Она пришла в себя только в гримерной уже после выступления, отпив немного шампанского из бокала, протянутого ей Михаилом.
Почему-то зубы стучали о стекло, да и всю ее била отчаянная дрожь, она никак не могла согреться в легком вечернем платье, в котором только что выступала. Михаил накинул на нее свою куртку и слегка сжал плечи:
Ты молодчина! Прошла во второй тур почти единогласно. Так держать!
Татьяна кивнула, гадая, почему она не испытывает никакой радости. Тело было как будто налито свинцом, ноги гудели от усталости, голова кружилась, букеты, принесенные со сцены, были небрежно брошены на стул Единственное, чего ей хотелосьостаться одной, чтобы успокоиться.
Там к тебе поклонники ломятся,сообщил Михаил.Пустить их?
Татьяна испуганно замотала головой. Вот уж чего она никак не хотела, так это общаться сейчас с какими-то назойливыми посторонними людьми. И как это некоторые не могут понять, что человеку бывает нужно просто отдохнуть, расслабиться, побыть одному!
Поймав себя на таких мыслях, Татьяна не могла не усмехнуться. Не такая уж она и сладкая, оказывается, эта жизнь знаменитости! И не была ли она сама еще не так давно такой же назойливой поклонницей? Что ж, теперь она понимала, что любой из сумасшедших фанаток было бы не лишним побывать в «шкуре затравливаемой» ею звезды
Чтобы оградить ее от журналистов и неуемных почитателей, Михаил вывел нагруженную букетами девушку через служебный вход.
* * *
В первый раз в жизни Жека с нетерпением топтался у чужих дверей и с бьющимся сердцем ожидал появления своего «предмета». Он и не знал, какая это сладкая мукалюбовные переживания в последние минуты перед свиданием, незнакомы были раньше ни это томление, ни этот трепет, ни эта робость, ни эта юношеская пылкость Да он просто ни разу в жизни по-настоящему не влюблялся! Кроме каких-то мимолетных юношеских увлечений, он так и не был отмечен настоящим чувством. Обычно ждал не он, а его, и вот теперь ему предстояло наверстать упущенное.
Знал бы он, что произошло невероятное! Мир перевернулся, время потекло вспять. Кто бы мог подумать, что он, известный певец, когда-нибудь поменяется местами со своей фанаткой, будет готов на все ради встречи с ней, ради одного ее взгляда, улыбки, рукопожатия Тот миг, когда он увидел ее на сцене, навсегда врезался в его память. Это было похоже на нокаут, на внезапную смертьсердце на миг остановилось и ухнуло куда-то в пропасть. А она, ничего не замечая, плыла по подиуму, не касаясь его ногами.
Ух ты! Да это же она!восхищенно шептал где-то за его спиной Илюша.Та девчонка с выставки! Так она, оказывается, еще и русская! По имени Татьяна, по фамилии Ларионова. Петрович, что я тебе говорил! Нашим тут никто и в подметки не годится!
Тише, да тише ты!шипел Петрович.Фанат чертов. Лучше тащи сюда букеты, мы ей вручим
Вот так среди всех цветов, полученных Татьяной, оказались и два букета Жекиных друзей.
Однако сам он решил вручить цветы при личной встрече.
Он и не знал, что эта встреча состоится еще очень и очень нескоро
Когда волосы Жеки от постоянного взъерошивания стали похожи на щетку, а выщипанный букетна веник, когда вокруг смолкли звуки шагов и появилась уборщица, сразу явно невзлюбившая его за кучу растоптанных им лепестков, певец понялчто-то тут не то. Не может девушка так долго приводить себя в порядок! А не врал ли тот нагловатый парень, который не пустил к ней?
Жека тихонько постучал и осторожно вошел: комната была пуста.
Она ускользнула!
Как и тысячи обманутых влюбленных до него, Жека в отчаянии швырнул букет об пол. Скрылась, убежала, исчезла! Не девушка, а сплошное наказание. Мучительница, изменница! Каких только слов не находил парень для того, чтобы уязвить незнакомку и утихомирить собственные разбушевавшиеся чувства! Однако это не помогло чувствовал себя Жека преотвратно.
В растерянности он топтался в пустой гримерной, а потом вдруг спасительная мысль осенила еговечером же будет вечеринка и дискотека! Для всех спонсоров, участниц и гостей конкурса, а также прессы. Жека сам должен выступать там. И как это он забыл! От любви совсем «крыша» поехала.
Жека взглянул на часыдо вечеринки оставалось еще довольно много времени. Что ж, вот там-то он настигнет эту неуловимую! Вот уж там-то она от него не отвертится! Он поймает ее, увидит, наконец, познакомится Она не сможет, не сумеет отказать ему, такому известному, именитому! Не сможет хотя бы потому, что была тем единственным лекарством, которое могло вылечить сейчас раненое Жекино сердце
А пока, чтобы скоротать время, можно отправиться в бар.
Глава 8
Татьяна хотела было вежливо «отшить» Михаила, но он был настырен и прилипчив умудрился проскользнуть в номер вместе с ней под предлогом того, что хочет помочь разобрать цветы.
Как это ни странно, именно этим он и занялся. Усадив Татьяну на диван и укрыв ее ноги пледом, он заварил и принес ей кофе, но, увидев, что девушка почти заснула, поставил поднос на столик.
Ты спи, спи,сквозь сон донесся до Татьяны его голос.Я сам все сделаю. На вечеринку-то тебя разбудить?
Ага,вяло кивнула она. Ей нравилось, что можно вот так, спокойно, ни о чем не думая, расслабиться и погрузиться в сон. Затуманенными глазами она успела увидеть, как Михаил ставит букеты в вазы и пустые пластиковые бутылки. Какой же он все-таки молодец, этот Мишка! Заботливый, внимательный. Из него бы получился отличный муж!
Муж?
Наверное, наступающий сон снял в ее сознании какой-то барьер, который она сама для себя возвела, не желая думать о других мужчинах, кроме Жеки. В первый раз Татьяна вот так просто, как что-то обыденное, представила себе, что могла бы прекратить свое глупое «служение» Жеке и выйти замуж.
А почему бы и нет?
Мысль эта была так проста и естественна, что девушка улыбнулась во сне.
A Михаил, разобрав букеты, сложил все обнаруженные в них послания на тарелочку и поставил у изголовья Татьяны.
Потом он ушел к себе, открыл ноутбук и принялся сочинять репортаж о первом дне конкурса. Уже сегодня статья должна была попасть в редакцию.
Он вернулся, чтобы разбудить Татьяну, но оказалось, что девушка сама уже проснулась.
Она сидела на диване, разложив перед собой, как игральные карты, записки, полученные от поклонников.
Ну и что же мне с этим делать?жалобно спросила она Михаила.
А что хочешь,пожал плечами тот.Можешь их прочитать и выкинуть, можешь накопить и издать потом книгу приколов, а можешь обклеить ими стенку туалета. Да-да! Многие так и делают. Тут иногда такие перлы попадаются
Михаил наугад вытащил одну из карточек и прочитал: «Дорогая Татьяна! Когда я увидел вас в первый раз, меня чуть не хватил инфаркт. Когда я встретил вас во второй раз, меня чуть не пробрал инсульт! Если вы не хотите моей смерти, назначьте встречу!"
Боже, какой бред,отсмеявшись, покачала головой Татьяна.Там много таких, я уже читала. Один предлагает мне искупаться в шампанском, другой уже заказал билеты, чтобы завтра слетать со мной на Барбадос, а третий готов купить одну мою левую босоножку за десять тысяч долларов.
Левую? А почему именно левую?
Пишет, что она ближе к сердцу! На, посмотри
М-да-а И что ты решила?
Продам ему обе за двадцать тысяч! Если уж есть такие идиоты, я могу и босиком походить
Посмеявшись, Михаил лукаво посмотрел на Татьяну и вынес приговор:
Ох, и злая же ты, Танька! Совсем свою публику не любишь.
Я бы и рада любить, да некого! Я вот думаю: ну неужели среди этих моих поклонников нет ни одного нормального человека?
Есть. Я,Михаил стукнул себя в грудь.Разве я ненормальный?
Нет, если со мной связался,хихикнула Татьяна.Я же теперь знаменитость! Вон, посмотри, меня по всем программам показывают!Она щелкнула кнопкой дистанционки действительно оказалось, что конкурс моделей вторая по частоте тема дня после цветочной выставки, причем Татьяна появлялась на экране больше других девушекоператоры тоже проявили единодушие в выставлении своих оценок.
Среди этих посланий только два более или менее нормальных, здесь просто просят о танце на вечеринке. На, посмотри.
Давай-ка Ага. Это я вынул из шикарного букета анемонов, а этовон из тех дельфиниумов. Ну и что? Ты им выделишь по танцу?
А почему бы и нет? Люди хотя бы просят нормально! Слушай, а ты, оказывается, и в цветах разбираешься! Я и не знала, что это анемоны
И вдруг
Татьяна почувствовала легкий ознобона увидела на экране лицо Жеки. Он, как всегда, пел, и она вдруг с ужасом поняла, что звуки его песен задевают какие-то давно забытые, долго молчавшие струны в ее душе Да что же это такое, в конце-то концов! Что же за наказание! Неужели она по гроб жизни приговорена к этому недоступному для нее идолу? А она была уверена, что уже давно избавилась от наваждения!
Нет уж, хватит! Долой эти глупые детские чувства!
Татьяна щелкнула кнопкой. Экран погас.
Правильно,кивнул Михаил.Я его тоже не люблю. Надоел. Уже сколько лет одно и то же поет, ничего нового.
Не скажи,неожиданно для самой себя заступилась за Жеку Татьяна.Все-таки песни у него есть неплохие.
Есть, кто же спорит,согласился Михаил.Только все старые. Раньше я к нему неплохо относился, даже диски его собирал. И вот что я тебе скажу. Он такой же, как все. Его не намного хватило. Все лучшее, что у него есть, он написал семь лет назад.
Семь лет назад!
Их сыну, Женьке, сейчас как раз семь лет
Потом, года через полтора, был еще один всплеск. Тоже неплохие песни.
Года через полтораэто почти пять лет назад. Да-да, как раз тогда, когда она была в Москве и работала у него Какие странные совпадения!
Эй, девушка! Ты что, заснула?Голос Михаила оторвал ее от размышлений.Просыпайся, тебе больше нельзя! Это нам, простым смертным, можно дрыхнуть хоть целый день, а в промежутках есть, пить и смотреть в телевизор на вас, звезд. А вам расслабляться некогда. Вы должны своего любимого зрителя услаждать и ублажать!
Хорошо, любимый зритель! Я готова тебя услаждать и ублажать, только скажи, какое платье мне надетьвот это зелененькое или вон то лиловое?
Платье? А зачем тебе платье? Тебе без платья гораздо лучше Да не смотри ты на меня так, я не в том смысле! Я имею в видупочему бы тебе не надеть брюки? Да-да, вот эти, а к нимвон тот блестящий топ Кстати, а ты знаешь, что тебе разрешено гулять только до двенадцати?
Надо же! Как Золушке! А что же случится, когда пробьют часы? Неужели я потеряю хрустальную туфельку левую, стоимостью десять тысяч долларов и превращусь в несчастную замарашку? Интересно, а кто это придумал отбой в двенадцать?
Это мы, ваши заботливые покровители. Мы решили, что мешки под глазами и сероватая бледность совсем не к лицу участницам нашего конкурса!
А принц? Принц для Золушки на вашей вечеринке предусмотрен?
Предусмотрен. Но только для самых послушных Золушек.
Вот так, дурачась и смеясь, они и провели оставшееся до вечеринки время.
И все та же мысль нет-нет, да и закрадывалась к Татьянес ним так легко и весело! Почему бы им не быть вместе всегда?
Глава 9
Организаторы вечеринки постарались на славупраздник получился отменным. Наверное, потому, что тут были все свои, да и охрана не дремала.
Конечно же, девушки-конкурсантки были в центре внимания, особенно те, кто прошел в следующий тур. А зритель понаблюдательнее и посообразительнее мог даже предугадать результаты завтрашнего соревнованияприблизительно десять девушек пользовались особенной популярностью среди гостей вечеринки, а ведь там были представители прессы, крупных компаний и агентств.
Илюша и Петрович озабоченно сновали по залу в поисках Жеки.
И куда же это он запропастился,виновато пробормотал охранник.Я ж с него глаз не спускал!
Знаю я, с кого ты глаз не спускал!хмыкнул Илюша, кивнув на Татьяну.А про обязанности-то свои и забыл совсем!
Да уж, что-то я от этих девчонок одурел совсем,признался Петрович.Букет дарить вздумал Да еще с запиской! Как мальчишка! Только куда это наш менестрель запропастился, ума не приложу!
Да в номере у себя, наверное, заперся,пожал плечами Илюша. Честно говоря, сейчас он был даже рад отсутствию приятелятеперь на пути завоевания Татьяны конкурентов у него не было.
А девушка, он должен был признать, выглядела великолепно. Черные брючки и яркий облегающий топзеленый, в цвет глазподчеркивали безукоризненную фигуру и оттеняли пышную гриву темно-рыжих кудрей. Будь он членом жюри, он бы уже сейчас отдал этой Татьяне Ларионовой первое место! Интересно, прочла ли она его записку? Он просил всего лишь об одном танце. Но и один танецнемало, ведь можно завязать разговор, познакомиться поближе, назначить встречу Словом, Илюша возлагал на танец с девушкой большие надежды.
Да нет, я стучал, никто не ответил,бубнил между тем Петрович, беспокойно оглядывая зал.Да придет он, придет! Он же выступать должен! Ради этого он даже из преисподней поднимется!
Илюша и не знал, насколько он правЖека действительно находился в «преисподней». Только на этот раз адом стало его собственное состояние ожидая в баре начала вечеринки, он, сам того не заметив, напился. Напился так, что теперь, качаясь, бродил по узким улочкам незнакомого города, не помня, кто он, откуда и куда ему нужно попасть.
Знаешь, я, пожалуй, пойду поищу его,решился, наконец, Петрович и со вздохом встал.Хотел я с этой девушкой потанцевать, да уж, видно, не судьба.
Так ты что, тоже ее о танце просил?
Просил, да, было дело
А может, ты мне свой танец уступишь?загорелся Илюша.Ты же все равно уходишь!
Да, конечно Только ты сам договаривайся, япас. Пойду Жеку искать.
Иди, иди,обрадованный Илюша принялся подталкивать Петровича к выходу из зала.Ты его как следует поищи, главноеподольше.
Татьяна чувствовала себя как на седьмом небе. Она уже перестала бояться своего успеха, понемногу научилась привыкать к нему, и даже поняла, что это все и восхищенные взгляды всех без исключения присутствующих, и подобострастное внимание прессы, и явная зависть некоторых соперниц ей начинает нравиться. А уж от желающих потанцевать с ней просто не было отбоя. Михаилу пришлось выстраивать кавалеров в очередьон написал на бумажках номера и раздал тем, кто успел подскочить первым. Тем, кому не досталось «счастливого билетика», он объяснил, что после полуночи девушки отправятся спать.
Илюше удалось выхватить из рук Михаила сразу две последние бумажки. Он развернул их и увидел номера своих танцев12 и 13. Он был немного суеверным и, вытащив несчастливый номер, тут же попытался было поменяться с кем-нибудь, но безрезультатно, поэтому парень смирился и стал покорно ждать своей очереди.
А Татьяна и не знала, что танцеватьэто такой труд. Если первые танцы заставили ее вспомнить о первом бале Наташи Ростовой, то все последующиео Маргарите и вечеринке у Воланда. Татьяна должна была улыбаться, хотя неуклюжие партнеры отдавили ей все ноги, вести беседу, хотя многие из ее кавалеров не могли и двух слов связать. Может, будь девушка другого склада, она бы и радовалась такой коллекции поклонников, однако Татьяна не была тщеславна и оказываемое внимание скоро начало утомлять ее. Она то и дело поглядывала на часы, радуясь, что это мучениетолько до полуночи.
Не волнуйся, скоро все это кончится!шепнул ей Михаил, когда они, наконец, оказались вдвоем.Я выдал всего тринадцать билетов. Тебе осталось пережить пару танцев вон с тем парнем!
«Тот парень», Илюша, тоже с нетерпением поглядывал на часы. Стрелки неумолимо двигались к двенадцати, времени оставалось совсем немного. Успеет или не успеет он потанцевать с девушкой своей мечты?
И тут ему представился случай укрепиться в своем суеверии и убедиться, что все-таки не случайно ему выпал несчастливый номер.
Едва только он приблизился к Татьяне и собрался произнести заранее приготовленную фразу: «Девушка! А вот и я!», как у входа в зал раздался какой-то грохот, настолько сильный, что перекрыл громко играющую музыку.
Все обернулись на шумоказалось, что это пьяный Жека ворвался в зал и теперь, расталкивая гостей, повсюду искал Татьяну. Петрович пытался утихомирить его, но певец только отмахивался от телохранителя как от назойливой мухи.