я просто пытаюсь быть внимательной.
Будь лучше тактичной. Это качество я ценю в людях намного больше, чем фальшивую внимательность и глупую общительность.
Ты не в духе? спросила Лили.
Женщина начала теряться, у неё по спине то и дело проходил непонятный ей холодок. Ей хотелось заглянуть блондину в глаза, увидеть в них ответ на вопросы, которые зарождали в душе страх, но темнота не позволяла ей рассмотреть ни единой буквы правды во взгляде парня. Всем, что ей удавалось улавливать в этой тьме, было блеском глаз Блейда.
Не в духе? парень шагнул вперёд, заставляя домработницу вновь прижаться к умывальнику, вжаться в него.
Он положил одну руку на край раковины, таким образом, блокируя Лили с одной стороны, закрывая ей путь к отступлению.
С чего бы мне быть не в духе? добавил Блейд, слишком близко склоняясь к лицу домработницы, опаляя дыханием её скулу.
Я не знаю, пытаясь говорить спокойно, ответила Лили. Но я могу с тобой поговорить о том, что тебя тревожит. Блейд, ты же знаешь, что мы дру
Женщина оборвалась на полуслове и испуганно распахнула глаза, в которых застыл шок, немое удивление. Секунду назад, пытаясь убедить парня в том, что он может ей доверять, Лили попыталась взять его за руку. Но мысль потерялась, оборвалась, а слова разлетелись на буквы, потому что рука её наткнулась не на тёплую ладонь парня, а на холодный металл ножа, который он сжимал в ней.
В чём дело, Лили? спросил Блейд, прекрасно видя шок, застывший на лице женщины.
Взяв себя в руки, убеждая себя, что не стоит бояться, что бояться глупо, потому что перед ней не безумный незнакомец, а её, пусть странный, но такой знакомый и почти близкий хозяин, Лили ответила:
Блейд, зачем тебе нож?
Усмехнувшись, парень чуть отошёл, чтобы они могли видеть не только лица друг друга, и произнёс:
У меня в спальне ящик стола заклинил, нужно было чем-то подковырнуть, чтобы вытащить его.
А почему ты не взял ножницы?
Ножницы лежали в ящике, ухмыльнувшись, ответил парень.
Он поднял нож, демонстрируя его Лили, которая рефлекторно отодвинулась от пусть кухонного, но оружия. Продолжая чуть улыбаться уголком рта, Блейд добавил:
И нож значительно длиннее ножниц, им намного удобнее работать.
Глава 7
Ты уже проснулся? спросил Блейд, зайдя на кухню и обнаружив там брата. Не рановато?
Мне не спалось, вздохнул Майкл, чуть съезжая на стуле вниз и вытягивая под столом ноги.
И в чём причина твоего плохого самочувствия? поинтересовался блондин, подходя к столу и тоже садясь, внимательно, выжидающе смотря на брата.
Разве я сказал, что я нехорошо себя чувствую?
Обычно, людям не спится, когда их что-то тревожит: тело, душа разное.
Блейд слегка потянулся, разминая затёкшие за время сна мышцы, и положил на стол сцепленные в замке руки. Он вопросительно поднял бровь и взглянул на Майкла.
Так, почему ты не спишь в такую рань? вновь спросил Блейд.
Сейчас десять утра, ответил брюнет, не смотря на брата, сжимая в ладонях почти пустую чашку с остывшим чаем. Это не такая уж и рань.
Блейд ничего не ответил, прикрывая глаза. Он отвернулся от брата, пробегаясь неспешным взглядом по интерьеру кухни, который вновь блестел и сверкал чистотой благодаря усилиям Лили. Вздохнув, он произнёс:
Наверное, ты прав. С учётом того, что вчера ты лёг спать, когда ещё не было и девяти вечера, меня не должно удивлять то, что ты не спишь сейчас.
Блейд слегка усмехнулся, продолжая смотреть в сторону. Ответа от Майкла не последовало. Он только пожал плечами, чего не увидел блондин.
Посидев в тишине какое-то время, Блейд мягко отнял у Майкла чашку с чаем и сделал глоток, после чего сразу же поморщился. Он встал и выплюнул в раковину чай, после чего отправил и содержимое чашки туда же.
Ты почему пьёшь такую гадость? спросил блондин.
Это не гадость, негромко ответил Майкл. Это чай. Просто, он перестоял. Я заварил его ночью, но так и не выпил.
А новый заварить не судьба? несколько раздражённо спросил Блейд, сверля взглядом спину младшего брата, но почти сразу же остыл и, взяв себя в руки, добавил: Хочешь, я сделаю новый?
Я сам могу, отозвался Майкл, не оборачиваясь. Я сейчас посижу немного и сделаю.
Давай я, настаивал Блейд. Он открыл шкафчик и взял упаковку кофе. Всё равно, я сейчас буду кофе себе варить.
Тогда, я не против.
Блейд кивнул и приступил к приготовлению вышеуказанных напитков. Быстро заправив кофеварку, парень переключился на чай. Пока кипятился чайник, он пытался отмыть от тёмных чайных следов чашку, из которой пил Майкл. С некоторым удивлением блондин отметил, что это его любимая кружка: снаружи почти чёрная, с металлическим отблеском, а внутри снежно-белая.
Решив ничего не спрашивать об этом у брата, Блейд просто поменял кружки, забрав свою себе, а Майклу оставляя ту, которая ему нравится по крайней мере, раньше нравилась. Как только чайник щёлкнул, извещая о том, что вода достигла необходимой для заваривания температуры, блондин налил кипятка в чашку брата и сразу же поставил её перед ним, после чего вернулся к кофе.
Бодрящий аромат чёрного напитка вмиг заполнил кухню, и даже открытое окно не могло ослабить этого идеально-утреннего запаха. Взяв свою кружку, Блейд вернулся за стол. Вытянув одну ногу под столом, а вторую подогнув под стул, парень взял чашку с кофе и поднёс к губам, пробуя напиток на вкус. Губы и кончик языка привычно обожгло. Удивительно, что почти каждое утро Блейд совершал эту ошибку пытался отпить только что заваренный кофе, зная, что его температура невыносима для мягких тканей тела. В этом странном утреннем ритуале проявлялась его тихая, но патологически сильная упорность, с которой он шёл к достижению каждой своей цели. И, верно, скорее он однажды выпьет кипятка, чем откажется от этой своей привычки.
Обжог язык? поинтересовался Майкл, заметив, как Блейд морщится после маленького глотка.
Нет, слегка нахмурившись, ответил блондин. Он поставил чашку на стол и добавил: Я уже привык.
А зачем ты так делаешь, если знаешь, что кофе очень горячий? так по-детски спросил брюнет, поворачиваясь к брату, склоняя голову набок и смотря на него.
Не важно, чуть нахмурившись, ответил Блейд. Я просто так делаю. И всё.
Это глупо
Согласен. Некоторые поступки могут казаться глупыми, если не знать их подтекста, их истинных мотивов.
И в чём твой мотив?
Блейд ответил не сразу, словно слова брата донеслись до его слуха с большим опозданием. Он нахмурился и мотнул головой, затем улыбнулся, отвечая младшему:
Не важно. Это совсем не тот случай, когда за действием кроются скрытые мотивы, Блейд погладил Майкла по растрёпанным тёмным волосам. Как я уже сказал мне просто нравится так сделать, он вновь улыбнулся и взял чашку, поднося её к губам. Можешь считать, что я настолько упрямый, что надеюсь однажды победить кипяток.
Несколько секунд посидев, брюнет потянулся к чашке брата и, забрав её, сделал маленький глоток, всеми силами стараясь не слишком сильно морщиться Блейд пил очень крепкий кофе. Всё время, пока Майкл сражался с собой и с бодрящим напитком, блондин внимательно следил за ним с лёгкой улыбкой на губах.
И как? спросил Блейд, когда Майкл вернул ему чашку. Он сделал глоток и вновь взглянул на младшего.
Горько, ответил Майкл, хмурясь. Из-за этой горечи я и не люблю кофе.
А тебе и не нужно его пить, пожал плечами Блейд, одним чудом не расплескав чёрный напиток в своей чашке. Тебе не нужно никуда торопиться с утра, так что, ты вполне можешь позволить себе высыпаться и не заправляться кофе.
А ты не можешь?
Блейд вопросительно посмотрел на брата, не до конца понимая, что он подразумевает под своим вопросом. Вроде бы, смысл лежал на поверхности, но из-за интонации казалось, что за этими простыми словами кроется куда более глубокий посыл, чем может показаться. Так часто получалось: нередко Майкл говорил нечто с не той интонацией, словно не зная, путая её. А иногда бывало, что он действительно вкладывал в простые обыденные слова второй, потаенный смысл и указывал на это интонационно. Почему брат просто не мог взять и сказать всё прямым текстом Блейд не знал. Верно, во всём виноваты аутичные особенности построения психики и, в особенности, речевых центров.
Что ты имеешь в виду? спросил блондин.
Я имею в виду, что ты ведь тоже не должен ходить на работу по утрам?
Не должен, кивнул Блейд.
Вот, я об этом и говорю почему ты не можешь спать долго, если тебе не нужно рано вставать?
То, что мне не нужно спешить в восемь утра в офис, ещё не говорит о том, что я могу спать до обеда, ответил блондин и отпил кофе.
Майкл внимательно проследил за действием брата, словно он делал нечто особенное, необычное.
Ты удовлетворён ответом? спросил Блейд, смотря на брюнета.
Майкл кивнул и спросил:
Можно я сегодня буду спать с тобой?
Блейд, потянувшийся за сигаретами, остановился и вновь взглянул на брата.
Зачем? спросил блондин и сразу же добавил: Тебе было страшно спать этой ночью?
Нет, покачал головой Майкл.
Он подсел ближе и протянул руку, но не взял руки брата, а лишь провёл кончиками пальцев по его ладони, запястью. Вздохнув, брюнет добавил:
Я просто хочу поспать с тобой. Разве это плохо?
Нет, это не плохо, ответил блондин и чуть нахмурил брови. Это странно. Мекки, ты уже большой мальчик, а спят со старшими, обычно, только маленькие дети.
Обычно спят с родителями, а не со старшими братьями, слишком серьёзно ответил Майкл. Но мама со мной никогда не спала.
Блейд поджал губы и опустил взгляд. Вновь это отвратительное чувство горечи за брата, вновь эта наивная надежда на то, что он ничего не помнит, которая раз за разом разбивается вдребезги о сухие, слишком спокойно произнесённые факты.
Их мать умерла, когда Блейду было семь лет, а Майклу всего семь месяцев. И блондин всегда надеялся на то, что брат не помнит родительницу. Надеялся и втайне завидовал ему в этом, потому что так без памяти о потерянном самом важном человеке, намного проще и легче. Трудно скучать по абстрактному понятию «Мама» и невозможно горько тосковать по реально существующей, живой матери, которая ушла и уже никогда не вернётся.
Это неправда, ответил Блейд, обнимая ладонями чашку, сжимая её. Мама спала с тобой до трёх месяцев очень часто
«А потом с ней спали провода капельниц, страх за нас и желание выжить, а, после, аппарат жизнеобеспечения», мысленно закончил Блейд своё высказывание.
Это так странно, что я её совсем не помню, произнёс Майкл.
Это нормально, холодным тоном ответил Блейд и встал, вновь включая кофеварку. Ты был совсем маленький, когда она она запнулся. Когда она ушла.
Я тоже хочу верить в то, что умершие не исчезают навсегда и бесследно, а просто уходят. Это значит, что мы ещё обязательно встретимся, таким светлым тоном произнёс брюнет, оборачиваясь на брата, который стоял к нему спиной, дожидаясь, когда сварится новая порция кофе.
Да, ответил Блейд, я тоже.
Ответ прозвучал бесчувственно. Это было даже не ложью, это было противоположностью правды. Блейд, в отличие от брата, хорошо помнил мать: её улыбающееся лицо, прямые тёмные волосы, лучистые голубые глаза прямо как у Майкла и невероятно мягкие и тёплые руки, которыми она прижимала его к груди и обещала, что всё непременно будет хорошо, что монстры существуют только в наших головах. Помнил её приятный голос и мелодичные, ненавязчивые колыбельные, которые мама пела ему перед сном, чтобы монстры точно не нашли его.
В одном она была права, и Блейд убедился в этом на своём опыте монстров нет нигде, помимо человеческих душ. Люди и есть единственные монстры, которые ходят по этой земле. А вампиры, оборотни и прочая нечисть лишь сказки и мифы, призванные отвести внимание от реальных ужасов.
Беззвучно усмехнувшись, Блейд вновь наполнил свою кружку до краёв, удваивая и без того горчащую крепость кофе. Проходя мимо брата, блондин вновь потрепал его по густой, как и у него самого, шевелюре и занял свой стул. Подув на кофе, который дышал жаром, он отставил чашку и подтянул ноги к животу, тоже устраивая их на стуле, взглянул на брата.
А ты помнишь маму? после достаточно долгой паузы, что повисла в воздухе после сухого ответа Блейда, спросил Майкл.
Брюнет немного помедлил и поднял глаза на брата.
Да, помню, кивнул блондин. Он взглянул на кружку с кофе, провёл по её тёплому боку указательным пальцем. Может быть, не идеально слишком много лет прошло, но я её помню.
Жаль, что у нас не осталось ни единой её фотографии, вздохнул Майкл, опуская плечи и складывая ноги по-турецки, обнимая ладонями чашку с уже приятно-тёплым чаем.
А ты её не помнишь? Я имею в виду фотографии? У нас их было много
Блейд невольно перенёсся мыслями в те времена, когда у них ещё была неполная, но, всё же, семья, когда он не был тем единственным, кто обязан тащить всё на себе, когда по его психике ещё не прошла уродливая и ужасающе глубокая трещина Он вспомнил, как каждым утром, спускаясь по лестнице, касался кончиками пальцев одной из фотографий, на которой был запечатлён он, его мать и Майкл, точнее, на существование последнего указывал лишь округлившийся живот миссис Билоу. И, пусть отца и не было на этом снимке, но это фото хранило и его дух, его настроение, потому что именно он снимал тогда своих самых любимых людей, улыбаясь при этом во весь рот и думая, что так будет всегда. Но надежда рухнула всего спустя каких-то полгода, когда у Сьюзен так звали мать Блейда и Майкла нашли рак четвёртой степени