Таня, это тебя!крикнула старушка.Ты возьмешь или сказать, чтобы перезвонили?
А кто это?всхлипывая и вытирая слезы, переспросила Таня.
Мужчина какой-то
Мужчина? Кроме своей хозяйки, Татьяна не знала в Москве ни одной живой души, тем более мужчин Нет, одного она все-таки зналаЖеку. Может быть, это он? Нет, слишком невероятно. Чтобы Жека ей звонил! Сам! После того, что сегодня произошло!
Слезы мгновенно высохли, Татьяна наспех высморкалась и крикнула:
Иду!
Это действительно был Жека. Извиняющимся, робким тоном он просил Татьяну зайти за деньгами.
Так вот зачем он звонит! Татьяна была разочарована. «А чего же ты ждала?»одернула она сама себя и, помявшись, сказала, что зайдет попозжев любом случае ей не хотелось, чтобы он увидел ее в еще большее страшном видезаплаканную, несчастную.
Очевидно, Жека воспринял ее слова как отказ от дальнейших отношений, потому что, даже не дав Татьяне опомнится, он вдруг начал просить, нет, почти умолять, чтобы добрейшая, милейшая Татьяна Ильинична взяла на себя заботу о нем.
Вы понимаете, я же все время занят. У меня ни минуты свободной нет! Если вы откажетесь, я даже не знаю, что сделаю. Вернее, ничего не сделаю. Вообще ничего, потому что буду все время голодный и неухоженный.
Но вы же можете попросить кого-нибудь другого Наймите себе домработницу!
А что же я, по-вашему, делаю? Как раз и нанимаю Вас. Мне нужна ваша помощь, именно ваша. Сколько вы получаете в РЭУ? Я буду платить в пять, десять раз больше!
Татьяна, закрыв ладонью трубку, не знала, смеяться ей или плакать. Это же надо же, а? Проехать тысячу километров, бросить семью, работу только для того, чтобы предстать перед любимым человеком в образе старой тетки, годной разве что в домработницы!
Поплакать она уже успела, так что теперь решила посмеяться.
Я согласна,едва сдерживая истерический хохот, ответила она.Когда приступать?
Договорившись с Жекой и положив трубку, Татьяна дала, наконец, волю чувствам. Она так долго и горько смеялась, что Анна Васильевна не выдержала и спросила:
Я не пойму, ты горюешь или радуешься Тебе что, предложение сделали?
Да, предложение. Такое, от которого невозможно отказаться.
Вот так Татьяна встретилась с Жекой во второй раз.
Глава 10
Неделя отдыха пролетела для Жеки незаметно.
Он почти не вылезал из своей домашней студии, благо новая домработница делала все, то нужно, и даже больше. Она обладала двумя просто неоценимыми качествамибыла незаметна и вскоре стала абсолютно незаменима. Каким-то невероятным образом ей удалось организовать и обуздать самую беспорядочную стихию его жизнибыт. Жека с удивлением обнаружил, что вокруг него стало безукоризненно чисто, что ему не нужно метаться в поисках тапочек по всей квартире, что на кухне его всегда ждет вкусная еда, что он может расслабиться и не думать обо всех этих муторных мелочах, которые отравили жизнь не одному творческому человеку.
В результате он по-настоящему отдохнул. Полностью и совершенно, так, как ему давно уже не удавалось ни в одном доме отдыха. Его не беспокоили навязчивые приятели, любимая невеста и житейские проблемы. Он словно бы очутился на необитаемом острове, и верный ПятницаТатьяна была в эти дни его единственной компанией. Никто не стоял у него над душой, никому ничего от него не было нужно, и целыми днями он мог заниматься тем, что хотел.
И тогда к нему пришла музыка. Наверное, именно этого ему не хватало все эти годывот этого полного покоя, чувства «крепкого тыла», чтобы моно было отодвинуть все проблемы и по-настоящему «оторваться».
Музыка родилась как-то сама по себе, он даже забыл, как это бывало раньшекогда она возникала в его душе сама, без напряжения и мучений, вдруг, словно спущенная ему с неба. Он едва успевал обуздывать, записывать этот поток, а мелодии набегали снова и снова, наплывали друг на друга, как волны во время прибоя.
За эту неделю он ни разу не напился. Он вообще забыл, что такое алкогольвдохновение забило таким мощным ключом, что ему не нужны были искусственные стимуляторы.
Татьяна всю эту неделю жила как во сне. Это нельзя было назвать счастьемслово было слишком слабым, что выразить ее чувства и состояние. Жизнь ее словно замерла, мгновение остановилось, она готова была до конца дней своих вот так возиться со шваброй и веником, перед плитой и у стиральной машины, ухаживать за ним и обожать его. За всю неделю они едва перекинулись двумя словами, но ей и не надо было видеть его, достаточно того, что она ощущала его присутствие рядом, за стенкой, она могла дышать тем же воздухом, что и он, ходить по тому же паркету, что и он, прикасаться к его вещам и слышать его шаги.
Счастье кончилось в один день, так же молниеносно, как и началось.
Утро было хмурым, дождь хлестал в окно, и Татьяна радовалась, что не надо никуда выходить в такую погоду. Правда, в последние дни она вообще мало выходила, только в магазин за продуктами.
В это утро Жека, наконец, справился с обрушившимся на него водопадом идей и довольный вышел из студии, чтобы попить чайку.
Взгляд его упал на копошащуюся в углу Татьянуона протирала стекла книжных полок. И вдруг странное, теплое чувство охватило Евгенияэто были и признательность, и благодарность, и желание радость с тем человеком, который своими усилиями способствовал его удаче. Он вдруг понял, что многим обязан этой трудолюбивой женщине, как велика доля ее труда в его успехе
Глаза его заметались в поисках того, что бы он мог подарить ей, и остановились на колечке с опаломон приготовил это для Вики, но та, фыркнув, отвергла подарок и сказала, что из драгоценных камней признает только бриллианты. А Жека так заботливо выбирал невесте кольцо Он обошел несколько магазинов, прежде чем нашел то, что ему понравилосьмерцающий разноцветными бликами опал. Отвергнутое колечко лежало за стеклом в бархатном чехольчике, и вот теперь вдруг Евгений понял, кому подарит его.
Татьяна Ильинична, возьмите,Евгений протянул коробочку Тане, и та, опешив, замерла, не зная, как ей быть.Вы так много делаете для меня, я не знаю, как отблагодарить вас. Возьмите, я прошу!
В этот момент щелкнул замок входной двери и в квартиру вошла Вика. Что-то, очевидно, не понравилось ей в той сцене, которая предстала ее глазам: Евгений протягивает коробочку с кольцомее кольцом!какой-то незнакомой девице, а та краснеет и смущается так, словно в этом подарке есть какой-то другой, тайный, непонятный смыслпотому-то Вика, усмехнувшись, тут же решила нарушить идиллию.
Утилизируешь отходы?как ни в чем не бывало обратилась она к Жеке.Правильно! Берите, девушка, не стесняйтесь, мне не жалко. Я уже от этого отказалась.
Таня во все глаза смотрела на свою соперницу. Ту, которую она раньше видела только на фотографиях, а теперь вот встретила «вживую».
Она была красива, очень красива, с легкой завистью и горечью признала Татьяна. Высокая, стройная, гибкая У нее есть все то, его так не хватало самой Танекрасота, уверенность в себе, интересная работа, слава И главноеу нее есть Жека!
Встретив Татьянин взгляд, Вика усмехнулась и гордо вскинула голову. «Да, красивая, да удачливая!говорила ее поза.Да, завидуйте мне, я этого достойна!»
Вика яначал было Жека, но девушка, бросив раскрытый зонт в прихожей, уже прошла в комнату, топая по только что протертому Таней паркету мокрыми ботинками. Не сговариваясь, Таня и Жека с сожалением посмотрели на оставленные ею грязные следы, потом взгляды их встретились и, словно обжегшись друг о друга, разлетелись в разные стороны. Оба покраснели.
У меня машина в лесу сломалась, представляешь?Голос Вики донесся из другой комнаты.А там в такой дождь никого! Я полдороги пешком прошла, пока попутку поймала.
Жека чуть ли не насильно сунул футляр с колечком в карман Таниного халата и пошел вслед за девушкой. Как всегда, в присутствии Вики он чувствовал себя неловким и в чем-то виноватым.
А Татьяна так и осталась стоять в углу с тряпкой.
«Как наказанная!»усмехнулась она про себя и хотела было продолжить работу, но запал уже исчез. Приход Вики выбил ее из колеи, настроение испортилось.
«Вот и все,сказала она сама себе.Вот и кончился твой праздник, девушка. Отдохнула, и хватит»
До ее ушей донесся тихий разговор.
Я тебе такое расскажу, такое!Голос Вики захлебывался от радостного возбуждения.
Вика, неудобно, давай вместе выйдем, я тебя с Татьяной Ильиничной познакомлю,тихо перебил ее Жека.
Да что ты все об этой домработнице беспокоишься! Если тебе неудобно, ты и выходи. Не слишком ли много ей внимания? Развел тут церемонии, по имени-отчеству ее почему-то называешь,раздраженно буркнула Вика.
Я не могу, это же взрослая женщина,Жека как будто оправдывался и сам на себя злился за это.
Взрослая? Здорово же она тебе мозги запудрила! Да эта девчонка моложе нас с тобой, неужели ты не видишь!
Да что ты говоришь! Вика, неудобно! Она же все слышит!
Слышит? Вот и хорошо, что слышит!
Вика выскочила в коридор и обратилась к Татьяне:
Эй как тебя там Скажи-ка, милая, сколько тебе лет?
Татьяна густо покраснела, но голову не опустила и взгляда не отвела. «Вот уж не ожидала, что когда-нибудь буду стесняться своего возраста!»мелькнула мысль. В любом случае врать она не собиралась и давать спуску этой девицетоже.
Восемнадцать!с вызовом проговорила она.А что?
Восемнадцать?! Так вам тебе только восемнадцать?! А я думал не меньше двадцати восьми!потрясенно выговорил Жека и тут же, опомнившись, спохватился:Ох, я не то хочу сказать Ты вы
Евгений Борисович, я уже все закончила, можно мне уйти?Татьяна решила прекратить этот спектакль,она едва сдерживала слезы.
Да-да, конечно
Жека прикрыл за Таней дверь и, обернувшись к Вике, растерянно проговорил:
Фу-ты, как все нехорошо вышло Обидел человека. А она мне так помогла! А я-то хорош, за неделю не разглядел, что это не тетка, а девчонка! Ну да ладно. Завтра она придет, мы все утрясем. Так что ты хотела мне сказать?
Вот так-то лучше!Вика бросилась к Жеке, обняла его и крепко чмокнула в щеку.У меня для тебя просто потрясная новость. Только стой, не падай! У нас будет ребенок! Ну что? Стульчик не подставить?
Потрясенный Жека смог выговорить только два слова:
Да? Поздравляю
Он и не знал, что Таня, бедная Таня, глотающая слезы на лестничной площадке, через неплотно закрытую дверь слышала все, до последнего словечка
Она уехала на следующее же утро.
После того, то произошло, она не могла больше оставаться в Москве. Вернуться к Жеке, снова работать у неготеперь это было невозможно, бессмысленно.
Ах, зачем она поверила этим глупым россказням гадалки! Предупреждала же ее мама, что все это вранье. А она напридумывала себе Бог знает что, навоображала, что Жека может быть с ней Себе душу перебаламутила, сына лишила матери!
Сердце ее было разбито, и теперь она мечтала только об одномпоскорее оказаться дома, с Женькой и мамой, подальше от этого ядовитого, предательского города.
ВСТРЕЧА ТРЕТЬЯ
Глава 1
Красивая, стильная девушка стояла у дверей редакции модного журнала и нервно теребила в руках конверт.
Она не решалась постучаться и войтислишком многое зависело от этого визита, а она пока еще не привыкла к тому, что неудачи нужно воспринимать спокойно.
Вы сюда?вежливо обратился к ней подошедший сзади парень.
Д-да,голос девушки дрогнул, но она постаралась взять себя в руки.Я к Егорову Михаилу,объяснила она.
Парень незаметно оглядел девушку. Теперь он узнал ееэто была она, великолепная Ларионова, победительница фотоконкурса, который проводил журнал. Первое место ей присудили почти единогласно.
В жизни она оказалась еще лучше, чем на фотографии. Парень с удовлетворением убедился, что безупречному лицу соответствует безупречная фигура и столь же безупречные манерыдевушка выглядела элегантно и в то же время свободно и расковано, хотя было видно, что она волнуется.
Ну, тогда давайте знакомиться! Михаил Егоровэто я!Парень широко улыбнулся и распахнул перед девушкой дверь.А выТаня Ларионова, наша прима.
Да, это я,кивнула Татьяна (а это была именно она!) и прошла в комнату.
В ослепительной рыжей, зеленоглазой красавице никто бы не узнал ту неуклюжую черноволосую толстушку, которой она была шесть лет назад.
Но изменился не только цвет волос и глаз, изменилась она сама.
Татьяна проделала долгий путь, прежде чем оказалась в редакции популярного модного журнала
* * *
Шесть лет назад, вернувшись домой из Москвы, она еще немного пожила тихой домашней жизнью, прежде чем начала задумыватьсяи это все? Неужели вся ее жизнь пройдет вот таквозле кроватки малыша, рядом с фотографиями его ненаглядного папочки? Нет, ничего против такого быта она не имелаей было спокойно и уютно, мирно и сонномногие только мечтают о таком! У нее был неплохой, стабильный заработок, ребенокчто еще нужно молодой женщине? Любовь? У нее была любовьЖека-большой, и она не собиралась ему изменять. Она думала, что этой любви ей вполне хватит на всю жизнь. Да, она продолжала его любить, даже после того как прочитала в журнале о его свадьбе с Викой. Правда, ребенок, о котором говорила тогда Вика, так и не родился Татьяна долго гадала почему, но пресса об этом молчала. Ходили слухи, что у Вики был выкидышто ли из-за ее собственной неосторожности, то ли из-за несчастного случая, но все это были сплетни, а сплетням Татьяна не верила.
Так что она обладала всем, о чем только можно мечтать. А то, что рядом с ней не было мужчины Об этом она первое время, занятая заботами и домашними делами, даже не думала.
Однако все было не так просто, как ей поначалу казалось. Когда Женьке-маленькому исполнилось три года, его отдали в детский сад. И Татьяна, спящая царевна, вдруг проснулась и, оглядевшись, увидела, что все ее подружки давно уже замужем, что у них хорошие, веселые семьи, что многие учатся в институтах, получают интересные профессии, короче, все они радостно и бойко шагают по жизни, а Татьяна осталась позади, где-то на обочине этой главной дороги
Она почувствовала себя так, словно опоздала на поезд, который уносил других в сияющую даль, а ее оставлял на глухом, всеми забытом полустанке
Она вдруг поняла, что еще молода, что перед нейвся жизнь, и она не может, просто не имеет права угробить эту свою единственную жизнь в угоду каким-то детским, наивным местам. Не имеет права ради сына, ради мамы, ради самой себя, наконец!
И, как только она поняла это, она решилапора просыпаться.
Пора снять, наконец, розовые очки и начать делать саму себя.
Глава 2
Так ты, значит, и есть та самая Татьяна Ларионова,главный редактор, известная журналистка, окинула Таню одобрительным взглядом.И сколько же тебе лет?
Двадцать четыре!Сердце у Татьяны упалов приложенной к фотографии анкете она не указала возрастон был больше предельно допустимого на два года. А врать ей не хотелось, вот она и оставила графу «возраст» пустой.
Старовата,редактор покачала головой, но улыбаться не перестала.Для модели критический возраст двадцать
Я знаю,кивнула Татьяна.Поэтому и не написала ничего.
И правильно сделала!Импозантная женщина перегнулась через стол и ободряюще похлопала Татьяну по руке.Ты и выглядишь не больше, чем на двадцать. Мне нравится твоя уверенность в собственных силах. И твой цвет волос А глаза Таких зеленых я еще не видела! Ничего, что я на «ты»?
Ничего,Татьяна облегченно вздохнула. Выгонять ее, похоже, никто не собирался.А глазаэто контактные линзы,объяснила она.Цветные. Я решила, что с рыжим больше гармонируют зеленые. А свои у меня вообще-то карие.
Правда?поразилась редактор.Значит, и я могу поменять цвет глаз?
Можешь,кивнула Татьяна и лукаво улыбнулась.Конечно, можешь! К твоим серебряным волосам очень пойдет пронзительная голубизна Ничего, что я на «ты»?
В углу, там, где за компьютером сидел Миша Егоров, послышался сдавленный смешок.
Да и сама именитая редакторша весело, от души расхохоталась.
Один-ноль в вашу пользу!объявила она, отсмеявшись.А вы ершистая особа, как погляжу! В общем, так. Послезавтра отправляетесь в Голландию в компании с этим вот смешливым молодым человеком. Вы уже знакомы? Вот и отлично! Пойдите-ка прогуляйтесь до посольства А по дороге он вас и проинструктирует.