Блюхер дивився на сопки, що виднілись неподалік. Просто так наступатице безумство. Потрібно застосувати артилерію, авіацію, танки, домогтися дозволу порушити кордон і обійти сопки з тильного боку. Але для цього потрібен час, якого катастрофічно не вистачало.
Висловив свою думку представникам Головної військової ради, які приїхали з Москви, начальнику Політичного управління Червоної Армії Мехлісу та заступнику наркома НКВС Фріновському.
Йому відповів Мехліс:
Раніше треба було думати, Василю Костянтиновичу. Часу тобі не вистачило.
Григорій Михайлович Штерн сказав більш стримано:
Можливість будь-якого маневру для частин Червоної Армії повністю відсутня. Атакувати можна тільки прямо в лоб японським позиціям
Блюхер відвернувся і замовк. Йому доводилося спілкуватися з Львом Захаровичем Мехлісом. З 1922 по 1927 рік він був особистим секретарем Сталіна. Три роки навчався в інституті, з 1930 по 1932 рікголовний редактор «Правди».
Блюхер запам'ятав Льва Захаровича, як головного редактора «Правди». Там він вперше застосував до Сталіна епітети: «великий» і «геніальний». Майже в кожному номері газети писалося: «Під мудрим керівництвом нашого великого і геніального вождя і вчителя Сталіна». Спочатку це справляло дивне враження. Ніхто генсека генієм не вважав. Але потім кількість слів розширилася. Про «великого» і «геніального» почали писати вірші і пісні, з нього малювали картини, його ім'ям ще за життя називалися міста.
Мехліс у будь-яку хвилину може все доповісти не тільки наркому оборони, але і вождю. І взагалі, Василь Костянтинович вирішив, що ці акули з Москви приїхали не просто так, що їм дано завдання з'їсти його тільки за те, що він посмів мати свою думку, яка відрізняється від думки Йосипа Віссаріоновича.
Штерн віддав наказ про наступ. У його розпорядженні знаходилися 40 і 32 стрілецькі дивізії і 2 механізована бригада, які об'єднали в 39 стрілецький корпус.
Величезна маса військових вкотре рушили в лобову атаку на позиції противника.
Василь Костянтинович дивився на молодих хлопців з гвинтівками в руках. В касках. Ще зовсім юних, безвусих, які нічого не бачили в цьому житті. Їх вели на вірну смерть.
Бігли по болотистому лугу. Наблизилися до сопки. Їх зустрів вогонь японських кулеметів. Хлопців розстрілювали в упор.
Атака в черговий раз захлинулася в крові. Чулися несамовиті крики поранених.
В лобову, тільки живою силою, ми їх не візьмемо, сказав Блюхер.
Ліміт часу вже вичерпано, обурився Мехліс. Треба брати сопки.
Мене ніхто не звільняв від керівництва фронтом, не витримав Блюхер.
Керує операцією начштабу Штерн, Не вгамовувався Мехліс.
Як нам краще вчинити? Повернувся до Блюхера Штерн.
Він не знав, що робити. Був у розгубленості.
Давайте стягнемо в район бойових дій більше техніки: кулеметів, артилерії, танків, тісніше скоригуємо свої дії з авіаторами. Ослабне туман, бомбардувальники переорють сопки, каменя на камені не залишать
Зателефонував Сталін. Запитав у звичній для нього манері:
Скажіть-но, Блюхер, чому наказ наркома оборони про бомбардування авіацією всієї нашої території, зайнятої японцями, включаючи висоту Заозерну, не виконується?
Доповідаю, відповів Блюхер, авіація готова до вильоту. Затримується виліт із-за несприятливої погоди.
Хотів розповісти вождю, що в зоні бойових дій туман, нічого не видно. Погана видимість не дозволяє авіації вести бойові дії.
Йосип Віссаріонович кинув слухавку.
Прямі дзвінки з Кремля з вимогами негайно атакувати японців і вибити їх з сопок вносили нервозність в діяльність підрозділів Червоної Армії. До того ж, перші атаки захлинулися в крові. Блюхер всіляко уникав розмов з Москвою.
Сталін ніяк не очікував, що такий дріб'язковий конфлікт затягнеться, призведе до численних жертв. Вони вже обчислювалися сотнями вбитих.
Коли японці будуть вибиті з нашої території? Запитав в черговий раз Йосип Віссаріонович у наркома оборони.
Ми приймаємо для цього всі заходи, відповів Ворошилов.
Я тебе конкретно запитую: коли японці будуть вигнані з нашої території?!
Ворошилов, як школяр, стояв струнко перед Йосипом Віссаріоновичем. Він не знав, що відповідати. Він щогодини зв'язувався зі Штерном і Блюхером. Але ті не могли йому точно сказати, коли виб'ють японців і вже уникали розмов з ним.
Кілька разів він збирався сам виїхати в район бойових дій. Але його зупиняли.
Найближчими днями, товаришу Сталін.
Йосип Віссаріонович презирливо подивився в сторону друга.
Ти не маршал, а гармоніст. Іди на базар, копійки заробляй. «Яблучко» грай.
Навіщо ж так, Коба.
Не розумієш, навіщо!? Тому, що пукнули з тобою на весь світ. Доблесна Червона Армія за два-три дні вимете зі своєї території японських агресорів. Проходять тижні, а ми не вилізли з цього лайна. Ти розумієш?!
Блюхер виявився дворушником.
Блюхер своє отримає. За себе відповідай.
Пройшовся по кабінету в люті.
Ти розумієш, що війна може перетворитися на повномасштабну? Ти розумієш, що зараз коїться в Європі. А я не хочу воювати на два фронти.
Найближчим часом виб'ємо японців.
Коли?! Дивлюся на тебе, Климент, і думаю. Краще б я тебе розстріляв замість Тухачевського. Той би вже давно порядок навів.
Справа не в мені, Коба, а в Тухачевському. Ти його боявся
На наступний день Климента Єфремовича викликав секретар.
Нарком оборони відчув недобре. Він всю ніч не спав. Картав себе за те, що не втримався, бовкнув зайве. Знав, що може за це поплатитися.
Сталін сидів на стільці у своєму кабінеті в торці столу, ретельно набивав люльку. Зовні він виглядав спокійно. Мовчав.
Ворошилов насилу витримав паузу. Стояв по стійці «струнко», витягнувши руки по швах.
Сталін набив люльку. Неквапливо закурив її. Спитав спокійно:
Я боявся Тухачевського? Я перестріляв кадри Червоної Армії?
Несподівано нахилився до Ворошилова:
А ти де був?!
Пробачте, товаришу Сталін.
Після розмови з вождем Ворошилов засмутився, не міг заспокоїтися. Поспішив до себе в наркомат. Зібрав штабістів. Порадився, що робити. Нових ідей ніхто не висловив. З'явився черговий оперативний наказ. У ньому нарком закликав армію нанести потужний удар по нахабним японським агресорам по всьому фронту. Він наказав привести в повну бойову готовність всі війська Далекосхідного Червонопрапорного фронту і Забайкальського військового округу. В наказі було підкреслено: «Жодної п'яді чужої землі, в тому числі і маньчжурської, і корейської, ми не хочемо, а й своєї Радянської землі нікому, японським загарбникам в тому числі, ніколи не віддамо ні вершка!»
В цей час в районі озера Хасан не велося жодних дій. Блюхер, як тільки можна, тримав паузу, чекав, коли пройдуть тумани, щоб задіяти авіацію. Це давалося великими нервами.
Крім Ворошилова, який докучав йому телефонними дзвінками, дошкуляли представники Москви.
Досить займати песимістичні настрої,не заспокоювався Мехліс, звертаючись в основному до Блюхера. Товариш Сталін вимагає негайно вигнати ворогів з нашої території.
Не бачу, як це можна зробити, слабо опирався Штерн.
Направляйте 40 дивізію. Незважаючи ні на що, ми повинні опанувати сопками.
Знову в лоб? Перепитав Штерн.
В лоб. Раз по-іншому не можна.
Відставити! Втрутився Блюхер.
Ви багато на себе берете, вам за це доведеться відповісти, обурився Лев Захарович.
Вам мало? Подивіться на поле бою. Воно ще не очищено від трупів. Ви хочете, щоб противник оскальпував і це з'єднання!?
Вам мало нагадувань і наказів з Москви? Потрібно особливе розпорядження? Втрутився Фріновський.
Чого ще вичікувати?! Обурився Мехліс.
Може, спробуємо? Запитав Блюхера Штерн, хоча сам сильно сумнівався в лобових атаках.
Давайте ще трішки потерпимо, тихо вимовив втомлений від безсонних ночей Блюхер.
Блюхер розумів, що він втратив час, що він даремно сподівався, що його зрозуміють у Кремлі. Але його і зараз не розуміли. Сталіну і Ворошилову здавалося, що конфлікт дріб'язковий. Тільки шкідництво на місці заважає перемозі. З великою перевагою техніки і живої сили непереможна Робітничо-Селянська Червона Армія в змозі не тільки вибити японців, але і знести з лиця землі ці дві спірні сопки.
На місцевості все бачилося по-іншому. На шляху військових встав туман, сопки і озеро, і колючий дріт чужого кордону, який категорично заборонялося порушувати. Залишалася лише вузька смужка смерті, висота і низина. Занадто нерівні для бою умови.
Ціною неймовірних моральних зусиль маршал тримав паузу.
На початку серпня погода покращилася. Небо розсмокталося від хмар. З'явилися проблиски сонця. Туман трохи розвіявся. Чітко стали видні силуети сопки Заозерної.
У другій половині дня Василь Костянтинович наказав Штерну:
Піднімай авіацію, Григорій Михайлович.
Через деякий час почувся гул літаків. Небо вкрилося ними, як хмарами. Бомбардувальники ТБ-3 тримали курс в район озера Хасан, де окопалися японські війська. Близько години тривало бомбардування рубежів противника.
Слідом за цим частини 39 корпусу перейшли в наступ. Війська билися мужньо. Але, незважаючи на бомбардування з літаків, японці продовжували чинити запеклий опір. Надвечір Червоній Армії вдалося захопити південно-східні скати висоти Заозерної. Це була хоча неповна, але перемога.
Щоб зняти напругу у себе, заспокоїти керівництво в Кремлі, Григорій Михайлович на радощах віддав наказ, щоб у Москву доповіли, що «наша територія очищена від останків японських військ і всі прикордонні пункти надійно зайняті частинами Червоної Армії». Ця інформація потрапила на сторінки центральної преси.
Японці не заспокоювалися. Вони робили численні атаки, щоб звільнити сопку. Але їм цього не вдавалося. Конфлікт увійшов у нову фазу, коли співвідношення помінялося. Противники воювали в рівних умовах.
Це призвело до перемир'я і переговорів сторін. Тобто, до чого до збройного конфлікту закликав маршал Блюхер.
14
У зв'язку з вирішенням конфлікту тиск на Ворошилова ослаб. Наркома оборони попустило. І він щиро радів, що всі спірні питання зараз вирішує спільна комісія, йдуть переговори з японцями.
Але Сталін не думав забувати ганьбу, яку довелося йому пережити під час збройного конфлікту. Чому доблесна Червона Армія блискавично не розгромила противника?! Знову саботаж. Він шукав винного у ганебному провалі. Все вказувало на Маршала Радянського Союзу Василя Костянтиновича Блюхера.
Наприкінці серпня 1938 року під головуванням Ворошилова відбулося засідання Головної військової ради РСЧА. Василь Костянтинович не став підходити до членів військової ради, щоб отримати якусь підтримку і захист. Він заздалегідь знав, що за конфлікт на озері Хасан доведеться відповідати йому. Члени військової ради не посміють піти проти волі Сталіна.
На сходах Блюхер зустрівся з Ворошиловим. Нарком, як завжди, кудись поспішав, вирішував невідкладні справи. Блюхер віддав йому честь. Той замість традиційного вітання сказав:
Розвалив фронт, далі нікуди
Не зупинився навіть для пристойності, побіг далі.
«Бігає, пнеться, намагається показати з себе незамінного діяча»подумав Блюхер.
Він згадав короткий анекдот, який розповідали у вузьких колах: «Товариш Сталінвеликий хімік. Він з будь-якого видатного державного діяча може зробити лайно, а з будь-якого лайнавидатного державного діяча».
Командарма охопило бажання сказати Ворошилову багато чого. Що колеги вважали його вискочкою, повною бездарністю без освіти, обмеженим провінціалом без кругозору. На запаморочливій висоті кар'єри він опинився завдяки Сталіну, який роками впевнено, твердою рукою вів його на цей пост.
До засідання залишалося кілька хвилин. Блюхер подумав: може, сказати всю правду, хто з'явився справжнім винуватцем подій, які поклали в землю і на лікарняні ліжка тисячі молодих хлопців, мало не привели до війни. Він коливався кілька хвилин. Але подивився на Ворошилова, на Мехліса та Фріновського, і вирішив не метушитися: все одно це нічого не змінить.
Мехліс і Фріновський намагалися пояснити Ворошилову, що в чомусь військові керівники фронту праві. Наркомат оборони не враховував конкретних умов на місці. Климент Єфремович їх слухати не хотів. Сталіну неможливо тільки цим пояснити тривалу кампанію.
Стільки років Василь Костянтинович тримав ніс за вітром і був на хорошому рахунку в Кремлі, а зараз не зміг потрапити в течію, швидко і чітко доповісти вождю, що з ворогом покінчено. Пожалів молодих хлопців. Напевно, постарів. Можливо, втомився бігати навшпиньках і робити реверанси: «Будь ласка!».
Головна військова рада розглянула питання про події в районі озера Хасан. Заслухали пояснення Блюхера. Потім виступили в різких тонах члени ради. Блюхеру пригадали все.
Присутні на засіданні військові схилили голови. Вони розуміли, чим закінчиться цей розгляд. Але у деяких ще жевріла надія, що Блюхера не спіткає доля Тухачевського. Адже кілька місяців тому він звертався до Йосипа Віссаріоновича з питанням, чи довіряє той йому. Сталін запевнив маршала, що йому нічого боятися, дав слово, що повністю йому довіряє.
Виступив Ворошилов. Запальну, викривальну промову він виголосив у різких тонах. Метав громи і блискавки. Здавалося, його не можна відірвати від трибуни.
Василь Костянтинович його не слухав. Він знав, що зараз його звільнять від командування фронтом, переведуть на іншу службу і там заарештують, щоб менше викликати невдоволення населення. Без суду і слідства стратять. Досвід розправи з високопоставленими військовими вже існує.
Блюхера залишили в розпорядженні Головної військової ради РСЧА, разом з родиною відправили у відпустку на Ворошиловську дачу «Бочаров ручей» у Сочі. Там його з дружиною і братом заарештували.
Його звинуватили в шпигунстві на користь Японії, в участі в антивоєнній змові. Василь Костянтинович всі звинувачення заперечував. Уже в перший тиждень його стали жорстоко бити, щоб домогтися свідчень. Маршал стійко тримався.
Його в черговий раз викликали на допит. В кімнаті він побачив слідчого і заступника наркома внутрішніх справ Лаврентія Павловича Берію.
Тут же сидів колишній заступник наркома оборони І. Ф. Федько. Він свого часу очолював Приморську групу військ. Лице в побоях, змарніле, з чорними синцями у очей. Таким чином, Блюхеру організували очну ставку з колишнім колегою.
Після протокольних формальностей слідчий запитав у Федько:
Коли ви встановили злочинні зв'язки з Блюхером?
Той відповів:
Злочинні антирадянські зв'язки з Блюхером я встановив у листопаді 1935 року.
Василь Костянтинович не витримав:
Як вам не соромно, Федько!
Л. П. Берія і слідчий переглянулись. Лаврентій Павлович ледь помітно кивнув тому головою.
Василь Костянтинович вимовив:
Все, що сказав Федько, категорично заперечую.
Очна ставка закінчилася. Заяви заарештованого абсолютно не вписувалися в схему, розроблену слідством. Тому, щоб все-таки зломити волю Блюхера, в той же день провели другу очну ставку. З колишнім членом Військової ради Далекосхідного фронту комкором Г. Д. Хаханьяном.
Хаханьян, будучи зломлений тортурами, погодився допомагати органам НКВС.
Василь Костянтинович побачив жалюгідного, неохайного чоловіка, в якому він насилу впізнав свого підлеглого. Він все зрозумів. Так само відразу, як і в попередньому випадку, відкинув твердження колишнього свого заступника з політичної частини про антирадянську змовницьку діяльність.
Берія шаленів. Особисто йому Йосип Віссаріонович доручив довести вину маршала. Сталін був упевнений, що він продався японцям. Але, незважаючи на це, загострив увагу Берії, щоб з Блюхером робили все по закону, не перевищували своїх повноважень.
Лаврентій Павлович спочатку хотів домогтися зізнань Блюхера у своїй вині без особливих тортур, як можна лояльніше. Але за перший тиждень йому це не вдалося.
Довелося перевести маршала в Лефортівську в'язницю, яка відрізнялася винахідливістю слідчих і жорстокістю.
Що будемо робити, Іванов? Звернувся Берія до слідчого. Йосип Віссаріонович очікує від нас конкретних результатів.
Давайте підсадимо до нього в камеру агента. Разом зустрічалися, як депутати Верховної Ради СРСР.
Дійте!
Депутат Верховної Ради пригостив Василя Костянтиновича коньяком, скаржився йому на співробітників НКВС. Але при цьому настійно радив визнати пред'явлені йому звинувачення. Інакше він все одно нічого не доб'ється.