Анита СлэшСебя не переделать
Глава первая
«Где бы найти кавалера из восемнадцатого века?» именно эти слова, сказанные начальником на работе всего пару дней назад, вспомнил Максим, слушая пьяный бред своего друга.
Сам мне скажи, разве кому-то нужен мужик из прошлого века? ныл Костя, размазывая сопли рукавом. Я доисторический ма-а-амонт!
Максим застонал и вознёс взгляд к небу. Друг набрался до той степени, когда перестал переживать из-за своего внешнего вида. «А что это значит? подумал мужчина и сам себе ответил: Значит, тебе везти его домой.» Он наклонился к Косте, который методично постукивал лбом о столешницу.
Эй-эй! Не убивайся ты так! Даже я знаю как минимум одного такого человека.
Какого человека?
Который не прочь замутить с таким доисторическим мамонтом, как ты.
Правда? На пьяном лице друга проступила надежда, которая, впрочем, так же быстро сменилась лёгким испугом, а затем страхом. Костя сморщился, как перезрелая слива и снова зарыдал: Ты специально меня успока-аиваешь! Нет таких люде-ей!
«М-да! Терпеть тебя пьяноговот непосильная задача.»
Но Максим всё же улыбнулся. Он знал Костю так давно, что считал его своим братом. Глядя на расклеившегося друга, он мысленно поправил себя«младшим братиком».
Я познакомлю вас!
Чего? Костя понял голову от стола, который снова испытывал на прочность лбом.
Если ты мне не веришь, братик, я вас познакомлю!
Ты познакомишь «нас»?
Я знаю человека, который рад был бы встречаться с таким доисторическим мамонтом, как ты. И я вас познакомлю!
Так ты не врёшь? Чтобы меня успокоить?
На лице друга снова мелькнул плаксивое выражение, но он справился с собой и не заплакал.
Нет. Я не вру. Максим вдруг понял, что это действительно хорошая идея: познакомить двух его абсолютно непохожих, но, кажется, абсолютно подходящих друг другу друзей. Я познакомлю вас!
Спаси-и-ибо! заорал Костя, схватил за его руку и начинал реветьтеперь уже от радости.
Оу! взвыл Максим, стараясь избежать участи быть измазанным соплями счастья.
* * *
Костя собирался долго. Подобрал костюм, чтобы подчеркнул фигуру и одновременно не стеснял движений. Долго примерял к нему разные аксессуары. Хотелось пойти без галстука, но рубашка, застёгнутая на все пуговицы и «без ничего» не смотрелась совсем. Чего-то не хватало. Можно было просто расстегнуть пару пуговицМаксим всегда так делал и ему советовал. Но для Кости пара расстёгнутых пуговиц были сродни тому, чтобы пойти на встречу голым. Внутреннее чувство перфекционного прекрасного требовало заполнить пустоту под воротником, и мужчина выбрал тонкий галстук. «Не рабочий вариант, но и не плебейское ничего,» довольно подумал он. Добавил любимый серебряный зажим. Посмотрел в зеркало и отругал себя вслух:
Встреча с другом до полуднякакое ещё серебро!?
Он аккуратно снял блестящий зажим и заменил его на бижутерию в цвет галстука. Ещё раз осмотрел себя в зеркале. Чего-то всё равно не хватало. Мужчина нахмурился. Чего? И тут же хлопнул себя по лбу.
Ну конечно же!
Он выдвинул узкую полочку в шкафу, взял один из белых носовых платков безо всяких узоров и положил в нагрудный карман. Всё! Готов!
Костя взглянул на часы. Он уже опоздал. Мужчина дошёл до двери и замер, размышляя, стоит ли вообще идти куда-то. Небольшим усилием воли он заставил эти мысли затихнуть. Максим в прошлые выходные терпел его пьяные выходки, практически на руках донёс до дома и уложил спать. Нельзя просто взять и не пойти к нему на встречу. Пусть он немного и опоздает. Костя открыл дверь, вышел, запер верхний замок, затем нижний. Оба на два оборота. Повернул ручку и толкнул дверь. Заперто. Только после всех выполненных действий он смог развернуться и пойти на встречу.
Выйдя на улицу, он получил смс от друга: «Не торопись. Я рассчитывал, что ты можешь опоздать. Заказать тебе чая?»
«Да, пожалуйста. Спасибо!» ответил Костя и окончательно расслабился. Друг знал его настолько хорошо, что общение с ним было лишь в удовольствие.
Общаться с Костей было поистине сложно. Ему с трудом давалась социализация. Слишком скромный для этого мира. И никаких прикосновений! Он даже за руку не здоровался, не говоря уже об объятиях. Косте нужно было очень долго общаться с одним и тем же человеком для того, чтобы он начал воспринимать его как «своего», подпустил ближе и позволил остаться там. До сих пор только Максим сумел выдержать эту слишком долгую проверку на вшивость.
Они подружились в детстве, когда неугомонный мальчишка переехал к ним в дом и они оказались соседями. Сначала он оттолкнул от себя Костю максимально далекосвоим панибратским поведением, отсутствием хоть какой-то дистанции и дружбой с дворовыми хулиганами, которые никогда не упускали случая поиздеваться над Костей. Однако, когда он впервые стал соучастником в подлом деле, то внезапно переметнулся на сторону Кости, вытащил его из улюлюкающей толпы, привёл мальчишкутот был в полном раздрае и со слезами на глазахдомой и извинился.
Я не прочь подшутить над кем-нибудь, сказал он тогда, но всё должно быть в каких-то рамках. И кажется, что твои рамки не такие широкие, как у нас.
Сказал и оставил Костю одного. Дворовая шпана пыталась сделать и из него изгоя, но ничего не вышло. Максим не боялся ввязываться в драки, всегда давал сдачи и был по-прежнему крут: прыгал с гаража в сугроб первым, воровал жвачку из магазина и легко доставал сигареты и пиво. Одно местных хулиганов не устраивало: Максим не давал издеваться над Костей, но вскоре они приняли и это, и от Кости отстали.
Первое время мальчик не верил своему счастью. Его больше не караулили во дворе, не обзывали, не кидались в него чем попало. Его игнорировали. И это было так необычно, что мальчик не скоро начал привыкать к новому положению вещей. Через какое-то время он смог восстановить внутреннее равновесие, истощённое регулярными издевательствами. И в один прекрасный день даже нашёл в себе силы открыть дверь, подкараулив возвращение домой сорванца-соседа, и сказать ему спасибо. Они тогда проговорили пару часов, стоя на площадке между квартирами. И это стало первым шагом для их долгой дружбы.
Костя подошёл к кафе, поднялся по трём небольшим ступенькам и притормозил перед дверью. Тяжёлая створка резко распахнулась, отталкивая его. Сделав шаг назад, чтобы сохранить равновесие, мужчина понял, что падает. Он нелепо взмахнул руками и зажмурился, но удара о землю не последовало. Костя открыл глаза. В ослепительно голубом небе плыли пушистые облачка. Его держал, аккуратно поддерживая под руки, прекрасный незнакомец.
Костя зажмурился и снова открыл глазанезнакомец не пропал. Высокий, широкоплечий, с бледной, почти белой кожей, тёмно-синими глазами и чёрными волосами. Этот контраст так бросался в глаза, что Костя не мог не отметить: незнакомец был похож на аристократа. Ну, по крайне мере, именно так аристократов представлял себе Костя. А запах! Аромат дорогого парфюма не смог заглушить сильный и властный запах. Такой мог идти только от альфы.
Вы в порядке? спросил прекрасный незнакомец безупречным глубоким баритоном, от звука которого у Кости, только что поставленного на ноги, они же и подкосились.
Спасибо, пробормотал он, не прекращая рассматривать своего спасителя.
Незнакомец на него не смотрел. Взглянул на часы и заторопился.
Позвольте, я придержу вам дверь, попросил он, открывая дверь в кафе.
Костя замешкался. В его голове он с мистером Совершенство стоял перед церковью и тот недвусмысленно звал его за собой к алтарю. К кафе подошла парочка парней, но незнакомец поднял руку, останавливая их, и жестом пригласил мужчину пройти.
Спасибо, сказал Костя, возвращаясь в реальность, и быстро вошёл.
В голове всё кружилось. Мысли о том, чтобы познакомиться или хотя бы протянуть аристократичному незнакомцу визитку со своим номером путались в привычной стеснительности и в ещё большем страхе резкого отказа. Костя украдкой взглянул на незнакомца и встретил его прямой взгляд.
Не хочу показаться навязчивым, но у вас на воротнике нить.
Костя сглотнул. Вот так! Ты тут мечтаешь о том, чтобы заговорить или даже попытаться познакомиться с мужчиной своей мечты, а сам выглядишь, как бомж. Он завертел головой, попытался высмотреть предательскую нитку, оглядел себя в зеркале, висящем в холле, но вскоре сдался.
Я не вижу, почти шепотом ответил он, вжимая голову в плечи и чувствуя, как краснеет лицо.
Вы позволите мне?
Тихая просьба вырвала Костю из мыслей о своей никчёмности: два часа перед зеркалом, а припёрся на встречу с лучшим другом весь в нитках! Он испуганно обернулся, но незнакомец стоял на месте и спокойно ждал ответа. «Кого ты обманываешь? Знакомиться? Ты даже заговорить с ним боишься!» ругал Костя сам себя. Невидимая нитка «царапала» спину, будто гроздь репейных колючек. Костя двинул плечами, пытаясь сбросить неприятное ощущение, хотя и понимал, что всё это лишь в его голове.
Нельзя? уточнил незнакомец, приподнимая одну бровь.
Костя собирался отказаться, но желание побыть ещё хоть немного рядом с этим мужчиной, пересилило. «Всего одна ниточка. Уберёт и исчезнет из твоей жизни навсегда. Ну, хотя бы так»
Можно, ответил Костя и повернулся к мужчине спиной. В зеркале он наблюдал, как незнакомец подошёл ближе, протянул руку и невесомо снял с воротника его костюма тонкую белую нить.
«Ну вот! Она ещё и белая!» Костя готов был провалиться сквозь землю от стыда: сколько же людей видело его безобразный вид?!
Ну вот, прервал его самобичевание незнакомец. Он выбросил нить в мусор и добавил: И вы снова безупречны!
Щёки Кости вспыхнули, но незнакомец уже удалялся. И брошенное вслед «Спасибо!» оказалось ему не нужно.
Пребывая в некоторой растерянности от произошедшего, Костя прошёл к столику, скрытому от основного зала за искусственной зеленью. Сел рядом с ожидавшим его Максимом, не отвечая на приветствия, прикрыл лицо ладонями и тихо выдохнул:
Кажется, я влюбился!
Чего?
Ой, Макс, ты бы его видел! Мистер Совершенство! Я, конечно же, всё испортил. А он такой красивый, такой высокий, такойКостя воскресил в памяти образ незнакомца и показательно принялся обмахиваться рукой.
Такой? уточнил Максим.
Костя взглянул на него, но ответить не смог. Неожиданная встреча совершенно выбила его из колеи. Мужчина почувствовал, как с шеи на щёки лезет жаркий румянец и шепотом добавил:
Такой я аж потёк!
Костя оглянулся в сторону зала и обомлел: прекрасный незнакомецнет, не его блеклый образ в голове, а сам мистер Совершенствошёл к ним. Костя сглотнул. Незнакомец подошёл, поздоровался, пожал руку Максиму и сел вместе с ними.
Интересно, сказал ему Максим и довольно улыбнулся. Я вас позвал на разное время, зная, что ты придёшь раньше, а Костя опоздает, и угадал минута в минуту.
Можно тебя? попросил Костя, выползая из-за стола на полусогнутых от шока ногах. Кто это? Что происходит?
Я вас знакомлю, ответил Максим. Увидел в глазах друга растерянность и пояснил: Как и обещал.
Кому ты обещал? зашипел Костя, повышая шёпот до максимально возможной громкости.
Тебе, пьяная ты морда! Максим щёлкнул друга по носу. Забыл?
Забыл, ответил Костя, выглядывая из-за плеча, чтобы убедитьсяпрекрасный незнакомец сидел за их столиком. Я не готов! заныл он. Максим скептически фыркнул. Костя показал на себя и пояснил: Я готовился ко встрече с тобой! Я не готов ко встрече с ним! Это всёне подходит!
Ты выглядишь безупречно!
Память услужливо подкинула Косте сцену на входе. Сначала незнакомец поймал его, упавшего с трёх ступенек, а затем чистил костюм от нитки. Позорище!
Я Я не могу. Это «он»!
Он? Кто? Максим показал в сторону их гостя и догадался. Так это «он»? Мистер Совершенство?
Да, сквозь зубы процедил Костя, это «он».
Максим оглядел друга с ног до головы и тихо спросил:
Так вот почему под тобой лужа?
Что?! вскрикнул Костя и подскочил на месте. Он заставил себя успокоится. Не смешно! Я не могу. Ты же знаешь
Брат, обратился к нему Максим, ради меня!
И Костя знал, что это значит. Ему придётся пересилить себя.
Я тебя ненавижу, ответил он, позволяя взять себя за рукав и вернуть за стол. Извинитеначал Костя.
Тебе не стоит извиняться, перебил его Максим. Мне следовало предупредить заранее. Я как обычно повёл себя как обычно. Он примиряюще улыбнулся, а затем представил их друг другу: Мой хороший друг Константин, а это бывший одноклассник, а теперь непосредственный начальник Дмитрий. Надеюсь, что вы найдёте, о чём поболтать, потому что я вас ненадолго оставлю.
Не успел Костя ничего сказать, как друг махнул им обоим ладошкой и ушёл.
Очень приятно познакомиться! сказал Дмитрий.
Мне тоже, ответил Костя. Ему хотелось прекратить всё это и уйти, но он не хотел подводить друга. Оставалось сделать всё возможное, чтобы перетерпеть эту встречу до конца. Он выпрямился, но головы не поднял: смотреть на незнакомца не хотелось.
Максим говорил, вы хороший программист?
Да.
Но хороший ли вы человек?
Костя вспыхнул. Поднял взгляд и встретился с насмешливым взглядом Дмитрия. Язвительный ответ застыл на кончике языка. Этот человек видел две из двух его неудач за сегодня. Для Кости это уже слишком.
А вы?
Никогда не мог достичь этого звания, ответил Дмитрий. Людям почему-то всегда мало, сколько не старайся.
Вы плохой человек?
А определённом понимании да. Не терплю неудачников и нерях. А они вместо того, чтобы стать лучше, только и могут, что обижаться и строить из себя невесть что. Вы же понимаете о чём я?
Максим вернулся через десять минут. Костя сидел за столом один. Сминал в руках край скатерти и шевелил губами, словно что-то проговаривая.
А где Димка?
Ушёл, глухо ответил Костя.
Как так ушёл? Ушёл и ничего не сказал?
Костя кивнул и отвернулся. Его следующий вопрос Максим еле расслышал:
Ты решил надо мной поиздеваться, да?
Что?
Решил нас познакомить? Дурак я! Размечтался. Ты хоть видел его? Не мужчинамечта! Он такой такойКостя опустил голову и тихо добавил: Ну почему ты мне не сказал?!
Ну какой такой? спросил Максим, стараясь не повышать на чувствительного друга голос. Нормальный мужик. Ты ничем не хуже.
Я неуклюжая свинья!
С чего ты взял?
Он сам так сказал. Прямо мне в лицо! А ты ещёКостя окончательно расклеился. Мне нужно уйти. Немедленно!
Максим остановил бы его, но знал, что будет только хуже. Если Костя сказал «немедленно», то его нужно отпустить.
Иди. Конечно, сказал он, а про себя решил, что кое-кому придётся перед ним объясниться.
* * *
Утро понедельника было загружено настолько, что Максим даже забыл о том, что хотел поговорить с Дмитрием. Тот вызвал его сам.
На утренней летучке не стал тебе говорить, хотел сказать лично: у твоего отдела показатели падают. Тебе непременно следует с этим разобраться.
Разберусь, ответил Максим и тут же вспомнил, зачем хотел увидеть друга. Кстати, Дим, хотел с тобой поговорить по поводу встречи в эту субботу.
Я, честно признаться, тоже, сказал Дмитрий, встал из-за стола и подошёл. Мне следует принести свои извинения.
Да уж не мешало бы.
Мне позвонили: в офисе сработала сигнализация. Пришлось срочно уйти. Извини, что не успел с тобой попрощаться.
Тебе позвонили?
Да.
То есть ты не «встал и ушёл»?
Нет, Дмитрий нахмурился. А почему ты спрашиваешь?
Костя сказал. А ещё он сказал, что ты назвал его неуклюжей свиньёй.
Мужчины переглянулись. В истории явно что-то не сходилось.
Максим, начал Дмитрий, у твоего друга что с мнительностью?
Тысяча процентов из возможных ста, ответил Максим.
Дмитрий задумался. Он стал догадываться о том, что произошло. Образ строгого начальника медленно пропадал, уступая место другу.
Расскажи мне о нём, попросил Дмитрий.
Как ты сам мог заметить, Костя очень стеснительный, и да, это неспроста. Ему очень трудно даётся близкое общение. Ты же сам просил кавалера из прошлого века. Вот он. Отношения на расстоянии вытянутой руки. Для Кости простые объятияэто уже подвиг. А прикосновения и того хлеще.
Что не мешает тебе его лапать, проворчал Дмитрий.
Максим сначала опешил, а затем вспомнил, когда и при каких условиях он «лапал» Костю.
Я рассказывал тебе, как мне пришлось везти домой и укладывать спать перепившего друга. Это было про него. Дмитрий кивнул, он помнил. До нашего первого рукопожатия прошло года два, как мне помнится. Дальше пошло проще. Кажется, он тогда понял, что я не кусаюсь. Ты сказал, что ради хорошего парня готов подождать. Теперь ты не передумал?