И вот только я поднялся по ступенькам к двери своего подъезда, как увидел тершегося перед дверью кота. Он жалобно мяукал и тщетно царапал когтями железную дверь. Двери у нас были с кодовыми замками. Ни один хозяин не отпустит свое животное гулять в такую погоду, даже не подумав о его возвращении. Я сразу понял, что он дворовый, бездомный. Конечно, сразу, я же ведь писатель детективов.
Шерстка у него была короткая, темно-синего цвета. Породу я определить не мог. Признаюсь честно, я в этом и не разбираюсь. Но скажу точно, что какой-то породы он и был. По всем признакам на дворнягу не походил. Но какой человек в здравом уме оставит породистого кота на улице в такой мороз?!
Тебе, верно, холодно, дружок? спросил я у него.
Кот только повернулся ко мне и еще раз жалобно мяукнул.
А пойдем ко мне жить? предложил потом я ему. Хочешь?
Но красивый зверь только молча повернул голову к двери.
Молчишь значит хочешь, подытожил я и схватил кота, прижав к груди.
Потом я достал ключ и приложил к магнитному замку. Дверь открылась, и я с котом на руках вбежал в теплый подъезд.
Меня удивляло то, что кот и не пытался вырваться. Казалось, ему даже нравилось, и пристроился он у меня на руке очень уютно.
Долго ждать лифта не пришлось. Дверь открылась сразу. Я набрал число «13», и двери лифта закрылись.
Пока мы ехали наверх, я аккуратно стряхивал с шерсти кота снег. Сидел он спокойно и даже не мяукал. Вскоре лифт остановился, и я направился к двери в свою квартиру.
Держа в одной руке кота и свою «Невесту», я открыл другой дверь и пихнул ногой внутрь. Зайдя в квартиру, я отпустил кота и закрыл дверь. Как же хорошо было дома! Тепло
Кот куда-то сразу убежал. Единственное, о чем я подумал так это о том, как бы он не спрятался куда-нибудь. Я начал разуваться. И вот, когда я вешал свою куртку на крючок, я услышал грохот. Сжимая рукопись в руке, я сразу помчался в гостиную.
Все что я увидел, так это то, как мой новый питомец сидел на полу рядом с упавшей книгой. Наверное, случайно сбил. Потом я положил «Невесту» на стол и пригрозил своему зверю:
Эх ты, негодник
Кот просто молча наблюдал за мной. Я наклонился, чтобы взять упавшую книгу и положить ее на место. Но как только эта книга оказалась у меня в руках, я тут же прочитал ее название: «Двадцать тысяч лье вод водой».
Любишь классику научной фантастики? искоса посмотрел я на кота, листая книгу Жуль Верна. Эта вещь тебе понравится.
И тут я себя поймал на мысли, что так и не дочитал эту книгу до конца.
Здесь рассказывается про подводные приключения на борту подлодки «Наутилус», капитаном которой был отважный Немо.
Потом я некоторое время молча листал страницы.
Да капитан Немоповторил я про себя, Немо капитан Немо
Затем я перевел взгляд на своего кота, который продолжал следить за мной и смотреть своими большими лазами.
Эй! неожиданно воскликнул я. А тебе подойдет Решено! Отныне я тебя буду звать Немо.
В ответ мой кот только мяукнул.
Нравится? Мне тоже. Нам вдвоем будет весело, вот увидишь.
Я положил Жуль Верна на место и отнес свой очередной «провал» в свою комнату, параллельно продолжая общаться с Немо, который уже устроился на диване:
Эй, приятель, а тебе же надо ведь что-то есть, верно? Да и территорию ты сейчас метить начнешь
Я обрадовался той мысли, что так скоро обо всем этом подумал, ведь я еще никогда не имел домашнего питомца.
Значит так, Немо, ты сейчас тут осваивайся, но больше ничего не спихивай с полок, договорились? А я пойду в магазин и куплю тебе все необходимое, хорошо?
С этими словами я уже умчался в прихожую, надевая ботинки и накидывая на плечи куртку. Также я перевязал шарфом шею, вспомнив о снежной буре.
Глава 2
В моей памяти навсегда останется лицо продавщицы, когда она пробивала через кассу два лотка (решил на всякий случай купить еще один, если одного будет мало), две миски (под корм и питье), а также всевозможные кошачьи корма и консервы разных фирм: «Felix», «Purina ONE», «Whiskas» и «Perfect fit». Еще я купил кучу всевозможных игрушек: мячики, резиновых мышек. Еще я решил накупить специальные шампуни для котов, расчески и все прочее такого рода.
И со всеми этими «запасами» для Немо, которые у меня заняли два пакета, я помчался бегом домой по заснеженным московским улицам, гонимый мыслю беспокойства за Немо.
Как назло, я уронил все пакеты, когда полез в карман за ключом от железной двери, лифт долго не приезжал, пришлось ждать. Но все же я добрался до своей квартиры, где меня ждал мой любимец.
Закрыв за собой дверь, я увидел Немо, который вышел из гостиной встретить меня.
Ну как ты тут без меня? поинтересовался я у него. Не скучал?
Потом, разувшись, я внес пакеты на кухню. Немо следовал за мной. Я поставил пакеты на стол и начал их разгружать.
Это вот тебе лоток, миски для еды и питьяперечислял я, выгружая купленное, я не знаю, что тебе больше нравится, так что купил все что было. В общем, всего понемножку, как говорится, на пробу, а что больше понравится то и буду тебе покупать.
Когда я вывалил на стол все накупленные консервы и корма для Немо, я приступил к выгрузке игрушек.
А вот это, чтобы не было скучно, пока меня не будет, говорил я коту, правда, я работаю дома, но, когда буду уходить в издательство или же в магазин, то вот тебе Это мячики, узелки, мышки
И вдруг я услышал еще один грохот. Но этот, в отличие от прошлого, был протяжный. Как будто что-то рассыпалось. Я понял, что это уж точно не книжка упала. Затем я выяснил, что Немо уже давно не было на кухни. По звуку он был в гостиной! По сути дела я уже как пять минут разговариваю сам с собой! Потом я поймал себя на мысли, что все остальное время я разговаривал с котом, но все же это лучше, чем с самим собой
Я мигом влетел в гостиную, где увидел Немо, перебирающего шахматные фигурки. Видимо, он свалил шахматную доску на пол, она случайно раскрылась, и все фигурки вывалились на пол.
Шахматная доска лежала на самой верхней полке, и первое, что пришло мне в голову так это мысль о том, как Немо забрался так высоко.
Ну, ты даешьвылетело у меня, Немо, я же тебе говорил, чтобы ты ничего не спихивал на пол. Это у тебя такое хобби? Интересно Ну что ж, уберу потом, а теперь пойдем на кухню, и я тебе все покажу!
Я мигом умчался на кухню, где закончил выгружать из пакетов купленное. Затем, открыв холодильник, я спросил у Немо:
Ты что больше любишь: молоко или воду?
Ответом мне послужило молчание.
Что ж, ответил я сам себе, налью тебе молока, я сам его не так часто пью.
Это была правда. Молоком я разбавлял кофе или же наливал его в хлопья. Также молоко я использовал для картошки-пюре. В чистом виде я пил его редко, чаще всего только в момент депрессий. Так что молока мне всегда хватало.
Когда я достал молоко и начал все раскладывать по своим местам, я заметил, что Немо не было на кухни. Тогда я вернулся в гостиную. Он был там. Кот, как и прежде, сидел и переворачивал шахматные фигурки.
Тебе нравится? спросил я у него. Если честно, то партнера для шахмат у меня давно не было, да и сам я играю не очень сильно. Не приходилось в общем
Всего пару мгновений я наблюдал, как Немо с жутким интересом рассматривает фигурки и с удовольствие переворачивает их, катая по полу.
А ты когда-нибудь играл в эту игру? продолжил я общаться с Немо. Хочешь попробовать? Я все равно приступлю к работе не скоро. Ничего в голову не приходит. Да и расстроился, наверное, из-за того, что в очередной раз меня печатать отказались.
Потом я прошел к центру комнаты, сел по-турецки и начал расставлять шахматные фигурки на доске. На свою сторону я раскладывал белые. Немо сел напротив меня. Он с увлечением рассматривал, как я ставлю перед ним черные фигурки.
Я вспомнил, как просил отца подарить мне шахматы. Он купил мне их, когда мне исполнилось тринадцать. Сам-то он не очень любил играть со мной. Так что чаще всего я «сражался» с дедушкой. Но виделись мы с ним редко. Мне и сейчас нравится эта игра, но видимо играть в нее я уже и разучился. Именно поэтому я сам себе удивился, когда правильно расставил все фигурки на доске.
Ну что? Начнем? спросил я у Немо, который ждал начала игры.
В ответ мой новый друг мяукнул.
Белые ходят первыми, говорил я ему, вот этопешки. Сначала они могут пойти на две клетки вперед или на одну, да и ходят они вообще только вперед. Ходить на две вперед можно только в самом начале, а потом только на одну. И помнитолько вперед. Приступим
После краткой лекции я сделал первый ход, выдвинув пешку перед королем на две клетки вперед.
Теперь ты, сказал я Немо.
И каково же было мое удивление, когда я наблюдал за тем, как мой кот легким ударом лапы передвинул черную пешку на две клетки вперед и поставил ее рядом с моей.
А ты быстро все ловишьвылетело у меня.
Теперь у меня создалось удобное положение, чтобы «съесть» его пешку.
Но запомни, приятель, пешки могут бить только наискосок, вот такпоказал я Немо все наглядно, убрав с доски его черную пешку и поставив свою на ее его место.
В ответ мой кот только жалобно мяукнул.
Прости, Немо, что не сказал тебе раньше, но ведь это только первая игра, верно? Сейчас я тебе все и покажу.
Потом я пошел вперед другой пешкой. И кот сделал свой ход. Мы начали играть. Я не переставал удивляться тому, как Немо, словно человек, запоминает все, что я ему говорю на счет правил игры и играет по ним. Постепенно я рассказывал ему, как кто ходит, показывал ему всякие приемы. Самое интересное было то, что Немо, кроме того, что и играет по всем правилам, так еще и неплохо соображает. Как же было это нелепо говорить, но мне вот-вот мог выиграть кот! Но зато какой кот! Сами попробуйте сыграть с ним!
Я срочно должен был придумать что-то, чтобы не проиграть новичку. В какой-то момент я подумал, что это все просто галлюцинации, и я играю сам собой. Но нет же! Это был Немо! Он играл в шахматы, да еще и так умело! Он выигрывал!
А вот это, Немо, называется рокировка, показывал я ему наглядно, это когда король и ладья меняются особым способом местами. Бывает два вида рокировки
Но я не успел договорить, как вдруг Немо сделал короткую рокировку у себя по всем правилам! Я был в шоке! Я не верил своим глазам! Это был какой-то ученый кот! В какой-то момент я даже усомнился, что это кот. Вдруг это вообще пришелец, который прибыл на Землю в облике кота? Нет, это был самый обыкновенный кот! Мой кот Немо! Только сейчас я начал всерьез оценивать ситуацию и осознавать, что я играю в шахматы с котом, который все понимает! Но видно, что Немо не самый обыкновенный кот, раз он выигрывал меня в шахматы, и играл впервые
И вот случилось то, как это обычно бывает. Как и обычно мимолетным всплеском меня озарила идея. Меня с головой нахлынуло вдохновение.
Ты не поверишь, Немо, но сейчас ты натолкнул меня на мысль, как назвать свою следующую книгу! тут же вскочил я и кинулся за листочком и ручкой.
Записав название новой книги, я подбежал к Немо и начал энергично гладить его по голове.
Ты, молодец! Спасибо тебе, Немо! Эта книга обречена на успех! Она будет называться «Рокировка по-французски»!
В ответ Немо издал короткое «мяу».
Близился вечер. Я не понимал, что за сила управляет мной, но я с превеликим удовольствием закончил партию в шахматы с Немо и бросился к компьютеру. И что удивительно, я даже не заметил, как мой кот выиграл меня! Но не думайте, что я не умею играть в эту игру или играю так, что меня даже кот сумел выиграть. Нет, все дело в самом Немо. Это он такой умный оказался
Потом я быстро приготовил все для Немо: насыпал «Whiskas», налил молока, приготовил лоток. Всю ночь напролет я просидел перед компьютером, излагая на бумаге нахлынувший поток вдохновения. Так прошла вся ночь. Я не ел и не пил, а лишь подсыпал в миску Немо еще корма. Сам я не заметил, как мой питомец уже спал у меня за спиной в моей постели, а сам я печатал свой новый детектив «Рокировка по-французски».
Под утро я сохранил его в последний раз. Прозвенел будильник. Он всегда звенел в половине седьмого. В этот момент я как раз сохранял свой шедевр на флешке.
Глава 3
Сегодня мои коленки не тряслись в кабинете у Романа Алексеевича. Руки мои не холодели, и шея не обтекала потом. Я был абсолютно уверен в себе и в своей идее. Я знал, что «Рокировку по-французски» ждет ошеломительный успех.
Именно поэтому все свое время пребывания в кабинете главного редактора я смотрел на замечательный вид, который открывался из большого окна на всю стену, за спиной Романа Алексеевича. Там я видел всю Москву, как на ладони. Вчерашний снегопад закончился, и сегодня улицы города заполняли многочисленные сугробы рыхлого снега. Я предчувствовал, что сегодня в обед потеплеет, и тогда снег станет липким. Дети пойдут на улицу играть в снежки и лепить снеговиков.
От раздумий меня отвлек голос редактора:
Интересно, интересноговорил Роман Алексеевич, хлопая стопкой бумаг по рабочему столу, Максим Анатольевич, много ошибок Вы, видимо, вчера все это писали.
Начал вчера, закончил сегодня.
Да, до ночи, вдохновение, знаете лиответил я ему.
Да, да оно и видно
До ночи всю ночь просидел перед монитором ноутбука.
Ну что? Как вам? только сейчас меня охватило легкое чувство тревоги.
Ну что могу вам сказать, Рудковпосле мгновения паузы он добавил, мне понравилось.
На моем лице появилась широкая улыбка. Я так и думал, что «Рокировка» окажется «везунчиком»!
Так вы решили
Да, мы напечатаем вашу книгу, оборвал мой вопрос Роман Алексеевич.
Я встал и пожал редактору руку.
Спасибо, большое вам спасибосказал я ему.
Ну что выответил он мне, это вам спасибо. Я думаю, что наши читатели оценят ваш труд по достоинству. И знаете, что, Максим Анатольевич
Я решил молча дождаться продолжения.
Это одна из самых ваших интересных книг, продолжил Роман Алексеевич, пишите еще и думаю, что у вас будет получаться даже еще интереснее. Очень скоро вы сравняетесь и с Донцовой, и с Куликовой.
На это я ответил ему легкой улыбкой.
Всего наилучшего, бросил он под конец.
Счастливо, сер, ответил я ему и покинул кабинет.
Мою душу тешила мысль о том, что «Рокировка по-французски» прошла «проверку» Романа Алексеевича. Хотя я никогда даже и не думал сравниваться с Донцовой или же с Галиной Куликовой, но меня взбодрили слова редактора о том, что дальше я смогу писать еще лучше.
Когда я шел по улице, то убедился, что мои мысли о потеплении были верны. Дети уже вовсю играли в снежки, бегали, смеялись, веселились, строили снежные крепости и лепили снеговиков. Как же я сейчас хотел тоже слепить небольшого снеговика, чтобы отпраздновать победу, но я решил, что лучше ее отпраздную с моим новым другом Немо, который мне очень и очень помог.
Когда я вернулся домой, то обнаружил, что Немо так и сидит перед шахматной доской и неуклюжими рывками лап передвигает фигурки.
Я подбежал к нему и радостно поднял к потолку, кружа в воздухе, приговаривая:
Ты, молодец, Немо! Спасибо тебе, дружище! Благодаря тебе мою книгу издадут! Все идет как нельзя лучше! Ха-ха! Вчера ты принес мне удачное вдохновение!
Потом я отпустил его на пол и погладил по голове, добавив:
Думаю, и сегодня ты тоже сможешь подкинуть мне пару гениальных идей.
После я пришел на кухню. Насыпал в миску Немо «Perfect fit» и долил еще молока. В игрушки он так и не играл. Думаю, что больше всего ему нравились именно шахматы. Потом я заварил себе чай и сделал себе яичницу. Пообедав, я решил немного вздремнуть, но как только я начал миновать гостиную, направляясь в свою комнату, я застал Немо, который жалобно мяукал, сидя перед шахматной доской, с разбросанными вокруг нее фигурками.
Нет, приятель, позже поиграем, сказал я ему, я очень устал и хочу спать, ведь вчера я всю ночь даже глаз не сомкнул.
Но Немо лишь издал свое «мяу» еще раз.
Правда, Немо, давай не сейчас, мне нужен отдых, ты меня уже вчера выиграл и сейчас у меня голова не соображает, я снова тебе проиграю, чего мне не хочется, я улыбнулся воспоминаниям о том, как Немо рассудительно делал ходы во вчерашней партии.
И только я развернулся к своей комнате, как услышал мурлыканье Немо в очередной раз и повернулся. Я увидел красивую кошачью мордочку с голубыми жалобными глазами. Немо так долго меня ждал, чтобы еще раз поиграть со мной.