Выбор сделан. На Филиппа обернулось несколько человек при этом выкрике, и возможно, лишь потому он продолжать не стал.
Меня снова отпустили, это давно наталкивало на мысли. Теперь они прорисовываются куда более отчетливо и я, наконец, смогу увидеть то, что у меня под носом. Похоже, что Филипп как-то связан с Игорем. Может, и нет, но как один, так и второй хотят заполучить этот кейс. Игорь рассказал хорошую историю, которой я уже поверил, но ведь она ничего так и не объяснила. Тем более он говорил, что знает меня, а раз так почему ничего не рассказал мне, я ведь говорил о том, что ничего не помню? Каждый из них пытается найти свой подход. Единственное чего я хочу, это отдать кейс тому, кому он принадлежит, а после пусть меня оставят в покое.
До смешного доходит, ведь я когда-то знал этот город, его улицы, ритм течения жизни, я его знал. Вот, а теперь он чужой, мне хочется бежать отсюда, а я как огорошенный обухом смотрю на все с замиранием и туповатой паузой и даже не могу почувствовать, что нахожусь именно здесь. Тени домов в несколько этажей, да тополя еще выше, клином укрывают узенькую улочку, по которой иду от солнечного света. Людей кругом никого и только за стеклом кофейни видно несколько довольных лиц. Я все это вижу, но как оглушенный, сквозь пелену и шум, как рябь в глазах, как ситцем укрытые веки. Я смотрю дальше, туда, где большая дорога и свет разливается вдоль ширины проспекта. Конец тоннеля не иначе, вот только с каждым шагом надежда становится все уязвимее, она похожа на огонь свечи, в пещере укрытая от ветра и беззащитная под небом.
Я оставил машину, там, у крыльца больницы и вот только о ней вспомнил, бродя часами по городу. Вернуться за ней вроде и можно, только смысла в том нет, бензин кончился и она нужна мне как корове седло. А подумать ведь может и пригодиться. Рассуждая о Игоре и Филиппе, кейсе и прочем, я как-то и позабыл о своем напарнике, а ведь ему тоже угрожает опасность. Вероятно, его придется вызволять, ведь они знают, где он. Другой вопрос, куда его везти после? Можно оставить в том доме, откуда мы бежали, но это на крайний случай, туда ведь тоже могут вернуться. Еще в гараж того дома, но это как-то не гуманно по отношению к напарнику. Наконец мне пришла в голову рациональная идея, я вспомнил, что больниц в городе может быть несколько и можно отправить напарника в другую. Копаясь в своих мыслях, я ушел уже довольно далеко и с трудом вспомнил, где находится больница. Пока шел, назревал план, план был очень простым, пробраться через окно туалета и вытащить человека. Только палат там много и коек еще больше. Я понял, что это не годится и надо искать другой выход. Еще можно зайти как посетитель и тогда уж разведать, где он и как его вытащить. Я пошел.
По дороге я оглядывался не переставая, как бы не попасться еще кому или тем же кто меня ищет. У одной прохожей женщины я узнал, как пройти в стационар. Не знаю, доверял ли я женщинам так и раньше, но теперь уж точно они были наименее опасны. Открыв дверь стационара, я увидел еще одну дверь, а за ней и еще, было такое ощущение, будто в этих маленьких коридорчиках тебя сейчас обработают каким-то хим. составом, чтобы ты не заразил тех, кому и без тебя плохо. Открыв последнюю дверь, передо мной показался вестибюль, а прямо у дверей мужчина. Судя по одежде, то был охранник.
Вы куда? резко спросил полный рыжий мужчина, еще не преклонных, но и не молодых лет.
Здравствуйте, не нашел ничего лучше сказать ему я.
Здрасть, будто насмехаясь, протянул охранник.
Я посетитель, хочу навестить больного.
Какого больного? монотонно протянул сидящий мужчина.
Одного, я растерялся непомерно, лучше было может и вовсе ничего не говорить, но я выдал это. Зачем?
Как зовут, палата, мы так и будем в шарады играть?
Да, я тут. Дело вот в чем, сегодня я принес одного человека без сознания к вам в больницу, я нашел его на улице, подумал обморок, но похоже все оказалось хуже, вот, а теперь я хотел бы знать как он и навестить, не знаю, как выглядело мое лицо, но кажется, оно было красным.
А, слыхал. Знаю, знаю такого, так бы сразу, быстро перебирая словами, протараторил охранник, так он того, рыжий мужик, все так же сидя объяснялся и указал наверх пухлым пальцем.
Он что умер? подумать о чем-то еще жест просто не позволял.
Ах, нет, нет. Я имел в виду тамулыбка охранника, с которой он начал объясняться понемногу притупилась, он в реанимации.
К нему не пускают?
Кого? Вас, точно не пустят.
А вас?
Причем здесь я?
Да такнаш диалог явно шел в тупик, как и мой план.
Не прощаясь, я вышел, снова пройдя коридорчики и думая уже совсем о другом. Надо ли вообще вызволять человека, если туда никого не пускают. Я решил вернуться. Вместе со мной вошло несколько людей в халатах, и уже в вестибюле охранник был занят разговором врачей. Я стоял, ждал рядом, а в голове во мне боролись два человека, один говорил, что сейчас самое время прошмыгнуть незаметно и пробраться наверх, а другой ничего не говорил, а только ждал. Сам я оказался вторым человеком, а потому хитрая идея так и не воплотилась в реальность. Очередь дошла и до меня, люди в халатах пошли дальше.
Снова вы? опередил меня охранник.
Я, мне нечего было возразить. В такие моменты собеседник вроде как перехватывает инициативу и мне ничего не остается, как ждать его следующей реплики.
Ну, была его реплика.
Вы ведь знаете доктора, который его лечит?
Так, он вот только пошел, не договорив, охранник все так же, не вставая с места, крикнул за спину, доктор Ленц.
Я увидел доктора, и чуть было не присел от удивления, словно схватив галлюцинацию. Это, несомненно, был тот же человек что и на улице, указавший мне адрес, а еще один в один это был портье. Он посмотрел на меня издали и снова сделал вид, будто не узнал.
Мы ведь знакомы, подбежав, крикнул ему я.
Вы были у нас в больнице? словно стараясь припомнить, с прищуром спросил доктор/портье/почтальон.
Нет, но вы ведь были там, я хотел было напомнить ему, но мне снова показалось, что вдруг я ошибся, и буду выглядеть перед ним дураком. Как ваш пациент?
Это который? отчего-то доктор спросил только в ответ на последнюю фразу, но будто и не заметил первой.
Тот, что без имени, ответил я.
Ни то чтобы очень плохо. Состояние тяжелое, да, но хуже ему не стало. Ему сильно ударили в затылок. Похоже, что в драке, кулаком, но как так вышло не ясно.
Вы не нашли его родственников?
Пока не было, коротко ответил доктор Ленц.
Выходя из больницы, я подумал о том, что если зайти в тот отель, где я был накануне, кого я там увижу? Быть может это просто мое воображение и не более. Проверить этого сразу мне не удастся, до отеля далеко и пока я туда доберусь, он может уже там быть. А мне интересно знать, один ли это человек. Разумно было бы желать знать больше о Игоре, Филиппе или хотя бы о своем напарнике, но в голове у меня сидел Ленц. Его значение для меня в этой истории было загадкой. Другое дело Игорь, он много что рассказал, по сравнению с остальными. Однако, вопрос, что из этого правда? Как он собирается искать меня, тоже не ясно.
Подглава 1 Игорь
Одно можно сказать точноИгорь один из тех, кто знал начало истории. Его история началась давно, после она имела большой перерыв, а потом возродилась снова. Проведя в помещении не больше пяти минут, Игорь вышел, резко хлопнув за собой дверью, да так что она действительно ударилась, несмотря на наличие доводчика. Он прошел по уставленному машинами двору, едва сдерживаясь, чтобы не закричать, сжимая кулаки, глядя из подо лба.
Не прошло и четверти часа, когда с довольной улыбкой он уже стоял у стойки информации огромного офисного здания. Он назвал компанию и имя управляющего с просьбой записаться на прием. В приеме ему было отказано, но другой представитель с ним все-таки согласился встретиться. Пока Игорь ждал встречи, он добротно улыбался девушке за стойкой информации, которая время от времени бросала на него испытующий взгляд, старавшийся понять, каким образом этот деревенский человек сюда попал. Глубина размышлений Игоря была гораздо больше, чем то добродушно напускное настроение на его лице. В его груди пылала буря, вызванная внезапным ударом по тому, что бывает свято. Не удар, а скорее увертка, уловка на какую способен вор, вот что для него случилось. У него украли сына, подменили под выцветшим фантиком, думая, что никто не заметит, но Игорь заметил, с полной отчетливостью распознав руку вора. И вот теперь этот вор находится так близко, что ему уже можно кричать, но тот не услышит. Большущий мужчина, шириной своей занимал половину дивана, хотя при этом его нельзя назвать человеком чрезмерно упитанным. Выглядел он так, будто всю свою жизнь он питался молоком и поросятами, это был настоящий деревенский здоровяк, выглядевший совершенно не уместно в своих рабочих джинсах и майке посреди шикарного офис центра.
Вас ожидают, обратилась девушка у стойки к Игорю. Он этого не понял и сидел так до тех пор, пока перед ним не раскрыли дверь.
Этой чертойпонимать все по своему, Игорь обязан в большей степени тем окружением какое было в деревни его детства. Впоследствии оказалось, что такое поведение может сыграть на руку и в делах. Нередко ведя переговоры, он доводил своего собеседника едва ли не до истерики, когда тот пытался доказать что сказанное им несколько отличается от того что в сказанном понял Игорь. В этот-то момент, разозлив оппонента, Игорь и начинал вести диалог. Многие козыри в порыве злости вылетали из рукавов, и собеседник условно оставался голым перед талантливым дипломатом, скрывающимся под маской деревенского дурачка. В конкретно данной ситуации, когда его пригласили на прием, только что его окликнула девушка, Игорь вовсе не вел свою игру, а действовал машинально, возможно просто дав себе время подумать.
Оказавшись в кабинете один на один с представителем, Игорь уже был готов ввязаться в бой всеми своими средствами, кои не ограничивались одним лишь выведением человека из состояния равновесия. Офис оказался совершенно не примечательным, хотя и выполнен был в довольно хорошем тоне, без вычурности, а скорее минималистично. Поверх деревянного обрамления всей комнаты в темно коричневых тонах, заметно выделялись два одинаковых белых кожаных кресла. В одно из них и был усажен Игорь.
Представлюсь, зовут меня Михаил? представился человек стоящий перед Игорем и возвышающийся над ним так что и встань Игорь перед ним вероятно не превзошел бы того ростом. А о имени своем действительно сказал вопросительным тоном.
Игорь, привставая с кресла, протянул свою ладонь посетитель.
В чем же вопрос твой? не медля, приступил Михаил, а сам сел на краешек стола, по-прежнему оставаясь большим.
Я готов инвестировать в ваше предприятие, начал Игорь.
Готовы?
Да, готов, уже несколько не уверенно продолжал Игорь.
И что вы хотите предложить? Неужели деньги? с игривой улыбкой выпытывал Михаил.
Так верно деньги и есть, что же еще?
Скажу вам прямо, деньги у нас имеются, отвечал высоченный тип, разжевывая каждое слово словно перед толпой, у нас может не быть чего-то еще. Вот вы, например, может, знаете что-то, а мы нет.
Это что же я такого знаю, чего вы не нет? недоуменно подняв глаза, таращился Игорь.
Информацию. Вот вы, например, знаете, где есть ресурс нам необходимый, а нам он нужен.
Какой такой ресурс, Игорь начал посматривать полу боком, будто глаза у него не спереди.
Нам нужна память. Много штук и все огромного объема. Естественно я говорю о электронной памяти.
Типа диска что ли?
Да, можно и так сказать, только памяти должно быть в этом диске гораздо больше, чем вы можете себе представить, Михаил сделал паузу, следя за выражением лица собеседника, вы можете себе представить?
Диск-то?
На этом скромном вопросе беседа была приостановлена и в комнате вспыхнула лампочка. Михаил жестом пригласил деревенского инвестора в соседнюю комнату и тот пошел следом. Однако едва ступив за порог, Игорь несколько растерялся, перед ним образовалась огромная ярко освещенная комната, в центре которой уже стоял Михаил. Еще сильнее его удивил меч, который держал в руках, острием направив к полу, все тот же человек, что пригласил его в офис. Игорь обернулся к двери, только, увы, ее он не увидел, а обернувшись обратно, получил разящий удар в живот, мечем. Ему запомнилось то, что меч был теперь меньше, нежели был в руках Михаила, да и сам Михаил теперь выглядел несколько менее внушительно. И все же его пырнули, мечник снова стал огромным, каким и был. Боль стала страшной.
А теперь отвечай, только будь любезен говорить правду и ничего кроме ней, прокричал Михаил. Раненный Игорь казалось уже понял что от него хотят и понял что теперь его план раскусят и ни чем хорошим ни для него ни для сына это не кончится, на что похожа птица феникс? этот вопрос поверг и без того опешившего Игорь в самый настоящий шок. Он просто не знал, что нужно ответить. Только не неси ерунды, думай живей. Боль, крик, жуткая спешка и полнейшее безобразие в голове не давали опомниться испытуемому. Что ты сейчас испытываешь кроме боли о чем думаешь, что умирает так же быстро как и рождается?
Игорь не видел ничего перед собой кроме галлюцинации мучителя. Стоит только увидеть то, что видел Игорь как сразу станет ясно, что это именно галлюцинация. Если бы не чувства, он бы бросил все, и посидел бы так чуть-чуть, боль ушла бы, а ему не нужно стало бы отвечать. Нет ответить придется и самое страшное то в том и есть что необходимо ответить, он не знает, что будет дальше, но его жутко пугает неверный ответ. Одна за другой мысли в голове этого человека с не самым широким, пожалуй, кругозором завертелись как в колесе. В самом деле, никогда бы он не ответил запросто в тишине просиди хоть целый день. Ему словно шептал кто или то был не он. Позже он ни за что не поймет, как все вышло. А теперь
Надежда, сдавленным голосом пробормотал Игорь. Первый вопрос он выдержал.
На кого похожа мандрагора? почти без паузы, но уже не крича а лишь говоря трубным голосом продолжал Михаил.
На человека.
Какого?
Любого, который кричит.
Стало быть, и на тебявсе гудел голос.
Разумеется, Игорь справился снова, и кричать хотелось все сильнее, но он знал, что это еще не все.
У меня много вопросов о птичках, а я спрошу про одну. Что от всех отличает птицу, кою зовут Гамаюн?
Она предвестница смерти, прошептал Игорь бледный как смерть.
А теперь взгляни через мое плечо, за плечом Михаила был балкон без перил и ограды, иди и если ты знаешь, что тебя роднит с Гамаюном, ты прыгнешь туда без ропота.
Вышеуказанная птица помимо всего прочего не имела ног и потому свою жизнь проводила в полете. Мы не знаем, откуда это было известно Игорю и было ли известно, только он почему-то поверил и прыгнул. Перед прыжком он спросил еще об одном существе, он упомянул химеру, но ему ответили, что ей не должно быть места среди живых.
Секунда, свет, яркая вспышка, кабинет. Тот же самый офис, все так, вот только человек, сидевший на столе, теперь стоит спиной, глядя в окно, в руке его шляпа и он оборачивается.
Ну-с, стало быть, мы условились. Рад был познакомиться, впрочем я провожу вас, мне тоже пора идти, у человека с шляпой, на локте повис плащ и он жестом указал на дверь.
Боюсь, что я упустил что-то, со мной такоеИгорь не знал было ли все так, в самом деле, как он увидел или то была галлюцинация, а потому не знал как спросить.
Вы все правильно поняли, в этом я не сомневаюсь, человек в шляпе и с плащом посмотрел на часы, не знаю как вы, а я спешу. Если хотите, можете выпить кофе, оставляю кабинет в ваших руках, покуда, буду отсутствовать.
Игорь снова не знал куда деться и что сказать, тогда как, говорить было уже поздно, человек ушел. Оглядевшись вокруг, Игорь так и не нашел ни одной двери, которая вела бы не на выход, балкон так же отсутствовал. Что это было? Спросил себя он. В конце концов, чтобы убедиться окончательно решил высунуть голову в окно и оглядеться. Прямо под ним простирался город, а вид был такой будто он смотрит на карту, до того все маленькое. Игорь посмотрел на левую сторону, и чуть было не выпал из окна. Там сидела горгулья, естественно каменная, но и этого могло хватить.
Насколько позже одни события идут за другими иногда сказать сложно. Оставаясь приблизительно в тех же временных рамках и, в сущности, не так далеко сместившись в пространстве, за одним столом оказались два человека. Однако их беседа была так же далека от эзотерики и вымышленных живых существ, что могло показаться, что люди эти меж собою никак не связаны. В большей степени изменился второй участник диалога, это был человек роста значительно меньшего, хоть и не малого, к тому же у него была борода добавлявшая годам к возрасту и без того не юношескому. Увы, для второго участника беседы, изменился и он, притом даже внешне: его пылающее светом лицо стало ужасно бледным с некоторых пор, а волосы посидели с тех пор о каких мы уже знаем. При всех внешне гнетущих факторах внешности собеседников, общую картину это искажало довольно мало. За окном сверкало полуденное солнце, ярко освещающее кафе сквозь витрины и бросало только маленькие тени в углы и углубления диванчиков с высокими спинками. Улыбчивая официантка одетая как можно подумать медсестрой, что не успела переодеться, вот только головной убор сняла, а так блестит ослепительно белым. Мужчины выглядели старыми знакомыми, которые не виделись давным-давно и вероятно лучше не виделись бы еще столько же времени. Затем разговор понемногу перелился из состояния деловой необходимости в почти дружескую беседу. В кафе кроме двух мужчин, был еще человек в дальнем углу с газетой, что выглядело забавно, потому как, газет теперь уже почти никто не читает. Такой милой уютной атмосфере кафе, казалось бы, не радоваться должен был разве что хозяин заведения, но, увы, угрюмых здесь и без него хватало.