Бокал вновь наполнялся, мысли начинали путаться, тело обретало привычную тяжесть. Сон. Я хотел спрятаться. Укрыться от себя и своих пугающих мыслей. И лучшим местом для этого естественно был мир грёз. Там не было проблем и переживаний, там не было дня и ночи, там было хорошо. Сон всегда служил некой своеобразной ширмой для тех, кто хочет укрыться от реальной действительности. Хотя бы на время забыться и уйти в величайшее таинство.
Слегка пошатываясь, моё тело вошло в спальню и, не снимая халат, плюхнулось на широкую кровать.
16 сентября
Ровно насколько приятно погружаться в страну сновидений, настолько же противно открывая глаза понимать, что действительность вновь рядом и ночь не решила твоих дневных проблем.
Я лежал, смотря в потолок. Память красочно вырисовывала события прошедших суток. Мои руки легли на лицо, словно желая спрятаться от нового дня. Сходив на кухню и приготовив кофе, я вновь оказался в постели. Сейчас это казалось самым уютным в мире местом, способным хоть как-то защитить от невзгод. Однако себя не обманешь. Правду говорят, только критическая неординарная ситуация может показать кто же человек есть на самом деле. И на этот вопрос, адресованный к себе ответ был ясен: алкоголик, трус, слабак. Но ничего с собой поделать я не мог. Внезапно возникшую мысль о звонке в милицию, я отшвырнул от себя со страшной силой. Мало кто готов отвечать за свои поступки, и я как раз был в их числе. Страх был во мне. Внутри меня. Он бродил, словно домашнее вино, стоявшее в углу пыльного чулана. Но это был не страх о содеянном преступлении. Это была всего лишь элементарная боязнь понести ответственность. Мучительные вопросы совсем иного характера.
Видел ли кто-нибудь, как мною был совершён наезд?
Живы ли пострадавшие?
Что они делали посреди ночи на улице?
Что-то вроде этого. Хотя вопросы явно должны были идти в иной последовательности. Даже совершив нечто ужасное, человек пытается найти себе оправдание. Мрак! Все мои былые взгляды на собственную персону растаяли как прошлогодний снег. Все эти годы я просто играл роль, которую сам же себе и отвёл. Жил под маской, не зная своего истинного обличия. И вот теперь, когда маска окончательно сорвана, и передо мной предстал настоящий я, мне стало противно. Но переступить через себя, изменить что-то внутри могут лишь единицы и я, к сожалению, в их число не входил.
Провалявшись до вечера в постели и мысленно разговаривая с самим собой, я вдруг осознал, как получить ответ, по крайней мере, на один из волнующих вопросов. Наспех умывшись, я оделся и вышел на улицу. Идя по городу, я ощущал на себе взгляды случайных прохожих. Мне казалось, что все они знают, что я совершил, и осудительно смотрят в след. Сложив купленные газеты в трубочку, я быстро зашагал в обратном направлении. Меня не покидало ощущение тревоги, всё нарастающее, которое немного стихло лишь тогда, когда я вошёл в подъезд. Пролистав несколько печатных изданий и не найдя интересующей информации я небрежно отложил их в сторону и приступил к следующей газете. Есть! Сердце забилось учащённо. Взгляд снова и снова перечитывал статью в ежедневной рубрике «Происшествия дня». Мозг откладывал для себя лишь отдельные фразы, из всего описательного старания автора.
Ночью был совершён наезд на возвращавшуюся из гостей женщину с ребёнком.
Женщина находиться в больнице в тяжёлом состоянии.
Мальчик мёртв.
Водитель скрылся с места преступления.
Возбуждено уголовное дело.
Захлопнув газету, я закрыл глаза и опёрся лбом на кулак. Несколько минут забытья. Я встал со стула и подошёл к окну. На город опускались сумерки, прекращая власть света и передавая бразды правления тьме. Вечный круговорот жизни. Все мои недавние упрёки и подбор точного определения собственной персоны были ничто. Хотя они, конечно, оставались по-прежнему на своих местах. Доминирующая мысль разрывала меня на части, заставляя громко рыдать мою душу.
Я убийца.
Я отнял жизнь у ребёнка. Жизнь, которая только начиналась. Мною была нарушена главная библейская заповедьНе убей. И так, не будучи человеком безгрешным я обрёк свою душу на вечные мучения. И не будет теперь мне прощения ни на этом свете, ни на том.
Взгляд скользнул по лежащему на столе кухонному ножу. И тут же моё лицо изобразило печальную улыбку полную презрения к самому себе. Я был слишком слаб, чтобы решиться на такой шаг. Достав из серванта бутылку коньяка, я долго держал её в руке, затем вернул на место и медленно направился в спальню.
17 сентября
Как ни прискорбно было это признавать, но я всецело боялся понести наказание. Мне каждую минуту казалось, что сейчас раздастся дверной звонок, и я услышу затасканную до дыр фразуОткройте, милиция!
Решение было принято. Решение, которое далось мне с большим трудом, и прибегнуть к которому ранее мне показалось бы полным абсурдом. Но в свете последних событий оно являлось оптимальным вариантом. Побег. Точно также как я сбежал со двора, в котором совершил убийство, совершенно забыв про то, что я в первую очередь человек и поступать должен, отталкиваясь от этого, я решил сбежать из Москвы. Исчезнуть, скрыться. Решение было окончательным, и я принялся наспех собирать только самые необходимые вещи. Автомобиль, даже подходить к которому у меня больше не было ни малейшего желания, был продан на автомобильную разборку. Продан за половину от его рыночной стоимости. Это меня ничуть не огорчало. Во-первых, деньги у меня были. Я ни один год откладывал средства, мечтая построить загородный дом, и за это время образовалась очень солидная сумма. Во-вторых, я избежал бумажной волокиты. Всё решилось за считанные минуты.
Я прощался с Москвой стоя на Казанском вокзале в ожидание своего поезда. Теперь я лично убедился в том, что знали все. Этот город ничего не даёт просто так. За всё приходится платить, кому-то раньше кому-то позже, но всё же. Он принимает всех с изначальной радостью и улыбкой на лице. Но вскоре ты начинаешь понимать, что это была не улыбка, а злорадная ухмылка. Что ж, наша с ним гармония продолжалось и так слишком долго. Так долго, что я уверовал в то, что мы уже одно целое и просто необходимы друг другу. Глупец. Непростительная ошибка.
Чего грустишь, такой молодой, красивый? неожиданно из-за моей спины вышла пожилая цыганка, пуская кверху кольца табачного дыма. Хочешь, погадаю? Ей Богу правду скажу. Её сморщенное лицо приняло весьма задумчивый вид.
Я скептически улыбнулся и молча протянул руку.
Цыганка долго всматривалась в мою ладонь, водя по ней грязным указательным пальцем. Затем отпустила ею и, сделав шаг назад, пристально посмотрела мне в глаза.
Ай, сынок, тяжкую вину за плечами несёшь. Сам себя уважать перестал, в душе твоей беспорядок. Большую беду сотворил. По глупости своей горе в чей-то дом принёс.
Меня, всегда считавшего цыганские гадания по руке лишь способом заработать на наивных простачках, от услышанного слегка передёрнуло. Я с опаской взглянул на женщину и, дотронувшись левой рукой до виска, в котором ощутил неприятное покалывание, отрешённо спросил:
И что делать?
Тут я тебе не советчик, все ответы лежат внутри тебя самого, пожилая цыганка печально покачала головой. Каждый шаг, который человек делает, он делает непросто так. Во многом тебе ещё предстоит разобраться. Самому.
Женщина с необычайной лёгкостью, несопоставимой с её возрастом повернулась, и быстро зашагала в вокзальное помещение. Она ушла, не попросив ни рубля, оставив лишь смутные сомнения и новые переживания. Мне даже на какое-то мгновение показалось, что сейчас она вернётся в сопровождении сотрудников милиции. Этого не произошло.
Начинало темнеть и, заходя в свой вагон, я невольно обернулся, как бы говоря «прощай» столице нашей необъятной родины. В купе уже сидели двое весьма немолодых людей и в полголоса что-то обсуждали. Я поздоровался и, поместив сумку в нишу, забрался согласно билету на верхнюю левую койку. Через минуту в купе вошла молодая девушка с милой улыбкой на лице.
Нелли.
Девушка представилась и попросила толстого мужчину справа помочь ей с багажом. Затем вышла.
Поезд тронулся. С каждой секундой он всё более набирал скорость, удаляя меня от города мечты, в котором я добился очень многого и всё это потерял в один день. А ещё, в нём я оставил себя, себя былого. Оставил в том тёмном дворе рядом с двумя неподвижными телами. В моей душе уже не было страха, только пустота и грусть. А ещё какая-то безысходность, объяснить которую я не мог. Словно моё участие в этом мире больше не требовалось, и мне отводилась роль стороннего наблюдателя.
Мысли. Бесконечные мысли. Почему человек устроен так, что ему постоянно нужно о чём-то думать. Странно. Как бы хотелось сейчас выкинуть из головы все проблемы и переживания. А ещё лучше забыть, навсегда вычеркнуть некоторые страницы собственной жизни.
Я повернул голову налево. Девушка уже лежала на своей полке, и листала небольшого размера книгу. Заметив мой взгляд, она отложила её и жестом пригласила меня на перекур. Мы вышли в шумный прокуренный тамбур.
Угощайтесь, она протянула открытую пачку с тонкими сигаретами.
Немного подумав, я вытянул одну и поднёс к губам. Нелли чиркнула зажигалкой, и яркий язычок пламени ожил перед моим лицом. Девушка сначала слегка удивилась, а потом откровенно засмеялась, видя, как моё лицо побагровело, и я начал отрывисто кашлять, положив левую ладонь на грудь.
Ты что, она незаметно для себя перешагнула рубеж разделяющего «вы». Не курил никогда?
Я отрицательно качнул головой и, затушив сигарету, кинул её в импровизированную пепельницу, в виде жестяной банки из-под кофе.
Ну, ты даёшь, Нелли пустила вверх кольцо табачного дыма. Зачем же тогда курил?
Да так, попробовать решил.
Не поздно ли в твоём возрасте начинать?
В самый раз.
Звать-то тебя как? с улыбкой спросила девушка.
Было видно, что внутри её бьет огромный вулкан энергии и жизнелюбия. Её лицо выражало лукавый задор.
Игнат, тихо ответил я.
Интересное имя. А я Нелли.
Я знаю.
Ах да, девушка махнула рукой, Я же представлялась. А ты куда едешь?
Домой, уже ответив, я невольно причмокнул и грустно повторил: Домой.
А грустишь чего? Давно дома не был?
Очень давно.
Так радоваться должен, Нелли посмотрела в мои глаза, и слегка покачала головой. Чудной ты какой-то.
Не без этого.
Дом твой, где находиться? Нелли всё с той же задорной улыбкой продолжала расспрос.
Мележ, я назвал родной город, сильно сомневаясь, что моя попутчица даже слышала о нём.
Ничего себе, девушка легонько хлопнула меня по плечу. Получается что мы земляки. Я тоже с Мележа.
Вот как, я откровенно удивился случайному совпадению. А в Москве что делала?
Так к тётке я ездила, девушка говорила так легко и непринужденно, как будто мы с ней были давними приятелями. Нет у неё больше никого, одна я осталась. Вот и приходиться периодически её навещать, чтоб сильно не скучала.
А чего к ней переехать не хочешь. Или не приглашает?
Давно завёт, Нелли невольно махнула рукой. Да только не люблю я Москву.
Это что-то новенькое, отметил я. Обычно всё происходит наоборот. Большинство людей питает к этому городу глубокие чувства, даже ни разу там не побывав.
Знаю, Нелли хитро прищурилась. А сам-то чего? Жизнь в столице не сложилась?
Ну, что-то вроде того, мой взгляд опустился вниз, и Нелли это заметила.
Вот видишь. Злая онаМосква-то.
Ладно, я решил не развивать больную для себя тему и повернулся к двери. Пойдём, что-то меня в сон клонит, завтра поболтаем.
Зайдя в купе, Нелли взяла косметичку и направилась в туалет. Я залез на свою полку, улегся на живот и уставился в окно. В темноте позднего вечера за окном проносились разнообразные пейзажи, рассмотреть которые не представлялось возможным. Весь этот вид проносящихся перед глазами российских просторов и широт всё равно как-то притягивал. Пожалуй, это можно сравнить только с притягательной силой камина. Мне действительно хотелось спать. Я лёг на спину, сложил руки за головой и устало прикрыл глаза. Монотонный стук колёс и лёгкое покачивание вагона убаюкивало не хуже колыбельной.
18 сентября
Я шагал по ночному городу тихо и не спеша. Если бы кто-нибудь спросил, зачем я здесь и куда иду, я бы вряд ли смог ответить. Ноги вели сами, а на душе было спокойно. Обернувшись по сторонам, я отметил небывалую для столицы тишину. Ни одного прохожего, полное отсутствие автомобилей, как будто в эту минуту я гулял абсолютно один по пустынным московским улицам. Но я не нашёл это странным, а принял как должное, продолжая наслаждаться прогулкой, вдыхая слегка влажный воздух наступающей осени. Неожиданно откуда-то спереди донёсся бешеный визг тормозов, и я отчётливо услышал глухой удар. Гармония пешей прогулки была разрушена в один миг. Давящее чувство невнятной тревоги полностью охватило меня. Мои ноги продолжали вести меня вперёд. Я пытался остановиться. Не знаю почему, но мне хотелось развернуться и со всех ног бежать в обратном направлении. Через несколько секунд я замер. Из арки выбежал мальчик лет семи, его одежда была изорвана, а лицо испачкано кровью. Совершено не обращая на меня внимания, он промчался через дорогу и, подбежав к таксофону, схватил трубку. Я, онемев, стоял и смотрел на него не в силах пошевелиться и отвести взгляд. Мальчик настойчиво набирал какие-то цифры, но было видно, что у него что-то не получается. Он стоял на носочках и всё пытался куда-то дозвониться. Через какое-то время его рука с зажатой телефонной трубкой безвольно повисла, он обречённо опустил голову и повернулся. Мальчишка поднял окровавленное лицо, и наши взгляды встретились. В его глазах вспыхнул отчётливый огонёк надежды. Он смотрел на меня молящим взглядом и протягивал трубку. Я стоял не в силах пошевелиться. Попытавшись сбросить с себя жуткое оцепенение, мой взгляд упал на руки. Меня охватил небывалый ужас, все мои ладони были в крови. Она словно появлялась из ниоткуда и, стекая, большими каплями падала на тротуарную плитку. Я перевёл взгляд на ноги и невольно дёрнулся. Подо мной расплывалась огромная лужа крови. Моим единственным желанием было вырваться из нее, но страх полностью меня парализовал.
Открыв глаза, я приподнял голову и судорожно осмотрелся по сторонам. Глубоко выдохнув, я вновь опустился на подушку, осознав, что это был всего лишь сон. Он вновь пробежал перед моими глазами, отчётливо давая понять, что это был не обычный сон.
Всё верно. Я ещё в большей степени подонок, я подонок в квадрате. Память восстановила события трёхдневной давности. Я сбил женщину с ребёнком. Да я виноват, я совершил непростительный поступок, но это уже было совершено, и от этого никуда не деться. Испугался, сбежал. Да, чёрт возьми, испугался, сбежал. Да на моём месте так поступил бы практически каждый. Но позвонить-то я мог. Возможно, мальчик ещё был жив, и если бы врачи приехали вовремя, его удалось бы спасти. Какая же я всё-таки мразь. Закрыв глаза, передо мной отчётливо всплыл образ окровавленного ребёнка протягивающего мне телефонную трубку. Я тут же их открыл и сильно растёр указательными пальцами.
Мужчины молча, завтракали нарезанными домашними заготовками. Нелли в купе не было. Я пожелал им доброго утра и, взяв туалетные принадлежности, вышел. Умывшись и почистив зубы, я вышел в тамбур.
Привет, земляк, девушка улыбнулась, и поднесла к губам зажжённую сигарету. Неважно выглядишь.
Да что-то плохо спалось, я заметил в её левой руке пачку с сигаретами и ткнул в неё пальцем. Дай закурить.
Ничего себе, Нелли удивлённо вытаращила глаза. Вчерашнего опыта тебе недостаточно?
По моему лицу она поняла, что я не хочу это обсуждать, и молча протянула пачку и зажигалку.
Попытка номер два. На этот раз я старался затягиваться не глубоко, и слегка кашлянув в начале, одолел треть сигареты. После я почувствовал лёгкое головокружение и подташнивание.
Что, приятного мало? Нелли смотрела на меня, слегка прищурив левый глаз.
Да уж, с этим доводом я просто не мог не согласиться. Как-то совсем плохенько.
Такое бывает со всеми новичками. Ты лучше присядь, скоро всё пройдёт.
Последовав её совету, я присел в углу и опустил голову. Через несколько минут, когда неприятные симптомы стали проходить, я поднялся и взглянул на девушку. Она всё ещё стояла рядом.
Пошли завтракать.
Моё предложение было одобрено и мы, пройдя в вагон-ресторан, уселись за свободный столик. Есть не хотелось. Мало того что в последние дни аппетит и так отсутствовал, так ещё и последствия перекура оставили в организме неприятный осадок. Я заказал солянку, Нелли салат и чай с куском творожного пирога. Даже жуя, она умудрялась что-то рассказывать, причём у неё это получалось очень интересно. Смотря на неё при дневном свете, я отметил, что она очень даже симпатична, примерно моего возраста, однако обручального кольца на пальце я не заметил, да и в её разговоре не проскакивала тема замужества. По окончании трапезы я отверг её попытки оплатить счёт и, объяснив, что угощаю, расплатился с официантом.