Ладно, ладно, не обижайся. Я подумаю, пообещала она.
Девушки замолчали на пару минут, наслаждаясь каждая своим напитком.
У меня важная новость, Аннет взяла паузу.
Ты беременна? воскликнула Брижит, дернув рукой. Кусочек пирожного шлепнулся на юбку, оставляя жирный след.
Нет, что ты, она протянула ей влажную салфетку.
Тогда какая грандиозная новость убила мою новую юбку? нахмурилась подруга, промокая пятнышко салфеткой. О, нет, придется сразу поехать домой. Надеюсь, можно будет спасти.
Аннет подождала, пока Брижит перестанет рассматривать пятно, и торжественно объявила:
Жан подарил мне на день рождения уикенд в Ницце!
Шутишь? недоверчиво спросила Брижит, забыв про испорченную вещь.
Нет. Вот! Смотри, с этими словами она протянула конверт и самодовольно улыбнулась.
Брижит внимательно прочитала содержимое.
Дешевый отель далеко от пляжа, наморщила она лобик, возвращая документы. Мог бы и лучше что-то заказать.
У него мало денег, а ради этого подарка он работал по выходным, Аннет встала на защиту любимого, где-то подрабатывал
Недосыпал, недоедал, вставила саркастически Брижит.
Да, да, именно.
Поздравляю, конечно. Я рада, если ты рада.
Спасибо, я счастлива, улыбка Аннет говорила ярче слов. Это так волнующе. На море не была с пеленок.
Желаю хорошей поездки. Я напишу тебе в субботу. Подарок отдам, когда вернешься Жаль, что не отметим.
Извини
Да ладно, я бы тоже выбрала поездку, чем посиделки с друзьями, сказала Брижит.
Я привезу тебе сувенир, пообещала Аннет.
Оставь себе. Все-таки твой день рождения, а не мой. Устроюсь на работу, тоже поеду.
Конечно, дорогая моя. Кстати, как с поисками?
Жду звонка из нескольких мест. Пока тишина. Это напрягает и заставляет нервничать.
По тебе не скажешь, что ты переживаешь, подмигнула Аннет. Свежа и весела, как всегда.
А как иначе? Пессимистов никто не любит, а у меня есть жизненное кредо: «Улыбка и позитивный настрой откроют все двери», в этой фразе была вся Брижит.
-8-
В пятницу вечером Аннет и Жан стояли на пороге миленького отеля в Ницце, в номере их ждали обшарпанная мебель, две односпальные кровати и окошко, выходящее на задний двор.
Все эти недостатки не мешали Аннет наслаждаться прекрасной погодой и осознанием сбывшейся мечты.
Когда мы пойдем на море? спросила она Жана, разобрав маленькую сумку с вещами.
Завтра. Сейчас уже поздно, я проголодался, ответил он хмуро.
Оказалось, Жан боялся летать, но тщательно прятал свой страх за дурным настроением.
Хорошо, милый, как скажешь, Аннет хотелось быть уступчивой, возражать она не стала. В конце концов, благодаря ему они оказались здесь. Куда пойдем?
По пути в отель я видел пиццерию. Давай туда.
Я не против. Сейчас переоденусь и можем идти, улыбнулась она.
Подожду тебя на улице. Покурю. Боюсь, за курение в номере заставят заплатить штраф, Жан уже был за дверью, но обернулся и сказал. Ты очень красивая.
Она послала ему воздушный поцелуй.
Оставшись в номере, Аннет присела на край кровати, успокаиваясь. Эмоции переполняли ее. Была ли она счастлива? Пожалуй, даже больше, чем счастлива. Жан осуществил ее мечту. Подарил ей море. Как же сильно она его любит и, судя по всему, он её не меньше.
Хоть слова любви Жан говорил редко, точнее вообще не говорил, Аннет была уверена в его чувствах и в том, что настоящий мужчина показывает свою любовь поступками, а не пустой болтовней.
Переодевшись в легкое платье, она спустилась на улицу. Жан стоял напротив входа и курил, разглядывая прохожих.
Милый, я готова, сообщила Аннет, подбегая к нему.
Тогда пошли, он взял ее за руку. Как ты хочешь провести завтрашний день?
Утром я бы хотела пойти на море. Если ты, конечно, не против. Потом где-нибудь пообедать, отпраздновать.
Не против. А вечером чем хочешь заняться?
Вечером мы будем делать то, что хочешь ты, улыбнулась Аннет и поцеловала его в щеку.
Но ведь это твой день, слабо возразил Жан.
Аннет забежала вперед и посмотрела ему в глаза:
Да, милый, но нас бы здесь не было, если бы не ты.
Договорились, Жан обнял ее, и они вошли в пиццерию.
-9-
С днем рождения, милая, первое, что услышала Аннет, едва открыв глаза.
Жан смотрел на нее с нетерпением, широко улыбаясь. В руках он держал маленький букетик цветов. Она сладко потянулась:
Спасибо, дорогой. Когда ты успел купить цветы?
Пока ты спала, он поцеловал ее. С днем рождения! Будь счастлива, здорова и любима мной! Ну и меня люби!
Конечно! Спасибо, мой хороший. Все как в сказке, Аннет встала. Пару минут они постояли обнявшись.
Собирайся, нас ждет завтрак и теплое море, Жан отстранился и поцеловал ее в губы. Нужно успеть, пока не заняли все места. Сегодня субботазначит, придут местные, да и туристов здесь полным-полно.
Я быстро, пообещала Аннет, закрывая за собой дверь в ванную.
После скромного завтрака в отеле они отправились на пляж, рассматривая дома и заходя в магазинчики. Жан был щедр и обходителен, он заставил Аннет выбрать себе сумочку и шляпку. Она была на седьмом небе от счастья. Идеальный день рождения. Пожалуй, самый лучший из всех.
Когда они добрались до пляжа, то обнаружили, что свободных мест не так уж и много. Как и предсказывал Жан. Повсюду бегали дети, весело смеясь и бросая друг в друга песок, под зонтиками расположились пенсионеры и семейные пары.
Аннет и Жану хотелось уединения, но они с огромным трудом нашли свободное место.
Расположившись рядом с молодежной компанией, они искупались по очереди, боясь оставить вещи без присмотра.
Не против сходить сегодня вечером в казино? спросил Жан после купания.
Казино? удивилась Аннет. Она надеялась на романтический ужин, хоть и отдала бразды правления любимому.
Да, ты же сказала вчера, что вечер мой, вот я и подумал, что можно немного развлечься, посетить высшее общество, он скривился и рассмеялся.
Ты любишь азартные игры?
Жан пожал плечами:
Люблю? Нет, но всегда хотелось побывать в настоящем казино. Пьер, когда отдыхал тут в прошлом году, выиграл двести евро.
Аннет задумалась. С раннего детства отец предупреждал, что азартные игры опасны, затягивают моментально и губят жизни. Она не верила в легкие деньги, причем доставшиеся таким путем, но возражать не стала.
Там нужна красивая одежда, лишь заметила она, а у меня ничего такого нет.
Не волнуйся, твое длинное платье подойдет. А я надену ту рубашку, которую ты мне подарила.
Ну Не знаю, Аннет сомневалась. Нас пустят?
Конечно, куда они денутся, Жан махнул рукой и закрыл лицо полотенцем.
Она обняла коленки и задумчиво посмотрела на море.
Не так представлялся ей будущий вечер.
-10-
После спокойного дня на пляже и скромного праздничного обеда в местной пиццерии, Аннет с неприятным ощущением ожидала вечера. Интуиция подсказывала, что лучше бы им не ходить в казино. Место, где так много соблазнов. Она была уверена в себе. Страх и отвращение, привитые отцом, заставляли обходить стороной легкие деньги. Но Жан Как он поведет себя? Его желание проверить свою удачу и что-то доказать Пьеру, заставляли Аннет нервничать.
Принарядившись, Аннет крутилась у зеркала, критически осматривая себя с ног до головы. Вид простушки из деревни.
«Ну зачем ему это нужно?», недоумевала она, подкрашивая глаза и нанося тушь на ресницы.
А тебе идет, услышала она голос Жана за спиной и обернулась.
Спасибо. Как ты?
Прекрасно, пожал он плечами и плюхнулся на кровать. А должно быть иначе?
Жан был так спокоен, что Аннет почувствовала облегчение и смогла, наконец, расслабиться. И правда, к чему лишние переживания? Всего пару часов и можно будет вернуться в отель. Или прогуляться по городу
Подходя к шикарному входу в казино, Аннет мельком взглянула на свое отражение и с гордостью отметила, что выглядит не так уж и неуместно в своем единственном вечернем платье времен выпускного.
Набрав побольше воздуха в легкие, она переступила порог казино вслед за Жаном.
Оказавшись внутри, Аннет открыла рот от удивления. Богатое убранство зала, столы для покера, игровые автоматы, свисающие с потолка хрустальные люстры, стены, обитые шелком и позолотой. В воздухе витал аромат денег, азарта, выигрыша и утраченных возможностей.
Аннет, одернул ее Жан, закрой рот, милая.
Ой, извини, я не ожидала, что тут так шикарно, зашептала Аннет. Давай уйдем.
Почему? удивился Жан. Расслабься. Посмотри, вон девушка вообще в джинсах.
Аннет обернулась: мимо прошла девушка в джинсах и легкой блузке. Может, эти джинсы и стоили целое состояние, но все же платье в казино смотрелось уместнее.
Да я о другом, посмотри, как здесь роскошно, Аннет взяла Жана за руку. Умоляю тебя, давай уйдём отсюда.
Глупости. Успокойся и расслабься. Пойдем туда, он указал пальцем на целый ряд игровых автоматов.
Выбрав автомат, он тут же приступил к игре, потирая руки в предвкушении огромного выигрыша.
Поиграй, предложил он Аннет, кивая в сторону зала. Не стой над душой.
Не хочу. Если не против, я останусь рядом.
Ты меня отвлекаешь, Жан нахмурился. Я не могу сосредоточиться.
Хорошо, хорошо. Я прогуляюсь.
Не потеряйся только, крикнул он ей вслед, не отрываясь от игры.
Аннет кивнула и отправилась на экскурсию по казино, стараясь выглядеть непринужденно и не привлекать к своей персоне лишнего внимания.
Обойдя почти все залы, она вышла на террасу, с которой открывался прекрасный вид на море. Набережная подсвечивалась яркими фонарями, придавая ей праздничный вид. По пляжу прогуливались парочки в ожидании заката.
Мадемуазель скучает в одиночестве? услышала она мужской голос за спиной.
Аннет не обернулась, продолжая смотреть на спокойное море.
Вы меня игнорируете? мужчина слегка тронул ее за плечо.
Ой, она вздрогнула от неожиданности. Простите, я не думала, что Вы обращаетесь ко мне.
Увидев мужчину средних лет, Аннет смутилась. Высокий, с ровными чертами лица. В дорогом костюме. Каштановые волосы слегка растрёпаны от ветра. Он казался спокойным и уверенным.
Мужчина смотрел на неё внимательно, не отводя взгляд.
Вы очаровательны, улыбнулся он, обнажая белоснежные зубы. Неужели Вас не балуют комплиментами?
Просто не ожидала их услышать здесь, Аннет улыбнулась ему в ответ, немного смущаясь.
Меня зовут Филипп, представился мужчина, Филипп Бош.
Приятно познакомиться. Аннет, она кивнула в ответ, Аннет Бонье.
Филипп нежно взял ее руку и поцеловал, смущая Аннет еще больше.
И мне приятно познакомиться. Красивое имя. Почему Вы здесь, на террасе, когда вся жизнь кипит внутри? поинтересовался он.
Аннет пожала плечами:
Мне не интересна такая жизнь. Простите.
Удивительно! воскликнул Филипп. Зачем же Вы пришли в казино?
Она пожала плечами:
Я пришла со своим парнем, он мечтал побывать здесь. Хотя Я бы с радостью прогулялась по городу, пляжу или осталась в отеле
Ах, он нахмурился, с парнем. Очень жаль. Надеялся, что Вы одна.
Ничего страшного. Всего Вам доброго, сказала Аннет и отвернулась.
Я Вам больше не интересен? спросил Филипп.
Я думала, что это я Вам стала неинтересна, ведь у меня есть парень, Аннет окончательно смутилась.
Если у Вас есть молодой человек, это не значит, что мы не можем пообщаться просто так, без обязательств и намеков на нечто большее, улыбнулся он.
Простите, я подумалаАннет запнулась, не зная, как оправдаться.
Перестаньте все время извиняться, Филипп рассмеялся. Хотите выпить чего-нибудь?
Нет, нет, спасибо, поспешно ответила она. Здесь, наверное, все очень дорого.
Не отказывайтесь, это позволит нам перейти, наконец, на ты, он махнул рукой, подзывая официанта.
Вы живете в Ницце? спросил Филипп, заказав коктейли.
Нет, я живу в Париже, ответила Аннет. А Вы?
Я тоже живу в Париже, здесь живут мои родители, поэтому приезжаю часто, сказал он, помолчал и добавил, по возможности часто.
Я Вас понимаю, мои родители тоже живут далеко. Я скучаю по ним.
Часто видитесь?
Нет, редко. С моего переезда в Париж еще не виделисьАннет задумалась. Прошло почти два года.
Что? удивился Филипп. Вам срочно нужно поехать в гости к родителям! Ведь семьяэто так важно, это корни, которые поддерживают на жизненном пути. Так долго я не смог бы
Аннет грустно улыбнулась, мысленно соглашаясь с ним:
Я это понимаю, но с деньгами сейчас трудности, недавно устроилась на новую работу Чудом вырвалась сюда на день рождения.
День рождения у Вас? уточнил он.
Да, Аннет кивнула. Сегодня.
Как это неожиданно! Я Вас от всей души поздравляю, Филипп взял ее за руку и поцеловал.
Благодарю, она неловко высвободила руку. Приятно
Тем временем принесли бокалы, и Филипп произнес тост :
Аннет, я поздравляю тебя с днем рождения! Пусть твою жизнь освещает счастливая звезда.
Благодарю, -она широко улыбнулась и сделала маленький глоток.
Вино было мягким, с легким привкусом мускатного ореха, как ей показалось.
Кто бы мог подумать, что остаток своего дня рождения она проведёт в приятной компании.
Где ты работаешь? спросил тем временем Филипп.
В магазине рядом с Восточным вокзалом. Маленькая бакалея с товарами для дома Унылое место, но больше я ничего найти не смогла. А Вы?
Мы перешли на ты, напомнил собеседник.
Да, прости. А ты?
Я фотограф в журнале, ответил он. Путешествую по стране, часто выбираюсь в Италию, Австрию, Испанию Список можно продолжать до бесконечности.
Сердце Аннет забилось сильнее.
В журнале? переспросила она. Что снимаешь?
Да, в журнале, кивнул Филипп. Фотографирую, в основном, новые коллекции одежды, аксессуары и прочие женские штучки. Но больше всего люблю снимать пейзажи, море, природу
Это женский журнал?
Да. Мода, стиль, красота и прочие женские хитрости, кивнул он, делая глоток вина. Я совладелец.
Это так интересно! Аннет была потрясена. Жизнь свела ее с нужным человеком. Будь она чуть посмелее, как Брижит, то тут же напросилась бы на собеседование и рассказала, как сильно мечтает работать в журнале.
Можно и так сказать, Филипп пожал плечами.
Если ты совладелец журнала, почему работаешь фотографом? поинтересовалась она.
Мне нравится фотография. Ну и мое положение дает мне право решать.
Что решать?
Какие фотографии пускать в печать, какие темы включать в номер, пояснил он. Хотя с женщинами сложно
Так ты еще и редактор? спросила Аннет.
Редактормоя сестра, но я часто вмешиваюсь, чем сильно ее злю, Филипп рассмеялся. Это семейный бизнес. Родители почти отошли от дел, передают все права нам с Николь.
Твою сестру зовут Николь?
Да, она хваткая и упрямая, поэтому и ведет все дела.
Он замолчал. Аннет не решалась заговорить первой.
Ты оставишь мне номер телефона? вдруг спросил Филипп.
Она замешкалась, прикидывая в уме, как к этому отнесется Жан.
Я помню, что у тебя есть парень. Я не претендую ни на что, но мне приятно с тобой общаться. Почему бы нам не продолжить дружеское общение в Париже, он взял ее за руку. К тому же я знаю, где готовят вкусный кофе.
Аннет рассмеялась:
От вкусного кофе сложно отказаться. Да, мне бы тоже хотелось продолжить с тобой общение.
Он достал телефон и приготовился записать ее номер.
Аннет! за спиной раздался голос Жана.
Обернувшись, она увидела его у дверей. Он был удивлен и явно взбешен.
Филипп заметил ее растерянность.
Это твой парень?
Да, Аннет кивнула, совершенно забыв, что собиралась продиктовать свой номер телефона.
Я тебя везде ищу, сквозь зубы процедил Жан, подходя к ним. Почему ты здесь? Да еще и не одна
Извини, я заболталась. Познакомься, Жан, это Филипп. Мой новый
Мне плевать, резко перебил ее Жан. Ты не должна была уходить так надолго. Пошли.
Жан, Аннет одернула руку и смущенно взглянула на Филиппа. Жан, ты ведешь себя грубо и невежливо.
Аннет, мягко произнес Филипп. Ничего страшного, мне уже пора. Рад был знакомству.
Он кивнул и направился к двери. Аннет проводила его грустным взглядом, игнорируя Жана.
Я ее ищу везде, тем временем возмущался парень, а она мило болтает с каким-то франтом.
Он не франт, а фотограф, причем очень галантный и воспитанный, в отличие от тебя, Аннет отвернулась. Его слова задели ее, но обиднее все же было то, что он явился не вовремя.