Заправимся? спросил таксист, указывая на ближайший поворот. Сергей кивнулодин чёрт день насмарку. После того, как накормили автомобиль, таксист отъехал в сторонку и указал на киоск с покосившейся табличкой «Шаурма»:
Не возражаете?
Сергей вновь кивнул и сглотнулесть хочется уже по-настоящему, а сладкий батончик вызовет только отвращение. Но покупать всё равно не на что. Водитель вернулся через минуту с двумя пакетами. Один протянул Сергею.
Видел, как вы смотрите. Поди, не обедали?
Сергей кивнул в который уже раз и осознал, насколько он голоден. Огромных усилий стоило на сорвать оболочку с шаурмы, а начать неторопливо её разворачивать.
Я здесь часто её покупаю водитель замер, выронил шаурму, и откинувшись на спинку сидения, захрипел.
Чёрт! Сергея словно кипятком окатили. Выбежал из машины, оглянулсяникого поблизости нет, а окошко киоска закрыто. Вот гад! Сергей обежал машину, распахнул дверцулицо водителя посинело, на губах пузырилась пена. Пищевое отравление?! Настолько быстро?
Следующую пару минут Сергей предпочёл бы не вспоминать. Ладно хоть сам умудрился не испачкаться. Вызвал «скорую» и, дожидаясь её приезда, смотрел на слабо стонущего водителя. Вот уж у кого понедельник по полной А в киоске и впрямь никого не оказалось. Удрал, зараза. Свою, нетронутую, шаурму, Сергей брезгливо отправил в урну. Вроде не успел к ней прикоснуться. Чтобы ещё раз что-нибудь купил в киоске
Прежде, чем водителяему явно полегчало после уколаувезли в «карете», Сергей закрыл его автомобиль и положил брелок в карман его куртки. Дальше пусть уже сами разбираются.
А когда «Скорая» скрылась из глаз, оказалось, что вокруг на несколько километров голая степь да лес, и попутчика ждать можно до второго пришествия.
Вдобавок, села батарея у мобильника, а резервапереносного аккумуляторав сумке не оказалось. Куда делся, почемууже не понять. Вроде бы утром проверял, что на месте. Но мог и ошибиться.
9
Сергей шёлтеперь в сумке не осталось батончиков, оставшихся денег хватило только на бутылку воды. Идти не слишком далеко: три километра до границы района, потом ещё по улице полкилометра, и будет отделение банка. И вроде бы даже оно работает.
А дорога-то скользкая! И сугробов уборщики навалилиобочины почти не осталось. Хорошо хоть мороза особого нет. Машины ехали редко, но их ощутимо заносило на обледеневшей дорогеСергей практически вжимался в сугроб всякий раз. Куртку в хлам испачкаю, мелькнула мысль. Понедельник, как он есть.
Выдался интервал почти в три минуты, когда машин не былои Сергей успел обогнуть особо опасный участок: обочины нет, сугроб нависает так, что вот-вот часть его упадёт на головуи не дорога, а сплошной каток. Хоть бы песком посыпали, что ли.
Звук клаксона позади. Сергей оглянулсявроде бы идёт по обочине, никому не мешаети заметил, что водитель машет ему рукой в приоткрытое окно. А затем машину занесло, крутануло на отполированном льду дороги, и Сергей увидел, что эта медленно вращающаяся махина летит прямо на него.
Выбора особого не былоСергей оттолкнулся что было сил и нырнул в сугроб.
Выбираться из сугроба было тем ещё удовольствием: нырни он глубже, мог бы и задохнуться. Минуты через три Сергей освободился, отплёвываясь, и увидел, что злополучная машина чудом избежала серьёзных неприятностейвсего лишь слегка зарылась в тот же самый сугроб, буквально в метре от того места, где выкопался Сергей. Подушка безопасности не сработала, водитель явно жив, ничто не побилосьобошлось лёгким испугом.
Ноги ещё не очень слушались, но Сергей сумел обойти машину и открыть водительскую дверцу.
Вы живы?
Там оказалась та самая девушка, стоявшая в очереди к оператору прямо перед ним. Неплохое совпадение! Ладно хоть машину не побила, уже хорошо. Сергей помог ей выбраться наружулегко отделалась, на лице не осталось синяков, хотя, похоже, приложилась о руль.
Я вас не задела? спросила она первым делом. Извините, пожалуйста! Я так
Сергей заметил, как огромный силуэт вырастает за её спинойбольшой автомобиль, и тоже не очень управляемый, несётся в их сторону. Сергей схватил новую знакомую за руки и повлёк за собой; едва успели обогнуть капот и вжатьсяотпрыгнутьв сугроб.
Многотонная смерть промчалась совсем рядом, грохоча металлическими сочленениями, исторгая едкий отвратительный выхлоп, истошно скрипя шинами.
Следующие несколько секунд прошли в благословенной тишинето ли со слухом что случилось, то ли это от потрясения. И Сергей, и девушка смотрели, как фургон-длинномер, каким-то чудом погасив часть скорости, прижимается к сугробу и останавливается, опершись на снежную стену. Не было бы сугробаточно бы упал.
Ч-ч-что это было?! спросила девушка, но почти сразу же перестала заикаться. Спасибо! Она обняла Сергея с такой силой, что пару секунд было трудно дышать. Господи, ну и денёк!
На левом борту её железного коня теперь красовалась свежая глубокая царапина, и не было теперь левого зеркала. Легко отделаласьдругих повреждений не видно.
Вас подвезти? спросила девушка. Мне и назвала то самое отделение банка, в которое шёл Сергей.
Мне туда же, кивнул Сергей. Но вначале нужно вашу машину из сугроба достать.
И тут к ним подбежал перепуганный водитель длинномера.
10
В отделении банка, на удивление, не оказалось никогов смысле, не было посетителей. Сергей пропустил девушкутак и так торопиться уже некудаи сумел, когда настала его очередь, получить временную карту, пока перевыпускают основную. А дойдя до банкомата, уже через пару минут услышал многообещающий хруст банкнот.
Слушайте, я есть хочу, сказал он девушке. Если у вас найдётся ещё пара минутне довезёте до какого-нибудь кафе?
Я тоже есть хочу, сказала она. И уже никуда не тороплюсь. Ужас какой, до сих пор забыть не могу! Идёмте, это недалеко.
Вы в полиции забыли, девушка, её звали Мариной, протянула ему тот самый внешний аккумулятор, «банк энергии».На пол свалился, когда вы сумку проверяли.
Спасибо! Сергей тут же поставил мобильник на зарядку. А едва тот набрался сил, чтобы выйти в эфир, как пришло сообщениегосподин Подвальный не только полностью расплатился, но и добавил сверху. Одумался, значит. Сергей усмехнулся, и отправил сообщение с подтверждениемдо компьютера доберётся ещё не скоро, придётся подождать, форс-мажор.
Что-то случилось? Марина посмотрела с сочувствием. Только теперь он рассмотрел её лицоовальное, короткие волосы, зелёные глаза. Никогда ещё не видел женщину с зелёными глазами!
Нет, для разнообразия хорошие новости. И тут же новое сообщениесработал монитор. Дали электричество, в квартире включился рутер, заработали все камеры слежения. Сергей не удержался, пробежался по нимвсё штатно, даже холодильник не успел потечь.
Ещё немного приятных новостей, сказал Сергей и отложил мобильник. Еда стынет, да и неприлично при собеседнице сидеть, уткнувшись в экран. Извините. Денёк сегодняпросто слов нет. Трудный клиент, добавил он, возвращаясь к трапезе.
Минут пять они ели молча.
А кем вы работаете? поинтересовалась Марина, и почти сразу же смутилась. Ненадолго. И Сергей рассказал. Не бог весть чторисовать он с детства любил, вот и вывела кривая на стезю дизайнера.
Слушайте, так вы же нам сайт делали! удивилась Марина, достала собственный мобильник и через минуту повернула его экраном к Сергею. Точно, был такой заказ. Один из немногих, где заказчик чётко знал, что нужно, не менял техзадание каждые три минуты и не задавал идиотских вопросов. Побольше бы таких заказчиков.
Мир тесен! улыбнулась Марина. Они рассчитались, поднялись из-за стола, и Сергей понял, что вот-вот упадёт. Организм, которому и так пришлось изрядно потрудиться, решил бросить все силы на обработку обеда.
Слушайте, вы с ног валитесь! поддержала его под руку Марина. И у вас рукав у куртки порвался. Я здесь недалеко живупосидите, придёте в себя.
А это уместно?
Мы там с братом живём, улыбнулась Марина. Очаровательно улыбается, смотрел бы и смотрел. Чуть чтоон вас с лестницы спустит.
Годится, одобрил Сергей, и сумел без посторонней помощи дойти до её автомобиля и сесть на заднее сиденье. И вновь чуть не уснул. Стойте! спохватился он, вспомнив о кофе. Есть тут какой-нибудь супермаркет поблизости? Мне буквально на минуту.
11
Кофе-машины у Марины дома не оказалось; Сергей сварил кофе в туркепомолол тот кофе в зёрнах, что только что купилпомогло прогнать сонливость буквально за пару минут.
Чудесно! оценила Марина. Я вот не умею варить кофе, всё получается какая-то несъедобная пакость. Боря так и вовсе пьёт растворимый.
Боряваш брат?
Марина кивнула.
В командировку уехалкак обычно, без предупреждения. Давайте я вам рукав у куртки зашью?
Её, похоже, менять придётся. Сергей критически оценил то, что стало с верхней одеждойутром была ещё как новая, а сейчас вся испачкана в самой разной грязи, местами обшаркана, да ещё и рукав порван. Могло быть и хужеглавное, что сам уцелел. Может, я могу чем-то помочь?
Вы мне жизнь спасли, улыбнулась Марина. Да ладно, ведь правда. И там, в банкене думала, что вы такой храбрый!
Так получилось, согласился Сергей. Был бы настоящий пистолетя бы, если честно, не стал дёргаться. Да и шут с ними. Мне теперь вот кажется, что всё это не утром началось, а неделю назад.
Это точно, согласилась Марина, заканчивая зашивать рукав. Вот, по крайней мере не будет расползаться дальше. Там возле банка, ну, где мы утром были, есть ателье, я знаю. Там смогут зашить как следует.
Спасибо! вполне искренне поблагодарил Сергей. Скажите, я ведь с вами тогда общался, по поводу сайта?
Со мной, согласилась Марина. Я много лет уже этим занимаюсь. Всё могу, но вот дизайнэто выше моего понимания. Я почему спрашивалау нас компания ищет штатного дизайнера. Клиентов много, сайтов много делаем, а с дизайнерами бедане на кого положиться. Кроме вас, добавила она поспешно. Не хотите к нам?
Только если буду работать непосредственно с вами, ответил Сергей полушутливо.
Со мной, с кем же ещё? Это единственное условие?
Ну, если честно, хотелось бы знать, сколько компания готова платить.
Марина покивала и поманила Сергея за собой. А у неё тоже совмещена спальня и кабинет, подумал Сергей, останавливаясь на пороге. Сейчас главноечтобы брат внезапно не вернулся из командировки. Марина открыла браузер и через пару минут поманила Сергея ближе к экрану.
Однако! сказал Сергей с уважением. Сильно я себя недооценивал, подумал он. Если откажусь, надо раза в два поднять свои ставки. Клиентов и такхоть отбавляй. Это в месяц?
Это за сайт, уточнила Марина. Остальное будет зависеть от вас.
Знаете Сергей смотрел на экран, и понял, что счастье, действительно, не в деньгах и не в их количестве. Я согласен.
Марина захлопала в ладоши, и почти сразу же смутилась, перестала.
Сможете завтра к нам подъехать? А то наймут опять кого-нибудь не того. А мне потом расхлёбывать.
С удовольствием, согласился Сергей. Чёрт, я опять засыпаю. Не подскажете адрес? Он взял мобильник и открыл приложение для заказа такси.
Вы уверены? Марина посмотрела ему в глаза. Оставайтесь. Не буду приставать, честное слово! А завтра с утра вместе поедем к нам в контору.
Это было бы слишком хорошо, возразил Сергей; естественно, хотелось остаться, но как-то всё слишком хорошо и быстро происходит! Лучше я домой. А завтра вы за мной заедете. Так пойдёт?
Марина кивнула и взяла из его рук мобильникна котором уже указан пункт назначения.
Я сейчас вызову, сказала она, и удалилась в прихожую.
Сергей плюхнулся на диван, из последних сил стараясь держать глаза открытыми. Не было никаких сил подняться на ноги, даже мысль об этом не желала приходить. Он погружался в жаркую приятную пучину, сопротивляться было бесполезно.
Ему успело показаться, что его укрыли одеялом, а в комнате погасили свет. Но возможно, это всего лишь показалось.