Я недавно женился.
Гм.
Очень пышная свадьба была. Семьсот гостей.
Гм.
Нет, не семьсот. Тысяча семьсот.
Гм.
Жена красавица.
Гм.
Она жираф и спит на дереве.
Гм.
Все с тобой понятно. Как всегда, ты не слушаешь никого, кроме Королева! раздраженно заключает Егор и отодвигается в сторону. Аль, вот скажи, почему ты такая слепая? Всегда была и до сих пор такой осталась. Он же кобель, эгоист и пьяница. Как можно такого любить, объясни мне, непонятливому! Знаешь, почему его мать убивается? Он наверняка учинил очередной беспредел, и охрана грозится вышвырнуть его и вызвать полицию. Ты думала, куда он ушел? В библиотеку? В прошлый раз охрана поймала его с девицей за экспонатом, за большой лошадью
Егор осекся, хмуро дернул бровями. Не иначе как волнуется, что эта информация меня расстроит. Как будто я не заметила, что брюнетка выскользнула из-за стола вскоре после Никиты!
Троянской! Мне вдруг стало смешно.
Что?
Лошадь, наверное, троянская, если они в ней прятались.
Не в ней, а за ней. Егор интерпретировал мой смех по-своему. Решил, что я смеюсь над ним, над его рассказами. Что не поверю ему и не стану слушать, потому что слепо предана Никите. Мое дело предупредить! Насупившись, он сжимает губы в бледную линию.
А мое делобыть слепой, соглашаюсь примирительно. Я не собираюсь с ним спорить и ругаться тоже.
Внезапно Егор оборачивается и поднимает руку. Когда до меня доходит, что он делает, остается только покачать головой. Егор выиграл лот, над которым мы смеялись, картину с фиолетовыми квадратами.
Картина твоя, говорит.
За что ты меня так? посмеиваюсь, однако не скрою, я впечатлена, хотя и толком не знаю чем.
Ты сказала ее купить.
Ты сделаешь все, что я скажу?
Егор делает глоток воды. Его лицо серьезное, строгое, как будто он раздумывает над моим вопросом. Потом смотрит на меня над краем бокала.
Ни в коем случае! говорит с нажимом. Но картина твоя.
Спасибо, но она не поместится в мою квартиру. Подари ее своей жене-жирафу.
Значит, ты все-таки меня слушала?
Ты с детства болтаешь всякие глупости, поэтому я слушаю тебя вполуха.
Зараза ты!
Ага, а ты типа дар небес. Откуда у тебя деньги на картину? Сам работаешь или тоже отцовскими деньгами разбрасываешься? Это моя маленькая месть, но я улыбаюсь, потому что, не скрою, мне приятно болтать с Егором. Намного приятнее, чем слушать комплименты от Никиты.
Егор отвечает не сразу. Что-то в моих словах задело его, и он хмурится. Потом говорит, глядя на сцену:
Не притворяйся, что я тебе интересен.
Пожав плечами, я беру сумочку и поднимаюсь на ноги. Не получится у нас светской беседы, и не надо. Остался последний лот, аукцион почти закончен, а значит, и мои мучения тоже. Найду Никиту и, как только поговорим с мэром, исчезну, как и положено Золушке. Хоть в этот раз уйду красиво.
Единственное, что не хочется оставлять на этом вечере, так это вкуснейший торт с шоколадным и ванильным кремом. Я съела шоколад сверху, и от этого на языке осталась божественная сладость. А остальноегоречь с привкусом стыда. Нет разочарования сильнее, чем получить желаемое и обнаружить свою ошибку.
Около бара я застаю неприятную сцену в самом разгаре. Бармен прижимает лед к скуле и возмущается, вокруг на полу разбитые бутылки и воняющая лужа алкоголя. Седовласый мужчина во фраке грозит заявить в полицию и позвонить в газеты. Королев-старший предлагает ему баснословные суммы в качестве компенсации, а мать Никиты плачет.
Виновника торжества и след простыл.
Где он? тихо спрашиваю, и мать пожимает плечами. Она смотрит на меня с неприязнью, словно обвиняя в исчезновении сына.
Никитушку нигде не могут найти! всхлипывает. Королев-старший бросает на меня пустой, невидящий взгляд.
Я смотрю на манящую лестницу, ведущую к выходу, потом на пожилых Королевых, отчаявшихся от горя, и
Иду искать Никитушку. Это будет моим последним жестом доброй воли.
Когда я возвращаюсь в зал, Егор печатает в телефоне. Я останавливаюсь рядом, и он неохотно поднимает на меня мрачный взгляд.
Помоги мне найти троянскую лошадь! шепчу, стараясь не привлечь внимание окружающих. Это срочно!
Несколько секунд он играет желваками, потом проводит ладонью по коротким волосам и качает головой.
Не втягивай меня в свои игры! Найди другого идиота, припечатывает.
Не могу найти другого, ты самый подходящий.
Егор подкидывает телефон в руке, и я отодвигаюсь подальше, на всякий случай. Кто знает, на что способен злой джедай.
Мне очень нужно найти Никиту.
Нет!
Пожалуйста!
Егор смотрит на меня исподлобья, злится так, что глаза сверкают, но все-таки поднимается с места.
Разве можно быть такой дурой?! бурчит, но дает знак следовать за ним.
Я еле поспеваю.
Основание лестницы огорожено, сверху табличка, уведомляющая уважаемых гостей, что верхние этажи музея закрыты. Егор с легкостью перемахивает через баррикаду и протягивает мне руку. Тут же, словно опомнившись, отдергивает ее. Значит, мне придется перелезать самой, без помощи.
Сняв туфли, я аккуратно ставлю их на верх баррикады.
Отвернись! командую, задирая платье.
Держись у стены! У камеры узкий обзор, но все равно надо быть осторожней, а то через пару минут прибежит охрана. Площадки между этажами не попадают в угол обзора, там сможешь расслабиться.
А ты откуда знаешь? Тоже навещал лошадь? не удерживаюсь от колкости.
Я это знаю, потому что вижу камеру. Егор показывает наверх, но мне не до осмотра. Задрав узкое платье до попы, я прыгаю через деревянные балки.
Лихо ты! смеется он.
Подняв глаза, я встречаю отраженный взгляд Егора в темном окне.
А ты еще и подглядываешь за посторонними женщинами. Бесценный муж для жены-жирафа!
Неся в руке туфли, я крадусь наверх.
Пошевеливайся! Если Королева засекли, то охрана уже наверху.
Я не слышу шума.
Потому что ты все время болтаешь! В рабочие дни в каждом зале есть смотритель, поэтому камер мало, но все равно можно попасться.
Мы останавливаемся на третьем этаже, не выходя на площадку. Егор протягивает руку, удерживая меня за спиной, и сосредоточенно разглядывает камеру видеонаблюдения.
Модель старая, фокусное расстояние среднее. Угол обзора по горизонтали восемьдесят градусов, бубнит.
Я с силой прижимаю ладонь ко рту, чтобы заглушить непроизвольный смех.