Представление двум десяткам разумных не заняло особо много времени. Да я собственно и не спешила запоминать их имена. Зачем мне имена стольких трупов?
Да-да - самоуверенно и вообще нагло. Но благодаря связи с Аришей и соответственно - ее дару, я прекрасно знала, что из себя представляют данные индивиды. Причем если пятеро уже прикидывали как мною манипулировать, то троица, состоящая из двух батаров и... ханара - вообще уже мысленно изнасиловали меня в разных позах.
Потому придется действовать, будто нахожусь на Омеге. Только с соблюдением местного официоза и чистоты. Помнится, кто-то из канонной команды второй Нормандии выражался в том духе, что Иллиум та же Омега, только в красивой обертке.
В последний момент успеваю взять под контроль собственное лицо. А то боюсь, что кровожадная ухмылка мало бы вязалась с отыгрываемым образом и могла насторожить эту "могучую кучку" раньше положенного.
Дальше была небольшая экскурсия по доставшемуся мне комплексу.
Что я могу сказать? Очень даже неплохо.
Пять автоматизированных сборочных цехов, десяток объемных складских помещений и что более важно - три хорошо укомплектованные лаборатории для работы со сверхсложной электроникой.
Потому хоть внешне я как наивный ребенок восхищался всем и вся - внутренне уже прикидывал что именно стоит заказать, переделать или и вовсе заменить, так как кое-что безбожно устарело даже по меркам Земли начала двадцать первого века...
Краем глаза заметил напрягшуюся азари, что также состояла в совете директоров. И пока остальные не видели, откровенно ей ухмыляюсь.
Судя по всему - матрона, которой судя по всему лет четыреста восемьдесят-пятьсот, сильно посветлела лицом, что у азари равнялось сильной бледности - осознала в какую задницу попала как она, так и остальные из встречающей делегации.
Что она такого увидела?
Хех... тут есть одна маленькая особенность азари, о которой нигде не пишут. Сначала, при встрече с другими расами народ синекожих эльфиек не обратил на это внимания, списав на разность мировоззрения, а после и вовсе специально не давая распространяться этой информации.
Но сначала сделаю небольшой экскурс в истории. Причем в истории своей прошлой жизни.
Как любому мало-мальски грамотному человеку известно - человеческий мозг большей частью состоит из двух полушарий. Нет, есть еще всякие лобные доли, мозжечки и тому подобные элементы. Но сейчас нас интересуют именно полушария. А если быть точней - то, как именно они между собой соединяются. У людей для этого есть такая штука, как медиальная поверхность. Что она из себя представляет - не спрашивайте. Не помню. Помню что она есть, а также что будет, если ее повредить или удалить, тем самым разъединив полушария. А получится фактическое раздвоение личности.
У азари подобное разъединение присутствует изначально и вместо этой самой медиальной поверхности присутствует "среднее полушарие" - очень тонкая прослойка мозговых тканей, что во-первых: поддерживает связь между полушариями, а во-вторых: является врожденным биоимплантом, что позволяет азари использовать биотику без дополнительных деталей в теле.
Но вернемся вновь к мозгу и тому, к чему я клоню.
Итак - разделение полушарий позволяет быть азари... азари. То есть существом однополым, при ярко выраженных женских формах и органах, но при этом быть также еще и невероятно пластичными в том, какую роль они занимают в паре. Быть женщиной рядом с мужчиной, а также выполнять роль как ведомой, так и ведущей с женщиной, ну или другой азари.
Дополнительный эффект - все азари пребывают в постоянном состоянии "раздвоения" смотря на мир сразу под двумя углами. Это позволяет им... нам, быть эмоциональными и в то же время невероятно логичными и последовательными. Так что шутки по поводу женской логики к азари неприменимы. Ибо сочетание женской и мужской логики в одном теле и разуме это еще страшней.
Мне подобная участь также не миновала - физиология как-никак.
Только если у остальных "эльфиек" это выражается в плавном "перетекании" из одного состояния в другое, то у меня больше похоже на переключение тумблера. Причем я даже сам могу отследить, когда эмоциональная часть сменяется рациональной - я начинаю говорить о себе то в женском, то мужском роде...
Так к вопросу того, чего именно испугалась та азари - для... моего вида столь резкое переключение хоть и является редкостью, но все же не уникальностью. И подобные личности... опасны.
Возьмем ту же Лиару, что еще не родилась, но которую я уже мечтаю потискать - молоденькая азари, которой только стукнуло сотню лет за два года кардинально меняется из "нежной и трепетной лани" в информационного брокера, что может "биотикой заживо содрать кожу". При этом, она с теми, кого считает своими, остается все той же тихоней.
И в этом помогает разделение мозга - рациональная часть просто приняла на себя всю психологическую нагрузку, позволив девочке остаться девочкой и одновременно быть способной без зазрения совести открутить голову любому противнику.
Кстати юстициары потому такие отмороженные, что они практически постоянно пользуются лишь "рациональным взглядом". Да и то, после совершенной нами небольшой революцией по отношению к Ардат-Якши - они потихоньку начинают "оттаивать"...
Продолжая краем глаза наблюдать, как азари тихо пятится поближе к дверям мастерской, в которой мы как раз находились, я продолжил свое черное дело. А именно - с легкой полуулыбкой на губах и рассеянным взглядом, и все это под раздраженными взглядами совета директоров, работать с консолью управления механических рук-сборщиков. Но вот наконец удалось получить удаленный доступ и перекинуть его Индексу.
Еще пара мгновений уходит на то, чтобы вернуть универсальный инструмент на магнитные захваты сзади на поясе и запустить руки в складки платья, нащупывая в узких продолговатых кармашках рукоятки своих клинков...
Резко загудела промышленная глушилка, что используется в любом цеху с тонкой электроникой, чтобы внешние сигналы чего не сбили в тонкой работе инструментов. Этим же отрезая мастерскую от внешнего мира.
Голографический значок на дверях, до этого призывно светившийся зеленым резко сменил колер на красный, а потом и вовсе потух.
Еще ничего не успевшие сообразить "директора" только начинали оглядываться, как заработали механические руки-сборщики, взятые под прямой контроль Индексом. Как результат - двух саларианцев и волуса резко вздернуло в воздух, тем самым спасая от будущего побоища.
Еще одна рука-сборщик, только с выдвинутым плазменным резаком, подобно лицехвату из Чужого, схватила за это самое лицо одного из батаров. Помещение тут же наполнилось воплями боли, быстро перешедшими в хрипы умирающего и запахом паленой плоти пополам с "ароматами" общественного туалета.
Я тоже не стоял на месте.
Выполняю Рывок с одновременной активацией светорезок, тем самым оказываясь лицом к лицу с памятной азари. Позади меня же валится на пол ханар, но уже лишенный своих тентаклей и второй из батаров с распоротым брюхом.
На остатках инерции легко отталкиваюсь от пола, тем самым впечатывая сначала колено в живот пребывающей в ступоре азари, а следом добавляя рукоятью светорезки под "щупальца" - самое чувствительное место у нашей расы и являющееся аналогом затылка.
Когда же оборачиваюсь, и одновременно готовясь к очередному Рывку, то понимаю что он уже не нужен - Индекс и Ариша добивали последних из "черного списка", что был создан благодаря моему синтетику и дополнен "горничной", пока мы ходили с экскурсией.
Результат: из двадцати трех разумных в живых осталось лишь семеро.
- Недавно на Омеге появилась новая королева, - спокойно говорю, при этом задумчиво крутнув клинком. - У нее есть правило "Don't fuck with Aria!*". Так вот, теперь в этой компании есть аналогичное правило - "Don't fuck with me!"*. Я ясно выражаюсь?
*Ради сохранение всей глубины смысла сего выражения, он написан на языке-оригинале.
Глава 13
-...Пока что нам неизвестна вся информация по поводу произошедшего в одной из лабораторий компании "Квак-Каа Тех". Но уже сейчас можно сделать вполне обоснованное предположение, что это было покушение на Кирану Т'Нову, также известной в молодежных кругах азари как Звездная Дева. Как только появится новая информация, мы тут же предоставим ее вам. А дальше у нас серия скандальных изнасилований совершенных ханаром-экстремистом, проповедующим... - повинуясь движению руки огромный экран, занимающий собой полностью одну из стен, гаснет.
- Прелестно, - фыркаю. - Меня запихнули между ханаром-косплеером тентаклевого монстра и очередной попыткой кроганов излечиться от генофага, в этот раз обратившись к батарианцам. Н-да... - качаю головой. - Но в этом есть и положительные моменты - никто меня не подозревает. Впрочем, я бы удивилась, если бы хоть кому-то что-то стало известно... Все же, когда на твоей стороне есть полностью себя осознавший ИЛ - многое становится невероятно простым... А пока вернемся к более важному делу. Итак, дорогие мои, господа исполнительные директора, надеюсь этой демонстрации было достаточно, чтобы вы поняли, что я не потерплю каких-либо поползновений в мою сторону, а также в сторону того, что я считаю своим?
Уцелевшие четверо разумных в лице волуса, двух саларианцев и азари, судорожно закивали.
- Ну сделаю вид, что пока поверила, - мягко улыбаюсь, и достав из кармана очередной леденец, начинаю неспешно снимать с него обертку. - Но вы же понимаете, что просто так я вам доверять не могу? - закинув вкусняшку в рот я растекаюсь в глубоком кожаном кресле гендиректора в конференц-зале, где мы собственно и находились. - Я, знаете ли, тоже наводила справки о вас. И времени у меня было куда больше, ведь сбор данных о вас был начат еще только когда меня заинтересовала эта компания... А как я уже говорила: когда на твоей стороне есть полностью себя осознавший ИЛ - многое становится невероятно простым. Так что большинству смертный приговор был вынесен еще до того, как я ступила на планету. С остальными я определилась уже здесь. Ведь кроме ИЛ'а у меня еще есть и такая прелесть, как личная Ардат-Якши, правда Ариша? Ты ведь моя прелесть?
- Да, моя госпожа. Я только ваша, - стоящая слева от моего кресла "горничная" показательно кротко поклонилась. Поймав в момент поклона ее за подбородок, притягиваю к себе и целую. Совет директоров в полном составе (из тех кто выжил) в шоке наблюдает за нашими нежностями. Ведь кто такие Ардат-Якши - знают все здесь присутствующие. Другое дело, что подобную информацию не доводят до простых обывателей... А уж то, что есть способ стабилизировать разум Сексуальных Демонов, знают лишь те, кому это по должности положено - для остальных азари скормлена сказка о том, что найдено лекарство, которое постепенно исправляет дефект в геноме, а также требует очень длительного лечения.
- Пока свободны. Но чтоб завтра в десять были здесь как штык. И без шуточек мне, - я ласково улыбнулась. - Иначе я буду очень недовольна... Да и покушающихся пока еще не нашли. А теперь брысь!
Разумных как ветром сдуло.
- Жестокое решение, - флегматично отметил Индекс.
- Но ведь самое разумное, не так ли? По твоему же анализу выходит, что подобная линия поведения самая оптимальная, - пожимаю плечами устало откинувшись в кресле. Немного подумав, притягиваю Аришу к себе на колени. - Что поделаешь - местные слишком привыкли к агрессивной политике. Вот пускай так пока и дальше продолжается. Ты только приглядывай за ними, чтоб уж точно чего не учудили.
- Несомненно, - Индекс изобразил легкий поклон, чем сильно напомнил мне виденное еще в детстве прошлой жизни аниме с демоном-дворецким. - На первый раз, я так полагаю, стоит сделать им внушительное предупреждение?
- Да... Но не физическое, а материальное. Подобные им плохо поймут за что их калечат. А вот если обобрать как волус-торгаш ханара-проповедника...
- Сделаю в лучшем виде, - нет, он реально похож на Себастьяна с этой улыбочкой.
- Ладно, - тяжело вздыхаю, окончательно настраиваясь на деловой лад, впрочем при этом давая волю рукам, которые тут же начинают поглаживать внутреннюю сторону бедра Ариши. - Что там по информации с инструментронов "сопутствующих жертв неудавшегося покушения"?
В ответ перед моим лицом развернулось сразу с десяток голографических экранов, которые я и стал изучать под монотонные комментарии Индекса.
И вновь время начало свой безумно-странный бег. С делами в корпорации было покончено достаточно быстро... вместе с одним из саларианцев исполнительных директоров, который, о ужас!, оказался тем самым организатором покушения на меня прекрасную. Злобненькое хихиканье. Ибо на смех пока репутации не хватает.
Рутина чуть вновь не захлестнула меня, но я в последний момент смогла перенаправить ее в полезное русло.
Потому сейчас я вдумчиво рассматривала последние выкладки ученых работающих с ССД и всем, что связано с межзвездными путешествиями на эффекте массы.
Информации было много. Даже слишком. А я, к моему глубочайшему сожалению, не обладала гениальными мозгами Тони Старка, что смог изучить и осознать квантовую физику до обеда.
Устало помассировав виски и откинувшись головой на коленки Аришы, что заменяла мне подушку на удобном диванчике в родном небоскребе на Тессии, я попыталась свести выкладки к тезисам.
Первое что меня заинтересовало и что я поставила во главу угла - ретрансляторы.
Они основа всего.
Точней всей ловушки Кальмарок.
Они реагируют на удаленные от них частицы нулевого элемента, тем самым позволяя себя активировать.
По факту это начало ловушки - расам приходиться искать НЭ чтоб активировать собственную мышеловку, тем самым отрезая себе другие пути.
Но я отвлеклась.
Что делает ретранслятор? Переправляет корабли. Логично.
А если разбить на составляющие?
Есть два ретранслятора, являющиеся парой. Между ними всегда есть связь. Логично предположить, что квантовая.
Для чего она нужна? Для синхронизации.
Синхронизации чего? Вот это и есть основа очень важного ответа.
Один ретранслятор "выстреливает" кораблем, а второй его "ловит".
До ужаса примитивное объяснение, но от того не менее точное.
По факту ядро на самом корабле нужно лишь для облегчения, причем в прямом смысле слова, транспортировки корабля.
Во время прыжка корабль, по факту, находится в жестко структурируемой сингулярности. Или проще говоря слабой, не до конца сформировавшейся черной дыре.
И если первый в паре ретранслятор "выстреливает" помещая в эту саму сингулярность корабль, то второй - извлекает.
Нет, конечно корабль может выйти и вне зоны действия рентранслятора-приемника, но вот... для любого челнока, даже самого мощного и тяжелого это будет путь в одну сторону. Его на выходе раздавит как консервную банку.
С кораблями большего тоннажа вроде фрегата или рейдера дела обстоят получше. В зависимости от качества сборки, обслуживания и эксплуатации ядра корабль получит разной степени повреждения. Но обшивку помнет изрядно, а кое-какие детали и оторвет.
Эсминцы и малые крейсера испытают лишь сильную, но кратковременную нагрузку на ядро, которое собственно и будет гасить опасные нагрузки.
Но вот дредноуты или тот же Путь Предназначения... они повторят судьбу челнока. Их ядра не смогут прикрыть корпуса полностью. А там разрушения таких гигантов пойдут просто лавинообразно.
И еще немаловажный пункт - ретрансляторы не могут действовать через туманности, потому как никакая сингулярность не спасет от атомарного наждака через который корабли идут на сверхсвете.
Это все я описываю по нескольким причинам.
Во-первых, объяснить ту задницу в которую цивилизации ведут ретрансляторы.
Впрочем, зная о Жнецах это и так понятно.
Но я веду к кое-чему другому, никак пока не относящемуся к поиску мною технологии гиперпрыжков.
КАЖДЫЙ ретранслятор имеет пару. А как мы помним - Цитадель это не только мечта Фрейда по форме и заодно эпических размеров платформа главной редиски всея галактики, но и РЕТРАНСЛЯТОР.
А это значит, что где-то в Темном Пространстве кроме орды черных злобных креветок жаждущих всеобщего блага, висит соразмерный ПАРНЫЙ ретранслятор.
И даже если каким-то образом удастся уничтожить Цитадель до прилета Жнецов, или даже после начала Жатвы, заодно выпилив и этих синтетиков-морепродуктов, то останется бэкап Катализатора. А в том, что он есть - я просто не сомневаюсь.
Самый идеальный вариант, который к сожалению без собственной космической армады невозможен, это активация ретранслятора Цитадели на реверс и отправление на ту сторону чего-то сопоставимого с астероидом, которым Шепард раздолбала Альфа-реле. С поправкой на размеры тела Катализатора.
"Пометка в ежедневнике: разузнать о самых разрушительных реальных бомбах действующих в космосе, а также перспективные разработки в этом направлении. В особенности уделить внимание кварковым бомбам, бомбам на антиматерии и генераторам черных дыр с качественным накрытием зоны радиусом не меньше тридцати световых лет."