Он заряжен, спокойно говорит Томас. У тебя есть два варианта. Убить себя или меня. Патрон всего лишь один.
Я поднимаю взгляд на парня и встречаюсь с его холодными властными карими глазами. Он что с ума сошёл? Так просто говорит мне об этом? Он безумен
Давай, на грани шёпота подначивает меня Том. Один выстрел. Всё, как ты захочешь, Билл.
Я медлю. Что-то здесь не так, в чём-то здесь подвох. Если оружие действительно заряжено одним патроном, то я смогу выстрелить. Убью Тома, и сюда сбежится охрана. Она скрутит меня, и я не знаю, что они со мной сделают. Предоставят мне самую страшную смерть, которую можно найти в этом мире, или будут мучить меня, пока я не сойду с ума окончательно?
Выстрелю себе в голову, и всё это закончится. Том победит.
Я резко приставляю пистолет себе к подбородку и пристально смотрю на парня. Он даже не двигается. Одно нажатие. Один выстрел. И я стану свободным. Закончатся все мои страдания. Я буквально вижу, как пуля въедается мне в голову, а мои мозги разлетаются, забрызгивая идеальный пол и стены. Тело падает, а Том так и стоит напротив меня, вглядываясь в остывающий труп. Что он почувствует? Радость? Разочарование? Поражение?
А потом я резко направляю пистолет на парня, и усмешка трогает его губы. Мы стоим так несколько секунд, вглядываясь друг другу в глаза.
Стреляй, вкрадчиво бормочет он.
Я не шевелюсь, даже не дышу.
Парень неожиданно делает пару медленных шагов ко мне и прикасается рукой к шее. Я дёргаюсь, чтобы избавиться от пальцев, но Том сильно хватает мою шею, второй рукой притягивает меня за талию и прижимается ко мне почти в плотную. Между нами только пистолет, упирающийся в грудь Томаса. Мой палец на спусковом крючке.
Стреляй, с придыханием говорит он. Ну, же. Билл. Убей меня. Ты же этого хочешь.
Он смотрит мне прямо в глаза, его дыхание прерывистое и почти незаметное. Вот он, прямо рядом со мной. Я могу выстрелить и убить его прямо сейчас. Я могу это сделать. Но почему у меня такое чувство, что это всё просто игра? Том хочет, чтобы я выстрелил, значит, пистолет не заряжен. Поэтому парень так безумно настаивает, чтобы я нажал на курок. Выстрела не будет, и Том победит.
Да пошёл ты, выдавливаю каждое слово, убирая палец с курка.
Парень усмехается и отстраняется, забирая у меня пистолет. Я внимательно наблюдаю за Боссом «Жажды». Ожидать от него можно всё, что угодно.
Он не заряжен, бросаю я, когда он уже собирается положить пистолет обратно на стол.
Том замирает, оборачивается ко мне, вскидывает руку, целясь в огромное окно, и, не задумываясь, стреляет. Выстрел грохотом скользит по комнате, оглушая меня, патрон застревает в пуленепробиваемом стекле, и я отшатываюсь. Всё внутри меня рушится так же внезапно, как и охранники, врывающиеся в комнату и направляющие на нас автоматы.
Босс? они непонимающе смотрят то на меня, то на Тома.
Всё нормально, уходите, парень даже не смотрит на своих людей, и те покидают помещение. Видишь, Билл. Я не соврал. Ты мог убить меня. А потом эти парни убили бы тебя. И тогда всему этому, Том показывать то ли на комнату, то ли на его жизнь, пришёл бы конец.
Я непонимающе смотрю на парня, совершенно обескураженный и сбитый с толку. Он был заряжен. Он, чёрт возьми, был заряжен. Какой же я идиот!
Ты теряешь хватку, Том бросает оружие на стол. Он словно разочарован мной. Когда я тебя впервые увидел, ты был уже бесполезен, но теперь от тебя вообще нет никакого толку.
Парень проходит к столу и открывает нижний ящик.
Бесполезен? мой голос хрипит, и я прокашливаюсь. Да что он себе возомнил? Я был лучшим! Я
Ты собака, Билл. Идеально обученная, преданная и безжалостная собака, Том поворачивается ко мне лицом, и в его руке я вижу какой-то ключ. А я хочу, чтобы ты был кошкой. Привязанной не к человеку, а к месту. Дикой, гордой и самостоятельной. Я дам тебе новый смысл жизни, который не смог предоставить тебе Рэки. Выбор за тобой, он прожигает меня взглядом, а внутри меня всё пылает в негодовании и отрицании. Ты можешь вернуться в эту комнату и остаться там навсегда. Или ты можешь присоединиться ко мне. Доказать, свою верность. Не мне. Клану. Может быть, когда-нибудь, ты убьёшь меня и займёшь моё место. Решай прямо сейчас.
Я в ступоре смотрю на Тома, не в силах понять, играет он со мной или же говорит серьёзно. Убью его и займу его место? Стать Боссом клана? Не просто шестёркой или правой рукой, а вести за собой людей? Это бред. Я не достоин этого. Место Босса передаётся по наследству.
Но одна лишь мысль о том, что я вернусь в эту тёмную бездну и останусь там до скончания своих дней, сводит меня с ума. Я упустил свой шанс застрелиться. И если я сейчас откажу Тому, то больше у меня не будет возможности воспользоваться его предложением. А получив оружие, добившись его доверия, я смогу убить не только Тома, но и себя.
Это всё противоречит моим принципам и обещаниям, которые я дал себе, когда меня проиграли, но Играть по чужим правилам единственное, что мне остаётся.
Хорошо, говорю я, вскидывая голову. При условии, что я не вернусь в эту комнату. Я согласен.
Том усмехается.
У тебя будет всё, если ты будешь хорошо себя вести, парень медленно подходит ко мне.
Я дёргаюсь, когда его руки тянутся к моей шее, но проворные пальцы перехватывают её. Том снимает ошейник.
А теперь сходи-ка в душ, от тебя воняет как от свиньи, парень слегка морщится, отступая.
Я всё ещё в замешательстве. Он снял ошейник? Хочет показать, что настроен серьёзно и что его слова не ложь? Что же, чёрт возьми, творится у него в голове? Даже я не могу представить, насколько этот парень безумен
А безумен ли я, раз согласился на его предложение?
20. Саманта.
Meg MyersMonster
Билл.
Я стою перед зеркалом в комнате Томаса и совершенно без эмоционально вглядываюсь в своё собственное отражение, кажущееся мне сейчас чертовски чужим и совершенно незнакомым. Волосы убраны назад, красная кофта с вырезом на груди слишком откровенная, чёрные узкие джинсы и ботинки. Под глазами синяки, губы потрескавшиеся, и неисчерпаемое желание пить сковывает не только их, но и всё остальное тело.
Я чувствую себя выжатым лимоном, коркой, оставленной после использования соковыжималкой. Бесполезным куском засыхающей корки.
Я медленно закрываю, а потом открываю глаза. Сглатываю. Пытаюсь замедлить биение сердца, но оно сжимается медленно и чертовски сильно. Громко. Противно.
Облизываю губы, на секунду мне кажется, что у меня кружится голова. В отражении я вижу шкаф и какие-то статуэтки на полке за стеклом. Книги и старинный револьвер. Вряд ли он заряжен. Цепляюсь взглядом за родинку на моей шее, за выбившуюся прядь волос, за красную отметину на горле, оставшуюся из-за пальцев Тома. Или же я просто слишком сильно пытался смыть с себя прикосновения парня, когда был в душе?
Вспоминаю, как недавно он пришёл ко мне, обескуражил своей откровенностью, а потом воспользовался тем, что я всё равно не смогу сопротивляться. В какой момент, находясь в той тёмной комнате, я сломался?
Плечи опускаются, взгляд разочарованно скользит по отражению, мысли путаются.
Я вздрагиваю, когда дверь комнаты открывается, и в помещение решительно заходит Том. Он смотрит на меня, пересекая комнату, кладёт на столешницу какие-то папки, затем отодвигает ящик стола и что-то ищет в нём.
С этого момента ты поступаешь в распоряжение Саманты, как бы просто так бросает парень, совершенно не обращая на меня внимания.
Он словно потерял ко мне интерес, как только я согласился работать на него, будто нянчиться со мной больше нет смысла. Такое чувство, что я ему больше не нужен, что он наигрался и теперь может выбросить меня, отдать кому-то другому.
И что мне нужно будет делать? я продолжаю смотреть в зеркало, но теперь мой взгляд прожигает отражение Тома.
Он отвечает не сразу. Сначала достаёт какие-то бумаги, а затем прикусывает губу и минуту изучает их.
Всё, что она тебе скажет, без особого интереса тянет Томас.
Я неохотно кривлюсь. Кто такая Саманта и почему парень отдаёт меня именно ей? Я думал, что он собственнолично будет следить за тем, чтобы я не наделал глупостей, а он просто так берёт и избавляется от меня, прекрасно зная, что я не тот человек, который будет слушаться кого-то незнакомого и который так просто позволит помыкать собой.
Но, признаться, в тот раз он точно подметил: я собака, и я умею только выполнять команды.
Том заканчивает с бумагами и убирает их обратно в ящик, после чего поворачивается ко мнея встречаюсь с его взглядом в отражении зеркала, и череда мурашек скользит по моей коже, заставляя меня поспешно отвести взгляд в сторону. Парень медленно, словно кошка, подходит ко мне и останавливается за спиной настолько близко, что я чувствую его дыхание на своей шее. Спина почти задевает его грудьТом нагибается чуть ниже и касается кончиком носа моего уха.
Я хочу отстраниться, но тело словно окаменело.
Парень смотрит на моё отражение, томно скользя по нему взглядом. Его рука поднимается, а пальцы еле заметно дотрагиваются до моего запястья, начиная медленно, но решительно скользить вверх к плечу. Всё внутри меня сжимается, и я даже перестаю дышать. Дрожь пробирает меня, мурашки только нервируют.
Дыхание щекочет шеюя склоняю голову к плечу, чтобы хоть как-то избавиться от него, но становится только хуже. Том добирается пальцами до шеи, и я сглатываю. В его второй руке что-то блестит, а затем холодный металл опускается на мою грудья вижу кулон в виде синей сверкающей капли. Знак клана «Жажда».
Том застёгивает цепочку и кладёт руки мне на плечи, затем крепко сжимает пальцы и скользит по спине, наконец, достигая бёдер.
Не снимай его, томно тянет парень, утыкаясь носом мне в затылок.
Он судорожно выдыхает, хватая меня за бёдра сильнее, и рывком притягивая на себя.
Это обязательно? Я же
Я осекаюсь, когда его рука дотрагивается до моего живота и неуверенно дёргается, то ли собираясь подняться к груди, то ли опустить ниже.
М? кажется, он не понимает, говорю я про кулон или же про его прикосновения.
Его взгляд резко взлетает и впивается в моё отражение, от этого всё внутри меня неестественно сковывается. Страх сжимает мои внутренности, и я резко перехватываю настойчивую руку на своём теле, собираясь отвести её в сторону и вырваться из объятий Томаса, но парень резко и грубо хватает меня за локоть и разворачивает лицом к себе.
Вот это, выдыхаю я, пытаясь сделать взгляд как можно холоднее. Я согласился работать на тебя. На твою сучку я не подписывался.
Том заинтересованно вскидывает бровь, его губы кривятся в ухмылке.
Не зазнавайся, Билли, его веки наполовину опущены, а вторая рука настойчиво сжимает мою попу. Ты мой. Я тебя выиграл, парень резко приближается и оказывается рядом с моим ухом. И если кто-то притронется к тебе даже по твоему желанию, я убью его
Как только последний звук слетает с губ Томаса, дверь шумно открывается. Парень не спешит отстраняться.
Время, Томми, звонкий женский голос наполняет комнату. Я не собираюсь ждать, пока ты с ним играешь.
Парень неохотно отстраняется и отпускает меня. Его лицо одновременно и серьёзное и насмешливое, и трудно понять, что он вообще в этот момент чувствует.
Саманта.
Я смотрю на девушку и узнаю в ней ту, с которой Том приезжал к Рэки, когда играл с ним в карты. Она стояла у Босса за спиной, брюнетка с голубыми глазами. Волосы волнистые, распущенные, джинсы, кеды, бежевая кофточка и татуировка на шее в виде знака клана, вот только с дополнительными надписям и символами. Девушка оценивающе смотрит на меня.
Забирай, Том кивает в мою сторону, разворачивается и заваливается на диван, притягивая к себе ноутбук, лежавший в стороне на тумбочке. Передай Локи, что я жду отчёт вечером.
Ага.
Саманта кивает мне, чтобы я следовал за ней, и выходит в коридор. Я медлю. Какова вероятность, что при таких обстоятельствах я смогу сбежать отсюда? Насколько я в форме, чтобы тягаться с этой девчонкой? Нет. Ещё рано. Мне нужно немного подождать.
Я не смотрю на Босса «Жажды» и выхожу вслед за брюнеткой, которая терпеливо ждёт меня у двери. Она ещё раз скользит по мне взглядом, высокомерно поджимает губу, а затем следует к лифту. Я догоняю её.
Теперь ты слушаешься меня, её голос немного низкий и властный. Делаешь всё, что я тебе скажу. Говоришь тогда, когда я тебе скажу. Ослушаешься, вернёшься в комнату, в которой был до этого. Попытаешься выкинуть что-нибудь, вернёшься в комнату. Попытаешься сбежать, вернёшься в комнату, она нажимает на кнопку лифта, и двери почти моментально разъезжаются в стороны. Захочешь убить меня, изобью до смерти, а потом ты отправишься в комнату.
Мы заходим в кабинку, Саманта нажимает на кнопку первого этажа, и двери плавно закрываются. Лифт приходит в движение.
Ты понял меня?
Она смотрит на меня, и я неохотно говорю:
Понял.
К твоему счастью, Том приказал не убивать тебя, так что даже не надейся, что я сверну тебе шею, брюнетка облокачивается локтём о поручень. Но сломать тебе что-нибудь я запросто могу. Будешь хорошо себя вести, все будут счастливы.
Она зевает, изучающе скользя по мне взглядом, но я не смотрю на неё. Значит, теперь я должен подчиняться этой девушке? А что потом? Когда я докажу, что мне можно будет доверять? Что тогда? Меня вернут Томасу? Что вообще этот идиот задумал? Мне страшно играть в его стратегию, не зная правил. Ожидать можно чего угодно
21. Восходящий и сгорающий.
KaleoWay Down We Go
Том.
Я не думаю, что это была хорошая идея, говорит Локи, когда приносит мне вечерний отчёт.
Я забираю папку, которую парень услужливо протягивает мне, и вскидываю брови, мол, совершенно не понимаю, о чём ты сейчас говоришь.
Я про Билла, спокойно добавляет он, вальяжно присаживаясь в кресло перед моим столом. Отпускать егоотстойный вариант. Как только он почувствует свободу, сорвётся с поводка. И сбежитэто в лучшем варианте.
Я откидываюсь на спинку кресла и облизываю губы, открывая папку и просматривая сводку бюджетных затрат клана. В этом месяце мы довольно преуспели, это не считая мой выигрыш у Рэки, чьи деньги стали сладким бонусом в выигрыше. Вообще я изначально целился именно в одного из подчинённых Босса «Красной розы», мне нужен был его человек, чтобы показать всем остальным, что я настроен решительно. Билл просто оказался не в том месте, не в то время. Если бы на его месте был кто-либо другой, я бы с радостью забрал и его. Но мне даже повезло, парень отличный вариант, на большее я и не мог рассчитывать.
А в худшем? безразлично спрашиваю я.
Локи вытягивает ноги, начиная прожигать меня своими голубыми холодными глазами, и я отрываюсь от документов, чтобы исподлобья взглянуть на друга.
Он убьёт тебя, спокойно бросает парень.
Я пожимаю плечом, мол, что поделать. Захлопываю папку и бросаю её на столешницу.
Нет, скрещиваю пальцы в замок, разворачивая кресло так, чтобы мне был виден город за огромным окном.
Солнце садится, и небо покрывается алым отблеском заката. Редкие облака скользят по небу, словно сливки на вишнёвом мороженом, они притягивают мой взгляд и я ненадолго теряюсь в своих мыслях. Ещё столько всего нужно сделать, и на всё это требуется чёртова туча времени, а хочется, чтобы всё реализовалось по щелчку. Раз и готово.
Нет? переспрашивает Локи.
Нет, повторяю я, наконец, открывая взгляд от неба и переводя его на парня, который сидит напротив меня. Он этого не сделает. Ему некуда бежать. Рэки его не примет, это подорвёт его репутацию, а я найду парня даже в аду. Он это знает, и его единственный выходэто смерть.
Локи внимательно смотрит на меня, быстро облизывает губы, отворачивается и вздыхает, явно не понимая логику моих поступков.
С чего ты взял, что он не покончит с собой?
Я вздыхаю, потому что объяснять всё, что творится у меня в голове, слишком сложно и муторно. Мои друзья никогда не понимали, почему и зачем я что-то делаю, но всегда оставались на моей стороне, потому что знали, что я в любом случае останусь в выигрыше.
Он сумасшедший, но не настолько, тяну я. Если бы он хотел, он бы застрелился у меня в комнате. А так я посеял сомнения в его сердце, ипожимаю плечом. Но ты же знаешь, люди такие сложные, трудно предугадать, что у них на уме и как именно они поступят в той или иной ситуации. Остаётся только надеяться на лучшее.
Ага, Локи кривится. Про тебя я вообще молчу
Парень поднимается на ноги и усмехается, но я игнорирую его замечание по поводу своей персоны. У меня есть план, как проверить Билла. Осталось только немного подождать, снова всучить ему пистолет и посмотреть, как он себя поведёт. Здесь будет три варианта. Он сбежит. Или застрелится. Или убьёт меня. Но я был бы не Томасом, если бы не рисковал.