Разберись с этой штуковиной.
Фрукты
В вазе с фруктами два лимона,
сморщенное яблоко.
Рядом лежит
блестящая монета
в один фунт
и двадцатипенсовик.
Деньги кладу в карман,
ставлю чайник.
Покупатель всегда прав
Папа любил кого-нибудь
«переиграть».
Мне понадобились новые джинсы,
и мы с ним поехали в «Ривер-Айленд».
Он сначала прошел в мужской отдел,
снял с вешалки клетчатую рубашку,
оторвал у нее верхнюю пуговицу
и направился к кассе.
Я стояла рядом, не слушала их разговор с кассиром.
Мне ужасно хотелось взять
конфетку из вазочки на прилавке.
Чека нет,
но ведь рубашка с дефектом,
это же факт?
Вы можете убедиться.
Смотрите.
Видите?
Вот!
Девушка робко предложила ему обменять рубашку.
Нет, я хочу вернуть деньги.
Она еще раз предложилавозьмите другую.
Нет, меня не устраивает обмен.
Девушка за кассой была чуть постарше меня
волосы заплетены в длинные косы,
глаза подведены зеленым;
и я знала, каково это
спорить с ним.
Может быть, купите что-то в другом отделе,
я выдам вам чек на возврат, пробормотала она.
Наш менеджер уже целый час на обеде.
Папа побарабанил пальцами по прилавку
и согласился.
Потом, когда мы вышли из отдела,
сунул мне в руку
этот чек на возврат.
Купи себе джинсы, сказал он.
Я буду в машине. Давай, в темпе.
Самый добрый папин поступок
за всю мою жизнь.
Лунный тигр
На книжных полках у Марлы много
всего,
в основном в мягкой обложке
классика, поэзия, романы, детективы.
Потрепанные переплеты,
пожелтевшие страницы.
Свернувшись клубочком в кресле под
торшером,
листаю книгу: «Лунный тигр».
Шепчу про себя,
будто читаю молитву.
Марла сидит с отрешенным видом,
глядит в пустоту.
Что-то притихла
наверное, устала.
Понятия не имею, где бродят ее мысли,
и от этого мне неуютноерзаю в кресле,
все время меняю позу.
Но вот у нее запищал телефон,
и Марла очнулась
вернулась в реальность.
Спать пора.
У двери она поворачивается.
Ты домой?
Да. Сейчас, дочитаю.
Поднимаю книгу над головой.
Марла бесстрастно кивает.
Поднимается наверх.
Я слышу, как она спускает воду
в туалете,
заходит в спальню, закрывает дверь.
А я остаюсь в полутемной комнате
с «Лунным тигром»,
но сон обнимает меня за плечи,
и дочитать до конца
не удается.
Что-то гудит и потрескивает
в электрическом щитке, под лестницей.
Но Марла не возвращается.
Наверное, спит.
Я одна у нее в гостиной.
Листаю ее книги,
притворяюсь Ириской. Да кто она, эта
Ириска?
Марла завтра увидит, что я никуда
не ушла.
Но это завтра, а пока что мне
есть где спать,
надежно
заперты двери.
И некуда идти.
Что ж, я остаюсь.
Слишком
Я не знала, что папа торопится,
пока не заметилаон стоит
в моей комнате,
наблюдает, как я кручусь перед зеркалом.
Давно уже жду.
Келли-Энн в новом платье
заглянула к нам.
На улице холодно?
Может, надеть пальто?
Папа ей не ответил.
Я уже все, готова, говорю.
Провожу еще раз расческой
по волосам
и делаю «конский хвост» на макушке.
Келли-Энн подошла к отцу и снова спросила:
Так вы берете пальто?
Папа выбежал из комнаты. Молча.
Келли-Энн поджала губымог бы и ответить.
Он быстро вернулся
с ножницами.
Я не успела понять, что он хочет сделать.
Ухватил
мои волосы
и начал срезать,
ножницами,
одной рукой резал,
а другой
держал меня за волосы.
Келли-Энн ахнула.
Маркус!
Это уж слишком, пробормотал он.
Я кивнула.
Только не поняла, что ему былослишком:
слишком долго заставила ждать?
или слишком длинные волосы?
Да, теперь они стали короче.
Уборщица
Выхожу из ванной,
И Марла снова пугается:
Кто ты?
Закрывает лицо руками,
может, думает, я исчезну?
Иду в коридор, чтобы меня было
видно,
руки ладонями вверх,
собираюсь сказать ей,
что яИриска.
Марла пятится.
Кто ты?
Смотрю на нее.
Кто я?
Кто же? Ну кто?
Думай, Эллисон, думай.
Я у вас прибиралась.
Сажусь на ступеньку,
надеваю кроссовки.
На полу под столикомпаутина.
Марла хватает зонт,
тычет им в мою сторону.
Мне не нужна уборщица.
Больше не приходи!
Сама сумею навести порядок.
Хорошо.
Она поднимает зонтик над головой,
задевает за вешалку,
и неожиданно
он раскрывается.
Я подхожу к ней.
Заплатите, и я ухожу.
Протягиваю ладонь.
Марла фыркает от злости. Наверное, думает: «Вот нахалка!»
Я что, калека?
Нет, черт побери!
Вполне могу сама подмести.
А кое-кому и метлой по спине
достанется,
если вздумает морочить мне
голову.
Не сомневайся.
Разве ты занималась уборкой?
Вы должны мне двенадцать
фунтов.
Не знаю, зачем я все это затеяла
Нет чтобы просто уйти,
а потом вернуться.
Она закусила губу.
Ваша сумочка в гостиной,
говорю ей холодно
и насмешливо.
«Уходи, говорю я себе.
Зачем тебе с ней препираться?»
Деньги? И не надейся.
Марла серьезна.
Прохожу мимо нее
в гостиную,
беру ее сумку
возвращаюсь, вручаю Марле.
Двенадцать фунтов.
У меня самой трясутся колени.
Она уже смотрит растерянно,
может быть, даже боится.
Ты давно уже здесь?
Два часа убирала. Шесть фунтов
за час.
Марла глядит в потолок,
швыряет в угол раскрытый зонтик.
Не смей приходить сюда.
Чтобы я больше тебя здесь не видела!
Слышишь?
Еще раз заявишьсявызову полицию.
Да, полицию!
На столике дисковый телефон.
Черный, в пыли.
Я пожимаю плечами.
Она протягивает мне десятку и две монеты.
До свиданья, прощаюсь.
Дождь
Плащ бы сейчас пригодился.
Мелкая морось быстро переходит в дождь.
Что называетсякак из ведра.
Хляби небесные.
С моря дует холодный ветер.
Щека болит.
Я влезаю между двумя
покосившимися пляжными домиками,
чтоб не промокнуть,
и поднимаю глаза,
только когда передо мной появляются
чьи-то ноги в резиновых сапогах.
Девушка в дождевике глядит на меня недовольно; рядом с ней лабрадор.
Шкура как бархат. Виляет хвостом,
отряхивается.
С капюшона девушки капает вода.
Ты поранилась?
Что у тебя с лицом?
Ничего. Просто попала под дождь.
Пляжный домик 13
Из пляжного домика не видно города
окна выходят на море.
Атлантический океан
до самой Америкиплыви,
если хватит духу.
Деревянные стены пахнут мятой и плесенью.
Я бы хотела здесь жить, говорю задумчиво девушке,
а она вытирает собаку кухонным полотенцем.
Девушка смеется,
рассказывает про своего брата:
он как-то приехал сюда
на неделю,
еще когда учился в школе.
Чуть с ума не сошелему до смерти надоели барабаны!
Кто играет на барабанах?
Я, небрежно отвечает она,
как будто это самое обычное занятие.
Ее зовут Люси;
она говорит так уверенно, словно
все в мире должны обожать ее барабаны.
Опускаю глаза.
Делаю вид, что разглядываю
половицы, лапы собаки,
коврик с рисунком медузы.
Она указывает на крышукапли уже не стучат.
Дождь перестал.
Наверное, хочет сказать мне:
«Можешь идти».
И я ухожу.
Друзья
Папе не нравилось, когда я проводила время с друзьями.
Он говорил:
Ты думаешь, деньги даются легко? Нет!
Бездельничать может каждый.
Я же плачу за то, что ты учишься плавать,
так заслужи.
Для начала вымой посуду.
Он говорил:
Сдашь экзамены
устраивайся работать по выходным.
Я хороший отец. Ведь я же тебя кормлю?
Он говорил:
Погулять? Нет, уже поздно.
Знаю я эти ваши прогулки!
Вроде бы можно было пригласить друзей в дом,
и в то же время
нельзя.
Софи и Джеки не держали бы язык за зубами,
если бы что-то показалось им странным.
Джеки вообще паникерша, а Софиболтушка.
Мне не хотелось, чтоб они знали, какой он на самом деле
грубый, вечно сердитый,
и как обращается с Келли-Энн.
Что же ты не пришла к Мартину? недоумевала Джеки.
Ты ему точно нравишься, он все время тебя приглашает.
Его брат купил себе новый мотоцикл.
Сказалдаст покататься.
Только нужна подходящая обувь.
Там выхлопная труба Ноги печет.
Элли, кажется, задирает нос, сказала Софи.
А может быть, у тебя уже кто-то есть?
Кто? Случайно, не папа Джеки?
Заткнись, сказала ей Джеки.
Толкнула Софи,
и они засмеялись.
Папа Джеки встречался
с двадцатилетней.
Мы так шутилибудто она еще школьница,
а он педофил.
Джеки не обижалась.
Я хотела пойти, говорю им.
Отец не пустил.
Так приходи в субботу, сказала Джеки.
Сходим в кино.
Пройдем без билета.
Вряд ли там что-то хорошее, нечего зря тратить деньги.
Джеки продержалась дольше, чем Софи.
С Джеки
всегда
было проще.
Не могу.
Я не знала, как объяснить,
почему не могу проводить с ними время?
Боялась, что папа скажет:
«Бездельница».
Или еще что похуже.
Скажет или сделает.
Она ждала меня?
Марла сидит за столом на кухне,
разгадывает кроссворд,
пишет, зачеркивает.
Стучу по косяку, чтобы она не испугалась.
Я вернулась, говорю
как можно небрежнее,
в надеждеона помнит Ириску,
а не уборщицу-самозванку.
Мне нужно остаться на ночь.
О. Она совершенно спокойна. Бормочет:
Шесть по горизонтали.
Место жительства: три буквы.
Я тереблю рукав, натягиваю на ладошку.
Шепотом подсказываю ей:
Дом
Марла считает клеточки.
А, ты дома.
Дом. Точно. Подходит!
Кроссворды
Папа всегда говорил загадками.
Намеки, подсказки,
пересечение слов
в
е
г о р и з о н т а л ь н о,
т
и
к
а
л
ь
н
о,
зачем все так усложнять?
Я умею разгадывать кроссворды.
Но никогда не могла понять своего отца.
Устал
Папа всегда разговаривал громко,
у него такой голос.
Ну, покричал, вот и все,
а потом тишина.
Но меня просто трясет от этого крика.
Эллисон! Эллисон?
Сколько раз повторять
не бросай обувь где попало!
Да, мои школьные туфли рядом с диваном.
Я сбросила их и уселась читать.
Кроссовки в ванной:
забыла убрать, после душа.
(Келли-Энн еще не жила у нас;
она-то потом меня научила держаться от папы подальше).
Мне тогда было лет семь;
иногда просыпалась в мокрой постели.
Эллисон! Обувь должна быть на месте!
Эллисон? Где ты?
Уж точно не уборкой занимаешься.
Он тяжело поднимался
по лестнице.
Неужели это так трудно?
Разве я многого требую?
Чистый домэто не так уж много.
Я же прав?
Так?
Мне казалось, стены дрожали от этого крика.
Вот-вот потолок упадет.
Я вышла из комнаты.
Папа, прости.
Сейчас уберу.
И разрыдалась,
зашмыгала, из носу потекло.
Даже в горле забулькало.
И он
смягчился.
Наклонил голову и внимательно посмотрел на меня.
Господи, Эл, я ужасно устал.
Все из-за этого.
Не реви. Мне, наверное, нужно отдохнуть.
Все в порядке?
Если папа бы просто обнял меня тогда
я бы поняла, что он вовсе не хотел кричать,
что он меня любит.
Не обнял.
Вошел в свою спальню,
сбросил на пол ботинки, одежду,
упал на кровать и заснул.
Вот в чем дело.
Это правда!
Он действительно очень устал.
Во время рекламной паузы
Марла на пару минут задремала.
Вдруг вскидывает голову.
Где Мэри?
Вцепилась в кресло.
Я не знаю, где Мэри.
Поднимаю обе рукине знаю!
Я кушать хочу.
И тычет в меня пальцем, будто бы я
морю ее голодом.
Ладно, я что-нибудь приготовлю.
Что вы хотите?
Хочу, чтобы Мэри пришла. А ты кто такая?
Пусть придет Мэри!
Я же Ириска.
Марла улыбается, искоса смотрит на меня,
уже забыла, что хочет кушать.
Разрумянилась, даже как-то помолодела;
откуда энергия?
Ириска! О, нам же надо практиковаться!
В чем? спрашиваю ее.
Смеешься?
Ну-ка давай! Иначе точно поколочу.
Марла танцует
И Марла
пошла танцевать:
да так задорно,
в бешеном темпе,
я даже испугалась
вдруг налетит на что-нибудь
и ударится, ведь рядом камин.
Ну-ка, Ириска, не отставай!
Роджер сказал, нам с тобой надо быть в форме.
Мойра ведь хочет, чтобы он вместо нас взял ее вместе с Фрэнсис.
Ах они сучки!
Ириска, танцуем!
Вытаскивает меня на середину комнаты,
и опятькрутит бедрами,
кружится, смеется!
Музыка гремит на весь дом,
только заканчивается
пластинка,
Марла ставит ее
заново.
Танец
Правую ногу вперед,
и сразуназад,
быстро, быстро, быстро,
медленно, медленно;
руку вверхпоприветствуй зрителей!
И снова правой ногой:
вперед,
назад,
вперед-назад.