В «Неустойке» оставались только шесть человек. Бен, барменша, человек у бара, пребывающий в тихом отчаянии, и голосистая троица: эти сидели за столиком и все еще пытались болтать. Женщина, появившаяся в дверном проеме, выглядела совсем не так, будто она имеет отношение к этому заведению. На головенеподвижные крупные седые локоны, явно уложенные с большим количеством спрея. Верхнюю часть тела облегала коричневая шерстяная жилеткасовсем не по сезону. Юбкаиз толстой ткани, тоже коричневая, длиной до середины икры. Одной рукой она открыла дверь, а другой втащила за собой старую яр-ко-голубую сумку-тележку, из которой выглядывал розовый полиэтиленовый пакетик, как будто медуза, собирающаяся в панике удрать. Тяжелые ботинки и потертая поясная сумка завершали образ.
Стоя у двери, она оглядела помещение и пошла вдоль барной стойки, волоча за собой сумку-тележку.
Когда она поравнялась с барменшей, та, перегнувшись через стойку, прошептала ей на ухо несколько слов и показала на Бена. Пожилая хозяйка заведения посмотрела на него, с легким стуком поставила свою тележку и подошла к нему.
Вы ждете меня? спросила она.
Да, ответил Бен. Очень рад познакомиться, госпожа
Вентор, ответила она. Уже поздно, молодой человек. Что вам нужно?
Мне нужно поговорить с вами о Хаиме Вольфе.
Попытка оказалась успешной. Брови мадам Вентор поднялись на миллиметр или два. Она посмотрела на него, потом развернулась и огляделась: кто остался в пабе? Наконец снова посмотрела на него и спросила:
Откуда вы знаете Хаима Вольфа?
Я иногда навещал его. Сегодня получил кое-что в наследство от него.
Что же?
Бутылку. Виски.
Мадам Вентор устремила на него оценивающий взглядприкинула, сколько правды может содержаться в его словах, и сказала:
Ладно. Но не здесь. Наверху. Идите за мной.
Она вернулась к своей тележке.
Как дела, народ? спросила у троицы за столиком. Не допили еще? Мы сворачиваемся. Идите домой, завтра в школу.
Бабушка, мы уже давно не в школе, сказал один из них.
Бабушкой будешь называть свою маму, ответила ему Вентор. А если ты дурак, то уроки у тебя каждый день. Ладно, давайте, хорош мучить Оснат, ей тоже надо баиньки. Закругляйтесь потихоньку.
Она взяла сумку-тележку и потащилась дальше, вдоль барной стойки. Махнула Бену, чтобы шел за ней.
Проходя мимо последнего клиента, который остался в пабе, она кивнула ему и сказала:
Иди домой, Миха. Жена уже ждет тебя, будет снова звонить, а этого я не хочу, спасибо. Давай, последний глоток, глубокий вдохи домой.
Миха не потрудился даже допить. Он сполз со стула, медленно застегнул пуговицу на рубашке и молча вышел.
Спокойной ночи, Оснат, помахала госпожа Вентор, дойдя до конца барной стойки. Закроешь тут все, ладно?
Естественно, сказала Оснат. Спокойной ночи.
Когда Вентор и Бен дошли до конца стойки: онаустало волоча ноги, а оннарочно отставая, мадам открыла дверь, за которой обнаружилась лестница.
Сейчас все это здание принадлежит мне, сказала она Бену и зажгла свет. Снизупаб, на втором этажемоя квартира и квартира Оснат, на третьем сейчас никто не живет. Еще несколько лет назад там жил Вольф, но сейчас все заперто. Поможете мне с тележкой?
Они медленно поднимались по лестнице. Здание было старое, лестница выглядела соответствующе, но все было чисто и проветрено. Когда они поднялись на второй этаж, мадам Вентор вытащила из кармана жилетки большую связку ключей и за секунду до того, как свет автоматически отключился, вставила ключ в замочную скважину.
Бен еще успел увидеть на двери напротив табличку с выцветшим рисунком: Снупи лежит на крыше красной будки, и надпись: «Оснат».
В гостиной у мадам Вентор все было именно так, как Бен и ожидалкак, собственно, и должна выглядеть гостиная у такой женщины.
Большой пестрый диван, книжные полки во всю стену. На стене напротив диванафотография мужчины с потухшим взглядом, в ковбойской шляпе, на комодечерно-белая фотография какого-то человека и ваза с цветамиБен не понял, настоящие они или искусственные. В люстре горят всего несколько лампочек. Мадам Вентор указала ему на диван. Сумку-тележку она поставила в углу гостиной, а сама пошла, должно быть, на кухню. Бен послушно уселся на диван, положив рюкзак на полу рядышком. Она вернулась с пачкой печенья и стаканом воды.
Подождите тут минутку, сказала она и исчезла в темном коридоре.
Примечания
1
Гивъатаимрайон Большого Тель-Авива (городской агломерации Тель-АвивЯффо), находящийся между собственно Тель-Авивом и Рамат-Ганом.
2
Бейсджампингнаиболее опасный вид парашютного спорта: спортсмен не выпрыгивает из самолета, а спрыгивает с неподвижного объекта. Расстояние до земли, которое ему предстоит пролететь, меньше, чем при прыжке с самолета. Кроме того, существует риск разбиться при столкновении с объектом, откуда спортсмен спрыгнул.
3
Вторая Алиявторая волна иммиграции евреев в Палестину (19041914), в ходе которой туда приехали примерно 35 000 евреев, преимущественно из Восточной Европы. Они основали немало сельскохозяйственных поселений, в том числе первый израильский кибуц «Дгания».
4
«Вся президентская рать»фильм 1976 г. о расследовании Уотергейтского скандала, выполненном журналистами газеты «Вашингтон пост».
5
«Дэйли плэнет»вымышленная чрезвычайно влиятельная газета, которая описывается в серии комиксов «Экшен комикс».
6
«Бейтар»израильский футбольный клуб. В своем примечании Бен обыгрывает совпадение названий: точно так же называлось сионистское ревизионистское движение, которое возглавлял Зеэв (Владимир Евгеньевич) Жаботинский.
7
Петах-Тиквагород, примыкающий к Тель-Авиву с востока.
8
Намек на «сухой закон», действовавший в США в 19201933 гг. Луизиана, как один из центров американского пивоварения, сильно пострадала от него.
9
«Человек с зонтом»герой одноименной повести Р. Даля. И так же называют человека, возможно причастного к убийству Кеннеди. Он был одним из зрителей проезда президентского кортежа 22 ноября 1963 г. и, вероятно, сообщником Харви Ли Освальда: считается, что при помощи зонта он подавал убийце знаки.
10
Парадокс БанахаТарскогопарадокс из теории множеств, который обычно иллюстрируется с помощью разбиения сферы. Утверждается, что любой шар можно «разрезать» на несколько частей, из которых потом «сложить» два точно таких же шара.
11
На религиозный праздник Лаг-ба-Омер (отмечается весной, примерно через три недели после окончания Песаха) традиционно жгут костры.
12
Гремлинымифологические существа-вредители, популяризованные английским писателем Р. Далем.