На следующий день в назначенное время Клемент отправился по указанному на бумажке адресу, захватив с собой два букета цветов: для Адрианы и её маленькой дочери. Прибыв на место назначения, мужчина позвонил в дверной звонок, однако дверь никто не открыл. Он позвонил ещё раз и подождал пять минут, однако это ничего не изменило. Слегка расстроенному Клементу не оставалось ничего, как вернуться к себе домой.
Это была маленькая оплошность Клео. Торжествуя от своих побед, он пропустил одну непредвиденную неприятность. За пятнадцать минут до этого Габриэлламаленькая дочь Адрианы, украшая рождественскую ёлку новым рождественским шариком, неосторожно встала на самый край высокого стула, упала и сильно ушибла свою руку. Девочка так громко плакала, что напуганная мама, бросив всё, сразу поехала с ней в больницу.
Клео допустил небольшую ошибку. Однако всё было поправимо, и бескрылый ангел не сидел сложа руки, а тут же принялся исправлять свою оплошность.
Расстроенный Клемент вернулся домой. Там его, радостно прыгая и виляя хвостом, встречал золотистый ретривер. Несмотря на то, что хозяин не так давно ходил с ним гулять, Смайл вновь очень настойчиво просился на улицу. В итоге нашему подопечному не оставалось ничего, как выполнить желание щенка.
Хозяин и его собака вышли из дома. А тем временем Клео вновь принял человеческий облик и стал поджидать Адриану возле выхода из больницы. Увидев её, он предложил ей подвести её домой. Не желая добираться на общественном транспорте, женщина не стала отказываться и вместе с дочерью тут же села в машину. Автомобиль под управлением нашего ангела стремительно помчался в сторону дома Клемента, благо он находился совсем недалеко. И вот была организована очередная встреча. Машина остановилась на красный свет возле светофора. Как раз в это время Клемент вместе со своим четырёхногим другом переходил дорогу. Адриана не ожидала его здесь увидеть, однако такая случайность её очень обрадовала.
Пан! тут же окликнула она его, высунувшись в окно машины. Простите, я не знаю вашего имени. Мы договаривались с вами сегодня встретиться
Услышав знакомый голос, Клемент подошел к машине, где его ждала уже немного знакомая незнакомка.
Здравствуйте! О, это вы! Я приходил к вам сегодня, однако мне никто не открыл дверь, начал Клемент.
Простите нас, пожалуйста! Случились непредвиденные обстоятельства. Моя дочь упала со стула, сильно ударив руку, и мы были вынуждены уехать в больницу. Я не имела возможности вас предупредить, ответила она.
В это время на светофоре успел загореться зелёный свет, и нашему небесному таксисту стали сигналить другие машины.
Моё предложение всё ещё в силе, продолжила она. Надеюсь, вы простите нас и сможете прийти к нам завтра в то же самое время. Очень будем ждать!
Пани, простите меня, но нам уже пора ехать. Не то остальные водители снесут мне голову, включился в их беседу таксист.
Женщина жестом попросила немного подождать и, в последний раз высунувшись в окно, добавила:
Меня зовут Адриана!
Клемент! ответил ей темноволосый мужчина. До скорой встречи! Я постараюсь прийти!
Женщина одобрительно кивнула и помахала ему в ответ. И тут автомобильна радость другим водителямнаконец-то тронулся с места, умчавшись в сторону дома Адрианы.
На следующий день уже не было никаких непредвиденных обстоятельств. Ангел Клео внимательно следил за всем происходящим с его протеже, а также за Адрианой и её дочерью.
Вечером красиво одетый Клемент уже находился в доме своей потенциальной возлюбленной. Поздоровавшись с прекрасными дамами, он галантно вручил им купленные цветы и конфеты. А потом поинтересовался:
Как обстоят дела у маленькой принцессы?
Спасибо! Рука уже не так сильно болит, ответила кудрявая светловолосая девочка лет семи. Она была одета в голубое платье в белый горошек, подчеркивающее её голубые, как и у матери, глаза. Кажется, прописанная доктором мазь помогает. Меня Габриэллой зовут! добавила она, протянув мужчине свою маленькую ладонь.
Очень приятно! Будем знакомы. Клемент! ответил ей темноволосый мужчина, осторожно пожимая ее руку.
Ну что ж, может быть, пройдём к столу! желая не создавать лишних пауз, предложила маленькая голубоглазая хозяйка этого дома.
Они прошли в комнату, где для них уже был накрыт небольшой стол, и принялись трапезничать, ведя непринуждённую беседу.
Чем вы увлекаетесь, Клемент? спросила его Адриана, накладывая своему гостю в тарелку салат.
Когда-то в свободное время я любил рисовать, ответил Клемент. Я даже некоторое время работал иллюстратором в детском журнале. Но теперь всё это в прошлом. Однажды я решил оставить это занятие.
Почему же? поинтересовалась светловолосая дама.
После смерти жены и детей я захотел расстаться со своим прошлым. Думал, что если я перестану заниматься тем, чем занимался, когда ещё были живы мои родные, то мне станет легче. В детском журнале мы работали вместе с моей женой. Она была редактором, а я иллюстратором. Дети тоже очень любили листать этот журнал и читать в нём забавные истории. Всё это постоянно напоминало мне о них, ответил он.
И как? Это помогло? спросила Адриана.
Не очень. Вернее, совсем не помогло. Я просто потерял любимое дело. Но легче от этого точно не стало. А чем занимаетесь вы? поинтересовался Клемент.
А я работаю учителем рисования в местной гимназии, ответила она. Учу детей рисовать и, надеюсь, жить тоже.
Какая у вас замечательная профессия! Жалко только, она не очень ценится в наши дни, промолвил он.
Главное, что это ценно для меня! ответила Адриана.
Клемент кивнул ей в ответ.
А мы с папой очень любили кататься на лыжах! Впервые я встала на лыжи в три года и съехала со своей первой горки. Правда, первая моя попытка была не совсем удачной, и я упала прямо в сугроб. Но с четвёртого раза я научилась, и каждый год, с началом зимнего сезона, мы ездили заниматься этим видом спорта всей семьёй.
Мне тоже очень нравится лыжный спорт. Мы с сыновьями именно за это и полюбили зиму, погрузившись в воспоминания, ответил Клемент.
Но если так, не хотите ли вы завтра присоединиться к нам? Мы с мамой как раз собирались покататься на лыжах в ближайшем лесу, предложила она.
Что ж, если ваша мама не против, я буду рад к вам присоединиться! ответил он.
Мама не против! с улыбкой отозвалась Адриана. Мы будем рады провести ещё один день с вами.
Они проболтали ещё немного, а потом Клемент понял, что ему пора возвращаться домой. Там его ждал голодный Смайл, да и маленькой девочке пора было ложиться спать. Договорившись о предстоящей встрече, женщина и её дочка проводили своего гостя к дверям. Мужчина пожелал прекрасным дамам спокойной ночи, галантно поцеловал на прощание их руки и отправился к себе домой.
«О, еще одна встреча! радостно ликовал бескрылый ангел. Ай да Клео, ай да молодец! Так держать!» похвалил он сам себя, наблюдая за происходящим с небес.
На следующее утро Клемент, Адриана и Габриэлла вместе со своими собаками встретились в лесу в оговоренном месте. Поскольку прогулка планировалась продолжительной, они захватили с собой не только лыжи, но также рюкзаки с едой и всеми необходимыми вещами.
Погода была прекрасной. Воздух был свеж и чист. А зимний лес выглядел просто волшебно. Ясное голубое небо. Укутанные снегом деревья. Сверкающее белое покрывало из хрустящего снега на земле. Чего ещё можно было пожелать?..
Наши друзья, неторопливо хрустя шагами по белому снегу, отправились на поиски лесных горок. Маленькая Габриэлла вела их в то самое место, где они любили кататься на лыжах вместе с отцом. Это было довольно тихое безлюдное место, оно находилось глубоко в лесу. Дойти до него, особенно маленькой девочке, было немного утомительно. Видя, что Габриэлла слегка подустала, Клемент предложил ей встать на лыжи и покатиться дальше на собаках, держа их за поводки.
Габриэлла приняла эту идею с огромным восторгом. Она ещё ни разу не каталась на собаках, тем более стоя на лыжах. Поэтому ей очень захотелось это попробовать. Мужчина выровнял у собак длину поводков, а Адриана помогла дочери надеть лыжи. Когда Габриэлла была уже полностью готова, взрослые дали команду собакам бежать. Собаки рванулись вперёд, волоча за собой слегка покачивающуюся из стороны в сторону девочку. Габриэлла так проехала метра три, а потом всё-таки упала прямо в снег. Однако девочка не любила сдаваться, поэтому снова встала на лыжи. В этот раз у неё уже гораздо лучше получалось удерживать равновесие, управляя собаками.
Взрослые, тоже надев свои лыжи, поехали сзади следом за Габриэллой, с улыбкой наблюдая за этим забавным зрелищем.
А вы большой молодец! Умеете делать детей счастливыми! похвалила мужчину Адриана. Мой муж тоже всегда придумывал разные вещи, что делало нашу жизнь удобнее, интереснее, разнообразнее.
Всегда рад угодить вам! кивнув, ответил ей синеглазый мужчина, заглянув прямо в глаза.
Вскоре они уже прибыли в место назначения. Это место было просто замечательным. Кроме них, здесь никого не было. Поэтому наши друзья могли чувствовать себя здесь как дома. Пристроив привезённые рюкзаки и собак возле выбранного ближайшего дерева, двое взрослых и одна девочка принялись весело скатываться с горок. В считаные минуты всё пространство этого леса заполнилось радостью, восторгом и весёлым детским смехом.
Вдоволь накатавшись с горок, наши друзья решили устроить небольшой перерыв. Совсем неподалеку Клемент развёл небольшой костёр, и они присели возле него на бревнышке немного погреться и слегка перекусить. Взрослые достали из своих рюкзаков термосы с тёплым чаем, а также принесённую еду. Они покормили своих собак и поели сами, а потом погрели у костра слегка замёрзшие руки. Наш подопечный достал из своего рюкзака два небольших тёплых пледа и заботливо накрыл ими Адриану и Габриэллу. Женщина с одобрением и благодарностью улыбнулась ему в ответ. Затем они принялись делиться забавными историями, случившимися с ними когда-то давно, становясь всё ближе друг другу. Когда все устали болтать и смеяться, они ещё немного посидели у костра, не проронив ни звука и завороженно глядя на хорошо разгоревшееся пламя.
Наш маленький лесной камин просто превосходен! вновь похвалила нашего подопечного Адриана.
Спасибо, я старался! с улыбкой ответил Клемент.
Послезавтра Рождество, продолжила беседу светловолосая дама. Как вы собираетесь отмечать этот праздник? поинтересовалась она.
Я давно уже не отмечаю Рождество. С тех пор, как я потерял свою семью. Всё-таки Рождествоэто семейный праздник. А семьи у меня теперь нет, ответил Клемент.
А хотите, на это Рождество мы побудем вашей семьёй? неожиданно для всех проговорила девочка.
Очень заманчивое предложение! Но что скажет ваша мама? ответил Клемент, вопросительно посмотрев на Адриану.
А правда, присоединяйтесь к нам! немного подумав, ответила женщина. Мы уже два года подряд отмечаем Рождество вдвоём с дочерью. Я думаю, вместе нам будет гораздо интересней и веселее.
Клемент с радостью согласился с этим предложением. Посидев ещё немного у костра, все согласились с тем, что пора возвращаться домой. Наши друзья погасили пламя, собрали свои вещи и отправились в обратный путь. В этот раз у Габриэллы гораздо искуснее получилось управлять собаками, она даже ни разу не упала.
Возвращение в город заняло значительно меньше времени. Как только друзья вышли из леса, пришло время прощаться. Клемент вновь посмотрел на Адриану. Легкий румянец и маленькие блестящие снежинки на ресницах, украшающие её сияющие голубые глаза, придавали её образу немного волшебства и загадочности. Наш подопечный вдруг почувствовал, что, кажется, он начинает влюбляться в эту прекрасную особу в белом пуховике и белой вязаной шапке, стоящую сейчас прямо перед ним. На прощанье мужчина поцеловал её руку сквозь вязанную перчатку, на мгновенье нежно прислонив её к своей щеке, и они снова встретились глазами. После он попрощался с дочерью Адрианы, в это время укатившей на собаках уже куда-то вдаль, и каждый из них отправился к себе домой до Рождества.
На следующий день, освободившись от своих домашних дел, Клемент отправился в магазин, чтобы купить подарки для своих новых знакомых. Обойдя несколько магазинов, мужчина приобрёл симпатичную куклу для Габриэллы и два привлекательных букета из конфет для обеих дам.
Устав ходить по магазинам, он вернулся домой. Там его, как всегда, встречал ставший уже любимым золотистый пёс. В этот раз, не без помощи Клео, он встречал его с где-то найденной кисточкой в зубах. Клемент посмотрел на Смайла, и у него возникла одна идея, которая переросла в непреодолимое страстное желание. Желание было таким сильным, что он просто не смог его преодолеть. Переодевшись в домашнюю одежду, мужчина достал у собаки из пасти кисточку, открыл заброшенный шкафчик и вынул оттуда два листа бумаги, карандаш, акварельные краски и остальные приспособления, необходимые для рисования, после чего присел за стол и принялся рисовать.
Как же давно он этим не занимался! Как же много он из-за этого потерял! Мужчина сделал небольшой набросок карандашом, а потом приступил к технике акварелью. Работа пошла очень быстро. И вот на листе бумаги уже стали появляться знакомые очертания. Это был портрет Адрианы на фоне зимнего пейзажа: с маленькими снежинками на ресницах и сияющей улыбкой на губах. Образ, не так давно запечатлённый в его памяти. Портрет получился просто превосходным. Клемент отложил его подсохнуть, а сам отправился на очередную прогулку со Смайлом.
Когда он вернулся домой, краски уже успели высохнуть, и мужчина смог заняться обрамлением картины. После завершения работы Клемент с чувством выполненного долга отправился спать.
Тем временем на небесах ликующе торжествовал Клео. Ведь за столь короткий срок ему удалось не только подыскать новую потенциальную семью для своего подопечного, но и вернуть тому вкус к столь любимому когда-то делу.
Накануне Рождества, проснувшись рано утром, Клемент, как обычно, выгулял свою собаку, слегка позавтракал и принялся упаковывать подарки. А потом, нарядно одевшись, отправился в гости в уже знакомый ему дом.
Подойдя к входной двери, Клемент позвонил в дверной звонок. Однако дверь ему снова никто не открыл. Мужчина позвонил опять и немного подождал. На этот раз в дверях появилась Адриана, одетая в красивое тёмно-синее платье. Женщина поздоровалась с ним, извинившись за небольшую задержку. Через несколько секунд к ним присоединилась и Габриэлла.
С Рождеством вас! с порога выпалила она. А вы уже успели загадать желание? Мама говорит, что в сезон чудес сбываются все добрые мечты, если это очень искренне захотеть!
Где-то я это уже слышал, промолвил Клемент. Кажется, моё желание уже даже начало сбываться, продолжил он.
В этот момент ему вспомнился старец, которого он не так давно встретил в лесу.
Моё желаниетоже, загадочно ответила Габриэлла.
Обменявшись парочкой добрых слов, Клемент, Адриана и её маленькая дочь прошли в гостиную, где решили сразу приступить к вручению подарков. Мужчина подарил маленькой Габриэлле новую куклу, а её материнедавно завершённый портрет акварелью, чем, конечно же, всех очень удивил. Затем каждой из дам он вручил по букету из конфет. Женщины, в свою очередь, подарили Клементу художественные краски и искусно вышитый зимний шарф серого цвета.
А тем временем на небесах в отделе канцелярии бескрылый ангел Клео уже заканчивал свой отчёт о проделанной работе. Дописав последнее предложение, он собрал все бумаги в папку и направился в кабинет Маркуса.
Седовласый старец уже ждал его. Увидев довольный вид Клео, Маркус сразу догадался, что бескрылый ангел успешно справился со своим заданием. Однако он всё-таки пробежался глазами по предоставленным документам, после чего вынес свой вердикт.
Что ж, дорогой Клео, я вас поздравляю! начал он. Кажется, вы отлично справились с заданием и помогли своему папе слегка взбодриться и выйти из депрессии! Я считаю, вы заслуживаете повышения и обретения крыльев!
Папе?! тут же с удивлением вытаращился на Маркуса бескрылый ангел.
Да, именно папе. Первых клиентов мы обычно назначаем, выбирая родственников среди живых земных. Однако мы не сообщаем ангелам об этом, чтобы не было предвзятости, и чтобы они выполняли свою работу, как будто это всего лишь обычный смертный. Ангелы с вашего отдела, как правило, не помнят свою земную жизнь: это было бы лишним для них и только бы мешало им. Однако после выполнения экзаменационного задания я имею право поделиться с вами подобной информацией. В земной жизни вас звали Яном. Вы были младшим сыном Клемента и погибли в автокатастрофе.