Борисова Алина АлександровнаГород в песках
Автобус ходил до Бурановки. А дальшекак хотите. Ну, и если хотите, понятно. Они хотели. Подумаешь, двенадцать километров. Люди и больше пешком проходили. Была бы цель. И уверенно шагая по абсолютно пустой дороге под лучами безжалостного, даже в этот утренний час, солнца, они ни секунды не сомневалисьдойдут.
Упрямо встряхнув короткими рыжими волосами, девчонка очередной раз поправила на плече лямку рюкзака. Вроде и не тяжелый. Да только вот натирает. Возможно, проблему могла бы решить закинутая в рюкзак рубаха, но жарко Да и в обтягивающем топике она смотрится куда эффектней.
Впрочем, по ее спутнику и не поймешь, производят ли на него ее наряды хоть какой- то эффект. Высокий, излишне худощавый, вечно сутулый, словно от стремления как-то скрасить разницу в росте, он не позволял себе откровенных взглядов или пошлых намеков, он и жестов-то, выходящих за рамки дружеских, еще ни разу себе не позволил. А ей бы хотелось. Страстных объятий, поцелуев, бурного романа. Ну, как у всех. И как в книжках пишут. Да и внешне чтоб он тоже был поэффектней.
Но достался такой. Ничего, воспитаем. Зато те, которые "у всех", и слышать ничего не хотели о Заброшенном городе. "Это ж черти-где", "чушь все это" и "нафиг надо" было далеко не полным списком восторгов в ответ на ее робкие вздохи о мечте. А Пашка не звал ее в клуб, не звал в кино, но когда она поведала ему об идее, что не давала покоя с первого курса, неожиданно сказал: "Если хочетсядоберемся".
И вот теперьдобирались. Вдвоем, по пыльной дороге, среди высушенных солнцем пустошей. Чахлые кусты не сильно разнообразили пейзаж, дорога петляла меж невысоких холмов и неуклонно забирала в гору. Солнце палило, волосы липли к лицу. Идея поймать попутку казалась все более невероятной. На этой дороге их попросту не было.
Они уже даже смирились с мыслью, что весь путь придется пройти на своих двоих, когда на горизонте показалась машина. Павел вытянул было руку, но тут же и опустил, разглядев в облаке пыли навороченный черный внедорожник. Такие пассажиров точно не сажают. Да и пусть себе едет своей дорогой.
Но навороченный внедорожник остановился.
Подвезти? водитель с улыбкой вылез из машины и смотрел на них, опираясь на распахнутую дверцу. Молодой, никак не старше тридцати, высокий, стройный, подтянутый, он предстал перед Яной идеальным героем романа. Не ее, понятно, но оценить-то она могла. Водитель крутейшей тачки и сам был определенно хорош: черноволосый, загорелый, глаза прячутся за черными стеклами очков, а вот улыбка словно обнажает душутакая искренняя, такая открытая. Пешком до ближайшего города далековато.
Да нет, спасибо, мы лучше уверенность в том, что в подобных машинах никто, кроме местных авторитетов, ездить не может, воспитанная в Пашке многочисленными сериалами, мешает ему поддаться обаянию незнакомца.
Да, спасибо огромное, перебивает своего спутника Яна. Бандитскими сериалами она не увлекалась, а жара и километры пути автоматически превращали в ее глазах любого, согласного их подвезти, в настоящего ангела милосердия. А мы, знаете, идем-идеми ни одной машины, мы и надежду уже потеряли.
Садитесь, приветливо кивает водитель. А мы с дочкой из отпуска возвращаемся. Дорога дальняя. Так что вчетвером веселее будет. Давайте багажник открою, бросите вещи.
Вид хрупкой маленькой девочки, сидящей в детском креслице на переднем сиденье, окончательно отметает все сомнения. И Павел, с энтузиазмом не меньшим, чем у его спутницы, убирает свой рюкзак в багажник автомобиля, где уже едут объемный чемодан, да полупустая спортивная сумка.
Ну, давайте знакомиться, продолжает водитель, посадив пассажиров и трогаясь с места. Меня Егор зовут, дочку Ася
Здрасьте, послушно произносит малышка. Негромко, словно смущаясь.
Привет, улыбается ей девушка. А я Яна. А моего друга Павел зовут.
Можно Паша, добавляет тот, но скорее уж Егору, нежели ребенку.
И куда же вы держите путь, Паша?
В Знаменский монастырь. Вам ведь по дороге?
Да дорога здесь одна. Только до него еще километров десять. Долго бы вам самим шагать.
Ну, мы рассчитывали на попутку
Вот только попуток здесь и нет, перебивает парня Яна. Так что спасибо вам огромное! Мы бы, конечно, и сами дошли, у нас и палатки с собой, и провиант. Тем более, мы ведь не только в монастырь, мы и дальше такой у нас мини-поход. Но с вами мы и силы сэкономим, и время.
То-то я смотрю, не похожи вы на богомольцев, улыбается им в зеркальце Егор. А дальшеэто ведь в Заброшенный город, верно?
Ну а как вы догадались?
Как я уже сказална богомольцев вы не похожи. А значит, монастырь вам интересен как памятник истории. А его история и история Заброшенного города неразделимы. Глупо проделать такой путь, да еще пешком, и не попытаться хотя бы взглянуть на город. А по возможноститак и проникнуть.
А туда возможно проникнуть? быстро уточняет Яна.
Все возможно, если есть желание, пожимает плечами Егор. Сам не пробовал, но истории всякие слышал. Кстати, вам повезло вдвойне. Мы ведь и сами собирались завернуть по дороге в монастырь. Хотел показать его дочке, раз уж мимо проезжаем. Место весьма интересное.
А чем интересное? подает голосок ребенок.
А вот давай мы у Яны спросим. Она ж, наверно, к поездке готовилась.
Расскажешь? милая детская мордашка появляется между креслами.
Ну, слушай, начинает рассказывать Яна. Был некогда город. Он возник на перекрестке торговых путей и разбогател благодаря торговцам. И испортило жителей города богатство. Стали они алчными и злобными, перестали помогать ближним, творить добро и молиться в храмах.
А на холме, неподалеку от города, был монастырь. И не раз монахи его призывали жителей города покаяться и отступиться от зла, да никто не хотел их слушать. И однажды случилась беда. Отвернул Господь лик свой от города, и плодородные земли вокруг обернулись пустыней. И все золото, что хранили горожане в подвалах, превратилось в песок. И разверзлись врата адовы, и всех жителей, от мала до велика, утащили черти в свои подземные чертоги.
А монастырь уцелел. Остановилась пустыня у подножья холма его, не пошла дальше. Говорятспасла его чудотворная икона, что в храме хранилась. Когда начал город погружаться в песок, вынесли ее монахи на стенуи не смогли слуги дьявола на холм подняться.
А почему они ее тогда в город не принесли? недоуменно поинтересовалась девочка.
Если они были такие добрые, почему они даже не попытались город защитить?
Яна же сказалав городе жили злые люди, решил помочь подружке Паша. Зачем им было спасать убийц, воров, предателей?
Но там же все погибли! горячилась девочка. Все, даже дети. Их тоже не надо было спасать? А младенцы? Которые ходить не умеют. Они тоже воры и убийцы? Их тоже нужно в ад?
Ну замялся Паша.
Глупая сказка, подытожил ребенок, теряя интерес к пассажирам.
Ну а ты, Паша? решил продолжить тему Егор. Неужели тоже веришь в ад и чертей, утащивших туда нехороших горожан?
Издеваетесь? обращаться к Егору на "ты" не тянуло совершенно. Было в нем что-то, заставляющее невольно держать дистанцию. Чертиэто не более, чем отражение религиозной мифологизации средневекового сознания.
Егор весело присвистнул. Даже Янка заулыбалась.
Ну, мыслили они так, Павел чуть покраснел и попытался сказать попроще. Окружающую действительность воспринимали только через христианские образы. Слов у них других не было, чтоб произошедшее описать.
У тебя-то со словами, я гляжу, хорошо все, не сдавался Егор. Вот ты от ответа не уходи, расскажи уж нам свою версию.
Ну В этих краях ведь зафиксированны встречи с НЛО
Кем? Безумными старушками? Янка аж фыркнула от неожиданности. Свою версию ей Пашка еще не озвучивал.
Уфологами. Кстати, не только здесь, но и в других районах, подвергшихся внезапному опустыниванию, сбить себя Паша не позволил. Ну и пусть ученые в это не верят. Он уже понял, что ученые тоже знают не все. Так что полагаю, жителей города украли пришельцы. Инопланетяне. Ну, на опыты. А излучение их корабля, зависшего над городом в момент похищения, и вызвало аномальную жару и превратило эту местность в пустыню.
Янка не выдержала и прыснула:
Паш, ну какие инопланетяне, какие опыты? Ты точно не те сериалы смотришь.
Ну а если проще все, без загадок? решил предложить свою версию и Егор. Изменения климата сделали город непригодным для жизни. Жители ушли и основали новый. Или просто рассеялись по разным городам. А в летописи это не попало. Или летописи те в каком пожаре сгорели. Вот и все. И никаких инопланетян.
Нет, Егор, вот и не все, не согласился Павел. Они не взяли с собой вещи, не взяли ценности.
Бежали? высказала предположение Яна. Из пустыни на них надвигалось нечто настолько страшное, что с вещами им было не успеть.
Но собак-то можно было успеть отвязать, версия с побегом Пашке тоже не подошла.
Каких собак? искренне не понял Егор.
Обычных. Цепных, охотно пояснил Павел. Исследователи нашли в городе многочисленные скелеты домашних животных. В основном собак, прикованных цепью. Лошадей, запертых на конюшне, коров в коровнике. А вот скелетов людей не нашли. Кроме как на кладбище, понятно. Отсюда вывод, что люди покинули город внезапно, и не по своей воле. А животных, которых они обычно держат привязанными, отвязать не то не успели, не то забыли
Забыли, чуть слышно кивнул Егор.
И те просто издохли от голода и жажды, закончил свою мысль Паша.
Жалко, печально вздохнула девочка, до этого неотрывно смотревшая в окно и, казалось, даже и не прислушивавшаяся к разговору.
Не грусти, это было давным-давно, Егор ласково коснулся руки дочери. Смотри, вон уже монастырь.
Монастырь впечатлял даже издалека. Огромный белокаменный храм гордо возвышался над миром, слепя глаза золотом своих куполов, словно вобравших в себя всю ярость местного солнца.
Какой он огромный, пораженно выдохнула Яна, любуясь храмом на вершине далекого еще холма.
Гордыня, чуть презрительно пожимает плечами Егор.
Нет, не соглашается Яна. Памятник. Раньше ж не ставили ни стелы, ни скульптуры всякие. Это память о победе добра и света над силами зла. Маяк, зовущий к свету заблудшие души.
Или огонь, зажженный для глупых бабочек, кивнул Егор. Не обожги крылышки, Яна. А впрочем, ты их уже обожгла.
В смысле? не понимает девушка.
Он усмехается, но не отвечает.
Меж тем они доезжают до развилки. Асфальтовая дорога, делая крутой поворот, уходит на север, а они съезжают на грунтовую, что тянется на вершину холма, к монастырю. Склоны холма зеленеют. Частью занятые огородами, частью отданные под сад. А вот сам монастырь по мере приближения не впечатляет. Каменная стена, некогда окружавшая монастырские строения, та самая, куда по преданию выносили икону, не сохранилась. Они разглядели лишь несколько ее фрагментов. Самый большой кусок уцелел возле ворот, да и то лишь потому, что к стене здесь была пристроена сторожка. На широкой площадке перед воротами пусто. Калитка гостеприимно распахнута. И никого.
Спасибо огромное, что подвезли, искренне поблагодарил Павел, едва все они вылезли наружу.
Не за что, отмахнулся Егор, внимательно оглядывая окрестности. Отсюда был неплохой вид на расстилавшуюся к югу от монастыря пустыню. Бесконечные волны песка словно разбивались о неприступный зеленый холм. Да, зеленый не сам по себе, но благодаря монахам, регулярно поливающим свои сады и огороды. Но смотрелась эта зелень истинным чудом посреди выжженных солнцем холмов и низин и на самой границе бескрайней пустыни.
Где-то ближе к горизонту виднелись остатки каких-то строений, вроде даже огороженных забором. Обветшалым, местами рухнувшим. Относительно новой была лишь дорога из бетонных плит, начало которой еще можно было разглядеть у подножья холма, а дальше все скрывали наносы песка, и о том, что дорога ведет к остаткам древних строений, можно было лишь только догадываться. Как и о том, что она до них доходит, а не обрывается, скажем, на середине, заброшенная еще на этапе строительства.
Егор, а вы багажник не откроете? несколько неуверенно окликнул его Павел. Мы вещи сразу заберем, чтоб вас не задерживать.
Егор обернулся. Не спеша оглядел своих пассажиров, чуть кивнул, улыбнувшись:
Конечно.
И неторопливо направился к багажнику.
А потом, значит, в Заброшенный город? поинтересовался, так и не донеся руки до замка. В задумчивости. Вновь кинул взгляд на едва различимые вдали развалины. Пешком, под палящим солнцем Далековато.
Ну, есть вариант заночевать здесь и отправиться завтра, едва начнет светать, Паша тоже бросил взгляд на далекий город. Он явно рассчитывал, что тот будет ближе. Или что здесь не настолько жарко. Или что идти под палящим солнцем не так тяжело, как они успели уже ощутить на шоссе. А ведь это еще только утро. В любом случаеогромное спасибо, что подбросили Мы вам что-то должны? добавил, видя, что Егор по-прежнему не спешит открывать багажник.
Что? А, нет, что вы, тот очаровательно улыбнулся, выходя из задумчивости и поднял, наконец, заднюю дверцу. Я просто подумал, раз уж мы все равно здесь, не проверить ли, насколько хорошо эта машина ездит действительно "вне дорог". Надо ж взглянуть и на вторую половинку легенды, да, Асёнок?
Стоящая возле отца малышка лишь смущенно кивает.
Вы решили поехать в Заброшенный город? Яна поверить не может такой удаче. Вы же нас возьмете, правда? Вместе веселее, вы сами говорили. А если что, мы поможем машину толкать.
Боюсь, "если что", то ваше "поможем" нам не поможет, усмехнулся он. Мощным сложением даже Павел похвастаться был не в силах. А уж худющая Яна видимо, "если что" командовать собирается, в какую сторону толкать. Но путешествовать в компании действительно интереснее. Так что возьмем, если хотите.
Еще бы! Да мы даже не надеялись, что нам так повезет! Егор, вы просто чудо! Яна порывисто обнимает его, целуя в щеку. И вздрагивает всем телом, на миг забывая как дышать. Словно прикоснулась к оголенным проводам. Словно миллиарды маленьких солнышек взорвались он соприкосновения с этим мужчиной, и теперь их расплавленные капли стекаются в низ ее живота, лишая разума, воли, заставляя только желать чего-то неизъяснимо прекрасного
Осторожнее, Яна, в холодном голосе только насмешка. Мне может понравиться, и что же мы тогда будем делать с Павлом? Прикопаем в песочке?
А сам даже не приобнял в ответ, понравится ему. Яна отпрянула.
Я просто хотела поблагодарить. Вы не позволите? она ткнула в свой рюкзак, полускрытый его широкой спиной. Мне надо одеться.
Да уж, не помешает, он пару секунд откровенно разглядывает все, что не в силах скрыть ее короткие шортики и облегающий топик. Чуть усмехается проступившему на ее скулах румянцу и отступает в сторону.
Ее спутник смотрит на него несколько напряженно, но молчит. Егор доброжелательно улыбается Павлу, словно прося не принимать его слова всерьез. Яна решительно потрошит свой рюкзак. Натягивает прямо на шорты широкую цветастую юбку до пят, прихваченную из маминого гардероба специально для этой цели. Скрывает откровенный топик грубой джинсовой рубахой. И прячет непослушные рыжие пряди под черным шелковым шарфиком.
Смотришься весьма живописно, с легкой усмешкой замечает Егор. Словно трех человек на большой дороге раздела. Я думал, мы в монастырь, а не на карнавал.
Она лишь фыркает в ответ и тянет Пашу в сторону ворот. Можно подумать, это она придумала, что женщины должны являться в церковь одетыми по моде столетней давности. Она лишь пытается быть вежливой, следуя установленным правилам.
Не хочу в этот глупый монастырь, звучит у нее за спиной голосок ребенка.
Прогуляемся, что сидеть на одном месте, спокойно отзывается Егор. Молиться точно не будем.
За воротами все то же садово-огородное хозяйство. Про клумбы и цветники здесь точно никто не слышал. Посередине возвышается храм, нарядный, явно только-только после очередного ремонта. Даже строительный мусор убран еще не весь. Чуть дальшепара полуразвалившихся корпусов, несколько скромных часовенок. Храм закрыт, в обозримом пространстве ни души.
А издалека все это выглядело грандиозней, что ли, разочарованно произносит Яна.
Павел щелкает фотоаппаратом. Храм. Храм на фоне пустыни. Фрагмент декора храма Егор, крепко держа дочку за руку, уверенно направляется вглубь монастырской территории. Почти доходит до неплотно прикрытых дверей ближайшего корпуса, когда из них появляется монах со связкой ключей.