Правда? Ну, это главное. Мамка в семье самая важная, как скажет она, так и будет. Ну, а я ее послушаюсь, сказал Яшка.
А меня вчера соседская тетка к себе домой зазвала. Вон туда!указал пальцем на светившиеся окна и продолжил:
Блинов с медом дала и говорила:
Ешь, сиротина горькая! У Терехиных такое не готовят. Хоть сколько им за тебя ни дай денег, кроме картошки и хлеба ничего не увидишь. Я ей сказал, что бабушка котлет нажарила, накормила, и не хочу ее блинов. Тогда она спросила, сколько денег за меня дали, что бабка на котлеты разорилась? Я сказал, что не знаю, и убежал от нее. Все бабуле сказал. Она долго смеялась и назвала соседку дурочкой.
Ладно, Степка! Чего ее судить, многим в поселке непонятно, зачем мы тебя держим в своей семье. А все потому, что не только чужого не приютят, свои дети от многих убежали. Живут в разных городах и не только не приезжают, не пишут, а и не звонят. Неспроста такое, малыш!
Я тоже своей мамке звонить не стану!
Ну, с тобой все понятно! А эти в семье жили! Их на улицу не выгоняли!
Шурика тоже не выкидывали, сам убежал. Мы в одном дворе жили, вспомнил Степка.
А почему ушел?
Мамка обижала. Сядет поесть, она ругается. Говорит, пора самому зарабатывать. А кто маленького возьмет, он еще не дядька. Вот и ушел в воры. Теперь домой совсем не приходит. Сам себя кормит.
Это уже совсем плохо!сморщился Яшка. И добавил:
По тюрьмам всю жизнь проскитается.
А может, застрелят Шурика, так все в доме говорили. Его кроме меня и пожалеть станет некому. Хороший был пацан, добрый. И никогда ко мне не лез драться как другие. Иногда хлеб давал, делился. Мы с ним от мамок то в подвале, то на чердаке прятались. Вдвоем не страшно, можно даже до ночи просидеть. Иногда к нам большие пацаны приходили, вместе с девчонками. Они уже все курили.
А ты пробовал курить?
Давали, не получилось. У меня глаза чуть не выскочили наружу от кашля. Аж все внутри рваться стало. С того дня боюсь сигарет. А вот у Шурика получилось, он даже пиво пил и ничего ему не сделалось. А я посмотрел и убежал. От мамки хоть под койку спрячешься, от пацанов не сбежишь. Они взяли с собой Шурика, чтоб сига-ретный ларек обкрасть. И получилось. А мне курить не хочется.
Тебя ворюги не взяли или ты к ним не пошел?
Так Шурик согласился. Я лишний стал. Teперь в городе много пацанов воруют. И девки тоже. А потом до утра на чердаке от всех прячутся.
Кисло тебе жилось, дружбан. Забывай поскорее свое прошлое. А теперь пошли домой, спать мора. Мамка накормит, сказку расскажет. Завтра нам на работу рано вставать. Пошли, давай лапу!поднял мальчишку Яков, и они вместе вошли в дом.
Степку, как всегда отвели утром в детсад. Он заигрался с детворой, и вдруг его окликнули. Мальчишка оглянулся и увидел в дверях Яшку с Анискиным.
Давай сюда скорее!торопил Анатолий Петрович.
Степка, шевелись! В город поедешь!говорил Яков улыбаясь.
Зачем?не понял пацан.
В детдом тебя повезут. В самый лучший, образцовый, там и кормят хорошо, и за детьми прекрасный уход, и игрушек горы. Воспитатели добрые, там тебя никто не обидит, говорил Яшка, словно убеждал самого себя, торопливо одевал Степку.
Значит, выгоняешь меня?
Тебе там много лучше будет.
Я думал, что ты самый хороший. А ты как все, шмыгнул пацан носом и угнул голову.
Степка, там много детей!
А мне один папка нужен...
Малыш, там хорошо. Я буду навещать, приезжать к тебе.
Ты уже соврал, обещал не отдавать, а сам, смотрел мальчишка с укором. В глазах дрожали слезы.
Тебе там понравится, вот увидишь.
Эх, ты! Скажи, что я не нужен вам! Ну и ладно!выбежал во двор, опередив всех.
Пока Яшка благодарил воспитателей, прощался с ними, Анатолий Петрович вышел из детсада, подошел к машине, огляделся, но Степки нигде не было. Не нашел он его ни в машине, ни возле нее, ни во дворе, ни в доме у Терехиных. Анискин звал мальчишку, но тот не откликался.
Вместе с Яшкой они проверили чердак и подвал, осмотрели сарай, но Степку не нашли. Не было его ни в пристройке, ни в баньке.
А может, он пешком в город пошел?спросил капитан, добавив:
Ни пацан, сплошная морока! Ну куда делся бесенок, словно черти его языком слизали. Был и не стало. Что скажем Сазонову? Он же обоих до печенок достанет, а уж в говне изваляет, до пенсии не отмоемся, ведь сам договорился, все уладил, а мы так лажанулись, как два лоха! Я и не знаю, что ему скажем теперь?сетовал капитан.
Яшка стоял растерянный среди двора. Он уже не знал, где искать мальчишку? Всюду заглянул, пацан будто растворился.
Давай Илью позовем. Этот разыщет пострела.
Отец в деревню поехал. Вместе со следователем. Там у бабки Тимофеевны корову увели и старинные иконы украли. Если б не они, может, и не заявляла бы. А тут, сам понимаешь, отец пока не отыщет вора, домой не вернется, ответил Яшка.
Ну что? Пошли к Сазонову, доложим о проколе. Ох, и получим от него на каленые. Мало не покажется, пошел со двора Анатолий Петрович.
Сазонов молча выслушал сотрудников, а потом вдруг громко рассмеялся:
Вот это малец! Обоих ментов вокруг пальца обвел! Мало сбежал, так еще и спрятался, что не « умели найти, хотя ему всего пять лет, а нашему Анискину на пенсию через год. Обоих Степка обставил, не захотел в приют и баста! Значит, понравилось ему в семье Терехиных. Ну, что будем делать, Яков? Я со своей стороны сделал все. Степку ждут в самом лучшем приюте. Но где он? Вы сами упустили мальчишку!
Я не думал, что он сбежит. Не ожидал от него такого!растерялся участковый.
Сколько он у вас прожил?
Без двух дней месяц!
Немного. За это время люди еще не успевают прикипеть друг к другу. Но это мывзрослые. У детей свои мерки. Они иначе нас видят и чувствуют. Оно конечно хорошо, что мальчишка полюбил вас, не захотел уезжать. Но все ж надо ему и детдом. Там он получит что надо, главноегородское воспитание, образование, научится культype общения с людьми, обзаведется друзьями. Как только увидите его, берите в машину и скорее отвозите в город. Сами понимаете, там вечно ждать не будут. Каждое место на золотом счету. Может к вечеру объявится!усмехался широкорото.
Куда денется?
- Жрать захочет, вылезет!
- Отец с деревни воротится, живо сыщет!согласился Яшка.
Ладно, не теряйте время, займитесь своими делами. Работы у всех невпроворот, напомнил Сазонов.
Яшка до вечера обошел нескольких пенсионеров, поговорил с ними, пообещал им помочь вывезти мусор с улицы, позвонить в Водоканал, чтобы отремонтировали сломавшуюся колонку, поговорил с подростками, сказал, что в школе вечерами будет работать спортзал, и они смогут там заниматься бесплатно до десяти вечера.
Домой вернулся в сумерках. Отец уже приехал из деревни. Ждал, когда вся семья соберется на ужин. Мать сразу стала накрывать на стол.
Как дела, пап? Нашел корову бабке?
Конечно! Иконы отыскал и тоже вернул.
Кто ж спер? Небось соседи?
Нет, сынок! В соседях у нее интеллигенты. Они не молятся, не разбираются в иконах, а корову не знают, за что доить. Даже кур не держат, к огороду боятся подступиться, чтоб маникюр не испортить.
Да разве нынче такие есть?изумилась Ирина Николаевна.
Имеются...
Как же они в деревне приживутся?
Такие надолго не задерживаются.
А кто ж корову увел?спросил Яшка.
Свои оборзели. Внук отчебучил. Пока бабка в сельпо пошла, а магазин от нее далековато, на другом конце улицы, внук и постарался. Не только иконы и корову, даже перину спер. Бабка враз и не приметила пропажу своего единственного богатства. Оно ей еще с приданым отошло. И все попрятал. Корову в баньке закрыл.
А как ты нашел?
Да просто! В десяток минут. Скотина чужое место долго не признает, реветь во всю глотку начинает. Вот и помогла саму себя сыскать. Я на ее голос так и появился в бане. Хозяина за жабры взял, велел все на свое место воротить. Пообещал, что иначе отвезу в милицию и там закрою в камере, отдам его под суд. За такие проделки лет на пять с деревней простится. А уж в позоре до смерти жить станет. Деревенские такие шкоды не прощают. Ну, он понял, что я не шучу. Предупредил, что если бабка не простит, увезу его. О-о! Что тут было! Вся семья в вой кинулась. У мужика пятеро детей! Кто их кормить будет?
Он, что, совсем дурак? Корова не иголка, ее не спрячешь. По весне в стадо погнали б, она к бабке и вернулась бы!встряла Ирина.
А может, продать решил в другую деревню или поменяться вздумал. Конечно, до весны в бане не держал бы! Но бабка мигом в милицию обратилась, внук такого поворота не ожидал.
Иконы зачем стащил, иль своих не было?
Теперь все знают цену старинных икон. До этого тоже дошло. Решил их в город отвезти и продать по хорошей цене, знал, что бабка подслеповатая, думал, не приметит пропажу враз, а она мигом увидела.
Как же все сразу взял?
Перину на корову погрузил. В нее иконы завернул. И через пяток минут домой доставил.
Неужель никто не видел?
Огородами провел по потемкам. Но и корона следы оставила. Так что не отпереться внуку, все вывернул. Перед старой на коленях ползал, чтоб простила. Если б ни дети, сидел бы в камере. Малышей пожалела старая. Ради них заявление забрала.
А чего свою корову не завел?
Была, да старой стала. Свез на бойню, ему гроши заплатили. На них корову не купить, только на козу хватило б. В доме пятеро голожопых по лавкам скачут. Те деньги, что за корову взял, мигом ушли. Так и застрял мужик в нужде. Бабка ему пообещала, коль корова телку принесет, отдать ее внуку, чтоб дети не голодали.
Добрая бабка! Не всякая простила б негодяя! заметила Ирина Николаевна.
Но по морде внуку хорошо нащелкала бабуля. И ругала долго. Не велела ему ногой на ее порог ступать, только детям. К ним добро и жалость покуда остались.
А где Степка?спохватилась женщина.
Яшка рассказал о случившемся. И развел руками:
Я уже не знаю где искать его. Словно испарился.
Этот не пропадет, отыщется!рассмеялся Илья Иванович и, заглянув под койку, вытащил за ногу притаившегося мальчишку.
Садись поешь, партизан!подвел к столу.
Как ты так сразу догадался?удивился Яшка.
Он еще у матери под койкой прятался. Сам рассказывал, а ты забыл. Ну, а кроме того я слышал его дыхание, звуки своего дома хорошо знаю. Но теперь его под койками не ищи. Он другое место найдет, верно, Степка?глянул на пацана, тот, обиженно сопя, головой кивнул.
Ну, что делать будем?оглядел притихшую семью Илья Иванович.
Как вы решите, так и будет!отозвался Яшка.
Мать, что скажешь?повернулся к жене человек.
Бабулечка! Я совсем послушным буду. Вот увидишь! Не отдавай меня в детдом!заплакал Степка.
Оставляем! Пусть с нами живет!сказала женщина.
Ты хорошо подумала?нахмурился Илья Иванович, добавив короткое:
Ведь это на всю жизнь.
Илюша, каким вырастим его, таким будет. Вон и Богом сказано, кто примет дитя во имя Божье, ют примет Самого. Да и чего мы тут думаем? Месяц прошел как Степа у нас. И ничего плохого не стряслось, все как было, так и идет...
Пойми, мать! Его искупать, обстирать, вовремя накормить, а там в школу отправить надо. Псе на твои плечи ляжет. Потянешь ли, справишься ли? А вдруг друзей заведет корявых, станет неслухом или хамить начнет. Не приведись, в хулиганы вырастет!
С чего несешь несусветное? За что хамить? А в приюте тоже, где гарантии? Там друзей много будет всяких. Воспитатели за каждым не углядят, а тут весь на глазах, не дадим с пути сковырнуться.
Как ты, Яша?спросил отец.
Что решите, то и будет...
Послушай, сынок! А если нас с мамкой не станет, все ж мы не молодые, сумеешь ли ты Степку довести до ума? Поимеешь ли к нему душу? Не взвоешь ли, не пожалеешь ли, что оставили его в семье? Ты ему и за брата, и за отца уже теперь будешь. Подумай крепко. Ребенка в дом берем...
Мне он не помеха. Пусть живет. Конечно, на работе, а и в поселке нас не поймут. Сазонов придурками назовет, другие и того хлеще. Но это мелочи. Сложнее будет мне хозяйку в дом найти. Не всякая согласится растить чужого, а матери уже нужна помощница.
Теперь тебе и впрямь спешить нельзя!согласился Илья Иванович. И добавил глухо:
Нынче ни тебя, а ты выбирать будешь! Поселок у нас большой, бабья полно, а вот в жены взять некого, сказал человек.
А к чему теперь жена? Ребенок уже есть. Бабу на ночь застолбитьбез проблем. Может оно и впрямь к лучшему?улыбался Яшка.
Ну так что? Оставляем или отвозим?
Мы уже решили. Пусть с нами живет, ответила Ирина Николаевна.
Степка, возившийся с машинкой, чутко вслушивался в разговор взрослых.
Тогда узаконить мальчонку надо, сделать документы. Как решим, усыновлять иль взять на воспитание?
Пусть Терехиным будет! Не надо нам помощи от государства! Станут тут всякие комиссии свой нос в нашу семью совать. Обойдемся без них, отмахнулась женщина и спросила:
Правда, Степушка?
Мальчонка подошел к ней, глянул в глаза благодарно. Обнял женщину, сказал тихо:
Теперь я насовсем ваш, это не сказка на ночь?
Степка, разве тебя здесь обманывали?удивился Яшка.
Долго думали, вздохнул мальчишка.
Не обижайся малыш. Когда-нибудь ты все поймешь!погладил мальчонку по голове Илья Иванович.
В этот вечер Степка заездил Яшку. Он заставил его скакать конем по дому, играть в прятки. Яшка расслабился и будто вернулся в детство. Куда делись все неприятности дня? От них следа не осталось. Он подбрасывал Степку до потолка, кружил вокруг себя. Пацан смеялся, визжал, радовался. Уснул он в эту ночь с Яшкой, но и во сне продолжил хохотать.
Утром, когда Терехины пришли к Сазонову, тот встал навстречу, протянул руку Илье Ивановичу:
Ну, поздравляю!
С чем?
Отвезли мальчишку!
Нет, Федор Павлович! У нас он!
Как? Почему? Что случилось опять?
Решили усыновить Степку!
Яков, а ты как? Согласен?
Конечно. Сам его нашел. Решил, что такое случайно не бывает. Сами знаете, сколько ребятни устроили в семьи, в интернаты. А этого себе хотим оставить, усыновить. Пока он у нас временно жил, привыкли на постоянно. Теперь разлучаться никто но хочет. Вот только документы мальчонке оформить надо.
Сыну, а не мальчонке!поправил Илья Иванович Яшку.
Ну, ты не придирайся. Привыкнуть нужно и твоему. Но, честно говоря, вы меня удивили, признался полковник:
Выходит, не перевелись и в нашем поселке добрые люди! Растите человека! А ты, Илья, готовь из него смену себе, чтоб таким же криминалистом стал! Пусть и Степан вырастет таким как ты, умным, трудолюбивым и добрым.
Что ж, задание понял. Выращу из лягушонка легашонка, кому-то и мое дело надо продолжить. С сыном не получилось, не хватило способностей или терпения, может из Степки состоится коллега!
Давай, старайся! А за решение взять в семью ребенка, спасибо вам и от меня! Смело поступаете, благородно. Все ж семья ни с каким приютом не сравнится. Это и ежу понятно. Дай вам Бог удачи и здоровья. Если в чем-то нужна моя помощь, только скажите, сделаю все, что в моих силах!
Да нам в чем поможете! Сами стараемся. Вон Яшка с пристройкой для машины мучается. Все сам делает. Из меня теперь плохой помощник, спина вконец сдает. Ну, а Степка пока мал.
Иваныч, это не проблема. В воскресенье все свободные сотрудники придут с самого утра. К вечеру управятся, ты только командуй...
Ни Яшка, ни криминалист не придали значения этому обещанию. Каково же было их удивление, когда ранним утром в воскресенье к ним пришли почти все сотрудники райотдела милиции. Они старались так, что к вечеру и впрямь закончили пристройку, убрали весь мусор и завели машину внутрь, предварительно вычистив ее до блеска.
Яшка, как ты насмелился взять чужого мальца? Все ж мать у него алкашка, отец, тоже видать забулдыга. А наследственность не сбрасывай со счету.
Знаешь, в нашем поселке многие пьют. А вот их дети даже на пиво не глядят. Насмотрелись до тошноты на родителей. Стыдятся их, сколько скандалов и драк из-за этого случается. Детвора, натерпевшись с детства всяких горестей, не хочет повторять своих предков. Иные уезжают, так и не переломив стариков, другие берут верх над ситуацией в доме. Все же у некоторых получается. И сами даже не нюхают спиртное...
Таких немного. Другие если не пьют, на иглу садятся. Да эта порочность так иль иначе шилом вылезает. Ее не переломишь, а сколько нервов и здоровья ухлопаешь? Ладно бы на своего, тут совсем чужой. Выведи в люди, поставь на ноги, а он под старость развернется и уйдет. Скажет, мол, кто ты есть, чужой дядька! И что с него возьмешь?