Боря как-то советовал Вадиму хоть иногда выглядеть скромнее, особенно когда дела идут не блестяще.
Пойми, дружище! говорил Боря весело и расхаживал по комнате. Ты же, зараза, всегда так выглядишь, что тебе никто не то что не поможет, но и посочувствовать не захочет. Ты всегда у нас шикарный, независимый и самодостаточный Ну как такому и он широким движением сверху вниз указал на Вадима, успешному человеку решиться помочь? Никто не захочет чувствовать себя идиотом, а выглядеть дураком. Если тебе что-то понадобится от кого-то в мэрии, в прокуратуре или денег надо будет перехватить Ты хоть оденься поскромней. Рожу сделай не такую довольную собой. Плечики приопусти И только тогда формулируй просьбу. А то у всех проблемы И как-то обидно и не понятнодавать денег или оказывать помощь более счастливому и благополучному кренделю. Грустно, скромно, тихо
Не дождётесь! с улыбкой сказал Вадим.
Да знаю я! тоже с улыбкой ответил Боря. Только ты тоже не дождёшься ни помощи, ни сочувствия.
Последние дней десять до того как решиться на встречу с Борей и попросить в долг, Вадим почти не спал. Он пытался перехватить денег понемногу у разных людей и из разных источников. Но все, кто мог выручить, либо были уже на летнем отдыхе, либо собирались на отдых и отказывали. Надо было решаться: или по-быстрому продавать ресторан, или просить Борю. Вадим долго думал и позвонил Боре.
Он долго, ночами, готовил короткую и внятную речь, в которой изложит просьбу, причины просьбы, все резоны, а также гарантии. Вадим твёрдо решил предложить Боре, чтобы тот дал деньги под процент, и намеревался настоять на этом. Ворочаясь до утра, он всё повторял и повторял эту речь, представлял Борину реакцию, его вопросы и тут же находил исчерпывающие ответы на все возможные вопросы.
В конце концов он позвонил Боре и, пока ждал ответа, волновался. Он всегда волновался, когда звонил Боре. И всегда ругал себя за это волнение. Он волновался, что Боря не ответит и не перезвонит. Проигнорирует. А такое случалось. Вадим переживал. Сердился, когда передавал помощнице или водителю просьбу, чтобы Боря позвонил, как только сможет, а тот подолгу не звонил или вовсе не перезванивал. Вадим волновался, когда видел, что звонит Боря или из его офиса. Он ругал себя за это волнение, считал его плебейством, но ничего с этим поделать не мог.
В этот раз Боря ответил сразу, быстро назначил встречу у себя дома, сказал, что рад звонку и будет рад встрече. Ещё он выразил надежду, что у Вадима всё в порядке и с ним ничего не стряслось.
Нет-нет! Всё нормально! соврал Вадим и испепелил себя за глупый, фальшиво беззаботный тон. Просто давно не виделись И есть один важный вопрос Но это с глазу на глаз.
Жду! спокойно и ясно сказал Боря и закончил разговор.
Да, дружище! Подъеду вечерком. Посмотрю, как ты там сказал Вадим и понял, что его уже не слушают, что Боря разъединился.
И вот Вадим приехал на назначенную встречу, а разговор не получился совсем. Точнее, получилась отличная ссора. Такая, какие у них были не раз, и даже ещё сильнее. После неё ни о какой просьбе, ни о каких деньгах, даже под самые страшные проценты, речи быть не могло.
На следующий день после ссоры Вадим проснулся рано. Он проснулся, вспомнил всё и пожалел, что проснулся. Вадим обнаружил, что спал на диване. Диван был застелен и явно ему приготовлен. Он не смог вспомнить, как до дивана добрался, как разделся и уснул, но лучше бы ему было не вспоминать того, что этому дивану предшествовало.
Дома было тихо, только шум улицы доносился из открытого окна. Колыхалась занавеска. Вадим позвал жену. Дома никого не оказалось. Жена и девочки куда-то ушли, его не побеспокоив.
Вадим медленно встал, нашёл таблетку от головной боли и долго-долго запивал её двумя полными стаканами воды из холодильника. Потом неподвижно стоял посреди кухни и думал.
Он прокручивал и прокручивал разговор с Борей, тяжело вздыхал и снова вспоминал детали и эпизоды ссоры. Стыдно и обидно было ужасно. И жаль было, что всё произошло именно так, а не иначе. Именно так, как он не хотел, боялся и предполагал.
Но стыдно было сильнее. Он вспоминал Борины слова и выпады, вспоминал свои ответы, те слова, которыми парировал Борины уколы. Вспоминал и оставался страшно недоволен собой. Он стоял посреди кухни в одних трусах, молчал, а сам мысленно находил те удачные и сильные слова, которыми можно было вчера достойно и мощно ответить и даже победить Борю. Но вчера эти слова не нашлись.
И над всеми этими мыслями нависла одна тяжёлая и тёмная, как туча, дума: что же теперь делать? Он думал эту думу медленно и обречённо. Так Вадим стоял долго, а потом пошёл искать телефон. Нашёл, увидел неотвеченные звонки и сообщения. Кому-то перезвонил, кому-то написал. А сам всё думал и думал: что же делать?
После ванной, не одевшись, Вадим стал искать телефонный номер кавказцев, что хотели купить ресторан. Перебрал бумаги на столе, в столе. И только в куче визитных карточек, которые накапливались в большой хрустальной пепельнице, которой Вадим не пользовался по назначению давно, с тех пор как они с Борей решили бросить курить и заключили пари В ней он нашёл наконец визитку с золотым двуглавым орлом, с телефонным номером из сплошных нулей и единиц и гордой надписью: «Группа компаний «Восточный ветер». Умар Магомедович Дабиев, генеральный директор».
Вадим подержал карточку в руках, несколько раз перечитал её, вспомнил возраст и поведение этого генерального директора и бросил её обратно в пепельницу.
В самую последнюю очередь, тихо сказал он сам себе, в самую последнюю пробормотал Вадим, а сам подумал, что просто не может прямо сейчас набрать этот номер, не может так сразу сдаться. Ему нужно немного времени, чтобы свыкнуться и смириться с тем, что другого выхода и возможности у него нет. Боре же он больше не позвонит никогда и ни за что. Это было намного яснее, чем после всех их предыдущих споров и ссор.
Прошло довольно много времени, прежде чем Вадим задумался и обеспокоился тем, что проснулся дома один. Главноенет дома девочек, и это летом! Он вдруг почувствовал себя страшно одиноко и тревожно. С ним такого не было давным-давно. Он не помнил, чтобы ему доводилось приходить домой, а дома никого не было. Пусть все спали, но были дома. И когда он уходил, кто-то, даже если не провожал, но всё же дома оставался. А тут он вдруг ощутил пустоту своего жилища, и ему стало не по себе.
Вадим тут же набрал телефон жены.
Алло! сказал он.
Да, ответил её холодный голос.
А вы где? Я проснулся, а вас нет.
Мы отъехали.
Это я понял. Куда? Надолго?
С каких пор это стало тебя интересовать?
Так! Не начинай, пожалуйста! Я просто спросил.
Мы поехали по магазинам.
С девочками?
С девочками.
Чего вдруг? Могли меня позвать.
Вадим, сказала жена совсем холодно, чего тебе? Ты мне мешаешь. Мы в магазине.
Так почему вы так решили вдруг
Не вдруг, Вадим, не вдруг! Она слегка повысила голос. Если ты ничего не помнишь, то это не значит, что мы решили сделать это вдруг.
Чего я не помню?
Ничего!
Я серьёзно!
Серьёзно? Тогда какое у нас сегодня число?
Пято Шестое! Шестое июля. И что?
А завтра?
Завтра Вадим хлопнул себя по лбу ладонью левой, свободной, руки. Седьмое! Конечно! Катенькин день рождения Моя хорошая! Я не забыл про день рождения, я просто не вспомнил, что сегодня шестое В этот момент Вадим услышал, что жена отключилась.
Оставшийся день Вадим приказал себе ни о чём, кроме семьи и дня рождения дочери, не думать и не изводить себя неразрешимыми на текущий момент проблемами. Он быстро весь превратился в подготовку и обдумывание праздника для дочери. А ей исполнялось пятнадцать. Почти юбилей.
К тому же была пятница, и Вадим мог с чистой совестью отложить все самые важные дела и разговоры до понедельника.
Вадим договорился с кафе в парке у реки. Быстро и опытно обсудил меню и скидки на еду и обслуживание. Коллеги по общественному питанию не отказали ни в чём. Музыкантов он позвал своих, из клуба.
Самое трудное было установить и обзвонить всех Катиных подружек и друзей, не уехавших далеко на летний отдых, пригласить их, уговорить их родителей привезти детей с дач или из школьных летних лагерей В случае необходимости Вадим звал и родителей. Всё это пришлось делать ему, потому что Катя вдруг заартачилась и как взрослая пятнадцатилетняя барышня заявила, что видеть никого не желает и что ей ничего не нужно.
Однако всё что надо Вадим устроил, а жена взяла на себя Катино настроение, успокоила взбудораженную и ревнующую младшую Соню, выбрала и купила девочкам платья, убедила обеих на следующий день поехать в салон и сделать роскошные причёски. Вадим с женой, как любящие родители, сделали всё что могли и что нужно. Эти заботы так отвлекли Вадима от проблем, что он даже был весел и азартен.
С погодой в субботу повезло. На приглашение откликнулись и приехали пять девочек и два мальчика из числа одноклассников и приятелей Кати. Она была нарядна и счастлива. Приехали родственники, родители жены, семейные старые друзья.
Праздник получился. И как любое весёлое событие, запомнился бы Вадиму только общей радостью да парой десятков фотографий, если бы не один странный и настороживший Вадима эпизод.
Около четырёх часов дня, когда подготовка была в самом разгаре и вот-вот должны были подъехать гости, Вадиму вдруг позвонил Валера, тот самый водитель Бори, что довёз его до дома. Вадим несказанно удивился звонку, но никак не выдал удивления.
Вадим Сергеевич, здравствуйте! Это Валера услышал в трубке Вадим.
Да, Валера, я узнал, ответил Вадим, здравствуй!
У вашей старшей дочери Екатерины сегодня день рождения, правильно?
Да, Валера, сегодня. Всё правильно, совершенно спокойно сказал Вадим, но при этом почувствовал сильнейшее волнение, смешанное с любопытством.
Поздравляю вас и вашу супругу, как всегда медленно, с одной ровной интонацией сказал Валера. А сколько ей исполнилось?
Пятнадцать лет, Валера.
Ого! Замечательно. Круглая дата, так же спокойно прозвучало в трубке. Вадим Сергеевич, Митя очень хочет подъехать, поздравить Катю и передать ой, то есть подарить подарок. Как это можно сделать, чтобы никому не помешать? Как-то ближе к концу мероприятия.
Вадим объяснил, где всё будет происходить, куда и когда лучше подъехать. Валера поблагодарил и попрощался.
А Вадим обрушил на себя массу вопросов, на которые у него не было сколько-нибудь внятных ответов Что означал этот звонок? Неужели Боря таким образом хочет извиниться? С Борей такое бывало. В смысле, извинений он не приносил никогда и не признал себя виноватым ни разу, но некие первые шаги к примирению порой делал. Но что означает именно этот звонок?
Про Катин день рождения Боря, в принципе, знал. Помнил или нетдругой вопрос. Но он эту дату знал, знал Катю с младенчества и не раз одаривал и поздравлял, если не пропускал и не забывал
Почему Митя завезёт? Или это Митина инициатива, что сомнительно, потому что хоть Митя и нежно относился к Вадимовым девочкам, однако они были сильно его младше, чтобы по-настоящему дружить. Да и общались они в последний раз давненько.
Проще говоря, звонок из Бориного лагеря поверг Вадима в изумление и непонимание. Но приходящие гости и начало торжества отвлекли его от путаных и волнительных размышлений. Он занялся днём рождения дочери и гостями. Потом выпил вина с кем-то из родственников, потом ещё. Среди детско-юношеского веселья, среди радостных лиц родных и знакомых людей, под несколько бокалов вина и пару рюмочек чего-то покрепче, Вадиму стало хорошо и почти спокойно.
К половине девятого вечера праздник стал для детей утихать, а для некоторых взрослых дошёл до высшей точки веселья. В это время прямо по аллее парка, где проезд автомобилей был запрещён, к кафе подъехала большая чёрная машина и остановилась. Вадим видел это, потому что провожал кого-то из гостей. Из машины вышли Валера и Митя. Они достали с заднего сиденья: Валераогромный букет цветов, а Митя небольшую коробку, красиво обёрнутую бумагой и обвязанную лентой.
Валера был, как всегда, в тёмном костюме, а Митяв светлых брюках и белоснежной, хорошей рубашке. Вот только и брюки, и рубашка казались велики минимум на пару размеров. Митина шея нелепо торчала из чересчур широкого ворота рубашки. Митя заметно сутулился. Валера же нёс букет, расправив плечи и широко ставя ноги.
Где у нас виновница торжества? улыбаясь, спросил Валера.
Дядя Вадик, поздравляю вас! сказал, подходя, Митя. Где Катя? Мы можем её поздравить?
Вадим, широко улыбаясь, пожал протянутые руки и проводил прибывших в кафе. Он с порога указал им на виновницу торжества, которая весело говорила с подругами в дальнем углу. Играла музыка.
В центре зала несколько взрослых, в том числе жена Вадима, танцевали.
Валера и Митя пошли к Кате. Увидев их, она подскочила, захлопала в ладоши и побежала навстречу.
Митя наклонился к Кате, они обнялись.
Вадим не слышал, о чём они там говорили. Катя с удовольствием приняла букет, к ним подошла жена Вадима. Катя отдала букет матери, потом взяла у Мити коробку, сняла ленту, развернула бумагу и вдруг присела от восторга. Она присела, как ребёнок, который увидел что-то неожиданно радостное и прекрасное. Музыку перекрыл Катин восторженный визг. Не прерывая звука, Катя пару раз подпрыгнула, нашла глазами Вадима и бросилась к нему.
Папа! Папа! кричала она, подбегая. Посмотри, что мне Митя и дядя Боря подарили! Фотоаппарат! Профессиональный! Им даже можно кино снимать! А-а-а! И Катя снова издала счастливый визг, похожий на крик радостного дельфина, тут же развернулась, бросилась обратно и с разбега обняла Митю.
Вадим стоял где стоял и улыбался. К нему подошёл Валера. Митя, Катя и её подружки распаковывали фотоаппарат.
Как Катя выросла! сказал Валера. Я её год не видел, а тут совсем девушка уже.
И не говори, ответил Вадим, не глядя на Валеру, а глядя на детей, сам иногда не верю глазам.
Хороший у вас праздник. Приятный, медленно произнёс Валера, осматриваясь.
Чаю, кофе? Не стесняйся, Валера. Ничего крепче не предлагаю. Может, перекусишь?.. Торт?
Спасибо.
Спасибокофе? Или спасибочаю? улыбнувшись и похлопав по плечу Валеру, сказал Вадим.
Я бы сока выпил Апельсинового, если не трудно, почти застенчиво попросил Валера.
Нет! Не трудно. Сейчас.
Вадим принёс стакан сока. Валера в ожидании смотрел на детей, которые фотографировались новым аппаратом. Митя всех фотографировал.
А моя Марина в августе замуж выходит. Спасибо большое, беря стакан, сказал Валера.
На здоровье!.. Как замуж? Сколько ж ей? удивился Вадим.
На год младше Мити Ранопонимаю, как всегда ровно, но с едва заметной грустью сказал Валера. Слушать никого не хочет А что я ей могу сказать? Я её и видел-то обычно спящей. Работа-то не нормированная. На этих словах Валера улыбнулся тонким своим ртом и отпил сока.
Марине уже столько лет?! поднял брови Вадим, задумался. Ну конечно! Да-а-а! А ты говоришь, моя девушка уже Надо же! Замуж Валерина дочь выходит! Подумать только!
Вадим Сергеевич, простите, может, это не моё дело, вдруг изменив тон, сказал Валера, но Борис Юрьевич вчера с утра переживал Переживал из-за вашей ссоры
Это он тебе сам сказал? улыбнувшись только левым углом губ и посмотрев Валере в глаза, спросил Вадим.
Нет, очень спокойно ответил Валера, он просто с утра пиво не пил, не был разговорчив, ушёл в тренажёрный зал почти сразу, а потом плавал долго в бассейне. Переживал, уж поверьте С Митей был добрым весь день. Говорил с ним Переживал.
Точно.
Вадим ничего не ответил. Молчал.
Он вас, Вадим Сергеевич, очень ценит и уважает продолжил Валера через паузу.
Спасибо, Валера, перестав улыбаться, прервал Валеру Вадим, но это действительно не твоё дело. Ещё сока?
Извините, ответил Валера спокойнее обычного. Не нужно, спасибо!
Больше они не разговаривали. Стояли рядом и смотрели на детей. А те присели за стол и стали, взрываясь смехом, рассматривать на экране фотоаппарата только что отснятое. Митя присел было с ними, но почти сразу встал и пошёл к Вадиму.
Дядя Вадик, спасибо, что пригласили! сказал он, подойдя и улыбаясь. Я бы сам не вспомнил, отец тоже. Подарокэто его идея К сожалению, сам он никак не смог
А собирался? спросил Вадим и прищурился, улыбаясь.
Не знаю Наверное, растерялся Митя. Он просто сказал, что вы пригласили Но он не может Послал за подарком и велел мне поехать поздравить Катю и вас.