Дешевка?
Точно! Всерьез Чи никто не воспринимает. Считай ее наживкой!
Девчонки снова засмеялись, а Чи затаилась до тех пор, пока не услышала, как открывается и закрывается дверь туалета. Когда звуки затихли, она выбралась из кабинки и вымыла руки. «Расстраиваться нечему, Чи Оно,сказала она своему воображению.Ты со всеми ладишь, хоть и настоящих друзей не заводишь. Ничего не изменилось. Ты лишь стала чуть заметнее».
Из соседней кабинки вышла девушка. Чи испугалась: она не думала, что рядом есть ктото еще, такая тишина стояла в туалете. У девушки были короткие черные волосы и правильные черты лица, скрытые старомодными очками с толстыми стеклами.
Брюнетка мыла руки, не глядя на Чи. На левом запястье она носила массивные черные «касио». Часы мужской модели Она взяла их у бойфренда? Вряд ли. Девушка слишком серьезная и одета слишком просто, чтобы путаться с мальчиком.
Хотя кто знает Такая девушкастанет встречаться с очкариком из колледжатихим спокойным парнем постарше, любителем старомодных Ффраз вроде «Будем встречаться и планировать совместную жизнь». Чи усмехнулась: сочинение липовых дневников даром не проходит, воображение разыгралось не нашутку.
В чем дело?спросила брюнетка.
Ни в чем,сконфуженно пролепетала Чи и спешно ушла из туалета.
Так Чи Оно познакомилась с Мияко Сумидой всего через несколько дней после того, как Мияко перевелась к ним в школу. Мияко попала в другой класс, поэтому Чи не знала ее имени. Встреча практически забылась. Положа руку на сердце, разве девушка вроде Мияко стала бы общаться с такой, как Чи?
Возвращаясь в класс, Чи обдумывала два варианта.
1. Открыто заявить девицам, что слышала их «туалетный» разговор.
2. Вести себя как ни в чем не бывало.
И дальше играть с ними в подруг. Менее чем за шестьдесят секунд Чи остановилась на втором варианте. В старшей школе враги ни к чему. Чи хватало проблем с экзаменами и с домашкойновые беды не нужны. Растянув губы в улыбке, Чи направилась к девушкам.
Одна из нихкоторая назвала Чи дешевкойпомахала ей:
Чи, где ты была? Мы тебя искали.
Прости, я была со своим парнем,отве тила Чи, сложив ладони в молитвенном жесте.Он позвал меня на свидание в эти выходные.
Как здорово!воскликнула другая де вушка.Вот бы и мне парня завести!
У Чи возникла идея.
Давай я попрощу его познакомить тебя своим другом. Устроим свидание вчетвером.
Правда? Ты правда попросишь?
Сразу после уроков,кивнула Чи.
А мне можно прийти?спросила другая девушка.
Да, да, конечно! Все приходите.
Ой, Чи, ты просто прелесть!
От этих слов Чи замутило, но роптать она не имела права. Онато лгала куда больше, чем эти стервы. Чи продолжала корчить из себя наивную креветку и заискивать перед девчонками. Пока этот спектакль был ей на руку. Дома она строчила дневниковые записи от имени Чийо. Ее посты стабильно набирали голоса, но чтото изменилось. Популярность «Ярких будней старшеклассницы» больше не радовала Чинаверное, потому что ее жизнь теперь не отличалась от будней Чийо.
Чи Оно больше не была невидимкой.
9 МЫ ПОПАЛИ В ДРУГОЙ МИР
Кто хлопает ее по плечу? Чи открыла глаза. Это Рюсэй, он склонился над ней, пожалуй, слишком низко: Чи могла разглядеть каждую его длинную ресницу.
Просыпайся!сказал он.Наша станция.
Чи встала и потянулась, протирая глаза. ; Шея затекла. Как ни странно, ей удалось поспать.
Ты как, ничего?спросил Рюсэй.
Я в порядке,ответила Чи.Просто заснула в неловкой позе, и теперь все тело ноет.
Старость не радость,засмеялся Рюсэй,
Чи закатила глаза и натянула свитер. Рюсэй снял с верхней багажной полки их рюкзаки. Свой Чи вполне могла нести сама, но зная, что Рюсэй не позволит, уступила. Вместе с другими пассажирами они вышли из вагона на тихую платформу. Много багажа не привез никто. Старая станция нуждалась в капитальном ремонте: грохот локомотива эхом отдавался в каждом ее углу.
Куда школьники делись?спросила Чи.
Раныше сошли,ответил Рюсэй.Есть хочешь? Время почти обеденное.
Особо не хочу,покачала головой Чи.
Поесть все равно надо.Рюсэй оглядел станцию и показал на лапшичную:Как насчет горячего супа?
Чи пожала плечами и пошла следом за ним.
Маленькая лапшичная притаилась у самой станции и, вероятно, предназначалась для ее работников. Внутри стоял длинный общий стол, по разные стороны от негонесколько табуретов. Обслуживал заведение один человектолстяк в простой белой футболке не сводил глаз с минителевизора. Показывали игровое шоу с участием трех айдолгрупп.
Прошу прошения!окликнул его Рюсяй.
Толстяк глянул на них и поднялся:
Что желаете заказать?
Рюсэй и Чи посмотрели на меню, в котором нашлось лишь три варианта рамена.
Мне, пожалуйста, номер один,ответил Рюсэй.Чи, а ты что ты будешь?
То же самое.
А где меню с напитками?спросил Рюсэй.
Бутилированную воду можете взять с прилавкапроворчал толстый лапшичник.Хотите чтото поинтереснееидите в минимаркет.
Рюсэй повернулся к Чи, та пожала плечами. Тогда он взял две бутылки воды и протянул одну ей. Сели они подальше от платформы.
Какой неприветливый!шепотом посетовала Чи.Поэтому и пусто у него.
Надеюсь, рамен он варит лучше, чем посетителей встречает,отозвался Рюсэй, поставив рюкзаки на пол.
Что у нас дальше по плану?
От станции пешком дойдем до автобусной остановки. Она рядом.
Чи оглядела почти безлюдную платформу:
Ума не приложу, зачем Мияко поехала в эту глушь?
Она повернулась к Рюсэю, тот смотрел вдаль. Ей показалось, что скулы у него заострились. Он похудел? Только сейчас Чи поняла, что Рюсэй очень хорош собой.
Чем тебе нравилась Мияко?Вопрос сорвался с языка сам собой и явно смутил Рюсэя. Сообразив, что допустила бестактность, Чи быстро оговорилась:Прости, если это слишком личное
Нетнет, ничего подобного,зачастил Рюсэй и усмехнулся.Об этом я могу говорить часами, и еще мало будет.Рюсэй глянул на Чи, ожидая какойто реакции, но та сама ждала продолжения.Характер Мияко достался сложный. Очень милая, заботливая, она частенько сталкивалась с непониманием. Мияко много работала, и не по чьемуто принуждению, а потому что хотела. Она не кривила душой, обо всем имела свое мнение и прекрасно уживалась с тем, что выделяется из общей массы.Рюсэй сделал паузу.Рядом с ней я понял, что такое душевная гармония: понял, что могу быть собой. Я не боялся ошибиться, зная, что Мияко мне об этом скажет. Я полностью ей доверял.
Угу, ясно.
С Мияко мир становился лучшецветным, ярким. Я смотрел на нее и думал: «А жизньто хороша!»
У Чи кольнуло в сердце.
Ну вот, треплю языком без остановки.Рюсэй покачал головой.Глупо, да? Глупо говорить такое о человеке, которого уже нет. .
Ничего глупого,возразила Чи.Это правда.
Спасибо! Теперь понимаю, почему выс Мияко так хорошо ладили. Ты очень добрая.
Беседа прервалась, потому что подоспел рамен. Вместе с супом лапшичник принес листок, на котором карандашом нацарапал стоимость ланча.
Лапшичник ушел, и Рюсэй с Чи взялись за еду. Хорош рамен или нет, Чи сказать не могла: после поезда ее подташнивало. В итоге она съела только полпорции, а Рюсэйвсе. Либо лапша удалась, либо он проголодался. Потом Рю взял оба рюкзака и повел Чи прочь со станции.
* * *
Тремя днями ранее Рюсэй вдруг появился на пороге дома Чи в потемневшей от пота голубой рубашке. Зачем он пришел? Они ведь не виделись у матери Мияко.
Привет!смущенно проговорил он. Позволишь войти?
Чи открыла ворота:
Что же ты не позвонил? А если бы меня дома не оказалось?
Прости, голова плохо работает.
Рю снял рюкзак и разулся. Семилетний соседский мальчишка выглянул изза парапета, разделявшего дворы.
Чи изменяет своему парню!завопилон.Я все ему расскажу!
Заткнись!рявкнула Чи, и мальчишка убежал, громко хохоча.Не обращай внимания,сказала Чи Рюсэю.Этот говнюк вечно меня достает.
Рюсэй кивнул и сумел улыбнуться.
Чи пригласила его в дом.
Ну, Рюсэй, какими судьбами?спросила она и угадала ответ, не успел он открыть рот.
Единственным, что связывало Чи Оно и Рюсэя Янаги, была Мияко Сумида. Для Рюсзя других девушек не существовалотольк Мияко, и никого, кроме нее. Мияко погибла, кому теперь достанется безбрежное море внмания Рюсэя?
Пожалуйста, садись,попросила Чи показав на диван.
Гостиная внезанно показалась ей голой. Пару недель назад мама Чи прочла книгу о дзэнэстетике и вдохновилась не на шутку. В итоге она убрала из гостиной ббльшую часть мебели и электроники, даже от телевизора избавилась. Остались лишь Г-образный диван с обивкой из небеленого хлопка, круглый журнальный столик и сосновый стеллаж.
Выпьешь чтонибудь?предложила Чи.
Нет, спасибо, я ненадолго.Рюсэй огляделся по сторонам и поставил рюкзак у своих ног.Твоя мать дома?
Сейчас нет..Чи села на краешек дивана.Она ушла в магазин за продуктами, но вернется с минуты на минуту.
Чи ждала какойто реакции, но Рюсэй молча опустил глаза и переплел пальцы.
Рюсэй!позвала Чи, подавшись к нему.
Речь о Мияко,наконец проговорил он.Я хотел коечто спросить.
Я так и поняла,кивнула Чи.
Рюсэй откашлялся.
Я пытаюсь разобраться в случившемся. Тебе наверняка чтото известно.
К сожалению, нет,ответила Чи, с трудом сохраняя спокойствие.
Случилось нечто серьезное, раз Мияко решилась на такой шаг.
Чи нервно сглотнула. «Ни слова! Ни единого слова! Ты должна защитить Мияко».
Нет, тебе чтото известно,не унимался Рюсэй.Ты же явно расстроена.
Чи отвела взгляд и скрестила руки на груди.
А если Мияко решила, что коечто тебе знать не стоит? Все, что считала нужным, она тебе наверняка сообщила.Чи повернулась к Рюсэю.Тебе будет неприятно это слышать, но Мияко больше нет, и ее не вернуть никакими усилиями. Бессмысленно гоняться за тенью
Так вот что для тебя Мияко! Не больше, чем тень.
Неприятное покалывание в сердце Чи переросло в резкую боль.
Пожалуйста, скажи мне все, что знаешь,гнул свое Рюсэй.
Ничем не могу тебе помочь.Чи покачала головой: Рюсэй всегда был таким упрямым?
Со скрещенными на груди руками Чи выглянула в окно, гадая, когда вернется мать. «Непросто будет объяснить, почему я впустила в дом парня без ее разрешения».
Я должен выяснить, что случилось с Мияко после отъезда из Токио,продолжал Рюсэй.
Как ты намерен это сделать?со вздохом спросила Чи.
Ты знаешь, куда поехала Мияко?
Уже в который раз Чи нервно сглотнула.
Понятия не имею.
Ты врешь!
Это не важно. Тебя это не касается.
Об этом позволь судить мне самому:
Чи беззвучно выругалась.
Рюсэй, Мияко этого не хотела.
Неправда! Мияко хотела мне что то рассказать. Я ждал, когда она соберется.Рюсэй достал из рюкзака конверты. После отъезда из Токио она написала мне эти письма.
А-а протянула Чи.Можно было догадаться, что ее лучшая подруга поддерживала связь не только с ней.
Рюсэй вручил ей одно из писем:
Она наверняка хотела рассказать чтото очень важное для меня.
Письмо было коротким. Мияко впрямь намекала, что собирается рассказать Рюсэю правду. Собиралась, но в итоге ие рассказала. Разве не в этом суть?
Рюсэй заглянул Чи в глаза:
Понимаю, что силой развязать тебе язык не могу, да я и не собираюсь. Но если передумаешь, позвони мне, пожалуйста.
Чи молчала. Ну почему Мияко переложила решение на нее?
Я пойду.Рюсэй поднялся и схватил рюкзак.Прости, что явился без предупреждения.
Ничего страшного.Чи поднялась вслед за ним.Тебе стоит пойти домой и отдохнуть. У тебя усталый вид.
Сперва загляну к матери Мияко. Вдруг она знает, где ее дочь была все это время?
«Нет, нет, только не к матери Мияко. Ей сейчас не до твоих расспросов!»
Зачем так на этом зацикливаться?спросила Чи, провожая Рюсэя до двери.Даже если побываешь на месте ее гибели, ты не выяснишь ровным счетом ничего.
Я всетаки попробую. Это моя единственная зацепка,отозвался Рюсэй.Ну, пока! Привет Тоши!
Чи наблюдала, как Рюсэй обувается. Она ему, конечно, сочувствовала, но и Мияко предать не могла: обещание следовало выполнить. Но хотела ли Мияко сохранить тайну? Она же написала Рюсэю письмо. Вдруг Чи неправильно поняла последнюю волю подруги?
Кицуяма,наконец произнесла она, хотя язык в буквальном смысле не поворачивался.
Кицуяма?повторил Рюсэй, поднимая голову.
Это крошечная горная деревушка,ответила Чи и стиснула зубы от досады.Собираешься туда поехать?
Да,ответил Рюсэй после секундной паузы,при первой возможности поеду в ту деревню и останусь там на пару дней. Мияко писала, что помогает местной клинике. Я тоже попробую устроиться туда волонтером.
Рюсэй и Чи уставились друг на друга.
Чи,прервал молчание Рюсэй,поехали со мной в Кицуяму! Если хочешь, Тоши возьми.
Глаза Рюсэя горели искренней мольбой, и Чи вздохнула.
Ты ничего там не найдешь,проговорила она.Ехать не стоит.
Рюсэй надел рюкзак:
Я должен сделать все, что в моих силах.
Чи молчала: контраргументы закончились. Пожалуй, поехать в Кицуяму всетаки стоитона проследит за Рюсэем и удержит его от непоправимых поступков.
Ладно, я поеду с тобой,наконец проговорила Чи.
Спасибо!Рюсэй улыбнулся.
Я очень рад. Вот найду там жилье и сразу позвоню тебе.
Разговор прервал соседский мальчишка, снова выглянувший изза ограды.
Чи хочет сбежать с новым любовником!.прокричал он и бегом домой.
Пока не поздно, нужно ввести Тоши в курс дела,засмеялся Рюсеэй.
О поездке лучше не распространяться,заметила Чи, запустив руку себе в волосы.Не хочу, чтобы о ней знали. То естьЧи замялась, не в силах подобрать нужные слова.Не надо все усложнять. Чем меньше людей в курсе, тем лучше.
Я не могу скрывать.Рюсэй нахмурился.Тошимой друг. А если он заподозрит, что у нас роман?
Мелкий говнюк меня не выдаст. Тоши не узнает о поездке, если ты не расскажешь. А ты не должен именно потому, что он твой друг.Чи заглянула Рюсэю в глаза.Считай это моим единственным условием. Рюсэй притих, явно не зная, на что решиться.
Хорошо,наконец проговорил он.Но если возникнут недоразумения, я не виноват.
Вряд ли они возникнут,проговорила Чи, закрывая ворота.Если что, объяснюсь сама. Ладно, жду твоего звонка.
* * *
Поездка от станции до горы получилась утомительной. В автобусе Рюсэй и Чи были единственным пассажирами. Водитель не сделал ни одной остановки. Дорога вилась по полям, лесам и мостам через реки. На обочине стояли статуи Дзидзо, коегде украшенные цветами.
Рюсоэй и Чи сошли у подножия горы. Студеный воздух тотчас наполнил легкие и прогнал усталость. Вверх по склону тянулась немощеная тропа. «Кицуяма»,гласил старый указательстрелка.
До деревни нужно добраться засветло,проговорил Рюсэй, несший оба рюкзака.
Отличный фитнес получится,сказала Чи, взглянув на крутой склон, и Рюсэй усмехнулся.
Чи пошла первойне потому, что бывала в этих краях раньше, а потому, что по узкой тропке можно было двигаться лишь гуськом. Другой тропы не просматривалось. Чи очень надеялась, что навстречу никто не попадется.
Чи узнавала местность по письмам Мияко: высокая трава по обеим сторонам тропки, деревья, кажущиеся тысячелетними. Отовсюду доносился монотонный гул насекомых, напоминая, что цивилизация здесь чисто условная.
Подул сильный ветер, и Чи задрожала. Попросив у Рюсэя свойрюкзак, она вытащила теплую куртку, надела и подняла воротник.
Нужно спешить,сказала она.Мияко писала, что туман в этих краях ложится сразу после заката. Подниматься будет еще труднее.
Так сама поспеши, я под твою скорость подстраиваюсь.
Рюсэй был прав. Чи заворчала и прибавила шагу. Вот они поднялись выше, и Чи стало трудно дышать. Со спортом она не дружила никогда.
Слушай, я просто дразнил тебя,сказал Рюсэй, заметив ее состояние.Как можешь, так и иди. Если в обморок упадешь, я тебя не унесу.