Я живу в маленьком поселке в Свердловской области на сто домов, большая часть из которыхлетние дачи. Семьдесят километров я проезжаю за час. Если добавить два километра по убитой проселочной дороге и сделать поправку на пробки, то на дорогу туда и обратно я трачу примерно три часа.
Дорога обратно всегда короче. Почему? Я не знаю. Такая вот загадка природы. По ночному заснеженному шоссе я стараюсь не гнать больше 90 километров в час. Я слишком хорошо знаю, чем может закончиться небольшое превышение скорости.
Это отлично, что нарисовалась подработка. Сейчас я работаю три вечера в неделю и зарплаты едва хватает на все необходимое. Все чаевые я откладываю. Любой скажет, копить глупо, но у меня есть цель. И чужое мнение меня не интересует.
В тишине и гармонии я подъезжаю к дому. Свет горит только на кухне. На часах уже полночь, но я знаю, что Рита на посту и не спит. Риту послал мне Бог. Не знаю, по какому принципу он решает, кого послать, а кого забрать, но за Риту ему нижайший поклон.
Сегодня был хороший день. Я справилась.
Глава 2. Миша
Рита, а ты как считаешь, что первое появилось, курица или яйцо?
У меня первая появилась курица. Дядя Сева съездил на рынок и привез десяток несушек. А яйца были потом.
А на планете? мне очень хотелось знать, что Рита относит к первопричине.
А на планете не знаю. В школе учили, что яйцо, но когда была та школа? Знаешь, сколько мне лет?
Тебе пятьдесят два года. Ты родилась двенадцатого марта тысяча девятьсот шестьдесят седьмого года.
У тебя отличная память, Миша. Но я хотела сказать, что я не помню, чему нас в школе учили. Если хочешь, давай откроем энциклопедиюРита собралась пойти к книжному шкафу. Я понял это еще до того, как она успела встать.
Яйцо появилось раньше, так как курицы произошли от динозавров, которые тоже несли яйца. Можно продолжать эту цепочку еще дальше назад по времени и дойти до простейших организмов, которые явно ближе к яйцу, чем к курице.
Зачем тогда меня спрашиваешь, если сам знаешь? Рита не всегда понимала смысл моих вопросов, но честно старалась на них ответить.
У нас случались любопытные вечерние беседы, пока мама была на работе. Рита помогала мне понять людей, об этом в книгах сложно найти, не то что про курицу и яйцо. Так-то это старый спор.
Сегодня один из таких вечеров. Мы уже поужинали и уселись на старом диване перед телевизором смотреть Поле Чудес. Веселый Якубович очень нравился Рите, она говорит, что для нее эта передачаоплот стабильности. Это то, что есть каждую пятницу. А человеку важно знать, что что бы ни происходило в жизни, есть неизменные вещи. Как то пятничный просмотр любимой передачи.
У Риты зазвонил телефон и она ушла за ним на кухню, а я остался ждать первый вопрос. Иногда у меня получалось отгадывать слова, тогда я собой сильно гордился. А буквы угадывать проще простого. Понятно, надо начинать с гласных, их меньше. И какое слово без гласных?
Рита вернулась через пять минут с очень взволнованным лицом, убавила звук телевизора до минимума и сказала:
Ты уже писал письмо Деду Морозу?
Нет, еще только первое декабря, успею. Да и я уже не маленький, знаю, кто кладет мне подарки под елку.
Ты посмотри, знает он все?
Я раньше верил, просил сначала паровоз, потом щенка, а год назад просил братика. Но кроме паровоза, который мама две недели прятала в кладовке, я видел, ничего не получил. А значит, нет его. Человек сам творит чудеса. А ещемир материальный и просить нужно вещи, которые мама может купить.
И где ты в свои семь лет набрался этой чепухи?
Из интернета, на самом деле это мамины слова, так она по телефону кому-то отвечала. Не знаю, что за вопрос там был, но то, что мир материальный, запомнил. Потом в гугле смотрел, что это значит.
Плохо, когда ребенка воспитывает интернет.
Рита вдыхала и охала, а потом начались причитания.
Рита, не переживай. Хочешь, я напишу это письмо?
Мне не нравилось, когда Рита расстраивалась. Это случалось крайне редко, а значит, сейчас случилась какая-то из ряда вон выходящая ситуация, которую я не понимал.
Хочу. Садись и пиши. Мне Светка из собеса позвонила, говорит, твое письмо можно в телевизор отправить. В программу «Елка желаний». То есть настоящему Деду Морозу.
Так он же в Великом Устюге живет? При чем тут телевизор? Я читал.
Этот вопрос я оставлю без ответа. Давай лучше расскажи мне, о чем ты мечтаешь?
Я мечтаю пойти в школу и заиметь настоящих друзей. Я все еще хочу собаку, хоть у меня и есть Анфиса, но она не дрессируется, хоть и очень умная. Я мечтаю научиться кататься на велосипеде. Мечтаю увидеть море. Да я много чего хочу, но при чем здесь телевизор и Елка желаний?
При том. Это программа специально для таких, как ты, детей, и еще есть возможность отправить туда твое письмо. Так Светка сказала, а она в таких вещах разбирается. Сказала, что мы с твоей мамой две клуши, которые не знают, что им от государства положено.
Так. Раз это какая-то программа от государства, значит, про нее можно почитать в интернете. Надо разобраться, что это за Елка желаний и с чем к ней можно обращаться.
Рита, мы так все Поле чудес пропустим, пока ты причитаешь. Давай смотреть, уже третья тройка, а я так и не слышал первых двух вопросов.
Да не до Якубовича с его барабаном сейчас. Крайний срок завтра, нужно отнести письмо.
Рита, я после передачи его напишу. И маме не буду говорить, а то она тоже в чудеса не очень верит.
Да уж, вы оба рациональные и трезвомыслящие как пить дать. Но она взрослая, а ты ребенок и тебе рано еще становиться атеистом.
Атеистом? А кто это?
Это тот, кто ни во что не верит.
Я еще не задумывался, во что я верю. Вопросы религии пока для меня сложные. Но я точно верю в хорошее и в людей. В любовь тоже верю, хоть и не понимаю природы ее зарождения.
Ну ты и умник. Эх, рано ты повзрослел, Мишуня.
Рита обняла меня и прижала к своей большой груди. От нее приятно пахло. Я вдохнул посильнее, пока она гладила меня по голове, и попытался угадать, что это за запах? Но так и не смог. Мы немного помолчали, и я воспользовался моментом задать ей вопрос, который мучил меня уже несколько дней.
Рита, а каким должен быть муж?
Чей муж?
Ну, вообще муж?
У каждой женщины свои требования к будущему мужу. Ты почему спрашиваешь?
Хочу понять, какой маме подойдет?
Миша, это взрослые дела. Да и в любви слово «подойдет» неуместно. Должна случиться химия, ну, реакция между двумя людьми. Тогда мужчина превращается в мужа.
Химия? Реакция? Как в атомной бомбе?
Рита рассмеялась, взяла пульт в руки и включила звук у телевизора.
Ну почти. Хочешь маме мужа, пиши письмо Деду Морозу, в этом вопросе без волшебства точно не обойтись. Но только такое желание нельзя на передачу отправлять. Хотя Москва большая, там найти мужа гораздо проще, чем в нашей глуши.
И у меня родилась идея. Я знаю, что надо делать. Пусть в Деда Мороза я уже не очень верю, но сейчас он может помочь осуществить мое самое заветное желание, которое я никому не рассказывал, кроме Анфисы.
Рита, я все понял. Пошел писать письмо.
Хорошо, малыш. Я через полчаса приду читать тебе книжку перед сном.
Я уже сам умею читать.
Это традиция, не ты ее придумал и не тебе ее отменять, Рита упорно продолжала читать мне перед сном, хоть я и не просил. Мама тоже мне читала, но с ней мы делали это по очереди. Сначала она мне, а потом я ей. Мама часто засыпала от моего чтения, и с ней веселее, чем с Ритой. Мама признает мою взрослость и разговаривает со мной на равных.
А Рита чтит традиции, ритуалы и приметы. Для нее нет ничего важнее народной мудрости и годами сложившихся правил. Но я уже сам понял, что Рита панически боится перемен.
Я ушел в свою комнату, сел за стол и достал чистый лист бумаги. Карандаши и ручки стояли в стаканчике. Моя комнатаэто громко сказано. Отгороженный шкафом кусочек комнаты вмещал в себя кровать и письменный стол. Но я любил свой угол, в котором даже окно было.
А что, если Дед Мороз все-таки существует? Есть же не объяснимые наукой вещи типа Бермудского треугольника, шаровой молнии или дождя из лягушек. А еще есть рисунки на песке в пустынях Перу, миграция бабочек за три тысячи километров и движущиеся камни в пустыне Калифорнии. Я про все это читал, как и про излечение от смертельных болезней. Рита говорит, что чудеса случаются у тех, кто в них верит, может, это так и есть?
Рита любит замечать разные мелочи, которые непонятно как случились. То клубника раньше срока созрела, то мяса кусок хороший в местном магазине купить успела, а бывает, что дождь, когда очень нужно полить картошку, начинается. У Риты кругом чудеса.
А мама считает, что чудес не бывает. Но это она не мне говорила, а Рите, когда думала, что я их не слышу. Мама верит в приложенные усилия и надеется только на себя. У нас маленький дом и, если бывает, что мне не заснуть, я слушаю, как мама с Ритой секретничает.
Но если так подумать, я все еще живой, не чудо ли это? А когда я просил щенка, папа сказал, что его в больницу не пустят, и подарил мне крысу. Я тогда много времени проводил в больнице, и Анфиса всегда была со мной. А с братиком, ну это не совсем мое желание было, а мамино. И они с папой из-за этого сильно ругались.
Надо посмотреть, что в интернете пишут про эту самую Елку желаний. Вдруг она тоже необъяснимое природное явление, которое никто не может разгадать.
Я отложил ручку, встал и потянулся к клетке на подоконнике.
Анфиса, как думаешь, Дед Мороз существует?
Крыса радостно бросилась ко мне на руки, залезла на плечо и примостилась у самой шеи.
Жаль, что ты не умеешь говорить, но я знаю, что ты очень умная и все понимаешь.
Я включил планшет и стал набирать в поиске «Елка желаний». Изучить то, что стало появляться на экране, получилось минут за пятнадцать. И это заинтересовало меня. Я задумался. Из размышлений меня выдернул звук начинающихся вечерних новостей. Значит, скоро Рита придет читать мне перед сном.
Анфиса, мне кажется, что из этого может что-то получиться. Дети пишут свои желания, а богатые люди их исполняют. Представляешь, один мальчик хотел полетать на военном вертолете, и его желание исполнилось. Там знаешь, как много заявок поступает, а исполняется лишь часть. Вот бы тоже на вертолете покататься. Ну или хотя бы посмотреть, что там внутри.
Анфиса мирно сопела у меня на плече. Я погладил ее крохотную головку и мягкое тело, а она тогда пощекотала усами мне ухо. Я очень любил, когда она своим крохотным носом утыкалась мне в ухо.
Знаешь, это ведь реально чудо, чтобы твое желание исполнилось. Пусть его не сказочный персонаж исполняет, а конкретный человек. Но вот ты представь, чтобы твое письмо на елке в Кремле оказалось или в Большом Театре, сколько всего должно совпасть? Анфиса, ты тоже считаешь, что нужно попробовать?
Миша, ты закончил? слышу я Ритин голос из-за шкафа.
Нет, мне еще немного времени нужно.
Пора спать, но ты не спеши, хорошо подумай, чего ты на самом деле хочешь. Телефон там новый или компьютерэто не желание, а пустая трата денег и мозгов.
Больше всего на свете я хочу, чтобы мама была счастлива. Говорят, для этого надо обязательно выйти замуж. Такое оно, женское счастье. Но так в письме не напишешь, это я понимаю, не маленький.
Я еще немного подумал, пододвинул обратно лист бумаги и начал писать.
Глава 3. Стас
Блин, три минуты, сорок секундэто непростительно долго для сборки кубика Рубика. Ну ничего, еще десять тысяч ведер, и золотой ключик у меня в кармане. Я так просто не сдамся. Тем более времени на работе у меня вагон, а это хоть какая-то зарядка для мозгов.
Так, что у меня сегодня из обязательных дел? Планерка в отделе в два, совещание начальников подразделений в четыре. Два десятка рабочих писем в почте и стопка бумаг на подпись. Не о том я мечтал, когда устраивался сюда работать пять лет назад.
Время медленно тянулось к обеду, господи, еще только двенадцать.
Хотя чего это я заныл? У меня головокружительная карьера в главной корпорации страны. И пусть кто-то считает, что главный Газпром или Норникель, но я-то знаю, что будущее за космосом, а не за ресурсами, которые рано или поздно кончатся. Сколько лет можно еще на нефти и газе выезжать? Сто?
Только кто ж знал, что быть руководителем так скучно? Новых испытаний до весны не будет, командировок на Байконур тоже не предвидится, а разработка новых секретных программ для дроновскука смертная.
Станислав Ярославович, можно к вам?
В дверях стояла обворожительная Людочкакоординатор моего начальника. Девушка до нее звалась просто секретарем. Но с тех пор, как стало модно всех называть сложными названиями, секретари пропали, а вместо них появились офис-менеджеры и координаторы. Людочке не терпелось мне что-то рассказать, я это сразу понял, но мне захотелось ее подразнить.
Людмила, вы же видите, как я занят? я убрал ноги со стола, закинул кубик Рубика в ящик и продолжил. Но для вас я всегда свободен. Вы же знаете, как я к вам неравнодушен.
Игра в «гляделки» началась у нас еще два года назад, когда она только устроилась на работу. Высокая, длинноногая и спортивная, я сразу обратил внимание на ее упругий зад под строгой офисной юбкой. В меру умная и до невозможности исполнительная, она была на хорошем счету у начальника. А кто может лучше доносить интересные новости, чем влюбленная женщина?
Я оказывал ей нужное количество знаков внимания, чтобы она чувствовала себя особенной женщиной для меня. Мой холостяцкий статус в любом месте делал меня объектом внимания женщин, а уж на работе и подавно. Всеот студенток-стажерок и заканчивая главбухом Раисой Васильевной, хотели заполучить меня в мужья.
Но никаких интрижек на работеэто железное правило не раз спасало меня в щекотливых ситуациях. По правде сказать, Людочка имела все шансы оказаться в моей постели, но только после того, как уволится. Уж очень быстро у меня влюбленные женщины переходят в статус обиженных.
Я тут кое-то услышала и сразу подумала о васначала интересничать Людочка. Суда по ее довольному выражению лица, информация у нее была прелюбопытнейшая.
Ах, Людмила, властительница моего сердца, чувствую, что вы хотите рассказать мне что-то экстраважное, сказал я и подошел поближе к девушке. Чуть сладковатый аромат ее духов приятно щекотал мне ноздри. Я наклонился к ее уху и прошептал: Разрешите, я приглашу вас на обед, и там вы мне все расскажите.
Мое чутье никогда меня не подводило. Интуиция и умение общаться с людьми всегда способствовали продвижению моей карьеры. Вот как сейчас, я обменяю информацию на надежду. Пусть Людочка чувствует, что все возможно в наших отношениях.
Я только сумочку возьму и встретимся на парковке.
Я буду ждать вас на нашем месте.
Женщины, как им важны эти условности типа нашего места, нашей песни и нашей истории. Но я с условиями этой игры не спорю, а только пытаюсь не запутаться, где и с кем у меня что «наше».
Через пятнадцать минут Людочка открыла дверь в мой желтый порш панамера и с элегантностью английской королевы села на красное кожаное сидение. Ее духи стали чуть более резкими, а помада чуть более яркой.
Какая кухня, итальянская или французская? спросил я, едва мы выехали с парковки.
Мне нельзя задерживаться с обеда, так что та, что ближе.
Как скажете, тогда итальянская.
Через семь минут я припарковался около ресторана «Океан». Я привез Людочку туда, где было необоснованно пафосно, дорого и не так чтобы вкусно, зная, что для девушки в приоритете.
По дороге Люда щебетала про офисные сплетни и фотографировала все подряд, чтобы потом все выложить в своем инстаграме. Я же гадал, с чем же она ко мне пришла. Но угадать так и не смог.
Потапов с первого января отправляется на пенсию, заявила Людочка после того, как заказала какой-то замороченный салат с травой и креветками.
За что? спросил я, чуть не подавившись водой.
Не знаю. Честно. Но замена ему еще не назначена.
Господи, Людочка, и какие кандидаты?
Кандидатов трое, но кто, я пока не знаю. Знаю только, что это кто-то из наших.
Я начал судорожно просчитывать варианты. Заместитель Потапова не тянет. Надо быть идиотом, чтобы назначить Смирнова на такое место. Но Барышев не такой, он умный мужик старой закалки и будет выбирать достойного. Чем же так проштрафился Потапов, что его так быстро убирают?
И что Барышев, как у него настроение?
Владимир Владимирович злой как черт, никогда его таким не видела. Он редко голос на подчиненных поднимает, а тут так орал, что дверь ходуном ходила. Но что конкретно, я не слышала. Потом, когда он вышел, я пошла за папкой с подписанными документами, а там с самого верха заявление Потапова. Подписано.