Кот без имени сожрал печень, облизал антикварный фарфор, икнул, удивился, что еда закончилась, принялся нюхать воздух и получил вторую порцию, съел её не так быстро, и, шатаясь, пошёл к выходу. Хотел пометить телевизор, стоявший на полу в прихожей, благодаря которому попал в кошачий рай, но помешал неожиданный приступ лени. Он отправился на чердак, с трудом «протёк» в щель между неплотно закрытой дверью и её коробкой и развалился на керамзите животом вверх. Пройди мимо мышь, кот, конечно, зацепил бы её когтями, но, только, в том случае, если для этого не нужно вставать.
Ральф пришёл в бешенство, когда вернулся с работы и узнал, с трудом разобрав путаный английский, что какой-то кот сожрал любимые консервы.
Алиса не умом, а интуицией, как воспринимал окружающее усатый полосатый гость, почувствовала, что до замужества в случае с немцем далеко, к тому же второй день Ральф возвращался с работы с пустыми руками, сытый, то есть обедал где-то и её не приглашал.
Мужчина прошёл в гостиную, сел за пианино. Им вдвоём надлежало переговорить и перечувствовать плохое настроение от потери двух баночек гусиной печени, от того, что воздух в городе грязен и от безмозглого штампа вместо женщины.
Пианино звучало, как оркестр, послышался посторонний шум или щелчок. Ральф вышел в прихожую, исчезли его подруга и её багажная сумка на колёсиках. В окно он увидел, как Алиса шла через детскую площадку мимо скамейки, где недавно тусовались алкоголики. Возле уха держала мобильник. Два дня она не отвечала на звонки «спонсора» или «папика», женатого преподавателя, доцента ВУЗа. «Купила» у него экзамен, наивно предложив себя, больше нечего было предложить, и теперь боялась потерять покровителя. Ральфа снова бросили.
Он посмотрел на запечатанную коробку в прихожей, освободил «пленника» из картона, отнёс в кабинет и подключил к ноутбуку. Применение ненужной вещи было найдено, телевизор станет большим экраном маленького компьютера.
Потом Ральф вернулся к музыкальному инструменту, им было хорошо вместе, но божественные звуки Вагнера нарушил колокольчик входного звонка.
Немец поднялся, прошёл в прихожую и открыл дверь. Женщина, похожая на тень, одетая в серое обтягивающее длинное пальто стояла перед ним. Чёрный вязаный шарф, обнимал её голову, шею и плечи. Она удивлённо смотрела на мужчину большими серыми глазами.
Sorry. Русский не говорить, немец хотел закрыть дверь.
Do you speak English?
Yes, I dо.
Далее два человека продолжили разговор на правильном английском, как это делают иностранцы, мужчина свободно, а женщина, медленно подбирая слова.
Я удивлена, ищу Фёдора Николаевича, Вы его гость?
Нет, я арендовал эту квартиру два дня назад.
Вот как Простите меня, до свидания, со слабой улыбкой, ваш Вагнер звучит по-другому, Федор Николаевич не мог так играть, с самого начала я должна была это понять.
Мадам знаток музыки?
Нет, профессионал, даю уроки детям.
О, зайдите, пожалуйста, мне кажется пианино настроено не совсем правильно.
У «мадам» было имяЕлена, утром она вернулась из родного городка, где пробыла более месяца подле умирающего отца. Оставшиеся после похорон деньги положила в шкатулку, сообщила об этом из аэропорта, чтобы у матери не было возможности их вернуть.
С мужем она находилась на гране развода. После серии удачных гастролей он приобрёл квартиру и переехал туда, давая почувствовать, что без его материальной поддержки Елена пропадёт. Они прожили вместе пятнадцать лет, отсутствие наличности не сказывалось на отношениях, семья разваливалась из-за того, что к мужчине пришёл успех. Он требовал особого уважения, а жена умела его любить только так, как раньше.
Четырнадцатилетняя дочь вернулась от папы, в холодильнике пусто, купить продукты не на что. В музыкальной школе, месте её постоянной работы, зарплату выдадут недели через четыре. Пришлось обзванивать родителей учеников, с которыми занималась частным порядком, не дозвонившись, решила зайти, попросить аванс.
Она вошла в квартиру, которая ей была хорошо знакома, сняла сапоги, громадный шарф, Ральф помог с пальто. На женщине оказались чёрные брюки и облегающий свитер того же цвета с высоким воротом. Шея, очень длинная, и лицо отливали лунным светом в обрамлении густых тёмных волос, расчёсанных на прямой пробор, собранных в пучок. Она прошла в комнату и села за инструмент.
Говорили про старое пианино на чугунной раме, долго держащее звук, именно, оно привлекло Ральфа, когда выбирал квартиру, обсуждали музыку и исполнителей. Ей показалось, что он играет неправильно, а ему, что она несколько формальна в исполнении. Попробовали игру в четыре руки, стали фантазировать на темы известных композиторов. Тут Елена вспомнила, о дочери и засобиралась домой.
Немец пригласил «мадам» на чашечку кофе, она не хотела огорчать его отказом, но ожившее лицо снова сделалось чёрно-белой фотографией.
Ральф хотел, чтобы женщина пришла ещё раз.
Удивилась бы умная Мануэла, увидев, что её бывший возлюбленный сам достал из холодильника последнюю чудесную баночку, открыл её и приготовил бутерброд к вечернему некрепкому кофе, нанеся тончайший слой паштета на кусочек багета.
Чтобы удовольствие было полным, гостья должна получить вместе с ним радость от лёгкого, вкусного ужина.
Елене запах паштета понравился, как и качество кофе.
Очень вкусно, спасибо.
Мадам, наконец, придумал Ральф, прошу вас дать мне несколько уроков музыки.
Но вы хорошо играете, сказала она, но не вполне осталась довольна. У неё был синдром отличницы: всё должно исполняться по правилам. Муж так не считал, учился хуже неё, но добился успеха.
Прошу вас, немец ждал ответа.
Хорошо, она нуждалась в деньгах.
Сколько стоит урок? внутри шевелился страх понести убытки из-за неожиданного мероприятия.
Елена ответила, что занимается с детьми и назвала цену, это был пустяк, ведь, речь шла об удовольствии музицировать и говорить с женщиной, разделяющий его интересы.
Сегодняшний день я считаю уроком, Ральф достал евро.
Женщина не отказалась, оделась, взяла деньги, попрощалась, отправилась в банк обменять их на рубли и в магазин. По дороге думала, что ей посчастливилось познакомиться с чудаковатым немцем, но заниматься с ним будет сложно.
«Легче учить заново, чем переучивать», это была последняя мысль о новом знакомом.
Если бы Елена обратилась к мужу за помощью, то стала бы другим человеком, а меняться в её намерения не входило.
Ральф тоже не хотел меняться, попроси его, даже, такая женщина, как Елена, о замужестве, он отказал бы, но фокус в том, что она не попросила и не попросит, это было ясно и по тому, как держалась, по обручальному кольцу на безымянном пальце и полному отсутствию стандартов в облике.
Он прошёл в кабинет, включил ноутбук, загорелся экран телевизора, отметил про себя, что изображение стало крупным, но мысли о таинственной гостье мешали сосредоточиться.
Старенький мальчик и его боевая тётка
Володя, мальчик шестидесяти лет, несостоявшийся мужчина, рассмеялся истерично и зло. Хотел похвалиться перед собутыльниками знакомством с женщиной, от которой веяло благополучием, Лера не подошла. Водка кончилась, друзья разбрелись. Делать нечего, идти некуда, получить деньги на спиртное у девяностолетней тётки сегодня не реально.
После смерти мужа, не допускавшего в комнату беспутного племянника, Вова «обнёс» жильё старухи дочиста, ничего не осталось от сервиза, хрустальных ваз, мельхиоровых ножей и вилок, икон, вышитых полотенец, книг. Когда всё это продал, принялся искать «товар» на помойках.
Его бывшая одноклассница в это время вернулась домой, сообщила мужу, что идёт в гости к подруге, она приехала из Лондона, где видела не только Тауэр, но и живого Абрамовича. Поцеловала мужа, поинтересовалась, помнит ли он, что она приготовила на ужин, и исчезла.
Странную вещь заметил мужчина: когда супруга затевала какое-нибудь мероприятие или совместную поездку в далёкие края, давление его подпрыгивало вверх, этот эффект пропадал, как только волны её деятельности переходили в штиль.
Валерия Михайловна успокоилась, муж почувствовал себя лучше, взгромоздил «монстра» на тумбочку, где раньше стоял телевизор, перекочевавший к немцу. Перебрав несколько программ, убедился, что «ящик» его не устраивает.
Привыкший делать всё основательно, мужчина аккуратно вырезал из бумажного листа форматом А4 полоску шириной сантиметра в два и каллиграфическим почерком вывел слово: «работает». Положил полоску на телевизор и закрепил её, наклеив сверху прозрачный скотч, затем переместил ящик вместе с пультом обратно в сумку, оделся и вышел на лестницу. Груз не был для него «смертельным», с улыбкой вспомнил едва живого азиата и супругу в сбившейся на затылок шапочке.
Мужчина подошёл к месту, огороженному для отходов, и оставил там ношу вместе с тарой.
Его дальнейший путь лежал в цифровой маркет, где он приобрёл новый «голубой экран». Закончилась напряжённая работа по проектированию оружия, споры, ругань, нервотрёпки, испытания, длительные командировки. Теперь ему не хотелось выезжать из дома, даже, просто, спешить.
А для Вовы это была четвёртая «мусорка», которые он исследовал на предмет продажи, на глаза попалась большая сумка с надписью: «работает».
Вспомнил: у тётки испортился телевизор, она имеет приличную пенсию, но где прячет деньги, Вова не знал. Под подушкой, откуда их доставала, всегда была тысяча или полторы, он не раз проверял, когда она, медлительная и неловкая, отворачивалась к столу или выходила из комнаты. Знал: не покупает новый, «жмотина», из-за боязни, что Вова его продаст. Источник получения денег на следующую бутылку определился. Он повёз сумку по асфальту, оглядываясь по сторонам, надеясь, встретить кого-то из дружков, потому что не привык напрягаться.
Среди пешеходов увидел работника магазина, в котором его соседка по квартире, Капа, работает продавщицей, парня лет двадцати пяти в стиле Геракл.
Привет Лёша, закинь-ка тётке сумку, жалко старую, живёт без телевизора, в мои годы, понимаешь, нет сил таскать тяжёлые вещи.
Работу Вова не переносил. Когда приблизился к пенсионному возрасту, стало легче находить «отмазки» от любой деятельности.
Лёша поморщился, он уже несколько часов не был в магазине, боялся, что, добрая Капа, его фактическая начальница, рассердится. Место это его устраивало: в рабочее время имел возможность посещать спортивные клубы, где не только качал мускулы, но и торговал запрещёнными анаболиками, которые хранил в помещении склада магазина.
Капу обманывали мужчины, сначала муж ушёл к подруге, потом любовник развёл на деньги и так далее. В сорок пять она дала себе слово отказывать всем, но никто ничего не просил. Она работала за гроши, потому что не могла расстроить уходом хозяина, и сама передвигала тяжёлые ящики с вином и пивом из-за того, что не умела быть строгой с красавцем-атлетом.
Лёша сообразил, что часа полтора «спишет» «хозяйке» на бабку, с которой Капа живёт в коммуналке и очень жалеет её из-за племянника-алкаша, который к нему «прицепился». Он подхватил сумку и быстрым шагом направился к дому, с которого начались приключения телевизора, Вова, почти, бежал за ним.
На такой скорый шаг расслабленный старенький мальчик не рассчитывал, пришлось напрячься, как на работе. Наконец, в парадной, из которой телевизор был вынесен пару часов назад, на том же третьем этаже Вова открыл соседнюю, с арендованной квартирой, дверь. Геракл вытащил телевизор из сумки, бабка сидела на кровати рядом с подушкой, охраняла полторы тысячи.
Достал тебе не новый за два «куска», проговорил Вова, быстро, быстро, старая, пятьсот рублей грузчику за работу.
Бабка забеспокоилась, передала атлету купюру, ему удалось-таки, заработать на этом телевизоре.
Остальные деньгипосле получения пенсии, сказала старуха низким голосом, протягивая Вове тысячу, она была не дура, привыкла, что за каждым действием племянника стоял какой-то подвох.
Вова пил до вечера в пустой комнате с пролёжанным диваном, потом заснул, проснулся и потерял себя или же раздвоился.
Вова, где ты? Вы не видели Вову? он стучал в комнаты, в ванную, туалет.
Соседи не стали тревожить тётку, вызвали скорую и были впечатлены, как свободно санитары нашли общий язык с потерявшим себя, с какой лёгкостью, не сопротивляясь, ушёл с ними беспокойный сосед, ведя беседы на тему, что пил вчера и позавчера.
Капа зашла к старухе сообщить, что Вова в больнице, спросила, не вернуть ли деньги и документы, бабка прятала их у неё. Она знала Капу с детства, укрывала её в своей комнате, пока непутёвая мать разбиралась с любовниками.
Пропадёт он, если умру, не без оснований предположила пожилая женщина, пойдём к нотариусу, завещание на тебя составлю, а ты позволь ему жить в этой комнате, если свою пропьёт, недолго ему осталось куролесить.
Я Вас не подведу, тётя, искренно заверила Капа, потому что любила её и считала родным человеком.
Знаю, боюсь, что облапошит тебя снова какой-нибудь мужик, в глазах старухи была мудрость женщины, повидавшей жизнь, и не позволившей людям и обстоятельствам себя поломать.
Я всё помню, чему вы учили, пробормотала Капа наставнице.
Помнить хорошо, но уважать себя нужно.
Соседка уходила с вопросом:
«Что делать, если не за что себя уважать?»
Старуха разнервничалась, взяла в руки пульт и оживила «старичка» после долгих лет «комы».
Жилище старой женщины, где нашёл пристанище телевизор-путешественник, и спальню, обречённого на одиночество, немца разделяла стена. Старуха была глуховата, и Ральф вечером имел некоторое беспокойство от громких звуков за стеной, но потом, всё-таки, заснул.
Если бы телевизор был одушевлённым предметом, то мог удивиться, почему, чтобы переместить его из одного помещения в соседнее, понадобилось привлекать несколько человек, спускать и поднимать по лестницам в старой сумке, оставлять на улице около дурно пахнущего контейнера.
Но телевизору не доступны переживания, он кричал негодующими голосами ведущих телеканалов, "заводя" слушателей, гарантируя им неспокойный сон, чувства недоброжелательности и страха.
Володину тётку не интересовали сериалы. Переключая программы, она беспокоилась, не началась ли война, помнила, как отправляли её класс в эвакуацию и в соседний вагон попала бомба. Эта картина до сей поры стоит перед глазами.
«Благодаря» дикторам, отрабатывающим большие гонорары, она в девяносто лет боялась погибнуть от изменения климата, таянья ледников, падения метеорита, готовилась к войне с украинцами, американцами, англичанами и давними врагаминемцами, не представляя, что потомок бывших захватчиков, «чистокровный ариец» спит за стеной, ему снится русская женщина, похожая на тень, появившаяся в его жизни неожиданно, и растворившаяся в большом городе, как звуки музыки, которые нельзя подержать в руках.