- Ненавижу... Может быть. Но я не могу испытывать ненависть ко всем. Думаю, есть и хорошие. Поэтому Зейл, я хочу хоть немного посмотреть на них и место, где они живут. Зейл, пожалуйста... - и как можно устоять перед этим взглядом?
- Нет, - но я не могу подвергать её опасности. Может она сейчас и представляет себе, что есть хорошие белокрылые, которые прекрасны и любят всех и вся, но я уже давно не доверяю им. Они могут быть совершенно безобидными с виду, но на самом деле оказываются безжалостными чудовищами. Перед глазами всплыла сцена, где убивают Главу, отца Нэвы. После такого, у меня нет гарантии, что Нэва не пострадает. Возможно, я не смогу её защитить там.
- Зейл, признайся, ты больше боишься не того, что на Нэву нападут, а что её уведут, очаруют... Белокрылые, это же такие мужчины! От их красоты можно сойти с ума! И если бы не этот договор, я бы замутила с парочкой из них! - Грейс... Чтоб её!
- Ты подслушивала, карга? - я недовольно глянул на женщину. - Не неси чушь!
- Да что плохого в том, чтобы Нэва поехала с тобой в качестве подопечной. Ты же берешь с собой сопровождающих? Возьми девочку, ей интересно. Пусть хоть посмотрит на другой мир...
- Нет, нет и нет! - Грейс пожала плечами и ушла.
Нэва.
Вот чёрт! Когда мы в прошлый раз были в доме Зея, я забыла там свои масляные краски. Просто у него застекленная веранда и вид открывается очень красивый, поэтому рисовать там одно удовольствие. Похоже на этой веранде я их и оставила.
- Ничего не поделаешь, придется ехать. Мне нужно сдать рисунок уже завтра.
Я хотела войти в комнату Зея и сказать, что еду к нему в дом, но Грейс меня остановила.
- Нэва, он сейчас спит, - я расстроено вздохнула. Но будить Зейла не стану. - Съезди, он и не заметит, что тебя не было.
- Успею? - заволновалась я. Делать что-то без разрешения Зея... Не скажу, что я всегда спрашивала, но сказать хотя бы стоит, что ушла.
- Я отвлеку, если что, - улыбнулась Грейс.
- Спасииибо, - быстренько ринулась к куртке и обуви. Дом Зея не так уж и далеко, мою охрану он сейчас отозвал, следовательно, я пойду в его дом одна. Хорошо, что он не очень далеко, всего через десять домов.
Когда вышла на улицу, то почти бегом побежала по серой каменной дорожке. Так первый дом по соседству с нами Раэля, второй Паулы... пятый Дерии. При воспоминании об этой женщине, я поморщилась.
О, а вот и дом Зея!
Блин, я хоть взяла ключи?
Порылась в карманах и обнаружила блестящий ключик. Хорошо, что у Зейла не надо вводить никакого кода на замке и отпечатки пальцев сканировать.
Жилище Зея было обычным, двухэтажным кирпичным домиком, с балконом, с красивым газоном (кто за ним ухаживает для меня загадка) и с лестницей в тридцать ступенек. Посчитала ещё, когда была маленькой.
Дверь к моему удивлению, оказалась открытой. Хм, может кто-то здесь есть? Прислуга? Или Раэль, за какими-нибудь документами зашёл.
Так или иначе, я планировала мышкой пробраться на веранду и забрать краски. У меня почти получилось проскочить туда, но у самой двери мне кто-то преградил дорогу, выставив руку вперед, и упёрся ей в косяк. От страха, я вся сжалась, потом сжав руки в кулаки, посмотрела на неизвестного.
Едва не сползла на пол от удивления. Передо мной стоял белокрылый, один из тех, кого я видела в гостиной. Больше меня поразила внешность. Глаза цвета лайма, белоснежная кожа, черты лица и вовсе казались идеальными, золотистые длинные волосы струились по плечам, а наряд полностью был из белых шелков. Рукава рубашки закатаны, обнажив рельефные мышцы. Хм, до Зейла ему конечно далековато, но всё же впечатляет.
И это вообще реально? Быть настолько красивыми и идеальными? Словно статуя, а не живое существо. Хотя, может мне это просто кажется, ведь я всю жизнь видела лишь чернокрылых. Не сказать, что они не красивы (сама я себя не отношу не к тем, ни к другим), просто это не то.
- Так-так-так, кто это тут у нас? - взгляд был насмешливый, а улыбка ироническая. А я так стояла и хлопала глазками, как дурочка. - Маленькая мышка прокралась в дом. Как тебя зовут?
- Н-нэва, - кое-как удалось выговорить. Я всё ещё была в шоке он неожиданной встречи.
- Что ты здесь делаешь, Нэва? - вполне дружелюбно улыбнулся мужчина.
- Я забыла краски здесь и пришла забрать, - уже более уверенно начала я, но потом вновь стушевалась. Всё-таки некий страх перед белокрылыми существовал.
- Не бойся, я не кусаюсь, - он пропустил меня на веранду и я быстренько прошмыгнула туда, нашла заветные краски на подоконнике и собиралась уйти обратно. Если Зейл узнает об этой встрече, мне кранты... - Нэва, а кем ты приходишься Главе чернокрылых? - с чего вдруг такое любопытство к моей скромной персоне? - Не подумай ничего плохого. Мне просто стало интересно. Ты его сестра?
- Нет, - я больше не хотела ничего говорить. Сильным желанием было просто уйти, но он опять не давал мне пройти. - Я его подопечная. Когда белокрылые убили моего отца, он взял меня под опеку, - тут я уже была немного зла на этого тупого белокрылого, который никак от меня не отвяжется.
- Твой отец был предыдущим Главой? - эти расспросы когда-нибудь закончатся?! - Прости, я просто хотел узнать тебя лучше, - видя моё расстроенное и одновременно с тем разгневанное лицо, он поспешил исправиться. - Ты не похожа на остальных чернокрылых.
И этот туда же... Но он не знает, что я бескрылая, тогда, как понял, что я не похожа? Зей рассказал? Вряд ли, он бы не стал... Тогда в чем причина моей необычности?
- Чем же? - заинтересовавший меня вопрос вырвался сам.
- Глава, не вежливо таким образом допрашивать девушку, - вышел ещё один белокрылый. Он похож на этого, как выяснилось Главу. Такой же идеальный. Но его глаза были серыми и прозрачными, а волосы пепельные. Выражение лица немного дикое, а эта усмешка и вовсе варварская. - Может за стол, Ленс, приготовил чай. Вечно изображает из себя заботливую домохозяйку, - прыснул ещё один незнакомец.
- Ему давно пора жениться, - поддержал Глава. - Да, очень невежливо с моей стороны, я ведь даже не представился. Глава клана Белых Крыльев, Элан. Это мой помощник - Кай, - пепельноволосый оглядел меня и склонился в почтительном поклоне. У меня глюки? Чтобы белокрылый склонился перед чернокрылым? Они действительно странные. - Так ты присоединишься к нам? - ага и Зей меня потом четвертует. Нет уж.
- Извините, Глава, но мне нужно...
- Элан, просто Элан, - улыбка Главы была немного шаловливой, что вновь привело меня в ступор. - Раз не можешь, настаивать не будем. Но приглашение остается в силе. Когда будешь в нашем городе, непременно заходи. Ленс готовит замечательный чай.
- Эм, спасибо, но вряд ли я когда-нибудь окажусь в вашем городе, - дайте мне уже уйти.
- Поживём-увидим. Не будем больше тебя задерживать. Всего хорошего, Нэва.
- Нэва? - неожиданно удивился Кай. Всего лишь на мгновение на его лице проступило некое замешательство. - Простите, всего хорошего, - но он сразу взял себя в руки, и как ни в чем не бывало, продолжил. - Буду рад, встретиться с вами ещё раз, - мне бы такой контроль над эмоциями, как у него. Но что его так удивило?
Решила, что не буду думать об этом, и пулей выскочила из дома, а затем также быстро кинулась в свой домик, где возможно уже проснулся Зей и не дай Бог он заметил пропажу в виде меня.
Элан.
- Кай, ты в норме? Что тебя так удивило? - забеспокоился я за друга. Он выглядел растерянным и ошеломленным.
- Это же та девушка, которую мы видели у чернокрылого? - я кивнул. - А ты сам не догадался?
- О чём? - честно говоря, девушка заинтересовала меня ещё больше, когда мне удалось разглядеть её поближе. Ну не похожа она на чернокрылую, да и у белокрылых я прежде не встречал такой энергии. А сколько в ней очарования и красоты... Боги, покарайте меня, но не могу я совместить это ангельское создание с грубыми чернокрылыми. Кстати, насчёт богов, имя этой девушки... - Погоди, её имя...
- Нэва, - Кай вновь повторил её имя, словно пробуя его на вкус. - Вы догадались?
- Да и моя гордость немного уязвлена, потому что ты мой друг оказался куда сообразительнее, - я натянуто улыбнулся. Внешняя веселость совсем не соответствовала внутренней серьёзности. - Мне надо было лучше учить имена богов в школе. Напомни ка мне историю.
- Богиня утреннего дождя и льда, считалась самой красивой и неприступной, нежной и невинной, одновременно с тем, у неё был жесткий характер и ледяное сердце. Самая загадочная богиня из всех. Её союз с богом огня был просто невообразим! Но это случилось, - да, да, этот парень обожает историю, особенно различные басни по поводу божеств. - У них родились дети. Дочь Нэва - красивая, нежная принцесса льдов, она невероятно была похожа на мать, но с горячим сердцем, как у отца. Эта богиня совершила немало подвигов. А от её красоты множество мужчин потеряли головы, но лишь одному она отдала своё сердце, своему брату... Старший брат, бог Глаc - красавчик, с ледяным сердцем и силой огня, как у своего отца, его сердце не могла растопить ни одна женщина, кроме Нэвы. Она была всем для него, а он для неё. Но эта любовь была обречена с самого начала. Нэву и Гласа изгнали из Соб, - Священной Обители Богов, - оставив им только крылья и сделав простыми смертными. Нэва обрела чёрные крылья, а Глас белые, с этого и начинается наш род. После смерти Гласа и Нэвы началась вражда между их детьми. Так мы и стали врагами с чернокрылыми.
Как это неправильно. Ведь получается мы все одной крови.
- Фух! Вроде всё рассказал. Эта легенда не такая уж и сложная, удивлен, что ты не запомнил.
- У меня были дела поважнее, - я был глупым и слишком юным, и развлекался по полной программе. - Значит эта девочка названа в честь богини чернокрылых... Ну и что так тебя удивило? Хотя да её очаровательность бесспорно загадка, но это же не значит, что она потомок богини.
Кай взглянул на меня с некой обреченностью.
- Глава, что с вами сегодня? - я непонимающе посмотрел на помощника. - Тогда несколько лет назад Майла предсказала, что скоро явится богиня и восстановит мир, - Майла - это наша пророчица. И если быть конкретным, то она сказала: "Мир будет восстановлен, этот ребенок... богиня вновь вернётся, чтобы прекратить войну. Девушка с чистой душой, совершенно не такая как остальные крылатые... Совершенно другая. Богиня... мать Великой Нэвы признает дочь свою и мир будет чист. Все дети Нэвы и Гласа вновь войдут в Священную Обитель Богов". Кажется примерно такой бред она несла, как и все я не придавал этому большого значения. Только Кай поверил во всё это. Теперь я начинаю задумываться, что он не так уж и не прав. - А что если это эта девочка?
- Ты правда веришь в пророчество Майлы? - на всякий случай уточнил я. Кай твёрдо кивнул. - В общем, меня тоже заинтересовала эта девчонка. Слишком странно тут всё. С чего вдруг Зейл вообще взял её под опеку? Я хочу узнать о ней как можно больше и убедиться, что все пророчества сущая... кхм, неважно. Войны уже нет.
- Но она в любой момент может начаться вновь, - предупредил Кай.
- Да что может сделать эта хрупкая девушка? Должны пройти столетия, чтобы все крылатые общались, как ни в чём небывало, словно никогда врагами и не были, - его теория мне всё ещё кажется сказочной, но проверить не помешало бы. Нужно как-то узнать о ней побольше. - Кай, она должна поехать вместе с Главой, не знаю как, но мы должны что-то придумать.
Друг кивнул.
- Вы идёте? - крикнул Ленс с кухни.
- Ему скажем? - спросил Кай.
- Давай пока оставим это между нами. Я почти уверен, что он настучит моему отцу.
За чаепитием, Кай вдруг улыбнулся и сказал:
- Эта девчонка напомнила мне фенека1.
- Какая девчонка? - оживился Ленс, но на него мы не обратили внимания.
Мои губы тронула улыбка.
- Ты прав, чем-то похожи.
Зейл.
Очевидно, я так устал, что вырубился прямо в кабинете за столом. Проснулся, как от толчка, как будто что-то произошло. Был уже вечер. Меня охватило странное предчувствие и конечно, первой мысль было, что что-то случилось с Нэвой. Поэтому я сразу же кинулся проверять всё ли в порядке с малышкой.
- Эй, ты куда так ломанулся? - загородила мне дорогу у лестницы Грейс. Вот же раздражающая женщина.
- Пропусти меня, мне нужно поговорить с Нэвой, - посмотрел на женщину уничтожающим взглядом. Она немного стушевалась, но с дороги не уходила. Вот тут понял, что точно что-то произошло без моего ведома. - Пропусти, по хорошему, - с ненавистью и яростью посмотрел на неё и грубо сдвинул в сторону, почти оттолкнул, мигом преодолел лестницу и без стука зашёл в комнату Нэвы.
- Зейл, ты кретин! Болван! Придуууурок! - поспешил быстро закрыть дверь. Нэва стояла в одном кружевном белье перед зеркалом. У меня едва моментально не сорвало крышу, и лишь осознание того, что она меня потом возненавидит, остановило меня. - Грейс, почему ты его не остановила?! - возмущенная мордочка Нэвы высунулась из-за двери. Грейс же уже поднялась наверх и с опаской косилась на меня. Могла бы и сразу всё объяснить, не было бы ничего такого. У меня до сих пор сердце бешено бьётся в ушах от увиденной картины. А Нэва... с каждым днём становится всё привлекательнее, словно распускающийся цветок. Всё-таки поездка к белокрылым пойдет мне на пользу, приведу в порядок немного свои мысли и чувства.
- Да знаешь, как-то вдруг внезапно жить захотелось, - пробормотала женщина и быстро скрылась в своей комнате.
Нэва удивленно проследила за ней взглядом, потом обвинительно поглядела на меня.
- Что ты ей сказал? - я лишь только умилился её выражению лица. Требовательная, властная, не боится так фривольно задавать вопрос, обвинять меня и говорить что-то против. Другого бы возможно послал или убил, а её - никогда. Ей позволено практически всё, она может нагрубить мне, высказать мне всё, поддержать, наверное, это и значит иметь родного человека. Только сейчас я осознаю, насколько сильно привязан к этой девушке. Она всё для меня и я её не отпущу.
- Ничего особенного, - пожал плечами. - Просто попросил пропустить меня. Между прочим, если бы Грейс всё мне объяснила, обошлось бы без грубостей.
- Ты её ударил? - ужаснулась Нэва. Ха! Да я бы её убил, если бы она продолжала меня останавливать. Только то, что она так дорога Нэве, спасает эту женщину.
- Нет, Нэва, успокойся, - со вздохом отвернулся от девушки и направился к себе в комнату. Уже схватив ручку двери, вдруг затормозил. - Нэва, ты же не ходила ко мне домой? - на всякий случай уточнил я. Чувство, что что-то всё-таки произошло, не покидало меня.
- Я никуда не ходила, - как-то слишком быстро оправдалась девушка и слишком резко. Я почувствовал в её голосе волнение. - Правда кое-что всё же натворила.
- И что же? - сквозь зубы спросил я, готовясь уже отчитать девушку и убить того, кто натолкнул её на это "натворила".
- Понимаешь, я тут... Подожди меня, - Нэва скрылась в комнате, оттуда послышалось копошение, а потом девушка вышла ко мне уже одетая в белый махровый халат и с листком в руках. - Вот.
Я взял лист и посмотрел, что же там такого страшного. Оказалось, эта маленькая хулиганка рисовала меня, пока я спал. Получилось довольно неплохо, точнее просто великолепно.
- Вау, это отличный рисунок. Я могу его забрать? - улыбнувшись, посмотрел на сияющую Нэву.
- Ага, - она покивала для достоверности. - Спасибо, Зей. Слушай, а когда ты уезжаешь?
- Скорее всего уже завтра, - не хочу чтобы белокрылые надолго задерживались в городе. Нэва сразу поникла. Я покачал головой, подошёл к малышке и обнял её. - Родная моя, я же не навсегда уезжаю. Чего ты так расстроилась?
- Ну ты же меня с собой не берёшь, - так вот в чём дело, а я то подумал, что она скучать будет. Раздраженно поморщился. Нэва поглядела на меня и поспешила выбраться из моих объятий. - Знаю-знаю, мы это тысячу раз обсуждали и ты не пойдёшь ни на какие уступки. Но всё же...
- Я останусь непреклонен, Нэва, - со вздохом ушёл к себе в комнату.
Ну вот зачем ей к белокрылым? Или это просто глупое упрямство.
Посмотрел ещё раз на рисунок Нэвы и положил его к остальным в ящик. Там были мои портреты, которые Нэва рисовала по мере взросления и улучшения своих навыков. Вначале все, кого она рисовала, были такими смешными, теперь уже её картины, как у настоящего профессионального художника. Я нашёл также портер Грейс, который Нэва нарисовала будучи в семилетнем возрасте. Девушка сама мне его отдала, когда у меня было плохое настроение. А тут Грейс с макаронами вместо волос, с длинным носом, с красным лицом и зелеными глазами без зрачков. В общем, когда увидел, сначала испугался за неадекватную фантазию ребенка, потом заржал, заметив надпись в углу - "Грейс". Ещё и похвалил за отличный портрет. Причём Грейс, когда его увидела, сказала лишь одно:
- Нэва, неужели я такая толстая?!
Улыбнулся, вспомнив всё это, и закрыл ящик с рисунками. Весело было.
- Это месть, - вошла без стука Нэва. Она уже была в привычной одежде. В бежевых хлопковых брюках и белой рубашке. - Теперь я хочу с тобой поговорить.
- О чём же? - я присел на зеленый диванчик в углу своей комнаты. Нэва не церемонясь, развалилась на кровати. Она всегда так делала, ещё будучи десятилетней девочкой.
- Грейс уезжает сегодня, следовательно, я остаюсь дома одна? Так? - начала Нэва. Неужели я так сильно напугал Грейс, что она быстро сматывается отсюда? - Она хотела взять меня с собой, но я отказалась. Зейл, я хочу спросить, может ты всё же возьмёшь меня?
- Нэва, а школа? - с милой улыбкой спросил я. Эта девчонка совсем не думает об образовании.
- Ненавижу её и всех, кто в ней учится, - такое заявление меня неожиданно удивило. Хотя я и знал причину. - Ладно, хорошо. Я поняла. Только не надо беспокоить Фриллу, я справлюсь сама.
Девушка собралась уйти, но я не собирался так легко отпускать свою добычу. Мне наконец выпала возможность расспросить Нэву о том злосчастном свидании.